Отражение эмпирея

      Турнир даршанов завершился неожиданным образом, но по факту оптимальным и безобидным для всех участников, да и, собственно говоря, для всех остальных жителей Сумеру. Наследие сумасшедшего ученого, утонувшего в собственной душевной боли, вряд ли может дать хоть что-то хорошее миру. Локи, как никто другой, понимал последствия подобных эгоистичных желаний. Совсем недавно и он в некотором роде был подобен этому ученому. Только его желания были гораздо масштабней и подобным примитивным образом искусственно созданное божество уничтожить бы не получилось, как это сработало с Диадемой знаний. Хотя итог всё же один, что его робота, что диадему — сломали. Только способы и сила применены были разные и несопоставимые.       — Ты сегодня излишне погружен в свои мысли, — раздался в голове голос Нахиды.       — Приношу извинения, — ехидно ответил Локи, — заключенный впредь будет более сосредоточен и не станет отвлекаться на посторонние мысли во время работы.       — Ты не заключенный, — ответила юная богиня. — Ты остаешься со мной по собственному желанию.       — Угу, — пробормотал Локи. — Я никогда не поверю ни одному Архонту. Я необходим тебе лишь до того момента, пока от меня есть польза.       — Ты же сам понимаешь, что это не так. Ты мне нужен и полезен, но я оставила тебя возле себя не только из-за этого, — не согласилась с ним Нахида.       — Конечно. Помимо всего прочего ты собираешь информацию о мире и его жителях, а я крайне любопытный образец. Как и фатуи, ты меня изучаешь, просто методы у тебя безболезненные, — несколько раздраженно проговорил Локи.       — Но ведь я тебе тоже нужна, разве ты сможешь отрицать это? — голос раздался уже не в голове, а рядом. Нахида материализовалась возле сидящего за рабочим столом молодого мужчины.       — Мне ничего от тебя не нужно, включая и это, — резко ответил Локи, окидывая взглядом небольшой уютный кабинет.       — Язви сколько твоей душе угодно, — с улыбкой проговорила богиня, устраиваясь в одном из кресел для посетителей, стоящих с другой стороны рабочего стола своего подопечного. — Когда ты завершишь анализ влияния итога прошедшего турнира на жителей Сумеру, ученых и студентов даршанов?       — Его уже утвердили для официальной публикации. Тебе отдать капсулу знаний с записью или мысли прочитаешь?       — Капсулу, — ответила Нахида, протягивая руку в сторону Локи. Спустя пару мгновений в ее маленькую ладошку легла тяжелая зеленого цвета капсула. — Пожалуй, не буду тебя более отвлекать от размышлений, — проговорила богиня, пряча капсулу в пространственное хранилище.       — Хм, — фыркнул мужчина, скрещивая руки на груди.       — Что?       — Получила свое и сразу уходишь.       — А ты желаешь моего внимания и присутствия? — с интересом спросила Нахида.       — Мне не нужно внимание богов.       — А внимание Нахиды, не как божества, тебе интересно?       — Возможно, — тихо ответил Локи, боясь сам своего желания. Страх обжечься вновь был слишком велик, но быть по-настоящему важным для кого-то всё еще хотелось.       — Отведи меня поесть. Хочу тахчин, — проговорила богиня, мгновенно превращаясь в девочку лет двенадцати с длинными синими волосами, собранными в низкий хвост. Ее одежда тоже изменилась, превратившись в классический наряд юной девушки из местных. — Так будет проще.       — Пф, позерство, — фыркнул Локи, окрасив ответ добродушными нотами эмоций. — Теперь ты похожа на мою младшую сестру.       — Ага, — ярко улыбнувшись, ответила Нахида. — Всё благодаря тебе. Если бы ты не нашел метод преобразования материи в недрах Ирминсуля, я бы этому не скоро научилась. Скорее всего пришлось бы обратиться за помощью к гео Архонту или Барбатосу. Путешественник рассказывал, что они умеют изменять свое тело и сложностей это у них не вызывает… Локи, мне столько всего еще предстоит изучить, чтобы стать настоящим Архонтом, — проговорила богиня уже с легкой грустью.       — Ты уже настоящий Архонт. Ты такой была рождена, — вставая из-за стола, проговорил Локи. — В отличии от меня, — добавил чуть тише.       — У тебя другой путь. Лучше быть собой, чем чудовищем, пусть и обладать великой силой, — ответила Нахида, вскользь упоминая события, когда тот пытался стать божеством, используя технологии.       — Сейчас я с тобой даже соглашусь. Но, кто я? Ты можешь мне на это ответить?       — Ты можешь быть, кем пожелаешь, — пожав плечами, ответила Нахида. — Кроме архонта, разумеется. Но в некотором роде, ты обладаешь силой, неподвластной почти никому. Даже я не могу работать напрямую с Ирминсулем, а ты способен. Разве это не делает тебя особенным?       Локи ничего не ответил на это. Подобное льстило, но в то же время было не тем, к чему он всегда стремился.       Взяв Нахиду за руку, мужчина переместился телепортом к таверне Ламбада.       Тахчин был вкусным. Кофе и десерт тоже. Как и компания оказалась приятной. Юная богиня вела себя как настоящая мелкая девчонка, которую старший брат вывел на прогулку. Локи никогда еще себя не чувствовал настолько живым. Он бы отдал всё на свете, чтобы действительно иметь младшую сестру. И по-настоящему водить ее на прогулку, зная, что после они вернутся в уютный дом, где, конечно же, будут их родители, которые никогда не бросят своих детей на произвол судьбы. И будут рады тому, что старшего сына приняли в Даршан Вахумана на хорошую должность. Они бы с гордостью хвастались его успехами перед знакомыми, а младшая сестра равнялась бы на такого умного брата. В своей фантазии он прожил насыщенную жизнь, полную того, чего оказался лишен в этой. И в сердце вдруг поселилась благодарность Нахиде. Раньше он даже боялся фантазировать о подобном, понимая, что это лишь несбыточные мечты. Но глядя на мир, на людей, которые ему начали попадаться в последнее время, неожиданно осознал, что всё начинается с мечты. Любое деяние сперва было лишь крохотной мыслью. И будь то обычный человек, или божество, очень много зависит от создателя этой мысли: позволит ли он ей воплотиться или погребет под тоннами сомнений. И пусть некоторые иллюзии ими же и останутся, но они всё равно дают начало чему-то новому.       — Давай прогуляемся по городу? — предложил Локи, когда они вышли из таверны.       — Давай, — согласилась Нахида. — Зайдем на Большой Базар? Сегодня вечером Нилу должна танцевать.       — Конечно.       Нилу, как всегда, была очаровательна, а ее выступление — прекрасным. У девушки появилась ученица, и сегодня они выступали вдвоем. Зрители оказались в восторге от танца и забросали девушек цветами и монетами. После выступления Нилу неожиданно подошла к Локи и поздоровалась.       — Мастер Шляпка, Вам не чуждо искусство? — вежливо поинтересовалась девушка.       — Не называй меня так. Мое имя Локи, — стараясь не грубить, ответил молодой мужчина.       — Очень необычное имя, — удивилась Нилу. — Но почему на турнире Вы выступали под другим именем?       — Знакомые… пошутили, — запнулся Локи, — я вовсе не планировал участвовать в турнире даршанов.       — Ох, совсем как с Лайлой ситуация, — искренне ужаснулась девушка, — но ее хотя бы зарегистрировали под обычным именем.       Локи не стал ничего говорить про вторую личность Лайлы, пусть для других всё остается шуткой ее друзей.       — Да, ей немного больше со знакомыми повезло, — ответил Локи.       — Вы не познакомите меня с вашей спутницей? — вдруг спросила Нилу, с любопытством глядя на Нахиду, которая молча слушала их диалог.       — Я его младшая сестра. Зови меня Анахита, — ответила богиня, лукаво глядя на собеседницу.       — Красивое имя. Созвучно с именем нашей властительницы Кусанали, — кивнула Нилу, нежно улыбаясь девочке.       — Ага, — едко проговорил Локи, усмехаясь.       — Правда красивое имя, — растерянно проговорила танцовщица, расценив его ответ, как неверие ее искренним словам.       — Согласен, красивое, — более ровным тоном произнес мужчина. — Нам пора, увидимся, — тут же добавил, беря Нахиду за руку и увлекая в сторону выхода.       — Пока. Ты очень красиво танцуешь! — громко произнесла богиня, оборачиваясь на ходу к Нилу.       — Пока… — растерянно произнесла танцовщица, глядя вслед удаляющимся брату и сестре.

***

      — Избавь меня в следующий раз от общения с местными. Мне хватает разговоров и в Академии! — рассержено произнес Локи, едва за ними захлопнулись резные двери Большого базара.       — Так значит мой милый брат не возражает ходить на прогулки с младшей сестрой? — загадочным тоном спросила богиня.       — Кхм… Как посчитаешь нужным, так и поступай.       — Хорошо, — согласилась Нахида.       — Думаю на сегодня завершим прогулку. Я хочу еще поработать с Ирминсулем, — произнес Локи, поворачивая в сторону храма властительницы Кусанали.       — Локи, ты кое о чем забыл.       — О чем же? — удивился мужчина, останавливаясь и разворачиваясь к Нахиде.       — Теперь твоему телу нужен отдых. Ты больше не можешь работать без отдыха, — произнесла юная богиня, окидывая взглядом стройную фигуру своего подопечного.       — И это большой минус подобного преобразования, — недовольно проговорил Локи.       Незадолго до турнира, буквально месяц назад, когда Нахида в полной мере научилась изменять живую материю по своему желанию, она не только смогла преобразовать свое тело, но и создала новое тело для Локи. Однажды она прочла в глубине его разума давнее желание избавиться от любой связи с создательницей Скарамуччи, сосуда, что был создан по воле сегуна Райден и по ее же желанию брошен погибать. Локи ненавидел свою создательницу и хотел не иметь к ней никакого отношения. Нахида исполнила его желание, хотя кукольное тело всё же сохранила. На всякий случай, но сам Локи об этом не знал. Она надеялась, что оно никогда им не понадобится.       Теперь бывший Предвестник Фатуи имел стройное подтянутое тело, выглядящее на двадцать три человеческих года. По своему желанию богиня создала ему длинные волосы темно-синего цвета. Столь насыщенно темного, что казалось отдельные пряди отливают тьмой. Но вся эта тьма истаивала к кончикам волос, переходя в сине-зеленый оттенок, словно напоминая о том, что этот человек владеет анемо глазом бога. У этой прически не было челки, лишь длинные пряди можно было выпустить, обрамляя изящные черты лица.       Сперва Локи не знал, радоваться ему таким изменениям, или впасть в ярость. Когда Нахида давала ему нынешнее странное имя, он был равнодушен к происходящему. Но новое тело вызвало в нём бурю эмоций, по завершению которой он остался доволен произошедшим, хотя всячески старался не показывать этого.       — Хорошо, что способности моего мозга остались без изменений, — добавил Локи, когда они продолжили идти в сторону храма Сурастаны.       Нахида в ответ ничего не произнесла. Если бы преобразования затронули структуру разума Локи, она бы никогда не стала их проводить. Он действительно был ей необходим. Всем им. Но лично ей хотелось щедро отблагодарить его за ту работу, что тот выполняет. Любой труд должен быть вознагражден. Но помимо его уникальных возможностей, он был нужен ей и сам по себе. Как и с Путешественником, с Локи Нахида чувствовала себя свободно. Она знала, что если не предаст его, то и он в ответ будет предан ей до конца. Это доверие, что сперва ощущалось невесомой тонкой нитью, превратилось в крепкие узы, прочно связав их, позволив ступать по дорогам это мира уверенно, осознавая, что более не одинок в своем странствии.       — Локи, нам следует пойти в другую сторону, — вдруг проговорила Нахида, останавливаясь.       — Почему же?       — Я подготовила для тебя небольшой подарок, — ответила богиня.       — Не слишком ли щедро одаривает меня божество Сумеру? Боюсь, подобные дары обязывают меня что-то преподнести в ответ, а учитывая, что кроме моего разума у меня ничего нет, то и дать мне нечего взамен, ведь я и так в твоей власти, — едко отметил Локи.       — Думай, как пожелаешь. Теперь ты человек в полной мере этого слова, и жить в моем храме нужды нет. Тебе нужно периодически отдыхать, принимать пищу, работать в Академии. Но если ты считаешь, что я не получу из этого выгоду, то ошибаешься. Взгляни на меня еще раз, — проговорила Нахида и отбежала от спутника на несколько шагов, покрутившись на месте, позволяя рассмотреть себя со всех сторон. — Теперь мне не надо занимать чужие тела, чтобы гулять по городу и разговаривать с людьми. Если все будут считать меня твоей сестрой, то это позволит мне быть свободной, это даст мне возможность быть ближе к моему народу. Я смогу лучше понять их, сумею яснее увидеть тот путь развития, по которому надо вести Сумеру.       — Хмм… в какой-то мере я с тобой согласен. — Так что ты решила мне подарить?       — Иди за мной, — с улыбкой произнесла богиня, поворачивая в сторону улицы Сокровищ.       Немного не дойдя до здания биржи, они свернули вправо и, обогнув дом местного писателя, спустились к типичному сумерскому жилому дому. Здесь имелся небольшой двор, вымощенный плиткой, и присутствовал навес, в тени которого разместился стол с несколькими стульями.       Внутри же дом также оказался оформлен в привычном местном стиле. В комнатах хоть и имелась мебель, но не было ни книг, ни картин, ни иных деталей интерьера, которые бы могли рассказать о характере и привычках владельца.       — Здесь три комнаты, кухня, купальня, и общий зал. Полагаю для двух людей этого достаточно, — проговорила Нахида.       — Мне всё равно, будь здесь хоть одна комната, хоть тысяча, — пожав плечами, равнодушно ответил Локи. — Ты же знаешь, что мне довелось жить и в руинах, и в роскошных дворцах. Подобное не имеет значения.       — Здесь документы на право собственности, — проговорила богиня, проигнорировав его высказывание. — Также я вывела твои средства из Банка Северного королевства в местный банк. Можешь не благодарить, — и протянула большой конверт из плотной коричневой бумаги.       — О, точно, мне же платили за работу Фатуи. Я и забыл, — удивленно ответил Локи. — Хмм… спасибо, — добавил еле различимым шепотом.       — Теперь ты человек, поэтому я решила, что мора тебе пригодится. Тем более, эти деньги действительно твои, — прокомментировала свое решение Нахида. — Теперь я покину тебя. Устраивайся, — после чего юная богиня без следа растворилась в воздухе.       Локи лишь скептично хмыкнул, глядя на пустое место, где прежде стояла та, что решила поиграть в его сестру. За несколько сотен лет он примерил на себя разные роли, и поиграть в старшего брата не станет чем-то сложным или обременительным. Тем более теперь у него есть такой шикарный облик — почему бы не побыть настоящим человеком? Подобного сценария в его жизни еще не было.       — Это будет интересно, — прошептал молодой мужчина, направляясь в комнату, которую определил как свою.       Тело требовало отдых, и Локи решил позволить себе поспать. В комнате имелась широкая кровать, но на ней не было ни матраса, ни одеяла. Это его не смутило, и устроившись на крепких досках кровати, мужчина попытался уснуть.       Поспать не удалось. Покрутившись минут двадцать, он психанул и встал, отправившись бродить по дому.       — Живое тело имеет множество плюсов, но и минусов хоть отбавляй. Почему я не могу уснуть? Я же чувствую усталость. Что мне следует сделать? — проговорил он вслух.       — Пойди подыши свежим воздухом, — раздался озорной голос Нахиды в его голове.       — Не подслушивай! — разозлился Локи, поднимая вокруг своего разума щиты, закрываясь от внимания богини. Она сама научила его подобному. Ранее пользоваться не приходилось, а сейчас пришлось кстати.       К совету Нахиды он всё-таки прислушался и вышел из дома на улицу. Прохладный ночной воздух освежил разум, и Локи понял, что дом надо проветрить. Раньше он бы не придал значения подобному, но теперь его тело отреагировала на спертый воздух помещений, где давно не жили люди и не открывались окна. Вернувшись в здание, он открыл все окна, думая о том, что брать здесь нечего и бояться воров незачем. Но едва подумал об этом, как увидел конверт с документами, что вручила ему Нахида.       — А это, пожалуй, спрячу, — пробормотал мужчина, убирая документы в пространственное хранилище.       Растеряв остатки желания поспать, Локи вновь вышел на улицу, решив действительно прогуляться, словно мало за минувший день он бродил по этим улицам.       Жизнь в Сумеру не затихала никогда. Даже ночью работали рынки и кафе, и можно было найти развлечения на любой вкус. Людные места его не интересовали, и Локи прошел мимо всех заведений, привлекающих к себе яркими огнями и музыкой даже после полуночи.        Ноги сами привели его в жилую часть города, расположенную в противоположной стороне от его нового дома. Здесь было спокойно, лишь стражники время от времени прохаживались по освещенным одними лишь фонарями улицам. Негромко звякало их оружие и амуниция, порой доносились усталые вздохи воинов, что жаждали наступления рассвета и окончания дежурства.       Локи прогуливался неторопливо, вдыхая полный ароматов ночных цветов воздух, искоса наблюдая за редкими прохожими. Теперь он не носил свою шляпу. С получением глаза бога этот аксессуар стал чем-то вроде вспомогательного механизма, позволяющего ему летать и усиливающий его атаки. А после преобразования тела, шляпа вовсе казалась ему напоминанием о долгих столетиях жизни в роли куклы. Когда-то он прятался за ее широкими полями, не позволяя чужим взорам рассмотреть его лицо, взглянуть ему в глаза, скрывая свой неживой облик в ее тени. Но всё изменилось… Изменилось настолько, что старым привычкам неожиданно не оказалось места в его новой жизни. И он менялся вслед происходящему, удивляясь сам себе. Нахида однажды ему сказала, что он изначально должен был быть рожден настоящим человеком, но его юная душа перепутала сосуды, приняв искусственно созданное тело за живое. Локи никогда бы не смог стать марионеткой Райден, ведь он не искусственный интеллект, который та стремилась создать вместе с вместилищем для своего «я», а заблудшая душа, что в силу своей неопытности попала в куклу.       Это знание, как и многие другие, переворачивали его мировоззрение полностью, позволяя увидеть мир в иных красках. И Локи осознавал, что желает познать этот мир во всех его проявлениях.       Погрузившись в свои мысли Локи долгое время блуждал по улицам Сумеру, пока не вышел к одному из домов, на пороге которого сидел светловолосый молодой мужчина. Его лицо показалось знакомым, но эмоции, сейчас застывшие в красивых чертах облика, разнились с теми, что помнил Локи. Во всем образе блондина сквозила обреченность, словно он находился на пороге казни, а не сидел на ступеньках своего дома.       Всмотревшись в освещенные уличным фонарем черты, Локи узнал этого мужчину — им оказался Кавех, победитель турнира даршанов, разбивший Диадему знаний. Его поступок сильно впечатлил всех причастных. Но если бы Кавех так не поступил, то неизвестно к каким негативным последствием наследие безумного ученого привело бы эту страну.       Локи хотел было выйти из тени здания, где притаился, рассматривая блондина, когда к тому вдруг подошел аль-Хайтам, которого он знал уже довольно давно. Хайтам не задержался возле Кавеха, а прошел мимо, подойдя к входной двери и открыв ее ключом, после чего скрылся за створкой, оставив приятеля снаружи. Блондин, что было вскочил при виде Хайтама, сердито топнул ногой, после чего опять уселся на ступеньках порога.       — Любопытно, — пробормотал Локи, направляясь к молодому мужчине. — Кавех, почему твой друг не впустил тебя в дом? — поинтересовался, приблизившись на расстояние вытянутой руки.       — Что? — пробормотал Кавех, поднимая взгляд на неожиданного прохожего.       — Почему ты сидишь на пороге, когда аль-Хайтам уже в доме? Разве ты не к нему пришел?       — А… да… — испуганно ответил блондин, встав со ступеней.       — Вы поругались? — полюбопытствовал Локи, внимательно рассматривая испуганный облик собеседника.       — Нет, что ты! — отрицательно махнул головой Кавех. — Он всегда такой… неприветливый… Простите, а ты… Хм, Вы — Мастер шляпка? Что вы здесь делаете? — поинтересовался уже уверенным тоном.       — Мне не спалось, решил прогуляться. И, прошу, не называй меня этим прозвищем! — сердито отметил Локи. — У меня есть нормальное имя… — не успел представиться, как входная дверь хлопнула. Аль-Хайтам, выглянув из-за створки, скептичным взглядом окинул разговаривающих людей.       — Вы долго будете тут болтать, уже глубокая ночь. Нормальные люди в это время спят, — полностью лишенным эмоций голосом произнес Хайтам.       — Я бы спал, если бы… — громко произнес Кавех, но осекся на последних словах, не завершая предложение.       — Если бы «что»? — спросил Локи, внимательно глядя на блондина.       — Ничего, — ответил тот, и резко направился по дороге, удаляясь от дома Хайтама.       — Раз пришел, входи, — громко произнес аль-Хайтам вслед удаляющемуся Кавеху. Тот тут же развернулся, возвращаясь, и, кивнув на прощание, всё еще стоящему около порога Локи, скрылся за дверью.        — Совсем странно, — прошептал молодой мужчина, глядя на закрытую дверь, из-за которой пару раз послышались неразличимые громкие возгласы, после чего всё стихло.       Более не задерживаясь в этом месте, Локи направился обратно к себе. Произошедшее вызвало некоторое любопытство, ранее несвойственное ему, но, как ни странно, эти эмоции ему очень понравились. Он еще вернется к этому дому.