Судьба героя нового мира 2

      — И так, начнем!       Весь вечер прошлого дня Лео размышлял о неожиданном обострении слуха и обоняния. Он лег спать с этими мыслями, а на утро, когда солнце еще только показалось на горизонте, он принялся во всем этом разбираться. Он положил на стол яблоко и держался от него на некоем расстоянии, чтобы почувствовать его запах. Довольно сомнительный эксперимент, но надо же с чего-то начинать. Предварительно вдохнув запах отрезанной дольки, он отошел от стола в другой конец комнаты. Чтобы усилить обоняние, он закрыл глаза. Если верить теории, то у людей, что потеряли зрение, слух или обоняние, обостряются другие чувства соответственно. Опираясь на это, Лео сымитировал потерю зрения, завязав себе глаза. По началу было не комфортно, но потом он стал лучше ориентироваться в пространстве. Запахи и звуки в самом деле стали заметно более ощутимы. Но почувствовать выбранный предмет на расстоянии, а именно яблоко, он не смог. В Вечнозеленом лесу он отчетливо слышал такие звуки и чувствовал запахи, которые попросту недосягаемы на такой высоте. Сей приступ исчез так же внезапно, как и появился. Он понятия не имел, как это могло случиться. Очередная загадка, которую он должен решить..       — Ерунда какая-то! — он сдернул повязку и бросил на пол. — Какой в этом смысл, если я не могу использовать способность по желанию?       Лео схватил железосодержащего подопытного и откусил кусочек. Пока он ходил из угла в угол, яблоко уже было съедено. Он посмотрел в окно и глубоко задумался. На улице было уже светло. Снег искрился в лучах солнца, играя переливами света. Лео простоял у окна минут двадцать, любуясь зимним пейзажем. Затем раздался стук в двери.       — Лео? — тихо сказала Салли. — Ты уже встал?       Он помотал головой, чтобы придти в себя.       — Да, Салли.       Единорожка зашла внутрь, удерживая навесу поднос с чаем и печеньем.       — Я подумала, что ты захочешь выпить чаю, — с улыбкой на мордашке Салли поставила поднос на стол.       — Спасибо, — улыбнулся он в ответ, — но тебе не стоило нести все это сюда. Я бы и сам пришел.       — Мне не трудно. И вообще, дай хоть немного о тебе позаботиться, Лео, — единорожка состроила слегка недовольную мордочку. — Раньше я всегда приносила тебе утром чай.       — Раньше ты тут работала, Салли, — ухмыльнулся он. — Теперь все изменилось. Я просто гость.       — И что с того? Раз это мой дом, то и правила тут мои, — надменно произнесла она, а после показала ему язык.       Лео рассмеялся, увидев ее реакцию.       — О, такая политика мне нравится!       — Решил подразнить меня?       — Я обожаю это делать, — съехидничал он, сложив руки перед собой.       — Вот кто бы сомневался.. — Салли театрально закатила глаза. — Но я тебя услышала. Больше никакого чая на вынос.       — Эй-эй, я же пошутил! — Лео тут же сменил настроение и принялся отмахиваться от выше сказанного.       Салли это порядком рассмешило и она вновь показа ему язык.       После завтрака с подругами Лео продолжил свои эксперименты. После того случая Лео намеревался всерьез разобраться во всем прежде, чем шокировать остальных каким-нибудь неожиданным происшествием, связанным с его странными способностями. Как ни крути, но он не имел даже малейшего представления о том, как это может быть опасно, или же неопасно для других. По крайней мере он смог спасти одну пони. Если бы не обострившиеся чутье и слух, он бы не нашел ее и тех древесных волков так быстро. Но у любой силы, как и у монеты, есть две стороны. А вдруг он будет превращаться в безмозглого и свирепого зверя в полнолуние? Вряд ли белошерстный одарил бы Лео столь нелепой силой. И все же, как говорится: "Доверяй, но проверяй".       Потратив еще несколько часов на бесполезные попытки вызвать обострение слуха и обоняния, Лео пришла в голову идея пройтись до Вечнозеленого леса. Тут все произошло, поэтому есть шанс на результат. Он вышел на небольшой пригорок, не забредая глубоко в лес.       — И так, — отдышавшись, начал он говорить сам с собой, — здесь безопасно. Наверное..       На сей раз он приступил к попыткам обрести облик волка, используя разные методы. Он думал о внешнем виде, визуализировал, погружался в себя, даже пробовал выговорить что-то вроде заветного слова, служившего своеобразной кнопкой запуска процесса, как бы глупо это не выглядело..       — Вот же зараза! — разозлился Лео, когда очередная попытка с треском провалилась. — И как я должен это делать?! — прикрикнул он, задрав голову и посмотрев наверх. — Я позорюсь тут уже три часа, а толку ноль.. Разве что не пробовал заклинание "ахалай-махалай"..       Последнее было, действительно, нелепо, учитывая ситуацию. Ведь это дословно означало "маленький шарик" в переводе с шумерского. Подобное заклинание звучало в одной из восточных сказок. Если бы нечто подобное стало ключом к превращению, это было бы полнейшим абсурдом..       Проведя в раздумьях и испробовав еще несколько десятков вариантов, Лео раздраженно поднял меч с земли, отряхнулся и направился в неизвестном направлении, чтобы выбить из ног плохое настроение.       «Что за чушь?! Какой смысл в этом "даре", если я даже воспользоваться им не могу? Даже не удосужился сказать, как превращаться. Да что там, он даже не сказал, что я стану таким! Глупая псина..» — продвигаясь все дальше и дальше, Лео продолжал мысленно ругать этого белошерстного волка — хранителя за выходки по отношению нему.       В итоге его дорога закончилась у обрыва высотой метров пятнадцать, а может и больше. Внизу можно было увидеть макушки деревьев, что довольно близко росли друг к другу. Вдалеке в луча солнца блестела еще не замерзшая река, разделяющая лес. Лео смотрел на эту красоту, но на его лице все еще было заметно недовольство. Он до сих пор блуждал где-то глубоко в своих мыслях.       — Ладно.. — спустя некоторое время выдохнул Лео. — Рано или поздно все выяснится. Не за чем грузить себя этим, — он вновь посмотрел на пейзаж, на его лице возникла чуть довольная улыбка. — Интересно, как там принцесса пожива..       Не успел он договорить, как под его ногами провалилась земля. Он стоял на самом краю обрыва, когда это произошло. Пласт земли шириной не меньше метра отломился и полетел вниз вместе с Лео.       — А-а-а! — воскликнул он.       Рухнуть с такой высоты и остаться целым было практически нереально. Деревья бы наверняка смягчили приземление, но нет гарантии, что какая-нибудь ветка не торчит вертикально, что равносильно толстому колу. Не говоря уже про камни, что могут быть под деревьями.       За долю секунды полета в голове Лео пробежало огромное количество мыслей. Это можно было сравнить с выражением "Жизнь промелькнула перед глазами". Он бы даже не успел сотворить заклинание, вызвавшее ледяной уступ или горку для спуска, поскольку расстояние до земли не было достаточно велико, чтобы это сделать. Рефлекторно он попросту зажмурился, готовясь ко встрече с неизбежным.       Прошла секунда. Прошла вторая. Затем третья, четвертая.. Лео все никак не чувствовал той ужасной боли, что должна была возникнуть при соударении. Все его тело было напряжено, он все еще держал глаза закрытыми, стиснув при этом зубы. Однако по-прежнему ничего не происходило. В итоге он переборол себя и открыл глаза. Как он мог понять из увиденного, сейчас его положение было где-то между краем обрыва и землей. Он уцепился за вертикальную скалистую плоскость? Если это так, то стоит не шевелиться, остудить голову и подумать, как выбираться из этой ситуации.       — Фух.. Повезло.. — едва произнес Лео, а затем осторожно поднял голову вверх.       Какого было его удивление, когда вместо рук он увидел две здоровенные волчьи лапы, из которых торчали толстые черные когти, что впились в скалу, будто это была деревяшка.       — Оу.. — только и смог произнести Лео, наблюдая за всем этим.       Его задние лапы, так же как и передние, удерживались на скале засчет когтей. Не было никаких сомнений, что он вновь превратился в огромного волка. Но как он это сделал? Он даже не думал об этом, ничего не сказал, ничего не сделал для этого. Однако результат был на лицо. Или скорее на морду..       — Так. Спокойно. Спокойно. Без нервов. Все хорошо, все обошлось, — успокаивал он себя. — Ох.. Надо бы спуститься. Так, стоит сделать несколько ступеней изо льда, так я смогу.. Постой, а смогу ли?! — и тут он подумал: сможет ли его Ледяная магия сработать в этом теле? Если нет, то дело плохо. — Если уберу одну руку, то смогу попробовать. Ага, руку.. Как же. Ладно, не время придираться к словам!       Он осторожно попытался вытащить когти из скалы так, чтобы это не вызвало цепную реакцию, и он не упал вниз. Когти его не слушались, словно лапа была и не его. Инстинкт самосохранения? Возможно.. И все же попытка увенчалась успехом. Лео смог отодрать лапу и не свалиться. Он привык, что магический круг можно вызвать вокруг ладони и затем творить заклинание. Осторожно опустив лапу вниз, направил ее на скалу и попытался создать ледяной уступ. Он решил сделать это медленно, дабы впервые использует магию в этом обличии. Лео почувствовал, как на конце лапы что-то образуется. Он ожидал увидеть голубого оттенка магический круг, но вместо этого почувствовалось странное покалывание, растекающееся по лапе. Затем послышался тихий треск, напоминающий статическое электричество на шерстяном свитере, когда пытаешься его снять. Те же звуки и ощущения продолжили нарастать. А после этого от подушечки лапы до другой перескочила тонкая молния. Последовала другая, но уже отлетев мимо. Лео решил, что происходящее никак не связано с магией льда и предпринял попытку остановится. Тонкие нити электрического тока все еще играли в своеобразные догонялки вокруг его лапы, будто желая вырваться. Все это происходило довольно быстро, но план Лео состоял в другом. Он понятия не имел, что с этим делать. Но одно неловкое движение и накопившийся, как он понял, заряд в его лапе перескочил к ближайшему телу. А именно к его правой конечности. Когда это произошло, когти на правой лапе вырвались из скалы и Лео рухнул вниз. Пусть и не настолько высоко, но даже этих восьми метров хватит, чтобы отбить или сломать себе что-нибудь. В полете Лео переворачивался и не мог никак определиться с положением относительно земли. За буквально метр до столкновения он странным образом, подобно кошке, изловчился и приземлился на все четыре лапы. Шокированный этим действием его нового тела, Лео таращился вперед, выпучив глаза и не дыша при этом. Оцепенение медленно его покинуло, и Лео снова смог двигаться. Он посмотрел вверх, оценив высоту своего полета, затем себе под ноги.       — Это.. Это.. — он все еще не мог собраться с мыслями. — Вау!       Сойдя с места, он заметил четыре неглубоких, но заметных отпечатка лап на земле. Вокруг были небольшие трещинки.       — Это я так жестко приземлился? Странно, но боли я не почувствовал.       Он поднял левую лапу, повернул к себе внутреннюю сторону, оценивающе рассматривая ее.       «Никаких повреждений нет. И шевелить вполне могу. Но я все еще не понимаю, как смог превратиться? И что это за шутки с магией? Я хотел использовать Ледяную магию, а вместо этого моя рука.. То есть лапа превратилась в катушку Теслы! Без всяких сомнений это был электрический ток. Но что это за магия? Да и магия ли вообще..»       Поразмыслив над случившимся, Лео заметил неподалеку небольшую застывшую лужу. Он подошел к ней и увидел свое отражение. Да, не было никаких сомнений. На него смотрел все тот же светло-шерстный волк с серо-голубыми глазами. Лео продолжал вдумчиво смотреть на свое отражение. Осмыслив произошедшее, он прищурился и удовлетворенно улыбнулся.       — Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь, — усмехнулся он.       Вдохнув поглубже, Лео осознал, что его нюх стал острее. Он чувствовал запахи, которых обычно не замечал. А его уши улавливали самые незначительные колебания. К примеру, он услышал шуршание мышей в земляной норке где-то в кустах. Громкий хруст маленькой ветки, надломившейся под тяжестью налипшего на нее снега. Все эти звуки и запахи создавали в его голове подробные картины, которые он не видел. Но при этом все было до нельзя понятно. Именно так себя чувствуют звери? Все, что находилось вокруг Лео в радиусе не меньше двух десятков метров, было как на виду. Как если бы он смотрел на все сверху, только тут образы существ и предметов вырисовывались в его воображении на основе запахов и звуков.       Привыкнув к своему облику, Лео побрел вдоль обрыва к реке. Пока он приучался к ходьбе на четырех лапах, что было для него совсем непривычно. Однако стоило ему немного освоиться, как тело стало требовать большего. Он увеличил скорость, переходя на бег. Он бежал вдоль реки, лавируя меж деревьев, как на полосе с препятствиями. Чем быстрее он бежал, тем ловчее становились его движения. На пути попадались поваленные деревья, которые он с легкостью перепрыгивал. Как ни странно, но он вошел во вкус. Ему хотелось бежать еще быстрее, почувствовать ветер, что играет в его шерсти. Пока Лео во всю наслаждался этими новыми для него ощущениями, дорога оборвалась у довольно широкой расщелины, разрывающей лесную тропу. Очевидно, земля в этом месте провалилась не так уж и давно, учитывая то, что дорога все еще не заросла кустами. Прикинув расстояние от обрыва до обрыва, Лео предположил, что тут будет не меньше пяти метров. Мало кто смог бы преодолеть такое расстояние с разбега. Но что-то внутри так и просилось вперед. Подталкивало сделать невероятную, как он подумал, глупость.       — "Знаете это чувство: когда стоишь вот так на самом краю обрыва, так и тянет прыгнуть?" Ну уж нет! — отдернулся он и подошел к самому краю. — Тут не глубоко, но влететь в твердую землю с разлета или напороться на что-нибудь торчащее из под снега мне как-то не хочется..       Развернувшись, он двинулся в обратном направлении. Не прошло и минуты, как среди деревьев промелькнул силуэт светло-шерстного волка. На бегу он оттолкнулся от края обрыва и сиганул вперед. Все вокруг казалось таким медленным, будто время ненадолго остановилось. Ощущение невесомости во время полета опьяняло. Пусть и без крыльев, но чувство было очень близким к этому. Лео не успел опомниться, как его лапы уже коснулись твердой поверхности. Однако законов физики никто не отменял. По инерции он продолжил свое движение вперед, когда его лапы вдруг подогнулись. Он ударился головой о землю и покатился кубарем в растущее неподалеку дерево. Глухой удар о ствол и картина в его глазах раздвоилась, нарезая круги. Когда он смог сфокусировать зрение, то увидел свои ноги, что довольно комично торчали вверх. Его сапоги, штаны и вся прочая одежда также была на нем. Он поднял правую руку и окончательно убедился, что вновь стал прежним. Затем с дерева на него рухнул снежный ком.       — Зараза.. — пробурчал он из под сугроба.