Судьба героя нового мира 2

      Лео очутился в довольно знакомом ему месте. Выбеленные стены и колонны уходили вверх и растворялись в кипельно-белом свете. Не было никаких посторонних звуков или запахов. Здесь ощущались только покой и умиротворение.       — Рад видеть тебя.       Лео обернулся на голос. Высокий белошерстный волк ожидал его всего в паре шагов. Двое стояли друг на против друга. Будучи в облике зверя, Лео оказался чуть пониже, а его шерсть отдавала легким серебром в сравнение с белой шерстью Хранителя.       — Что на этот раз? — вздохнул он устало. — Надеюсь, ты наконец-то соизволишь мне все объяснить?       Волк спокойно кивнул и указал следовать за ним. Лео пошел следом. Они шли медленно. Казалось, что торопиться некуда, будто само время здесь остановилось.       — Я знаю, у тебя очень много вопросов, — начал Хранитель. — Ты прошел длинный и извилистый путь. На твою долю выпало немало трудностей. Но в конечном счете неистовое зло в этом мире повержено. И все благодаря тебе. Я знал, что у тебя хватит сил и упорства, дабы справиться со своей миссией. В итоге ты стал тем, кем должен был стать.       — О чем ты говоришь? — недоумевал Лео, скептически поглядывая на белого волка.       Белошерстный остановился и одарил его взглядом, сравнимым с мудрым наставником, что в этот момент мог бы гордиться своим учеником.       — Стать новым хранителем, — сказал волк.       Лео оторопел от этих слов. Он мог ожидать чего угодно, вплоть до очередного призыва к сражению с темной волчицей. В этот момент его голову переполняли разного рода мысли и рассуждения. Он не был готов к такому повороту событий.       — Я?! — наконец заговорил Лео и потряс головой, приводя разум в норму. — Но ведь это невозможно. Ты дал мне эту силу, чтобы я смог одолеть черную волчицу, потому что никакой другой известной магией ее не победить! Я обычный человек. А ты призвал меня в этот мир, чтобы я помог его.. — и тут Лео остановился, вспоминая последний миг, перед тем как оказаться здесь. — Постой. Тот случай у реки — это ведь должен был сделать ты! Почему же я оказался на твоем месте?! Значит, если эта волчица все-таки смогла каким-то образом порвать временные границы и вмешаться в прошлое, то она сможет сделать это снова! И тогда все изменится в худшую сторону! Ведь так? Но одно мне не ясно — как именно я смог попасть туда вслед за ней и почему именно я был на твоем месте? — Лео стиснул зубы и зажмурился от угнетающих его голову размышлений. — Я совсем запутался..       Белошерстный подошел ближе и положил лапу ему на плечо. Лео ощутил знакомое тепло, исходящее от этого существа.       — Я понимаю твои чувства, — одобрительно кивнул белошерстный Хранитель. — Многое из того, что ты успел увидеть, кажется тебе невероятным. Но волноваться не о чем. Никто из вас не был в прошлом. Для нее и для тебя — это то настоящее, что стало частью становления новым хранителем того самого человека. Иначе говоря — все шло своим чередом.       — Но тогда ты сказал, что лично отправил меня в этот мир. А на деле выходит, что я сделал это сам? Это же абсурд!       Хранитель покачал головой.       — Те, кто верит в судьбу, думают, что это лишь череда совпадений и случайностей, ведущих их по верному пути. Одни же верят, что это замысел вселенной. Вот только они не задумываются над тем, что именно с ними происходит. Каждый день, каждый час и каждое мгновение мы делаем выбор. Мы сами творим свою судьбу. Зачастую нам гораздо проще переложить ответственность за свои неудачи или нелепые ситуации на прихоти судьбы. То, что произошло с тобой — прямое доказательство того, что своей жизнью управляем мы сами. Ты не позволил Тьме поглотить тебя. И когда вы столкнулись в последней битве, ты принял то самое заветное решение. Именно ты выбрал свой путь. Так же ты видел нынешнего себя, когда получил отвоеванный у Тьмы меч. Это не проблески прошлого или будущего. Это лишь череда решающих событий. Сам того не понимая, ты проник в одну из тайн мироздания. Что в свою очередь также подтверждает твое право стать хранителем.       — А что насчет тех видений? — возразил Лео и с недоверием уставился на него. — Ты дважды появлялся в них: в первый раз, как я оказался в Эквестрии, а затем когда наделил этим даром. Я уверен, что это был именно ты. Твою ауру ни с чем не спутаешь. Или это очередная премудрость мироздания?       Волк отрицательно покачал головой.       — Я говорил, что имею как прямое, так и косвенное отношение к твоему появлению в этом мире. Как дух-хранитель, я не могу вмешиваться напрямую. Я лишь направляю существ, в чьих сердцах преобладает Свет. Так же я не знал всего, что случится. Но мне открылось нечто большее, чем просто видение. Я почувствовал это в тебе. И я искал твою душу среди многих. И когда наконец встретил, то сразу все понял. Каждый носит в себе частицу Света и Тьмы. Не бывает иначе. Как и многие другие живые создания, ты сочетал в себе обе эти противоположности. Но что бы не происходило, ты всегда держался светлой стороны, даже когда темная взывала громче и отчетливее. Потому ты и был избран.       Лео опустил глаза и поджал губы. Он глубоко задумался над его словами.       — Избран, говоришь.. Нет. Ты ошибся, — сказал он, не отрывая взгляда от земли. — Я не могу быть таким, как ты. Потому что..       — Отнял жизнь? — закончил за него волк, на что Лео поднял голову и слегка кивнул. — Все совсем не так, как ты думаешь.       — Что ты имеешь ввиду? Я убил Тирека той силой, что ты мне даровал. Как еще это называется?       — Каждый из нас делает свой выбор, — напомнил ему Хранитель. — И он сделал свой. Разве ты отнял у него возможность выбирать? Разве ты лишил его жизни в тот момент, когда он принял поражение и осознал свои ошибки? Разве ты все решил за него?       — Но он мертв из-за меня, — сказал Лео и посмотрел прямо в глаза волку. — Разве так поступают хранители, что держатся Света?       — А почему ты пощадил королеву чейнджлингов? — спросил белошерстный. Лео хотел что-то сказать, но осекся. Он снова отвел взгляд в поисках ответа. — Ты впервые использовал пожирателя душ, — продолжил Хранитель. — Что ты почувствовал в тот момент, когда прошел сквозь его тело?       — Трудно сказать, — ответил Лео. — В этот момент он ненавидел все вокруг себя. Пожалуй, ничего хорошего я не почувствовал.       — А что ты увидел, когда заглянул в сознание чейнджлинга? Лео зажмурился и попытался точно вспомнить то чувство, что возникло тогда в душе Кризалис.       — Страх. Она боялась, что я убью ее, когда ее воспоминания оказались как на ладони. Я считаю, она успела пожалеть о содеянном.       — Вот и ответ на твой вопрос, — сказал волк, на что Лео слегка наклонил голову на бок. — Ты лишь исполнил приговор, что они вынесли сами себе. Он не сомневался в выборе своего пути до последней секунды своей жизни. За что заплатил высокую цену. Она же испытала страх и пожалела о том, что сделала. А этот путь не закончился для нее гибелью. Так устроен мир. Хоть этот, хоть другой — выбор был и остается за нами. Так было и так будет всегда.       — Вот значит как.. — смиренно вздохнул Лео и посмотрел на волка. — Тогда скажи мне, раз в этом мире больше нет зла, зачем мне становиться хранителем?       Белошерстный закрыл глаза и отрицательно помотал головой.       — Там, где есть Свет, всегда будет и Тьма, — ответил Хранитель и поднял голову вверх. — Она берет начало в каждом из нас. Покуда мы совершаем добрый поступок, Тьма отступает. Но стоит оступиться, как она тут же появляется и пытается заполнить тебя изнутри. Это противостояние будет бесконечным. Хранитель оберегает и направляет тех, кто в нем нуждается. Тех, в чьих сердцах найдется место Свету. Свою роль в этом мире ты исполнил. Однако есть и другие, где кому-то нужна помощь. Я думаю, ты прекрасно справишься с этой задачей. Я же в свою очередь помогу тебе и научу всему, что ты должен знать и уметь, будучи хранителем.       И тут по телу Лео пробежали мурашки. Он неожиданно для самого себя осознал, что его ждет. Вернее — то, к чему он, возможно, не вернется.       — Стой! — воскликнул Лео и сделал шаг назад. — Другие миры? А как же этот? Ты предлагаешь мне оставить его?! Но я не могу так поступить! Я не брошу Твайлайт и моих друзей! И ты не сможешь меня переубедить!       — Успокойся. Я вовсе не собираюсь отнимать их у тебя. Вдобавок, тебе уже случалось покидать этот мир. Разве ты забыл? — спросил волк, слегка наклонив голову вперед.       — Так это было на самом деле? — удивился Лео, вспоминая пробуждение в больнице. — Но я понятия не имею, как оказался там. Как и то, что случилось после падения. Все будто происходило само собой.       — Твой дар — это не просто набор способностей. Это сила способна действовать как живой организм. Она зародилась в тебе, постепенно росла и развивалась. В конечном счете вы стали единым целым. О чем ты подумал, когда падал?       — Я.. — снова задумался Лео. — Я все это время хотел вернуться обратно к Твайлайт. Я думал о ней и об Эквестрии. Но если это работает таким образом, почему же я не вернулся туда сразу?       — Это место, — огляделся Хранитель, — что ты о нем думаешь, что чувствуешь?       — Ничего, — фыркнул Лео. — Но ты не ответил на мой вопрос.       — Как раз это я и пытаюсь сделать, — все тем же спокойным голосом сказал он. — Как ты правильно заметил, здесь нет ничего. Но так же здесь ты можешь найти все. Кто-то мог бы назвать его межвременьем. Однако для нас с тобой — это куда больше, чем пространство, где время не имеет власти. Отсюда мы можем путешествовать между мирами. Так же здесь неплохое место, чтобы остаться наедине со своими мыслями. Сколько бы ты не пробыл здесь, часы не проронят ни одной песчинки. Так же и в других мирах — для тебя движение их времени прервано.       — Хочешь сказать, что после падения я попал сюда, и все эти странные события произошли отсюда? И я могу так же вернуться в Эквестрию? — с надеждой спросил Лео, на что волк утвердительно кивнул.       — Как я уже говорил, выбор всегда остается за нами. И если ты желаешь быть там, это твое право, — одобрительно моргнул Хранитель.       Вдалеке послышалось едва уловимое эхо. Волки навострили уши. Это был голос. Тревожный и полный слез. Лео тут же узнал его.       — Твайлайт?! — он принялся оглядываться, намереваясь увидеть ее в этой пелене света. — Это ее голос! Но как?       — Думаю, на этом нам пора заканчивать, — Хранитель подошел к Лео и дотронулся носом до его макушки. — Сейчас ты нужен там. Не как герой или хранитель. Раз твое сердце избрало это место своим домом, быть по сему. Вскоре мы снова увидимся. Твое обучение начнется чуть позже. А пока проведи это время среди тех, кто дорог твоему сердцу. Что касается твоего родного мира, то ты всегда сможешь вернуться и повидаться с близкими. Однако стоит немного повременить, пока я не научу тебя правильно использовать это измерение для перемещения. До встречи..       На этих словах белошерстный волк повернулся к нему спиной и медленно стал удаляться. Лео растерялся. У него было еще много вопросов, но вряд-ли он успеет задать их сейчас. Но один все же сорвался с его уст.       — Подожди! — крикнул он, и волк, к его глубочайшему удивлению, остановился и повернул голову. — Ты сказал, что в конце меня будет ждать особый дар. Становление хранителем — это и есть то, о чем ты говорил?       Впервые за все время Лео увидел на лице волка едва заметную улыбку. Белошерстный сделал короткую паузу, затем отрицательно покачал головой и тихо произнес:       — Кое-что намного ценнее.       Белый свет медленно залил все окружающее пространство. И Лео почувствовал, как его тело становится легким, будто земное притяжение стало ничтожно мало. Затем он полностью провалился в небытие.       Теплые и крепкие объятия привели его в чувства. Он ощутил до боли знакомый ему запах гривы и шерстки. Лео открыл глаза и увидел, как Твайлайт обхватила его, лежавшего на земле, своими копытцами и плакала. Слезы ручьем текли из глаз, проникая в его светлую шерсть. Стоило ему пошевелиться, аликорн тут же вздрогнула и часто задышала. Их взгляды встретелись. Принцесса уставилась на него. На ее мордашке было столько эмоций, что сложно выразить словами.       — Привет, принцесса, — слегка улыбнулся Лео и приподнял голову.       Дрожа всем телом, она вновь обхватила его и заключила в объятия. Вокруг них собрались все, кто был там. Их радостные выражения лиц и улыбки умиления согревали и одновременно излечивали истерзанное последними событиями сердце Лео.       — Лео! — навзрыд говорила Твайлайт, еще крепче вжимаясь в него, будто боялась снова его потерять. — Хвала небесам и всей магии этого мира, ты жив!       Он осторожно обнял ее в ответ своими лапами. В этом облике он был гораздо крупнее Твайлайт. От чего она казалась ему вжавшимся в грудь котенком. Он закрыл глаза и наслаждался этим моментом воссоединения со своей любовью.       — Мы очень испугались за тебя, — сказала Селестия. — Мы думали, это ужасное существо убило тебя.       — Он не так прост, как кажется на первый взгляд, — улыбнулся Альбион, взглянув сперва на белошерстного аликорна, затем подмигнул Лео, на что тот в ответ одарил его легкой ухмылкой.       — Мне кажется, или в нем что-то изменилось? — заметила Луна.       Все тут же уставились на Лео. Услышав это, Твайлайт отпустила его и принялась внимательно и обеспокоенно разглядывать тело светлошерстного волка.       — Лео, твоя шерсть! — заметила лавандовая и указала копытцем. — Она стала белой!       Лео недоумевающе наклонил голову, затем приподнялся и оглядел себя. Как она и сказала, шерсть действительно изменилась в цвете. До этого она была светло-серой. В облике Громового зверя она отливала серебром. А сейчас она была белоснежной, словно снег. Он знал, кому обязан этим изменениям. Однако это его не пугало. Он снова оказался здесь, среди тех, кем так сильно дорожит. И кто так же дорожит им. Все прочее было уже не важно.       — Лео? — спросил он, задумавшись. Твайлайт непонимающе приподняла бровь, глядя на него. — Так меня раньше звали. Лео Серый, — он на мгновение закрыл глаза и вдохнул полной грудью. — Да. Теперь я Лео Белый.       Все присутствующие недоуменно переглянулись. Наморщив носик, Твайлайт толкнула его копытами в грудь, от чего тот чуть не свалился с ног.       — Это не смешно, Лео! - возмутилась лавандовая.       Виновато улыбнувшись, он приблизился к ней и обнял.       — Я люблю тебя.       Твайлайт незамедлительно ответила ему тем же. Они слились в крепких объятиях, чувствуя биение сердец друг друга.       — Я тоже тебя люблю, Лео..       Сквозь толпу к ним вышли правители Кунабулы во главе с Дану. Лео тот час изменился во взгляде. Его тело напряглось, а глаза сверлили полульва. Дану закрыл глаза и склонил голову перед ними. Твайлайт тут же обернулась, с удивлением смотря на верховного короля острова.       — Я очень виноват перед вами, — он говорил спокойно и смиренно. — Вряд-ли найдутся такие слова, чтобы я смог в полной мере принести вам свои извинения. Когда мы только узнали о возрождении Храмов Гармонии, я намеревался решить этот вопрос мирным путем. Но покуда время шло, что-то росло внутри меня. Сомнения. Я боялся, если история снова повторится, Кунабуле и всему миру придет конец. И тогда я понял, что мы должны сделать. Решение пришло ко мне внезапно, как озарение. Но как бы мы не старались, одолеть вас не представлялось возможным. И чем больше я желал добиться этого, тем сильнее слеп. Я не замечал очевидного. Даже когда мои собратья стали сомневаться в наших планах, я продолжал упорствовать. В конечном счете я потерял голову. Я слышал голос богини. Она вела меня, подсказывала что делать. Но я совершил ошибку. Послушав ее, я едва не погубил саму Гармонию.. — на этих словах Дану запнулся и стиснул зубы. — Простите меня, если сможете. Вы все, — он обернулся к своим собратьям и виновато смотрел им в глаза.       Пятерка правителей Кунабулы обменялись понимающими взглядами. Теперь они видели своего настоящего предводителя. Он был таким, каким они его знали — мудрым и откровенным. В его глазах не было той поволоки злобы, что в последнее время стало для него естественным. Верховный король вернулся к ним.       — Это была Тьма, — обратился к нему Лео, на что полулев тут же повернулся лицом. — Ты поддался ей, и она тебя поглотила. Это был твой выбор, Дану. Ты сам виноват, что оступился и впустил ее в свою душу, — Лео смотрел ему в глаза прямым взглядом. Полулев на миг замер в ожидании чего-то неизбежного. — Но магия Гармонии сделала свое дело. Благодаря Твайлайт и другим Элементам, — он одарил пятерку пони благодарным взглядом, затем вернулся к Дану, — она каким-то чудом изгнала из тебя Тьму. Надеюсь, ты навсегда это запомнишь. Второго шанса не будет, — подытожил Лео, демонстративно прижимая к себе Твайлайт.       — Даю слово, — полулев вновь совершил поклон. Другие короли последовали его примеру. — Мы так же приложим все усилия, чтобы наладить мирные отношения Кунабулы с Эквестрией и другими странами, — продолжил Дану. — Искренне надеемся, что благодаря этому союзу магия Гармонии будет служить только во благо.       Выслушав его, Твайлайт подняла голову и посмотрела на Лео. Тот в свою очередь улыбнулся и отпустил лавандовую. Принцесса вышла вперед и остановилась в нескольких шагах от верховного короля.       — Мы всегда рады новым друзьям, — искреннее улыбнулась Твайлайт и протянула копыто. — Пусть все обиды останутся позади.       Дану подступил ближе, и они скрепили этот долгожданный союз, пожав друг другу копыта.       — Ах, как я люблю такие трогательные моменты, — выступил Дискорд и протер глаза большим клетчатым платком, сравнимым по размеру с простыней. — Все хорошо, что хорошо кончается!       Все обернулись на голос драконикуса. Дану напряженно замер при виде свободного Духа Хаоса.       — Не волнуйтесь, — успокаивающим голосом обратилась Твайлайт к полульву. — Дискорд уже не тот, что прежде. Он наш друг и не причинит вам неудобств. Верно, Дискорд? — приподняв бровь, нравоучительным тоном спросила принцесса Эквестрии.       — Ну конечно, ваше высочество, — застыв в реверансе, Дискорд щелкнул когтями, и повсюду материализовались ходячие метлы и летающие инструменты, которые тут же принялись за дело. — Думаю, небольшая уборка этому месту не повредит.       — Пожалуй, — неуверенно согласился Дану, однако слова Твайлайт, а так же искренняя речь Дискорда перед казнью затронули сердце верховного короля. Теперь он готов был поверить в то, что магия дружбы творит чудеса и способна изменить любого в лучшую сторону. Даже такого неистового Бога Хаоса, как Дискорд.       Раздался выстрел из пушки, сопровождаемый звуком праздничной дуделки, и в разные стороны полетели разноцветные ленточки и конфетти.       — Ура! Устроим самую грандиозную и безбашенную вечеринку в честь примирения Кунабулы с Эквестрией! — протараторила Пинки Пай и вытащила большой сливочный торт из своей гривы. Словив на себе ошарашенные взгляды окружающих, розовошерстная земная пони пожала плечами. — Что? Я всегда ношу с собой пати-пушку и торт на такой случай.       Толпа залилась веселыми смешками. Твайлайт прикрыла мордочку копытом и захихикала. Дану одарил принцессу непонимающим взглядом.       — Это просто Пинки Пай, — улыбнулась Твайлайт.