В нашем шапито играют в прятки Сотни сломанных людей. Если упадёшь, то без оглядки Забирайся выше стен!
-Хух, ну и денёк выдался, - потянувшись, произнёс Дима, оказавшись за пределами торгового центра, - Хорошо поработали. Испуганных посетителей сегодня было в разы больше, молодец, Олеж! - Спасибо! – похвала из уст скупого на комплименты Димы всегда радовала призрака как щенка, виляющего хвостом из стороны в сторону, когда в его поле зрения появляется хозяин с косточкой, - Я ещё пару новых штучек продумал, в следующий раз обязательно попробуем! Парень устало улыбнулся и вставил наушники в уши. Включать музыку он не собирался, но и не станешь же с воздухом на людях разговаривать? Февраль нынче слякотный. Через садившееся за горизонт солнце, лазурное небо, украшенное лиловыми брызгами божьей кисти, вечерний воздух, щекочущий свежестью нос, ощущается скорое приближение весны. И второй курс, считай, позади. Не успеешь моргнуть – уже диплом защищать. А ведь буквально вчера Димку Побрацкого случайно проткнули шампуром на посвящении, буквально вчера он въехал в мистическую двести тринадцатую комнату и чуть знатно не обделался, увидев свое валяющееся на полу тело и вылупившегося на него с кровати призрака-соседа. Дружба с привидением…И мог ли шатен года три назад только представить себе, что его ожидает? И да, Дима уже не помнит, с каких пор начал смело считать свое партнерство с Душновым дружбой. - Поговорили с Олей? Надеюсь, все хорошо? – осторожно поинтересовался дух, краем глаза косясь на «Шашлыка». - Мы все уладили. Я все ей объяснил, и этот вопрос был замят. - Поверить не могу, что из всех семи миллиардов людей на планете ей попался именно ты! – Дима кинул удивленный взгляд на Олежу, который взорвался словно подожженная школьниками петарда, - Какого. Хрена? - В смысле «попался»? – шоку Побрацкого не было предела, - Она сама меня выбрала! - Какого хрена я узнаю об этом только сейчас?! - Да я сам узнал о том, что она твоя сестра, буквально на днях! - Да что ты такое говоришь?! - Зуб даю! На ночевке выяснил! Этот спор мог бы длиться вечность, но Дима, знакомый с регулярными гормональными качелями (в основном со стороны сестер), решил как истинный джентельмен первым прервать замкнутый круг и перевести тему. - Прости, что вчера всё так сложилось, - в голосе молодого человека звучала печаль, - Вот уж не думал, что Юлька смотрела ту передачу. - Да уж, не самая приятная особа, - согласился дух, - Но ничего, всякое случается. - Так ещё этот Антон приходит, когда не нужно! – былое сожаление медленно перерастало в раздражение, - Зачем он приперся? О чем хотел со мной поговорить? - Увы, этого я знать не могу, - тяжело выдохнув, констатировал факт призрак. - Стоп! – данная фраза слетела настолько резко, что Душнов невольно остановился и с тревогой обернулся на товарища, - Ты можешь каким-то образом видеть то, чего не видят другие? Ты же как-то разглядел татушку на ноге Гоги – может, узнаешь, что нужно было от меня этому гандону? - Дим, не называй так Антона, - голос брюнета внезапно окреп, но последнее прозвучавшее «пожалуйста» вновь прибавило ему неуверенности. - Да он достал! Ходит попятам за мной, покоя не дает! Может, он подозревает, что я действительно тебя вижу, и скоро попытается меня убить. - Что ты такое говоришь! – опешил Олежа, - Антон явно не причастен к этому! - Докажи. Побрацкий бросил взгляд на соседа, ожидая, что тот сейчас приведет надежное алиби магистранта, а, зная призрака, наверняка и не одно, но дух был подозрительно тих. - Серьезно? Даже ничего не скажешь в защиту своего Антона? – ехидно спросил Дима, легонько пихая смутившегося призрака в бок. - Давай переведём тему, - стальным голосом попросил второй, окончательно повесив нос. - Не-не, - и тут нашего «Остапа» понесло, - Мы уже хер знает сколько пытаемся выйти на новый уровень, найти хоть какую-то зацепку, но ни на сколько не продвинулись. Если стопроцентно помнишь, кто тебя толкнул, то хватить сиськи мять и говори начистоту, если не помнишь, тогда не отрицай возможной кандидатуры этого гребаного селезня. Всё, сейчас придём в комнату и обсудим подробнее. До общежития оставалось несколько минут. Парни шли вниз по улице к маячившему перед глазами зданию Сбербанка – оттуда повернуть направо, пройти ровный рядок гаражей, напоминающих гробы, а там откроется вид знакомого двора с огороженными невысоким металлическим палисадником деревьями черемухи и потрепанными деревянными лавочками с уже слезшей краской. Вдруг с параллельной дороги донеслось странное бурление. Дима обернулся на звук и впал в ступор: посреди тротуара из воздуха возникла странная тёмная дыра размером с метр, откуда один за другим стали выползать чудовища, по форме и материалу напоминающие кучки грязи или подтаявшее желе. Широкий рот то и дело открывался для дыхания, а клацанье округленных как у людей зубов было слышно даже через проезжую часть. Огромные чёрные глаза с белесыми точками блуждали по окружающей местности в поиске чего-то. Или кого-то. - Д-Дим, - призрак укрылся за спиной Побрацкого, не в силах сдержать накатившую трясучку, - Я ж-же не один их вижу, да? - К сожалению, не ты один, - подтвердил шатен, врастая ногами в асфальт и не сводя пристального взгляда со странных существ. Тысяча людей, не замечая, проходила сквозь них, но троица и не собиралась напрыгивать на обычных смертных. Их бездонные очи искали что-то особенное, что-то, с чем можно было бы повеселиться. - Дим, отвернись! Они же нас сейчас заметят! – отчаянно зашептал Олежа, в панике тряся друга за плечо, - Пошли скорей! Стоило духу заторопиться, как один из чудовищ обернулся прямо в их сторону. Димка стоял словно зачарованный, но чувствительные удары брюнета вернули его в сознание. Крепко сжав лямку сумки, «Шашлык» стремительными шагами продолжил свой путь прямиком вниз к Сбербанку. За спиной раздался пронзительный рёв, заставивший Олежу ойкнуть, а Побрацкого сменить быструю ходьбу на бег. До поворота оставалось всего ничего. - Почему они такие быстрые?! – призрак медленно, но верно впадал в отчаяние, - Дима, мне страшно! Надо еще быстрее! Но Дима не отвечал. Он целиком и полностью сконцентрировался на своих силах, которые было необходимо грамотно распределить, чтобы как можно скорее добраться до точки назначения. Оборачиваться на упырей тоже смысла нет: он только отвлечется и даст им возможность ускориться и поймать себя. Сейчас важно исключительно то, что находится впереди. На упругих подобно пружине ногах шатен резко завернул во дворы, пулей проносясь вдоль кладбища из ржавых потрепанных жизнью гаражей. Легкие вечерние заморозки сковали сырую после оттаявшего снега дорогу. Лишь бы не поскользнуться. Нечленораздельные звуки за спиной никак не утихали, наоборот, становясь все громче и пугающе. «Берегись!» - Дима бросил мимолётный взгляд на вскрикнувшего Душнова и рухнул на землю под давлением тяжелой туши монстра. Побрацкий тяжело задышал и закряхтел: «что-то» залезло ему на лопатки, не давая пошевелиться. Попытка дотянуться до валяющейся поодаль сумки оказалась тщетной: склизкое существо плотно придавило одну руку к земле, а вторую заломало за спину. - Я сейчас! – схватив валявшуюся средних размеров палку, брюнет с размаху заехал по мордасам устроившемуся на спине товарища уроду. Тот болезненно забулькал и отлетел к ближайшей мусорке, - Один есть! - Олежа! – воскликнул юноша, указывая в сторону сумки, возле которой как коршуны вились два оставшихся слизняка. - Ты берешь того, что слева, а я – второго! – выкрикнул призрак, сигая на одну из тварей со своим «орудием». Димка не возразил и, поднявшись на ноги, встал в боевую стойку в ожидании нападения. Чудовище с диким рёвом набросилось на героя, но кулак Побрацкого оказался быстрее. Он ударил прямиком под дых, впечатавшись в слой прозрачной мембраны над серой студенистой массой слизи и повалив тварь на землю. - Кто вы вообще, блядь, такие? – вместе со слюной сплюнул шатен и, сев прямиком на инопланетянина, продолжил отвешивать смачные тумаки, не давая тому возможности подняться, - Кто вас прислал? И из чего вы вообще сделаны? Фу, мерзость! Слух резанул короткий вскрик. - Эй! А ну верни! – Олежа отчаянно тянул на себя сумку, в то время как непонятное существо перетягивало ее на свою сторону, крепко вцепившись зубами в кожаный ремешок, - Это не твое! Фу! Отдай! Сзади нечисти постепенно разрастался портал. Зрачки Побрацкого расширились: из приоткрытого портфеля выглянул помятый зеленый уголок. Конспект! Бросив своего оппонента, парень сломя ног бросился к другу и уже выставил руку, норовя схватить летящую из сумки вещь. Истерзанный грязным асфальтом кофейного цвета пуховик и стесанная тыльная сторона ладони стоили пойманного блокнота. Как только заветный предмет оказался в Димкиной власти, чудища остановились как вкопанные: потрепанная сумка их больше не интересовала. - Дима, бежим, нам осталось совсем чуть-чуть! – заорал во всю глотку призрак, желая растормошить друга, и, к счастью, у него это получилось: Олежин крик послужил очередной дозой адреналина, взбудоражившей юношескую кровь. Подскочив, Побрацкий попытался быстро сообразить, как ему лучше обойти трех надвигающихся фантомов. В голове возник неплохой вариант сделать обманный манёвр как в баскетболе – может, эти громилы и быстрые, но наверняка неповоротливы, да и втроем вряд ли устоят на узеньком тротуаре. Это даст Диме возможность быстро обежать их и смыться. Сконцентрировавшись на своей цели, Побрацкий уверенно бросился навстречу и, сделав обманное движение, развернулся, чтобы побежать в совершенно противоположную сторону. Он не знал, способны ли эти существа читать мысли. Но одноклеточный, махонький мозг у них явно был, ибо, когда Дима поднял голову и увидел сиганувшего прямо на него самого дальнего упыря, чуть не заработал инфаркт во второй раз. Отскочив, шатен потерял равновесие и плюхнулся на землю, оттягивая руку с тетрадью как можно дальше от врагов. Поодаль раздавались крики Душнова, который бросал в чудовищ все, что только попадётся под руку: камни, палки, даже горсти песка, но тем было абсолютно фиолетово. И как же некстати он не может сейчас помочь и перехватить свою собственную тетрадь! Правую ногу пронзила адская боль, и «Шашлык» закричал, зажмурившись и вскинув голову. Недавно окрепшая после перелома нога сейчас находилась в пасти уродца и была плотно зажата между нечищенными зубищами. - Олежа, блядь, помоги мне! – взвыл Побрацкий, пытаясь отмахнуться от чуда-юда. Росшая по ноге пульсация, казалось, начала отдавать в виски, и чем больше сопротивлялся молодой человек, тем сильнее и неприятнее она становилась. - Сейчас, Димочка! П-погоди секунду! – страх за друга сковал призрака. Тот смутился и сперва растерялся, мечась от одной палки к другой и сравнивая, какая будет потяжелей. Но ни ветки, ни удары собственными кулаками, ни попытки вытащить ногу Димы не оказывали должного эффекта на желейных монстров. Плотно прижавшись друг к другу, они продолжали мучить парня, с кровью высасывая из него остатки сил. В какой-то момент, предпринимая очередную попытку выбраться, выдохшийся шатен замахнулся и, не рассчитав силу, вмазал по твари рукой, в которой находилась тетрадь. При столкновении с упругой массой она просто-напросто вылетела из слегка разжавшейся ладони. В земле, куда должна была приземлиться вещь, черной ямой появился портал. - Нет, нет, нет! Только не туда! – Олежа с ужасом наблюдал, как его конспект бесследно скрылся за границами телепорта. Стоило блокноту улететь в черную дыру, как фантомы, внезапно перестав интересоваться студентом, отпустили его истерзанную ногу, которая завтра будет наверняка синющая, - Дима! Дыши! Сходи в медпункт и обработай раны! Только пожалуйста, не волнуйся! Дима-а-а! Как магнитом парнишку поволокло прямиком к порталу, но он всё еще продолжал тянуть руки к ошарашенному Побрацкому. Сквозь полузакрытые глаза шатен видел макушку друга, которого все сильнее засасывало в неизвестность, но энергии почти не оставалось. Они высосали из него практически все. Из последних сил «Шашлык» оперся на колени, с отчаяньем потянувшись за Олежей, но полупрозрачная кисть скрылась в темноте, куда же тремя бомбочками сиганули и монстры. В долю секунды портал закрылся, и всё вернулось на свои места. Растрепанный, вымотанный, а теперь ещё и полуиспуганный Дима сидел среди разбросанных на дороге учебников, в безумии сверля глазами точку, где он только что видел последнюю частичку друга, перед тем как тот исчез, возможно, навсегда.…
Тьма слепила. Она поглощала все, что попадалось ей на пути. И Олежа успел совсем потерять счёт времени. Сколько он уже падает, пять минут или целый час? И только бог ведает, сколько ещё ему предстоит пролететь, чтобы в конечном итоге снова разбиться. Довольно знакомое положение вверх тормашками, не находите, Олегсей? Призрак зажмурился, готовясь вот-вот ощутить под своей головой жестокий асфальт, а затем умыть лоб с затылком горячей кровью. Но боль всё не наступала. Лишь отдалённый свист ветра, вызывавший стадо мурашек по коже и животный страх. Вечное одиночество. Неужели вот это настоящая смерть? Очень жестокое наказание за все земные грехи, даже врагу такого не пожелаешь. А чем заслужил он? Обычный, ничем не примечательный парнишка, бакалавр, который за свою жизнь и мухи не обидел? Да, он далеко не паинька (хотя многие бы поспорили), но такой участи явно не заслуживает! И что теперь будет с Димой? Как он закончит универ? Справится ли в одиночку? «Ноге его хана», - подумал призрак, - «И снова правая. Что ж Димке вечно так везет»? Впереди послышался странный шелест. Дух вгляделся и воскликнул от радости, завидев колыхавшуюся в пустоте зеленую тетрадь. - Вот ты где! Ну, хоть что-то радует! Олежа хотел уже ускориться, но боковое зрение уловило стремительно приближающийся к конспекту силуэт огромной капли. Свист ветра слился с интенсивным бульканьем. - Опять вы?! – ярость накрыла парнишку с головой. Это была точка невозврата. Дальше некуда. С диким возгласом брюнет выпущенной из лука стрелой метнулся к монстру и врезал со всей силы, так что существо с улюлюканьем полетело вниз, не успев схватить тетрадь, и скрылось в пустоте. Та же участь постигла и второе чудище. Раз Олежа не может нормально перехватить тетрадь, значит, он будет защищать ее, отбивая других покушающихся на нее претендентов. Аболо, фаболо, чёрная комната, Уголо, пуголо, серая мышь. Ты серебро или белое золото? Гадина, жадина, вредина, кыш! Если окажешься в круге магическом, Аболо, фаболо, не доверяй! Уголо, пуголо, шут и величество, Кто ты и что ты — теперь выбирай! - Я здесь исключительно по вашей вине! – из-за стука сердца и безостановочно повторявшихся строчек считалочки в голове Олежа не слышал своего собственного крика. Глаза, превратившиеся в черные дыры, вот-вот засосали бы трясущихся, бурлящих чудовищ, а сияющие во тьме бирюзовые точки-звезды беспощадно испепелили бы лазером то, что осталось от тварей, - Вы пытались отнять то, что изначально принадлежало мне, разлучили меня с Димой! Теперь вы довольны?! Вдруг призрачный хвост ощутил под собой землю, словно и не было никакого падения. Наконец обрела свое прежнее место заветная тетрадь, плавно приземлившись в синюю призрачную руку. В бешенстве Олежа бегал глазами по столпившимся в стороне и в страхе наблюдавшим за ним созданиям. - Я ЕЩЕ РАЗ СПРАШИВАЮ, ТЕПЕРЬ ВЫ ДОВОЛЬНЫ?! Пошатнувшиеся существа жалобно забулькали и массивными прыжками стали улепётывать кто куда. Через минуту от них не осталось и следа. - Пф, ничтожества, - рыкнув, Душнов устало потер глаза свободной рукой. Космос в глазницах сменился обыкновенным глазным яблоком и голубым хрусталиком, а грубый голос приобрел прежний мягкий тон. Призрак убрал ладонь от лица и взглянул вниз. От удивления брови поползли вверх, - А? Взгляд мусолил находившийся в руках блокнот с помятыми после падения страницами. «Я…могу его трогать?» - не верил собственному зрению Олежа, - «Но как? Неужели я в действительности умер?». Юноша поднял голову, чтобы осмотреться, однако окружающая местность не вызывала у него никаких ассоциаций. Это далеко не его район. И не Москва. И не Россия. Тогда где же он, блин, сейчас находится?! Внимание привлекла светящаяся розово-красными лампочками вывеска с надписью “Welcome to Spiritland!”.