Песнь ночи

Время идёт, и даже самая бесконечная дорога рано или поздно обрывается поломкой машины. Остановившись в маленьком городке, Мира и её двое детей нашли заброшенный двухэтажный дом, от которого уцелел лишь первый этаж. Наверх вела лестница, упиравшаяся в глухую стену из книг, и всё. Внизу оставались две комнаты, ванная и кухня. Всё равно лучше, чем ничего. Ночь они втроём переждали в машине, пока не кончился бензин. А с рассветом принялись искать кровать. Вот до чего жизнь доводит — до бомжатского быта, но для Энота это было спасением. Лучше, чем жить с отцом и братом под одной крышей. Раздобыв кровать, Мира где-то стащила мини-печку, чтобы дети к утру не замёрзли. Маленькое убежище для них троих. Пусть денег не было вовсе, зато… Они оставались друг у друга. Днём Ада и Енот торговали запрещённым товаром, который им подогнали наркодилеры. Забавно, но Мира не стала возражать. Главное, сказала она, не употреблять торгуемый товар. Сама Мира продолжала охотиться на отбросов общества, но их было совсем мало. Неужели мир и правда менялся? Поверить в это было сложно. Когда дни не касались работы, Мира по утрам наслаждалась сном, а дети таскали разное из помойки. Однажды они нашли холодильник, в котором лежала связанная девушка, с трудом дышавшая, приблизительно пятнадцати лет. Дети потащили её к Мире, но та не очень радовалась новой мелкой проблеме. Но наблюдать, как юное тело умирает, она тоже не хотела. Единственным выходом казалось дать ей умереть. Всё равно в их семье и так было мало места, не хватало ей ещё подтирать ещё одну грязную задницу! Мира впилась клыками в руку едва живой девушки, впрыскивая вампирский яд в её вены. Чтобы спасти чью-то жизнь, приходится чем-то жертвовать. На глазах Ады и Энота запустился процесс превращения — плоть девушки начала менять форму, будто её прожигали изнутри. Мире ненавистен был этот план; она вновь наблюдала, как кто-то мучается из-за её выбора. Сначала Эбби, умолявшая о правде, теперь эта незнакомка, желавшая лишь выжить… Умирающая задыхалась от боли — доза яда оказалась слишком большой, и её тело билось в конвульсиях, словно пытаясь сбросить с себя кожу. Зрелище было пугающим, но в нём сквозила странная, гипнотическая красота. Ада прикрыла глаза ладонями, подсматривая сквозь щель между пальцами, пока девушка наконец не затихла, её грудь замерла в последнем судорожном вздохе. Юная девица скончалась на глазах троих свидетелей. Дёргания прекратились, как и сопротивление яду. Мира: Готова, выносите её наружу. Будем копать яму. Ада, подойдя поближе, потрогала щеку девчонки, которая напоминала японскую красотку с экрана телевизора, который она смотрела ранее. Позже, выкопав яму, они выбросили тело бедной девушки в яму. Промолчав, Мира выкурила сигарету и стряхнула порох на труп невинной незнакомки. Мира: Ну, земля ей пухом. Закапывайте! Ада и Энот послушно схватили лопаты и принялись засыпать могилу землёй. Ада вглядывалась в сумрак, пытаясь разглядеть дух, призрак, который должен был подняться из тела невинно убитой. Но ничего. Даже когда девушка испустила последний вздох, ни малейшего свечения, ни шепота — лишь пустота. Это смутило её. Раньше она не раз видела, как души покидают оболочки; сейчас же тело словно намертво застыло. Что-то здесь было не так. И вдруг из-под земли дёрнулась рука, белые пальцы впились в край ямы, пытаясь вырваться наружу. Мира инстинктивно выхватила пистолет, Энот замер с лопатой наготове, будто ожидая атаки ожившего мертвеца. Лишь Ада, стиснув зубы, шагнула вперёд и ухватилась за холодную кисть. Она потянула, помогая существу выбраться. Мира: Бляха-муха! Ада, брось каку! Ада: Она хочет выбраться. Похоже, мы вырастили домашнего зомби. Я тяну! Мира: Я сказала, брось! Ада: Нет! Такого никто не ожидал, особенно Мира. Она понятия не имела, что от её укуса на свет может появиться гуль. Вампирша не отводила свой пистолет с мертвеца, но что толку, ей уже было всё равно. Ада же видела в ней очередное пополнение семьи. Но все её мысли о новом члене семьи быстро развеялись, когда мертвец схватила зубами её руку. Ада: ААААААА! Убери, убери её!! Енот поспешил на помощь, но удары лопатой ни к чему не привели. Ада не выдержала и превратилась в монстра, чей облик напоминал Элиаса, однако был ниже ростом. Она пыталась избавиться от гульи, присосавшейся к ней, словно пиявка. Ада: Мира! Не стой столбом! Помоги! Мира: Ещё чего? Это уже твои проблемы, ты их и расхлёбывай. Хех, надо это заснять. Покуривая очередную сигарету, она наслаждалась этим представлением. Так ещё и включила камеру на телефоне, чтобы запечатлеть этот момент.

***

Спустя год, новый участник семьи, гуль — Ико, так назвала её Ада, — освоилась в этой семье. Хоть Ико и вела себя как ребёнок, но она была неплохой старшей сестрой, которая защищала и оберегала детей, пока Мира отсыпалась в своей конуре. Гулю был не страшен солнечный свет, особенно в холодный мороз, когда солнце было слабым. Какой-то ужас можно было испытать в жару, когда кожа гуля воняла и становилась липкой, словно клей. На выходных, в вечерние дни, Ада экспериментировала со своими способностями и изменяла свой облик по картинкам, которые на телефоне показывала Мира. Тело Ады было странным и необычным: она могла не только становиться монстром, но и менять своё телосложение. Перепробовав множество образов животных, она остановила свой выбор на лошади, но с огромным трудом смогла изобразить его лишь частично — голова осталась в виде волчьего черепа. Скача по полям вместе со своей семьёй, Ада прыгала в новом облике сквозь высокие кусты, а её рыжая грива щекотала её спину. Иногда на неё садились Мира и Енот — это была незабываемая поездка для них обоих. Ико же предпочитала одиночный бег, будто боясь того, чем являлась Ада. Хотя это не мешало Ико устраивать скачки вместе с Адой в её монстрообразном облике. Енот же учил Аду рисовать и читать книги. Он не так много узнал за свои двенадцать лет, как его новоиспечённая сестра, но это было всё же лучше, чем ничего. Ещё один год прошёл — Аде исполнилось двенадцать, и она снова нарвалась на неприятности в подворотне. Это не первый её конфликт: Ада регулярно попадала в передряги. Забавно: обладая монструозной силой, она предпочитала драться кулаками. Как говорила Мира: "Способности используй только когда жизнь в опасности. А если это очередная стычка — веселись от души". И правда, проще было отлупить задир как следует, чем тратить магию на пустяки. Разборки в подворотне реально забавляли Аду, в этом она находила свой шарм. Особенно классно, когда за твоей спиной те, кто тебя поддерживает и любят. Ико была для Ады как правая рука, которая всегда прикрывала свою сестрицу, а Енот, хоть и не любил драки, всегда закрывал тыл Ады, не давая никому пройти. Хотя задиры всё равно пролетали мимо него, несмотря на слова: "Ты не пройдёшь!" – будто это для них что-то и значило, когда перед ними стоял хилый паренёк. Больший азарт возникал, когда приезжали копы, тогда компания Ады не спешила давать дёру. Кроме Енота, который, выбившись из сил, лежал на земле. В таком случае, он прятался в мусорном баке, пока Ада и Ико бежали навстречу опасности. Залезая на капот машины, они провоцировали служителей порядка на погоню, что шло на пользу тем, с кем у Ады были свои счёты. Бежав по улицам, они оббегали разных людей и перекрёстки, сворачивая во дворы и к заборам. Перебираясь на гаражи, они прыгали по ним, будто по крышам, представляя себя ассасинами, а за ними — голодных тамплиеров, мечтающих повесить их и казнить. Погоня прекращалась только тогда, когда в очередной подворотне Ада становилась тенью, поглощая Ико. Тогда бедные комиссары не могли найти ни следа беглецов, ни их лиц. Так могло продолжаться бесконечно, пока в один день, спустя два года, Мира не починила машину. Настало время оставить вещи и дом позади. Четверо запрыгнули в машину и с грустью попрощались с домом и двинулись в путь. И вот Аде исполнилось четырнадцать лет. За этот период она объездила пол земного шара, познакомилась с новыми людьми, разучила много разных песен, собрала группу и продвинулась в музыкальном ремесле. В пятнадцать лет Ада вместе с Енотом прошли курсы по тату-мастерству, что позволило им неплохо набить руку. И конечной остановкой их путешествия стало очередное заброшенное здание, которое выкупила Мира за кровавые деньги. Их новый дом. С виду он напоминал коробку, внутри было также тесновато, но под домом находилось большое бомбоубежище, которое впоследствии стало для них не просто домом, а местом работы. В некоторых помещениях они обустроили бар, в другом — тату-салон: маленькая, удобно оформленная комната для двух мастеров. Спальню же разделили на две комнаты: для девушек и для парней. И ещё, одна последняя комната, в ней висела груша для битья, которую периодически била Ада, для укрепления рук и мышц. В жизни, полной людей и страха, сложно было показывать свой хтонический облик тьмы, а с кулаками ей удавалось легко и весело избавляться от противников. Всякий случай лучше кому-то врезать, чем кого-то легко сожрать.

***

Элис не могла похвастаться таким прорывом, какого достигла её сестра-близнец Ада. Они обе жили в разных мирах и окружениях. Элис росла в закрытом пространстве под гиперопекой отца, Ада — в свободе и с полным отрывом. Элис же приходилось круглыми сутками учиться. Однажды в десять лет она принесла кролика, найденного возле дома. Тот оказался носителем чумы и заразил Элис смертельной формой звериного бешенства. В реальности от этой болезни не существовало спасения. Если бы её отец, Элиас Эйнсворт, обратился за помощью к людям, он мог бы навсегда потерять дочь — мгновенного лечения от чумы не придумали до сих пор. Так чародей вынужден был искать помощи у фей. Даже спустя годы король с королевой радушно встретили дитя Элиаса, чей облик окутывал мрак, а душа кричала от отчаяния после гибели его возлюбленной. Лечение королевского знахаря дало свои плоды, пусть на это и потребовалась пара лет реальной жизни, что равняется двум неделям в мире фей. После того случая, правила в доме стали ещё строже. Элис казалось, что она словно птица в клетке со сломанным крылом. Если бы той птице всё же позволили улететь, то далеко бы она не улетела. Видно, её птице, а значит и ей, никогда не суждено почувствовать свободу. Когда другие дети играют на улице, Элис учит книги заклинаний и уроки, которые ей преподаёт отец. Она всегда рядом с отцом, всегда под его взглядом. Даже в ванной, хоть он и стоит за ширмой, он всегда рядом. Всё из-за страха, что с Элис может что-то случиться. Вдруг она подскользнётся или ударится? Вдруг захлебнётся, а если что-то ещё хуже? За едой он так же не спускал с неё взгляда, пока она не закончит свою трапезу. Лишь когда она доела, он приступал к еде. Чрезмерная опека подавляла малышку, и увы — избежать её не было никакой возможности. В тринадцать лет она впервые увидела драконов и Линдела. Но даже там не обошлось без проблем. Пока Элис проводила время с малышами-драконами, те случайно толкнули её в воду. Элиас Эйнсворт, почуяв неладное, мигом бросился в воду и спас малышку. Та, откашливаясь, лежала на его руках. После этого их гостеприимство закончилось. Уходя, Линдел с грустью провожал Элис взглядом. А ему бы столько хотелось поведать этой юной особе о разных тайнах этого мира, но, видно, не в этот раз. Дни, недели, года проходили словно день сурка — каждый день одно и то же. Проснуться, почистить зубы, привести себя в порядок, спуститься вниз, позавтракать, учёба, краткий отдых, учёба, обед, учёба магии, практика, краткий отдых, учёба магии, ужин, занятие вышиванием с Силки, полдник, принятие ванны, чистка зубов и сон. Только когда отец уходил по поручению церкви, Элис могла круглыми сутками проводить время с Силки. Серебряная хозяюшка была единственным её другом и той, с кем ей было комфортно. Пусть Силки не была разговорчивой, но с ней можно было неплохо провести время. А именно: разобраться с уборкой, приготовить поесть, вышить очередные изделия и хорошо вместе вздремнуть на диване. Такой день для Элис казался поистине прекрасным и свободным, в отличие от очереднх дней бесконечных контроля и учёбы. И вот ей стукнуло пятнадцать, и что изменилось? Ничего. Всё так же, как вчера, и каждый день, всё вечное и неизменное. Или всё-таки было? В ночь, когда все свечи в доме гасли, а Элис ложилась спать, она ждала момента. Момента — звёзд. Поздно ночью она открывала окно и наблюдала за звёздами, а с помощью учебников, которые она взяла в библиотеке, изучала звёзды и их созвездия. Мечтая однажды оказаться рядом с ними.