Sacred Onyx

Потухший костер пах гарью, а полена давно остыли, из-за чего теплая ночь казалась такой же холодной как и в Эфиопии. Девушка все также глядела на небо, но уже была погружена в мысли, не обращая внимания на звезды, что наконец-то открылись для взгляда существа, что не умеет летать над облаками. В руках Аурели держала кулёк с осколками его подарка, иногда перебирая их тонкими пальцами. Голова её болела от воздуха, что сейчас как никогда казался тяжёлым. Золотой рыцарь всегда была усидчивой и не уставала от своих миссий, но, почему то, в этот раз ей хотелось просто заснуть и забыться. Она кратко оглядывает привал и ложится на траву, думая.. скорее надеясь, что ничего не случиться, если она поддастся соблазну и заснёт хотя бы на несколько минут. Овербю поднимает свёрток стёклышек над лицом, разглядывая его несколько секунд, а после убирает его за пазуху. Девушка укладывает свою голову на твердое бревно и закрывает глаза, томно и глубоко вздыхая. Даже мокрая трава с твердым, как камень, срубленным стволом дерева, могут стать ночлегом для человека, которому нужно разобраться со своими мыслями. Ещё несколько мгновений и Аурели медленно уносит в темную пучину её страхов и воспоминаний. Слишком реальные ощущения для сна, это сразу бросается в глаза. Ноги почему-то мёрзнут и болят, слышится, как капли воды ударяются о каменные плиты, но нет ничего, что можно увидеть. Девушка может чувствовать, слышать.. но перед глазами лишь темнота. Атмосфера с каждым мгновением накаляется, шум в ушах усиливается и когда, кажется, настигает пика, перед глазами будто бы вспыхивает огонёк. Комната заливается белым светом, а потом становиться и вовсе видной её взгляду. Сырая темница, единственный свет в которую проникает внутрь из маленького окошка, закрытого широкой решеткой. Воспоминания волной накрывают Овербю, заставляя девушку испытывать смешанные чувства. Она оглядывает темницу и замечает её - саму же себя. Молодая, ещё не знающая своей судьбы и миссии Аурели. У ребенка нет фамилии, как и смысла жизни. Причина, почему она попала в это гнилое место нынешняя Овербю помнила как будто это было вчера. Ныне золотой рыцарь, была поймана на краже хлеба, а после отдана рыцарям. Сейчас её должны освободить. Сказать то, что и сделает её той, кем она является сейчас. Лгуньей. Темницу отпирают, заставляя ребенка поинтересоваться и поднять голову на рыцаря, что открывает дверь, а после заходит, отстёгивает её и хватает за руку, ведя в соседнюю комнату. За расписным столом, медленно попивая чай из кружки, сидит высокая и статная девушка. Её лицо скрыто за черной маской и глубоким капюшоном. Она с искренней улыбкой смотрит на девочку, подзывая к себе жестом. — Ты же Аурели, так? — Говорит девушка, поворачиваясь к ребенку, которая в свою очередь кратко кивает. — Во время твоего задержания оказалось, что ты очень способное дитя. Ты владеешь сильной магией, что не свойственно для таких маленький созданий как ты. Но ты так заинтересовала меня.. Аурели, хочешь использовать свою силу на благо империи? Я буду платить тебе, обучать, кормить.. дам крышу над головой. Конечно же, ребенка, что всю жизнь пытался выжить на улицах такое предложение за миг снесло все моральные принципы. Молодое дарование сразу же согласилось, что повело за собой череду событий. Девушка, что предложила помощь Аурели была императрица эльфов. Брижит Хэлбауэр, по девичьей фамилии Овербю. Умная и сильная правительница, единственной слабостью которой стала Аурели, к которой она привязалась, словно к своей дочери. Но все хорошее, конечно же нужно прекращать. Изначальный план императрицы был в том, чтобы отправить бывшую сироту в роли шпиона во вражескую страну, что ей пришлось сделать, не смотря на последующие бессонные ночи. Овербю, все время наблюдающая за событиями, один за другим всплывающими в ее памяти в виде сна, кажется, забыла о всех проблемах. Она любила.. любила Брижит как мать и эта детская любовь перебивала её даже нынешние, сильные и осознанные чувства к Гэровальду. Она так привыкла к нему, привыкла к тому, что для неё он всегда был другом, не врагом..а сейчас, когда она знала, что он видит в ней девушку, с которой хочет завести семью, она не знает что делать. Её семья, её долг, её судьба связаны с империей Ним, когда Лихтенберг лишь помеха, что помогает не сходить с ума в дали от дома.. Но так ли это? Нет, вовсе нет. Так было лишь сначала. Так было больше десяти лет назад.. Десять лет он для нее надежда, человек, которому она верит и доверяет. «В груди покалывает.» — Замечает Овербю, что выводит её из бесконечных фантазий. Покалывание быстро перерастает в боль, что с каждым мигом усиливается. Это её сильно настораживает. Вдруг что-то случилось в лагере, пока она мирно спала? Девушка пыталась сконцентрироваться на реальности, чтобы уйти из сна, но тут она почувствовала, что кто-то тянет ее за руку. Аурели тут же проснулась и инстинктивно набросилась на того, что схватил её. Габраяле. Бедная девушка чуть ли не получила удар, который перехватил Гэровальд. — Аурели..,— Хотел было он стать ругать девушку за ее поступок, но не мог. Он глубоко вздохнул.— Я рад что с тобой все хорошо. У тебя в крови был яд из-за которого ты могла не проснуться. — Сэр, как тогда я проснулась? — Хотел было Лихтенберг ответить, но голос подала эльф. — Сэр Лихтенберг, не могли бы вы оставить нас с Аурели? — Не смотря на то, что она перебила его, командир не пререкался. Видимо, он действительно был обеспокоен состоянием своей возлюбленной, поэтому был готов закрыть глаза на грубость со стороны её спасительницы. Он уходит, закрывая за собой палатку. На улице слышится его низкий голос, что подгоняет рыцарей подготавливать лошадей к продолжению похода.— Аурели.. — Ты видела мои воспоминания? Ты знаешь кто я? — Выражение лица золотого рыцаря сменилось. Она будто бы стала другим человеком. Её задели по живому. — Да, принцесса. — Не называй меня так. — Хорошо.. Получается, вы преемница госпожи Брижит? Вы действительно.. на самом деле эльф? Я.. предполагала это, но не была уверена точно.. Я работаю во дворце, я.. видела ваши детские фото, императрица так скучает по вам. — Я понимаю это.. Мы скоро увидимся с ней. Как только я заполучу оникс в свои руки.. я смогу вернуться домой. И ты.. ты тоже можешь вернуться. — Аурели! Ты.. должна рассказать об этом сэру, он же.. так волновался за тебя. Я никогда не видела, чтобы мужчина так относился к девушке. Он любит тебя. — Я знаю это! Я знаю, что он любит.. я понимаю, что не должна ему врать, но.. я не могу рассказать это сейчас. Он просто не поймет.. Тогда я потеряю сразу двоих любимых людей. Его и мать. — Он поймет.. но, если ты не хочешь. Могу ли я тебе помочь? — Ты и так поможешь мне. Ты найдешь оникс и поможешь отряду достать его. — На последок сказала Овербю и вышла из палатки, направившись к командиру. Он выглядел обеспокоено, но держался из всех сил, чтобы не показывать это. Как только он увидел Аурели, маска безразличия спала и он подбежал к ней, взяв за руки. — Всё хорошо? — Да, не волнуйся..— Она посмотрела ему в глаза.— Я же вижу, что тебя что-то тревожит. — Я волнуюсь насчёт вчерашнего. Ты, казалось, была обеспокоена и я подумал, что ты согласилась на это только из-за уважения ко мне. — Тут же глаза девушки округлились и она грубо подтолкнула его к дереву, где их не было видно. — Ты смеёшься надо мной? Я бы никогда не отдалась человеку, к которому чувствую только «уважение». Гэровальд, я люблю тебя, знай это. — Она выглядит раздражённой, но все равно, когда целует его, она нежная и ласковая. — Я рад это слышать, Аурели. — Говорил командир, когда рыцари стали звать его, чтобы доложить о том, что к отъезду все готово.— Пора.. — Пора. Пошли. — Она берет его за руку и вскоре они выдвигаются. Пока отряд ехал по нужному маршруту, девушка была чем-то занята. Она внимательно исследовала карту местности и вдруг начала улыбаться.— Сэр, у меня есть предположение, где находиться оникс. В центре леса есть старое дерево, что в последнее время растет очень быстро и стремительно. Про него часто слагают легенды и баллады в империи Ним. Мы сможем доехать до него уже к вечеру этого дня. Попробуем проверить это место? —Можно, конечно. Будет отлично, если ты и вправду угадаешь, но, парням не слова. Они не любят спонтанные решения. — Я помню, сэр. Целый день отряд медленно шел по темным зарослям. Чем дальше они шли вглубь леса, тем атмосфера становилась все более угнетающей. Листва сгущалась и солнечные лучи прятались за ней. Лишь маленькие просветы кое-как пробивались сквозь заросшие ветви деревьев. Вскоре, лошадь Аурели наткнулась на большой корень, что казалось, принадлежал великому дубу, как звали его в легендах эльфы. Вдруг, кто-то из рыцарей подает сигнал о нападении. К отряду подбегают две гигантские птицы. Совиные охотники. Для всех было удивлением, ведь эти птицы, обычно, не заходят в такую глубь. Охотники косолапо шагали, иногда наступая друг на друга и размахивая своими огромными крыльями. Монстры были слепы, но они чувствовали запах страха. Все замолкли и боялись пошевелиться. В темноте у них не было и шанса победить внезапных противников. Гэровальд сразу же стал думать, как избежать опасности, но Овербю резко схватила его за руку. Она предложила ему бежать. Бежать к дереву, что должно было защитить их от опасности. Лихтенберг, доверившись Аурели, кивает ей, а она в свою очередь начинает действовать. Золотой рыцарь достает из сумки камень, со всей силы кидая его в противоположную им сторону. После же, все трогаются. Пока птицы неуклюже пытались на ходу повернуться обратно, отряд уже отбежал на достаточно большое расстояние. Совиные охотники, конечно же, все равно продолжали преследовать их. На большой скорости мчались лошади, громко стуча копытами по сырой земле. Овербю зовёт Роджерс, а та в свою очередь прибавляет скорость и обгоняет лошадь командира. Эльф концентрируется, когда её конь со страхом поднимает уши. Сильный ветер резко поднимается, а совиные охотники в то же время останавливаются, громко крича по-совиному. Тут блеснул свет, светясь какой-то неестественной голубизной. Овербю поднимает руку, приказывая всем держаться кучнее. Габраяле смотрит вдаль и вдруг падает, будто бы замертво. Лошади громко ржут и тут же скидывают рыцарей, заставляя их валиться и кубарем катиться в сторону больших корней. Весь отряд проник в нужное место и перед ними показалось высокое старое дерево, похожее на дуб. Аурели, поднявшись на ноги сразу же подбегает к эльфу, поднимает её и ждёт,ждёт когда она очнётся. Над головой проходит слабый ветерок и Роджерс поднимается. Тут к девушкам подходит командир. Он общается к эльфу, благодаря которой они без происшествий пробрались на территорию древа. — Ты молодец, Роджерс. — Говорит он с улыбкой, взъерошив её волосы. — Спасибо.— Отвечает она быстро и кратко, будто бы на автомате. Девушка улавливает взгляд Овербю, что говорит ей: «Не медли.». Габраяле с поддержкой золотого рыцаря поднимается на ноги и просит всех рыцарей отойти. Она снова концентрируется, когда чувствует сильный поток отталкивающей энергии. Эльф подходит ближе к дереву и указывает пальцем на яму, где дерево не касается земли.—Здесь.. то, что вы ищете зарыто под землёй. — Понятно.. Теперь проблема в том, что нам нужно как-то достать его. — Говорит Лихтенберг, подходя к эльфу. Он опускается на колени и заглядывает под дерево, опуская руку в почву. — Жёсткая. Потребуется много времени. — Командир оглядывает отряд и понимает, что у них нет даже лопат, так как лошади благополучно сбежали в чащу. Он глубоко вздыхает и подзывает Овербю. — Можешь сделать мне одолжение? Говорит он медленно, нагнувшись к уху девушки. Она смотрит на него, пытаясь понять, правильно ли она поняла намерения Гэровальда. Его взгляд даёт ей понять всё без слов. Он просит воспользоваться её способностью. Её дар — аммонализм, возможность создавать аммиачные кристаллы и с их помощью взрывать какие-либо преграды. С использованием этой способности у девушки проблемы, ведь она не может контролировать уровень взрывной волны.. но раз её просит он— то она готова. Все присутствующие отходят, кроме командира. Он стоит рядом, готовый защитить её от её же дара в любой момент. Золотой рыцарь смотрит на дерево, когда её жёлтые глаза начинают светиться ярким светом. В её вытянутых руках, в районе ладоней медленно появляется кристалл, что бешено трясется и разрастается, когда она отправляет его в дерево. Еще в пути кристалл начинает разлетаться в разные стороны, но все таки достигает дуба. Бомба проникает в ствол дерева, сжигая кору и уже наполовину зайдя в него взрывается, заставляя части древесной оболочки разлетаться в разные стороны. Дерево же, будто живое, в смертельной агонии дрожит, а после склоняется набок, падая словно срубленное, тяня за собой свои огромные корни, что словно плуг роют почву, вытаскивая черный самоцвет. Командир с улыбкой смотрит на девушку, а после на оникс. Камень тускло блестит, излучая странную отрицательную атмосферу. Лихтенберг подбирает с земли артефакт и с интересом осматривает его в своей ладони, после вручает его Аурели, показывая ей свое доверие этим. Овербю принимает камень и сжимает его в кулаке. Она сразу чувствует жадность. Понимание, что в её руках почти несокрушимая сила, заставляет руки дрожать. Гэровальд берет в свою ладонь кулак девушки и поднимает его, показывая, что они выполнили очередное задание. Все радуются, кроме эльфа и Овербю. Они смотрят друг на друга, понимая, что эта сила неподвластна людям..особенно глупому принцу, что и отправил их в этот поход.