Наброски проекта

Парк «Palmetto» находился гораздо ближе к квартире Нила. Это, по сути, был красивый лес с кучей аккуратных тропинок. Иногда по утрам он бегал именно там. Хотя предпочитал всё же менее людные места. В парке постоянно проводились какие-то мероприятия, и там было слишком много детей, которые, независимо от времени, были довольно громкими, а Нил не для этого вставал в пять. Весь смысл ранней пробежки был в тишине. К нужному времени Джостен стоял рядом с главным фонтаном. Он не был особенно большим, но точно был больше остальных фонтанчиков у других входов в парк. Часто люди собирались именно здесь, но сегодня, кажется, они предпочитали скрыться в тени деревьев. Парень хорошо знал своих друзей, и понимал, что ждать их придётся ещё долго. Кейтлин опаздывала всегда. Нилу в начале казалось, что она издевается, но сейчас он просто смирился, что её нужно ждать долго. Может быть, даже час. Дэн и Мэтт обычно приходили вовремя, но только если приходили по отдельности. Вместе они опаздывали всегда, не на час, как их подруга, но когда-то Нилу пришлось ждать полчаса под дождём. Он не знал, опаздывают ли Миньярды, но, вероятно, Аарон будет ждать свою девушку, поэтому его Нил сразу вычеркнул из списка «пунктуальных» друзей. Не то, чтобы Джостен считал его своим другом. Скорее знакомым и близким человеком Кейтлин, который иногда ведёт себя как придурок. «Большую часть времени, правильнее сказать», — усмехнулся своим мыслям Нил. Оставался только Эндрю. Он, казалось, был пунктуальным, поэтому надежды Нила на то, что он не зря пришёл в такую рань, ещё присутствовали. На этот раз хотя бы было тепло и, если что, белки смогут составить ему компанию. Наверное. Возможно, здесь они могут быть агрессивными, Нил никогда не пытался общаться с белкой. Когда спустя пять минут Нил действительно увидел блондина, он был рад этому. Вставая с лавочки, на которой сидел последние пару минут и направляясь к Эндрю, — а Джостен предполагал, что это именно он — Нил улыбался. — Привет! Я думал, что уже придётся одному тут сидеть, — радостно сказал Нил, когда подошёл достаточно близко, чтобы его можно было услышать. — А где остальные? — немного сведя брови к переносице, уточнил Миньярд. Он ожидал увидеть кучу друзей, а не одного прыгающего ему навстречу кролика. Эндрю огляделся по сторонам. Никого подходящего под описание его знакомых он точно не видел. Куча детей — да, их родителей тоже много, но ни своего близнеца, ни его девушки. — Опаздывают, я полагаю, — устало ответил Нил, из-за интонации которого Эндрю решил уточнить. — Это частая проблема? — Типа того. Дэн и Мэтт, скорее всего, опоздают минут на тридцать, Кейт, обычно, опаздывает где-то на час. Когда мне нужно исполнить свою часть сделки? Эндрю выглядел задумчивым. Он внимательно посмотрел на рыжего парня перед собой, прежде чем ответить. — Прямо сейчас. Веди меня за сладкой ватой. Ни разу тут не был. Хотя Нил тоже нечасто бывал здесь, он знал, где продаются сладости. Из года в год весь центр парка был одной большой ярмаркой. В одной части люди пытались выиграть игрушки (ужасная глупость с их стороны), в другой ели кукурузу, мороженое или ещё что-то вкусное. По мнению Нила, всё это было либо просто ужасно на вкус, либо слишком сладко. Большинство людей с ним почему-то были не согласны. Пока они направлялись в самый центр «Palmetto», Нила несколько раз чуть не сбили с ног дети. Как будто чем ближе они подходили к ярмарке, тем больше людей было вокруг. Несмотря на раннее время все они были ужасно счастливые. Джостену хотелось понять, почему. Заметив среди ярких вывесок нужную, с изображением сладкой ваты, Нил направился к ней. Он никогда не видел такой огромной ваты. Джостен даже не был уверен, что она действительно может быть настолько большой. Нил представить не мог, как Эндрю собирается есть её. После покупки парни сели на лавку, находящуюся как можно дальше от центра, но при этом близкую к фонтану, у которого должны были встретиться с друзьями. Эндрю спокойно ел свою сладость, пока Нил рисовал его чёрной гелевой ручкой. Он уже успел пожалеть, что не положил в рюкзак ярких маркеров — розовый был бы в тему. «Нужно будет доделать эту маркерами, когда приду домой. Или сделать ещё работу», — подумал Нил, проводя ещё одну линию. Каким-то чудом Миньярд съел всю вату в рекордные сроки, возможно, из-за Нила, так внимательно смотрящего на него. Пока Нил не закончил набросок, они сидели в комфортной тишине под высокими деревьями, кроны которых помогали не сгореть. Где-то рядом бегали белки и, если постараться, можно услышать птиц. Повезло, что они нашли эту лавку, Джостен был уверен, что, будь они ближе к центру, никто бы не дал им спокойно посидеть. Некоторые люди, замечая, что Нил делает, подходили: кто-то просто смотрел, кто-то пытался что-то спросить. И тех, и других Миньярд довольно быстро отпугивал. Большинству подходящих к ним было достаточно одного только взгляда, и они сразу же уходили. Нила немного удивляло, как при этом Эндрю мог работать за кассой. Когда работа уже была закончена, Нилу пришло сообщение от Мэтта. [21/6, 11:48] mb4: Неужели ты тоже умеешь опаздывать??? [21/6, 11:48] naj: Нет, просто пока вас не было, я успел немного погулять. И порисовать [21/6, 11:48] mb4: Эндрю тоже пришёл к 11? Типа у вас там свидание и нам свалить?.. [21/6, 11:48] mb4: Ладно, нам оставаться у фонтана или идти куда-то? [21/6, 11:49] naj: Оставайтесь там, всё равно Кейт и её парень ещё не пришли — Мэтт и Дэн приехали. Они у фонтана. Эндрю не стал отвечать, просто молча встал, готовый идти к ним. Джостен не мог перестать улыбаться.

***

Нил кое-как познакомил Миньярда со своими друзьями. Из-за его работ парочка смотрела на Эндрю как на чудо света. Он не был уверен, что знакомить их было хорошей идеей. По итогу, когда Дэн надоело ждать, она позвонила Кейтлин, чтобы узнать, где их носит. Та, выслушав подругу, всё же ответила, что «скоро будут». Нил ни на секунду в это не поверил. Если бы она хоть раз появилась после этого «скоро», он бы сделал этот день праздником и каждый год рассказывал эту историю как самую чудесную сказку. К сожалению, чуда не свершилось. Пришли они спустя ещё полчаса. Мэтт уже успел потратить деньги в бесполезных автоматах, где за победу дают игрушки, говоря что-то вроде: «Я подарю этого мишку тебе, Дэн!» Нил всё ещё считал, что это пустая трата денег, — ведь никто ещё в это не выигрывал, — но говорить это друзьям, которые явно получали от этого удовольствие, он не стал. В целом, единственное, что изменилось после приезда Кейт и Аарона — это тот факт, что Мэтт теперь тратил деньги не один. Аарон тоже решил поучаствовать. Нил считал их глупыми. В какой-то момент молчаливого стояния рядом с Эндрю, который, по коротким комментариям, тоже считал это глупым, Нил понял, что тратит время. Джостен просто сел на землю, доставая ручку и скетчбук. Эндрю перевёл на него скучающий взгляд, но в итоге продолжил смотреть за тем, как его брат пытается докинуть мячик в какую-то из корзин. По его мнению, эта корзинка была меньше диаметром, и, даже, если бы он попал, мяч просто отлетел бы. Нил закончил ещё один набросок, позабавив Дэн, потому, что она свои работы уже сдала. — Ты же знаешь, что это уже не обязательно делать, да? — Я хочу, — просто ответил Нил. Дэн понимающе переглянулась с Кейтлин. Джостен не стал на этом зацикливаться. Его подруги иногда были такими странными. Когда к ним подошли неудачливые игроки, говоря о том, что это невозможно, Нил решил пошутить — и, по мнению Эндрю, неудачно. — Вы просто косые. Хотите, с первой попытки каждый мяч закину. Сколько их там? — Пять, — зло прошипел Аарон. — Ты не сможешь, — просто сказал Эндрю, пытаясь вразумить идиота. Кажется, это имело обратный эффект. Нил сразу же направился в сторону этой палатки. Протянул деньги ужасно довольному мужчине, который же протянул ему пять шаров. Вся суть была в том, что каждый мяч должен был попасть в кольцо. Кольцо уменьшалось, но расстояние не менялось, и для Джостена этих параметров было достаточно. Вроде бы, Дэн говорила, что Мэтт смог закинуть четыре шара, а Аарон три. Ну, что ж, Джостен, очевидно, собирался попасть все пять раз. Первый мяч летит легко — кольцо раза в четыре больше диаметром. Второй тоже спокойно проходит, диаметр уже не такой большой, если Нил прав, пройдёт мяча три. На третьем Нил уже прицеливается, кольцо становится уже. Мяч пролетает сквозь него без проблем. Четвёртое слегка больше самого мяча. Нил смотрит на него пару дополнительных секунд. Где-то за его спиной Аарон утверждает, что «этот придурок просто прикалывается». Нил сразу же кидает. Мяч попадает ровно в кольцо. Рыжему кажется, что абсолютно все резко замолчали. Мэтт попал только с пятой попытки. Аарон, кажется, хочет его ударить. Нил просто усмехается. Диаметр пятого кольца равен диаметру мяча. Хотя на расстоянии может показаться, что кольцо меньше. Нил точно знает, что попадёт. За секунду до броска глаза Джостена цепляются за варианты «призов». Он точно возьмёт огромную рыжую лису — она кажется ужасно мягкой. Мяч летит. Мужчина уже не кажется таким довольным. Начинают мигать зелёные огоньки. Значит, пятый мяч попал ровно в цель. Нил начинает смеяться, пока все остальные кричат. Он сам не до конца верил, что сделает это. Аарон кричит от злости, Мэтт и Дэн от удивления, а Кейт от радости — Нилу кажется, что это так. В этот момент он замечает другого Миньярда, который стоит совсем близко и ничего не кричит. — Вон ту лису, пожалуйста, — ещё шире улыбается Джостен, указывая рукой на игрушку. В голове уже появился план ближайших действий. — Держите. Получив свою огромную лису, Нил, всё так же улыбаясь, протягивает её Эндрю. Он никогда не видел столько эмоций на лице близнеца. Его уши и, кажется, щёки покраснели, в глазах ничем неприкрытое удивление, и Нилу хочется нарисовать его таким. Он, как будто на автомате, забирает лису, продолжая нещадно краснеть. — Придумай ей имя, — предлагает Нил, подбирая рюкзак с земли. — Мы идём ещё куда-то? — вопрос он уже произносит громче, обращаясь ко всем. — А-а, да? — неуверенно говорит Дэн, разворачиваясь в другую сторону и на секунду останавливаясь, чтобы решить, куда идти дальше. Она выбрала какую-то дорожку, но рыжий не помнил, куда та ведёт. Он не был уверен, что сама Дэн это знает. — Её будут звать Кроликом, — проходя рядом с Нилом, произносит Эндрю. Это было настолько тихо, что рыжий сначала думает, что ему показалось. Джостен просто смеётся. В голове появляется мысль, что сегодня же он сам думал, что никто не может выиграть в это. Это вызывает ещё одну волну смеха. Кажется, друзья на него стали странно коситься, но его это не останавливало.

***

День прошёл прекрасно. Нил вернулся в квартиру уставший, но довольный. Мэтт и Аарон, кажется поладили, а Дэн смогла с улыбкой смотреть на зелень, которую ей в ближайшие время не нужно будет писать. По итогу, за день он успел сделать четыре наброска. После появления в их компании Кролика, Джостен нарисовал её вместе с Эндрю, а затем без блондина. При любом упоминании лисы от кого-либо, уши Эндрю становились красными. Нилу казалось это милым. На столе он нашёл розовый маркер и быстро набросал скетч с Эндрю и сладкой ватой. Вату и его волосы он решил сделать розовым. Смотря на работу, он захотел отправить её блондину, и, чуть подумав, именно это и сделал. [21/6, 6:58] naj: *фотография* [21/6, 6:58] naj: Не хочешь покрасить волосы? Тебе бы точно пошло)) [21/6, 6:58] dr.monster: ты идиот. кролик передаёт тебе привет. [21/6, 6:59] naj: Ты забавный) Эндрю, почему-то, сразу вышел из сети. Нил вздохнул, надеясь, что он напишет позже. Ему бы хотелось поговорить с ним ещё. Пересчитав в голове работы, он получил ровно пятьдесят четыре. Осталось меньше половины и всего девять дней. Благодаря изобретателям калькулятора, Нил выяснил, что, если завтра он сделает шесть набросков, то дальше можно делать по пять работ за день, и этого будет вполне достаточно.

***

Съев самолично приготовленный ужин, Нил листал скетчбук, думая, что рисовать дальше, когда ему написал Эндрю. [21/6, 9:04] dr.monster: ты завтра придёшь? Нил удивился, что это спрашивает Миньярд, а не он сам. Улыбнувшись, Джостен быстро напечатал ответ: [21/6, 9:04] naj: Если не против) [21/6, 9:04] dr.monster: я тебя жду.

***

Засыпая, Нил улыбался. Сегодняшний день закончился просто прекрасно. А завтра предстоял ещё один интересный день. И Эндрю будет ждать его в кофейне.