Наброски проекта

Часы показывали три часа ночи. Нил Джостен стоял у окна, держа в руке сигарету. Ему опять приснился кошмар, что не было редкостью, но в последнее время он так отвык от этого. Ему снилось, как отец, наконец, исполняет своё желание и убивает Мэри. Нилу всё ещё не хотелось вспоминать это. Ему не хотелось вспоминать все первые десять лет своей жизни. Но, к сожалению, он ещё не научился контролировать сны. Обычно Нил не курил. Пачка лежала у него в столе исключительно для таких случаев. Запах напоминал о моментах, когда он сидел в мамином кабинете. Она часто и много курила, наверное, справляясь так со стрессом. Получалось у неё, правда, паршиво. Нил затушил сигарету, стараясь подумать о чём-то другом. В голове почему-то сразу всплыли мысли о том, что ему нужно сходить в кофейню, порисовать Эндрю, если он согласится. Нилу хотелось, чтобы он согласился. В его съёмной квартире была большая кухня, хотя готовить он умел плохо. Если бы не Стюарт, Нил бы вообще ничего не готовил, но, живя первые несколько лет вместе с дядей, он решил, что лучше будет, если он приготовит себе сам, чем доверит это дело Стюарту. Дядя любил готовить, но любовь к процессу никогда не гарантировала хороший результат. Парень выяснил это методом проб и ошибок. Нил улыбнулся, наливая стакан воды. Ему стоит позвонить дяде в ближайшие дни. Он давно не делал этого. Джостен знал, что его личный кошмар умер много лет назад, а сегодня ему стоит поспать хотя бы пару часов, чтобы не уснуть за стаканчиком кофе. Через несколько минут он действительно уснул, думая, как будет рисовать Эндрю. Кошмары его в тот день больше не беспокоили. *** В кофейне сегодня было много людей. Никто не знал, почему это произошло, но Эндрю думал, что во всём виноваты каникулы и подростки, которые составляли большую часть сегодняшних клиентов. Не то, чтобы его это волновало. Возможно, совсем немного, ведь по тому, что он уже успел узнать о Ниле, тот точно не был любителем больших и шумных компаний. Он ждал, хоть никогда и не признается в этом, прихода Нила. Эндрю ещё вчера написал ему, что работает с двух, поэтому, когда Миньярд пришёл, он не был удивлён, что кролик сидел за тем столом. Перед ним стоял стаканчик кофе и лежали альбом с пеналом. Сам Нил смотрел куда-то в стену, пока не заметил, что Миньярд уже в кофейне и направляется в его сторону. Когда блондин сел напротив, Нил широко улыбнулся. Джостен всё ещё помнил ночной кошмар, но он проспал почти до девяти, поэтому чувствовал себя намного лучше. — Привет. Ты всё ещё не против, если я буду рисовать тебя? — Мне всё ещё всё равно, — Эндрю отвёл взгляд от Нила и чуть тише продолжил. — Да, я не против. Когда улыбка Нила стала ещё шире, он понял, что это того стоило. Не улыбка, конечно, а посидеть пару минут, ничего не делая. Нил начал что-то усердно вырисовывать, иногда поглядывая на Эндрю ужасно внимательным взглядом. Эндрю просто сидел и пил свой кофе, за которым успел сходить. Продлилось это не очень долго, потому что зашла ещё одна шумная компания, и Рене просто не успевала делать все в одиночку. Нил, кажется, не сильно возражал, просто рисуя Эндрю, пока тот протирал столы, чтобы Рене могла работать с клиентами, не отвлекаясь на это. Когда Миньярд снова смог сесть, перед Нилом лежали четыре наброска. Один был сделан, пока Эндрю пил кофе, остальные — пока он убирал кафе. — Сколько тебе ещё нужно их сделать? — разглядывая себя спросил блондин. — М? Ещё… Шестьдесят семь? Вроде бы. — До конца месяца? Ты уверен, что успеваешь? — Я всегда в этом уверен. Ещё пару работ, и на сегодня всё, — Нил открыл альбом и выбрал пару маркеров. — Ты не против? Эндрю не стал ничего отвечать. В конце концов, он уже согласился пару часов назад. Нил принял тот факт, что он остался сидеть неподвижно, за ответ. На этот раз он рисовал его волосы. Из-за работы они были немного расстрепаны, но, почему-то, даже это выглядело потрясающе. В какой-то момент Джостен настолько увлёкся, что не заметил появления Аарона и Кейтлин. — Ты знаешь, что ты работаешь до конца сегодня, да, Эндрю? — спросил Аарон, подойдя к ним. Нил скосил глаза в его сторону, чтобы заметить Кейтлин. — Привет, Кейт и её странный парень. — Нил Абрам Джостен! — девушке начало надоедать это. — Сколько ещё вы собираетесь это делать? — она повернулась к Аарону, явно злясь из-за их споров. — Что? — одновременно спросили Нил и Аарон. Кейтлин закатила глаза и просто подошла к Джостену, чтобы посмотреть, что он успел нарисовать. — Сколько тебе осталось? — Шестьдесят пять. И я действительно всё рассчитал. Расслабься. — Как Дэн? Давно её не видела, — Кейт выглядела немного обеспокоеной. Аарон и Эндрю отошли куда-то, наверное, работать. А может не хотели мешать. Нил проводил их взглядом и повернулся к подруге, чтобы ответить. — Она почти не спит и не ест. У неё дедлайны горят, — когда он заметил, что Кейт порывается вмешаться и сию же секунду бежать по направлению дома Дэн, он продолжил. — Я уже отправил к ней Мэтта, но это было вчера? — Мэтт что-то писал тебе после этого? — Нет. Вообще-то, даже, если и да, Нил никак не мог бы узнать это. Его телефон был разряжен и лежал где-то в квартире. — Я пойду позвоню им, узнаю, как дела. Ты же нормально спишь, правда? — кажется, она вспомнила, что и Нила иногда заносило. — Всё в порядке, — он постарался улыбнуться на её скептический взгляд. — В отличие от Дэн, я всё успеваю. — Ладно, но ты должен будешь сказать мне, если это произойдёт. Нил угукнул что-то, наблюдая, как она выходит из кофейни, чтобы узнать, как там Дэн. Джостен взглянул на лист и осознал, что сегодня ему уже не хочется рисовать что-то ещё. Когда Кейт вернулась в кофейне опять появилась куча людей, и Нил принял решение выяснить про здоровье подруги и отправиться домой. — Ну, как она? — Уже тянется к акварели. У бедняжки совсем сдали нервы, но Мэтт сходил с ней в кино и ресторан, поэтому, кажется, сейчас всё нормально. — Круто. Ты же не против, если я пойду? Уже довольно поздно. — Конечно, напиши, когда будешь дома, — Нил отзеркалил её улыбку и кивнул. Вряд ли он сможет написать ей сразу, потому что ещё нужно найти и зарядить телефон, но этого ей знать не обязательно.

***

Уже в квартире у Нила возникла маленькая проблема. Ладно, наверное, не маленькая, потому что его телефон уже двадцать минут не хотел находиться. Нил даже под диван заглянул. И под кровать. И под все столы. Он не смотрел только в холодильнике. Ну, может быть, ещё где-то. Через ещё десять минут телефон был найден. Он действительно был в холодильнике. Джостен решил, что никогда не расскажет в каком отчаянии он заглянул туда и насколько тупым себя тогда почувствовал. Нил надеялся, что телефон не сломался из-за этого. Это было бы не круто. Спустя ещё пятнадцать минут, когда Нил смог включить устройство, он открыл сообщения. У него было два непрочитанных от Дэн, одно от Мэтта (прости, Кейт, оказывается, он всё-таки писал…), восемь сообщений от Кейтлин, которая продолжала что-то печатать, и ещё одно от Эндрю. Нил открыл все чаты поочереди. [18/6, 2:56] dwlo: Окей, ты был прав. Мне стало лучше, и я даже смогла поспать. [18/6, 4:16] dwlo: Ты рисовал сегодня что-то? Кого-то? [18/6, 8:59] naj: Привет, я знаю, что прав. Я рисовал. Ещё шесть работ) [18/6, 8:59] naj: *фотографии* Дальше Нил открыл одно сообщение от Мэтта, стараясь отсрочить неизбежное — Кейт. [18/6, 11:30] mb4: Спасибо, что сказал про Дэн) Нил решил, что не будет отвечать на это. Джостен предположил, что лучше он сразу ответит на все сообщения от подруги, прежде чем она появится на его пороге, чтобы лично прокричать всё это ему в лицо. [18/6, 7:49] kitКеit: Не забудь написать, когда будешь дома! [18/6, 8:42] kitКеit: Ты ещё не пришёл домой? [18/6, 8:49] kitКеit: Эй, ты где???? [18/6, 8:56] kitКеit: Если ты просрал телефон, я убью тебя [18/6, 8:59] kitКеit: Ты же знаешь, что, если не ответишь до девяти, я приеду к тебе домой. [18/6, 8:59] kitКеit: Эй. Ты в сети! [18/6, 8:59] kitКеit: Тебе стоит поторопиться. [18/6, 8:59] kitКеit: Я прямо сейчас заказываю такси. [18/6, 9:00] kitКеit: Я уже писала, что приеду, если ты не ответишь до девяти. Уже девять. [18/6, 9:00] naj: Прости?.. Я потерял телефон, и мне потребовалось время, чтобы включить его [18/6, 9:00] kitКеit: И где он был? [18/6, 9:00] naj: Эта информация засекреченная. [18/6, 9:01] kitКеit: Что-то достаточно глупое? Нил мог представить, как она сейчас заговорщически улыбается, уже представляя, как расскажет Дэн и Эллисон, ещё одной их подруге, которая учится на дизайне, как Джостен потерял телефон. Опять. Наверное, это уже можно было назвать традицией? Почти каждый месяц, иногда чаще, кто-то не мог дописаться или дозвониться до него. Нил всегда говорил себе, что не расскажет, где телефон был на этот раз. Но, учитывая, что каждый месяц его подруги узнавали эту информацию от первого источника… Ну, в свое оправдание, он может сказать, что… Ладно, Нил не знал, как у них получалось разболтать его. Тем временем Кейт продолжала писать что-то. Нил перевёл взгляд на экран и удивился её скорости. [18/6, 9:01] kitКеit: В прошлый раз он оказался на шкафу в комнате, где ты ни разу не был. Что на этот раз? [18/6, 9:01] kitКеit: Микроволновка была, мусорка была… Может быть холодильник? [18/6, 9:01] kitКеit: Хотя, нет. Ты не можешь быть настолько забывчивым [18/6, 9:02] naj: … Это холодильник. Нил решил, что теперь, когда он ответил подруге, можно прочесть сообщение от Эндрю. [18/6, 7:25] dr.monster: завтра я не работаю, но ты можешь прийти в кофейню. я буду в три. На лице Нила сама собой появилась широкая улыбка. Он даже забыл, что Кейт продолжает писать ему сто сообщений в секунду (это преувеличение, хотя она могла бы). [18/6, 9:03] naj: Хорошо) я приду

***

На следующий день, ровно в 3:00, Нил стоял на пороге «Foxes». Ему казалось, что его сердце бьётся слишком быстро. Нил хотел бы узнать почему. К удивлению Джостена, людей внутри почти не было. Какая-то девушка печатала что-то в ноутбуке, и два парня лет пятнадцати обсуждали какую-то игру. За стойкой стоял Аарон, опять удивляя Нила. Он улыбнулся ему и, кажется, это было даже искренне. — Что будешь? — со слишком большим энтузиазмом уточнил Миньярд. — Чёрный кофе без всего. — Эндрю знает, что ты пьёшь эту гадость? — Да, — названный близнец вышел откуда-то, неся в руках несколько баллончиков взбитых сливок. — Привет, Эндрю, — Нил немного отодвинулся, чтобы Миньярд смог пройти. Нил ещё раз посмотрел на весёлого Аарона. Ему стало не по себе от этого. Он уже успел привыкнуть к спорам с ним, и улыбка казалась странной. — Почему ты такой довольный? — всё же спросил Нил. — Из-за тебя он до ночи сидел со своей девушкой и, кажется, она рассказала ему о тебе кучу всякого. Нил побледнел. Злая Кейт наверняка рассказала про все его потери телефона, и это действительно объясняло весёлость Аарона. — Что именно она сказала? — Твой телефон любит путешествия, — всё, что ответил Аарон, прежде чем протянуть ему стаканчик кофе. — О боже-е, — протянул Нил, немного краснея. Аарон не выдержал и засмеялся. Эндрю переводил взгляд с одного на другого. Возможно, ожидая подробностей. — О, я не собираюсь рассказывать кому-то. Но в следующий раз, когда захочешь поспорить со мной, помни, что я знаю об этом. Эндрю выглядел заинтригованным. Ну, Нилу так показалось, когда он взглянул на него. Уже за столиком Эндрю предложил ему: — Расскажи историю с телефоном, и сможешь задать любой вопрос. — Правда за правду? — заинтересованно поинтересовался Джостен. — Да. Джостен задумался с чего именно стоит начать. Наверное, можно было бы просто сказать о холодильнике, но ему почему-то захотелось рассказать маленькую правду о себе. — Когда мой дядя стал моим опекуном, он купил мне телефон. Так уж вышло, что я постоянно забывал... — Нил закатил глаза. — Забываю его заряжать. Он пытался напоминать мне об этом, но тогда появилась ещё одна проблема. Иногда я не замечаю, как оставляю телефон в странных местах… — Где, например? — Эндрю внимательно посмотрел на него. — Вчера это был холодильник, — Нил старался не смотреть в сторону Миньярда, говоря это. — Иногда микроволновка, шкаф, комната, которую я открывал два раза — в первый день и когда искал телефон. Хотя второй раз это делала Дэн. Не знаю, как он вечно оказывается непонятно где. Парни услышали звук уведомления на телефоне Нила, но оба решили проигнорировать его. — Ты не помнишь этого? Или ты действительно никогда не заходил в ту комнату, а твой телефон умеет двигаться? — Иногда, когда я рисую большие работы, я не обращаю внимания на другие вещи. Чаще всего он пропадает именно в такие дни. — То есть, ты рисовал что-то недавно? — Кроме тебя? Нет. Вдохновение на полноценную работу пока не появилось. Ну, то есть, у меня есть идея, но я пока не готов начать. Если бы Джостен всё же посмотрел на Эндрю, он заметил бы покрасневшие уши после первых предложений и интерес в глазах в конце. Но Нил всё ещё не смотрел на него, поэтому пропустил это. Зато Рене, которая убирала столы неподалёку видела всё, так же как и Аарон, заметил, что брат покраснел. — Что за идея? — услышав неприкрытый интерес в голосе Миньярда, Нил всё же посмотрел ему в глаза. — Да так, ничего серьёзного. Я пока не уверен, что вообще получится сделать это, — теперь уже краснел Нил. Он действительно не знал, почему не может прямо сказать, что хочет нарисовать Эндрю на большом формате. Джостен вообще не был уверен, что тот не пошлёт его ещё до конца месяца, а Нилу хотелось закончить сто работ, рисуя именно его. Эндрю не стал отвечать на это. Хотя вопросы у него и остались, он понял, что Нил не настроен на них отвечать. Как минимум, в данный момент. Может быть, Миньярд спросит у него во время их вечерней переписки. Телефон Нила снова завибрировал. Достаточно настойчиво, поэтому парень включил его, чтобы взглянуть на новое сообщение. [19/6, 3:26] all4dsgn: Привет парень, который смог забыть свой телефон в холодильнике. [19/6, 3:28] all4dsgn: Как ты вообще сделал это? [19/6, 3:28] all4dsgn: Стоп. Ты опять рисуешь какой-то шедевр? Мне срочно нужно знать что это, чтобы я могла поспорить с идиотами, которые со мной учатся. [19/6, 3:28] naj: Я просто рисую сто набросков из-за Дэн. Или для Дэн, как тебе больше нравится [19/6, 3:29] all4dsgn: Она не говорила, что у неё опять проблемы с этим [19/6, 3:29] naj: Признай, это происходит каждый год) [19/6, 3:29] all4dsgn: Ладно, с этим я точно не буду спорить. Мне тут птичка напела, что ты влюбился?) [19/6, 3:30] naj: Нет, твои птички просто отказываются признать, что я могу рисовать кого-то больше одного раза. Нил перевёл задумчивый взгляд на Эндрю, который смотрел куда-то за голову рыжего, о чём-то думая. [19/6, 3:30] all4dsgn: Если это два наброска, я поверю, что мои птички ошиблись. Так и сколько их? [19/6, 3:30] naj: 35. [19/6, 3:30] all4dsgn: Сколько?! [19/6, 3:32] all4dsgn: Эй, Джостен??? Ну и куда ты пропал? — Теперь моя очередь? Эндрю на секунду замешкался, пытаясь понять, что он имеет ввиду, а затем кивнул. — Хм, даже не знаю, что я больше хочу спросить. — Определяйся, это может быть одноразовая акция, — Эндрю откинулся на спинку дивана. — Окей, — закатил глаза Нил, уверенный, что это не одноразовая акция. — Почему ты работаешь здесь? — Это кофейня моей приёмной матери. Би думает, что это будет полезно для нас с Аароном, поэтому предложила. А ещё тут вкусный кофе и не так много людей. — Разве маленькое количество людей не является минусом? — недоуменно спросил Нил, переваривая ответ. — Для кого как, — не стал прямо отвечать Эндрю, вставая, чтобы вернуться к работе. Ну, теперь у Нила появилось объяснение, почему парня ещё не выгнали, учитывая, как часто он просто пьёт кофе или сидит с Нилом, буквально или же в переписке. Нил достал скетчбук и карандаши. Он заметил рюкзак, который принадлежал Эндрю. Ну, как минимум, именно туда он убрал телефон, прежде чем пойти готовить кофе вместе с Рене. Рюкзак был чёрный, с несколькими значками, которые у Нила не получилось рассмотреть. Руки сами начали рисовать его. После он зарисовал пачку сигарет, которую Эндрю крутил в руках, пока посетителей не было. Вероятно, он хотел выйти покурить, но в это время обычно приходило много людей, и Миньярд не был уверен, что не понадобится его помощь. Он закончил две зарисовки и просмотрел их. На первой из них была просто пачка, которая лежала на стойке, а на второй рука, которая эту пачку крутила. На четвёртом и, кажется, последнем на сегодня наброске, Нил нарисовал Эндрю, стоящего рядом с Рене. Ради любопытства, Джостен подумал, не хочет ли он нарисовать девушку второй раз, но понял, что ответом будет «нет». Как будто один скетч сделал её скучной. Нилу всё ещё было интересно, чем именно Эндрю отличался от неё. От всех, в общем-то, кого он рисовал. За девять лет, на протяжении которых Нил рисовал почти каждый день, у него никогда не возникало желания нарисовать кого-то лишний, как ему казалось, раз. Это всегда был один скетч или одна полноценная работа, которая, хоть и требовала несколько зарисовок, никогда не повторялась. Нил даже своего дядю рисовал один раз. Это был большой портрет на А1. Тогда ему было всего шестнадцать, и сейчас ему больно смотреть на результат, но у него даже мысли не возникало переписать его или сделать новый. А вот Миньярда рисовать хотелось. Нил всё ещё не решался спросить, согласен ли он постоять для полноценной большой работы, когда наброски закончатся, но ему безумно хотелось сделать её. В его голове уже сложилась картинка, как именно это должно будет выглядеть. Он даже определился с форматом и материалом. Ладно, может, с последним не до конца. Но в лидерах определённо были тушь и масло. У Нила ещё было одиннадцать дней, он надеялся выбрать до этого времени. Если, конечно, Эндрю вообще согласится в этом участвовать.

***

Спустя пятнадцать минут Нил покинул кофейню с огромным желанием добраться домой и начать продумывать самую желанную его работу. Возможно, Джостен стал немного труслив, но узнать, согласится ли Миньярд, он решил в переписке. Само сообщение он отправил только спустя час. Нил перемыл всю посуду, полностью убрал кухню, потому что, чтобы убрать его комнату-мастерскую, потребуются годы, прежде чем он понял, что это не имеет смысла. В итоге, уже полностью спокойный Джостен написал: [19/6, 5:56] naj: Если бы я предложил написать тебя? Типа большую работу. Ты бы согласился? К удивлению Нила, ответ пришёл сразу же. [19/6, 5:56] dr.monster: это гипотетический вопрос или предложение? [19/6, 5:56] naj: Да или нет? [19/6, 5:56] dr.monster: да. Нил никогда так широко не улыбался. Он хотел прыгать от радости. Теперь он без угрызений совести может продумывать идею. Ближайший час он записывал и зарисовывал всё, что приходило в голову. Если бы он был готов отправить это Дэн, то, возможно, уже преодолел бы отметку в семьдесят набросков, но он не хотел. Он не думал, что покажет это кому-то кроме Эндрю. Наверное, он был единственным, кто должен был принять участие в этом.