***
Клаус сидел рядом с Дэйвом в автобусе, наблюдая, как джунгли за окном превращаются в луга, а затем в окрестности города. Им потребовалось больше часа, чтобы добраться от базы до города, и теперь Клаус смотрел на величие Сайгона сквозь грязное стекло. Город, кажется, был совершенно не затронут войной, что поражало Клауса. Он не мог себе представить, как за пределами такого мирного города происходит бойня, и всё же эти люди ведут себя так, словно это обыденность. Но Клаус знает историю. Через шесть коротких месяцев Тетское наступление обрушится на этот живописный город. Он сглотнул, отворачиваясь от окна. Клаус ничего не мог поделать, чтобы изменить будущее. Или прошлое, в зависимости от того, как на это посмотреть. Он ничего не мог поделать, чтобы остановить войну и спасти тех, кто скоро умрёт. Он бессилен, так что лучше не зацикливаться на этом. Так что вместо этого он повернулся к Дэйву с широкой улыбкой на лице. — Итак, каков план, Дэйви? У меня нет денег, остановиться негде, да и одежды никакой нет. И если ты думаешь, что я появлюсь в городе в этом отвратительном камуфляже, ты глубоко ошибаешься, — Клаус сложил руки на груди, драматично вздохнув. Дэйв хихикнул, закатывал глаза. — Сарджент ещё не посчитал твоё жалование, да? Клаус быстро отвёл взгляд, покачав головой. Сарджент не посчитал его жалование, потому что на самом деле он не был срочником. Сарджент выдал ему жетоны в качестве услуги от приятеля из администрации, но у них по-прежнему не было никаких сведений о Клаусе. Он был безбилетником в этой чёртовой армии, а Сарг, очевидно, теперь стал частью его прикрытия. — Нет, пока нет. Я нищий, Дэйви, и, честно говоря, это довольно неловко. Дэйв быстро оглядел автобус, чтобы убедиться, что никто из парней не обращает на них внимания, прежде чем протянул руку и слегка сжал колено Клауса. — Не волнуйся об этом, Клаус, я помогу тебе. — О, Дэйв, нет, — ответил тот, не сводя взгляда с ладони Дэйва на своём колене. — Я не могу просить тебя об этом, — в любом другом случае Клаус был бы рад халявным деньгам. Но он не хотел брать их у Дэйва. Клаус слишком заботился о нём, чтобы делать это. — Клаус, прошу. Позволь мне помочь тебе. Домой мне некому отправлять деньги. Они просто прожгут дыру в моём кармане, — Дэйв вытащил из кармана пачку наличности и показал её другу. — Дэйв, что это, чёрт побери, такое? Деньги из «Монополии»? — Клаус смутился, глядя на яркие банкноты в чужой руке. — Эм, нет. Это MPC, Клаус, ну знаешь, военные деньги? Армия даёт их, чтобы мы не тратили обычные деньги на наркотики и шлюх. Но их всегда можно поменять. Я даю MPC на двести, а мне меняют их на сто пятьдесят американских долларов. Этого более чем достаточно, чтобы три дня жить, как короли, так что позволь мне помочь, хорошо? — Хорошо, — ответил Клаус, краснея. Боже, чем он вообще заслужил такую доброту? Клаус так счастлив, что Дэйв будет рядом в этом приключении. С той ночи в палатке, когда они оба признались в своих чувствах, у них не было возможности обсудить это снова. И поэтому Клаус надеялся, что этот отпуск даст им возможность поговорить об этом чуть дольше. Может, даже поцеловаться. Когда Дэйв сказал Клаусу, что он ему нравится, тот был шокирован. Насколько глубоко Дэйв спрятался в своём шкафу? Где-то в Филадельфии, вдали от родителей? Много ли у него было парней? А девушек? Увлекался ли он кем-то, вроде Клауса? Или не настолько сумасшедшими? Захочет ли он немного пошалить в эти выходные? Потому что Клаус очень хочет. Но… до сих пор он понятия не имеет, на каком этапе они остановились и смогут ли вообще провести время наедине. Он забегает вперёд. Как обычно. — Так где мы остановимся? У нас у всех будет что-то вроде одной большой комнаты? Как у волонтёров или что-то в этом роде? — Клаус очень надеялся, что это не так. Он, конечно, любит парней, но весь смысл отпуска был в том, чтобы уделить немного времени себе, верно? Дэйв усмехнулся, покачав головой. — О Боже, Клаус! Нет. Вовсе нет. Мы все снимем номера в отеле «Рекс». Это очень популярное место среди военных. Обычно двое-трое парней снимают общую комнату, чтобы сэкономить. Правда, всё становится немного странным, когда кто-то приводит девушку, но чего мы там не видели, верно? Клаус хихикнул, кивая. — Тогда ладно. Так каков план? — Клаус надеялся, что они с Дэйвом думают об одном и том же, но к своему собственному стыду Клаус оказывается слишком труслив, чтобы спросить напрямую. — Ну, Даллас спрашивал, не хочу ли я жить с ним в одной комнате, раз мы поступили так в прошлый раз… — сказал Дэйв, практически разбивая сердце Клауса вдребезги. — Оу. — Но я сказал ему, что на этот раз буду спать с тобой, — ответил Дэйв, растягивая губы в широкой улыбке. — Знаешь, ведь это твой первый раз и всё такое. Нужен кто-то опытный, чтобы уберечь твою сумасшедшую задницу от неприятностей. Если ты хочешь, конечно. И вот так всего от нескольких слов сердце Клауса из разбитого превратилось в трепещущее. — Неужели? — промурлыкал Клаус, не в силах сдержать волнение. — Мне нравится, как это звучит, Дэйви. — Я надеялся, что ты так скажешь.***
— Привет, ээм, — Дэйв почесал затылок, улыбаясь растерянной женщине за стойкой. — Chúng tôi có phòng dành riêng. Сержант Ричард Роллинз, — Дэйв знает, что отвратительно говорит по-вьетнамски. Женщина хихикнула. — Сэр, я говорю по-английски, — ответила она, улыбаясь. — Сержант забронировал три комнаты на шесть кроватей. Всё верно? — О, да, мэм. Спасибо, — ответил Дэйв. Он был рад, что на пришлось продолжать разговор на иностранном языке. Он не переводчик. Женщина записала что-то в большой книге с кожаным переплётом, а затем сунула руку под стойку и достала три связки ключей. — Лифт. Седьмой этаж. Комнаты с 7F по 7Н. Благодарю. — Спасибо, мэм, — вежливо ответил Дэйв, прежде чем взять ключи из протянутой руки. Обернувшись, он столкнулся лицом к лицу с взволнованными парнями из своего подразделения. Дэйв рад, что лишь их небольшая группа находится сейчас в отпуске. Чем больше пехотинцев собирается в одном месте, тем больше вероятность, что завяжется драка. — Даллас, Уинстон, вы ребята в 7F, О’Коннор и Эйс в 7G, а мы с Клаусом будем в 7Н. Всех устраивает? Когда все ответили согласием, они направились к лифту, взволнованные возможностью скинуть барахло и отправиться в город. Клаус прислонился к стенке лифта, когда тот слегка накренившись, поднялся на седьмой этаж. Он улыбнулся, все ещё обескураженный тем, что вообще оказался здесь. Просто это такая дикость. Три месяца назад он едва выживал в две тысячи девятнадцатом. Кочевал из вытрезвителя в приюты для бездомных, менял секс на ночлег. Воровал, чтобы потакать своей зависимости. Полностью отдалился от семьи и совершенно не имел друзей. Клаус находился на пределе своих возможностей. Если бы он мог умереть, то прямо сейчас гнил бы в земле. Но настоящая жизнь всегда была на расстоянии лишь в одно дурацкое решение, отделившее его от новой реальности. И решение украсть портфель, когда он убегал от тех психопатов в масках, привело его сюда. Конечно, он находился в зоне боевых действий, но также его окружали люди, которые называли его братом и именно это и имели в виду. У него была цель, ему доверяли. Здесь он был полезен и оценён по достоинству. Среди тех, кто бросится в пучины заранее проигранной войны, чтобы обрести счастье, Клаус будет первым. Он взглянул на стрелку лифта, наблюдая как маленькая стрелка с цифры шесть переместилась на семь. Клаус встретился взглядом с Дэйвом поверх головы Эйса и улыбнулся. Да, Клаус не хотел бы оказаться где-то ещё.***
— Здесь мило, — пробормотал Клаус, проводя пальцами по чистому одеялу на одной из кроватей. — Так чисто. Комната была небольшой, но хорошо обставленной. Две кровати по центру, тумбочка из тёмного дерева стояла между ними. Высокий туалетный столик примостился в углу возле больших французских дверей, ведущих на балкон. Напротив кроватей стоял низкий столик, на котором находились радио и Библия. Телевизора не было, но Клаус не возражал. Другую сторону комнаты занимали две двери из тёмного дерева. Одна вела в шкаф, а вторая в ванную. Клаус заглянул внутрь, с восторгом обнаружив внутри ванну на ножках. — Знаю, трудно вспомнить на что похожи чистые простыни, но мне не терпится узнать, — ответил Дэйв, бросая свою холщовую сумку на одну из кроватей. В ней было не так много вещей, только зубная щётка и парочка других туалетных принадлежностей. У него тоже не было гражданской одежды, так что им с Клаусом предстояло пройтись по магазинам. Дэйв с нетерпением ждал возможности переодеться в штатское и хоть ненадолго почувствовать себя обычным парнем. Клаус мурлыкнул и с радостным хихиканьем плюхнулся на кровать, разваливаясь на одеяле звездой и двигая руками и ногами, как будто делал снежного ангела. — Клаус, что ты делаешь? — усмехнулся Дэйв. — Разминаю мышцы, Дэйви. Ты хоть представляешь, какое напряжение испытывают мои тощие конечности, когда я часами сижу, сгорбившись, в окопе? Дэйв кивнул и открыл было рот, чтобы ответить, когда его взгляд упал на подтянутый живот Клауса, выглядывающий из-под полы слишком обтягивающей форменной футболки. Кожа Клауса была такой бледной. Рельефные мышцы живота выступали под молочно-белой кожей. Боже, она выглядела такой мягкой. Как кожа Клауса могла выглядеть такой нежной после стольких лет войны? Клаус откашлялся, и Дэйв вскинул взгляд, встречаясь с зелёными глазами. — Видишь что-то, что тебе нравится, рядовой Кац? — ухмыльнулся Клаус. — Ты знаешь ответ на этот вопрос, — тихо ответил Дэйв, опускаясь на кровать рядом с Клаусом. Он сидел, нависнув над ним, а спустя долю секунды взял его руку в свою и провёл по костяшкам пальцев. — Но ты же знаешь, что нам стоит вести себя сдержанней, когда мы будем гулять с парнями, да? Я знаю, что у большинства из них есть подозрения на твой счёт, Клаус. Но они должны оставаться лишь подозрениями. Мы не можем делать ничего, что привлекло бы к нам излишнее внимание, хорошо? Клаус сел так быстро, что Дэйву пришлось отшатнуться назад, чтобы они не столкнулись головами. — Дэйв, я не идиот. Я знаю, как вести себя на публике, будучи окружённым кучкой гомофобных кретинов. — Гомо… что? — Дэйв, — вздохнул Клаус. — Тебе не нужно беспокоиться о том, что я поставлю тебя в неловкое положение. — Клаус, это совсем не то, что я имел в виду, — ответил Дэйв, защищаясь. — Если до Сарга дойдёт, что мы нравимся друг другу в этом самом смысле, нас могут разлучить. Распределить по разным подразделениям, запретить снова разговаривать. И это в лучшем случае. Нас обоих могут арестовать за содомию и посадить на гаупвахту. Нас могут с позором уволить, — Дэйв вздохнул, увидев потрясённое выражение лица Клауса. — Ты должен знать, это не потому, что мне стыдно быть геем или потому что я стыжусь тебя. Это потому, что таков закон, и я не хочу, чтобы у кого-то из нас были неприятности. — Ну, этот закон полная глупость, — фыркнул Клаус, скрестив руки на груди, как разобидевшийся ребёнок. — Не могу дождаться, когда его отменят. Боже, я убил бы за то, чтобы увидеть лицо Сарга, когда снимут запрет на принятие геев в армию. Дэйв молча уставился на него. О чём он говорит? Они никогда не снимут этот запрет. Дэйв даже не мог представить себе мир, где такое могло произойти. — Клаус, при нашей жизни такого не случится, — тихо ответил Дэйв. Он не хотел расстраивать Клауса, но ему было необходимо, чтобы тот принял реальность. — О, бедный Дэйв, — ответил Клаус, печально улыбаясь. — Ты даже не представляешь. Лицо Дэйва вытянулось от замешательства, но, прежде чем он успел попросить Клауса прояснить, тот нежно провёл ладонью по его щеке и поднялся с кровати. — Я собираюсь принять самую долгую и горячую ванну в своей жизни, — решил Клаус, стягивая футболку через голову и бросая её на пол. Он оглянулся через плечо, кинув на Дэйва обжигающий взгляд, от которого плавились внутренности. — Я бы попросил тебя присоединиться ко мне, но думаю, пока рановато, — Клаус подмигнул, направляясь в ванную. — Я выйду через несколько минут, и мы сможем пойти за покупками, хорошо? — Х-хорошо, — ответил Дэйв, в очередной раз лишённый дара речи из-за Клауса-чёрт бы его побрал-Харгривза.***
В конченом итоге Клаус купил два наряда. Милую футболку в оранжевую и белую полоски в стиле ретро, которую он надел вместе с парой брюк в чёрно-белую полоску. И всё это было безумно обтягивающим. Футболка была короткой, обнажая живот Клауса. Второй же наряд был скромнее по его меркам. Даже слишком формальный для его привычного гардероба. Облегающая чёрная рубашка с длинным рукавом и пара тёмно-серых твидовых брюк клёш. В этом он выглядел, как заядлый кутила. Было бы лучше, одень он ту пару туфель на платформе, в которые влюбился с первого взгляда, но даже Клаус понимал, что не следует надевать лакированные белые туфли на каблуках, находясь в толпе разгорячённых от тестостерона вооружённых мужчин. Он выбрал действовать более разумно, схватив менее женственную обувь, которая пусть и не будоражила дух, но заставляла его выглядеть горячо. Дэйв же пошёл более безопасным путём, прикупив пару брюк цвета хаки. И симпатичные рубашки на пуговицах. Белую, которая была ужасно милой и всё такое, но Клаусу больше понравилась синяя. Она оттеняла голубые глаза Дэйва, которые теперь сверкали ещё ярче. Клаус переоделся, наблюдая, как Дэйв поворачивается то в одну сторону, то в другую, просто сияя. Клаусу всегда было непросто сохранять хладнокровие, но с Дэйвом это было практически невозможно. И он уверен, что когда они напьются, станет ещё тяжелее. Они вернулись в свою комнату, бросив сумки на кровати и приступили к сборам, пока не пришли парни. — Ты хорошо выглядишь, — улыбнулся Дэйв, теребя воротник своей рубашки. Клаус ухмыльнулся. Он выбрал оранжевую футболку и полосатые брюки. Что-то подсказывало, что Дэйв оценит. — Ты тоже хорошо выглядишь, Дэйви, — ответил Клаус, подходя к нему и отводя чужую руку в сторону, чтобы он самостоятельно мог поправить его воротник. — Должен признаться, что ты выглядишь потрясающе во всём. Ты мог бы стоять передо мной в покрытой грязью форме, и я бы упал в обморок. Дэйв покраснел, закатив глаза. — Ты такой милый. Клаус одарил его очередной сногсшибательной улыбкой, наклоняясь ближе. Он обвёл губы языком, скользнув взглядом по лицу Дэйва. Но увы, прежде чем он успел сделать хоть шаг, резкий стук в дверь заставил их отпрыгнуть в разные концы комнаты. — Кац! Харгривз! Шевелитесь! — громкий голос Эйса пробивался через тонкое дерево входной двери, заставляя застонать их обоих. — Он уже пьян, — усмехнулся Клаус. — Я всегда могу с уверенностью сказать, что он напился. Он понятия не имеет о том, как снижать тон. Дэйв ухмыльнулся и, кивнув, направился к двери, чтобы пойти в бар со своими приятелями. Клаус по устоявшейся традиции шёл прямо за ним. Но Дэйву показалось, что расстояние было слишком велико.***
На самом деле бар представлял собой просто одно большое помещение, разделённое на несколько разных секций. Слева находился бар. Справа располагалась танцплощадка, а в дальнем углу группа маленьких столиков. Одна из стен была украшена эффектными арками, придавая маленькому помещению архитектурный вид, который Клаус считал весьма недурным. В дальнем левом углу виднелся небольшой коридор, отделённый от остальной части бара безвкусной занавеской из бисера. Достаточно быстро Клаус понял, что «У Мими» — это бар для военных. Везде виднелись американские мужчины, некоторые в форме, некоторые в гражданском, как Клаус с друзьями. Но также было довольно много местных жителей. Правда, только женщин. Некоторые девушки просто хотели трахнуться с американским солдатом, а другие зарабатывали этим на жизнь. Клаусу было до смешного просто отличить работающих девушек от тех, кто пришёл отдохнуть. Парни сели за столик по центру зала. Клаус, Дэйв и Уинстон с одной стороны, Даллас, Эйс и О’Рейли с другой. Они не слишком часто общались с Лиамом О’Рейли, но он был единственным, кто мог пить наравне с Клаусом, поэтому, когда выпивка лилась рекой, он всегда оказывался поблизости. Эйс громко постучал по липкой деревянной столешнице. — Нам нужна выпивка! Мими! Клаус ухмыльнулся, подумав, что, возможно, Эйсу как раз и не стоило больше пить. Не то чтобы он собирался кого-то отговаривать. Пусть лажает сколько хочет, он заслужил небольшой отдых. К их столику подошла невысокая симпатичная вьетнамка, одарив всех милой улыбкой. — Снова здесь, джентльмены, — сказала она. — Я знала, что скоро снова вас увижу. Мисс Мими слишком добра к вам. — Так и есть, мисс Мими, и мы бесконечно благодарны, — сказал Дэйв, послав хозяйке бара свою самую тёплую улыбку. — Что будем пить сегодня, парни? Как раньше? — глаза Дэйва полыхнули озорным блеском, чего Клаус никогда ещё не видел. У него неприятности. — Что… что значит «как раньше», — спросил Клаус Мими. Она только хихикнула в ответ, кивнув Дэйву, прежде чем развернулась на каблуках и отправилась к бару. Мими оказалась симпатичной леди. Вероятно, лет на пять старше Клауса. Одета в розовое модное короткое платье и белые сапоги до бедра. Её волосы были заплетены в в замысловатую косу и собраны в пучок на макушке. Двигаясь сквозь толпу, она покачивала бёдрами, пританцовывая под популярную мелодию, льющуюся из динамиков. — Эй, Клаус, расскажи нам историю, — попросил Уинстон, барабаня пальцами по столешнице, пока они ждали напитки. — Ой, да брось, Уинст, Клаус тебе не чёртова гувернантка и в его обязанности не входит развлекать твою задницу весь день напролёт, — проворчал Дэйв. Дело в том, что он не хотел слушать ни одну из печальных историй Клауса сегодняшним вечером. Пока другие парни смеялись над бредовыми выдумками своего двинутого друга, Дэйв знал правду. И он знал, как много сил Клаус отдаёт, чтобы рассказывать о своей жизни. — Всё в порядке, Дэйв, честно, — сказал Клаус, одарив Дэйва лёгкой улыбкой. — Итак! Ну давайте подумаем. Кое-что новенькое. Что-то интересное. О! Как насчёт истории о том, как Диего случайно ударил Пятого одним из своих ножей! Такое всегда радует слушателей. Пока Клаус говорил, Дэйв слушал его вместе с остальными парнями. Это была привычная уже странная история, но Дэйв и не ожидал от Клауса ничего другого. Эта история была одной из любимых Клауса из детства. Несмотря на травму Пятого, это был один из немногих случаев на его памяти, когда все его братья объединились, чтобы решить проблему. На самом деле в некотором роде он лелеял это воспоминание. — Вы должны понимать, Диего — мастер метания ножей. Он настолько хорош, что бросает вызов законам физики. Но я не знаю, что произошло в тот раз. Мы были на заднем дворе. Я, Диего, Бен и Пятый, потому что да пошёл этот Лютер. Мы играли в какую-то дурацкую игру типа пряток, но с ножами. Это был гениальный план сэра Реджи заставить нас поработать над собственными рефлексами. И сработало, скажу я вам! Не поверите, как быстро можно двигаться, когда шестидюймовое острое, как бритва, лезвие летит тебе в лицо. — Клаус… — пробормотал Дэйв, уже чувствуя тревогу от того, к чему вела эта история. Но, конечно, Клаус его проигнорировал. — Итак, мы были во дворе, Диего посередине, остальные по кругу, бегаем с криками, уворачиваясь ото всех ножей, которые он в нас кидает. Прячемся за деревьями, за каменными стенами, за чем угодно. Тогда он довольно сильно задел мою руку, — Клаус закатал узкий рукав своей полосатой футболки, демонстрируя парням глубокий шрам на бицепсе длиной около двух дюймов. — Какого хрена, Харгривз, — выдохнул Даллас. — Ты правда хочешь сказать, что твой брат кидался в тебя ножами? — Не только в меня, — ухмыльнулся Клаус. — В общем, игра продолжалась чертовски долго. Никто из нас не хотел признавать поражение. К тому времени каждый из нас был покрыт порезами, кровь текла рекой, но по-настоящему ранен не был никто. Было даже весело. Пока Пятый не исчез и не появился в самый неподходящий момент. Один из ножей Диего летел прямо в спину Бена, а он даже не замечал. Но Пятый появился как раз в этот момент, получив весь нож целиком в бедро. О Боже, я ни разу в жизни не слышал, чтобы Пятый кричал так громко. Обычно он кремень, понимаете? Клаус прервался, когда Мими вернулась с двумя высокими бутылками и шестью стопками. — Спасибо, Мими. Всё круто, — сказал Дэйв, забирая бутылку из её рук, пока она расставляла стопки. Клаус открыл было рот, чтобы продолжить свой рассказ, когда его взгляд упал на бутылку. — Что это за хрень? — взвизгнул Клаус, обвиняюще тыкая пальцем в бутылку. Остальные, сидящие за столом, разразились громким хохотом. Клаус же сидел совершенно ошеломлённый, пока его товарищи хохотали до упаду. Он не понимал, что в этом смешного. На столе стояла бутылка со змеёй внутри. Вдобавок ко всему, в зубах мёртвой змеи был зажат скорпион. За свою жизнь Клаус выпил немало. Он пробовал все виды необычного и редкого спиртного. Но ещё никогда за свою продолжительную карьеру пьяницы он не видел ничего подобного. Первым пришёл в себя Дэйв, его заразительный смех сменился лёгкими смешками, прежде чем прекратиться окончательно. — Клаус, это виски «Кобра». Видишь, что за травы там плавают? — Да, Дэйв, а ещё я вижу там замаринованную змею, — поморщился Клаус. — Зачем это пить? Разве вот это не лучше? — Клаус указал на другую бутылку. Простую старую добрую бутылку виски. — По мне так эта больше подходит. Обычно я не пью алкоголь с добавлением членистоногих и рептилий. — Это лекарство, Харгривз, — вмешался Даллас. — А мы все прекрасно знаем, как ты любишь лекарства, — эти слова вызвали очередной взрыв смеха. — Вообще это помогает при воспалении и болях, — продолжил Дэйв, усмехнувшись при виде отвращения на лице Клауса. — И, знаешь, повышает мужскую силу. — О, ну теперь всё приобрело смысл, — засмеялся Клаус. — Вы думаете, что змеиный сок подарит вам не падающий стояк. Господи, какие же вы глупые и несмышлёные мальчики. — Просто сделай глоток и заткнись к херам, — ответил Уинстон, разливая по рюмкам. — Мы всегда пьём по одной, а потом переходим на обычный виски. Ты ведь не ссыкло, правда, Харгривз? Клаус усмехнулся, он никогда не отказывался от брошенного вызова. — Давай сюда. Дэйв заработал огромное удовольствие, наблюдая, как Клаус давится своей первой в жизни рюмкой «Кобры». После того, как все выпили по рюмке, Мими забрала бутылку, а они перешли на обычный виски. Клаус же продолжил свой рассказ о ножевом ранении Пятого. — Итак, мы схватили его и потащили в лазарет, поскольку мы не могли никому ничего рассказать. И вот я держу Пятого за ноги, все руки в крови. Просто отвратительно. Диего хватает Пятого за плечи, крепко прижимая к каталке и сунув ему в рот ремень, чтобы заглушить крики. Поймай нас, наказание выдалось бы суровым. Бедному, милому пацифисту Бену пришлось зашивать ногу Пятого самому. Он понятия не имел, что делает, но из всех нас он был самым умным, не считая Пятого, конечно. О Боже, какая же топорная это была работа! После этого Пятому пришлось несколько недель носить длинные брюки, чтобы Реджи не увидел повязку. И после этого у него остался самый кривой и ужасный шрам на свете из-за неумелых рук Бена, — Клаус засмеялся, покачав головой от воспоминаний. — Лучше бы вам поверить, Пятый выбил из Диего всё дерьмо, когда достаточно окреп. — Чувак, Клаус, я знаю, что говорю это постоянно, но твоя семья просто дерьмовая, — усмехнулся Даллас. — Ты же не веришь в это дерьмо, правда? — спросил Эйс, как всегда полный скептицизма. — Харгривз вечно несёт чушь. — Ага, — ухмыльнулся Клаус. После этого они разделились, кто-то отправились потанцевать с девушками, слоняющимися возле бара. А Уинстон направился к бару, чтобы поболтать с Мими, оставив Клауса и Дэйва за столиком одних. — Как тебе твоя первая ночь в Сайгоне? — спросил Дэйв, поднимая на Клауса взгляд. Тот сделал ещё глоток, поморщившись. — Мне весело, — ответил Клаус, проводя подушечкой пальца по кромке рюмки. — Но, честно говоря, думаю, мне было бы веселее, если бы мы были вдвоём. Дэйв на знал, что на это ответить, поэтому просто согласно промычал, наливая им по очередной рюмке. Прошла пара часов. Время от времени парни возвращались за столик, но Дэйв довольствовался тем, что сидел рядом с Клаусом, разговаривая. У них было ещё два дня, чтобы потанцевать, выпить и оторваться по полной. Но прямо сейчас он хотел быть рядом с Клаусом. — Какие планы по возвращении в Штаты? — спросил Дэйв, чувствуя, как тепло от выпитого алкоголя растекается по венам. Он чувствовал себя неплохо. — О, даже не знаю, — промычал Клаус. Он не знал, что сказать. Хотелось бы сказать, что он хочет вернуться обратно в две тысячи девятнадцатый, но он не думал, что хоть кто-то из них готов к этому разговору. — А как насчёт тебя, Дэйви? — Клаус наклонился ближе, не желая, чтобы хоть одна живая душа узнала, как он его зовёт. — Ну, я всегда думал, что вернусь в Филадельфию. Сейчас я освобождён от преподавательской деятельности. Полагаю, я мог бы вернуться на работу. Просто продолжу с того места, на котором остановился. — Ты этого хочешь? — спросил Клаус, не уверенный почему вообще спрашивает. Ложь, он точно знает почему спрашивает. Это эгоистичная мысль. Они даже не знакомы толком. Но Клаус всегда был романтиком, и идея сбежать с Дэйвом, чтобы начать новую жизнь неважно в какой временной шкале, казалась Клаусу просто грандиозной. — Ну, если быть честным, мой взгляд на жизнь за последние несколько месяцев слегка изменился, — Дэйв чувствовал, как лицо вспыхивает от жара, но он справился. — Многие вещи, которые раньше казались невозможными, теперь кажутся вполне досягаемыми, — Дэйв поднял взгляд, встретившись с глазами Клауса. Тот улыбался так широко, что Дэйв испугался, не треснет ли его лицо пополам. — О, Дэйви, ты не можешь говорить подобное и ожидать, что я сохраню хладнокровие, — тихо пробормотал Клаус, наклоняясь. — Парни! — взревел Даллас, врезаясь в стол. Клаус и Дэйв отпрянули друг от друга, чары разрушились. — Мы собираемся набить тату! Вставайте, поехали с нами. — Э, нет, Даллас, ни за что, — ответил Дэйв. Он понятия не имел насколько стерильны тату-салоны в Сайгоне. — У тебя нет права голоса. Вставайте, чёрт бы вас побрал. Мы сделаем это. Прямо сейчас, — Даллас стащил Дэйва со стула, прежде чем тот успел возразить. Клаус хихикал, балансируя на подкашивающихся ногах. Он был чертовски пьян. И мог поклясться, что Дэйв тоже. Он только надеялся, что это приключение не закончится татуировками голых дам на задницах или что-то в этом роде. Вот была бы ирония судьбы.***
Клаус застонал, зажмурившись от слепящего солнечного света. Он перевернулся на живот, натянув простыню на голову. Боже, у него никогда не бывает похмелья, но сейчас он чувствует себя дерьмово. Грёбаный виски со змеёй. Больше ни за что не будет его пить. Он даже не помнит, как накануне ночью они вернулись в отель. Они же в отеле, да? Дерьмо. Клаус перевернулся на спину, подслеповато моргая и уставившись в лепнину на потолке. Да, это отель. Слава Богу. Он медленно сел, чувствуя, как голова закружилась от этого движения. Клаус застонал, проводя рукой по спутанным кудрям. — Вот дерьмо, — прошипел он, отдёрнув руку. Да, точно. Татуировки. Похоже, они и правда сделали их. Клаус встал на дрожащие ноги и направился в ванную. Дэйв до сих пор спал, к большому разочарованию Клауса. Он не собирался так напиваться прошлой ночью. У него были планы, чёрт возьми. А теперь получается, что он впустую потратил хороший вечер, который мог бы провести за поцелуями со своим возлюбленным. Чёртов змеиный сок и татуировки. Так держать, Клаус. Он стоял перед зеркалом, разглядывая свою тронутую загаром кожу и запавшие глаза. Чёрт, ему просто необходимо привести себя в порядок. Смотря через плечо, он замечает обнажённую девушку. На вид ей не больше шестнадцати. Она лежит в ванне с перерезанными запястьями. А ещё улыбается ему, быстро говоря что-то по-вьетнамски. — Извини, милая. Не до тебя, — отмахнулся от неё Клаус, вытаскивая из маленького бумажного пакетика, лежащего на туалетном столике, две таблетки. Прошлой ночью он купил несколько у одной из девушек в баре. Клаус не может вспомнить, чем он расплатился, но ему всегда хотелось попробовать эти старомодные ретро таблетки, и прямо сейчас лучший для этого момент. Он пробует их по очереди, надеясь, что они позволят ему оставаться в сознании и при этом избавят от призраков. Мёртвая девушка закатила глаза, но продолжила говорить. Клаус игнорировал её изо всех сил, крутясь перед зеркалом, чтобы разглядеть виднеющиеся на бицепсе чернила. Чёрт, на самом деле впечатляет. Это эмблема их отряда. 173-я воздушно десантная бригада. Небесные солдаты. Под названием красовался череп, украшенный винтовкой и банановыми листьями, символизирующими джунгли, в которых они убивают. Клаусу нравится. Это чертовски круто. Он улыбнулся своему отражению, обещая себе, что сделает ещё одну татуировку, прежде чем покинет это место. — Клаус? — позвал его Дэйв хриплым ото сна голосом. Боже, Клаусу нравится этот звук. — Да, иду, — ответил он, выходя из ванной в одном нижнем белье, и обнаружил Дэйва сидящим на кровати, пока вокруг его обнажённого торса обернулась простыня. Клаус сглотнул, быстро отводя взгляд. Появившийся прямо сейчас стояк обернулся бы неловкостью. — Доброе утро. — Доброе утро, — улыбнулся Дэйв, почёсывая затылок. — Удивлён, что ты вообще способен двигаться, учитывая сколько ты выпил прошлой ночью. Я полночи не спал, чтобы убедиться, что ты не захлебнёшься собственной рвотой. — О, Дэйви, ты такой романтик, — усмехнулся Клаус, смело пересекая комнату и плюхаясь на чужую кровать. — Я просто присматривал за тобой, — честно ответил Дэйв. — Не похоже, что ты собирался делать это сам. Улыбка Клауса померкла, все его мысли обратились к Бену. Он ни разу не видел его с тех пор, как попал в прошлое, и это беспокоило. Он никогда не расставался с Беном, и он не знал, что происходит с братом, пока его нет. Для Клауса было странно проживать свои дни без брата, разделяющего его мнение обо всех жизненных глупых решениях. — На самом деле, нет, — ответил Клаус, вместо того чтобы вдаваться в подробности насчёт истории с «братом-призраком». Для этого слишком рано, а Клаус ещё не готов вести столь серьёзные разговоры. — Ну, я совсем не против, — сказал Дэйв тихим голосом. Он неуверенно протянул руку и провёл пальцами по ладони Клауса, обводя кончиками буквы татуировки. ПРИВЕТ — Что вообще произошло прошлой ночью? — спросил Клаус, удивлённый тем, что его вырубило. Такого с ним ещё не случалось. — Ну, мы все сходили в тату-салон сэра Джима. Все парни сделали татуировки с небесными солдатами, — сказал Дэйв, показывая Клаусу свою собственную татуировку. — И ты договорился об ещё одном сеансе, когда мы приедем в отпуск в следующий раз. Ты ему понравился, хотя он едва понимал, о чём ты говорил. Сказал, что у тебя хорошая энергия. — Хах, ну, это вполне на меня похоже, — ухмыльнулся Клаус. Он медленно придвинулся к Дэйву, чтобы не напугать. И когда Дэйв не сделал ни единой попытки отодвинуться, Клаус осторожно положил голову Дэйву на плечо. — И это всё? Мы просто сделали татуировки и вернулись сюда? — Ну да, Клаус. Ты был так пьян, что мне пришлось отнести тебя обратно в отель. Парни же пошли в публичный дом, но меня подобное не интересует. Поэтому я использовал твоё опьянение, как оправдание, чтобы избежать этого. Клаус замурлыкал, обхватив руку Дэйва своей. Он поиграл его пальцами, обдумывая следующий вопрос. Ему пришлось тщательно его обдумать. Он не хотел расстраивать Дэйва. — Значит ты не хочешь спать со шлюхами, потому что с ними противно? Или ты, ну знаешь, вообще не спишь с девушками? — пробормотал Клаус, не сводя взгляда с пальцев Дэйва. Тот рассмеялся, слегка толкнув Клауса. — Это такой окольный способ разузнать у меня сплю ли я с женщинами, Клаус? — Ну, может быть. Если ты не собираешься язвить по этому поводу, — фыркнул Клаус. — И это ты называешь меня язвой? Вот это чудеса, — рассмеялся Дэйв. — И да, я не хочу спать с проститутками. Они переносчики всевозможных болезней, Клаус. Я не хочу ничего подцепить. А некоторые из них — вьетнамские разведчицы. Они заманивают солдат обещаниями секса, а потом убивают, стоит тем спустить штаны до лодыжек. Клаус сморщил нос. — Фу. — Вот именно. — Значит, ты переспал бы с девушкой будь она чистой и красивой? — настаивал Клаус. — Клаус, если ты спрашиваешь, был ли у меня опыт с женщиной, то ответ — да, был. До того, как я переехал в Филадельфию, я всё ещё пытался измениться. Стать нормальным вроде как. У меня были девушки. Но они меня никогда не волновали. Я просто лгал самому себе. — Мне нравятся девушки, — внезапно сказал Клаус, сбивая Дэйва с толку. Клаус решил, что быть честным — лучший вариант. Дэйв заслуживал знать всё. Однако, он решил не усложнять. У Клауса было ощущение, что Дэйв запутается ещё больше, начни он говорить о гендерных несоответствиях и пансексуальности. — Я был с мужчинами и женщинами, мне нравилось и то и другое. Но, честно говоря, я больше склоняюсь к парням. Я спал со многими женщинами, но никогда ни в одну не влюблялся. — Хм, — ответил Дэйв, малость ошеломлённый. Мысль о том, что Клаус может быть бисексуалом никогда не приходила ему в голову. Просто он выглядит так… по-гейски. Это яркий пример того, что внешность бывает обманчива. — Да, — кивнул Клаус, чувствуя странное смущение. — Это не всё, но почему бы нам не остановиться на этом? — Клаус не собирался вдаваться в подробности того факта, что в своём времени он предпочитал одеваться несколько более… женственно? Это слово казалось неправильным, но Клаус знает, что Дэйв бы понял. Макияж, накрашенные ногти, юбки, чулки, трусики и корсеты. Он надеялся, что когда-нибудь сможет поделиться этой частью себя с Дэйвом. И это при условии, что у них что-то получится. (Клаус снова торопится). Но пока Клаус придержит своё гендерное несоответствие при себе. Поразительно, но разгар войны во Вьетнаме в шестидесятых просто не кажется подходящим временем и местом, чтобы выставлять напоказ свою странную сущность, даже при Дэйве. — Конечно, Клаус. Это не так уж и важно, — заверил его Дэйв, чувствуя, что Клаусу становится не по себе от его расспросов. И смущать его вовсе не входило в намерения Дэйва. Клаус просто слишком сильно отличался ото всех, кого он когда-либо встречал, и Дэйву не терпится узнать всё возможное об этом невероятном человеке. — Чёрт, Дэйв, — хмыкнул Клаус. — Как ты можешь быть таким идеальным? Дэйв усмехнулся, покачав головой. — Клаус, я постоянно говорю тебе насколько далёк от совершенства. Я просто не хочу, чтобы ты испытывал какое-либо давление, заставляя себя говорить со мной о том, о чём ты не хочешь. Я не дознаватель, Клаус. Я твой друг. — О, Дэйви, ты гораздо больше, чем просто друг, — хихикнул Клаус, придвигаясь к нему ближе на кровати. Дэйв застыл, парализованный великолепными зелёными глазами Клауса. Дыхание вмиг перехватило, а сердце болезненно колотилось в груди. Клаус слегка подался вперёд, пока его пальцы оглаживали тыльную сторону ладони Дэйва. — Ты самый лучший друг, который у меня когда-либо был. Дэйв опустил взгляд на пальцы Клауса, нежно скользящие по костяшкам его собственных. Ободрённый добрыми словами, он перевернул руку и переплёл их пальцы, вознаграждённый лёгким вздохом. Дэйв поднял взгляд, встречаясь с глазами Клауса. — Это настоящий комплимент, Клаус, — улыбнулся Дэйв, сжимая чужую руку. Было приятно держать его ладонь. Правильно. Дэйв даже не мог вспомнить, когда в последний раз держал кого-то за руку. Такая невинная мелочь. Но на войне не было места даже такой малости. — Дэйв, я… — начал было Клаус, но его снова прервал громкий стук в дверь. — Солдаты! Завтрак! — донёсся из коридора низкий голос Уинстона. — Поднимайтесь и вперёд. Клаус вздохнул, покачав головой. — Я люблю их до смерти, но, Боже, неужели мы недостаточно часто видимся на базе? Дэйв усмехнулся, покачав головой. — Минус популярности. Дэйв неохотно встал с кровати, потягиваясь. Клаус последовал его примеру и вскоре они были одеты и готовы к новому дню пребывания в Сайгоне. — Сегодня вечером мы снова куда-то идём? — спросил Клаус, засовывая ноги в чёрные туфли на платформе. Они не были такими уж ослепительными, но сгодятся. Он решил надеть те же вещи, что и вчера. Они были чистыми, и в них он выглядел гораздо более привлекательным, чем в скучных чёрно-серых тонах. — Если хочешь. Мы можем заняться чем-нибудь другим, — предложил Дэйв, улыбаясь Клаусу через зеркало, когда тот пытался привести в порядок свои волосы. — Хочу танцевать, — решил Клаус. — Звучит весело. — Жаль, я не могу потанцевать с тобой, — вздохнул Клаус, внутри которого бурлило желание напополам с глубокой тоской. — Мне тоже, Клаус, — вздохнул Дэйв, грустная улыбка тронула его губы. — Мне тоже.***
Клаус устал. Он пристально смотрел на своё отражение в зеркале, прежде чем высыпать горсть таблеток из маленького бумажного пакетика. На этот раз три. Эффект от съеденных с утра таблеток прошёл несколько часов назад. И в то же мгновение, когда он заметил призрак сварливого старикашки, бредущего по улице, Клаус потребовал остановиться, чтобы зайти в туалет. Проглотив таблетки и запив их противной водой из-под крана, он сунул пакетик обратно в карман и пошевелил бровями, глядя на себя в зеркало, прежде чем развернуться и вернуться к друзьям. Выйдя из туалета ресторана, он заметил, что его товарищи по команде спорят о том, куда им дальше отправиться. Дэйв бросил на него взгляд, улыбнувшись, и закатил глаза. Когда Клаус согласился позавтракать с Уинстоном, Далласом, Бенни и Дэйвом, он ожидал, что он пройдёт быстро. Максимум час. Но простой утренний приём пищи превратился в долгое и выматывающее путешествие по городу, Уинстон водил их за собой, как группу школьников на экскурсии, указывая на важные достопримечательности и исторические места. С развёрнутой гигантской картой в руках он больше походил на туриста, чем на военного. Клаусу даже не удавалось сохранить невозмутимое выражение лица, когда Уинстон превозносил достоинства страны, в которую они вторглись. Клаус увидел нефритовую пагоду, собор Парижской Богоматери и даже рынок Бин Тай. Он купил у уличного торговца по имени Хэйн самый вкусный фо, который он когда-либо ел. Клаус с аппетитом уплетал лапшу, стоя прямо на улице и всё время постанывая, как порнозвезда. Несмотря на жёсткий график Уинстона и беготню, Клаус отлично повеселился. Смахивало на то, что его товарищ превратил экскурсию в очередную миссию. Он полагал, что некоторые парни просто не могу ничего с собой поделать. Время клонилось к закату, солнце почти село. Город расцвёл яркими разноцветными огнями. По переполненным улицам проносились мотоциклы и байки, когда Клаус и Дэйв вместе с их экскурсионной группой возвращались к Мими, чтобы встретиться с остальными. — Сегодня было весело, — пробормотал Дэйв, взглянув на Клауса. Тот курил сигарету, его пальцы подёргивались, когда он подносил окурок к губам. Клаус медленно кивнул, таблетки начинали действовать, делая всё его тело вялым, а мозг заторможенным. Честно говоря, Дэйву не слишком нравилось, когда Клаус был настолько под кайфом, что едва мог ходить. Он понимает, почему тот чувствует необходимость избавиться от призраков при помощи наркоты. Он понимает, но это не значит, что ему это нравится. Такое ощущение, что Клаус никогда по-настоящему не бывает рядом. По крайней мере, не до конца. Его либо отвлекает взывающие к нему духи, либо он настолько обдолбан, что превращается в смутную тень самого себя. Дэйв чувствует себя беспомощным, но никогда ничего не говорит. Это не его дело. И никогда им не будет. — Вернёмся к Мими, — зашёл в бар Клаус, Дэйв идёт следом. Бенни направился прямо к Мими, которая ожидала их прихода. Она сидит за столом в центре зала, где покоится большая бутылка текилы и несколько стопок. Уинстон сразу же уходит на танцпол с одной из девушек, прижимая её к себе и покачиваясь в ритм музыки. Клаус садится за стол и наливает рюмку. Дэйв делает то же самое, не утруждая себя напоминаниями о том, что Клаусу не следует много пить. Это не его дело. Они непринуждённо беседуют, обсуждают экскурсию по городу, симпатичных девушек, которых видели, и слухи, которые слышали о передвижениях войск или о событиях дома. Всё идёт хорошо. Дэйву не было так весело с тех пор, как он приземлился в Кантри. С тех пор, как он сошёл с автобуса и попал в сплошной хаос, кровь и перестрелки. Дэйв хороший солдат. Делает то, что прикажут без жалоб и возражений. Действует без колебаний, двигаясь быстро и точно. Но это не значит, что ему это по душе. На самом деле он ненавидит всё это. Он ненавидит держать в руках винтовку. А ещё больше он ненавидит стрелять из неё. Он ненавидит отнимать жизни и терять своих друзей. Но делает, потому что это его работа. Но не сегодняшним вечером. Сегодня вечером Дэйв не чувствовал этого тошнотворного ощущения в животе. Он не напряжён и не тревожен. Он не волнуется и не боится сделать неверный шаг. Он не следит за каждым своим шагом в поисках мин-ловушек и не разглядывает тёмный лес впереди, высматривая притаившихся Чарли. Сегодня вечером он сидит рядом с Клаусом, пока их друзья ведут пьяные беседы. Сегодня вечером Дэйв наслаждается простой радостью взять Клауса под руку, чтобы они могли выпить по рюмочке Джеймсона. И Дэйв готов поклясться, что от случайного соприкосновения руку обожгло огнём. Господи, ему стоит взять себя в руки. Он встал из-за стола, пытаясь выиграть немного времени, чтобы собраться с мыслями. Дэйв направился к бару, чтобы взять ещё чего-нибудь выпить. Но не успел он сделать заказ, как рядом снова оказался Клаус. Вот тебе и собрался с мыслями… Как только тот устроился возле Дэйва, вернулось знакомое напряжение, всё время пробегающее между ними. «Скажи что-нибудь», — мысленно упрекнул себя Дэйв. Они с Клаусом ходили вокруг да около с тех самых пор, как прибыли в Сайгон. Два шага вперёд, один назад. Вроде как флирт, но на грани. Намёки на что-то, что ни один из них не мог сформулировать, обращая в слова. Дэйв надеялся, что разговор, состоявшийся несколько недель назад, станет своего рода катализатором, но они всё ещё топтались на месте. Но это их последняя ночь здесь. Завтра днём они возвращаются на базу, и Дэйв понятия не имеет, когда ему снова представится такая возможность. Чёрт возьми, может никогда. Дэйв может умереть до следующего их отпуска. Он должен решиться сегодня вечером. Дэйв бросил взгляд на Клауса, слегка приоткрыв губы, чтобы заговорить, хотя он всё ещё понятия не имел, что собирается сказать… Это не имеет значения, потому что в тот самый момент, когда их взгляды встречаются, из ниоткуда появляются две вьетнамские девушки, таща их за собой на танцпол. Дэйв чертыхается себе под нос, улыбаясь девушке. Он трус и снова упустил свой шанс. Клаус любит танцевать. Всегда любил, и здесь, в Сайгоне, ничего не изменилось. — О, обожаю эту песню! — кричит Клаус, покачиваясь с безымянной девушкой на танцполе. Он трясёт задницей, пьяно заваливаясь назад. И с кем-то сталкивается. Он всё ещё смеётся, когда, оглядываясь через плечо, видит улыбающегося ему Дэйва. Клаус чувствовал, что они словно магниты. Их притягивало друг к другу нечто большее, чем они сами. Девушки, с которой он танцует, с таким же успехом может там и не быть. Клаус смотрит только на Дэйва. Он потрясает перед ним кулаком в притворном возмущении, ухмыляясь. — Это классика. Я люблю её с тех пор, как был ребёнком. Дэйв состроил гримасу наподобие: «какого хрена». — Клаус, эта песня вышла около месяца назад. Я только на прошлой неделе первый раз услышал её по радио. Лицо Клауса вытянулось. Глаза распахнулись, а во рту пересохло. Чёрт, вот дерьмо. Всё было отлично, а таких промахов давно не случалось. — Оу? — сказал он, склонив голову вбок. — Должно быть, она похожа на мою любимую песню. Дэйв нахмурился в замешательстве. — Ты раньше слышал музыку, подобную the Doors? В самом деле? С какой ты вообще планеты? Хороший вопрос, подумал Клаус. Он просто пожал плечами, надеясь, что Дэйв забудет обо всём и они просто потанцуют. Клаус покачивал бёдрами, размахивая руками, как сумасшедший. Дэйв смеялся, не в силах отвести от него глаз. Обе девушки будто были где-то далеко, Клаус и Дэйв сосредоточились исключительно друг на друге. Они не танцевали вместе, не так, как им обоим хотелось бы, но это было так близко, и Дэйв не мог дать счастливее. Они двигались по танцполу, смотря друг другу в глаза, пока их тела покачивались и двигались в такт музыке. Дэйв не мог отвести от Клауса глаз. Даже его танцы были какими-то потусторонними. Дэйв никогда не видел ничего подобного, Клаус танцевал так, словно был единственным человеком в баре, словно ему абсолютно наплевать, кто там что думает о нём. Он танцевал так, словно был свободен. И, покачиваясь рядом с Клаусом, наблюдая, как он выставляет себя напоказ на танцполе, Дэйв тоже чувствует себя свободным. Песня заканчивается, и Клаус бросает на него взгляд, который он не в силах расшифровать. — Я думаю, самое время освежиться, — сказал Клаус, указывая через плечо на заднюю комнату за занавеской из бисера. Дэйв кивнул, и тот улыбнулся, разворачиваясь на каблуках и бросаясь через весь зал. Дэйв, разумеется, следует за ним. Он идёт за Клаусом, будто его тянут за невидимую ниточку. Стоя возле уборных, он ждёт появления Клауса, как какой-то сталкер. Но он не может ничего с собой поделать. Он просто хочет провести последние оставшиеся часы отпуска с Клаусом. Они пролетят слишком быстро, и вскоре их вернут в привычную уже мрачную реальность. Дэйв хочет побыть в этой фантазии ещё немного. Клаус смотрит на себя в грязное запотевшее зеркало мужского туалета, проводя пальцами по локонам, пока осматривает своё лицо. Боже, он отдал бы всё что угодно ради подводки для глаз. Немного блеска для губ. Любую бижутерию из той, что он носил дома. Конечно, вероятно, его бы тут же убили, но по крайней мере он чувствовал бы себя в собственной шкуре, оставив после смерти шикарный потрясающе выглядящий труп. Клаус хихикнул от собственных безумных мыслей. Ладно, хватит тянуть время. У него был чёткий план, и он зашёл в туалет только чтобы немного подбодрить самого себя. Он глубоко вдохнул, медленно выдыхая, а после, спотыкаясь, вышел из уборной. Таблетки, которые он принял не так давно, подействовали в полную силу, и теперь он чувствовал себя до странного возбуждённым и в то же время вялым. Прямо за дверью, небрежно прислонившись к стене, стоял Дэйв. Он подарил Клаусу одну из своих самых очаровательных и застенчивых улыбок, когда тот подошёл к нему. Клаус прислонился к стене, повторяя позу Дэйва, повернувшись к нему и скрестив руки на груди с лёгкой улыбкой на губах. У Дэйва вмиг перехватило дыхание. Казалось, что все мысли в его голове просто испарились, когда он смотрел на Клауса. Просто он такой красивый, что с трудом верится, что такой парень, как Клаус вообще испытывает к нему какие-то чувства. — Тебе весело? — спросил Клаус, теребя подол своей слишком узкой и короткой футболки. — Да, — кивнул Дэйв, прикипев взглядом к полоске оголённой кожи живота. — Я не слишком хороший танцор, но было весело. — О, Дэйви, не принижай так свои умения. Ты отлично двигаешься, мой дорогой. То, как ты двигаешь бёдрами, наводит на самые разные мысли, — Клаус прикусил губу, позволяя своему взгляду пробежаться по подтянутой груди Дэйва. Первые несколько пуговиц на его рубашке были расстёгнуты, и Клаус видел ровно столько, чтобы у него потекли слюни. — Клаус, я хотел поговорить с тобой, — внезапно сказал Дэйв, подобравшись. — О чём? — спросил Клаус, немного нервничая из-за его серьёзного тона. Что он сделал не так? — Просто… — начал Дэйв, но затем снова замолчал. Он будто подавился словами. Что такого в этом человеке, что вызывает у него такое косноязычие? — Просто ты правда нравишься мне, Клаус. Больше, чем кто-либо другой за всю мою жизнь. Ты просто, Боже, ты потрясающий. Такой уникальный, ты не боишься быть собой. И ты такой чертовски сильный. Ты всегда готов помочь своим, эээм, товарищам. И ты по-прежнему один из лучших солдат в подразделении, даже если некоторые и думают, что ты выжил из ума, — Дэйв позволил своему взгляду блуждать по лицу Клауса. — Ты просто невероятный, Клаус. И такой… такой красивый. Я хотел сказать симпатичный, но… — Красивый вполне подходит, — просиял Клаус. — Мне нравится. Дэйв усмехнулся, покачав головой. — Что ж, ты самый красивый парень, которого я когда-либо видел, — Дэйв знал, что это плохая идея. Они на людях, а их товарищи по команде всего в нескольких футах от них. Но Дэйву всё равно. Мысль о предстоящем возвращении на войну побуждала к действию. Он неуверенно протянул руку и провёл пальцами по волосам Клауса, опускаясь вниз по его лицу и кладя ладонь на щёку. — Ты такой красивый, Клаус. Внутри и снаружи. Любой, кто когда-либо говорил тебе обратное — лжец. Клаус улыбнулся, глаза его наполнились мягкостью, а решимость внутри закипела. К чёрту войну, к чёрту армию. Клаус собирается это сделать. Он медленно наклонился, давая Дэйву время отстраниться, если понадобится. Клаус не собирается на него давить. Но, к его радости, Дэйв не отстранился. Он подался вперёд. Клаус закрыл глаза, а сердце отбивало бешеный ритм в груди, когда он сокращал последнее оставшееся между ними расстояние. Губы Дэйва мягкие. Мягче, чем они должны быть после года, проведённого в джунглях. Клаус нежно поцеловал его, едва касаясь губами. Но спустя мгновение ладонь Дэйва обхватила его затылок, притягивая ближе. Клаус застонал. Низкий звук вырвался из его горла, когда язык Дэйва проскользнул ему в рот. Господи Иисусе, на вкус Клаус просто протрясавший. Почему-то он напоминал ликёр и сладкую вату и, несомненно, самого Клауса. Именно так Дэйв себе это и представлял, сотни раз фантазируя о том, как он это сделает. Клаус целует его так страстно, что Дэйву с трудом удаётся себя контролировать. Но он справляется. Он сохраняет всё настолько невинным, насколько это возможно между двумя целующимися мужчинами. Он томно вылизывает рот Клауса, наслаждаясь неглубокими вдохами, которые тот издаёт между поцелуями. Дэйв отстраняется, хоть совсем этого не хочет. Просто здесь небезопасно. И хотя он рад, что наконец-то сделал это, он знает, что лучше закончить сейчас. По крайней мере, пока. — Дэйв, я… чёрт, Дэйв, я хочу тебя, — шепчет Клаус ему в губы. — Давай просто уберёмся отсюда. Вернёмся в нашу комнату, — Клаус смело провёл пальцами по поясу брюк цвета хаки, глядя на Дэйва с жаром в глазах. — Да? — ответил Дэйв, как идиот. Логично, он понимал, что этому всё и шло, но теперь, когда момент настал, он обнаружил в себе странную нервозность. — Да, — кивнул Клаус, обхватывая рукой бедро Дэйва и притягивая их вплотную друг к другу. — Хочу тебе кое-что показать, — подмигнул Клаус, обходя Дэйва и направляясь в зал. А Дэйв, разумеется, последовал за ним. Он пришёл к выводу, что последовал бы за Клаусом куда угодно. Когда они услышали об отпуске, Дэйв был рад кратковременной передышке от ада войны. Но то, что он получил взамен, изменит его навсегда.