Игра со Злом

Первое, что сделал Кирилл, когда очнулся — ещё не придя в себя, не раскрыв толком глаз, не утихомирив бешеное биение пульса, не утерев мокрого лба — нашёл руку Геры и крепко-накрепко вцепился в неё, с облегчением выдохнув. — Вместе. Навсегда, — Герман в ответ сжал его кисть, притянул к губам и поцеловал чуть подрагивающие пальцы. Каждый отдельно, по очереди. — Надолго ли? Мы всё просрали. Всё уронили, Гер, всё. Кинулись спасать людей, а не магиков. А в финале ещё и на Лешака набросились. Это ведь он там был? Нам конец, Герка. Лешего действительно не было видно. На то, что он не являлся плодом воображения, указывала лишь горстка пепла от сожжённого стула на полу и остатки орехов в миске. В дверь поскреблись, и в фургончик ввалился радостный Эрик, а за ним — дневной свет, гомон птиц и запах нагретых солнцем сосен. Споткнувшись на входе, Эрик едва устоял на ногах, прижимая к груди пару заполненных под завязку манонакопителей. — Это вам Хозяин Гай велел передать. И пожелание гладкой дороженьки. Удалось вам его позабавить, ребятушки, — Эрик смущённо улыбался, и бросал взгляды то на одного, то на другого, словно ждал чего-то. — С-спасибо, конечно, — замялся Кир, но Гера без возражений принял щедрый дар и занялся бережным упаковыванием капсул. Да кто бы отказался? На чёрном рынке такое количество маны стоило целое состояние. Главное, мама Кирилла будет обеспечена должным лечением. И на сдачу неплохо останется. — Так в чём вообще был смысл этой дурацкой игры? — недоверчиво прищурился Кир. — Жизнь — и есть игра, — Эрик с видимым наслаждением уселся на кровать, погладил ворсистое покрывало. Похоже, сильно соскучился по благам цивилизации. — Вы до сих пор не поняли? Он изменил вас. Он всех меняет. И меня тоже. Я теперь сильный, не стыдно будет встретиться с Олеженькой. — Кстати, а кто у нас Олеженька? — запоздало спохватился Гера. — Олеженька оборотень. Барс. Самый сильный, красивый и добрый, — Эрик мечтательно закатил глаза. — Интересно ведьмы пляшут. То-то я гляжу — твой Лешак мне его чуть не в напарники подсунул, — недобро ухмыльнулся Кир. — Манипулятор он, вот что я скажу. Безумный кукловод и газлайтер. Миссия «Спасти рядового Олеженьку», ну надо же. — А внушать людям, что им необходимо доить магиков — не кукловодство? — пробурчал себе под нос Гера. — Тут уж выбирать, какой театр больше интересен. Глаза Эрика округлились, губы задрожали. Он сложил руки у груди в умоляющем жесте и запричитал, глядя на Кира: — Не называй его так. Лешичек миленький. Самый… — Сильный, красивый и добрый? — съязвил Кир. — …лучший. Гай сделал то, чего никто не смог. Научил любить себя. Дал понять, что не обязательно подменять собой кого-то, чтобы быть нужным. И вот ещё что, — Эрик порылся в кармане и протянул замызганный листок бумаги. — Он не обманул вас в первом видении. Тот человеческий ребёнок, с которым нас поменяли местами, действительно вырос среди магиков, а сейчас работает на СКОМ. Кир несколько раз сильно закусил губу, что делал обычно в моменты, требующие принятия важного решения, и бросил вопросительный взгляд на Германа. Тот кивнул. — Ну и чего без вещей заявился? Ты же за этим пришёл? Чтобы с нами попроситься? Так поехали. Отыщем твоего сводного брата-СКОМовца. Пусть отработает потраченные на его воспитание магикочасы и поможет вызволить… — Кир поджал губы, потом протянул иронично: — Оле-е-еженьку. — Да у меня и вещей-то нет никаких, — майской розой расцвёл Эрик, не веря удаче. — И вас не стесню нисколько, правда-правда. А ещё я готовить могу, и убирать… — Пусти подменыша за стол, он и ноги на стол, — Кир ворчал больше по привычке. На душе становилось всё теплее и правильнее, несмотря на неизвестность, что ожидала впереди. — Слушай, ну предположим, каким-то чудом вытащим твоего Олеженьку. А потом куда? — Потом? — Эрик почти мурлыкал, с удовольствием вытянувшись на кровати. — Потом сами решайте. Можем вернуться к Гаю. У него для вас припасено ещё много интересных историй. — Ребят, всё что скажете! Только сначала коробку шоколада купим! — озабоченно вклинился Герман. Но глядя на вытянувшееся лицо Кира, поспешил добавить: — Шучу-шучу… можно и не так много.