***
Следующий час, в течение которого Купер пытался научить меня летать, мне лучше бы забыть. Назвать это тренировкой было бы сложно — большую часть времени я беспомощно валялась на земле. Не добавляла радости и мысль о том, что даже Купер умеет летать и вполне прилично. Почему-то я выделяла его из толпы, хотя на фоне вечно снующих и сующих нос не в свое дело людей, спокойный Брайан Купер и правда выглядел, как исключение. Поэтому, когда он только пришел, я поймала себя на мысли о том, как было бы хорошо, если бы он тоже этого не умел, и хоть в каком-то несчастье я была бы не одна. Но нет. Как будто вся школа умеет, кроме меня. И ничего хорошего из этого не выходило. Брайан показал мне, как правильно держаться на метле, но выше своего уже установленного предела я не поднялась. Брайан изо всех сил пытался помочь мне освоиться, но… Ну, хотя бы на небольшой высоте (совсем небольшой) метлу больше не трясло. На том спасибо. Понятное дело, через час, когда мы решили прекратить эти тренировки, больше похожие на мучения, настроение у меня снова было хуже некуда. — Мне тебя проводить? — учтиво предложил Брайан. — Сама справлюсь, — пробурчала я, но потом, вспомнив, как он со мной только что намучился, довольно благодарно добавила: — Но спасибо. В подавленном состоянии я возвращалась обратно в замок. В грязи искупалось почти все: куртка, руки, джинсы, даже волосы. На какое-то время во время «игры» я снимала куртку и оставалась в одном свитере, тайно надеясь, что сейчас он испортится безвозвратно. К моему ужасу, свитер в итоге был единственной чистой вещью. Похоже, эту желтую тварь ничем не убьешь. — Так и знала, что ни на что не гожусь, — пробормотала я себе под нос. Я почувствовала, как мне на нос упало несколько холодных капель. Я вытерла их рукавом куртки, гадая будет ли дождь или это упало с какого-нибудь дерева, и в ту же секунду, словно в ответ на мой вопрос, упала вторая, а потом и третья капля. Погода прекрасно поняла мое настроение. Я вздохнула и сняла куртку, чтобы использовать ее, как накидку от дождя, оставшись в своем дурацком желтом свитере. С каждой секундой ливень становился все сильнее, поэтому до замка пришлось бежать. Я старалась перепрыгивать все лужи и грязь, чтобы еще сильнее не испачкать джинсы. Но пару раз я все же поскользнулась, поэтому все мои попытки в итоге оказались тщетными. Джинсы выглядели хуже некуда. Я выругалась и покрутила ногой, чтобы оценить масштаб несчастного случая. К счастью, на деле все оказалось не так уж и плохо. Обычное заклинание очищения поможет. А вот куртка мне не помогла. Вместо того, чтобы защитить от дождя меня, она сама промокла насквозь. Мокрые волосы неприятно касались шеи, вызывая чувство сырости, холода и доставляя сильный дискомфорт. Я поежилась. Эту проблему тоже можно было бы решить магией, но свою палочку я оставила на кровати. Теперь оставалось только терпеть. Послышался чей-то смех. Я повернула голову влево и… не поверила своим глазам. Весело смеясь, хотя, пожалуй, ее смех больше напоминал визг (причем очень неприятный), в мою сторону шла Дарт. Дарт, чьего имени я не знала, да и не горела желанием узнать, была на год старше меня и имела крайне мерзотный характер, хотя чего греха таить, она обладала харизмой, да и выглядела вполне мило… до тех пор, пока не открывала рот. Потому что как только она это делала из него выливалось столько яда, сколько не приготовил Снейп за всю жизнь. В этом она напоминала мне мою мать, что только усиливало мою ненависть к ней. Впрочем, что еще можно ожидать от подружки Пэнси Паркинсон. Эти двое были причиной, по которой на первых курсах однокурсники не горели желанием общаться со мной. Хотя обе были на Слизерине, каким-то образом у них получалось пробираться в нашу гостиную и доставать меня и там, когда я убегала от них. Но это все было давно, и сейчас Дарт не уделяла мне больше внимания, чем остальным. Смутило меня совсем не это. Рядом с ней шел Фред. Это было удивительно. Каким бы сомнительным не было мое мнение о нем, все же это не та компания, с которой его можно было бы представить. Ведь Дарт, вопреки ее собственному мнению, ненавидели почти все. Хотя выглядел он не слишком довольным. Брови нахмурены, голова опущена так, что длинные волосы почти полностью скрывают лицо, а шаг немного ускоряется каждый раз, когда Дарт догоняет его. Про себя я злорадно ухмыльнулась. Пусть почувствует, каково это, когда за тобой гоняется полоумный. Опомнившись, я поспешила уйти. Только встречи с Дарт мне и не хватало. Тем более, что в последнее время ее интересовала только одна тема, которую я бы не хотела разглашать еще и Фреду. Пока что она витала только в кругах шестикурсников, и меня это устраивало. — Эй, Грэлл! Я остановилась. Раздраженно выдохнула, сжала кулаки и повернулась, приготовившись отражать атаку. — Чего тебе? Дарт сложила руки на груди (к счастью, она остановилась в нескольких футах от меня) и надменно поцокала языком. — Ну-ну, Грэлл, не надо так кидаться словами, — она снова противно захихикала, отчего мне захотелось кинуть в нее не только словами, но и еще каким-нибудь заклинаньецем. Кажется, я знаю, кто у мамы любимый ученик. Я исподтишка покосилась на Фреда. Тот медленно отступал. Мне показалось, что он глянул на меня в ответ, но, возможно, это было всего лишь наваждение. В любом случае, я ничего в его взгляде не уловила. Может, оно и к лучшему. — Вот это наряд, — сказала Дарт, одарив еще одним высокомерным взглядом мой свитер грязно-желтой расцветки, мои голубые джинсы, которые просто были грязными, и мокрые, взбалмошные волосы. — Идешь на свидание? Или… — сказала она с таким видом, словно сама мысль об этом одновременно смешила ее и казалась отвратительной. — Идешь с него? Возможно, если бы мой внешний вид не оставлял желать лучшего, мне было бы менее неловко стоять сейчас перед ней. Я слегка тряхнула головой (будто это могло уложить мои волосы!), натянула рукава свитера до самых кистей и скрестила руки перед собой, словно это могло бы скрыть его уродство. А Дарт тем временем продолжала. — Кто же на этот раз?.. — наигранно задумчиво сказала она. Внезапно я вспомнила и поняла, что я вообще-то не совсем еще бесхарактерная. Что мне, вообще-то, не обязательно продолжать стоять тут и слушать ее. И лучше убраться побыстрее. — Можешь продолжать вспоминать всех своих бывших, только меня в это не втягивай. Счастливо. Случайно снова наткнулась взглядом на Фреда и заметила, что он улыбнулся. Мне? Мысленно осадила себя за это. Полный бред, скорее, у него просто судороги. Я, между прочим, нахожусь теперь где-то между Снейпом и Малфоем с компанией… Ну ладно, может быть, чуть выше Малфоя. Ну, или улыбка и правда была, потому что из двух зол он все-таки выбирает меньшее. Я развернулась и пошла прочь, твердо решив, что никто и ничего меня не остановит. — Судя по твоему потрепанному вид, тебе все понравилось… И кому только придет в голову встречаться в такую погоду. Наверное, стоит рассматривать самых странных, тебе ведь такие нравятся? Я тихо хмыкнула. Меня немного волновало то, что она находилась так близко к опасной теме, но пока Дарт говорила загадками, волновало совсем немного. И это должно меня задеть? Да она бывало выдавала вещи и похуже, например, когда… — Кстати об этом… Уизли, ты знаешь, что это чистая правда? Я встревоженно оглянулась, лихорадочно размышляя, что же делать. Может, подбежать и заткнуть ей рот? Хотя нет, будет слишком заметно… Тогда… Вместо этого я глянула на реакцию Фреда. Мрачный вид Уизли свидетельствовал о том, что он очень, ОЧЕНЬ не рад прерванному побегу. А я снова мысленно возликовала, несмотря на всю ситуацию. Вот и его карма за то, что меня преследовал. С радостью я заметила, что Фред выглядит не слишком-то заинтересованным в том, что скажет Дарт. Его, скорее, интересовала возможность побыстрее убраться отсюда. Но ей было достаточно и такого внимания. — На прошлом уроке ЗОТИ, — довольно начала она. — Профессор Амбридж рассказала нам, что наша Кэтрин просто обожает сомнительные “знакомства”, — на последнем слове она изобразила кавычки и хохотнула. — И мне интересно знать, откуда она знает. Я сложила руки на груди переводя взгляд с Фреда на Дарт и обратно, ожидая… не знаю, смеха? Или довольного выражения лица, потому что теперь у него есть еще кое-что на меня. Ну, хотя бы удивления! Но Фред не выглядел сильно впечатленным, и хотя, когда он заговорил, в его голосе слышалось любопытство, это меня успокоило. — О чем это она? Про кого? — Думаю, она имела в виду тебя, — коротко ответила я, задумавшись на секунду, но не придумав ничего лучше. Развернулась и быстро ушла под звуки ядовитых насмешек Дарт. Фред же почему-то молчал. Я шла быстро, чтобы никто не посмел меня окликнуть и втянуть в еще один неприятный разговор. А в моей голове тем временем кружилось одно и то же, далеко не самое цензурное, слово.***
Весь оставшийся день я просидела в библиотеке. Не возвращаться же в гостиную, там может быть Дарт, а подливать масла в огонь не хотелось. Чтобы отвлечься, старалась писать эссе, но работа снова не шла. Я думала о том, скольким людям Фред теперь это разболтает. Потом, опомнившись, думала, с чего я вообще решила, что разболтает. Затем размышляла о том, как это скажется на мне, и довольна ли будет таким исходом мать. Другими делами я старалась отвлечься от мыслей. Проблема в том, что и мыслями я старалась отвлечься от других, тех, которые казались мне неуместными. Тех, которых я стыдилась. Ведь я боялась не того, что об этом узнает пускай даже вся школа. Это, конечно, было бы неприятно, но слухи приходят и уходят, а тут информации было настолько мало, что об этом скоро забыли бы. Но я никогда не рассматривала того, что и Фред узнает об этом. Я чувствовала себя так, будто меня застали за чем-то сильно личным, потому что в моей голове он ко всему этому не принадлежал. Наши с ним отношения и разборки не ассоциировались с чем-то школьным и обыденным. Это было что-то новое, что-то другое и оттого тайное. Как будто у меня была двойная жизнь. А раз так, он не должен был ничего знать о моей настоящей жизни. Наши познания друг о друге должны были оставаться в пределах той, другой реальности. Но это звучало слишком двусмысленно и пошло. Поэтому от этого тоже приходилось всеми силами избавляться.***
К счастью, был обед. Как все поняли, его я благополучно пропустила. Вместо этого снова отправилась наружу. Куртку и джинсы я смогла очистить с помощью магии, а вот с живучего свитера даже пылинки смахнуть не пришлось. Его, кстати, купила мне мама. Возможно, в этом есть смысл. На небе опять жизнерадостно светило солнце, однако после утреннего провала я ему больше не верила. Оно, как маньяк, сначала выманит на улицу, а потом зарядит дождем. Но там, куда я иду, и дождь не сильно страшен. Я обошла пустую хижину Хагрида (интересно, где он сейчас) и направилась к Черному озеру. Да, я шла к той самой развесистой иве. В последний раз я была там в июне. От одной мысли по всему телу разлилось тепло. Да, тогда было хорошо... По крайней мере, лучше, чем сейчас. Быть может, когда снова окажусь под ее густой листвой, я вновь почувствую то же умиротворение. О том, как все обернулось в тот день в июне чуть позже, я не думала. Предвкушая, как я буду сидеть там в тишине и покое, отрезанная от остального мира, я ускорилась. Но когда до ивы оставалось совсем ничего, какой-то булыжник решил "подставить мне подножку". Я споткнулась, выругалась и зло пнула камень в ответ. И тут я заметила, что ива не была свободна. Я замерла. А затем резко развернулась и пошла прочь, уверяя себя, что ничего на самом деле не произошло. Но картина все еще стояла перед глазами. Под деревом сидела Алиса. Вот только вместо меня рядом с ней была Эмили. Под ивой. Под нашей ивой. Еще давно мы с Алисой договорились никого в это место не приводить, никому не показывать. О нашем тайном месте должны были знать только два человека. Вот только кем именно должен быть второй не уточнялось. И вот теперь я по-настоящему почувствовала и осознала, что от меня навсегда отказались. Я чувствовала себя преданной, как бы не старалась убедить себя, что мне все равно, что мне нет дела до того, с кем водит дружбу Алиса и берет она меня с собой или нет. Неужели из-за одной моей ошибки? Из-за одной ссоры? Нет, ведь, если быть честной, ссор и ошибок было намного больше. Алисе это просто надоело. Но в сердце все равно засела обида. Все ведь потихоньку становилось лучше. Сегодня утром мы уже разговаривали. Разве не так и разве не… Я снова едва не врезалась в кого-то, успев в последний момент отпрыгнуть в сторону. — Смотри, куда пре…— начала я, но закончить мне не дали. — Опять от меня убегаешь? — спросил Фред. Снова он. Я посмотрела на него, и раздражение уже закипало во мне, превращаясь в злость. Почему он постоянно попадается мне на глаза? Почему он постоянно присутствует в моей жизни? За сегодняшний день он и так немало потрепал мне нервы своим присутствием у меня в голове. Больше я его не вынесу. Тем более сейчас. — От тебя? — огрызнулась я. — А не много ли ты на себя берешь? Он пожал плечами, выводя меня из себя еще сильней. — Ты всегда от меня убегаешь. — Да? Ну, если бы ты хоть на секунду отвлекся от своей персоны, ты бы заметил, что помимо тебя, существуют другие неприятности! — гневно воскликнула я и махнула рукой в неопределенную сторону. Проходя мимо, толкнула его плечом. Как же меня раздражало его выражение лица, эта глупая полу ухмылка, его голос, волосы, глаза, да абсолютно все! — Да, можешь посмеяться, можешь снова заставить висеть вверх тормашками, если так хочется! — сгоряча крикнула я, оглянувшись. Когда я разыгрывала этот разговор у себя в голове, я представляла, что после моих «берущих за душу» слов все затихнет, Фреду будет стыдно за то, что он вообще родился, а я гордо уйду. Но Фред — человек без стыда, а моя гордость почему-то на такие моменты не распространяется. — Так в этом все дело? — на секунду у меня промелькнула надежда, что он все понял, но потом он продолжил: — Святой Малфой, Грэлл! Я думал, ты забудешь об этом уже на следующий день! — он покачал головой. — Ну, кто ж знал, что ты такая злопамятная. Вот теперь я разозлилась по-настоящему. Он мне еще предъявлять смеет?! — Да в чем твоя проблема, Уизли?! — негодующе выкрикнула я. — Неужели так сложно просто исчезнуть из моей жизни? Я чувствовала, как внутри бушует ураган ненависти ко всему живому. Чувство было похоже на то, будто меня бросили в океан, и я тону. Оставили совершенно одну, предали. Но вот на глаза снова попались Эмили с Алисой, и в мозгу что-то вспыхнуло огнем. За секунду желание рвать и метать превратилось в ком в горле, в едва сдерживающиеся рыдания от злости. Больше я не могла на это смотреть и я быстро пошла прочь, стараясь, чтобы мысли не возвращались назад к любимому когда-то дереву. — Кэтрин. Я изумленно обернулась. О его существовании я уже успела позабыть. Фред молчал, а его выражение в глазах не поддавалось объяснению. Глубоко внутри меня вдруг подала голос какая-то (довольно эмоциональная и истеричная) часть меня, требующая снова открыть ему душу. Я не понимала, но что-то в его виде, несмотря на все, все-таки вызывало доверие на подсознательном уровне. Но он, конечно, этого не хочет. И я, уже на сознательном уровне, тоже. Но я ждала, что он скажет. Молчание продолжалось. Фред, казалось, обдумывал нечто серьезное. Потом он наконец произнес: — А знаешь, я могу тебе это устроить. Почему-то мне показалось, будто он хотел сказать что-то другое. Этот его задумчивый вид... Конечно, мне нет уже разницы, но почему-то это прямо таки въелось мне в голову. И еще то, что свое обещание он и правда пока что держит. Это даже пугает. В прочем, в остальном дни идут размеренно. Возможно, я наконец смогу вернуться к нормальной (ну, разве что более одинокой) жизни и доделать эти несчастные рефераты для Снейпа, а то мне кажется, что он начнет мстить, если я не сдам их в ближайшее время. Вот только у меня никак не проходит ощущение, что как раньше уже не будет...