Fireflies where my caution should be

— Mijo, — говорит Пепа, открывая дверь, — explicate tu mismo. — Привет, Пепа, как у тебя дела, Пепа, — сухо отвечает Эдди, передавая костыли Кристоферу, когда Бак ставит мальчика на землю. — Спасибо, что пригласила нас, Пепа, так приятно тебя видеть. — Descarado, — бормочет Пепа, затем поворачивается к Баку, который чувствует себя невезучим свидетелем. — Привет, Эван. Может быть, хоть ты сможешь объяснить мне, что произошло вчера. — Эм, — мычит Бак, обращаясь за помощью к Эдди, но тот лишь ухмыляется и уходит вглубь дома. Эдди — просто ужасен. Бак намерен развестись с ним. — Это была идея Эдди. — В этом я не сомневаюсь, — отвечает Пепа, жестом приглашая Бака следовать за ней на кухню, наполненную сладким ароматом стряпни Абуэлы. Баку известны некоторые блюда, так что он не удивляется, когда Пепа указывает на кастрюлю. — Перемешай.       Бак подчиняется, прекрасно осознавая, что таким способом Пепа загоняет его в угол. Прямо за дверью кухни он слышит, как Кристофер визжит от смеха, а ещё гул множества голосов, чего он и ожидал. Пепа встаёт рядом с ним, скрещивает руки на груди и приподнимает бровь. — Итак, — начинает Бак, — у меня было не самое лучшее детство. И тут объявились мои родители. Так что Эдди решил солгать, сказав, что мы женаты. — Чтобы защитить тебя, — понимает Пепа, кивая так, словно в этом есть смысл. Заметив растерянный взгляд Бака, она уточняет: — Лучший друг может помочь. Но муж… Он может зайти гораздо дальше. Я сказала, мешай. — Пепа, всё готово, — протестует Бак, отступая назад, чтобы дать ей возможность проверить блюдо. — В общем, мы посвятили всех в эту историю, но до вас дойти не успели, и, конечно, мы не думали, что нагрянут родители Эдди. — Да, они часто заявляются без предупреждения, — подтверждает Пепа. — Ты привыкнешь. — Ну что, готово? — спрашивает Бак.       Пепа щурит глаза. — Неплохо для гринго, — отвечает она, затем указывает на раковину. — Мой.       Бак послушно следует к раковине, ожидая неизбежного следующего вопроса от Пепы. Его мозг вдруг цепляется за одну фразу, и Бак замирает, бросая на Пепу растерянный взгляд. — Привыкну? — спрашивает он. — Почему я должен привыкнуть? — Eres bonito pero tiene la cabeza vacia, — бормочет Пепа. — Ты думаешь, мы не в курсе, что вы по-настоящему вместе? Por favor guapo, мы смотрели новости, когда Эдмундо застрял в колодце. — Я… — Бак отчаянно пытается подобрать слова. Пепа тычет в него пальцем, он берёт следующую тарелку и моет её на автопилоте. — Я не… — Всё хорошо, Эван, — успокаивает его Пепа, и её улыбка искренняя. — Мы просто устроим вечеринку, когда вы поженитесь. И вы позволите мне спланировать свадьбу. — Это звучит, как угроза, — говорит Бак.       Пепа смеётся. — Может быть, — беззаботно отвечает Пепа. — Не стоит меня недооценивать. — Я и не собирался, — ухмыляется Бак.       Пепа машет на него рукой. — Проваливай, — приказывает она, по-видимому, её допрос окончен. — Твоя семья на заднем дворе. Давай же!       Бак убегает, оставляя на щеке Пепы поцелуй. Она усмехается и швыряет в него кухонным полотенцем. — Descarado! — кричит она, но улыбается.       Бак подмигивает ей и идёт на шум с заднего двора, где останавливается как вкопанный. — Э-э-э, — говорит он. Эдди смотрит на него со смесью веселья и ужаса на лице. Бак почти уверен, что у него такое же выражение. — Привет? — Привет, младший братик, — отвечает Мэдди с противоположного конца двора, окружённая всей 118-й частью, и все они похожи на банду мафиози, которая пришла выбивать долги. — У меня только что был интересный разговор с Афиной. Ничем не хочешь поделиться?       Все члены 118-й, кажется, готовы взорваться, и, когда Мэдди приподнимает бровь, Бак вздыхает. — Ну, — говорит он. Эдди подбадривающе смотрит на него, и Бак щурит глаза, прежде чем указать на него пальцем. — Это была его идея. — Предатель! — кричит Эдди, и все слегка кровожадные лица теперь устремлены на него. — Ты отправил меня на смерть! — Это зовётся местью, Эдмундо! — отзывается Бак, сдерживая смех, поскольку Эдди теперь обсыпают вопросами со всех сторон. Даже Бобби участвует, хотя выражение его лица менее возмущённое и более нежное. Бак улыбается про себя и опускает взгляд, чувствуя тяжесть на ногах. — Привет, Супермен. — Привет, Баки, — ухмыляется Крис, и Бак подхватывает его, сажая себе на бедро, пока они оба наблюдают, как Эдди пытается объяснить всё толпе. — Не поможешь папе? — Чуть позже обязательно, — отвечает Бак. — Хотя, думаю, он это заслужил. — Думаю, это моя вина, — заявляет Крис. Бак непонимающе хмурится, так что Крис тяжело вздыхает и уточняет: — Я сказал тёте Мэдди, что вы с папой спали в одной постели.       Бак стонет, но в итоге всё равно смеётся. Крис — лучший ребёнок в мире, без сомнений, но стоит уточнить: — Это не твоя вина, — говорит Бак, ухмыляясь. — Афина видела, как мы с папой целовались, помнишь? — О, — вспоминает Крис. — Значит, ничего, что я рассказал Абуэло и Абуэле об игре? — Кристофе-ер, — стонет Бак, и Кристофер хочет, чтобы Бак поставил его на землю. — И как много ты им рассказал? — Не очень, — уклончиво отвечает Крис, и Бак слышит смех у себя за спиной.       Он поворачивается лицом к Хелене и Рамону. Вместо гнева, как он ожидал, он видит веселье и даже радость на их лицах. Хелена протягивает ему руку, и Бак пожимает её, позволяя заключить себя в объятия. — Всё нормально, — успокаивает его Хелена, ласково качая головой. — Я знаю, что ситуация вышла из-под контроля и Эдмундо всё бы нам объяснил. И я правда думаю, что это забавно, что в итоге вы стали настоящей парой. — Что я могу сказать, — начинает Бак со всей бравадой, на которую только способен, — я неотразим. — Определённо, — подаёт голос Рамон, чуть выгибая бровь и становясь до боли похожим на Эдди. — Знаешь, Эван, несмотря на мою первоначальную реакцию, я рад, что ты сейчас здесь. Я признаю, что у нас с Эдмундо были разногласия, но всё, чего мы хотели, — это чтобы он чувствовал поддержку и был счастлив. У нас не заняло много времени, чтобы понять, что ты делаешь всё для этого. — Спасибо, сэр, — тихо отвечает Бак. — Я так сильно люблю их обоих. — Это видно из космоса, — замечает Хелена. — Я знаю, ты будешь заботиться о них. И я знаю, что ты сделаешь всё правильно. Однако вам лучше сообщить нам, когда вы решите пожениться по-настоящему. — Пепа уже пригрозила мне, чтобы я разрешил ей спланировать свадьбу, — смеётся Бак, Рамон же на это ругается по-испански и крестится. — Удачи, — желает он с обречённостью в голосе, и Хелена хлопает его по плечу. — И всё же я действительно рад, что познакомился с тобой. Прекрасно знать, что такой человек есть в жизни моего сына. — Спасибо, — голос Бака срывается. Он смаргивает слёзы и проглатывает ком в горле. — Огромное вам спасибо.       Рамон улыбается, и в этот момент он так сильно похож на Бобби, что Бак не может удержаться от ответной улыбки. Затем Бак позволяет Крису подтащить его к Эдди, чтобы рассказать их историю в пятый раз.       Улыбка играет на его лице весь оставшийся вечер.       И Бак знает, что она останется на нём навсегда.