Спор рождает предложение

Лорея не могла заснуть, ёрзая на широкой лавке, Угорь отрубился почти моментально, словно бы это не он, а студентка была неженкой. Сит ещё раз перевернулась, глядя в темноту. Кассандра совершенно не соответствовала её представлениям об уважаемой ведьме весьма преклонного, как казалось стажёрке, возраста. Вместо седовласой волшебницы, укутанной в ворох шалей, их встретила… Тёмный знает кто! Лорея села на своей скамье и откинула тонкое покрывало, оставаясь в длинной ночной рубашке из плотного льна. Девушка выждала пару мгновений, прислушиваясь к ровному дыханию компаньона, а после осторожно поднялась и мышкой проскочила за дверь. Босые стопы тут же овеял прохладный сквозняк. Сит непроизвольно поджала пальцы на ногах, но всё же не вернулась обратно в тепло комнаты. Нервно и чуть испугано оглядевшись, волшебница направилась вниз по лестнице, стремясь оказаться в заветной деревянной постройке во дворе, носящей вполне определённую функцию. У порога девушка нацепила сапоги, чтобы не промокнуть, пробираясь по ночной росе. Возвращаясь обратно, Лорея увидела слабо мерцающий огонёк в окне хозяйской спальни. Не придав этому особого значения, стажёрка поспешила вернуться в дом, к тому же в этот самый момент из леса раздался тихий, но довольно отчётливый волчий вой. Пробравшись обратно в комнату так же незаметно, как и ушла, Сит ещё немного повозилась, но всё же заснула. Ероке тоже не спалось, ведьму часто мучила бессонница, особенно остро это ощущалось летом, в новолуние, когда кроме робких звёзд ничего не освещало землю. Женщина стояла у открытого окна и нервно теребила мешочек на шее. Привычный жест, почему-то не успокаивал, а только нагнетал тоску и раздражение. Ероке за это злилась на себя – ведь излишняя сентиментальность была ей всегда ненавистна, особенно если появлялась у неё самой. «Бабские глупости!» – презрительно бросала ведьма, увидев селянку, что бережно хранила подвенечное платье. Впрочем, она знала, что «приступ» пройдёт уже к утру, а благодаря авантюре Яра вскоре станет и вовсе не до романтики. Лицо ведьмы озарила кривая улыбка. Потушив лучину, она легла в кровать, которая тихо скрипнула, прогибаясь под весом владелицы. *** Знаменуя начало нового дня, петух в соседнем доме подал голос. Вторя ему, заголосили и остальные «будильники» деревни. Студенты, не привыкшие к столь странным (и довольно ранним) сигналам к пробуждению, и не подумали открыть глаза… в отличие от хозяев дома. И Ероке, и Яр встали тут же. Юноша не дожидаясь просьбы-требования ведьмы, умылся и, пожелав ей доброго утра, за что получил хмурый взгляд, убежал за водой, позволяя женщине самой приготовить завтрак. Ведьма, сонно зевая, нырнула в подпол, доставая крынку с молоком. Принюхавшись, женщина улыбнулась – «не скисло!». Готовить Ероке умела, хоть и не очень любила, почему и разделила эту не очень приятную обязанность с Яром. Однако, сегодня выпал именно её черёд кашеварить. Да и впечатление на «объект» ведьма желала произвести. Парень появился когда каша уже томилась в печи. Яр одобрительно хмыкнул, взглянув на почти накрытый стол, и перелил воду в дубовую бочку, стоящую у печи. Ведьма, расслабленно улыбалась, расчёсывая волосы. Такой умиротворённой Ероке была очень редко, что и заинтересовало молодого человека. - Ты ведь помнишь о нашем уговоре? – спросил Яр глядя на двоюродную бабку. Женщина бросила в ответ короткий, но весьма многозначительный взгляд, чем вызвала у племянника приступ смеха. Ероке отвесила парню лёгкий подзатыльник и направилась к печи. Каша источала аппетитный аромат пряностей. Оставив чугунок на столе, ведьма подняла на племянника взгляд полный азарта. - Ну, пошли будить наших голубков? – спорщики переглянулись, и лица обоих озарила одинаковая улыбка, полная предвкушения. Ничего не подозревающие студенты ещё крепко спали и досматривали последний сон, когда дверь в выделенную им комнату тихо скрипнула, открываясь. Лорея заворочалась, почувствовав пристальный, изучающий взгляд, но не проснулась, перевернувшись на бок и смешно сморщив нос. Угорь даже этого не сделал, продолжая пребывать в блаженном неведении о происходящем. Парень спал, раскинувшись на лавке, точно звезда. Тёмные волосы неряшливо разметались по подушке, набитой соломой. Яр окинул юношу взглядом, особое внимание уделив длинным ресницам, тонким запястьям и ухоженным пальцам, окончательно уверяясь в том, что стажёр двоюродной бабки явно не «из простых». Ероке скользнула взглядом по своей «жертве», оценивая ладную фигуру девушки и длинные волосы, которые могли бы быть красивыми, уделяй Сит своей внешности хоть немного времени. Удовлетворив своё любопытство, спорщики переглянулись. - Подъём!!! – скомандовала Ероке, так и не утратив командного голоса и властных интонаций со времён войны. Студентов подбросило на их постелях. Испуганно округлив глаза, ребята ошалело переглянулись и уставились на ухмыляющихся хозяев. Застонав, Угорь рухнул обратно, накрываясь с головой тонким шерстяным покрывалом. Лорея что-то залепетала, извиняясь и обещая «убраться с глаз долой» не позднее сегодняшнего полудня, попутно извиняясь за причинённое неудобство. Студентка торопливо спустила ноги и стыдливо покраснела, натягивая подол задравшейся до колен сорочки (стыд-то какой!) едва ли не до кончиков пальцев на ногах. - Никуда ты не поедешь, по крайне мере до окончания стажировки. Ни ты, не твой… компаньон – Ероке одарила удивлённого Крайта насмешливым взглядом. - Но Вы же вчера сказали, что мы не дотягивает до уровня Ваших обычных учеников… – пролепетала Лорея, плохо соображающая после ранней побудки. - Я пересмотрела своё мнение, или вы бы хотели поскорее покинуть наш край? – отозвалась Ероке, вскинув бровь. - Нет-нет, что Вы?! Конечно, мы остаёмся! О чём речь… Как я рада, что Вы согласились обучать нас с Эдмундом! – Сит просияла счастливой улыбкой, совершенно не обращая внимания на кислую физиономию компаньона и его тихую и недовольную фразу «говори за себя». - Тогда ждём Вас за завтраком… он начался уже как пять минут назад! – подал голос Яр, ухмыляясь так же ехидно, как и Ероке. – Опоздавших ждать не будем. А заниматься на голодный желудок я бы вам не советовал. С этими словами, хозяева покинули комнату, позволяя стажёрам привести себя в порядок. Как только дверь закрылась за спиной Яра, выходившего последнем, Лорея откинула в сторону одеяло и начала торопливо рыться в своей сумке, что-то бормоча себе под нос. Угорь до хруста в костях потянулся, пятернёй взлохмачивая и без того далеко не идеальную причёску. Окинув критическим взглядом помятые штаны и рубашку с оторванной пуговицей, парень недовольно нахмурился и наклонился за своими вещами. Лорея, путаясь в подоле сорочки, пыталась «незаметно» переодеться, пока не упала, запутавшись в двух подолах. Обернувшийся на шум и возню Угорь громко фыркнул, и подошёл к пунцовой от стыда девушке. Поставив её на ноги, Крайт одним рывком снял с той ночную рубаху. - А одеваться без этого мешка на шее ты не пробовала? – поинтересовался парень, искренне веселясь. Лицо Лореи приобрело ровный пурпурный цвет и пробухтев в ответ что-то среднее между «спасибо» и «так надо», девушка отвернулась, придерживая сарафан на груди. Почти одетый Угорь, задумчиво рассматривал своё отражение в мутной поверхности медного графина стоящего на подоконнике. Выпуклая стенка страшно искажала внешность, но даже так можно было понять, что волосы юноши находятся в плачевном состоянии. - Эй, у тебя расчёска есть? – критически оглядев себя, поинтересовался Угорь, пытаясь распутать мелкие узелки в волосах. - А? – Лорея удивлённо подняла взгляд на компаньона. Девушка пыталась расправить складку на подоле сарафана. - Расчёска есть, говорю, – нетерпеливо повторил Крайт, указывая на свою голову. – Этот кошмар надо расчесать! - Ага, сейчас дам. Только давай быстрее, нам же велели поторопиться – нахмурилась Лорея, протягивая парню гребень. Осмотрев расчёску, Эдмунд удовлетворённо кивнул и принялся расчёсывать волосы. Девушка поторопила приятеля ещё два раза, но в который раз получив в ответ презрительный взгляд, поджала губы и вышла. На кухни уже стучали ложки, Ероке и Яр выполняли свою угрозу и не стали дожидаться стажёров, приступив к завтраку. Лорея скомкано поздоровалась и пригладила волосы ладонью. - А где твой товарищ? По-моему, это девушки всегда славились своей нерасторопностью, – усмехнулась ведьма, пододвинув девушке глиняную кружку с молоком. - Он волосы расчёсывает! – наябедничала Лорея, отпивая из кружки. Молоко было едва ли не ледяным, но показалось волшебнице безумно вкусным. - И правда как девица - марафет наводит! – фыркнула Ероке, кинув на племянника взгляд полный превосходства. Сит несмело хихикнула, спрятавшись за кружкой. Яр не поддался на провокацию родственницы, беззаботно пожимая плечами. - Он просто хочет произвести хорошее впечатление, а в этом деле внешность играет далеко не последнюю роль. Встречают по одёжке, как говорится, – поддел окончательно смутившуюся стажёрку. - А провожают и вовсе без неё! – кивнула ведьма, громко рассмеявшись. Лорея украдкой кинула на женщину непонимающий взгляд. Смысл странного диалога не доходил до ума лучшей ученицы Академии. Пришедший ближе к концу завтрака Угорь, выглядел не в пример лучше растрёпанной девушки. Окинув взглядом всех присутствующих и особое внимание уделив хозяйке дома, юноша чуть поклонился. - Доброе утро, прошу простить мне моё опоздание – не хотел выставить себя неряхой, – обворожительно улыбнулся Крайт. - Что ж, раз ты ставишь свою внешность достойной причиной опоздания, то, думаю, не очень расстроишься из-за того, что мы начали (и даже закончили) завтрак без тебя. Я слышала, что в столице многие придерживаются диет, а то и лечебного голодания, – сладким голосом протянула Ероке, не поддавшись на обаяние Крайта. Лорея поперхнулась куском хлеба, пытаясь проглотить его как можно скорее. Угорь удивлённо моргнул, недоумённо глядя на ведьму. - Ну что же ты так мелочна, тётушка? – выделив обращение, поинтересовался Яр, едва ли не скрипя зубами. - Ну, ты же сам сказал, что мы не будем ждать опоздавших – улыбнулась Ероке, переполненная мстительного удовольствия. Яр прикусил кончик языка от досады, признавая правоту слов ведьмы. Угорь переводил взгляд с ведьмы на её племянника, не очень-то понимая, что они затеяли. Однако нисколько не сомневаясь в том, что это неведомое «что-то» ему явно не понравится. Похоже его обаяние совершенно не тронуло сердца Ероке, скорее наоборот раздразнило ведьму. - Итак, я, думаю, можно составить расписание. Ну что же ты стоишь – садись-садись! – улыбнулась стажёру женщина, убирая со стола. Угорь машинально подчинился, приземляясь на лавку. – Я подумала, что учить вас следует по-разному. К слову сказать, я и не должна вас обучать вовсе, только помогать в случае необходимости, да предоставить «рабочее место». А у нас в Болотке много дел для мага… Бодрая речь Ероке нисколько не вдохновляла Крайта, зато Лорея буквально лучилась энтузиазмом. Узнав о том, что его отправляют в деревню лечить коров, да ещё и под надзором племянника ведьмы, Угорь и вовсе скис. От Яра парень не ожидал ничего хорошего. Зато после обеда (ровно в двенадцать – не проспите!) намечался странный урок, о котором ведьма предпочла умолчать. Но как полагал юноша, обязательно расскажет «любимице», в которую Эдмунд успел переименовать Лорею. К девушке Ероке относилась не в пример лучше, обещая дать ей «интересное задание, по профилю».