Пока закат согревал наши лица

      Зои чувствовала, словно куда-то падает и в миг останавливается, как будто провалилась под лёд, только ни холода, ни воды вокруг она не ощущала, лишь безмолвную безмятежность. Когда картинка перед глазами начала проясняться, она поняла, что действительно находится под водой, в которой ничего не было видно дальше собственной руки, настолько густой темноты была эта молчаливая толща. Среди этой тишины она наслаждалась тем, что не чувствует своё измученное нескончаемой болью тело, но вдруг её взгляд зацепился за тонкий столб пузырей поднимающийся из тьмы внизу. Ей не нужно было солнце, чтобы разглядеть черты Чонхо, которого тащит на дно рой худощавых полусгнивших рук.       От вида отчаяния в его глазах, что были прикованы к ней, её пронзило животным страхом. Зои резко изменила своё положение и поплыла ему навстречу, но расстояние между ними лишь стремительнее увеличивалось. Она решила попробовать достать Чонхо с помощью своих щупалец, но стоило ей только протянуть к нему пока ещё руку, как он замер, на его лице проявились чёрные вены, а из открытого рта, вместо пузырей вырвалось облако чёрной крови. Без сопротивления, руки мертвецов быстро скрыли его во тьме, оставляя Зои одну посреди этой тёмно-синей бездны.       Беловолосая проснулась от своего бешено колотящегося сердца. Не сразу осознав, где она находиться, осмотрелась, но ничего, кроме силуэта спящего на столе Кессиди, не увидела из-за окружающей их темноты. Она поднялась, спать после подобного совершенно не хотелось, а вот подышать свежим воздухом или просто пройтись, желание было. Зои обулась и подошла к Брею. Тот спал, сидя на стуле и сложив руки на столе, заменяя ими себе подушку, а чистая накидка, идентичная прошлой, служила ему легким одеялом. Зои несильно потрясла его за плечо, дабы разбудить, парень сразу поднял голову, стараясь тут же проснуться.       – Иди ложись. - Тихо сказала ему Зои.       Кессиди посмотрел на время в углу экрана пока не выключенного компьютера и, выпрямляясь, ответил:       – Но ты спала от силы два часа, - его голос скрипел от пробуждения, – это же мало.       – И что? – Перешла на возмущенный шёпот девушка. – Я вообще хочу выйти, мне воздуха не хватает.       Беловолосый протёр свои глаза и после кивнул, принимая её желание:       – Помнишь, куда я пароль вводил снаружи? – Спросил он, глядя заспанными глазами на неё.       – Да, - уверенно подтвердила она, - какие цифры там?       – Два, шесть, ноль, пять. – Медленно проговорил Брей.       Как только Зои повторила код за ним, Кессиди встал, стягивая с себя накидку и, внезапно, надел её на плечи зеленоглазой. Прежде, чем она успела выразить своё недоумение, он сказал:       – Надеюсь, тебя трясёт, потому что тебе холодно.       Только после его слов она подняла свои руки, чтобы якобы поправить накидку, а на самом деле ужаснуться от того, как тряслись её ладони. Если бы не стабилизатор, опять проснулась бы со щупальцами.       – Да, - неуверенно ответила Зои, – видимо, стала мерзлячкой.       Брей лишь молча открыл ей дверь, что закрывала бункер. Он уже научился понимать, когда Зои ему что-то недоговаривает или даже так мелко врёт, но давить на неё, с целью услышать правду, у него уже не было власти. Поэтому он всего-лишь попросил её быть аккуратнее, прежде чем двери закрылись снова.       Оставшись одна в кабинете Брея, Зои тяжело выдохнула. Солнце только начинало вставать из-за горизонта, так что комната была лишь слегка подсвечена его пока холодным светом. Вся до этого сдерживаемая тоска обвалилась на плечи Зои и она решила вновь сесть за стол, в уцелевшее от её ранних нападений кресло. Её взгляд снова упал на рисунок кошки и она вспомнила тот день, когда Брей рассказал ей свою историю и разгадал секрет её ДНК. Тогда ей казалось, что он делиться слишком многим, но, как оказывается, за его спиной ещё много недосказанностей. Раньше она бы себе такого не позволила, но желание копнуть глубже заставило девушку начать открывать ящики его стола, но на первом же она остановилась. Там оказался её скетчбук, который она сразу узнала по синей птице на обложке.       Она аккуратно взяла его в свои руки и развернулась к окну. Рисунок птицы стал лучше виден, Зои провела по нему своей ладонью, будто считывая воспоминания, что он хранил. Эту птицу она нарисовала тогда, когда вырвалась из родного города. Это был её символ свободы. И теперь он снова с ней. Она несмело открыла его страницы, встречаясь с первыми рисунками. Там были персонажи игр и сериалов, что ей когда-то нравились, но через пару страниц ей попался первый портрет Чунджи. Она остановилась.       Зои медленно выдыхала, казалось, весь свой воздух из легких, глядя на его слегка улыбающееся лицо. Затем Лайза, Минхо, Хан, ещё пара рисунков Чунджи и, наконец, портрет Чонхо на всю страницу. Не прошло и дня, как она ушла, а её сердце уже молило о том, чтобы вернуться к нему. Это вынужденное расставание было таким поспешным, таким неправильным, они же только открыли друг другу свои чувства. Точнее это сделал только Чонхо, Зои же себя корила за то, что так и не сказал ему тех слов, что он давно хотел услышать и заслуживал этого. Может, именно от них она и убежала, а не от него самого.       На бумагу упало несколько солёных капель. К счастью беловолосой, графит не размывался, сохраняя рисунок в целости, но она всё же закрыла его и посмотрела в окно впереди себя. В нём был призрак её отражения, но действительно ли там была она? Зои всё больше казалось, что она умерла там, на металлическом столу во время введения вируса, а сейчас перед ней кто-то хоть и похожий, но совсем другой. Смогла бы та Зои посягнуть на жизнь другого человека? Смогла бы показать то, что на самом деле чувствует к другому? Смогла бы, быть сильной?...       Последний раз шмыгнув, пока она вытирала слезы со своих щек, зеленоглазая поняла, что рассвет неумолимо приближается, а с ним и ряд новых проблем, которые ей предстоит решить и самая важная из них – что теперь делать с Минги. Было ясно, что Хонджун быстро догадается, куда он мог деться, так что у них вряд-ли было много времени в запасе, прежде чем ярость Капитана на них обрушиться, если Минги не вернётся в поселение.       Прижимая свой блокнот к груди, Зои понимала, что ей не хватает информации для каких-либо действий, но лишний раз тревожить Брея, честно, не хотелось. У девушки к нему была малая доля жалости и понимание, что хоть немного отдохнувший Брей принесёт намного больше пользы, чем истощенный. Она решила вернуться в бункер и на всё ещё включенном компьютере, попытаться найти хоть что-нибудь. Скетчбук она забрала с собой, крепко прижимая к сердцу.       Кессиди уже спал на второй половине кровати, которую не затронула Зои, синий свет от горящего монитора мягко подсвечивал его спокойное лицо без привычной легкой хмурости. Он напоминал одинокую, но прекрасную жемчужину на дне океана, что укрылась широкой чёрной водорослью. Убедившись, что парень всё-таки спит, беловолосая тихой поступью направилась за стол.       Понимая, что в медицинских терминах ей не разобраться, Зои отправилась читать личные дела, ей было важно наконец-то узнать, что здесь делал Минги. Со временем у неё начали складываться догадки, что он как-то пережил подсадку вируса, но он далеко не такой, как Зои. Прочитав пару строк, она убедилась в этом. Тезисный отчёт гласил, что вирус не смог прижиться в теле Минги, но из-за агрессивной защиты со стороны его иммунной системы, у того случилась частичная амнезия.       Примечание указывало, что нахождение рядом с объектом 2307 положительно влияет на восстановление памяти и умственных способностей объекта 1999.       – Окей… - тихо прошептала сама себе Зои, переваривая эту информацию.       Перед тем, как продолжить читать дела остальных подопытных, девушка вспомнила ещё кое-что. Она открыла почту и нашла там с десяток адресов с номерами других лабораторий. Из последних отправленных сообщений Зои видела запросы от Брея, когда он потребовал от, видимо, ближайших лабораторий новых специалистов, военную силу и материалы. Тем же днём, только позже было отправлено несколько сообщений, просящих о помощи с вырвавшимся объектом 2307, но ни на одно из этих сообщений не было ответа. Последняя переписка закончилась несколькими днями ранее, в ней Брей в достаточно суровой форме отказывался переводить Зои в другие лаборатории без объяснения причин.       Девушка откинулась на небольшую спинку стула, она обернулась на Кессиди, но тот также мирно спал. В её глазах он начинал менять свой образ из загадочного пятна, на что-то ей понятное и где-то даже знакомое. Решив не терять больше времени, она продолжила изучение дел пациентов. Ей встретились дела Чонхо, в котором выделялось его отличное здоровье, которое планировалось использовать для тестировки сильнодействующих штаммов. Юнхо, которого, как оказалось, поймали не так давно и уже выявили ранее невиданный тип симбиоза, но он был оставлен, до дальнейших исследований. И прочие уже знакомые ей имена и лица.       Время близилось к восьми утра. Зои все эти часы провела над чтением абсолютно любой информации, даже той, что не понимала. Она делала заметки в свой скетчбук, чтобы позже расспросить Брея, однако силы её оказались не бесконечны. Потирая глаза, она свернула все окна с документами, программами и прочим, выходя тем самым на рабочий стол. Из всех подписанный папок выделялась одна без названия, но открыв её, беловолосая обнаружила список видео и открыла самое первое.       – "Нина, вы снимаете?" - Послышался детский голосок из пока ещё черного экрана.       Как только картинка ожила, Зои сразу узнала в маленьком мальчике с видео Брея. Он был словно ребёнком из детской рекламы, но уже тогда немного сводил брови к носу и слишком серьёзно для своего возраста смотрел куда-то за камеру. Женщина за кадром сказала ему, что запись уже идет и мальчик поспешил к небольшому белому котенку, что смиренно ждал своего хозяина. Как только Брей опустился на колени к своей кошке, он продемонстрировал то, что научил её команде «дай лапу» и «зайка», после которой кошка ненадолго вставала на задние лапы. Естественно, животное не оставалась без лакомства после каждой выполненной команды.       Было видно, как тогда ещё русоволосый мальчик рад успехам своей любимицы. Включилось следующее видео. Снова Брей и уже немного подросшая Кесси, вместе они бегали от одного конца коридора, до другого и обратно. Останавливаясь, мальчик, явно играючи, несильно трепал кошку по голове, раззадоривая её нападать на него, а та лишь слабо кусала в ответ. И так видео за видео, перед Зои раскрывалась вся их история, как они вместе играли, росли, работали. На более поздних видео, камера перешла в руки Брея и он просто снимал то, как уже возрастная кошка то отдыхала на его столе, то спала на его груди, упираясь лбом в подбородок парня.       – Поставь на паузу. – Прозвучал тихий голос за спиной беловолосой.       Дернувшись от неожиданности, она остановила видео и уже была готова к холодному взгляду Брея за свою назойливость, но он лишь приблизился к столу и с ностальгичной нежностью смотрел на то, как кошка мирно спит на нём, в замершем видео. Зои недолго смотрела на Брея, прежде чем аккуратно взяла его за руку, что безвольно свисала рядом. Его ладонь была ощутимо больше её, но он не дал руке Зои потеряться в своей, аккуратно сжав её пальцы. Он теперь был её союзником и ей хотелось его как-то поддержать, но она не находила слов, хотя казалось, будто Брею они и не нужны, он и так её понимал.       Несколькими часами позже, когда вся их небольшая команда бодрствовала, Зои собрала их в комнате Брея и начала делиться идеями по поводу того, что им предстоит сделать. Минги охотно слушал идеи подруги, даже предлагая свои. Сону, по только ему понятной причине, хотелось видеть Пчёлку главной. Юнхо внимательно слушал, стараясь адаптироваться к новому окружению, а сидящий поодаль ото всех Брей, подтверждал или опровергал самые мыслимые или немыслимые возможности развития событий.       – Мы можем что-нибудь сделать с теми Ангелами, что остались внизу? – Задала очередной вопрос Зои.       – Я вижу, в твоих глазах уже есть идея, - привычным для всех ровным голосом отвечал Брей, – что ты хочешь?       Беловолосая, что сидела у изголовья кровати, нервно сжала край своего блокнота, порядком стыдясь своей идеи, но всё же сказала:       – Меня первым навёл на эту мысль Минги, - её взгляд быстро метнулся в сторону розоволосого, тот слегка улыбнулся ей в знак поддержки – раз, при создании вируса, ты основывался на том, как устроен мир животных, может, я могу управлять теми, кто слабее меня? Своего рода иерархия?       Заинтересованные взгляды Юнхо и Сона тут же обратились к задумавшемуся Кессиди. Старший слегка наклонил свою голову на бок, размышляя над этим предложением.       – Если мы говорим о том, чтобы сделать тебя кем-то вроде матки в их глазах, то это, в целом, должно быть реально. – Констатировал Брей. – Это не совсем контроль, но у них появиться установка о том, что ты должна быть в безопасности и везде они будут следовать за тобой.       – А если взять не пчёл, а муравьёв? – Внезапно предложил Юнхо. – Они тоже живут колониями и имеют что-то вроде коллективного разума, разве нет?       – Мы можем о многом мечтать, сидя здесь, но какие-либо конкретные ответы я смогу дать только рядом со своим оборудованием. – Беловолосый посмотрел на девушку. – Да и тебе пора вводить новую дозу стабилизатора.       – Опять? – Заметно поникнув, сказала Зои. – И как часто мне его вводить?       – Ежедневно, пока в тебе присутствует вирус. – С еле уловимой досадой ответил Кессиди.       – А разве у вас нету какого-нибудь антивируса, Мистер Кессиди? – Спросил Минги, аккуратно положив свою ладонь на руки Зои.       От количества увеличивающейся в геометрической прогрессии работы, Брей устало выдохнул и сложил свои руки на груди:       – Если Зои мне разрешит, то я постараюсь всё закончить. Он есть, но не готов, для его завершения нужен будешь ты.       Друзья переглянулись между собой. Девушка не хотела первой отвечать, ведь её согласие могло просто вынудить Минги поддаться, а это было последним, что она хотела. В это же время Минги переживал за подругу, но вступать в подобную неизвестность оказалось страшно. Первым прервал тишину Юнхо:       – Что от него потребуется?       – Свежие образцы крови, как минимум, а дальше увидим. – Брей ровнее сел в своем стуле, обращаясь уже напрямую к Зои. – Но мне также понадобиться его прямое участие, если ты действительно готова попробовать модифицировать вирус. Я редко смогу рядом с тобой находиться, Минги точно сможет, Юнхо, возможно, тоже. Ты им не навредишь, если понадобиться их присутствие рядом с тобой.       – Хорошо. – Твёрдо ответил розоволосый.       – Я так вообще ваш должник, так что тоже в деле. – Следом согласился и Чон.       Зои взвешенно посмотрела на всех присутствующих, все ждали того, что она скажет.       – Что мы будем делать, если Хонджун придёт сюда за Минги? – Мрачно задала вопрос ко всем беловолосая. – Вряд ли он будет с кем-либо говорить, особенно если увидит тебя.       Её взгляд был обращен на Брея.       – Можем осмотреть арсенал, вряд-ли его мародёры много вынесли, физически не смогли бы. – Злорадная ухмылка едва коснулась его губ. – И будем надеяться на то, что твоя модификация пройдёт успешно. Хотя бы несколько подконтрольных Ангелов уже смогут отпугнуть часть его людей, а если нет, то без крови уже не обойтись.       Зои встала с кровати и направилась на выход, подзывая остальных идти за ней. Первым рядом оказался Кессиди. Слегка нахмурившись она у того спросила:       – Как долго ты собирался скрывать то, что умеешь стрелять?       Парень слегка улыбнулся её недовольному тону:       – Не хотел казаться угрозой для тебя. Прости, если тебя это расстроило.       – С сегодняшнего дня запрещаю любые недомолвки между нами. – Голос Зои прозвучал непривычно строго.       – Как прикажешь. – Совершенно спокойно ответил Брей.       Юнхо и Минги, что шли чуть позади, начали тихо хихикать с происходящего. Девушка резко обернулась и увидела их улыбающиеся лица, однако её любую попытку говорить опередил Минги:       – Маленький Капитан!       Зои помнила слова Брея о том, что лучше медленно подводить Минги к выходу из его иллюзий, так что она лишь попросила своего друга придумать ей другое название, но точно не это.       Небольшая группа вновь отправилась на подземные этажи в сопровождении их владельца. Арсенал оказался на первом этаже и, как ожидалось, был едва ли тронут мародёрами. Юнхо удивлялся подобной вольности и беспечности с их стороны, на что Брей подхватил недовольства блондина и добавил то, что этот набег был, очевидно, плохо спланирован и в итоге оказался успешным только из-за участия Зои.       Все, кроме девушки, которая сама по себе являлась оружием, обмундировались. Брей обновил запасы патронов своих двух пистолетов и оснастился кобурой, что надевалась на плечи. Выбор Минги пал на пару пистолетов - пулемётов. Юнхо же, как он сам сказал, полюбил классические автоматы.       Подготовившись, группа уже по обычаю собралась спускаться по аварийной лестнице, как неожиданно Юнхо предложил поехать на лифте. Зои предупредила, что, будучи Ангелом, выбиралась как раз через него и лифт вряд-ли работает, на что Брей убедил её в том, что тросы внутри этой шахты рассчитаны на сопротивление в несколько тонн, так что её они должны были выдержать. Разблокировав своей ключ-картой двери лифта, Кессиди посмотрел вниз и увидел зияющую дыру в верхней части самой кабины лифта. Однако, он работал и, издавая отвратительный скрежещущий звук, поднимался к ним.       Зайдя в сам лифт, Зои не могла оторвать своего хмурого взгляда от дыры, которая была в разы больше её самой. Но чья-то рука, что обхватила её за плечо, вернула девушку обратно в реальный мир. Это снова был Минги. Ей стало легче от его даже такой незначительной поддержки. Девушке начинало казаться, что это он имеет полное право называться идеальным Ангелом, а не она.       По прибытии на третий этаж, открывшиеся двери лифта дали группе прочувствовать весь смрад активно разлагающихся запертых здесь трупов. Пока они пробирались сквозь тогда ещё ходячих зомби, этот сладковатый и удушающий запах не так сильно заставлял их желудки переворачиваться внутри.       – Теперь я понял, почему трупы надо было выносить наружу. – Закашливаясь, сказал Юнхо.       Все вместе они зашли в уже знакомые лаборатории с видом на пустующую камеру объекта 2307. Вентиляция здесь работала лучше, все смогли отдышаться.       – Чем быстрее мы сможем избавиться от всех трупов, тем лучше. – Посоветовал Брей, стараясь избавиться от застрявшего в носу неприятного запаха, вдыхая аромат своих духов с воротника.       – Вы сможете взять это на себя, пока мы тут будем всем заниматься? – Спросила Зои у своих друзей.       – Я не хочу это трогать! – Тут же возмутился розоволосый. – Ты не видела? На них черви! Это же фу…       Юнхо его также поддержал в нежелании взаимодействовать с трупами.       Беловолосой стоило только обернуться на Брея, как он предложил для них решение:       – Я могу дать вам костюмы моих специалистов, они оградят вас от любого контакта с трупами.       Очень сильно нехотя, но они всё-таки согласились пойти на уступок ради общего блага. Так или иначе, от них на данный момент больше ничего не требовалось. Кессиди отдал им ключ-карту Николая, которую всё это время носил с собой, чтобы у тех была возможность беспрепятственно заниматься своим делом. И, переодевшись во что-то напоминающее скафандры космонавтов, двое отправились расчищать коридоры с самого дальнего от лифта конца.       Начинали они свою работу молча, лишь иногда сетуя на то, какие мерзкие были тупы, что им приходилось перетаскивать к лифту, чтобы позже вынести к общей куче на улице. Но спустя может час, оба уже свыклись. Пока они тащили вдвоем очередной труп, Юнхо неожиданно заговорил:       – Никогда не понимал, как можно любить кого-то подобного.       Минги поднял непонимающий взгляд на блондина:       – Ты про кого?       – Про Зои, конечно, про кого же ещё? – Невозмутимо ответил Чон. – По-другому тяжело объяснить то, почему она до сих пор не свернула шею этому козлу.       Сон вскинул бровями, удивившись тому, что тот, впрочем, как и все, недолюбливал Брея:       – Я тоже до конца не понимаю, какая у Пчёлки мотивация, но между ними точно не любовь.       Наконец-то бросив тяжелое тело к куче у лифта, парни слегка потянулись, готовясь к следующему.       – Ты просто не видел, какая она была рядом с Чонхо – глаза сияют, сама она наполнена жизнью, всей душой своей искренне счастлива. Сплошная радость смотреть на неё в этот момент. Я думаю, он её двигатель всё это делать и терпеть.       – Хм, - Юнхо сложил руки на груди, - так он всё-таки признался ей?       Минги активно закивал.       – И вообще, - продолжил делиться своими наблюдениями младший – я вижу Зои и мистера Кессиди, как близняшек. Между ними как будто есть какая-то невидимая связь, но она почти осязаемая.       Юнхо вскинул бровь. Всё, что он видел между Зои и Бреем было чем-то вроде временного перемирия или глупой влюбленности, но какой-либо глубокой связи, для него, там даже и не пахло. Они двинулись за новым телом. Подняв ещё одного разбухшего и в чёрных пятнах человека, он снова задал вопрос:       – Ну а ты? Нашёл своего спутника жизни или как всё потерял его?       Обычно легко отвечавший на любой вопрос Минги медлил с ответом. Блондин подумал, что и вовсе не услышит его и надо переводить тему, но вдруг тот заговорил:       – И да, и нет.       После короткой паузы, Минги продолжил:       – Я знаю, что я многое забыл, но его образ всегда был в моей голове. Поэтому, кстати, я подошёл впервые к Пчёлке, я подумал, что это был он, они многим похожи. Например, тем, что никогда не ставят в приоритет себя и думают больше о благе других. Я понял, что тогда ошибся, но даже рад был этой ошибке. Однако, когда я встретил настоящего Хонджуна, я его не узнал, даже испугался, хотя внешне он остался точно таким же.       После того, как они бросили этот труп к остальным, Юнхо похлопал Минги по плечу:       – Не расстраивайся, всё образуется. – Парень кивнул в сторону уже не маленькой горы из тел, - Я думаю, можно отвозить наверх, а то нарушим лимит пассажиров в лифте.       На лице Минги появилась его родная мягкая улыбка и вместе они начали заносить свой груз на лифт.       Пока они работали, Сон увидел, как Зои зачем-то уходит из лабораторий. Он спросил, всё ли в порядке, и, получив утвердительный ответ, продолжил своё дело. Как она вернулась, он не видел, был слишком погружен в своё занятие и короткие разговоры с новым другом. На очистку всего этажа у них ушла пара часов. Замотавшиеся, но пока ещё не в край уставшие, они поплелись назад по, хоть и пустым, но всё ещё перепачканным запёкшейся кровью, коридорам. Зайдя вовнутрь, они сразу начали снимать с себя скафандры. Закончив и наконец-то выдохнув, их ждала почти такая же картина, как перед уходом – Кессиди сидит за подсвеченным столом, чем-то занимается, а Зои стоит рядом, наблюдает. Только теперь на ней был надет ранее невиданный белый облегающий костюм на всё тело. Предотвращая вопросы, что уже виднелись на лицах друзей, беловолосая сделала шаг к ним навстречу и покрутилась:       – Очередная наработка Брея. Теперь, если я превращусь в Ангела, то мне не придётся потом искать себе одежду. Потрогайте.       Девушка протянула им свою руку, которая по локоть была спрятана за гладким на вид материалом белого цвета. Минги коснулся её плеча и почти сразу, на его лице выразилось искреннее удивление. Этот костюм оказался крайне мягким и приятным на ощупь. Зои слегка посмеялась с подобной реакции.       – Вы, наверное, устали? – Сказала она, мягко отводя фокус внимания от себя. – Я вам тут принесла вкусного со столовой, отдыхайте пока.       Парни обратили внимание на один из столов, на который указывала зеленоглазая. На нём виднелись две тарелки, в которых с горкой была собрана большая порция еды, а рядом стояла одна пустая. Друзья чуть ли не накинулись на еду от внезапного приступа голода после физического труда. Они встали рядом со столом, облокотившись на него, Зои не отходила от них, ведь Брей активно передвигался вдоль столов, то и дело, запуская свои непонятные аппараты, центрифуги и мониторы. Для него работа шла полным ходом, пока друзья прохлаждались у него за спиной.       Ожидание хоть каких-то результатов, казалось, тянулось вечно. Зои с ребятами уже десятки раз переиграли в камень-ножницы-бумага, угадай персонажа и прочее. В момент, когда трое уже просто молча сидели на полу, не зная, чем ещё себя занять, послышался голос Кессиди:       – Зои, нужен образец крови.       Девушка встала и уже выученным движением протянула к беловолосому руку, ожидая очередного укола иглы о палец. Ученый забрал нужный ему материал и попросил Зои не уходить, а смотреть на один из мониторов, на котором в одном окошке была камера с микроскопа, а в соседнем, уже знакомая ей программа с моделированием вируса. Юнхо и Минги заинтересованно присоединились к наблюдению.       Брей комментировал происходящее на экране. Образец Зои. Добавление пробного состава модификатора ДНК. Как только клетки в образце крови Зои зашевелились, повисла выжидающая тишина. Они мельтешили, кружась возле новой субстанции, будто старались огородить остальных от неё, а клетка с модификатором только сильнее переходила в наступление. После недолгого боя, клетки слились в единое целое, а на модели ДНК было видно, что спираль вновь изменилась.       На лице Кессиди виднелась еле заметная улыбка, но он не спешил объявлять об возможно удавшемся эксперименте. Он направился к соседнему столу и достал из одного из запертых ящиков некую пробирку. Брей взял небольшой образец из нее и добавил к уже модифицированной ДНК Зои, продолжая наблюдение. Клетки с образца девушки тут же бросились на нового врага. Для самой беловолосой и её друзей это всё выглядело как абстрактный фильм, который был понятен только его режиссёру. Но вот, с довольными нотками в голосе, Брей заговорил:       – Всё должно получиться, можем пробовать.       – Пробовать? – Повторила за ним Зои.       – Шансы, что всё пойдет не по плану, никогда не равны нулю, но я сделал эту вероятность минимальной. – Парень наконец-то перевел взгляд на свою собеседницу. – Должен буду тебя расстроить, вводить состав вновь придётся через позвоночник. Надеюсь, ты не помнишь какого это.       – Помню, - почти загробным голосом ответила девушка, - но мне не привыкать. Ты скажи, управлять другими Ангелами получиться? Потому что без этого, нет никакого смысла что-то делать.       – Реакция на твой геном положительная, однако, без практического наблюдения я не могу сказать точно, что будет. Твой случай исключительный и мне не на ком провести опыт, кроме тебя самой. – Спокойно констатировал Брей.       – Как мы будем проводить проверку на подчинение? – Серьёзно спросила Зои. – Нам же придётся выпустить одного, как я понимаю. И что потом?       – Я выдам для Юнхо и Минги оружие Серафимов на экстренный случай. Со своей стороны, я всё сделаю и выпущу Ангела дистанционно. Если не подчиниться, попробуешь убить сама, слабое место ты знаешь, щупальца твои на месте. Я в тебе не сомневаюсь. Твои друзья будут подстраховкой.       Девушка обернулась на друзей, что молча наблюдали за их диалогом.       – Звучит так себе, - ответил на её многозначительный взгляд Юнхо, - но что уж поделать, если есть шанс, то им надо воспользоваться. Не бросать же теперь всё.       Минги согласно кивнул головой. Следуя плану, они спустились на лифте на последний этаж. Там им повстречались редкие зомби, но парни не дали им возможности даже среагировать на чужое присутствие. Пройдя по нескольким коридорам, Брей привел их на небольшой склад, где передал Чону и Сону их новое оружие и после этого, они направились к тому помещению, где вся история Зои с вирусом началась.       Они зашли с Бреем вовнутрь и двери за ними закрылись. Не сделав и нескольких шагов, Кессиди остановил беловолосую и предложил начать. Модификатор должен был быть введен по принципу эпидуральной анестезии в нижний отдел позвоночника. Новый костюм Зои позволял это сделать прямо через него. Учёный объяснял ей, что это некие уникальные полимеры, но она мало что поняла из этого.       В сравнении с прошлым разом, их нынешнее действо выглядело совершенно неправильно. Они имели лишь небольшой чемоданчик с самим модификатором, иглами и тончайшими трубками, для его введения, так его ещё и пришлось расположить на полу. Кессиди предупредил, что ему придётся оставить её здесь одну, пока модификатор не приживётся. После её кивка, он, не тратя много времени, ввел состав через тонкую иглу, после чего стремительно удалился, оставляя Зои, что вновь не могла сдержать криков от боли, одну.       Промучившись некоторое время от сжигающего изнутри чувства, к девушке вновь вернулось ангельское зрение, что пропало с введением стабилизатора. От одного взгляда на свои руки, её сердце пропустило удар – она вновь стала огромным монстром. Однако в это раз не было никакого страха и желания сбежать. Она поднялась с пола во весь свой внушительный рост и огляделась. Возможность контролировать себя, несомненно, радовала, но как ей теперь вернуться в человеческую форму?       Она не спеша прошлась по помещению, со стороны её поведение выглядело жутко. Ангел, будто хищник, осматривал свою территорию, чтобы иметь преимущество перед своей будущей добычей.       – Зои, ты меня слышишь? – Послышался голос Брея через колонки внутри.       Его голос, хоть и очень заглушено, но дошёл до неё. Ранее безликая голова теперь имела один невидящий зелёный глаз. Не спеша, она развернулась в сторону дверей, где в последний раз видела беловолосого и намеренно медленно кивнула.       – Подними левую руку вверх, если ты меня понимаешь. – Вновь прозвучал Кессиди.       Ангел сделал то, что требовалось.       – Когда откроются двери, иди на склад. Продолжим там, как планировали. – После этих слов, вокруг вновь стало тихо.       После недолгого ожидания, двери на выход из помещения действительно открылись и Зои пошла в направлении к складу. В знакомых коридорах стало порядком теснее, но её не это волновало. Нигде по близости не находился светящейся силуэт Минги. Это беспокоило Ангела, но побоявшись того, что сама могла бы как-либо навредить другу, решила, что так даже лучше.       Зайдя на, несколько пострадавший от её предыдущего пребывания здесь, склад, она почувствовала странную вибрацию по всему телу. Пройдя несколько рядов из колб со слабо сияющими силуэтами, она увидела один, что выбивался из идеальных рядов. Её цель. Её жертва.       Освободившийся Ангел также моментально заметил Зои, он стоял на месте и будто рассматривал своего сородича, пока та, шаг за шагом, приближалась. В паре шагов от остолбеневшего Ангела, Зои остановилась, противясь инстинктам и вспомнив то, что она должна как-то попробовать им управлять. Но чего она хочет и как ей это сделать?       Создание перед ней утеряло всякий интерес и уже намеревалось двигаться в сторону выхода со склада, но что-то заставило Зои остановить его, обвив щупальцами. Ангел остановился и не проявлял никакой ответной реакции. Что-то явно шло не так. Вдруг, Зои вспомнила слова Брея о том, что она сама выделяет вирус и про то самое «слабое место». Не теряя времени, она аккуратно запустила щупальца свободной руки в раскрытый бутон на голове Ангела, стараясь не повредить его нежное содержимое.       Тело в её руках начало сильно трясти и чтобы огромная туша не упала, она прижала его ближе к себе. По белой коже головы начали расплываться голубоватые вены, а его стойка становилась чуть увереннее. Зои отпустила его и Ангел остался стоять на месте. В этот момент она будто услышала чужой шепот в своей голове:       – «больно, больно, больно.»       Как только шепот утих, Зои хотела попытаться что-то сказать, но у неё не было рта. Она не знала, сработает ли это, но её внутренний голос всё же зазвучал, и был громче этого шепота:       – «стой.»       И Ангел неподвижно встал. Зои сделала несколько шагов вокруг и в сторону от сородича, но тот застыл и не двигался, будто был мраморной статуей.       – «уйди.» – Вновь скомандовала Зои.       И создание её послушало, двинувшись, прочь в совершенно противоположный от неё край склада. Вот она, новая победа над вирусом, что сначала сломал Зои, а теперь безукоризненно подчинился. Проводив взглядом удаляющийся силуэт, Зои повернулась обратно и, в нескольких шагах от неё, выглядывал из-за очередной колбы с Ангелом знакомый светящийся силуэт. Он, вместе с ещё одним, в котором ярко сиял лишь в район головы, аккуратно выглядывал из укрытий, всё ещё опасаясь за свою безопасность.       С отсутствием рта, Зои стало в миллионы раз сложнее выражать свои мысли, поэтому, в надежде, что они её поймут, она убрала свои щупальца за спину. Минги вышел первым и сделал два неуверенных шага к мутировавшей подруге.       – Пчёлка, помощь нужна? – Неуверенно спросил он, задирая свой взгляд к безликому лицу с единственным зелёным глазом, который не мог его видеть.       Зои медленно кивнула, едва расслышав его вопрос, ведь шепот подчинённого Ангела не унимался, их мысли стали едины.       Понимая, что они должны продолжать, она повернула своё лицо к ближайшей колбе, где плавал в невесомости спящий Ангел, которого она собиралась также подчинить себе. Минги и Юнхо, что несмело приблизился к ним, повернули взгляды за ней. Зои медленно подняла к стеклу пару своих конечностей и медленно начала обвивать ими огромный цилиндр. Почти моментально на стекле начали появляться мелкие трещины от силы её давления, ясно давая понять остальным своё намерение.       – Зои, остановись. – Из колонок послышался громкий, но спокойный голос Брея. Зои без проблем его услышала и остановилась, после чего капсула с таким нужным ей Ангелом начала опустошаться от жидкости внутри, готовясь открыться.       Так, один за другим, под внимательным взором двух новоиспечённых Серафимов и их создателя, Зои подчинила себе с десяток Ангелов. Отправив к остальным очередного мутанта, Зои поняла, что вот-вот потеряет свои последние силы. Каждый из них оповещал её о том, что видел и что чувствовал, практически вытесняя её собственные мысли и это сильно выматывало.       Внезапно, мир погас и голоса затихли, но через мгновение она поняла, что смотрит на пол совершенно обычным человеческим зрением. Она стояла на коленях, упираясь обеими руками в металлический пол складов. Её дыхание было тяжелым, рваным, она не могла понять, что случилось, но вновь заговоривший шепот и чувство чьих-то касающихся её рук, отвлекли от этих мыслей.       Друзья, отложив своё оружие, пытались помочь беловолосой подняться на ноги. В их глазах она выглядела плохо – и без того побледневшая кожа начала принимать совершенно мертвецкий оттенок, веки покраснели и на лице проступила испарина. Ноги её не слушались, однако чьи-то быстрым шагом приближались к ней.       Мягко освободившись от рук друзей, Зои собиралась сделать шаг навстречу к до боли знакомому туманному силуэту. Но если стоять с посторонней помощью у неё ещё получалось, то на первом же шагу она оступилась и начала падать, однако пара крепких рук сразу поймала её. Она встретилась взглядами с Бреем, что был сейчас её самой надежной опорой. Пока он, с только ей заметным беспокойством, оценивал её внешнее состояние, по щекам зеленоглазой скатились слёзы:       – У нас получилось, Брей. – Через слабую, но искреннюю улыбку сказала Зои.       От услышанных слов, в сердце Кессиди будто что-то треснуло.       – У тебя получилось. – Почти прошептал ей в ответ беловолосый, не отводя от неё взгляда и при этом доставая одной рукой из кармана небольшой пузырёк с прозрачной жидкостью.       Заметив приближающуюся к себе руку Брея с чем-то в ней, Зои инстинктивно накрыла её своей.       – Что там? – Едва нахмурившись, сдавлено спросила она.       – Разбавленный стабилизатор, - спокойно ответил беловолосый, - сейчас надо действовать мягко, поэтому пей.       Не отпуская его руки, беловолосая выпила солоноватую жидкость, или ей так показалось от собственных слёз, и отпустила ладонь Кессиди, который тут же отбросил пустую колбу и одним движением поднял Зои к себе на руки.       Она даже не заметила этого, всё её внимание было сконцентрировано лишь на том шепоте, что становился громче по мере того, как её выносили со складов.       – «страшно, холодно, одиноко.» - бесконечно повторялись голоса в голове девушки, разрывая её сознание.       Ощутив под рукой теплую ткань накидки Кессиди, она сжала её в свой кулак, дабы обратить на себя внимание:       – Брей, их надо выпустить! Им плохо!       – Как? – Поспешно спросил беловолосый, не сбавляя шаг.       – Не идите к лифту, пусть выйдут как я. – Еле выговаривала слова Зои.       Сразу поняв её намерения, учёный, вместе со своими двумя сопровождающими направился в коридор, который позволял им наблюдать за происходящим и оставаться в безопасности.       В этот же момент Зои прокручивала в своей голове воспоминания о том, как несколько дней назад сбегала из этих лабораторий, тем самым давая инструкции к действию для своих подчинённых. Ангелы, один за другим, повторяли заданный им маршрут. И как только последний из обращенных покинул лаборатории, их мысли наконец-то стали не столь мучительно громкими и навязчивыми для Зои.       – «темно, светло, тихо.» - повторяли они.       Ей было тяжело понять, что это может значить, ведь с затишьем их шепота в своей голове, ощущение, будто она сгорает изнутри, вернулось с новой силой. Всё это время Зои лежала в руках Брея с закрытыми глазами, поэтому для неё стало сюрпризом то, когда его тепло сменилось на холодную кушетку. Её бросило в озноб и она заёрзала на месте, но чья-то рука не отпускала её жаркую ладонь.       – Почему светло и темно? – Говорила она словно в бреду, так и не разлепляя глаз.       – Что светло и темно? – Голос Брея послышался совсем рядом.       – На улице, они на улице. – Продолжала тараторить Зои.       После небольшой тишины, стоящий в шаге от койки, Юнхо тихо произнёс:       – Может гроза? Лето уже всё-таки.       – Я не знаю… - Глубоко выдохнув, ответила девушка, заметно замедляя свои движения.       Минги, что с рвущей сердце болью наблюдал за тем, как его Пчёлка мучается от невозможно высокой температуры, решился наконец-то подойти, не спрашивая инструкций от мистера Кессиди. Приблизившись к изголовью кушетки, он видел, как сильно вздымалась грудная клетка Зои от глубоких вдохов и выдохов, а её блестящее от влаги лицо облепили волнистые белые пряди. Сон лишь на секунду посмотрел на Брея, что неподвижно сидел и, держась обеими руками за бледную ладошку, смотрел одновременно на девушку и в никуда, взгляд его, казалось, был совершенно безжизненным.       Ему так хотелось помочь, но он был совершенно бессилен перед её состоянием. Однако, руки сами двинулись к лицу подруги, дабы едва её касаясь, убрать мокрые волосы, что мешали дышать. Даже от малейшего прикосновения Минги понял, какая она горячая и ему с новой силой стало жалко её. Взяв край своей футболки, он убрал крупные капли со лба Зои и та, наконец-то, открыла глаза. Они встретились взглядами и она едва улыбнулась:       – А ты всё также светишься. – Сказала она.       Едва шевеля губами, беловолосая попросила выключить свет, Юнхо послушно выполнил эту просьбу, оставив их всех в полутьме со светом лишь от столов и некоторых мониторов.       Повернувшись лицом к Брею, Зои накрыла его руки своей и кажется уснула. Дыхание её выравнивалось, мышцы всё меньше сокращались от спазмов, а температура медленно приходила в норму.       Все остались с ней, в ожидании пробуждения. Минги подкатил Кессиди стул, чтобы тот не стоял, старший же коротко поблагодарил розоволосого молчаливым кивком и остался рядом с кушеткой. Оставшиеся, не зная, что делать дальше, ушли в дальний угол лаборатории и тихо обсуждали то, какие двери теперь открыты перед ними, благодаря возможностям их подруги.       Спустя примерно час, когда даже перешёптывания закончились, встала звенящая тишина. Казалось, пробеги рядом мышь, они услышат шелест её шерсти и топот лапок. От этого Минги начинало самого клонить в сон, Юнхо же просто бездумно водил пальцами по своей коленке, задумавшись о чём-то своём. В очередной раз клюнув носом, розоволосый услышал едва уловимый шепот:       – Не плачь.       Минги повернулся к блондину с немым вопросом на лице, но тот, видимо, не услышал и лишь вопросительно кивнул. Ответом для них стали звуки возни и двое поспешили к своей подруге.       Зои сидела на краю кушетки, краски жизни возвращались на её лицо, а белые волосы красиво завились по всей своей небольшой длине. Минги от нахлынувших эмоций поспешил к ней, дабы загрести в свои объятья. Она, конечно же, ответила ему, также крепко сцепив руки за его спиной.       Недолгое мгновение радости прервал очередной сигнал от Ангелов к Зои, от которого у той пробежали мурашки по всему телу.       – Наверху кто-то есть. – Сказала она.