Песнь ночи

Вечер, за окном лил дождь. В гостиной расположились два преподавателя, напротив сидела Элис, неподвижная словно статуя. Казалось, любой промах может привести к потере шанса на зачисление в магическую школу. Тори: Как давно мне на взор не выпадал шанс зачислить такую красивую волшебницу к нам на факультет! Если возникнут трудности, всегда обращайся ко мне! Адольф: Не льсти себе, Тори, она ещё юна, но в области магии преуспела лучше любых наших студентов. Так что, вы готовы? Элис: Да, но мой отец не дал чёткого согласия о моём зачислении. Адольф: Не волнуйтесь, оставьте это на меня. Страуд тепло улыбнулся юной Эйнсворт, та же неловко улыбнулась в ответ. Закончив беседу, Элис поднялась на второй этаж и направилась в свою комнату. Собираться и покидать отчий дом, чтобы продолжить свой жизненный путь, звучало очень тяжело. В комнате было пусто – по крайней мере, так ей казалось. Ведь в этой комнате, наполненной детскими воспоминаниями, не было ни одной вещи, которую бы она взяла с собой в будущую жизнь. Проведя рукой по стопке книг, она предалась воспоминаниям о тех днях, когда реальный мир Элис могла увидеть лишь на листах бумаги. А сейчас её охватывал ужас неизвестности. Что это? Она всегда мечтала обрести свободу, тогда в чём проблема? Страх? Беспокойство? А вдруг всё будет не так, как она представляла? Вдруг её розовые очки треснут, и мир действительно окажется таким, как говорил её отец? Там действительно обитают монстры? А может, ей встретится кто-то, как Ада? Резкая боль в сердце – Ада, именно Элис решила её судьбу в тот миг в лесу, и именно сейчас она достала свой билет в сторону свободы, когда отец так удачно заперся в себе. Всё складывается именно так, как и должно быть. И вины Элис в этом нет. Чтобы обрести счастье, нужно чем-то пожертвовать. Закон жизни. Собрав своё нижнее бельё и положив его в плетёную корзинку, она добавила пижаму и пару книг из своей маленькой библиотеки. Осмотрев комнату в последний раз, Элис попрощалась со своим детством. Девушка вышла в коридор, и перед глазами юной чародейки встала дверь отцовской комнаты. Элис подошла ближе и уже хотела постучать и предупредить отца об уходе, но тут же отстранилась, когда мысль о клетке возникла в голове. Спустившись вниз, она встретилась взглядами с преподавателем и, улыбнувшись, последовала за ними. На миг она увидела Серебряную хозяюшку, что не обронила ни одну эмоцию. В глазах Силки была пустота, от той Силки уже ничего не было, лишь виновный мёртвый взгляд. Силки: Убийца. Спустя столько лет Серебряная Хозяюшка впервые произнесла слово, а страх сковал Элис. Она забыла, как дышать, а живот свело. Серебряная знала, что Элис виновна в смерти Ады? А если она всё расскажет отцу? Что же будет?! Испуганным голосом юная чародейка прошептала: Элис: Ч-что? Что ты сейчас сказала? Но больше Серебряная хозяйка ничего не сказала, а лишь выставила чародейку вон и закрыла за ней дверь.

***

Все планы относительно поездки были омрачены чувством вины. Элис понимала, что Серебряная Хозяйка осведомлена о семейной измене юной чародейки. В прошлом, масштабное окно вагона представляло собой нечто необычное и неизведанное, однако сейчас её мысли сосредоточены на другом: как избежать намокания в условиях сильного потопления? Звук движения поезда по рельсам. Но даже он заглушён её чувством вины. Сколько времени прошло с начала пути? Который час? И где она находится? Её сознание проснулось, когда перед её глазами возникли кошки, крутившиеся у ног. Оглядевшись, она обратила внимание, что они всё же добрались до нужного места. Адольф: Надеюсь, тебя не затруднит тот факт, что ты пропустила две недели обучения? Элис: Н-ничего, я всё догоню. Адольф: Это хороший настрой, хвалю. Дойдя до определённого места, Страуд остановился. Адольф: Дальше мне нельзя. Удачи с соседкой. Если возникнут вопросы, обращайся в учительскую в любое время. Элис: С-спасибо... Преподаватель покинул юную чародейку, скрывшись за стеной. Элис оказалась среди пустоты, окружённая стенами. Страх возрос, да и куда идти, когда тебе дали выбор? Глубокие вдохи не помогали, а стены давили. ???: Тебе нужен проводник? Юная Эйнсворт оглянулась, но никого вокруг не было. ???: Немного ниже, милая. Янтарные глаза девушки опустились вниз и увидели четырёх кошек, что крутились под ногами. Исе впервой было видеть данных созданий, ведь раньше, по словам отца, она слышала о том, что каждое животное опасно для неё. Никого не приносить домой и никого не трогать. Блохи, клещи и другие твари могут навредить её здоровью. Элис: Кошки? Чёрная кошка обмолвилась: Оливия: Разрешите представиться: я Оливия, мои сёстры – Камелия и Розалин. А также, наша мама – Флоренс. Элис посмотрела на кошек: мать этих сестёр была белой, а котята отличались: чёрная Оливия, рыжая с белым пузом и коротким хвостом Камелия, и серая пушистая Розалин. У каждой кошки был бант на шее и странная аура, будто кошки во все не были кошками, а нечто, что напоминало их. Оливия: Чую, что ты новенькая. Знаешь, на какой курс поступила? Элис: Я постула сегодня и совершенно многого не понимаю, мне сказали, что средний... курс? Оливия: Средняя ступень. Камелия: Для младшей ступени она слишком велика. Следуй за нами, мы проведём тебя до твоей комнаты. Кошки направились по коридору, и юная чародейка последовала за ними. Розалин: Младшая ступень живёт по четыре, средних учеников селят по двое. Если нужно посоветоваться... Камелия: ...или поплакаться... Розалин: ...или что-то обсудить... Флоренс: ...наши уши к твоим услугам. Только не вздумай злословить: зацарапаем и искусаем без пощады. Одна из нас примет тебя в свой дом. Элис: Д-дом? Флеренс: Всё студенты разные. Кто-то любит родной дом, кто-то его ненавидит. Здесь бывают всякие. Мы заботимся о всех детях, что здесь поселились. Оливия: Занятия начнутся завтра, а сегодня ты можешь отдохнуть и познакомиться со своей новой соседкой. Элис: С-соседкой? В груди чародейки кольнула странная боль, а страх усилился. А вдруг эта соседка будет ужасней её сестры Ады? Или что-то ещё, от чего они смогут не поладить? Что-то же должно произойти? Ничего в жизни Элис не было и не будет приятным и милым. Девчонке всегда не везло, ни с друзьями, ни в жизни, ни в обществе. Тут всё будет так же, и стоило готовиться к худшему. Флоренс: Можно обойтись и без дома, и всё же... Кто прямодушен и гордиться прошлым – будет с Оливией. Кто упивается будущим и ищет нового – того примет Камелия. Кто превыше всего ценит свободу – тому по пути с Розалин. Так какой дом выберешь ты? Элис: Й-я? Красноволосая девчушка посмотрела на Камелию и Розалин, взгляд бегал от одной к другой. Какой же ей выбор принять, и чего в будущем она бы хотела желать? Элис присела и подхватила Камелию, она была милой кошкой с бочковатым телом. А правда: что готовит для Элис будущее? И каким оно окажется? Элис: Можно взять тебя? Камелия: Буду рада о тебе заботиться, юная чародейка Элис Эйнсворт. Элис: Откуда ты знаешь моё имя? Камелия: Наши уши открыты для всех, и мы знаем обо всём. Девушка озадаченно посмотрела на кошку, а затем заметила, что остальные кошки уже пропали с её глаз. Элис: А где...? Камелия: Не переживай, я осталась с тобой и провожу тебя до твоей комнаты. Рыжая кошка спрыгнула с рук девчушки и направилась по коридору вперёд. Камелия: За мной! Мы почти пришли! Надеюсь, тебе понравится соседка–ботаник. Её зовут Джинкс, но она не любит это имя, поэтому называй её Джей. Элис: А ч-что не так с её именем? Камелия: Она его не любит, она считает его насмешкой и шрамом в своей груди. Надеюсь, что вы постараетесь с ней найти общий язык. Остановившись перед дверью своей комнаты, юная Эйнсворт застыла. Страх? Или что-то хуже? Но оставаться на одном месте было нельзя. Девчонка должна была двигаться вперёд, несмотря на страх и тянущее прошлое, что сдавливало душу Элис. Сделав предупредительный стук, она вошла вовнутрь. Внутри была небольшая комната, где были две кровати по сторонам и два стола, за одним из которых уже сидела её соседка. У девушки были длинные зелёные волосы, что словно две косы были переплетены в одну большую шишку на голове. В волосах торчали покусанные карандаши. Кожа была ничуть не бледней красноволосой чародейки. Со стороны соседки стояло множество кактусов: от простых в горшках до разной фигурной коллекции. Рядом с Элис мяукнула кошка, и через мгновение Джинкс повернулась лениво в их сторону. Её глаза были жёлтыми, а во рту торчал обгрызанный карандаш. Камелия: Джей, встречай свою соседку! Джинкс покрутилась на своём стуле, который значительно отличался от того, что стоял рядом. Этот стул был на колёсиках и имел более приемлемый вид, чем другая мебель в комнате. Более современным. Крутанувшись, зеленоволасая оскалила свои клыки и спокойно, но дерзко произнесла: Джинкс: Будем знакомы.