Morte Nera

???? – Я этого не сделаю, но и Лесли я тебя не отдам. – Вот и славненько, – удовлетворенно кивнул Тэхен, – сделаем вид, что мы друг друга не знали, и разойдемся по-хорошему. – Меня интересует, на что ты собираешься жить. Деньги, которые я тебе дал, не резиновые. Он тоже думал об этом, рассматривал разные варианты, даже возвращение на «Скорую». Но его не возьмут, прошло слишком много времени. А еще можно было подрабатывать киллером, как бы это смешно ни звучало. – Уж тебя-то это точно не должно волновать. Или ты боишься, что я возьму тебя в заложники и потребую с Намджуна выкуп? Чонгук улыбнулся: – Ты точно не пропадешь в этой жизни. – У меня был хороший учитель. – Он поднялся, собирая фотографии с пола. – Надо идти, мне здесь надоело. – У меня есть идея получше. – Он помог ему собрать снимки. – Могу предложить тебе работу. – Киллером в «Morte Nera»? – Фермером в Лос-Анджелесе. Тэхен положил фотографии в ящик комода и с грохотом захлопнул его. Да простит его Ноэль! Он не мог больше здесь находиться. Парень молча развернулся и пошел прочь. Будет колотить по двери, кто-нибудь услышит и откроет. Он шел уверенным шагом, теперь уже не замечая свечей и их блеска, пытался убежать от мужчины, который гнал его из родного города. – Твое упрямство не пробить ничем! Если ты решил остаться в этом городе в ожидании Джона, то могу предложить тебе должность управляющего в клубе La mia Тэхен. Ответ можешь сразу не давать, подумай. – Это угроза? – Это предложение. Он остановился, не дойдя до двери, за которой гремела музыка. Его никто не услышит, если он будет колотить в дверь и кричать. Началась активная часть праздника. Он подошел к комоду, на котором стоял подсвечник. Игра огня отражалась в зеркале, и себя он тоже там видел. И Чонгук, который стоял позади – близко, очень близко. Сейчас они не в лифте, но зеркала… На самом деле не в лифте дело, а в зеркалах. – Что скажет твоя жена, когда узнает, кого ты сделал управляющим? – Это ее не касается. Хелен не лезет в мои дела. Скорее всего, она не лезет в его дела, потому что занята весь день походами по магазинам с подругами. Или по салонам красоты. Неважно. – А где Луиза? Ты уволил ее? – Тэхен заглянул в его глаза через зеркало, так и не обернувшись. – Она вышла замуж за Намджуна и занимается домом. Тэхен резко обернулся, пораженный этой новостью. Прекрасной новостью! Намджун живет в криминальном мире, но он надеялся, что он оградил свою жену от него. – Жизнь не стоит на месте, – задумчиво прошептал он, – кто-то умирает, а кто-то женится. – Так и есть, – он протянул ему руку, – потанцуем? Все равно нечем заняться, а дверь нам вряд ли откроют. Его предложение слегка его насторожило. Он не сразу ответил, пару секунд раздумывая над его словами. А что он теряет, отвечая согласием? Это всего лишь танец. Безобидный… Но боже! Это был вальс! – Я никогда не танцевал вальс, – прошептал он, понимая, что может отдавить Чонгуку ноги. Вальс – удел аристократов, а он не имел к ним отношения. – Уверен, что ничего не получится? – Чонгук притянул его к себе, одной рукой коснувшись талии, второй держа его руку. – Больше чем когда-либо! – Его рука легла на его плечо, и парень тяжело вздохнул. – Это мы еще посмотрим. Его решимость придала ему уверенности. И первые шаги по начищенному до блеска полу дались легко. Тэхен затаил дыхание, сконцентрировавшись лишь на своих движениях. Чонгук легко вел его под звуки музыки, ему не хотелось испортить танец. – Тэхен, – прошептал Чонгук, и ему пришлось посмотреть на него, – смотри мне в глаза. – Ты с ума сошел? Я же отдавлю тебе ноги! – Нет, ты прекрасно умеешь танцевать, я точно знаю. Откуда ему знать? Скорее всего, опять психологический ход. Втирается в доверие, гипнотизирует, заставляет поверить в то, чего нет. Но он не отвел взгляд и полностью растворился в танце, двигаясь, как и он, плавно, грациозно… Тэхен расслабился, потому что понял, что его ноги сами следуют за его движениями. Стука каблуков не было слышно, он словно парил в воздухе. Казалось, он тысячи раз танцевал вальс. Тэхен боялся отвести взгляд от его лица, от его глаз… Боялся потерять ниточку, которая их связывала. Что это? Гипноз? Но к черту все мысли! Сейчас Тэхену хотелось иметь крылья и полететь к небесам. Чонгук кружил его, а Тэхен закрыл глаза, представляя себя королем в бальном костюме среди гостей и подданных, под прицелом незнакомых глаз, слыша перешептывания за спиной, под тусклым светом свечей. Чонгук не отпускал его руку, временами притягивая к себе, нежно касаясь его тела – не вульгарно, а красиво. Он был идеальным партнером для неидеального партнера. Ему захотелось остаться здесь до конца своих дней, слушать музыку, порхать, как бабочка, и ощущать себя королем. Но у этой сказки есть конец. Если бы можно было остановить время, чтобы чувствовать себя свободным, понимать, что ты на своем месте… – А ты говорил, что не умеешь танцевать вальс, – прошептал Чонгук ему на ухо, сильно прижимая к себе. Впервые за последнее время у него не возникло желания его оттолкнуть. – Теперь мне кажется, что я танцевал его всю жизнь. – Он сделал шаг назад, оставив свою ладонь в его руке, слегка поклонившись в реверансе. И музыка прекратилась в тот же момент, когда его губы коснулись его пальцев. Тут же картинки из прошлой жизни пронеслись одна за другой. Он всегда целовал его пальцы! И он не принц из сказки, не миланский герцог, не аристократ голубой крови, он – убийца, он его предал! Тэхен тут же отдернул руку, превращаясь из короля в мужчину, который помнил все до мельчайших подробностей. Нет, ему не удастся стереть ему память – ни гипнозом, ни танцами, ни прикосновением губ к его пальцам. – Этот танец был ошибкой, – крикнул он и направился к двери. Музыка стихла, его точно услышат. – Ты прав, – произнес Чонгук, предоставляя парню возможность выбраться самому. Тэхен размахнулся, чтобы как следует стукнуть кулаком в дверь, но чуть не ударил Лесли. Он как раз открыл дверь раньше, пытаясь заглянуть внутрь: – Ну как вы тут? – Прекрасно! – рявкнул Тэхен, а хотелось высказать этому человеку все, что накипело. – Что за идиотский план? Лесли встал, загораживая выход, и оценил ситуацию. Тэхен кипел, а Чонгук был абсолютно спокоен. Непохоже, что дрались. – Так поступил бы Ноэль, – ответил он, – в целях примирения. – Глупо, – наконец заговорил Чонгук, привлекая к себе внимание обоих, – нельзя соединить то, что соединяться не хочет. – Он прав, – кивнул Тэхен. Хоть в чем-то он прав. Даже удивительно, что их мнения совпали. – Дай мне выйти отсюда! Хотелось убежать с этого праздника. Зря он сюда явился. Обойдя Лесли, он вышел в зал, и залпы фейерверка, которые доносились с улицы, оглушили его. – Побег – это первый признак страха, – кивнул Лесли и тут же удостоился недовольного взгляда Чонгука. – Так сказал бы Ноэль. – Чертовски мудрый мужчина. – Чонгук вышел следом за Тэхеном, оставляя Лесли одного. Но парня уже не было видно. Он спускался по ступенькам, ругаясь шепотом. Сейчас приедет домой и выругается в голос! Нет, больше он не станет принимать подобных приглашений. А вот танец неплох… Если не учитывать, что партнером был Чонгук, то вальс просто божественный. Но партнер все портил! Или его губы, которые коснулись его пальцев… Тэхен подошел к своей машине и вспомнил, что Чонгук предложил ему работу в клубе. Но нет! Он не сможет работать под одной крышей с ним. Он сел в «Инфинити» и нажал на газ. Автомобиль полетел по дороге, и временами его освещали огни фейерверка. Следующий день стал, пожалуй, самым радостным за последнее время. Тэхен держал в руках ключи от собственной квартиры! Сделка состоялась быстро, без проблем и подводных камней. Тэхена уже не пугал север, напротив, казалось, что здесь больше воздуха. И Сокджин жил недалеко, что не могло не радовать. Тэхен стоял у плиты и жарил стейки. Конечно, если бы он жил в доме, то вышел бы на улицу и приготовил барбекю. Квартира – не дом, в котором он вырос, но это лучше, чем гостиничный номер. Он согласен и на стейки. Идея позвать Сокджина в гости на ужин пришла внезапно, вчера, когда он возвращался с безумной вечеринки Лесли. У него не было желания идти в многолюдное место, хотелось уюта и тишины. – Я отлично режу овощи, – Сокджин отправил ломтик огурца в рот, – и да, я ем, когда готовлю. Тэхена рассмешило его честное признание. Все имеют недостатки, пусть этот будет самым ужасным у Сокджина. Они вместе накрыли стол в гостиной. – Как ты вчера сходил к Лесли? – между делом спросил Сокджин. – Если не хочешь, не отвечай. – Почему же, – он был абсолютно спокоен, – конечно, я потратил время впустую. Лучше бы не ходил. – Он посмотрел в его золотистые глаза. – Сокджин, ты знал, что Чонгук почти уже мэр? – Об этом знают все в этом городе. Тэхен задумался, Сокджин наблюдал за ним. – Пусть делает что хочет, Тэхен… – Я просто к тому, что он не ищет убийцу своего сына. Ему это невыгодно. Джон его не трогает, сбежал, полностью отдал весь север вместе с портом. Зачем искать подлеца и тратить силы? – Возможно, ты прав. Чонгук расчетлив. Я больше чем уверен, что он даже не пытался искать Джона. Думаю, и тебе незачем это делать. Отпусти! – Нет, – он упрямо мотнул головой, – я буду ждать Джона, даже если у меня уйдет на это вся жизнь. – Боюсь спросить, как ты собрался ему мстить? Один хрупкий парень против убийцы и его свиты. – У Сокджина явно не укладывалось это в голове. – Чонгук лишил его свиты. Ты думаешь, переезжая с места на место, он набрал новую команду? – Возможно и такое. Давай лучше отпразднуем новоселье. В тишине и уюте. Без воспоминаний о Чонгуке и Джоне. Прости, что я начал разговор. Парень улыбнулся, соглашаясь с ним. Не было желания портить такой день, вспоминая врагов. – Конечно. Они наслаждались едой, разговаривали, а когда стемнело, зажгли свечу в центре стола. Стало еще уютнее. – У меня предложение, – Сокджин поднял бокал, наполненный красным вином, – в выходные поехать по побережью на север – развеяться. – Я согласен. – Тэхен чокнулся с ним и сделал глоток. Он ничего не потеряет, если проведет день в его обществе, только приобретет: положительные эмоции и легкое, не напрягающее общение. Он с радостью поедет! Сокджин помог убрать посуду со стола, что напомнило Тэхену о том, что перед ним обычный человек: без титулов и происхождения, без маниакального желания завоевать мир. Просто парень, с которым приятно проводить время. – Спасибо, что пришел, и спасибо, что подарил мне тихий и спокойный праздник. Я рад, что мы провели вечер здесь, а не пошли в ресторан. – Это была твоя идея. И мне она тоже понравилась. Как и вечер, проведенный в твоем обществе. Хотя, – он улыбнулся, – в твоем обществе мне везде хорошо, даже на мосту ночью. Тэхен улыбнулся, вспомнив их первую встречу. Действительно, он прав, ему тоже было хорошо в тот момент. Сокджин стоял у двери, готовый уже уйти. Он поглядел на Тэхена. Он молча смотрел на него, ощущая себя подростком, который думает о поцелуе после свидания. Да, черт, он думал, что Сокджин сейчас его поцелует. Он хотел этого и не хотел. Готов ли он опять вступить в отношения с мужчиной? После поцелуя что-то непременно изменится, а перемены теперь его пугали. – Можно я тебя поцелую? Он точно прочитал это по его глазам. Тэхен тут же их закрыл, не говоря ни слова. Он не боялся поцелуя, он страшился последствий. Но как приятно ощутить его теплые губы на своих губах… ??? Полночи Тэхен думал об этом поцелуе, который из теплого прикосновения губ превратился в нечто горячее и страстное. Нет, Сокджин не потащил его в постель, он даже не намекнул на это. Только поцелуй, без продолжения… Ему вспомнился Чонгук. И Тэхен понял: он всегда будет помнить о нем, потому что сложно забыть первый опыт с мужчиной, каким бы подлецом он ни был. А потом он крепко уснул, дав себе установку не думать, не гадать, а просто выяснить у Сокджина, на что он вообще рассчитывает. Он нравился ему. А хотелось ли ему быть с ним в более близких отношениях? Он представил пляж и себя рядом с этим мужчиной. Похоже, он не против. Утром его разбудил телефонный звонок. – Тэхен, – раздался спокойный голос Лесли. – Ты можешь подъехать ко мне? – Что случилось? Джон вернулся? – Парень вскочил с кровати, забыв про сон и вчерашний поцелуй. Сердце подпрыгнуло в груди, дыхание сбилось. Он, не дожидаясь ответа Лесли, уже думал о том, как всадит пулю в сердце Джона. – Нет, я по другому поводу. Пуля пролетела мимо. Тэхен присел на край кровати и грустно вздохнул. Что может быть важнее возвращения Джона? В этом городе уже ничего. Ну, только Сокджин. – Хорошо, я приеду. – Он отключил абонента и снова лег. Смысла торопиться нет, Лесли подождет. Через полтора часа он неспешно вошел в его кабинет. Лесли сидел за столом, что-то писал, увидев его, он улыбнулся: – Наконец-то. – Не знаю дел, которые заставят меня торопиться. Кроме приезда в город Джона, разумеется, – ответил Тэхен и сел за стол. – Я слушаю тебя. Лесли снял очки и кинул их перед собой. Он потер глаза, вид у него был уставший, словно он не спал сутки. Возможно, после смерти Ли Ноэля он вообще боялся спать. Или его мучает что-то другое? – Я предложил тебе работать у меня, – приступил к делу Лесли, – и не просто так… – Конечно, нет, – перебил его Тэхен, – я пользуюсь популярностью в этом городе. Мне только ленивый не предложил работу. – А кто еще? – Лесли удивленно приподнял брови. – Чонгук. Хочет, чтобы я занял место управляющего в клубе. Но он много хочет, в принципе, как и ты. Но лучше собирать клубнику в полях, чем работать в вашей грязи. Грязь от земли хотя бы можно отмыть… – Подожди, Тэхен, – остановил его Лесли, – выслушай меня. Просто выслушай. Он вежливо просил, а от него не убудет, если он ответит согласием. И парень кивнул, хотя и знал точно: он не свяжется ни с Лесли, ни с Чонгуком. – Ты еще не знаешь, что Чонгук владеет двумя частями порта? Три года назад, после взрыва, который он устроил в Окснарде, он мне отдал часть порта севера, как извинение за причиненные неудобства. Эта часть ничтожно мала по сравнению с его. Так сложилось, что сейчас меня мало интересует порт, я больше занимаюсь городом и его жителями. Суда, которые все еще считаются моими, приносят лишь хлопоты. Я решил отдать свою часть Чонгуку обратно. Господи! Тэхен закатил глаза. Какое ему дело до порта и того, кто его хозяин? Никакого! – Ты хочешь, чтобы я дал тебе совет? – улыбнулся он. – Отдай ему весь город сразу, что ты тянешь. Отдай ему каждый дом, каждую улицу, отдай людей! – Он уже почти кричал. – Подожди, Тэхен, – попросил Лесли, и он снова закатил глаза. – Ты ничего еще не знаешь, не сердись. – Не понимаю, при чем тут я? – Сейчас объясню. Чонгук станет полноправным владельцем порта. Я уверен, что он справится. Но есть одно «но». Тэхен посмотрел на Лесли, ожидая продолжения. – В Лос-Анджелесе есть некая группировка «Eagles», которая хочет прибрать наш порт к рукам. Казалось бы, обычная дележка, подобная той, которая была между Чонгуком и Джоном. Но эти люди не идут ни на какие уговоры, они одержимы и хотят одного – избавиться от Чонгук до того, как он станет мэром. – Кто только от него не хочет избавиться, – усмехнулся он, – но он неуязвим. – Зря ты смеешься, их сила вдвое больше силы «Morte Nera». – Откуда они взялись? – Тэхен уже не улыбался, начиная понимать серьезность вопроса. И дело не в жизни Чонгука, а в том, что порт – сердце их города! – Какого черта они хотят наш порт? Им мало своего? – Много портов не бывает, – ответил Лесли. – Хорошо, а при чем тут я? Лесли переложил бумаги, покрутил очки. Он явно тянул время, подбирал слова: – Чонгук тебя никогда об этом не попросит, он даже никогда тебе об этом не скажет, но есть я, и я скажу. Скоро будет встреча, переговоры, они пройдут в портовой зоне. На охрану надежды мало, а у меня информация, что именно там убьют Чонгука. Ты мог бы их опередить? – Убить Чонгука? – улыбнулся он, хотя оценил ситуацию, которая была не из приятных. – Я понимаю твою ненависть к нему, но наша задача – сыграть на опережение и убрать тех, кто собирается убить Чонгука, ведь если его прикончат, я стану следующей жертвой, а мое место займет некий Колин Дуглас из «Eagles». В город придет новая власть. Согласись, что Чонгук в роли мэра не самый худший вариант для города. Он хотя бы не пускает сюда чужаков и не дает вход в город их товару и оружию. Тэхен откинулся на спинку стула, анализируя слова Лесли. Все бы ничего, но у него тоже было «но»: – Ты хочешь, чтобы я рисковал своей жизнью ради жизни будущего мэра? – Ради будущего твоего города. – Хорошенькая жертва, – нервно усмехнулся он, – я так могу не дожить до возвращения Джона. И вообще, почему я? У тебя море денег, найми профессионала! – Никакой профессионал не знает того, что знаешь ты. И ни один не обладает такой меткостью. Нужен всего лишь один выстрел. Больше попыток не будет. О, как ему это знакомо! Кажется, он уже участвовал в подобном шоу. – Чонгук знает, какая участь его ждет после переговоров? – Догадывается, – кивнул Лесли, – он неисправим, думает, что бессмертный. – Он не глуп, я больше чем уверен, что у него не один план выхода из ситуации. И своим вмешательством я могу что-нибудь нарушить. – А ты найди человека в «Morte Nera», который посвятит тебя в планы босса. Это было глупо! Ему теперь никто не доверяет после случая с Муном! Да и Чонгук никого не посвящает в свои планы. – Когда состоится сделка? – Зачем он это спросил? Ему не должно быть никакого дела до всех этих людей и этого города. Он здесь лишь на время. – Во вторник. Шесть дней! Это крайне мало для такой операции. Он винтовку не брал в руки уже пять лет. Уже почти не помнит, как ее держать. О каком мастерстве может идти речь? А Сокджин и длинный песчаный пляж? Километры свободы в обществе достойного человека. – Я не знаю! – Тэхен резко встал со своего места и направился к выходу. – Подумаю и позвоню тебе. – Я заплачу тебе. Услышав это, парень остановился: – И сколько стоит жизнь Чонгука? – Свою часть порта я отдам тебе. Он потерял дар речи, услышав такое. – Порт принесет тебе много денег… – сказал Лесли. – …и проблем. И врагов в лице Чонгука. – Он тебя не тронет, – усмехнулся Лесли, – можешь быть спокоен. Продай ему эту часть. Заломи цену как можно выше, если сомневаешься в его человечности. О какой человечности говорил Лесли? Он явно не знает, где он побывал, когда Чонгук обнаружил его с Муном. Ради порта он и глазом не моргнет, пристрелит на месте. – Ну и шутник же ты, Лесли. – Он вышел и закрыл за собой дверь. Через час у него встреча в кафе с Юной, которая обрывала телефон ежедневно. Надо встретиться с подругой, заодно отвлечься от предложения Лесли. Желательно вообще стереть его из памяти. Он не дурак рисковать собой ни ради города, ни тем более ради Чонгука. И порт ему не нужен! Ему нужно лишь одно – встреча с Джоном! А пока его нет, надо готовиться. Тэхен посмотрел на часы – еще есть время. Можно побродить по улицам, рассматривая витрины магазинов. Он оставил машину на стоянке возле торгового центра и двинулся по улице. Шел и понимал, что кроме размышлений о предложении Лесли, мыслей просто не было. Ему совершенно неинтересны новые коллекции известных брендов, так же как и косметика. Сейчас порадовал бы оружейный магазин. Как жаль, что ему не продадут оружие легально. – Ким Тэхен? Тэхен! Парень обернулся на женский голос и увидел удивленную Мину. Та смотрела на Тэхена, открыв рот и хлопая густыми ресницами. Ее юбка закрывала колени, это Тэхен заметил сразу. Ну еще бы! Теперь его начальник женат. Тэхен поморщился, ему совершенно не хотелось разговаривать с этой мегерой, но она уже подходила к нему. – Тэхен, как же я рада тебя видеть! – Мина схватила парня за плечи, всматриваясь в глаза. – Ты вернулся! – Мина улыбалась, кажется, она и правда рада встрече. Странно. – Когда ты придешь в офис? Ты видел Чонгука? Ты знаешь все? – Что именно? – Тэхен высвободился из рук Мины. – Он женился. – Знаю, уже поздравил лично. – Но ты не понимаешь, – продолжила Мина, – он глубоко несчастен! – Мне нет до него дела, – ответил Тэхен и пошел дальше, оставив Мину стоять одну в растерянности. – Ты не понимаешь! – крикнула та ему вслед. – Он стал другим. Часто грустит. Это тоска. Он все еще любит тебя. Тэхен застыл на месте. Мина ничего не знает, как и все, кто работает с Чонгуком. Мина не видела его жестокости. Человек, который любит, так никогда не поступит. Парень пошел прочь. Послал же бог ему эту встречу! Чудовище не может любить, потому что у Чонгука нет сердца. Он расчетлив и хитер. Скорее всего, Мина, эмоциональная женщина, просто придумала себе красивую сказку про прекрасного принца. Но увы, это лишь плод ее фантазии. В кафе, сидя напротив Юны, Тэхен пытался вслушаться в болтовню подруги. Это должно его отвлечь. Но тщетно! Слова Лесли и Мины не выходили из головы. – Юна, ты выходишь замуж за Картера? Он же сделал тебе предложение. – Тэхен решил переключиться на личную жизнь подруги. – Да, – как-то неуверенно ответила та, – я ответила согласием, но мы еще не определились с датой. Она опять тянула. Теперь вот за дату зацепилась. Тэхен вздохнул, вспомнив слова Мины: «Он часто грустит. Это тоска». Бред! Он сам выбрал такую судьбу! – Недавно я встретил Чимина, – Тэхен поднял взгляд, наблюдая за Юной. Та слегка округлила глаза, задышала чаще, ее взгляд заскользил по столу. – И как он? – наконец выдавила она. – Не женился, слава богу. Хоть кто-то думает, прежде чем что-то сделать. Он видел, как Юна слегка улыбнулась, румянец зажегся на ее щеках. Все понятно: глаза, мимика на лице, первые слова после такой новости – Юна по-прежнему любила Чимина. Но это печально, потому что Чимин ей не пара. Впрочем, как и ее выскочка-пожарный. Удовлетворенный Тэхен откинулся на спинку стула – то, чему Чонгук обучил его, не забылось со временем. Он все еще мог анализировать состояние человека, читать эмоции, сканировать. Мозг как будто заработал! Только зачем? Он не собирался идти на поводу Лесли и соглашаться на его предложение. Тэхен не поехал домой, сейчас он хотел быть только в одном месте – возле обрыва. Он сидел на краю, закрыв глаза, вдыхая полной грудью чистый воздух, и прекрасно слышал звонки от Сокджина, но не брал трубку. Господи, он его игнорировал! Его голова забита другим. Кто-то ведет охоту на Чонгука. Да черт с ним! Кто-то хочет прибрать то, что принадлежит этому городу. Заставить Окснард прогнуться под Лос-Анджелес. Сплошная политика, которая, как змея, извивалась и душила. Тэхен долго смотрел вдаль и думал о том, что, вернувшись в этот город, при любом раскладе он никогда не станет тем, каким был до девятнадцати лет. Кровь, которая осталась на его руках, не смыть. И пытаться что-то делать не стоит. Он взял телефон и набрал нужный номер: – Тодд, мне нужна информация об одном человеке. Да, он позвонил ему. Не стал перезванивать Сокджину и думал лишь об убийстве Чонгука. – Тэхен, рад тебя слышать, Сара передает привет! Она сейчас рядом со мной благодаря тебе. О каком человеке идет речь? Парень улыбнулся хорошей новости – Тодд вызволил Сару из психушки. Значит, он теперь должен Тэхену. – Колин Дуглас из «Eagles». Мне нужна полная информация о нем: кто он, что ест, как часто дышит. Тодд присвистнул в трубку, что стало поводом заволноваться. – Куда ты впутался? Он тебе угрожает? – Пока нет, но ходят слухи, что он хочет прибрать к рукам наш порт и город. – Тэхен, – прошептал Тодд, – это самый опасный человек в Лос-Анджелесе, он держит весь город в напряжении, руководит всеми структурами. Я стараюсь обходить его стороной, потому что хочу жить. Тебе-то он зачем? Если положил глаз на ваш порт, лучше отдать добровольно, иначе он возьмет силой. – Тодд, – теперь зашептал Тэхен, – сколько человек в его охране? – Сотня, если не больше. Тэхен замер. Интересно, что знает Чонгук? Конечно, он обладает такой информацией, сомнений не было. Другой бы отдал добровольно, но только не он. – Как давно он у вас? – Три года, но за этот короткий срок убил всех лидеров криминала. Остальные растворились или залегли на дно, как я. Он внезапно появился в нашем городе, откуда – не знаю. – Ты можешь узнать о нем больше? Мне нужна информация, и как можно скорее. – Попробую, но любопытство может закончиться для меня трагедией. – А ты будь аккуратнее, – посоветовал Тэхен и отключился. Он снова смотрел в одну точку, не замечая, как ветер перебирает его волосы. Просто сидел и слушал тишину и вспоминал день, когда Чонгук привез его сюда. Он встал на ноги и раскинул руки в стороны, ловя тот самый ветер, закрыв глаза и точно зная, что он выстоит и не упадет. Пусть даже его никто не держит, он сам в состоянии справиться, балансировать на краю обрыва и не упасть вниз. У него получалось, главное – не открывать глаза и не смотреть вниз, дышать ровно, не поддаваться панике. Удовлетворенный результатом, он отошел от обрыва, взял телефон и снова позвонил. – Я согласен, – твердо произнес он в трубку. ??? – Мне надо знать все детали. – Тэхен сидел напротив Лесли. Он снова пришел к нему, чтобы получить полную и достоверную информацию. – И мне нужна винтовка с самым лучшим оптическим прицелом. – Хорошо, еще я могу дать тебе своих людей. – Возможно, их помощь понадобится. Пусть они присмотрят за Чонгуком. Я справлюсь сам. Он работал именно так – в одиночку, рассчитывая лишь на себя. Пока ехал к Лесли, вспоминал все детали сделки с Ахмадом. Но тогда он точно знал, что и за чем последует. Чонгук дал знак, когда ему следовало стрелять. Теперь помощи ждать неоткуда. И действие будет разворачиваться не на поле, а в порту. Надо изучить местность. Чонгук готовил его полгода к сделке с «Заедом», а сейчас у него шесть дней, один из которых уже почти прошел. Его телефон зазвонил. Сокджин. Он так и не перезвонил ему. Поймет ли он его молчание? Наверное, думает бог знает что. Вчера поцелуй, а сегодня молчание… Он ответил – ему хотелось услышать его голос. – Привет, прости, что не брал трубку. Появились кое-какие проблемы, пришлось срочно их решать. – Он начал говорить сразу, чтобы не тянуть время. Его было мало! – Я думал, что ты заблокировал мой номер, – засмеялся он, и Тэхен непроизвольно улыбнулся, – но раз я все же дозвонился, приглашаю тебя вечером на ужин. Сегодня и у меня выдался тяжелый день, я голодный ужасно. От слов «голодный ужасно» щеки Тэхена слегка покраснели. Он представил, о каком голоде речь, хотя, может, он совсем не это имел в виду. – Тебя срочно надо накормить! – Если он пригласит его к себе – это прилично? Интересно, все пройдет так же безобидно, как вчера? Готов ли он для нового этапа в жизни? Хотел ли он видеть Сокджина в ней? Тэхен перевел взгляд на Лесли в надежде, что тот ему подскажет. Но увы, он не Чонгук и читать по глазам не умеет. – Приходи лучше ты ко мне, со вчерашнего ужина еще полно еды в холодильнике. – Тэхен, – голос Сокджина стал серьезным, – я приду, но не хочу, чтобы ты думал, что я иду с определенной целью. Я уважаю тебя. Но мы поговорим об этом дома. Не переживай, и до встречи. Он отключился, и Тэхен приложил к груди телефон. Хотелось утопить его в собственном сердце. Он все больше восхищался этим мужчиной. – Кто это? – спросил Лесли, выводя его из задумчивости. – Твой новый знакомый? – Жизнь не стоит на месте, – четко произнес он и положил телефон на стол. Сейчас он ненавидел себя за то, что согласился на сделку. Мог бы поехать домой, ждать Сокджина и, возможно, стать самым счастливым на свете. Но нет! Чонгук и здесь все испортил. – Часто жизнь играет в игры. – Лесли поправил очки на переносице. – К делу, Лесли, у нас мало времени, иначе жизни играть будет не с кем. – Давай лучше завтра все обсудим, беги к своему кавалеру, – улыбнулся он. – Я как раз узнаю все детали и выберу тебе винтовку из того, что есть у меня. И встречусь с Чонгуком, может, смогу раздобыть информацию от него. Хотя… – Лесли задумался. – В такой ситуации тебе бы самому с ним поговорить. – Ты издеваешься? – воскликнул Тэхен. – Я не могу с ним говорить! Во-первых, он вообще не должен знать, что мы с тобой планируем, во-вторых, мне не о чем с ним разговаривать. – Ты умеешь читать по глазам, Тэхен, ты делаешь выводы по мимике. Можно говорить о погоде, но при этом волноваться. – По глазам Чонгука ничего прочитать нельзя, он самый большой лгун. – А ты не пробовал. – Лесли посмотрел на него в упор. – Глядя на него, ты видишь лишь свой гнев и обиду, которые пеленой застилают тебе глаза. Чонгук – человек, он может бояться, переживать и даже любить. Тэхен недовольно нахмурился: – Знаешь что? Встречайся с ним сам. А я, пожалуй, встречусь с кем-нибудь из «Morte Nera». Надо получить сведения еще и оттуда. Я подумаю, кто это может быть, но таких людей немного. Вообще-то их двое – Чимин и Хосок. Намджун ему точно ничего не скажет, а с Юнги ему сложно общаться. – И еще, Чонгук про меня ничего не должен знать. Ври качественно. Лесли вздохнул, он это прекрасно знал. – А я начну готовиться с завтрашнего утра, мне нужны координаты места, где пройдет встреча. Дел много, времени мало, но вечер он не отдаст Чонгуку, он посвятит его Сокджину. Когда Тэхен приехал домой, Сокджин уже был там. Стоял у стенки уставший, но, увидев его, сразу оживился. – Прости, я задержался. – Тэхен вставил ключ в замок и открыл дверь, впуская гостя в квартиру. – Ты нашел того, кого искал? – Сокджин зашел за ним следом. – Поэтому был занят? – Нет, просто надо было помочь одному человеку. Ничего особенного. – Он улыбнулся, всматриваясь в его глаза. Они излучали золотистый свет и казались такими родными. Он был готов в них утонуть. Ему нестерпимо захотелось, чтобы он его обнял и поцеловал. Подарил ласку и любовь, напомнил, что он мужчина – слабый, без оружия и жажды мести. – Сокджин, – попросил он, – поцелуй меня. Но он сам оказался рядом еще до того, как он произнес эти слова. И его губы нежно коснулись его губ, неспешно открывая их. Вчерашний поцелуй был более сдержанным, сейчас ненасытным. Тэхен коснулся его груди, ощущая упругие мышцы под футболкой. Он мечтал снять с Сокджина одежду, прикоснуться к его обнаженной коже. Он чувствовал, что его пальцы забрались под рубашку и нежно гладят его. – Я думал о тебе весь день, – прошептал он, наконец оторвавшись от него. Он даже застонал, ему хотелось вновь ощутить вкус его губ. Тэхен лишь кивнул, он боялся открыть глаза и очутиться в мире лжи. Можно ли поверить этому человеку? Ведь другой говорил почти такие же слова. – Тэхен, – прошептал Сокджин, и ему пришлось открыть глаза и посмотреть на него, – я скучал по тебе. Но не хочу, чтобы ты меня неправильно понял. – Он отстранился от него, взял за руку и повел в комнату. – Давай поужинаем, посмотрим фильм, ты мне расскажешь, как провел этот день. А я тебе расскажу о своем. Правда, он скучный – коробки и коробки. Тэхен улыбнулся, и они пошли в комнату. Он усадил его на диван и устроился рядом. – Ты стал немым? Или я шокировал тебя поцелуем? Больше не буду так резко и внезапно, не мог удержаться. Весь день думал… – Нет, – он посмотрел ему в глаза, – мне нравится, продолжай. Он был взволнован, не мог справиться с дыханием. Этот мужчина ворвался в его жизнь внезапно, и ему не хотелось его прогонять. Тэхена никто не обнимал пять лет, а то прошлое хотелось забыть. И кажется, у него получается. Только вот сделка… И еще Джон. Как только все закончится, он обязательно начнет новую жизнь. Возможно, даже с этим мужчиной. Если он не бросит его, как это сделал Чонгук. – Ты для меня очень важен, Тэхен. Даже не представляешь насколько. И даже не представляешь, как долго я мечтал об этом. И снова его губы накрыли его, а пальцы исследовали его податливое тело. Тэхен был согласен на все, он расслабился от этих прикосновений. Не хотелось останавливаться, но было страшно. – Сокджин, – прошептал он, понимая, что рука касается его теплой кожи на груди. Как давно он не касался мужчины… Пять лет назад он думал, что для него существует лишь один. Но это не так. – Мне страшно начинать все заново. Он говорил не о сексе, а об отношениях. Он его понял, нежно провел рукой по волосам и заглянул в глаза: – Я знаю, поэтому не хочу, чтобы наши отношения летели со скоростью света. Пусть это будет медленно, потому что «быстро» может стереть все эмоции и чувства. Чонгук не прикасался к нему полгода, но зато потом их отношения развивались стремительно. Тэхен прекрасно помнил это. Может быть, Сокджин прав – чувства и эмоции ослабевают и утрачивают свою силу? Чонгук утратил к нему чувства, если они вообще были в его жестоком сердце. – Ты прав, – он улыбнулся и отстранился от него, – пошли ужинать! Сокджин ушел за полночь, оставив его одного в пустой квартире. Уходить он не хотел, он чувствовал это. Но не гнал его, это было его решение. Наверное, давалось оно ему тяжело. Пока они смотрели фильм, лежа на диване, пару раз чуть не зашли далеко и чуть не стерли все эмоции и чувства. Все же он прав: надо двигаться постепенно, шаг за шагом. Рано утром Тэхен поехал к месту встречи Чонгука и Колина Дугласа. «Morte Nera» против «Eagles»! Кто бы мог подумать, что он опять ввяжется в это грязное дело. Надо все хорошо осмотреть и сделать это незаметно. Ему не нравилось место: рядом с грунтовой дорогой, которая вела к воде, стояли лишь два пятиэтажных здания. Не выходя из машины, Тэхен смотрел на них, думая над головоломкой: как хотят убить Чонгука? Будет ли это снайпер, который затаится в одном из домов, или охрана Колина пустит пулю ему в спину с близкого расстояния. А возможно, и сам Колин. Неизвестно! Он не знал, когда это произойдет, сколько людей будет у «Eagles». Но информацию мог дать кто-то из «Morte Nera» – Хосок или Чимин. Тэхен крутил мобильный телефон в руках, не зная, кого выбрать. Хосок – приближенный охранник, он наверняка в курсе каких-то деталей встречи. Скорее всего, они тоже тщательно готовятся к ней. Хотя, зная Чонгука… Он может не посвятить в свои планы даже охрану. Он набрал номер, и ему тут же ответили: – Да? – Чимин, это Тэхен, мне надо с тобой встретиться, это очень срочно и касается важного дела. – Неожиданно, – произнес тот, – еще совсем недавно ты игнорировал меня, а сейчас так просто звонишь… – Это касается жизни Чонгука. Если ты будешь вспоминать прошлое, то, боюсь, будущее для кое-кого не наступит. Приезжай в предпортовую зону, где пройдет встреча «Morte Nera» и «Eagles». И сделай это как можно быстрее. Он отключился и улыбнулся. Главное правило: не дать человеку время на обдумывание, поставить его перед фактом, говорить четко и внятно. Так всегда делал Чонгук. Все же его уроки бесценны. Он надеялся, что благодаря его навыкам остальное тоже получится. Но было страшно! Пока он ждал Чимина, рассмотрел каждое окно в этих двух зданиях, прилегающую территорию и сделал пару снимков – полюбуется перед сном. Представлял себя киллером, который должен убить главу «Morte Nera». Откуда бы он сделал свой выстрел? С последнего этажа какого здания? И с последнего ли? Это можно сделать с любого этажа любого здания. Гадать – это тыкать пальцем в небо. В его работе не должно быть домыслов, он должен быть уверен в каждой детали и лично все проверить. – Привет, – Чимин открыл дверь машины и сел рядом, – я слушаю. Он не смотрел на него, его взгляд был устремлен вперед, на ту самую территорию, которую он рассматривал уже полчаса. – Меня нанял Лесли, поэтому прошу отнестись с пониманием к тем вопросам, которые я тебе задам, – начал Тэхен. – Чонгук ничего не знает об этом. Ты уже знаешь, что во вторник здесь пройдет встреча «Morte Nera» и «Eagles». На ней совершат покушение на Чонгука. – Он посмотрел на Чимина, оценивая его реакцию. Он взглянул на него, слегка прищурил глаза, но тут же их отвел. То есть о планах противника он знал, теперь он не сомневался в этом. – Я должен вычислить киллера и убить его раньше, чем он осуществит задуманное. А следом, судя по всему, мне придется убить Колина Дугласа. – Нет, – быстро сказал Чимин и просверлил его взглядом, – Колина убивать не надо, Лесли ничего не знает. – Что он не знает? Чимин замялся, понимая, что сболтнул лишнее. Его молчание лишь подтверждало это. – Почему Лесли втягивает тебя в это? Если Чонгук узнает… – …то что? – вставил Тэхен, точно зная ответ. Он был прост: ничего, потому что хуже просто некуда. – Разразится скандал. – Это не мои проблемы, – усмехнулся парень, – моя задача заключается не в разборках между Лесли и Чонгуком, моя миссия важнее. Разборки и дележка – удел таких людей, как они. А мне надо сделать так, чтобы Колин не забрал порт и не встал во главе города. На жизнь Чонгука мне тоже чихать, но лучше его правление, чем Окснард под чужими людьми. Так зачем Колин нужен живым? И еще, Чимин, мне надо знать все нюансы встречи, которые тебе известны, от этого зависит жизнь твоего босса. Чимин откинулся на спинку кресла и молчал. Минуту, вторую, третью… Но Тэхен его не торопил, он прекрасно знал, что значит быть предателем, хотя в этом случае Чимин скорее спаситель. – Чонгук уверен, что Дуглас как-то связан с Джоном, – наконец заговорил Чимин, – поэтому он не хочет его смерти, чтобы через Дугласа выйти на Джона. Матерь божья! Тэхен был поражен! Тодд назвал ему цифру три, когда говорил о внезапном появлении Колина Дугласа в Лос-Анджелесе. Это показалось ему странным, но тогда он не стал на этом зацикливаться, а Чонгук зацепился за этот факт в биографии Дугласа. Или он знает куда больше? – Хорошо. – Он постарался выровнять дыхание, понимая, что его положение ухудшилось. Или положение Чонгука ухудшилось. Как теперь быть? Лесли хотел смерти Колина Дугласа! А в свете новых событий он не хочет его убивать, ведь, возможно, это единственная зацепка, которая приведет его к Джону. Все очень плохо. – Может, в Чонгука будет стрелять киллер? – Это было бы отлично, он убьет его раньше, и все остальные останутся живы. – Не знаю, – мотнул головой Чимин, – об этой встрече мне мало что известно: только кто поедет и что на Чонгуке будет бронежилет и пушка с собой. Но, скорее всего, оружие придется сдать перед переговорами. – Кто едет с ним? – Ни я, ни Намджун, ни Юнги не едем. Мы будем ждать его в офисе. Поедет только охрана, но там много людей, человек двадцать. Лесли хотел засунуть своих, но Чонгук никому не доверяет. – Он с подозрением взглянул на Тэхена, но тут же тряхнул головой. – Почему я тебе доверяю? – У тебя нет выбора, – ответил он, – не думаю, что кто-то из его охраны так же метко стреляет и так же обучен, как я. – Если бы еще знать, кто будет стрелять… – Возможно, Чонгук догадывается. Я знаю, что этот человек пойдет под пули, но сделает это очень аккуратно. Только в этот раз риск велик, потому что неизвестно, откуда вылетит пуля. – Ты думаешь, что это будет нанятый Дугласом киллер? – Чимин внимательно смотрел на Тэхена, а его взгляд скользил от одного пятиэтажного здания к другому. – Так проще и нам, и Колину Дугласу. Но увы, мы не знаем наверняка. Чимин опять замолчал, задумался. Это молчание уже не напрягало, Тэхен тоже думал. Впереди еще несколько дней, чтобы все разложить по полочкам. Но теперь он точно знал, что Колина Дугласа он убивать не будет. – Может, оцепить эту территорию до вторника? Так есть шанс, что убийца не проберется в одно из зданий, – задумчиво произнес Тэхен. – Одной проблемой будет меньше. Я могу поставить сюда людей Лесли. – Было бы неплохо, но думаю, Чонгук сделает это, повремени с людьми Лесли, раз твоя миссия – тайна. Тэхен кивнул, соглашаясь, Чонгук не дурак. – И мне нужно поминутное расписание с момента выхода Чонгука из здания «Morte Nera», каждый шаг. – Тэхен, – перебил его Чимин, и их взгляды встретились. Они оба знали: Чонгук меняет свои планы внезапно. – У нас только один выход – держать связь друг с другом по рации. Вот теперь он опять окунулся в прошлое и словно ощутил бесчисленное количество проводов на своем теле. Но выбора не было, он пройдет через это снова. ??? Ветер слегка качнул деревья, и листва зашуршала, успокаивая и погружая в мир гармонии и тепла. Тэхен прижался к Сокджину, вдохнув его запах, который уже стал родным. Он вызывал состояние спокойствия и умиротворения. Они лежали в парке под большим деревом в тени на пледе, рядом с которым стояла корзина для пикника. Это была идея Сокджина – пообедать на свежем воздухе. Он направлялся к Лесли, когда тот ему позвонил и подал такую замечательную идею. Тэхен сразу согласился – отдыхать тоже надо. – Мне с тобой очень хорошо, – он поднял голову и посмотрел в его глаза. В них отражались солнечные лучи, делая ярче цвет радужки. – А мне с тобой. – Он провел пальцами по его щеке, потом по губам и замер: они приоткрылись, манили к себе, и Сокджин сдался, поцеловал Тэхена и услышал, как парень простонал. Этот стон! Он сводил с ума его и возбуждал самого Тэхена. Как жаль, что они в парке, хотя… Всему свое время. – Ты не передумал провести со мной выходные? – Нет, – ответил он, но тут же вспомнил, что у него еще куча дел, а времени мало. Тэхен задумался: что важнее? И понял, что мечтает сбежать с этим мужчиной подальше и лучше навсегда. – Почему ты загрустил? Мы можем провести денек у воды, если тебе кажется, что два дня – это много. – Нет, два – отлично, – ответил Тэхен и, улыбаясь, обнял его. Сокджин легонько пощекотал его, и он звонко рассмеялся. Это был самый прекрасный обед в его жизни – разговоры, нежные касания, клубника, которой Сокджин кормил его, поднося ко рту. Это возбуждало, волновало и будоражило, не давая думать ни о чем другом, кроме как друг о друге. Они договорились встретиться вечером, но так не хотелось расставаться даже ненадолго. – Целых пять часов без тебя станут для меня вечностью! – Сокджин коснулся кончика носа Тэхена и подмигнул: – Может, ты поедешь со мной в офис? Будешь сидеть на диване и вдохновлять меня. – Я буду только отвлекать, – шепнул он ему на ухо и поцеловал на прощанье. Отдыхая в парке, Тэхен расслабился, и теперь ему сложно было собраться. Но, придя к Лесли, он заставил себя сосредоточиться. Надо все продумать и просчитать до мельчайших деталей, чтобы не ошибиться. – Вчера я сходил в клуб к Чонгуку, сделал вид, что мне хочется расслабиться, думал напоить его, как в былые времена, но он не поддался, он сейчас слишком серьезный. – Когда ты знаешь, что скоро станешь мишенью, не до веселья, – прокомментировал Тэхен и продолжил писать список необходимых дел. – Чимин ничего не знает, но свяжется со мной, если вдруг всплывет какая-нибудь информация. Нет, он не скажет Лесли, что Чонгук подозревает Дугласа в сговоре с Джоном. Лесли нанял его убить Дугласа, но сделать этого он не мог, поскольку надеялся, что тот приведет его к убийце сына. Как поступить? Либо устранить Дугласа, чтобы он не захватил город, либо дать ему жить, чтобы он вывел его на Джона. Это сложный выбор, ведь на кону спокойствие граждан и жизнь Чон Чонгука. – Сложно предугадать ход Дугласа, так же как Чонгука. – Он задумался. – По сути, мы вообще ничего не знаем. – Но кое-что я все-таки узнал: Чонгук не будет вооружен, людей с ним поедет немного. Переговоры будут проходить тет-а-тет за закрытыми дверями офиса в порту. Я предложил своих людей, но он отказался. – Потому что не доверяет тебе, – пробормотал Тэхен и наконец оторвал взгляд от списка, в котором сейчас на первом месте стояла винтовка и техника стрельбы. Он ведь все забыл, но надо вспоминать. – Территория, где пройдет встреча, оцеплена, туда не проскочит даже мышь. Мышь… Тэхен не забыл, как лежал на холме на выжженном поле, удобно устроившись и приняв боевую позицию. Он отчетливо помнил голос Чонгука в наушниках, когда посмотрел в оптический прицел и пошутил насчет мыши. Чимин засмеялся, а Чонгук нет, потому что ему было не до смеха. Господи! Зачем он это вспомнил? И почему эти переговоры не провести там? Все было бы гораздо проще. Хотя проще не может быть в принципе, ведь надо убить человека, который, возможно, обладает информацией о Джоне. – Недавно в порту обнаружили три трупа. – Почему-то он опять вспомнил о них. – Возможно, это сделал Джон. – Скорее Колин Дуглас, – вынес свой вердикт Лесли, – он почти сознался. Намекнул, что такое будет происходить и дальше, если Чонгук не отдаст ему свою долю. Трупы в порту – это почерк Джона. Маниакальное желание завладеть портом – тоже его мечта. Он как будто тянется сюда руками другого человека, и Чонгук это знает. Тэхен посмотрел в окно. Он думал, сопоставлял факты, представил, как вереница черных машин приближается к порту. Вот выходит Дуглас из своей машины, к которому тут же подходит охрана, а вот Чонгук – уверенный, что его не убьют, ведь киллера здесь не может быть. Его охрана стояла здесь несколько дней, даже мышь не смогла бы пробежать. Но у Дугласа цель – убить любой ценой. Где он это может сделать? Конечно, не при охране Чонгука! Тэхен продолжал смотреть в окно, но он не видел, что творилось за ним, а в голове рисовалась другая картина. Он понял! Он понял, что у Колина Дугласа есть лишь один шанс убить Чонгука – за закрытыми дверями кабинета, когда они останутся один на один. – Ты знаешь, где именно пройдут переговоры? В каком здании и в каком кабинете? – Он перевел взгляд на Лесли, и тот задумался. – Это заброшенная территория, я вообще не могу понять, зачем встречаться именно там. Одно здание совсем не пригодно для этого, второе, наверное, более-менее подходит. Больше я ничего сказать не могу, не знаю. Тэхен встал из-за стола. Ясно одно: Чонгуку это тоже известно, он идет по доброй воле под пулю, но так уверенно, как будто у него есть план. В любом случае ему надо тренироваться. Лесли показал ему несколько винтовок, из которых он выбрал одну. Ехать в порт нет смысла, там кругом охрана Чонгука. Он поехал на то поле, где недавно устроил пожар, надеясь, что Чонгук не выбрал это место для очередной сделки и там никого нет. Трава стала черной после того, что там произошло. Тэхен устроился на единственном зеленом холме – вспоминал все детали и тонкости. Дышать правильно – это одно, но надо найти удобную позицию. Он вспомнил наставление: «Под тобой не должно быть палок и камней, найди наше место». «Наше место» казалось чем-то очень далеким, как и голос, который говорил ему это. Но сейчас не до сантиментов. Тэхен начал искать «их» место, но за эти годы многое изменилось, и он нашел более-менее удобную позицию. Он целился в пустую жестяную банку, которую поставил посередине того самого выжженного поля, стрелял, но не попадал. Это страшно злило. Видимо, ветер мешал, изменяя траекторию пули. Тэхен сделал глубокий вдох и выдох, пытался не паниковать, собраться с силами и пробовать заново. Но банка стояла очень далеко. Хотелось быть поближе, как в Лос-Анджелесе, когда он целился в уток и легко попадал в них. – На кой черт мне это надо? Я уже ничего не умею, – простонал Тэхен и снова принял боевую позицию. Он не собирался убивать Дугласа. Он нужен ему живым, чтобы подобраться ближе к Джону. Надо отказать Лесли! Но город и порт… Черт! Откинув винтовку, Тэхен уткнулся лицом в траву. – Что ты здесь делаешь? Он замер, боясь поднять голову и посмотреть на того, кому принадлежал этот баритон. Что он здесь делает? Он начал придумывать причину, чтобы оправдать свое присутствие в этом месте. Потом все же поднял голову и взглянул в знакомые карие глаза. Чонгук наклонился над ним, пугая грозным видом. Он прижал руки Тэхена к земле и навис, загораживая ему солнце. – Отпусти меня, – потребовал парень, пытаясь оттолкнуть его и освободить руки от стальной хватки, но тщетно. – Ты загораживаешь мне солнце. Он слегка подался в сторону и усмехнулся: – Так лучше? Но лучше не стало, теперь солнце ослепило его и Тэхен зажмурился: – Там, где ты, лучше быть не может. – А я там, где ты. Для борьбы с Чонгуком у него не хватало сил. Надо не спать по утрам, а бегать по пляжу и отжиматься. – Тут медом намазано, что ли? – съязвил он. – Полито керосином, меня привлек запах. – Он сильнее прижал его руки. – Что ты, мать твою, тут делаешь? Близость душила, ему вспомнился день, когда он на этом месте произнес важные для них обоих слова на итальянском, потом на французском. А потом все рассыпалось в прах. – Убиваю мышь! Чонгук поднял голову и посмотрел туда, где стояла жестяная банка. Потом окинул Тэхена взглядом: – Лгун! – Учусь у тебя. Тебе не надоело меня держать? – Ни капли, когда ты обездвижен, мне легче жить. Ты ответишь на мой вопрос? Может, сказать ему правду? И тогда они вместе выяснят, где Джон. Но так он предаст Лесли… Черт, и свой город тоже! – Конечно, отвечу! – сказал он. – Готовлюсь к встрече с Джоном, что здесь непонятного. Надо быть в форме! Его удовлетворил его ответ, он отпустил его и поднялся. – А вот что ты здесь делаешь? – Тэхен тоже встал, отказываясь от предложенной им руки. – Готовлюсь к встрече с Джоном, надо быть в форме. Он всматривался в его лицо, пытаясь определить, врет он или нет. Похоже, его это забавляло, он даже подмигнул ему, вызывая легкую улыбку на лице. Дурманил мозг! Браво, Чон Чонгук! Хелен упала бы без сознания от одного только цвета его глаз, но Тэхен уже не тот, что раньше. Он схватил винтовку и направился к машине. Он солгал, это было понятно. Но он так и не понял – ехал ли он за ним специально или случайно увидел здесь. – Ты готовишься к встрече с Джоном без оружия? – спросил Тэхен, идя к машине, которую оставил в лесу. Чонгук шел следом. – Когда увидел твой автомобиль, понял, что нам хватит твоего. – Он выхватил у него винтовку и перекинул через свое плечо. Он даже охнуть не успел, лишившись единственного оружия для устранения Колина Дугласа. Черт! – Откуда она у тебя? – Купил! – На мои деньги, значит, она моя. – На мои деньги, которые ты мне отдал за мой дом! – На те деньги ты купил квартиру, на винтовку тебе не хватило бы. Кто спонсор такого щедрого подарка? Тэхен даже остановился, почему-то вспомнив Сокджина, он сам не понял почему. Откуда Чонгуку известно про квартиру? Он внимательно смотрел на него, ему хотелось вырвать из его рук винтовку, сесть в машину и свалить отсюда. – Тебя это никак не касается, – пробурчал он и открыл машину. Только сейчас он увидел сзади стоящую «Альфа-Ромео», которая преградила ему путь. Его обезоружили и взяли в ловушку! – Отдай мне винтовку и освободи дорогу, у меня еще много дел, – холодно произнес он. – Раньше ты столько не требовал! – Он не отдал ему оружие, а направился с ним к своей машине. Чон Чонгук не глуп, вероятно, он уже догадался, к чему он здесь готовился. – Тогда я был слишком наивным, – прошептал Тэхен и сел за руль. Ничего, у Лесли есть еще пара винтовок. Он уже собирался завести машину, но голос Чонгука его остановил: – Что за паренек увивается около тебя? Чонгук держал дверь, не давая парню ее закрыть. Его голос был стальным, холодным и жестким. Тэхен нервно сглотнул, не желая рассказывать ничего о Сокджине. Не хотелось смешивать его имя с грязью, а тем более натравливать на него Чонгука. И вообще, ему-то что? Он внимательно посмотрел на Чонгука: губы плотно сжаты, брови нахмурены, а глаза прищурены. Недоверие к Сокджину или ревность? Ревности быть не может, потому что он доказал свою ненависть к нему. Недоверие к чужому человеку? Какое ему вообще дело до его личной жизни? Даже если Сокджин маньяк-убийца, Чонгука это не касается! – Человек с большим сердцем и открытой душой, – спокойно произнес он. – Обычный мужчина, который становится необычным в моей жизни. Он отошел от его машины, напоследок бросив на Тэхена недоверчивый взгляд. Но это ни капли не смутило Тэхена, он ведь сказал правду. Автомобиль Чонгука быстро, поднимая пыль, отъехал, а Тэхен еще долго сидел, положив голову на руль и пытаясь понять, что сейчас произошло. Он резко налетел на него, появившись из ниоткуда, сначала обездвижил, затем обезоружил, расспрашивал о мужчине, появившемся в его жизни, скорее всего, ему известно, что Лесли нанял его убить Дугласа. Может, послать все к чертям? Пусть перестреляют друг друга! Ему нет до них дела. Нет, до Колина Дугласа как раз дело есть. А еще ему не хотелось, чтобы жители его родного города захлебнулись в наркотиках, если Дуглас придет к власти. Звонок мобильного телефона вывел из задумчивости, Тэхен посмотрел на дисплей – Чимин. – Хоть бы ты сказал мне что-нибудь хорошее, – прошептал он и ответил: – Да, Чимин! – Ну что там у тебя? Есть какие-нибудь новости? – Есть, – недовольно буркнул он, – твой босс застал меня на выжженном поле и лишил винтовки. – Что он там делал? – в голосе Чимина явно слышалось удивление. – Такой же вопрос я задал бы тебе! – Ты думаешь, это я ему сказал? Нет, Тэхен, у Чонгука своя голова на плечах, а мозгов там столько, что нам и не снилось. Он в этом не сомневался, но поддакивать Чимину он не собирался. – А у тебя что? – Все идет по плану, встреча состоится в шесть вечера, там, где планировали. Дом слева, если смотреть на порт, этаж второй, окно десятое. Значит, ему надо быть в доме напротив! Сидеть, притаившись, напротив десятого окна. Без винтовки не обойтись. И жаль, что он не сможет там потренироваться. – Как мне туда попасть? Он не собирается убрать охрану? Хотя нет! Пусть лучше охрана будет… – Я проведу тебя, попробую отвлечь охрану. Но надо это сделать в три часа дня. – Да хоть в шесть утра! – Трех часов более чем достаточно, чтобы найти подходящее место, установить треногу, винтовку, прицелиться и ждать. Но на «ждать» времени совсем мало. – Хорошо, буду в три дня. – Они закроются в кабинете вдвоем, со своего этажа напротив только ты будешь видеть, что там происходит. Я посоветовал бы тебе не торопить события, возможно, Чонгук имеет какой-то план, может, он хочет пытать Дугласа… – После того, что я слышал о главе «Eagles», боюсь, как бы не было наоборот. Но я бы тоже хотел видеть живого Дугласа, раз речь идет о Джоне. – Значит, ты в теме, – усмехнулся Чимин, – но если честно, то Чонгук в последнее время творит странные вещи. – Какие, например? – усмехнулся Тэхен, прекрасно зная, что он и раньше творил странные вещи. – Соглашается на сделку, а в последний момент отменяет. Или стреляет без разбора. Но с Дугласом у него переговоры, не думаю, что он их отменит. – …Или тем более перестреляет участников. Дуглас очень опасный тип. – Знаю, Тэхен, поэтому я не против твоего присутствия там. Чую, закончится все не очень хорошо. Чонгук потерял страх, раз решил остаться с ним один на один. – Не переживай, я буду следить за ними из окна напротив с винтовкой в руках. Не знаю, правда, с какой, мою ведь забрал твой босс. – Я достану тебе новую. Тэхен отключился и кинул телефон на сиденье рядом. Он не станет стрелять в Дугласа, предоставит это Чонгуку, у того наверняка есть план. Дуглас нужен им живым. А он скажет Лесли, что не было подходящего момента, чтобы убить Колина. Надо было выбирать, что для него важнее – спокойствие города, в котором будет царить Чонгук, или собственный покой, который наступит, когда он выйдет на след Джона и свершит возмездие. Месть вышла на первый план. ??? Тэхен выкинул из головы предстоящее мероприятие, полностью погрузившись в наслаждения выходного дня. Они с Сокджином мчались в его машине из города на север. Он смотрел в окно на пляж и мечтал остановиться прямо сейчас, выйти из машины, снять туфли и бежать по песку босиком. – А далеко нам ехать? И куда мы едем? – Это сюрприз. – Он посмотрел на него и улыбнулся. У него милая улыбка, от нее на душе становится солнечно и ясно. У Тэхена возникло ощущение, что этого человека он знает давно. – Сокджин, – улыбнулся Тэхен в ответ, – иногда у меня возникает чувство, что я тебя где-то видел раньше. – Все может быть, ведь Окснард маленький город. Наверняка мы пересекались на одном из праздников, например, собирали вместе клубнику. Тэхен задумался: сбор клубники – долгое занятие, он хорошо его запомнил бы. Кажется, он мельком видел его, но не задержал внимания. Да какая разница! – Возможно. Когда машина наконец остановилась, Тэхен увидел небольшой одноэтажный дом, с крышей из серого шифера, с террасой, бежевыми воротами гаража и такого же цвета входной дверью. – Добро пожаловать, Тэхен! – Сокджин улыбнулся и вышел на улицу. Он последовал его примеру. – Чей это дом? – Когда-то он принадлежал моей матери. Я кое-что переделал, но старался изменить немногое, чтобы оставить память о ней. Он теперь мой, но я очень редко здесь бываю. Тэхен огляделся. Какая красота вокруг: километры свободы и моря. Его мать была счастливой женщиной, потому что каждый день любовалась этим видом. – Пойдем в дом? Или на пляж? Тэхен обернулся на голос Сокджина. Он держал в руках бумажный пакет с едой, которую они купили перед выездом из Окснарда. Тэхену захотелось зайти внутрь, приготовить ужин, а потом выйти на террасу и любоваться морем, вдыхая его запах. – В дом, – выбрал он. Внутри царил уют, который создала любящая это жилище женщина. Тэхен прошел к круглому столу посередине комнаты и погладил ажурную скатерть. – Мама сама ее связала. – Сокджин прошел на кухню и поставил пакет на столешницу. – Она вязала крючком. Я сохранил ее работы. Тэхен оглянулся по сторонам, оценивая обстановку. Дух этой женщины царил везде, в каждой мелочи, в каждом предмете. Наверное, в вазе на столе всегда стояли цветы. Ему взгрустнулось – ваза без цветов мертва… Да, здесь царил покой, витали воспоминания, скорее всего, здесь Сокджин и жил с матерью, пока ее не убили. Тэхен был уверен, что это произошло не здесь. Вот в свой дом он не вернулся бы никогда. А этот коттедж – как старая фотография, им хочется любоваться и никуда отсюда не выходить. – Я помогу тебе, – кинулся Тэхен к Сокджину, чтобы помочь разобрать пакет, его пальцы коснулись его руки. Случайно. Но эта случайность отозвалась биением где-то в груди. Он забыл, что думал о смерти, когда губы Сокджина впились в его. Тэхен чуть не уронил пакет. Но даже если бы он упал, то этого никто не заметил бы. Прервав поцелуй, Сокджин улыбнулся и сделал шаг назад. А Тэхен попытался выровнять дыхание. Хотелось ли ему, чтобы он не останавливался? Он задавал себе этот вопрос много раз, думал об этом часто в последние дни. Что он потеряет, если начнет серьезные отношения с этим мужчиной? Он имеет право на счастье. Может, Сокджин и есть тот самый человек, с которым он мог бы провести под одной крышей всю жизнь? Вспомнился Джисон, его признания в любви, его предложение о женитьбе. Но для него Джисон был лишь другом. А к Сокджину он питал нечто другое… Мысленно гнал образ Чонгука. Да, он когда-то любил его. Любил больше жизни. Он не мог дышать без него, а сейчас задыхался, и ему нужен был кислород. Новый глоток воздуха, который вернул бы его к жизни. – Ты загрустил. – Сокджин коснулся его лица, нежно провел по щеке пальцем, остановился на губах, и дыхание парня замерло. Он хотел жить дальше. Он коснулся его руки и прошептал: – Я не могу грустить с тобой. Следующий их поцелуй был страстным, продукты сыпались из пакета, но они этого не замечали – они были слишком увлечены друг другом. Их прервал звонок телефона Тэхена, он не хотел отрываться от губ Сокджина и отвечать на звонок. Кто это мог быть? Сокджин отошел, давая ему возможность поговорить спокойно. Пришлось достать телефон, но увидев, кто звонит, Тэхен решил не отвечать. Чимин! Он уже забыл, что ввязался в авантюру. Только что он был в раю, и ему хотелось оставаться там. Ему было совершенно неважно, что до встречи в порту осталось немного времени, особенно теперь, когда его роль заключается в том, чтобы просто сидеть и наблюдать за тем, как Чон Чонгук прикончит Дугласа. Да, скорее всего, так и будет. Получит от него нужную информацию и убьет. И тут появится он с винтовкой в руках… А вот это Тэхену уже нравилось. Он улыбнулся собственным мыслям. Можно с помощью винтовки выпытать информацию о Джоне у Чонгука. – Тебя позабавил этот звонок, но мне кажется, что ты даже на него не ответил, – Сокджин вошел на кухню с вазой в руках и поставил ее в раковину. – Это моя подруга. Меня забавляет, что она не может выбрать дату свадьбы. Уже все есть – жених, жилье, дело за малым. – Волнуется, – улыбнулся Сокджин, – или тянет время, потому что не уверена, что хочет быть именно с этим человеком. Да, Тэхен тоже так думал. Ничего удивительного, это всем бросается в глаза. – Ты долго встречался со своей девушкой, а вы планировали пожениться? Сокджин замер, а Тэхен нахмурился. Господи, зачем он это спросил? – Не отвечай, пожалуйста, – тут же попросил он его, понимая, что не хочет услышать слово «да». – Нет, – просто ответил он, – она же «круг». Тэхен улыбнулся, не понимая, что его больше обрадовало: что он опять сказал метафорой или то, что никогда не планировал жениться на той, которую не любил по-настоящему. Противоположность Чон Чонгука. Как инь и ян. Добро и зло. Небо и земля. Жизнь и смерть. Можно сравнивать бесконечно, но чем больше он это делал, тем больше понимал, что ему хочется быть с Сокджином. И возможно, даже всю жизнь. Они пошли на пляж. Раскинув руки в стороны, Тэхен бежал босиком по песку к мужчине, который его ловил, обнимал и кружил. Он сжимал его крепко, и он не хотел, чтобы он его отпускал. Вечером Тэхен приготовил ужин, ничего особенного – обычное рагу из курицы с овощами, но им казалось, что вкуснее они ничего не ели. – Для самого красивого парня на свете! – Сокджин стоял в дверном проеме, протягивая букет нежно-розовых роз. – У мамы всегда стояли цветы в вазе, я решил не нарушать традицию, но теперь эти цветы предназначены тебе. Этот букет вызвал у Тэхена столько восторга, что он поневоле вспомнил, что цветы ему дарили не так-то часто. Пару раз, не более. Тэхен поставил вазу в центр стола, на котором накрыл ужин. Они разговаривали на нейтральные темы. Ему хотелось спросить о его семье, матери, брате. Но он понимал, что эти воспоминания огорчат его. Пусть этот день запомнится им обоим радостным и теплым. – Если ты хочешь уехать в Окснард сегодня, я тебя отвезу. – Нет. – Тэхен отрицательно покачал головой, понимая, что, если они проведут эту ночь здесь, их отношения перейдут на новый уровень. – Я хочу остаться с тобой. Сокджин кивнул. Тэхен заметил, что он улыбнулся, он подумал о том же, и эти мысли ему были приятны, как и ему. – Я могу постелить тебе в маминой комнате, сам лягу в гостиной, если ты хочешь… Он давал ему возможность выбрать. Конечно, не стоило торопить события, но он мечтал раствориться в Сокджине, ощущать его прикосновения, ласку, поцелуи. Ему было страшно. Это как переступить черту, за которой оставить прошлое и начать строить будущее. – Да, расстели мне в маминой комнате, – улыбнулся он. Может, это подходящий момент, чтобы спросить его о матери? – Какой была твоя мама? Мне кажется, вы были очень близки. У меня с мамой отношения не сложились, но если был бы жив мой сын, я подарил бы ему всего себя. – Она была удивительной женщиной, творческим человеком, занималась с детьми вышивкой и вязанием. Делала это абсолютно бесплатно, только потому, что любила детей. Наверное, мечтала о дочери, но у нее родились два сына. – Твой старший брат погиб, когда она еще была жива? Прости, можешь не отвечать! – Но ему хотелось, чтобы он рассказывал больше о своей семье. Как можно больше. – Нет, он умер уже после ее смерти. Возможно, тут ей повезло. Но они никогда не были близки. – Но он ее сын, – сказал Тэхен, – тяжело терять детей. – Да, ты прав. Даже несмотря на то, что он был еще тем ублюдком. Было странно это слышать. Такая замечательная мать! Сокджин – прекрасный человек, с которым приятно общаться. А его брат совсем не такой… – В отца? – тихо спросил он, но уже пожалел о своем вопросе. – Да, его воспитание. Но давай не будем портить такой прекрасный вечер грустными разговорами. Он ушел от темы, возможно, так лучше. Но теперь он чуточку больше знал о его семье. Они вместе убрали со стола, Тэхен мыл посуду, изредка поглядывая на закат. Он ненавидел закат, а сейчас особенно сильно. Старался не смотреть в окно, но против воли делал это. Закончил с посудой именно тогда, когда солнце село. Вот и отлично! Он прошел в гостиную и буквально налетел на Сокджина, в руках которого было постельное белье. – Я помогу. – Он схватил белье и направился в комнату его матери, где было уютно и, наверное, снились только хорошие сны. Один ли он станет спать здесь? Его сердце забилось чаще. Неизвестно, что произойдет ночью, но ляжет он точно один. А там… Будь что будет. Возможно, он сам придет к Сокджину. Он думал об этом, пока стоял в душе. Хотелось смыть с себя прошлое, чтобы выйти к Сокджину чистым не только телом, но и душой. Кажется, даже месть отошла на второй план. Или вообще убежала в сток вместе с пеной… – Тэхен! – Он вздрогнул и обернулся на голос, пытаясь прикрыться, но, кроме рук, у него ничего не было. И тут он увидел полотенце, которое ему протягивал Сокджин. – Ты забыл полотенце. Он не смотрел на него, стоял за дверью. Можно поблагодарить, взять полотенце и захлопнуть дверь, но последнее делать совсем не хотелось. – Спасибо. – Он коснулся его руки… мужской руки. Иногда так не хватает этих рук. Хочется, чтобы они держали его крепко и не отпускали. Полотенце упало между ними. Пока он думал о руках, выпал из реальности, а Сокджин уже был рядом, и теперь его руки на его теле были не плодом воображения. Его губы на его губах не иллюзия, не сказка, а последствия его прикосновения к его руке.