i'll knock their teeth out

             — ли давон, хватит уже, — обеспокоенный голос новенького прерывает попытки санхёка объяснить парню, которого он прижимает к земле и кровь которого добавила узоров на его футболку, что ему нужно убедительно передать своим, что они перешли черту и лучше бы им отступить, пока не поздно.       санхёк поднимает голову — новое приобретение «русалок» едва с места не срывается, желая с этим скорее покончить — и, сжалившись, встаёт, отряхивая руки.       часы на телефоне сообщают, что всё идёт по плану: до занятий ещё тридцать минут, и санхёк, стерев салфетками кровь, стягивает футболку и переодевается в аккуратно сложенную в рюкзаке рубашку. он надеялся, что получится договориться словами, но догадывался, что это маловероятно.       к сожалению или к счастью, его предположения редко оказываются неправильными.       — скажи инхо, я выполнил, о чём договаривались. всё прошло неидеально, но лучше, чем в прошлый раз. подробности я напишу позже, — он бросает перед уходом, естественно, опуская, что частью его «контракта» была проверка новенького и тот с горем, но умудрился её пройти.       внутренние дела банд его мало интересуют — впрочем, как и их межгрупповые отношения — и подобные фильтрации ему доверяют легко: у него нет ни затрагивающих их деятельность целей, ни привязанностей, только желание спокойно существовать как ли санхёк, занимать положение, не дающее другим повода или возможности трогать его, и поэтому последние два года прошли в неукоснительном следовании собственному кодексу и создании репутации совершенно независимой, беспристрастной, нейтральной третьей стороны.       санхёк изучает своё отражение на экране и, проверив, не запачкал ли лицо, приглаживает растрепавшиеся волосы.       пасмурно, он замечает, немного попетляв, выходя на широкую улицу, уже заполненную другими школьниками, и концентрируется на них: пристально вылавливает кого-нибудь знакомого в толпе.       чтобы найти несколько одноклассников, много времени не требуется: оживлённые возгласы быстро привлекают его внимание, и уже через мгновение он догоняет их, приветственно задевает одного, вливается.       — ли санхёк, ты гений! пойдём все сегодня куда-нибудь, я угощаю, — ему тут же закидывают руку на плечо, и он выдавливает самодовольную улыбку. они обсуждают вчерашний футбольный матч, который их школа с блеском проиграла — они все впятером на это и ставили (санхёк — уверенный в своём анализе, остальные — уверенные в санхёке) — и с честно заработанными деньгами настроение у всех приподнятое, он фактически получает статус местного героя.       ли давон решает проблемы одних, ли санхёк — других, но цель в обоих случаях одна, а методы разве что немногим отличаются.       возле кабинета они оказываются без пятнадцати восемь. он успевает пообещать ребятам из переезжающего клуба журналистики помочь перетащить оборудование, обсудить предстоящую контрольную со старостой и прогуляться до учительской, чтобы донести с классным бумаги с каким-то психологическим тестированием.       день проходит как обычно — загруженно.       когда занятие начинается, он быстро заполняет анкету, выбирая «правильные» и «подходящие» ему ответы, и переключается на более важные проблемы, пока все продолжают писать.       на следующей неделе баскетбольный матч, и этот вид спорта санхёку практически неизвестен, для анализа необходимо больше усилий и времени.       он записывает правила игры, подсказки для себя и наблюдения, спрятав телефон за одноклассницей, следующие два урока, прерывается только на перемены и английский и принимается составлять портреты соперников после.       сегодня ему не везёт: на истории приходится устно отвечать, и ход работы сбивается. санхёк рассказывает достаточно, чтобы его оставили в покое, но учитель всё равно подозревает, что, помимо этих нескольких минут, он на занятии фактически не присутствует, и бросает на него периодические взгляды. черновики профайлов отправляются в рюкзак, и глаза, как должны, устремляются на карты сражений, однако мысли их вовсе не касаются.       после этого урока у него планов нет, новый заказ ему выполнять только через неделю, и от празднования с одноклассниками хочется отмазаться, но он уже так делал в прошлый раз. придётся в любом случае идти.       ему бывает почти весело с ними. он не считает их друзьями, хотя с виду их водой не разольёшь, и понимает, что обманывает их, но, если все в выигрыше, почему он должен считать свои действия неправильными?       от него требуется несколько часов в день поиграть в душу их компании, помочь им заработать или написать на высокие баллы тесты. выгоды, что он получает — стабильное положение в школьном обществе и иерархии и следующая из этого спокойная жизнь — куда больше затраченных им ресурсов.       он мог бы сблизиться с ними по-настоящему. они периодически принимают сомнительные решения и постоянно творят глупости, но порой кажутся такими надёжными, что могли бы водрузить вселенную на свои плечи и никто бы не ощутил разницу.       санхёк знает, что иногда смеётся слишком искренне и едва сдерживается, чтобы не открыться больше, чем нужно, и не исключено, что его бы приняли, если бы он позволил, но точный анализ в этой ситуации он предоставить не может.       если он перестанет быть таким, каким нравится им, удобным, говорящим и делающим именно то, что они ожидают, их отношение к нему не изменится?       слишком высоки риски и слишком расплывчаты выгоды от такого развития событий.       сегодня они проводят вместе не очень много времени — у двоих подготовительные курсы — но он всё равно чувствует измотанность. попрощавшись со всеми, он смотрит на замерший на остановке автобус и проходит мимо: даже если это будет стоить ему лишние сорок минут, сейчас он лучше побудет совершенно один, совершенно ли санхёком.       думать ни о чем не хочется, и он рассматривает знакомые улицы устало и медленно, и небо наконец-то оправдывает свою пасмурность. холодные капли приятно ощущаются на коже, когда он останавливается и, задрав голову, подставляет под них лицо.       двигаться он себя не вынуждает: налёт утомлённости смывается дождём, не слишком сильным и не бестолково моросящим, и санхёк мог бы, наверное, пока риск заболеть не станет явным, так стоять.       — мяу.       неожиданный звук пробивается сквозь мягкие ударные, и санхёк опускает взгляд и замечает небольшого чёрного с рыжеватыми вкраплениями кота. промокший, тот не двигается с места, пялится на него раздражённо и сердито. он слишком задержался на его территории, санхёк догадывается и тянется, чтобы успокаивающе его погладить.       — я сейчас буду ухо… ай, — он дёргается, когда на коже проступают красные полосы. кот взирает ещё с большей угрозой, и санхёк поднимает руки, демонстрируя, что не собирается его обижать. попросив дать ему шанс, он без резких движений достаёт зонт из рюкзака, раскрывает его и ставит на землю, прикрывая кота от непрекращающегося ливня.       за это ему делают поблажку: злость в голубых глазах сменяется на подозрение, и на жизнь санхёка больше не покушаются.       — ты… ты его знаешь?       он вскидывает голову на голос — парень с разноцветным зонтом затормаживает рядом и, тяжело дыша, смотрит вопросительно, резко жмурится и отворачивается, словно где-то вспыхивает боль, и санхёк отвечает, пока заканчивает его сканировать:       — нет.       — мне показалось, что он потерялся, и я пошёл за кормом, но начался дождь… — незнакомец вынимает упаковку из-под полы школьного пиджака — с эмблемой одной из лучших школ города — и, садясь на корточки, шуршит им перед котом: — будешь такой?       на пушистой мордочке не появляется ни следа интереса, но зато санхёк замечает чёрный ремешок с серебряным медальоном на шее.       — у него есть ошейник. возможно, там написан адрес, — он указывает на отблёскивающий материал, и парень с кормом придвигается ближе и, устроив пачку на коленях, протягивает руку.       — я проверю.       — он царапается, — санхёк предупреждает, и тот замирает, улыбается коту мягко и просяще и преодолевает оставшееся расстояние плавно, размеренно, касается пальцами медальона и поворачивает — там лишь выгравированные цветы.       они переглядываются — стоит санхёку попасть в поле зрения, парень хмурится и резко смотрит вниз — но санхёк не сдаётся так просто.       — ты здесь живёшь? нет догадок, чей он может быть?       — нет, я плохо знаю соседей, — тот бросает беглый взгляд куда-то в его сторону, а затем обращается к коту, нежно касаясь шёрстки: — позволишь помочь тебе вернуться домой?       кот, вопреки ожиданиям, не начинает вновь защищаться — санхёк готов поклясться, что его глаза, наоборот, смеются — и садится, выжидающе на них уставившись.       — подержи, пожалуйста, — парень поднимает голову, и протягивает свой зонтик, и тут же отворачивается, на секунду рефлекторно скривив лицо, как будто ему больно.       убрав корм в сумку, он подхватывает чёрный комочек, обнимает и прижимает, а санхёк делает шаг вперёд, чтобы спрятать этих двоих от дождя расплескавшимися на сатине красками, и заканчивает повторно его изучать.       он убеждён, что видит его впервые, но не может сказать наверняка, что это действительно так.       — ли санхёк, — он сообщает. — мы когда-нибудь встречались?       — не думаю, — эта странная неспособность на него спокойно посмотреть никак не объясняется и вместе с тем не уходит, и санхёк решает, что ему просто нужно подождать и рано или поздно всё должно стать понятно. — ким инсон, — тот чешет кота под подбородком. — а тебя как зовут?       — мяу, — кот отвечает с серьёзным видом, и у них одновременно вырываются смешки.       — как думаешь, какова вероятность, что его действительно зовут мяу? — парень смотрит на него с улыбкой. он цепляется в этот раз на мгновение дольше, и боль на его лице не так заметна — не исключено, что санхёк просто провёл мнимую логическую связь.       — спросим у хозяина, — он хмыкает и подбирает свой покинутый зонт.       скрывшись под ним, он обводит взглядом ухоженную улицу, элегантные частные дома за высокими заборами, елейно выстроившиеся перед ними, в то время как эти двое ждут его.       санхёк чувствует себя телохранителем: носит разноцветный зонт над парнем и мяу, пока они таскаются от калитки до калитки без какого-либо успеха.       новый недознакомый старается держаться рядом, чтобы санхёку было удобно, и, к счастью, не заканчивающийся дождь становится разграничением между ними и, не сковывая, позволяет оставаться в одиночестве.       им не везёт: первые несколько домов на них не реагируют, другие — закрываются, стоит сказать про кота, и пара охранников твёрдо рекомендует им идти домой, потому что выглядят они подозрительно.       они всё равно упёрто обходят весь небольшой район, минуя только дом ассистента мяу, и прячутся под крышей магазина.       — нужно сделать листовки, раз мы понятия не имеем, где он живёт, — задумчивый взгляд устремляется в сторону санхёка, прислоняющего оба зонта к стене. — но уже поздно…       — я заберу его, а ты займёшься листовками? — он предлагает. папа вряд ли будет ругаться из-за того, что он решил помочь потеряшке. тот ведь и сам такой же.       — хорошо. встретимся завтра здесь перед уроками? в семь?       санхёк кивает и уже собирается забрать мяу, когда кот указывает лапой на его запястье и настойчиво мяукает.       — хм? — санхёк смотрит свою руку — там ничего нет — и в шутку спрашивает: — ты хочешь узнать время? половина восьмого.       — ты куда-то опаздываешь? — краткосрочный напарник подхватывает и проводит ладонью по пушистой макушке, но кот с лёгкостью неожиданно выпрыгивает из его объятий и начинает бежать.       санхёк не раздумывая бросается следом. если кот попадёт в другой район, он может не найти потом дорогу домой.       через пару секунд сзади раздаются ругательства. он быстро оборачивается, едва не хихикает — недознакомый пытается догнать, прижимая к себе сумку и зонты.       — подожди здесь! — санхёк кричит ему, смотря вновь перед собой, чтобы не упустить мяу. тот не доверяет ему или не слышит и продолжает бежать, и санхёк мысленно пожимает плечами.       он перестаёт обращать на него внимание, пока вдруг не понимает, что вовсе не замечает его присутствия, и решает, что тот всё-таки последовал его совету. на дальнейшие размышления у него нет времени.       преследование кота уводит его от элитного спального района. он концентрируется на дыхании и чёрном пятнышке, чувствует, как ветер и дождь бьют в лицо, а рюкзак по-дурацки трясётся. усталость подкрадывается, пока приходится лавировать между людьми, изворачиваться и протискиваться и ни на миг не отвлекаться, чтобы не потерять мяу в толпе.       неожиданно прямо перед котом из улочки сбоку вылетает кто-то — к удивлению санхёка, оказывается, что инсон — но тот даже не затормаживает. проносится мимо.       — можем срезать? — санхёк кричит, пытаясь прорваться сквозь дождь и чужие разговоры.       — слишком много вариантов, — инсон, бегущий теперь впереди, оборачивается.       пользуясь их беспомощностью, мяу решает окончательно их измотать. поворот, поворот, толпа, рынок, влетая в который, санхёк едва не сбивает какую-то еду с прилавка, скольжение между точками, бросание взглядов назад — не хватало ещё уже барахтающегося за ним инсона потерять, санхёку нужен свой зонт — узкая дорожка между домами и ещё повороты.       это финал, он понимает, когда с трудом избегает влетания в стену, а кот вдалеке уже исчезает за другой. силы на исходе, санхёк даже не может, когда требуется, сбавить скорость, потому что, стоит расслабиться, всё тело рухнет.       ему остаётся только ускориться.       лёгкие не готовы к овертайму, и он бежит благодаря одной силе воли, но отрыв сокращается.       кот, заметив, что он подбирается ближе, раздражённо мяукает, прошмыгивает между стоящими на парковке машинами, сокращая путь там, где люди не смогут, и сворачивает в тесный проход между зданиями, на несколько секунд пропадая из поля зрения.       — эй, мяу! — санхёк боится, что потеряет его из-за форы, но, последовав за ним, видит перед собой тут же. тот выгибается, делая растяжку, на просторной площади, и грозно зыркает, когда к нему обращаются.       — меня зовут ёнкюн! — он отрезает, и санхёк, почти успевший подойти к нему, замирает.       — ты догнал его! — из ниоткуда раздаётся голос инсона, и санхёк разворачивается. тот стоит у одинокой белой двери, опираясь о бёдра руками и пытаясь восстановить дыхание. санхёк смотрит на него и может только на автомате серьёзно анализировать происходящее, чтобы не решить, что у него теперь ещё и галлюцинации.       всё вокруг словно видится через розовый фильтр.       кожа становится светло-малиновой, крашенные персиковые волосы инсона переливаются розовыми и золотистыми оттенками, а одежда и вещи в зависимости от падения света покрываются такого же цвета пятнами.       инсон поднимает голову и, стоит глазам зацепиться за санхёка, быстро моргает, пялится, так же плохо понимая ситуацию.       — и ты тоже прошёл…. — ёнкюн тяжело вздыхает. — я же достаточно оторвался и никого из вас не приглашал… — он шипит и пронзает их с инсоном недовольным взглядом.       — эй, мы не виноваты в том, что у тебя что-то пошло не так! — санхёк хмурится.       — вы за мной погнались, когда я просто пошёл домой! — ёнкюн повышает голос, и санхёк машинально хочет ответить леденяще жёстко, но сдерживается: тот ведь прав.       — мы хотели тебе помочь, — инсон вклинивается. — мы думали, ты потерялся.       — …я знаю, — кот выдыхает, и инсон улыбается, садясь рядом с ним на корточки.       — как тебя зовут?       — ёнкюн.       — я инсон, — он протягивает ладонь, и ёнкюн опускает на неё свою лапу.       — вам нужно уходить, — он сообщает, когда повторное, но теперь полное знакомство завершается. — сейчас действует комендантский час, а вы уличные и никто раньше вас здесь не видел, вы вызовете подозрения.       — но… — санхёк хочет поторговаться, однако ёнкюн перебивает:       — завтра у парковки, в час, я всё объясню, — он шипит, и санхёк ощущает, что настаивать бесполезно.       ёнкюн указывает на белую дверь (присмотревшись, санхёк заключает, что она выглядит как совершенно стандартная, межкомнатная с фрезеровкой в виде двух прямоугольников) и не сводит с них глаз. санхёк распахивает её, взявшись за металлическую ручку, и оборачивается, чтобы впитать как можно больше всего. если бы не розово-жёлтые в свете фонарей площадь и близстоящие здания, жёлто-голубая листва, дети и котята в одинаковой школьной форме, он бы решил, что просто попал в незнакомый ему район города. архитектура и флора похожи на сеульские, и люди физиологически с виду такие же и говорят на том же языке.       подгоняемый ёнкюном, он вынужденно заканчивает своё изучение. инсон уже ждёт за порогом, у выхода из проулка на парковку, и санхёк ступает вперёд, наблюдая, как по мере его движения цвет кожи возвращается к привычному.       он заинтересованно глядит по сторонам — белого дерева нигде нет, лишь стены ограничивающих этот закуток зданий, а на другом конце — улица, не покрытая розовыми переливаниями. по всей видимости, обычная.       инсон тоже в замешательстве озирается, и санхёк в какой-то мере рад, что влез в это не один. это позволяет ему поверить, что всё реально, что ему всё-таки не нужно переживать о тяжёлом заболевании.       — дашь свой номер? — он спрашивает на всякий случай. придерживается того, что никогда не знаешь, что может понадобиться.       — номер? — инсон возвращается в настоящий момент. — а, окей-окей.       он берёт протянутый телефон и, напечатав, поднимает руку, улыбается и касается пальцем щеки.       — напишешь мне что-нибудь, чтобы я тоже мог с тобой связаться? — он возвращает устройство, где теперь обитает новый контакт с сияющей фотографией, после чего скользит пристальным взглядом по своей сумке и, посерьёзнев, хмурится. — чёрт. значок слетел, пока мы бежали… мне пора, надеюсь, его никто не успел подобрать, увидимся завтра, — он машет на прощание и шагает по парковке, внимательно рассматривая асфальт.