Перемены. Последняя битва

— Ты не ночевал в комнате. Где ты был? — спросил меня хмурый Тео за завтраком. — Навещал подругу, — ответил я. — Ты мог остаться со мной, — зло проговорил Нотт. — Но в этом году ты предпочёл забыть всё, что между нами было. Почему, Блейз? Что тебя не устраивало?       Я вытаращился на него как олень на фары пикапа. Такой подставы я от Блейза не ожидал. — Ты. Не. Блейз, — тихо и уверенно отчеканил слизеринец, затем подобрался, но голоса повышать не стал. — Кто ты такой? Зачем ты в Хогвартсе? Ты из сторонников Лорда или?..       Я предпочёл не обращать внимания, как он незаметно достал палочку и направил на меня. — Я независимый наблюдатель от третьей стороны, — выпалил я. — Какой ещё стороны? — Магических существ. Смотрю, чтоб кентавры не пострадали, или там… русалки… — Что за херню ты несёшь?! Где Блейз? — Тео шипел в лучших традициях бывшего декана. — Он вместе с матерью в Италии. Загорает на солнышке, купается в море. И трахается с кем хочет, — зло зашипел я в ответ, притягивая Нотта к себе за воротник. — А я должен сидеть здесь и смотреть за тем, чтобы война не сильно коснулась школы. — У тебя херово получается, — ухмыльнулся он. — Я слышал, что Гриффиндорцы хотят затащить оставшуюся Кэрроу в подвал и замуровать в одном из помещений. Как думаешь, за кого они примутся потом и к чему это приведёт? Кого это приведёт сюда, в Хогвартс?       Я кивнул. Нотт был прав. Я отпустил его воротник, поправил мантию, чмокнул в щёку и зашептал на ухо. — Я могу найти для тебя портключ в Италию. Незарегистрированный.       Нотт слегка порозовел. — Ты сделаешь это?       Я кивнул. — Просто не лезь не в своё дело и через неделю уже будешь загорать где-нибудь в пригороде Палермо.       Нотт кивнул и уставился в свою тарелку. Я молился, чтобы он хотел попасть к Забини больше, чем выслужиться перед Тёмным Лордом или рассказать о нашем разговоре отцу. Была ли у Тео метка, я не знал и, если честно, знать не хотел. Меня вообще не особо заботили другие волшебники.       Из-за смерти Амикуса Кэрроу уроки ЗОТС у старших трёх курсов стал вести сам Снейп. Я снова оказался в одном классе с ним и нервничал больше обычного. Моя магия не позволяла мне наносить прямой вред живым существам. На уроках Кэрроу я виртуозно выкручивался, но Снейп мне такой возможности может не дать. Просто из вредности. — Что вы будете делать, если на вас нападет оборотень? — спросил директор, резанув меня взглядом.       Слизеринцы и гриффиндорцы отвечали, я молчал. Снейп слушал, поглядывая на класс из-под приопущенных век. — Мистер Забини, почему вы молчите? — Большинство заклинаний не действует на оборотней в зверином обличье. Многие быстро слетают, например, оглушить оборотня надолго не получится, — ответил я, глядя ему в лицо. — Лучше всего магия действует на оборотня опосредованно. — Поясните. — Магией можно воспользоваться, чтобы оглушить оборотня, например, дубиной, уронив её тому на голову. — Как показал нам мистер Поттер шесть лет назад, эта тактика хорошо применима к троллям. — Она великолепно применима ко всем, у кого есть голова, сэр, — ответил я. — Кому угодно не поздоровится, если его приложить дубиной. — Ещё варианты будут? — Можно трансфигурировать что-то деревянное, например, стулья, и заставить их обмотать оборотня подобно верёвкам. Для этого зверь желательно уже должен быть оглушен, сэр. «Ступефай максима» отлично подходит. — И что бы вы сделали с оборотнем дальше? — заинтересованно спросил Снейп. — Вызвал бы авроров. Но, теоретически, мог бы провести тёмный ритуал, отрезать ему башку серебряным ножом, затем повесить её на стену как украшение, а кровь, шерсть и печень пустить на ингредиенты. Сэр.       Несколько слизеринцев прыснуло. Гриффиндорцы вылупили глаза, а Снейп довольно кивнул. — Придёте сюда на отработку сегодня вечером. Вам не следует дерзить преподавателю.       Директор ещё некоторое время рассказывал об оборотнях, дал списки эффективных заклинаний для отработки и перечень действий, которые могут спасти жизнь при встрече с опасной тварью.       Вечером по пути к Снейпу в одном из коридоров третьего этажа я нарвался на группу бывших участников ОД. Они пробирались к выручай-комнате. Я шёл вслед за ними и под шумок проник внутрь. Свет был приглушён, яркая лампа горела на столе в центре комнаты, рядом стояли Джинни, Невилл и Луна. Уизли была похожа на рыжего демона — волосы взъерошены, глаза горят праведным огнём. — Мы не будем дожидаться, пока Кэрроу замучает ещё одного младшекурсника до полусмерти! Мы должны действовать! Братья Криви нашли в подземельях пустующую каморку, где можно запереть эту гадину!       Ребята одобрительно загалдели. — Нам нужно выбрать того, кто её туда заманит, кто будет следить, и тех, кто возьмётся за наложение чар на камень. Джастин! Джастин здесь?       Ученики стали переглядываться и тут заметили меня. — Забини?! — рявкнула Джинни. — Как ты сюда попал? — Вошёл, — ухмыльнулся я. — Хочешь подслушать и донести всё Снейпу? — Нет, не так. Я пришёл послушать, потому как уже знал, что вы тут замышляете. У нас все в курсе. Мне лично Тео сказал.       Джинни устало выдохнула и плюхнулась на стул. — И как нам теперь избавиться от Кэрроу? — раздражённо спросила она. — А никак. Если вы от неё, как говоришь, избавитесь, всё станет только хуже. Опьянённые победой, будете нападать на слизеринцев, — я медленно приближался к девушке, вкладывая в голос всю свою уверенность. — Те могут дать сдачи, но ничего серьёзного вам не сделают. Они тоже ученики. Им тоже страшно. А потом ваша банда нападёт на директора, и тогда ваше сопротивление захлебнётся. Он не убьёт вас, нет. Но фантазия и пожирательский опыт у него богатые. Он директор и обязан защитить вас. Даже от самих себя. — Что за ерунду ты несёшь? — огрызнулась Уизли. — Он прав, — спокойно отозвалась Луна. Ребята ахнули. — Будет именно так. — А почему ты молчала? — Ты бы меня не слушала. Я ждала, когда придёт он, — Луна указала на меня. — Это просто бред, — потрясла головой рыжая. — Ну и что ты предлагаешь, Забини? — Успокойтесь. Держитесь вместе. Не нарывайтесь. И подготовьте младшекурсников к тому, чтобы в спешке покинуть замок. — Пожиратели завалили проходы до Сладкого королевства и Визжащей хижины. — Так найдите ещё один. Это очень старый замок.       Я развернулся и направился на выход. — Почему, Блейз? — крикнула мне в спину Джинни.       Я пожал плечами. Я опаздывал к Снейпу уже на полчаса.       Кабинет ЗОТС был мрачен и на первый взгляд пуст. Из густой тени в углу на меня было обращено бледное лицо с чёрными угольками глаз. От его вида у меня холодок пробежал по спине. Я неосознанно показал клыки и зашипел. Думаю, даже под личиной Блейза это смотрелось угрожающе. — Я тоже не рад вас видеть, мистер Поттер. Однако мне нужно знать: вы действительно совершили тёмный ритуал, отрезали Фенриру Грейбеку голову и повесили на стену? — Да, сэр, — ответил я, взяв себя в руки.       Он вышел из тени и подошёл к преподавательскому столу. Кажется, он стал ещё бледнее. — Это хорошая новость. — У меня есть ещё одна — гриффиндорцы перестанут буйствовать. Мне удалось убедить Уизли, что их деятельность вредна прежде всего для них самих.       Снейп довольно кивнул. — Рад слышать. Но убийство Грейбека и неспокойная ситуация в школе заставит Тёмного Лорда действовать. Боюсь, он пожелает сам навестить замок. — Можно попросить его подождать до Хэллоуина? — кисло спросил я. — Тут же дети.       Снейп вздохнул. Неосознанно потёр левое предплечье. — Что вы задумали, Поттер? — Убрать первые четыре курса из замка. Только не знаю, куда их деть. — У вас большой дом. — Не вариант. Свяжитесь с орденом, пусть займутся чем-то полезным. С этой стороны кучка бесшабашных детей, с той — взрослых. И все будут заняты важным делом. А сами-знаете-кто пусть приходит. Передайте ему, что я жду его на Самайн. — Вы и мне нашли дело. А чем же займётесь сами? — тихо спросил директор. Его взгляд прожигал до печёнок, я почувствовал, что снова возбуждаюсь. Не к добру это. — Прослежу, чтобы вы не пострадали. — Пойдите прочь, Поттер. Ещё лучше — убирайтесь к себе в особняк.       Я отрицательно покачал головой и покинул кабинет.       В следующую субботу вместе с Гермионой мы сделали наш первый международный портключ. — Ты так просто решил отпустить его? — Да пусть они все катятся к чертям собачьим! Если он поднимет панику, это ничего не изменит. Реддл скоро явится в Хогвартс. Он идёт по следам крестражей, один из них в Хоге. Был. — Когда ты их уничтожишь? — Когда он приведёт змею в замок. Проще сделать всё за один раз.       Я поднялся, не желая продолжать разговор. — Возвращайся, скоро стемнеет, — обиженно сказала она. — Ну ма-а-ам, можно я не пойду сегодня в школу? — я скорчил просящую мордашку, а затем нежно поцеловал её в щеку.       Директор делал вид, что не замечает исчезновения младших курсов. Где ребята из ОД откопали новый проход из школы, я даже не интересовался. В течение двух недель школа значительно опустела. Остальные деканы тоже не поднимали этой темы. Алекто скорбела по брату и налегала на огневиски, как Трелони на херес. Приближался Самайн. Я хвостом чуял, что Волан-де-Морт готовится к нашей встрече, но больше заглядывать к нему в разум не рисковал.       Снейп снова оставил меня после занятия ЗОТС. — Хватит этого маскарада, Поттер, — устало бросил он, садясь за стол.       Я снял браслет и потянулся, стряхивая с себя зудящее ощущение иллюзии.       Снейп выглядел откровенно плохо — кожа посерела, глаза ввалились, а ладони мелко дрожали. Увлёкшись своими делами, я не заметил, как он стал сдавать. А ещё обещал себе проследить за ним. — Вы в порядке? — Через три дня Тёмный Лорд будет здесь. Он уверен, что вы прячетесь в школе за спинами преподавателей и Ордена. Он приведёт за собой армию. — Орден в курсе?       Мужчина кивнул. — Собирайтесь и уходите. Вам не нужно в этом участвовать ни на чьей стороне. — Я слишком глубоко увяз в этом дерьме. А вы в очередной раз лезете в пекло.       Я подошёл и осторожно взял его за руку. Она была ледяная. — Я не собираюсь умирать. И вам не позволю, — прошептал я, прижал его ладонь к своей щеке.             Он медленно вытянул свою руку из моих пальцев. — Уходите. Из Хогвартса.       Я слышал в его голосе смирение. Он звучал так, будто в нём не осталось сил даже на ненависть, не то что на борьбу.       Я пришёл в покои Снейпа той же ночью и застал его спящим в кресле. — Кричер, — мяукнул я. — Положи его на диван, пожалуйста.       Эльф исполнил мою просьбу и беззвучно исчез.       Я запрыгнул волшебнику на грудь и подобрал под себя лапы. Почему раньше его не почувствовал? Почему не помог? Ещё год назад моя суть сама приходила к нему, независимо от моей воли. А теперь я дождался его истощения и даже не почесался.       Я залип в собственных мыслях и не заметил, как моя магия сама по себе потекла в Снейпа, как при обмене. Но обратного потока не было. Я сосредоточился, распластался по его торсу, как меховая тряпочка, раскинув лапы, прислушался к ощущениям.       В нём не было магии. Нечем было обмениваться. Вся сила утекала наружу через пробитый канал.       Я стал обнюхивать Снейпа. Для того, чтобы из него всё вытекло, ему надо было отрезать ногу или руку, но конечности были на месте, кровью не пахло. Пахло гнилью, ржавчиной… Волдемортом.       С трудом разодрав левый рукав рубашки и поблагодарив Мерлина за то, что Снейп снял сюртук, я посмотрел на метку. Кожа вокруг неё воспалённо взбугрилась и сочилась гноем. Я пошёл проверенным путём — стал вылизывать предплечье.       Даже когда мне чистили кровь от зелий, мне не было так плохо. К рассвету я практически выблевал все свои внутренности и упал в углу кабинета, но добился своего — метка заметно побледнела, а рука почти восстановилась. Однако чёрная нить привязки к хозяину осталась.       Мне повезло — Снейп меня не заметил в тёмном углу и умчался по своим делам, гораздо бодрее, чем накануне.