Близнецы

Из дневника Арсии       В очередной раз я сделала круг на ровном месте, кажется. С усилием вглядываясь в темноту, но не видя почти ничего, кроме покачивающихся верхушек деревьев, несколько раз чуть не получила веточкой в глаз, вляпалась ногой в грязь, и вот опять — на фоне тёмного неба и тёмных деревьев вырисовалась жуткая чёрная крыша обгоревшего заброшенного театра. Вот куда они запропастились, эти непоседливые дети Авроры? Договорились же, что они обойдут местность, отпустив лошадей — и вернутся! Когда вокруг такая темнота и одиночество, когда сгущается тишина, я совершенно не чувствую себя дочерью дракона, я — совсем не такая раскованная, смелая и весёлая девушка, какой меня все знают. Я — просто одинокая маленькая девочка, которая вздрагивает от каждого шороха, боится змей, пауков, летучих мышей и привидений.       Я зажгла свечу, пытаясь успокоится и вошла в тёмное здание. Под ногами — пыльный пол, скрипучие старые доски. Я прошла вдоль рядов кресел, предназначенных для зрителей, и медленно взобралась по ступенечкам на сцену, а оттуда — за кулисы. В этот момент пол скрипнул особенно сильно — и доска подо мной проломилась. Свеча выпала из моих рук и погасла. Я вскрикнула и провалилась одной ногой в пол, вдобавок ещё и юбка обо что-то зацепилась. Нога очень сильно болела. Было холодно и очень страшно.       — Эээээйс! Луизааа!!!       Я с усилием дёрнула ногу, пытаясь освободиться. Становилось всё тоскливее и страшнее, и ответом мне служила — тишина. Внезапно я ощутила чьё-то дыхание, присутствие — торопливые шаги… крупного четвероногого зверя. Волк?       — Ээээйс, Луизааа! Ну где вы таааам? Помогитее! Близнецыы!       Наверное, у меня никогда раньше не было такого панического состояния. Подошедшая ближе фигура животного едва угадывалась в полутьме, оно издало непонятный поскуливающий звук и скрылось где-то сзади. И внезапно также сзади же чей-то незнакомый, мужской голос с довольно приятными нотками:       — Давайте помогу.       — Помогите… пожалуйста…       Как ни странно — теперь страшно мне не было. Я просто доверилась незнакомому человеку в темноте, чья рука осторожно и аккуратно коснулась дыры в полу, проделанной моей ногой, отцепила подол моей юбке и, взяв меня за ногу чуть выше колена, как ребёнка, помогла освободиться. Рука незнакомца — я это ощутила очень хорошо, — очень тёплая, как будто он только что вышел из горячей парной.       — Оо, вот спасибо вам большое… Я смотрю, вы тоже любите забираться в заброшенные здания, как мы с моим кузеном и кузиной… Хорошо, что вы здесь оказались, они меня совсем не слышат! Собака ваша? И вы вообще… вы ведь человек?..       — А вам не пришло в голову, что я могу оказаться не человеком вовсе, а, скажем, каким-нибудь призраком? Или вампиром? Или демоном?.. — отозвался незнакомец.       — Вот уж ни капли непохоже! — засмеялась я. — У вас руки тёплые, а не ледяные. И сам вы добрый.       — Как вас угораздило-то среди ночи шляться по гнилым доскам заброшенного театра! Это прямо какое-то слабоумие и отвага!.. — Незнакомец заботливо потёр мою ушибленную коленку и голень горячей рукой.       — Я не слабоумная…       — Это было очень рискованно. Как маленькая! — Он покачал головой. — Я в городе очень давно не был. Вроде многое изменилось, да? У вас скоро карнавал по случаю Праздника Близнецов? Необычный праздник.       — Ага… Меня Арсия зовут. А вас?       Я всё пыталась угадать в темноте черты его лица — но разглядеть было ничего невозможно.       — О, нуу… В мой прошлый визит в Рико я попросил одного тритона угадать, как меня зовут — и в итоге меня нон-стопом называли чужими именами. Больше не хочу. А просто так представляться — неинтересно. Увидимся на празднике — там и узнаете. Может быть… А вот и ваши кузен с кузиной идут! Незнакомец кивнул на появившийся у входа в театр импровизированный факел — в самом деле послышались приближающиеся голоса Луизы и Эйса.       — …Напугать их, что ли? Хотя нет, как-то не хочется. Всё-таки ведь тоже — близнецы, какие-никакие…       — Близнецы, как и… кто?..       Незнакомец убрал руку с моей ноги — она уже не болела. Мне очень хотелось познакомить его с Эйсом и Луизой — но… буквально через секунду этого незнакомца рядом со мной уже не было. Как будто и вовсе он тут не находился. Только лёгкое ощущение горячего ветра за моей спиной.