After dark

Ночные краски постепенно сгущались, и лишь одинокий фонарь маячил где-то за окном квартиры, проливая свет на дорогу. Ветер бился о стекло, настырно пытаясь ворваться в теплую спальню, где слышен лишь звук равномерного дыхания мужчины, расположившегося на двуспальной кровати. От начала отпуска прошло от силы дня три и Леон большую часть времени проводил дома, выходя лишь за едой и чтобы немного проветриться. Отсыпаться, гулять, вкусно есть... Чем не хорошее занятие? И он проводил бы так всегда свои дни, но уже голова шла кругом от безделья, ощущения, что что-то скоро вновь нагрянет и нельзя прохлаждаться, чего наоборот требовало начальство - сидеть на месте, набираясь сил. Леон завалился спать с клокочущим чувством в груди, что похищение дочери президента было лишь началом: Ада передаст вирус не в те руки. На прикроватной тумбе, разрушая тишину, завибрировал смартфон. На экране высветилось «Ханниган». Рука мужчины судорожно шарила по деревянной поверхности мебели. Едва разодрав глаза и увидев имя звонившего, Леон выругался и принял сидячее положение. – Спишь, красавчик? – А ты как кошка активна только по ночам? На свою попытку пошутить, он получает женский саркастический смешок в ответ и тут же тон Ингрид меняется на более строгий. – Слушай, мы засекли вспышку зараженных в маленьком городке на западе. Развед. группу мы уже отправили, они скоро отправят отчёт. Вас с Крисом и ребятами посылают зачистить территорию и найти источник. По предварительной смете, это дело рук Вескера, точнее Ады. Её засекли на видеокамере при въезде день назад. Взять нужно живой. – На неё не похоже, – Леон рукой потер лоб и взъерошил волосы, прикидывая сколько ему необходимо времени на сборы. – Буду через полтора часа. – Поторопись, Крис уже здесь. И Клэр тоже, – прежняя легкость Ханниган вернулась, а на заднем плане слышались голоса, наверняка обсуждающие план дальнейших действий. – Ага, до встречи. Сбросив звонок, Кеннеди вздохнул и стал собираться. В его квартире, одной из всего дома, пожалуй, зажегся свет в столь поздний час ночи. Город и обычные люди мирно спят, а может и просто сидят в потемках, мечтая о лучшем. Мечтать о спокойной жизни Леон перестал уж как несколько лет. Нет времени и сил выдумывать альтернативу. Перед ним стоит ясная задача, которую необходимо выполнить, а по завершению ждать не придётся, как поступит новая. И так по кругу. Дорога, по которой он следует, всегда полна указателей и приказов, свернуть нельзя, как и своевольничать. Такой ли жизни он хотел?.. Последним штрихом стала бежевая куртка с меховой отделкой, которую он накинул поверх чёрной футболки в обтяг, как в прошлый раз. В воздухе повисло дежавю буквально на доли секунды и испарилось, оставляя за собой особое послевкусие. Оглянув дом в последний раз, Леон завёл железный мотоцикл, что звучно взревел, и помчался по заученной дороге в штаб. Моменты свободы особенно ощущались за рулём в ночи, когда машин минимум на трассе и холодный ветер бьёт в лицо, приводя в чувства, словно пробуждая ото сна в бренном мире. Высокое здание встречает острыми углами архитектуры и тёплым светом внутри холла. Очевидно, много людей дернули на работу, раз найти место на парковке оказалось непростой задачей. Гул переговоров и клацанья по клавиатуре стоял словно в разгар обычного дня, по коридорам туда-сюда сновали люди, перенося архивы и документы в руках. Лишь сноровка агента помогала Леону уворачиваться от потока работников, но не от одного человека. – А вот и наш герой-любовник, – похлопав по плечу, его окликает Крис, и берет под руку, утягивая за собой в один из кабинетов, в котором работала Ханниган. – Тебя, видно, первого охмурил, – саркастично произносит Леон, вырываясь из хватки коллеги, и присаживается в свободное кресло рядом с Клэр, что кивает в знак приветствия. – Крис сегодня слишком возбужден - кофе перепил, – шепчет она на ухо Леону, что пускает смешок. – И прости, что так дёрнули из отпуска. – Говоришь так, будто могло быть иначе. Улыбка на лице Клэр вновь расцветает и невозможно не поддаться её очарованию. В это время Ингрид что-то печатает на компьютере и выводит изображение на большой экран, привлекая внимание всех собравшихся. – Итак, ребята, главные цели операции - Ада Вонг и А-вирус. Аду привести живой, а вирусу не дать распространения, пока он не дошёл до широких масс. Заражённых уже больше десяти тысячи, с учетом населения в Хот-Воле в пятьдесят тысяч, – позади говорящей Ханниган мелькают фото населённого пункта. Фото до катастрофы и после - ужасающее зрелище для обычного человека, но для тех кто не впервые с этим сталкивается чувства уже чужды. Или по крайней мере приходится их притуплять, ведь они могут стать помехой в бою. – Распространение очень быстрое и есть приказ... Убивать всех встречный жителей. Ингрид запнулась на полуслове. Последним похожим приказом было уничтожение Раккун-сити, и сейчас убивать всех мирных жителей звучит дико. Но следовать приказу командования - первостепенная задача агента. Напряжение в кабинете возросло, Леон рефлективно сжал подлокотник кресла. – Вероятно, все из них так или иначе заражены, просто вирус не активен. Под городом располагается лаборатория Амбреллы и большинство горожан работали там. Карту города я уже выслала вам, по лаборатории информация минимальна. Разведка нашла часть подземной карты, она тоже уже у вас. На ней обозначен вход под мэрией и как попасть в корпус, где непосредственно создавался вирус. Любая информация будет ценна. Четыре человека под командованием Кеннеди и четверо у Редфилда. Удачи, ребята. Рядом с Ханниган встала Клэр, положив руку на её плечо, видя как та переживает за успех операции. – Возвращайтесь целыми и невредимыми. Все вы, ребята, – Клэр мягко обвела взглядом каждого в комнате, чуть больше задержав его лишь на брате, зная его наизусть, зная как непросто будет стрелять в не обращённых людей. – Извините, вы сказали что необходимо убить всех? Мы не можем просто эвакуировать тех, кто в здравом уме? – один из отряда не побоялся задать животрепещущий вопрос, и Ингрид на миг за сомневалась. Точно неизвестно как работает вирус и для безопасности страны, конечно, правильным шагом будет уничтожить живую силу Амбреллы, но по-человечески в голову закладываются сомнения. Убивать обычных людей, что ещё люди... – К сожалению, президент подписал указ о тотальной зачистке города. До последнего человека, – она с трудом ответила, говоря как нужно, а не как хотелось бы. – Вам пора выдвигаться, вертолёт ждёт вас на крыше. Десяток человек отправился в оружейную, чтобы надеть необходимую экипировку, запастись приготовленным оружием и лекарственными спреями. Почти все между собой переговаривались, пока шли к вертолёту, только Леон и Крис молчали. Их тяжелые взгляды без эмоционально скользят по остальным. Не сказать, что отряд собран из новичков, однако никто ранее не был задействован на прямую в горячей точке, кроме Кеннеди и Редфилда, что назначены капитанами. Ответственность на их плечах отныне была не только за собственную жизнь, но и за подчиненных, что в несколько раз тяжелее. Расположившись в вертолете, пилот обозначил примерное время полёта в два с половиной часа. Шум винта заглушал голоса тех, кто сидел дальше вытянутой руки. – Эй, Кеннеди. Крис окликнул Леона, что вопросительного посмотрел на него в ответ. Говорить с кем либо желания не было. Слишком много мыслей роилось в голове. О задании, об Амбрелле, об Аде... – Сколько длился твой отпуск? – Три дня. – Ого, что ж с меня выпивка как вернёмся, – он толкнул грузного напарника локтем, стараясь расшевелись его. – Не думаю что это надолго. Мы быстро все сделаем и отправимся на Гавайи. – Буду рад, если так. Но звучит как сказка. Редфилд тихо засмеялся. Ситуация не из лучших, однако отшучиваться было проще серьезных разговоров, которых хватало за глаза при работе в B. S. A. A. – Ты сегодня не сговорчивый, Леон. – Ты готов выстрелить в обычного человека? – вдруг выпаливает Кеннеди. – Ладно заражённые, но... Ты же должен понимать меня. Улыбка сошла с лица Криса, вернув хмурость и суровость. – Я прекрасно понимаю. И это наша работа, которую мы выполняем на общее благо. Если смерть там поможет предотвратить другой десяток смертей, – он притупил взгляд в пол, сжимая покрепче кулаки и собирая силы для продолжения фразы. Глубокий вдох словно помог очистить разум от сожалений. – Я готов. Леон не стал, не смог продолжать говорить на эту тему, только сокрушенно покачал головой, из-за чего редкие русые пряди ниспадали на лоб. Весь оставшийся полёт он отрешенно смотрел в небольшое окно, медленно убивая в себе жалость и сострадание. Небо постепенно светлело и обретало краски рассвета, такого яркого и долгожданного. Как же было бы славно если бы, как в сказках, с первыми лучами солнца все монстры и проблемы улетучивались в сумрак, пускались по ветру над лесными чащами и цветочными полями. Жаль, очень жаль, что никто из нас не живет в доброй сказке. Больше всего Кеннеди хочет чтоб история Раккун-сити нигде и никогда не повторилась, чтоб никто больше не мог понять его болезненных чувств. Люди не должны страдать от козней над правительством и желания быть во главе мира какого-то сумасброда. В этот раз Леон клятвенно настроен предотвратить все возможные катастрофы в будущем, найдя Аду и устроив ей допрос с пристрастием. Вертолёт совершил мягкую посадку перед въездом в Хот-Воле, где казалось все тихим и спокойным. Лишь вдалеке поднимались клубы дыма над домами и чувствовался запах леса в вперемешку с гарью и гнилью. Лучи рассветного солнца медленно касались асфальта под ногами. Десять вооружённых бойцов вышли на небольшую дорогу, озираясь по сторонам. Крис вышел вперёд остальных, разворачиваясь к ним лицом под грохот отбывающего вертолета и нечеловеческий вопль доносящийся из городка, и добродушно раскинул руки в стороны: – Что ж ребята, добро пожаловать в ад!