Грани Безумия

Нерейва Огнева с трудом выносила светскую жизнь Эфлары, все это знают. Каждый день то тут, то там кто-нибудь да устраивал бал, прием, вечер… Самые богатые семьи Астрограда, кажется, не могли не демонстрировать друг другу свои богатства. Дамы надевали пышные платья, кавалеры облачались в лучшие костюмы, даже собственных малолетних детей наряжали во что-нибудь слишком модное. Нерейва же считала этих людей пустыми и глупыми, а потому любые приглашения игнорировала. Когда Норт чуть подрос, многие ожидали, что Огнева образумится и вернется вместе с сыном в свет. Все-таки дети богатых должны общаться друг с другом, ведь иметь влиятельных друзей им будет очень полезно в будущем. Но Нерейва была непреклонна. Она смотрела на сливки Астроградского общества с презрением, да ещё и передавала это отношение своему сыну. Поэтому и удивительно, что Елене удалось встретить Норта, когда оба они еще были совсем маленькие. Произошло это вдали от душных бальных залов, в паре сотен километров от Астрограда. Отец Елены подхватил неизвестную болезнь, а городские доктора только разводили руками. Оставалась одна надежда – старый врач, ушедший на пенсию, который давно перебрался жить в деревушку, подальше от суеты. Вот родители Елены и отправились туда на карете, запряженной быстроногими малевалами. Дочь взяли с собой. По странному стечению обстоятельств, именно в этот день у доктора гостила сама Нерейва Огнева (они были старинные друзья, как выяснила много лет спустя Елена), а вместе с матерью приехал и Он. Нортон был тогда совершенно очаровательным ребенком, в нём не было ни намека на строгость. Наоборот, наследник рода Огневых весело играл в саду. Он, вызвав крылья, перелетал с одной стороны искусственного прудика на другую. Маленькой Елене это тогда показалось чем-то невероятным. Она ещё чувствовала себя неуверенно, когда отрывалась от земли, поэтому Норт произвёл на неё неизгладимое впечатление. – Привет, – робко произнесла она. – Привет, – растерялся Норт, не ожидавший её появления. – Ой, то есть… Добрый вечер, миледи. – Быстро исправился он. – Добрый вечер, – эхом отозвалась Елена, – Как тебя... Вас зовут? – Норт. А вас? – Лена. – Лена? Странное имя. – Не странное, – покраснела она, – Полное имя – Елена. Мама говорит, это в честь легендарной Елены Троянской. – Ну точно странное, – рассмеялся Норт. – Только ты не обижайся, ладно? – спохватился он. – Все хорошо, – Лена всё ещё была красной от стыда. – Так, ты умеешь летать? – быстро сменил тему Норт. Она покачала головой. – Хочешь научу?