За закрытыми дверями

      В кабинете, полностью пропахшим дымом сигарет, помимо тошнотворного запаха, было невероятно душно, и даже открытое окно не спасало положение офицера, сидящей перед своим коллегой — старшим следователем.       — Нет, Норико, мы не будем в это вмешиваться!       В голосе Ямамото слышилась сталь и непоколебимость в своём решении. Мужчина затушил докуренную сигарету об пепельницу, не отводя своего взгляда от Мичиру, из-за чего девушка в ответ смотрела на коллегу в упор.       — Господин Ямамото, мы должны начать расследование по этому делу! — офицер повысила свой голос, не понимая, почему её начальник не хочет начинать дело. — Очевидно, что Акеми довели до самоубийства. Если мы…       Её перебили.       — Офицер!       Ямамото первый раз за весь разговор повысил тон голоса, отчего Норико стушевалась и потупила глаза в пол.       — Акеми сама решилась на этот отчаянный шаг. Наши руки в этом деле будут связаны, — поморщившись, мужчина перевел свой взгляд на горящий монитор. — И мы ничего не сможем сделать. Сделай одолжение — не вмешивайся в это. Ступай.       Без лишних слов, Норико развернулась и вышла из кабинета. Как только за девушкой закрылась дверь, выругнувшись вполголоса, Ямамото вынул из пачки, лежащей на рабочем столе, сигарету и вновь закурил. Мужчина думал, что уверен в своём решении, однако, чувства, что он поступает верно, не было.       Девушка прижалась спиной к закрытой двери, запрокинув голову назад, и сделала глубокий вдох. Норико знала, что парочка любопытных взглядов коллег, сейчас направлена на неё, вот только девушку это волновало в последнюю очередь, в отличие от того, что она увидела. Неприятное чувство беспомощности, что она ничего не может сделать без согласия начальства, медленно разрасталось внутри подчиненной Ямамото. Оттолкнувшись от двери, офицер направилась в комнату отдыха, чтобы сделать себе кофе, который она пила крайне редко из-за горькости напитка.       Часы, висевшие над дверью в комнате отдыха, — раздражали своим тиканьем. Казалось, прошла вечность с момента, как девушка вошла сюда, но взглянув на часы еще раз, Норико осознала, что от силы прошло около трех или пяти минут. И все эти минуты в её голове крутилась лишь одна мысль: «Что же делать?».       Приготовив себе кофе, девушка решила вернуться к работе. Лишь когда она села за рабочее место, поставив кружку на стол с грохотом, в попытке расслабиться, Норико почувствовала, как ее плечи были напряжены все это время. Она была готова поклясться, что они напряглись еще сильнее, когда голове вновь промелькнула мысль: «Что же делать?»       Сделав пару глотков недорогого, однако, и не такого уж дешёвого кофе, Мичиру включила рабочий компьютер с открытой папкой, находящейся на той самой флешке. Там почти не было ничего криминального. Почти. И это «почти» совсем не нравилось Норико. Потому что «почти» всегда очень близко к тому, что это выходит за рамки дозволенного.       Звук клацающей мышки был слышен с интервалом в четыре секунды. Норико просматривала фотографии, на которых были изображены погибшая Акеми и та незнакомка, без объяснений передавшая ей флешку, а также несколько девушек, или, может, даже и девочек. Некоторые из них выглядели младше самой Мичиру.       На мониторе открылось фото, где Акеми и другая незнакомая ей девушка, находились в каком-то очень дорого обставленном помещении, с мужчиной средних лет. На девичьих лицах читалось, что им не приносит удовольствия компания этого мужчины, и как подумала сама офицер, он приставал к ним. Его ладонь покоилась на бедре Акеми, а второй рукой он приобнял другую девушку. Фотографий наподобие этой было полно. На остальных снимках с девушками, и с той же погибшей, фигурировали и другие мужчины. Несколько фотографий такого типа было достаточно для того, чтобы понять, что девушек вынуждали заниматься проституцией. Ни у одной из жертв не было искренней радости от того, что она находится в близком контакте с состоятельным мужчиной. Только натянуто-фальшивые улыбки и потерянный грустный взгляд.       Лишь последнее фото отличалось от всех остальных.       Акеми, и ещё шестеро незнакомых девушек, включая и ту, что дала ей флешку с этими фотографиями, находились в каком-то помещении. Позади них была пустая серая стена и скамейка, на которой лежали чьи-то вещи. Девушки выглядели счастливыми: кто-то кого-то обнимал, а кто-то просто смущенно стоял рядом. Они казались такими невинными.       Норико отчего-то передернуло, пока она рассматривала это фото. По спине невольно пробежал холодок. У одной из них уже нет будущего. Одна из них — мертва. И только Бог знает, если, конечно, он существует, что может случиться с оставшимися девочками на этой фотографии.       На смену мысли: «Что же делать?», пришло убеждение, что Акеми подтолкнули к тому, чтобы она покончила с собой, и это убеждение крепко-накрепко засело в голове у офицера. На ее месте могла оказаться любая другая девушка. И это чертовски пугало Норико.       Мичиру с трудом смогла перевести взгляд с экрана компьютера на рабочий стол, в поисках закинутого клочка бумаги, который она бросила не глядя. Беглым взглядом рассмотрев стол, девушка заметила злосчастную бумажку рядом с органайзером для канцтоваров. Резко схватив записку, она развернула ее, и прочла содержимое, записанное корявым почерком, — номер телефона и имя — Йо. Его явно не успели дописать, если судить по внезапно оборвавшейся линии.       Не раздумывая, Норико достала из левого кармана брюк мобильный телефон, чтобы написать незнакомке. Мобильник получилось разблокировать не сразу, но как только экран поддался ее манипуляциям с паролем, первым делом девушка отправила текстовое сообщение на этот номер телефона:

«Добрый день! Мы сегодня утром виделись. Мы можем встретиться сегодня. Когда тебе удобно?»

      Мичиру очень хотелось верить, что таким сообщением она не отпугнёт девушку. Даже если это впоследствии окажется глупой шуткой, — в чем она крайне сомневалась, — то лучше было самой в этом убедиться.       С момента отправки прошло всего пару часов, и Норико была уже готова смириться с тем, что ей не дадут обратной связи. В попытках не отвлекаться на проверку телефона каждые пятнадцать минут, офицер пыталась заняться работой, а точнее, делала вид занятости работой, которая не клеилась из-за мрачных мыслей, поселившихся в ее голове.       — Норико.       Девушка подпрыгнула, едва усидев на месте, и удивленно уставилась на Ямамото, подкравшегося к ней сбоку. Мужчина положил свою правую ладонь ей на плечо, пока Мичиру непонимающе смотрела на старшего следователя, тяжело выдыхая. Норико потребовалась примерно минута, чтобы полностью прийти в себя.       — Простите? — Норико сама до конца не поняла, с какой интонацией она это произнесла. Настолько погрузилась в мысли, что не заметила приближение начальства.       — На сегодня ты свободна, — ладонь Ямамото переместилась с плеча на затылок, мужчина слегка потрепал свою подчиненную по волосам. — Приходи завтра без опозданий.       Голос старшего следователя был заметно уставший и задумчивый, но Мичиру особо не обратила внимание, принимаясь убирать вещи на свои места. Помедлив, Сэдэо убрал руку с плеча девушки, не заметившей этого. Ямамото хотел ещё что-то сказать, но промолчал, решив больше не беспокоить. Офицер вновь не обратила внимание на то, как господин Ямамото ушёл, не попрощавшись. Закончив приводить рабочее место в порядок, она попрощалась с остальными коллегами, выходя из отделения. Как только офицер вышла из офиса, на ее мобильный поступил входящий звонок. Именно с того номера, на который она отправила сегодня сообщение:       — Алло? — голос её прозвучал слишком резко и громко, из-за чего девушка ойкнула и прикрыла рот ладонью, оглядываясь по сторонам. Ответ с того конца не прозвучал, однако, было слышно прерывистое дыхание. — Вы меня слышите?       Спустя пару секунд прозвучал ответ:       — Да… — незнакомка старалась говорить уверенно, но в ее голосе проскальзывали нотки волнения. — Можем встретиться на N-ой улице в кафе «Улов дня», примерно в полдевятого вечера?       Взглянув на наручные часы на правой руке, показывающие 19:14, Норико кивнула сама себе, и после дала ответ:       — Да, — она сделала пару шагов вперёд от здания, в котором работала. — Я успею к этому времени.       — До встречи.       Не успела Мичиру попрощаться, как звонок завершился. Она отчетливо слышала неразборчивые звуки на том конце провода, даже какую-то музыку. Недоуменно посмотрев на экран своего телефона и сделав ещё пару шагов вперёд, девушка с кем-то столкнулась. Извинившись, она отошла в сторону, но в ответ ничего не услышала. Оторвав свой взор от экрана телефона на большую улицу, в попытках разглядеть человека, с которым столкнулась, девушка увидела лишь белую макушку, что начала теряться в толпе и уноситься всё дальше от неё.       Направляясь к назначенному месту, девушку терзало двойственное чувство. С одной стороны, Норико была рада, что ей всё же ответили. Интерес от того, что она узнает хоть что-то по делу Акеми безусловно радовал. С другой же стороны, ей было тревожно, ведь кто знал, к чему всё это приведет? Плохое предчувствие того, что что-то может пойти не так — беспокоило.       Когда Норико пришла к месту встречи, она увидела небольшое кафе. Колокольчик среднего размера, висевший на входной двери в кафе, — оповестил о новых гостях работников заведения. Мичиру стала осматривать помещение. Внутри горели лампочки, освещая помещение приятным желтоватым оттенком, и придавая этому месту уютную домашнюю атмосферу. Посетителей в зале было немного. Заняв свободное место, Норико посмотрела на наручные часы — 20:20. Через десять минут должна была подойти девушка, и пока офицер ожидала Йо, она решила заказать зеленый чай. Вот только ни через десять минут, ни через тридцать минут, и даже через час — незнакомка не пришла.       Она несколько раз позвонила по номеру, но ей никто не ответил. Мичиру не покидало ощущение того, что что-то произошло. Офицер переживала, что с девушкой могло что-то случиться по дороге к месту встречи, а она ничем не сможет ей помочь, ведь не знает ее полного имени, не говоря уже о том, откуда девушка. Может Ямамото был прав, и всё это один большой и глупый розыгрыш, и Акеми сама пошла на этот отчаянный шаг без всякого давления? Отправив сообщение, Норико оплатила заказ и ушла из кафе, направляясь к себе домой. Ей хотелось помочь этой девушке, однако, если она этого не хочет или просто шутит над ней — не сможет.       Сидя дома за своим ноутбуком, и просматривая различные новости, Норико не могла выбросить из головы то, что встреча так и не состоялась, а ответ на пропущенные звонки и смс она так и не получила. Норико заметно расстроилась из-за подобного развития событий; ей казалось, что незнакомка действительно нуждалась в её помощи! Просматривая новость за новостью, Мичиру открыла вкладку, гласящую о том, что развлекательное агентство Stars Crystal Entertainment готовит дебют новой женской группы. В самой новости не было ничего такого, что могло бы зацепить Норико, но стоило ей прокрутить страницу до конца, она увидела групповое пред-дебютное фото участниц. На снимке было всего пять участниц на сером фоне, и этот фон казался ей слишком знакомым. Не зацикливаясь, девушка закрыла вкладку с данной новостью и пролистала ещё пару незначительных новостей. Только после того, как она закончила и выключила ноутбук, уже ложась спать, до неё дошло, где она видела этот фон раньше. На том самом групповом снимке, находящемся на флешке. Тяжело вздохнув, Норико перевернулась на спину, устремив взгляд в потолок. Мысли одолевали её, а ответы на вопросы она не находила. Мичиру с трудом уснула уже поздним вечером, пообещав себе, что завтра обязательно подумает над этим и постарается найти какое-нибудь решение.

***

      Йори не сразу заметила сообщение с незнакомого ей номера. Весь день она была занята тем, что практиковалась в танцах в небольшом зале. Девушка заметно вспотела от усердных тренировок и репетиций, у нее практически не осталось сил. Усевшись на холодный пол в пустом тренировочном зале, и взяв перед этим бутылку воды, стоящую рядом с зеркалом во всю стену, Йори прочитала сообщение.       Открыв бутылку с теплой водой и жадно отпив из неё, она принялась печатать сообщение, но каждый раз стирала текст, не решаясь отправить ответ. Неуверенность в своих действиях заставляла медлить с ответом человеку, который готов был помочь ей, и, возможно, другим девочкам, которых знает Йори. Собравшись с мыслями, она решилась позвонить по номеру, чтобы договориться о встрече в «Улове дня», где они часто сидели с Акеми, когда было свободное время. Вот прошел первый гудок, и ей казалось, что она совершает ошибку. Второй гудок, и у неё ещё есть возможность сбросить и оставить всё как есть. На третий, в её голове проскальзывает мысль: «Вдруг повезет?». К четвертому же она готовилась сбросить звонок, но на том конце уже послышалось громкое: «Алло?», и тогда Йори поняла, что отступать больше некуда.       Договорившись о встрече в полдевятого, она посмотрела на часы, что показывали 19:14. Взглянув на себя в зеркало, она увидела перед собой девушку с растрепанным хвостом, которая смотрела на свое отражение карими и уставшими глазами. Темно-каштановые волосы торчали во все стороны, а лицо ещё оставалось красным после тренировки. У нее еще было время, чтобы привести себя в порядок.       — С кем говорила?       Йори на секунду забыла как дышать. Бутылка с водой затряслась у неё в руках, и она тут же поставила её обратно на пол. Посмотрев ещё раз в зеркало, девушка увидела мужчину, расслабленно облокотившегося о дверной проём. Смотря на Йори через зеркало, он окинул ее ленивым взглядом, не обращая внимания на то, как она пыталась скрыть дрожь во всем теле. Сглотнув накопившуюся слюну во рту, она произнесла осипшим голосом:       — Со старой знакомой, — ей хотелось верить, что ее голос звучит убедительно. — Договорилась с ней встретиться сегодня.       В этом Йори не соврала, но вот с кем и для чего встреча, — это ему уже знать необязательно.       — Понятно, — в его голосе не было ни единой эмоции. Оттолкнувшись от дверного проема, мужчина встал прямо, спрятав руки в карманы дорогих брюк. — Боюсь, на сегодняшний вечер у тебя другие планы, Йори.       Йори удивленно обернулась в сторону мужчины. Бровь приподнялась в немом вопросе, рот слегка приоткрылся. Её охватил необъяснимый страх, ведь если он так говорит, — значит так и будет, и она никак не могла воспротивиться ему. Похоже, фортуна сегодня не на стороне Йори…