Недосягаемая

      Едва ступив в роскошный зал, богато украшенный для проведения благотворительного вечера, Лу поняла, что благотворительностью тут и не пахнет. Тусовка явно собралась под красивым предлогом только чтобы лишний раз показать себя и свои возможности, никому из них явно не было дела до каких-то реально благих целей. Денег они, конечно, показательно отстегнули, что в принципе тоже было неплохо, но назвать этот вечер благотворительным лично у Лу язык бы не повернулся. Дорогие наряды, изобилие закусок на любой вкус, элитный алкоголь, пафосные взгляды и темы бесед, которые за уши не притянешь к благотворительности. Иво прогуливался по залу, ненавязчиво поддерживая разговор со всеми, желающими перекинуться парой слов с Приором. По его лицу было понятно, что его тоже не вдохновляет присутствие на этом мероприятии, тем не менее — должность обязывает.       Лу пересеклась с Кеем после очередного обхода территории. Он был спокоен и его настрой тут же передался Лу. Пользуясь моментом, они вместе перехватили пару закусок и позволили себе немного расслабиться.       — Всё тихо?       — Да, вполне. Если не считать того, что почти все присутствующие довольно взаимно друг друга не переваривают.       — Прекрасная тусовка собралась. Может сами их тут всех перебьём? Мир от этого только лучше станет.       — Отличная мысль, Лу, — усмехнулся Кей, — и с кого начнём?       — Да без разницы. Они тут все как под копирку. Тошнит аж.       Кей с Лу дружески переглянулись и пошли вдоль зала, периодически поглядывая на Иво, который явно уже хотел как можно скорее отсюда слинять.       — Как ты, Лу?       — А? Или ты о Мартене?       — Можно и так сказать.       Лу бросила взгляд на Иво, задержавшись чуть дольше, чем хотела, и отвела только тогда, когда заметила, что он тоже на неё смотрит.       — Я написала заявление на увольнение. Он подписал.       Кей резко остановился и уставился на Лу.       — Ты что, уходишь? И не сказала мне ничего?       Лу продолжила двигаться дальше и Кею пришлось её догонять.       — Не ухожу. Пока не ухожу. Это теперь моя страховка — смогу уйти в любой момент, если что. Посмотрю что дальше будет. Он сказал, что такого больше не повторится. Не то, чтобы я ему на сто процентов верила, но работа мне нравится и терять не хотелось бы.       — Ох, Лу, — Кей на пару мгновений замолчал, подбирая подходящие слова, — а ты уверена, что эта работа стоит твоих мучений, если он тебе так неприятен?       — Мне неприятно его внимание ко мне, Кей. К нему, как к Приору, как к моему начальнику у меня претензий нет.       Кей задумался, переваривая слова Лу.       — Интересно.       Теперь уже Лу остановилась, уставившись на Кея.       — Ничего интересного не вижу.       — Есть у меня одна мысль, Лу, но боюсь, что она тебе не понравится.       Лу закатила глаза и показательно сложила руки на груди.       — Начина-а-ается. Эмпатик в своей естественной среде. Ну давай, удиви меня.       — Мадемуазель Рид, — Лу слегка дёрнулась от неожиданного оклика. Ещё больше выбило из колеи то, что это был Иво.       «Крэп, мало того, что я с ним не очень-то хотела пересекаться на этом дурацком вечере, ещё сейчас и в непрофессионализме может упрекнуть, ведь мы с Кеем оба отвлеклись и потеряли его из поля зрения».       — Месье Мартен, что-то случилось?       — Нет, всё в порядке. Составите мне компанию?       Лу бросила умоляющий взгляд на Кея, но тот лишь пожал плечами.       — Я буду поблизости, если понадоблюсь.       — Благодарю, месье Стоун.       Кей прошел в зал в противоположном направлении. Иво бросил взгляд на Лу и медленно пошёл вперёд. Она сложила руки за спиной и последовала за ним.       — Как тебе вечер, Лу?       — Смотря какого ответа ты ждёшь.       — Честный меня вполне устроит.       — В таком случае вечер отвратительный. Сборище лицемеров, которые сами не до конца догоняют зачем они здесь собрались.       Лу мельком бросила взгляд на Иво, чтобы посмотреть на его реакцию. Судя по мимолётной ухмылке — он был с ней согласен.       — Весьма проницательно, Лу. Что ж, скажу честно — я бы тоже с удовольствием потратил это время на что-то более интересное. К сожалению, присутствие на подобных мероприятиях для меня обязательно.       Лу молча шла рядом с Иво, поглядывая по сторонам на гостей. Он молчания не нарушал. Краем глаза Лу видела, что Кей за ними ненавязчиво наблюдает, от этого ей было спокойнее. Обойдя весь зал, они подошли к выходу на небольшую террасу. Иво открыл стеклянную дверь, пропуская Лу вперёд. Та недоверчиво заглянула ему в глаза.       — Хочу проветриться, только и всего.       — Возьми с собой Кея.       — Мне бы хотелось с тобой. Не волнуйся так, Лу. Проходи.       Лу показательно недовольно выдохнула и вышла, Иво пошёл за ней, закрыв за собой дверь. Сразу стало ощутимо тише — голоса гостей и звуки музыки доносились лишь едва уловимым фоном. Иво подошёл к широкому бортику, облокотился на него и прикрыл глаза, вдыхая тёплый вечерний воздух. Лу тоже подошла к бортику, остановившись в паре метров от Иво, взялась за край и стала вглядываться в открывшийся вид на внутренний двор. На небе уже показались первые звёзды, а от цветов, которые росли в саду, доносился приятный аромат. Лу расслабилась, залюбовавшись видом.       — А красиво.       — Согласен. Очень.       Лу не взглянула в сторону Иво, поэтому не могла знать, что всё это время он смотрел лишь на неё, совершенно не обращая внимания на то, что их окружало. Поток прохладного воздуха заставил Лу поёжиться. Иво, заметив это, начал расстёгивать свой китель, чтобы накинуть ей на плечи.       — Нет. Не нужно. Просто давай вернёмся в зал.       Иво сузил глаза буквально на секунду, но Лу это заметила. Разумеется она понимала, что его это задело. Лишь сдержанно кивнув, он направился к двери уже собираясь открыть её, когда из зала послышались крики и звуки выстрелов. Быстро сориентировавшись, Лу оттолкнула Иво от двери, заставляя прижаться к стене как можно дальше от окон. Осторожно заглянув в зал, Лу встретилась взглядом с Кеем, который уже продвигался в их сторону, отстреливаясь от внезапно появившихся наёмников.       — Нужно уходить, здесь мы в ловушке. Кей расчистит путь и выходим, — Лу устало выдохнула, глядя на на Иво, — тебя так часто пытаются грохнуть... Ты не задумывался над тем, что ты что-то делаешь не то, раз тебя так не любят?       — Я тебя, возможно, удивлю, но всё может быть ровным счётом наоборот Лу.       Лу непонимающе склонила голову набок.       — О чём ты?       — Не место и не время, Лу, — Иво распахнул китель и вытащил из-за ремня два ультиматума, протягивая один из них Лу, — держи.       — Я смотрю ты подготовился в этот раз.       — Меры предосторожности лишними не бывают.       Лу осторожно заглядывала в окно, следя за командами Кея. Он махнул, после чего Лу распахнула дверь и, подтянув телекинезом декоративную ширму, вместе с Иво стала пробираться к выходу. Пол был усыпан осколками посуды, столы перевёрнуты, напуганные гости прятались по углам. Кто-то был ранен, кто-то лежал, не подавая признаков жизни. Лу хотелось помочь каждому из них, несмотря на то, что совсем недавно она шутила с Кеем о том, что неплохо бы их всех прямо тут и перебить. Сейчас для Лу все были равны. Все были одинаково напуганы и нуждались в защите, но как бы она ни хотела помочь — всех ей было не спасти. Лишь иногда она успевала по пути создать дополнительные укрытия для тех, кто в них нуждался. Двери запасного выхода оказались заблокированы. Кей прикрывал сзади, пока Лу воздействовала на них телекинезом. Тяжёлые двери никак не поддавались, Лу пришлось израсходовать немало сил, прежде чем петли ослабли и Кей с Иво помогли их выломать. Из глаз Лу упала пара кровавых капель. Быстро смахнув их, она пошла вперёд, прокладывая дорогу Иво и Кею, следившему за тем, чтобы их не настигли сзади. Спустившись на пару пролётов стало ясно, что всё это время они шли в ловушку — стрелки в масках только и ждали, пока Приора начнут выводить, чтобы убить его тогда, когда уже может показаться, что почти выбрались. Мимо Лу пронеслась пуля, выпущенная из ультиматума Иво — попал он точно нападавшему в голову. Кей отстреливался от тех, кто наступал сзади. Лу, как и Иво, использовала пистолет, который на данный момент был гораздо эффективнее телекинеза. Когда у Лу закончились патроны, Иво мгновенно кинул ей новую обойму — как будто считал выстрелы и готовился, сам же он перезаряжал так, будто это он опытный стрелок и телохранитель, а не наоборот. Лу в очередной раз подумала о том, что Иво Мартен может и сам за себя неплохо постоять. Через пару мгновений выстрелы стихли. Лу внимательно осмотрелась. Кей так же внимательно и осторожно прислушивался к своим ощущениям.       — Кажется, все.       — Похоже на то, — выдохнула Лу, — все целы?       Только сейчас она заметила влажное бордовое пятно на плече Кея и подскочила к нему.       — Пустяки, это несерьёзно, надо выбираться.       — Уверен?       — Да, Лу, пошли.       Кей с Иво пошли вперёд, Лу же замерла на месте, услышав тихий щелчок.       «О, нет».       Буквально за секунду Лу нашла источник звука — один из нападавших из последних сил достал гранату и выдернул чеку.       — Бежим!       Лу торопилась к выходу, не сводя глаз с гранаты. Мужчина замахнулся и подбросил гранату в сторону выхода.       — Смерть Иво Мартену!       Секунды текли как в замедленной съемке. Лу успела оглянуться — Кей и Иво уже почти вышли, граната была в паре метров от неё. Лу сосредоточилась на ней, воздействуя телекинезом, чтобы сбить траекторию и отбросить как можно дальше. Движение замедлилось, граната начала двигаться в противоположном направлении, когда всё же раздался взрыв. Сдержать волну не вышло и Лу отбросило в стену. В ушах сильно зазвенело, глаза залило красным. Лу закашлялась, наглотавшись поднявшейся пыли, ещё и голова кружилась от удара, практически полностью дезориентируя. Оперевшись на стену, Лу попыталась подняться, когда почувствовала крепкие руки на своей талии. Кто-то поднял её, закинул одну руку на плечи, другой продолжил поддерживать за талию. Лу не видела, но по уже знакомому тонкому древесному запаху поняла, что это Иво.       «Вернулся за мной?»       Из-за звона в ушах и сильно кровоточащих глаз ей оставалось только довериться, так как сама она сейчас не видела и не слышала ничего из того, что происходит вокруг. Лу не видела того, что опасность в очередной раз нагнала их. Она почувствовала лишь резкий рывок, разворот и плавное, почти аккуратное падение. Колени были разбиты, Лу не знала того, что прямо сейчас Иво получил две пули в спину, закрывая её от, как он надеялся, последней опасности на пути к спасению. Стрелявшего Кей ликвидировал. После того, как оставшиеся мятежники были обезврежены, все были доставлены в госпиталь при Инквизиции.       — Реакция на свет есть, общая слабость, сопутствующие мелкие травмы. Мадемуазель Рид, вы меня слышите?       — Да, — ответила Лу на вопрос, который тихим эхом отдавался где-то в голове.       — Порядок, восстановится. Нужен покой.       — Обоим пригласите хилеров.       — Да, месье Мартен.

***

      Солнце мягким касанием пригревало щёку Лу. В комнате было приятно свежо из-за приоткрытого окна. Лу открыла глаза и, не сразу поняв где она, приподнялась на локтях.       «В Инквизиции. Моя комната».       На прикроватном столике стояла бутылка воды. Лу потянулась к ней и жадно выпила сразу половину, после чего встала с кровати и пошла умыться.       «Так, стоп. Кто меня переодел?» — только сейчас Лу заметила, что на ней явно не её футболка и шорты. Быстро приведя себя в порядок, она надела комфортное платье из своих местных запасов и вышла из комнаты.       — Лу! Как же я рада! Только отошла перекусить называется, а ты сразу проснулась, — Даниэль радостно подскочила к Лу, аккуратно сгребая её в объятия, — ты как себя чувствуешь?       — Полегче, ты меня с ног собьёшь. Я в норме. Даже, наверно, бодра и полна сил. Есть правда хочу ужасно.       — Пошли, Кей как раз принёс нам всем завтрак, уже раскладывает.       — Супер.       Лу с Даниэль прошли в кухонный блок, где Кей сервировал завтрак. Пахло аппетитно, а когда Лу подумала о кофе, то и вовсе чуть не захлебнулась слюной. Увидев напарницу, Кей, тепло улыбаясь, пошёл навстречу и обнял её.       — Ой, ну всё, всё. Такие вы милые, аж тошнит. Кей, я очень голодная, если не отпустишь, я съем тебя.       — Вижу, ты в полном порядке. Садись.       Даниэль сделала на всех кофе и тоже села за стол. После плотного завтрака Лу откинулась на диван, вспоминая события вечера.       — Я, кажется, вчера много чего пропустила. После взрыва почти ничего не помню. Расскажете?       Кей с Даниэль как-то странно переглянулись. Только сейчас Лу поняла, что до сих пор не в курсе в порядке ли Иво.       — Мартен жив?       — Да, он в порядке, Лу, отдыхает у себя в апартаментах.       — Его не задело? Ты сам-то как?       — Хилер вытянул ранение, я в полном порядке, — Кей ненадолго замолчал, подбирая слова, что начало нервировать Лу.       — Кей, прошу, не тяни. Просто расскажи как всё было.       — Ладно. Лу, ты же знаешь, что по регламенту я должен был оставить тебя и выводить Мартена? За тобой бы вернулись позже, когда он будет в безопасности.       — Да, я помню регламент — сначала Приор, потом все остальные.       — Он вернулся за тобой, Лу. Не позволил увести его. Более того — ещё и поймал пару пуль, прикрывая тебя.       Лу непонимающе уставилась на Кея. Это всё какой-то бред. Она искренне не понимала зачем Иво было так подставляться? Она, хоть и пострадала, при смерти не была и могла бы дождаться помощи, а он вытащил её сам. Ещё и какой ценой.       —О-ого. Неожиданно.       — Он для нас с тобой пригласил хилеров, хотя травмы в целом жизни не угрожали и мог этого не делать.       — Я так переживала за тебя, Лу. Ты даже после хилера была такая бледная, что я почти всю ночь с тобой просидела.       — Это ты меня переодела?       — Да, я. От твоего платья мало что осталось. Я умыла тебя как смогла и переодела, следила за состоянием, хоть хилер и сказал, что тебе просто нужен отдых.       — Спасибо тебе, — Лу крепко обняла Даниэль, — тебе бы теперь самой отдохнуть.       — Отдохну. У нас у всех выходной сегодня, месье Мартен распорядился.       — А где он сейчас? Мне, кажется, нужно его поблагодарить.       — Недавно был у себя, могу сходить проверить.       — Схожу сама, а ты иди отдыхай. И так из-за меня всю ночь не спала.       — Я буду у себя, если понадоблюсь. Если хочешь — заходи потом, поболтаем, — предложил Кей.       — Спасибо, но я потом сразу домой. Друзья с ума сошли уже, наверно, телефон я вчера где-то потеряла.       — Можешь с моего позвонить, если нужно.       — Пару сообщений кинула бы, спасибо.       Лу отправила с телефона Кея сообщение Йонасу, уверив в том, что она в полном порядке и чтобы он передал это остальным. Тот в очередной раз упрекнул Лу в том, что у неё дурацкая работа, после чего она пошла к кабинету Иво. Пару раз постучав, Лу толкнула дверь. В кабинете, кажется, было пусто.       — Иво? Ты здесь?       Лу прошла дальше и увидела, что в стене открыта панель, ведущая в его апартаменты.       «Ладно».       Поджав губы, она вошла в коридор. Поднявшись по лестнице, Лу увидела открытую дверь, но для приличия всё равно постучала.       — Иво?       Ответа в очередной раз не последовало. Лу вошла комнату. Она оказалась там первый раз, до этого даже не задумывалась как могут выглядеть апартаменты Приора Инквизиции. Стильное, дорогое убранство, современная техника, картины, мебель из натурального дерева, приглушённый свет несмотря на то, что было утро и на улице светло.       «Самый настоящий вампир».       Лу прошла к кухонному блоку и увидела на полу пару красных капель.       «Кровь?!»       — Иво! — уже громче позвала Лу, быстро продвигаясь вглубь апартаментов. Услышав звук воды из ванной, она подбежала к двери и пару раз постучала. Дверь открылась.       — Лу? — по лицу Иво было ясно, что он не ожидал её здесь увидеть. Он стоял посреди ванны без рубашки, в чёрных домашних брюках. Распущенные волосы были перекинуты на одно плечо, а раковина была вся в кровавых разводах.       — Что случилось?       — Ерунда, я в порядке. Потянулся в шкаф за чашкой, напряг плечо и открылась рана. Вот, обрабатываю, — кивнул Иво в сторону раковины.       — Давай помогу. Пока сам возишься с такой раной, она только ещё больше будет кровить.       Иво молча повернулся к Лу спиной. Она аккуратно промыла рану, обработала и наложила новую повязку.       — Почему хилер не вытянул? — задала Лу вполне логичный вопрос.       — Он вытянул. Раны было две. Эта несерьёзная, заживёт сама.       Лу делала вид, что всё ещё фиксирует повязку — не хотела смотреть ему в глаза. Присмотревшись, она увидела уже зарубцевавшийся след от второй пули, которую полностью перетянул на себя хилер.       — Мог бы и эту вытянуть. Зачем оно тебе? Острых ощущений в жизни не хватает?       Иво медленно повернулся к Лу. Её руки, лежавшие у него на спине, теперь оказались на груди. Иво смотрел Лу прямо в глаза.       — Я ценю людей, которые на меня работают, Лу, даже если может показаться, что это не так. Хилеры сделали достаточно. Пусть они и восстанавливаются быстрее, чем мы с тобой, всё равно я предпочитаю не нагружать их больше необходимого.       Лу опустила взгляд, уставившись на плечо Иво. Рука сама скользнула к другому рубцу — то ранение, которое он получил на фермах. Лу вопросительно посмотрела на Иво.       — Зажил сам. Хилер потянул лишь слегка, чтобы остановить кровотечение.       — Кей сказал, что ты вернулся за мной, и из-за этого решения получил пару пуль. Зачем ты это сделал? По регламенту...       — Я могу сам решать соблюдать регламент или нет, он не для меня написан.       — Ты мог так легко не отделаться. Так зачем?       — Я уже сказал, что ценю своих сотрудников. Да и я прошёл всего несколько метров.       Иво накрыл ладони Лу своими и она, кажется, только сейчас поняла, что до сих пор не убрала их.       — Не романтизируй, Лу, я не такой. Да, ты мне нравишься как девушка, но ещё я ценю тебя как своего телохранителя. Ты отлично поработала и пострадала, защищая меня. А мне ничего не стоило пройти пару шагов и вытащить тебя.       — За Кеем тоже вернулся бы?       — Скорее всего.       — Вряд ли.       Иво прищурил глаза, глядя на Лу. Она высвободила свои ладони и вышла из ванной комнаты. Иво накинул рубашку и пошёл за ней.       — Я зашла сказать спасибо. Я благодарна, правда.       — Я тоже тебе благодарен, Лу. Я хотел выпить кофе. Составишь мне компанию?       — Нет, я хочу поехать домой, но, — Лу прошла к кухонному блоку, достала чашку из открытого навесного шкафчика и поставила её на стол, — вот. Чтобы рана опять не открылась. Кто тебе её будет ещё раз перевязывать?       Иво мягко усмехнулся.       — Спасибо, Лу.       Лу вежливо улыбнулась на прощание и вышла. По пути домой она заехала в магазин техники и купила себе новый телефон — современный, могла себе позволить, давно мечтала о таком. Под дверью Лу уже караулила Малая.       — Крэп, и давно ты тут? Только не говори, что всю ночь просидела.       — Я тоже рада тебя видеть, Лу. И нет, около часа. Йонас звонил, решила дождаться тебя прямо здесь.       — Проходи, — Лу толкнула дверь, пропуская её вперёд, — надо бы тебе ключ сделать.       — Круто. Расскажешь что там у вас случилось?       — Нечего рассказывать, ничего нового: перестрелка, много случайных жертв, головой ударилась сильно, но хилеры местные всё уже исправили.       — По телеку сказали, что в Приора попали.       — Попали, но всё в порядке, жить будет.       — Понятно. Никаких интересных подробностей не будет?       — Ты же знаешь, что мне нельзя распространяться.       — Знаю, прости, но интересно же всё равно.       Лу сходила в душ, переоделась и пожарила овощи, пока Малая валялась на кровати, листая ленту соцсети.       — Обедать! — громко позвала она, когда Малая не среагировала с первого раза.       Позже подошли Йонас с Ирмой. Лу ещё раз рассказала о благотворительном вечере, опуская подробности. Йонас просканировал Лу на предмет скрытых травм и всё равно что-то недовольно буркнул даже после того, как убедился, что она в полном порядке. Конечно, Лу понимала, что он просто волнуется за дорогого ему человека, поэтому просто подошла к нему и молча обняла. Йонас, хоть по началу и пытался делать вид, что злится и его этот жест не трогает, всё же быстро сдался и крепко обнял Лу в ответ. Лу знала, что что бы он ни говорил, как бы ни был недоволен — он всё равно сделает для неё всё, что в его силах и даже больше. Как и она для него. Как и для любого из своей социальной группы. Чуть позже Ирма подошла к Лу и тихо спросила:       — Ходят слухи, что Приор рисковал собой, чтобы вытащить тебя, это так?       — Отчасти. Не скажу, что он прямо сильно рисковал, да и пули эти кто-то из нас скорее всего всё равно бы получил, но да, врать не буду, вытащил.       — Лу, ты же понимаешь что это значит?       — Это значит то, что он ценит своих сотрудников. Сам сказал. Ирма, не нужно додумывать ничего такого, прошу. Я и так уже устала от этих слухов.       — Как скажешь, Лу. Тебе виднее. Но всё равно я не верю в то, что он бы сделал то же самое для любого другого.       «Я тоже не верю, Ирма, я тоже».       — Зря не веришь. Он даже хилеру не позволил полностью ранения вытянуть.       — Даже так? Хмм... Это интересно. Ладно, тебе виднее.       Прошло около трёх недель после последнего покушения. Тихие дежурства в приёмной Иво, которые Лу, Кей и Даниэль успели привыкнуть проводить вместе за уничтожением запасов кофе и печенья из-за того, что Приор никого не принимал, да и сам проводил много времени у себя в апартаментах, постепенно вернулись к обычным рабочим будням. Лу и Кей опять стали по очереди дежурить в кабинете, пересекаясь лишь на перерывах и тренировках. Даниэль, кажется, единственная была рада вновь навалившейся работе. Всё вроде бы было по-старому, только Иво стал каким-то более замкнутым и молчаливым. Сначала Лу это даже радовало — меньше внимания к её персоне, потом стало напрягать. На одном из совместных обедов она всё же решила спросить его об этом.       — Что-то не так?       — О чём ты?       — Не знаю. Ты на себя не похож. Молчаливый, где-то в своих мыслях постоянно. В смысле больше, чем обычно. Это непривычно.       — Волнуешься?       — Как твой телохранитель я должна знать, если что-то тебя беспокоит.       — Как моему телохранителю, Лу, мне тебе нечего сказать.       Лу молчала. Она понимала что он имеет в виду. Её одновременно и раздирало любопытство, и не хотелось провоцировать, поэтому просто продолжила ковырять свой десерт. Лу чувствовала, что Иво смотрит на неё, от этого внутри стало очень неспокойно. Иво отодвинул Лу стул, когда они закончили. Предлагать руку он ей перестал, однако сейчас, когда она встала, он мягко притянул её к себе, придерживая за талию. Не крепко, она спокойно могла вырваться. Вторая ладонь легла Лу на щеку, поглаживая большим пальцем скулу. Лу накрыла его ладонь своей, останавливая это движение. Это был первый раз, когда Иво прикоснулся к ней после покушения.       — Я хочу тебя поцеловать, Лу. Это желание съедает меня.       Лу сглотнула подступивший к горлу ком.       — Зачем тебе это?       — Не знаю. Хочу. Я мог бы наплевать на твой запрет и поцеловать тебя через силу, но, как показывает опыт, полностью меня это не удовлетворит. Я хочу от тебя взаимности, Лу. И я готов дать тебе то, что пожелаешь, лишь бы добиться этой взаимности.       — Иво...       — Нет, подожди. Не отвечай ничего сейчас, просто подумай. Хорошо подумай.       Лу отвела взгляд в сторону, а Иво поцеловал её в щёку, отпустил и пошёл к выходу. Лу, сжав руки в кулак, до боли впиваясь ногтями в кожу, молча пошла за Иво.       Следующие несколько дней прошли как будто ничего и не было: холодность, собранность, сдержанность, общение исключительно по работе. Лу уже совершенно не представляла чего ожидать от Иво, но одно знала точно — никаких насильственных действий с его стороны точно не будет. Хотя, у Лу даже успела проскочить мысль, что лучше бы он и дальше был с ней груб и прямолинеен в своих желаниях, чем так. Тогда бы точно не было сомнений в том, оставаться здесь, или бежать.       Иво пригласили на очередную бессмысленную тусовку. Лу ехидно пошутила, мол супер, как раз раны подзатянулись, пора бы и новых поймать. Иво усмехнулся и уверил в том, что в этот раз бояться нечего — советник, организующий мероприятие, проводит его в своём личном загородном поместье, персонал проверенный годами, никаких лишних гостей, только ближний круг. Ну как, человек семьдесят приглашённых. Лу, разумеется, абсолютно не верила в то, что все эти люди реально близки друг другу. Она даже не была уверена, что все эти советники знают что такое ближний круг. Однако, когда Лу увидела свой «костюм», подобранный к теме вечеринки, словосочетание «ближний круг» приобрело для неё совсем иной смысл.       — Иво, как это понимать? — взорвалась Лу, войдя в кабинет, чуть ли не вышибив дверь с ноги. В руках она держала вешалку с тем, что модный дизайнер считал полноценным костюмом. Лу же считала эти лохмотья лишь очередной издёвкой и попыткой оголить её. — Давай я лучше просто голая пойду, а?!       — Лу. Успокойся, пожалуйста. Таков дресс-код данного мероприятия. Это не моя идея.       — Ага, ещё скажи, что ты тоже пойдёшь туда в подобии набедренной повязки. Тогда я, конечно, расслаблюсь и соглашусь надеть этот дурацкий... Что это вообще?       Иво тяжело выдохнул, потёр виски, встал из-за стола и подошёл к Лу.       — Это костюм. Его выбрал я. Если ты хочешь, можем обсудить аксессуары, которые устроят тебя и сделают образ более... сдержанным. И нет, мне, разумеется, должность не позволяет оголяться ни на каких мероприятиях.       Иво взял из рук Лу вешалку и приложил костюм к ней. Лу недовольно фыркнула.       — Мне кажется тебе пойдёт.       — Ага, побежит.       — Что?       — Ничего. Что там по аксессуарам? Навешаю на себя всё, что смогу.       Иво протянул Лу планшет.       — Выбирай. Можешь брать всё, что посчитаешь нужным.       Мелочиться Лу не стала. В день мероприятия она смотрела на себя в зеркало, обвешанную с головы до ног самыми разными побрякушками. Лу это казалось немного странным, но образом она была вполне довольна. Даже подумала, что с удовольствием заберёт большую часть этих вещичек и будет носить в клубы Термитника. Переступив порог того самого особняка Лу была уверена, что она оказалась в борделе, а не на закрытой вечеринке высшего общества. Хотя, она уже давно начала понимать что представляет из себя это самое высшее общество. Зал был окутан едва уловимой дымкой, приглушённый красный свет добавлял атмосфере интимности, а на откровенные наряды гостей Лу даже смотреть не хотела.       — Мы здесь надолго? — не скрывая своего отношения к происходящему вокруг поинтересовалась Лу.       — Не дольше, чем того требуют приличия.       — Приличия? Серьёзно?       — Ты поняла о чём я, Лу. Держитесь поблизости, особенно ты.       Лу с Кеем плавно перемещались по залу, стараясь лишний раз не рассматривать никого из гостей — никакого удовольствия им это не доставляло. Полуголыми были в основном девушки, но попадались и мужчины, которые с удовольствием оголились по пояс. Слава Единому, таких были лишь единицы.       — Уже бывал на подобных мероприятиях?       — На подобных нет. Однажды работал под прикрытием в настоящем борделе, но даже там, кажется, всё было намного сдержаннее.       — Круто сливки общества время проводят, а?       — Я бы предпочёл не знать ничего о таких вечеринках, не моё. Чувствую себя крайне дискомфортно.       Кажется, Лу только сейчас вспомнила о том, что Кей эмпатик. Вот уж кто-кто, а он точно чувствует себя здесь гадко.       — Оу, Кей, я что-то даже не подумала... Ты как?       — Держусь. Эмоции мне неприятны, но ничего, справлюсь. Мартен сказал, что мы уйдём как только будет возможно.       — Надеюсь, это случится как можно скорее.       Несмотря на царящий разврат, Иво, как обычно, держался сдержанно, уделяя внимание лишь хозяевам поместья и нескольким советникам, которые решили, что обсудить важные вопросы здесь — это отличная идея. Кей отошёл на балкон проветрить голову — практически в прямом смысле этого выражения. Находиться здесь ему реально было тяжело. Лу осматривала зал с бокалом сока в руках, когда к ней подошёл знакомый инквизитор.       — Мадемуазель Рид, какая неожиданная встреча.       Лу повернулась в сторону голоса — это был Ганс Гюлер. У неё уже был неприятный опыт общения с ним, когда тот весьма недвусмысленно предлагал ей помощь в продвижении по службе ещё во время работы в Корпусе. Лу надеялась, что больше никогда не столкнётся с ним, но он, конечно же, оказался среди приглашённых гостей в это логово разврата.       — Месье Гюлер, добрый вечер.       Лу как могла вежливо и отстранённо ответила на приветствие и отвела взгляд.       — Позволите составить вам компанию? Негоже такой девушке, как вы, скучать одной.       — Месье Гюлер, я на работе. Никому компанию составлять я не собираюсь.       — Как жаль, — Гюлер заметил Кея, вернувшегося в зал, — знаете, у месье Мартена ведь два телохранителя. Я уверен, что мы могли бы с вами пропустить по бокальчику за приятной беседой.       Гюлер положил ладонь Лу на оголённую часть бедра. Реакция была мгновенной — выронив свой бокал, Лу замахнулась и ударила его по руке. Оскорблённый таким жестом Гюлер замахнулся в ответ, желая дать Лу пощечину. На секунду она зажмурилась, выставив руки вперёд, прикрывая лицо, но удара не последовало. Открыв глаза Лу увидела Иво, крепко держащего Гюлера за запястье.       — Месье Гюлер, что вы себе позволяете? Мадемуазель Рид ясно дала вам понять, что она здесь не ради развлечения.       — Месье Мартен, это недоразумение. Я лишь предложил ей выпить со мной бокал вина за приятной беседой.       — Я уверен, что видел достаточно, чтобы вам не поверить. Вы знали, что мадемуазель Рид на службе, и всё равно позволили себе то, чего позволять не должны были. Плюс ко всему, даже если бы она была здесь в качестве гостя — она пришла со мной. Вас это ни на какие мысли не наталкивает?       По залу поползли неприятные шепотки. Лу не слышала, но прекрасно понимала о чём будет сплетничать завтра каждый первый. Гюлер ошарашенно смотрел на разгневанного Иво, периодически переводя взгляд на Лу и анализируя то, что только что услышал.       — Месье Мартен, я не знал, что вы с мадемуазель Рид...       — Вон. Это не ваше дело, месье Гюлер. Не портите нам остаток вечера.       — Прошу прощения, месье Мартен, — Гюлер повернулся к Лу, — Мадемуазель Рид, прошу простить моё поведение. Видимо, виной тому алкоголь. Мне лучше удалиться.       Гюлер поспешил покинуть зал под сверкающий злостью взгляд Иво.       — Порядок?       — Да, я... Спасибо.       Иво выдохнул, сдержанно кивнул и, взяв с ближайшего столика бутылку бренди и два бокала, пошёл куда-то вглубь зала.       — Лу.       Лу поняла, что Иво хочет, чтобы она пошла за ним.       Войдя в маленькую комнатку, Иво закрыл дверь на ключ и расположился в кресле напротив окна. Бутылку и бокалы поставил рядом на небольшой столик, немного налив в один.       — Выпьешь со мной?       Лу осмотрела комнату: приглушённый свет, пара кресел, небольшой стол, огромная кровать. У Лу не было никаких сомнений в том, для чего используют эту комнату. Она осталась стоять у двери.       — Нет, не хочу.       Иво сидел в кресле и смотрел в окно, покручивая в руке бокал. Кубики льда звонко ударялись о стенки.       — Зачем мы здесь?       — Отдохнуть. Отвлечься.       Лу усмехнулась.       — Ясно. Планируешь использовать комнату по назначению, значит.       Иво выдохнул, приложив два пальца к переносице, затем одним глотком осушил свой бокал и встал с кресла. Лу инстинктивно сделала шаг назад, вжимаясь в стену.       — Не планирую. Подойди ко мне, Лу.       — Зачем?       — Я тебя прошу. Этого мало?       — А если я не хочу?       — Лу. Пожалуйста. Подойди. Бояться нечего.       Лу неуверенно прошла вперёд, остановившись в паре шагов от Иво.       — Зачем ты сказал Гюлеру, что мы вместе? Теперь все будут так думать. Сплетни и так ходили, а ты своими словами их можно сказать подтвердил.       — Лу, поверь, это в твоих интересах. Я не самый испорченный властью мужчина в Инквизиции. Сплетни были и будут, мы над ними не властны. Зато приставать к тебе теперь никто не решится — будут бояться.       — Я должна тебя за это поблагодарить?       — Не должна. Смотри сама.       Лу смотрела куда угодно, только не на Иво, но подняла глаза, когда он подошёл к ней.       — Потанцуй со мной, Лу, — Иво протянул ей раскрытую ладонь.       — Это приказ?       — Нет, Лу. Это просьба. Я буду очень рад, если ты согласишься.       Лу нервно переводила взгляд с ладони Иво на глаза и обратно.       — Здесь нет музыки.       — Давай представим, что она есть?       Лу металась, не зная соглашаться или нет. Был страх, что Иво всё равно что-нибудь, да сделает, если она откажется. Или она пыталась оправдать свой интерес в том, а что будет, если согласится? Глубоко вдохнув, Лу вложила свою ладонь в ладонь Иво. Он мягко улыбнулся, осторожно притягивая её к себе. Лу сама не заметила в какой момент он переплёл их пальцы. Сердце норовило выскочить из груди, когда Иво положил ладонь ей на поясницу и подошёл почти вплотную. Лу, как под гипнозом, лишь уставилась Иво в плечо и думала как хорошо, что он выше неё — не придётся сейчас пересекаться с ним взглядом. Иво мягко, ненавязчиво поглаживал поясницу Лу. Еле покачиваясь, он закружил её в подобии медленного танца. Если бы кто-то увидел их сейчас, то подумал бы, что они просто стоят обнявшись.       — Ты мучаешь меня, Лу. Не ври, что я тебе совсем не интересен, я вижу твои метания. Признаюсь честно — я не думал, что ты так меня увлечёшь. Но вот мы здесь, и я прошу тебя, последний раз прошу дать нам шанс. Я готов принять твой отказ. Больше ничего с моей стороны не будет, обещаю. Но прошу, не ошибись с выбором.       Лу подняла растерянный взгляд на Иво. В горле стоял ком. Почему-то она до конца не верила, что он правда может отказаться от своих попыток добиться её внимания. Иво остановился, переместил ладонь с поясницы на щеку Лу, поглаживая большим пальцем её губы.       — Иво...       — Ещё минуту. Прошу.       Иво подхватил кубик льда из своего бокала и приложил его к плечу Лу. Резкий вздох. Тело Лу покрылось мурашками. Иво медленно вёл кубик по ключице, крупные капли стекали Лу на грудь. Выше, кубик скользит по шее. Лу, скорее машинально, чем осознанно, наклоняет голову вбок, открывая шею. Иво широко проходится языком по холодному следу на шее, прикусывая подбородок Лу. Кубик двигался дальше, очерчивая нижнюю челюсть, затем по скуле проскользил к губам. Иво обвёл губы Лу, после чего приложил кубик к своим той гранью, которая только что касалась губ Лу, показательно медленно прошёлся по этой грани языком, после чего отбросил кубик на пол. Иво положил обе ладони на шею Лу, приподнимая большими пальцами её подбородок, Лу переместила свои ладони Иво на грудь, держа пусть и крошечную, но дистанцию. Он прижался щекой к щеке Лу, надеясь на то, что она его не оттолкнёт, на то, что даст шанс. Иво выцеловывал цепочку невесомых поцелуев на скулах, поцеловал кончик носа и, заглянув в глаза, остановился в паре миллиметров от губ Лу. Она чувствовала его горячее дыхание на своих губах. Сердце бешено колотилось, перехватывало дыхание, и страх, сильнейший страх разливался по телу Лу. В какой-то момент она чуть разомкнула губы и почти подалась вперёд, но потом оттолкнула Иво и резко отвернулась, обхватив себя руками.       — Нет. Прости.       Иво сокрушённо выдохнул и отошёл к окну, растирая лицо руками. Они не знали сколько простояли, погрузившись в свои мысли, но по обеспокоенному лицу Кея Лу поняла, что их не было долго.       — Лу?       — Всё в порядке.       Кей не понимал эмоции Лу — их было слишком много и это пугало. В Инквизицию возвращались молча. Лу быстро переоделась и, оседлав байк, понеслась домой, выжимая чуть ли не максимальную скорость. В голове крутилась лишь одна мысль:       «Ненавижу», — Лу неслась по полупустым улицам, обгоняя редкие автомобили.       «Ненавижу», — Лу вспоминала слова Иво, его прикосновения, поцелуи.       «Ненавижу», — Лу затащила байк в свой блок и начала раздеваться по пути в ванну, наплевав на видеонаблюдение.       «Ненавижу», — Лу смотрела в зеркало на своё лицо с размазанным макияжем. Она залезла в душ, включила горячую воду, села на пол и заплакала навзрыд.       «Ненавижу это чувство. Оно не приносит с собой ничего, кроме боли и опустошённости».