Недосягаемая

      — Ты невероятная, Лу. Клянусь, у меня ни с кем до тебя ничего подобного не было. Я люблю тебя и хочу, чтобы у нас с тобой всё было по-настоящему. Только ты и я, понимаешь?       — И я тебя люблю, Алан. Очень люблю.       ...       — Лу, ну хорош тут драму устраивать, это несерьёзно. Да, любил, но любовь прошла. Так бывает.       — Но не через день после того, как мы переспали! Ты обманул, а я тебе верила! Я ведь тебя правда лю...       Голос Лу сорвался на рыдания, Алан лишь закатил глаза. Он не хотел смотреть на слёзы этой девчонки. Она ему нравилась, да, но он никогда её не любил. Какое-то время с ней было интересно, но всё перегорело как только затащил её в постель. Для него она была лишь одна из. Для неё он был первой любовью. И первым разочарованием.       ...       — Лу, нет, я так не могу. Это не отношения, ты во всём видишь подвох, ты мне не доверяешь, а в отношениях без этого никак. Прости.       Примерно через полгода после Алана Лу познакомилась с Жаном, но то ли прошло недостаточно времени с прошлых отношений, то ли в характере Лу что-то надломилось, но она не могла позволить себе довериться, по-настоящему начать новые отношения. Жан ушёл от неё. Какое-то время она винила себя, пыталась докопаться до причин своего такого поведения. Ещё раз недобрым словом вспомнила ублюдка Алана, из-за которого она теперь не понимает как доверять другому человеку, как не ждать удара в спину?       Лу приходит домой поздно вечером — загулялась с друзьями, и находит мать рыдающей. Лу ещё не знала что случилось, но сердце уже застыло, ожидая болезненного удара.       — Мамочка? — Лу подошла к матери, обняла её за плечи. Та вцепилась Лу в руки, пыталась что-то объяснить, но никак не могла облачить рыдания в членораздельную речь.       В тот день произошёл обвал на шахтах. В тот день погиб отец Лу.       Лу чувствовала себя пустой.       Через несколько лет мать Лу начинает встречаться с Тайлером. Приличный в самом начале, он показывает своё истинное лицо почти сразу после того, как начинает жить с ними. Вечно чем-то недовольный, часто выпивающий. Он позволяет себе срываться на Энн, периодически её бьёт. Лу это ломает изнутри. Она хочет защитить мать, которая из раза в раз оправдывает его поведение, мол время тяжелое, денег нет, он не сдержался. Тайлер каждый раз извиняется наутро. И каждый раз история повторяется, но однажды Лу, став свидетелем очередной такой стычки, вступилась за мать, за что получила пару пощёчин, и если бы не взлетевшая в этот момент тумба, он бы точно сломал ей пару рёбер. Лу не знала что было бы лучше — сломанные рёбра, или проявившиеся пси-способности — ведь в тот день она поняла, что её жизнь уже никогда не будет прежней.       В интернате Лу заводит друзей. Дружба — то немногое, во что она ещё верит. Время идёт. Лу привыкает к тому, что мать её не навещает. Она понимает причины — поездка дорогая, Тайлер не одобрит, но от этого всё равно очень больно. Как и в любом другом учебном заведении кто-то становится элитой, а кто-то изгоем. Лу попала именно в круг изгоев: бедная семья, никто её не навещает, учёба даётся тяжело... Да и много ли надо, чтобы те, кто возомнил себя элитой, нашёл за что опускать изо дня в день? Социальная группа Лу, её друзья, стали настоящей отдушиной. Вместе с ними ей было плевать, практически плевать на то, что там говорят это придурки с манией величия. Время шло. Лу научилась не обращать внимания, давать словесный отпор своим обидчикам. Пси способности перестали пугать, она могла их контролировать всё лучше и лучше. Лу осторожно вступила в новые отношения. В этот раз она изо всех сил старалась дать отношениям шанс, довериться. Парень был из приличной семьи, обходился с Лу как с принцессой, но она всё чаще стала замечать то, что на них как-то странно смотрят.       — Ты слишком подозрительная, Лу, ну что ты. Они нам просто завидуют. — Поцелуй в висок, тёплое объятие.       Могла ли Лу тогда предположить, что это было лишь тупое пари? На неё поспорили, на её чувствах опять сыграли. Лу лишь рассмеялась Марку в лицо, сказала, что он придурок каких поискать и больше никогда с ним не разговаривала. Ту ночь Лу провела с Йонасом. Он лежал с ней на одной кровати, крепко обнимал, гладил волосы и вытирал бесконечно падающие слёзы.       — Что толку от того, что я хилер, если я не могу забрать твою боль, Лу?       — Ты уже забираешь, Йонас. Спасибо тебе. — Лу уткнулась Йонасу в грудь и, наконец, заснула.       На следующий день Йонас сломал Марку нос за то, что тот сделал больно дорогому ему человеку. Йонаса чуть было не исключили за драку, но он ни о чём не жалел. Лу он любил так же сильно, как Ирму, Лу тоже была для него как сестра.       Лу выпустилась из интерната. Новая жизнь с чистого листа. Она уже не та хрупкая девочка, она уверенная в себе девушка. Лу находит себе жильё в Термитнике, устраивается на работу — не самая престижная, но платят нормально. Удаётся скопить на подержанный байк — Лу счастлива. Регулярные встречи с друзьями, хорошая работа, своё жильё, байк, удаётся даже иногда отправить немного денег маме. Лу заводит новые отношения и ничего от них не ждёт. Но парень хороший, приятный. Лу просто плывёт по течению, не позволяя себе сильно им очаровываться, и когда Лу уже почти расслабилась и хотела предложить ему съехаться, она узнала, что он ей изменял. Ну как изменял, крутил одновременно с двумя девушками. Просил прощения, умолял дать ему шанс, а Лу лишь смеялась. Ей не было больно в этот раз.       — Видимо, отношения это не моё.       — Да брось, просто попадались тебе всякие мудаки, найдёшь ещё своё.       — Ага, только до этого опробую весь спектр страданий. Спасибо, но нет. С меня хватит. Мне противна даже мысль о том, чтобы рискнуть ещё раз.       Никогда, да никогда в жизни Лу больше в это дерьмо добровольно не впишется. Даже под дулом пистолета скажет — стреляй.       Лу резко просыпается и садится в кровати. Сердце стучит как ненормальное, а подушка мокрая от слёз.       «Крэп, да что такое-то...»       На часах было 4:48, Лу пошла умыться. Спать она больше не хочет — боится, что все эти неприятные воспоминания опять начнут переключаться в её голове как грёбаный калейдоскоп.       Лу смотрела на себя в зеркало, думая обо всём том, что сделало её такой. Какой такой? Закрытой? Недоверчивой? А оно ей надо — новые шрамы на сердце? Не надо. Лучше избегать. Она всё делает правильно. Правильно же? Никто не может, не имеет права в чём-то её упрекнуть. Они не были на её месте. Они не были разбиты и склеены столько раз, сколько она. Шрамов слишком много, они всё ещё болят, и Лу научилась жить с ними. Так, как ей удобно. Так, как ей легче. Она презирает, ненавидит, боится, всеми силами избегает любого внимания в свою сторону. Так правильно. Для неё правильно. Проще. Лу смотрит в зеркало и злится. Как посмел, как он посмел даже на секунду заставить её сомневаться в том, что она поступает правильно? Лу смотрит в зеркало, крепко сжимая руками край раковины. Эмоции бьют через край. Зеркало трескается, осколки падают в раковину. Лу закрывает глаза и смахивает слезу.       «Настрадалась, Лу? Достаточно. Пора брать себя в руки».       Лу вставляет в уши наушники, врубает музыку погромче, чтобы мысли, наконец, от неё отстали, и начинает прибираться в ванне. Убрав осколки, она протирает везде пыль, пол, наводит порядок на полочках, перемещается в комнату, позже на кухню. Уборка помогает отвлечься и поднять настроение. Лу уже забыла о своём ночном кошмаре. Почти забыла. Она начинает небольшую тренировку, всё как обычно, только немного усерднее. Домашние тренировки стали для неё редкостью — хватало нагрузки в Инквизиции, сейчас же хотелось загрузить себя максимально. Выжатая, как лимон, но абсолютно довольная собой, Лу пошла в душ, а после готовить завтрак.       На работу Лу приехала рано, несмотря на кучу дел, которые успела сделать, даже захватила по пути пакет свежеиспечённых круассанов для коллег. Разложив выпечку на блюдо, Лу пошла к кухонному блоку сделать себе кофе. Аппарат зажужжал, Лу склонила голову набок, наблюдая за тем, как перемалываются зёрна, а после как в чашку наливается кофе. Раздался звук, уведомляющий о готовности напитка, но Лу подвисла, наблюдая за последней каплей, которая никак не хотела срываться вниз.       — Кхм.       Лу отрывает взгляд от чашки и поворачивается в сторону звука. В дверном проёме стоит Иво.       — Кажется, уже можно забирать.       — А, да, прости, задумалась.       Лу забирает чашку и отходит к столу, плюхаясь на стул, утаскивает один круассан и мажет его вареньем.       Иво забирает свой кофе и, коротко кивнув Лу, направляется обратно к кабинету.       — Иво... оумм.. Месье Мартен, я тут с утра захватила для всех, — Лу показывает на блюдо с круассанами, — може..те тоже взять, если хотите.       «Крэп, как странно-то всё теперь. Вроде и привыкла уже с ним на "ты" , а вроде это и неуместно теперь».       Иво поджал губы, бросив изучающий взгляд на Лу, подошёл ближе.       — Официоз ни к чему, Лу, это ни на что не повлияет, но если тебе самой будет комфортнее вернуть официальное обращение, то я поддержу, — Иво взял себе один круассан, — спасибо.       — Мне привычнее на «ты», но только если это правда...       — Правда, Лу, — перебил Иво, не дав ей договорить, — тебе не о чем беспокоиться.       — Хорошо. Иво. Мне уже тоже с тобой в кабинет?       Иво посмотрел на наручные часы.       — До начала твоего рабочего дня ещё двадцать минут, ты сама можешь решать как распорядиться своим свободным временем, Лу.       Лу кивает, а Иво уходит в кабинет. Оставшись на кухне в одиночестве, она дожёвывает круассан, споласкивает чашку и какое-то время просто стоит, глядя в окно.       — Доброе утро! — В кухонный блок влетает Даниэль, сверкая своей заразительной улыбкой. Лу не сдерживается и искренне улыбается в ответ.       — Дани, доброе утро! Кея там не видела нигде?       — У него сегодня тренировка прямо с самого утра, не успел к нам зайти. Думаю, в обед сможем пересечься, если ничего не изменится.       — А что может измениться?       — Да чёрт его знает, у нас тут вечно что-то меняется, сама знаешь... Ммм, а чем это так пахнет?       — Угощайся, я с утра нам всем захватила.       — Лу, ты супер, люблю тебя! Кстати, как насчёт уже как-нибудь пообедать вместе?       — Я с удовольствием, ты же знаешь. Как только у меня будет окошко в обед — я вся твоя.       — Договорились! Ладно, беги, ты уже на две минуты опаздываешь, кстати.       Лу посмотрела на часы и, поняв, что она заболталась с Даниэль, поспешила в кабинет Иво. На рабочем месте его не было. Осмотревшись, Лу увидела Иво, выглядывающего из комнаты-архива.       — Пришла пораньше и всё равно опоздала. Прости.       Иво посмотрел на часы.       — На три минуты? Это несерьёзно, Лу.       — Какие-то поручения будут?       — Да, — Иво указал на диван, предлагая присесть. Сам же закрыл архив и со стопкой документов тоже сел на диван на приличном расстоянии от Лу. — Смотри. Тут личные дела всех тех, кого мы смогли опознать при последних покушениях. Мне нужно, чтобы ты взглянула на них свежим взглядом и попыталась найти что-то, что их объединяет. Не факт, что что-то есть, но хотя бы попытайся.       — А мне дозволен такой уровень секретности?       — Лу. Тебе выдал эти документы я — Приор Инквизиции — ещё вопросы будут?       — Никаких.       — Отлично, тогда приступай.       Иво оставил Лу наедине с документами, а сам вернулся за свой стол. Лу была рада хоть какой-то работе, ведь чаще всего приходилось просто заниматься своими делами. Что тоже, конечно, неплохо, но хотелось быть полезной. Лу изучала личные дела на первый взгляд совсем не связанных между собой людей, но ей казалось, что обязательно должны быть какие-то зацепки. Кто-то из них был псиоником, кто-то чистый, кто-то нестабильный... Наличие пси-гена их точно не связывало. По сути, покушения могли быть и делом рук абсолютно разных группировок, которые объединяла лишь общая цель. Лу мельком поглядывает на Иво, зарывшегося в свои отчёты. Он ни разу не посмотрел на неё, ни разу не попытался заговорить на какие-то отвлечённые темы, ни разу не попытался к ней прикоснуться. Лу знает, что всё опять может внезапно измениться, несмотря на его обещания, и пока не сильно расслабляется. Ничего полезного Лу не нашла, но ей очень хотелось помочь. Хотя бы попытаться. Она переписывает имена себе в телефон и решает пробить их по своим каналам. Старый знакомый Лу Шаза охотно соглашается помочь. Ну как охотно — за деньги. За много денег. Лу, конечно, в свою очередь пообещала выплатить полную сумму лишь в случае наличия реально стоящей информации.       Прошёл день, второй, третий, неделя. В поведении Иво ровным счётом ничего не меняется. Он всё так же холодно-сдержан, дежурно-вежлив и максимально в себе, в своих мыслях, чёрт его знает в каких. На тренировки к Лу он больше не заглядывает, не ловит её взгляд, не пытается прикоснуться, более того — сам избегает каких-то случайных касаний. Совместные обеды перестают быть регулярными — Иво всё чаще предпочитает оставаться в кабинете и перекусывать прямо за столом, иногда его уводит Жонсьер, чтобы параллельно обсудить какие-то рабочие моменты, и совсем редко он предлагает совместный обед Лу. Она по-прежнему соглашается, по-прежнему позволяет придержать ей дверь и пододвинуть стул, ловит себя на мысли, что немного скучает по тому времени, когда могла в открытую дерзить Приору. Теперь же ей казалось всё по-другому. Она перестала считать это уместным, хотя, по сути, это таковым никогда и не было, но она понимает, что ей нравилось играть с огнём. Было в этом что-то... опасное? Сейчас же у неё и шанса не было сдерзить, они почти не разговаривали, только по работе и какие-то дежурные обмены любезностями. Что-то не так? Нет. Нет, непривычно просто. Лу, наконец, подтверждает третью ступень, и чувствует лёгкий укол разочарования, когда Иво лишь коротко улыбается и говорит: «Поздравляю, Лу, ты молодец». А чего он, собственно, ещё должен был сказать? Чего она ещё ждала? И ждала ли? Проходит три недели. Ничего не меняется, абсолютно ничего. Лу должно это радовать, ведь она получила то, что хотела, но радость не приходит.       Шаза, наконец, связывается с Лу и предлагает заехать к нему в клуб, когда она сможет. Тем же вечером после работы она приезжает и получает от него папку с информацией. Она отдаёт за неё довольно крупную сумму — и это лишь половина — остальное после проверки. Единственной связывающей их ниточкой оказывается то, что они регулярно посещали один и тот же клуб на границе Термитника и Центра. Лу передаёт эту информацию Жонсьеру и совместными усилиями они вычисляют того, кто стоит за организацией покушений. Его задерживают и сажают в тюрьму до суда. Лу свой источник не раскрывает, но Иво распоряжается, чтобы ей покрыли все расходы. Шаза получает оставшуюся часть денег, даже чуть больше, и говорит Лу, что с ней приятно иметь дело. Через неделю Лу вручают награду за помощь в расследовании. Иво лично вешает ей на шею медаль, поздравляет и пожимает руку. Лу едва не током бьёт — Иво не касался её уже сколько? Месяц? Больше? После официальной части все возвращаются к своим делам. Кей с Даниэль организовали небольшой праздничный обед, чтобы ещё раз поздравить Лу. К ним присоединился Баретти, даже сам Жонсьер поднял бокал за успехи Лу и быстро удалился. Иво же заглянул, поздравил ещё раз на словах и ушёл в кабинет. Все были уверены, что он присоединится. Лу решила догнать его.       — Иво, ты не хочешь к нам присоединиться?       Он уже был на полпути к своему столу, но остановился и обернулся, услышав, что Лу пошла за ним.       — Я уже поздравил тебя, Лу. Повторюсь, ты молодец, очень нам всем помогла. На сегодня, в принципе, я даже готов вас всех уже отпустить, всё равно никуда не собираюсь. А вы отдохните, отпразднуйте. У меня ещё есть дела.       Лу отвела взгляд в сторону. Поняв, что начала нервно теребить пальцы, спрятала руки за спину.       — Как хочешь, ладно.       Лу собралась уходить, когда услышала шаги Иво.       — Постой минуту.       Лу обернулась, Иво уже стоял перед ней.       — Не думай, пожалуйста, что я не ценю то, что ты сделала, — Иво взял Лу за руку, — и если ты не сочтёшь этот жест переходом границ, — он наклонился, обозначая своё намерение поцеловать тыльную сторону ладони. Уголок губ Лу дёрнулся то ли в усмешке, то ли в полуулыбке. Он коснулся губами её руки и сразу отстранился. — Я ценю, Лу. Но там я считаю себя лишним. Иди отдохни, а завтра за работу с новыми силами.       — Хорошо. Спасибо.       Лу покидает кабинет не оборачиваясь, но чувствует на себе взгляд Иво. Или ей это кажется? Ещё около часа Баретти пытается выведать у Лу то, как ей удалось добыть нужную информацию, она лишь отмахивается и отвечает, что иногда полезно быть простой девчонкой из Термитника, где хочешь-не хочешь, а обзаводишься такими «нужными связями». Лу уезжает домой примерно за час до конца рабочего дня — отпустили же. Стоя на красный свет замечает парикмахерскую и решает, что смена имиджа — это именно то, что ей сейчас нужно. Лу решает сделать каре, укороченное с одной стороны. Сильно укороченное, даже выбривает часть виска. Никогда ничего такого не делала, но сейчас этот образ кажется ей идеальным. Друзья говорят, что выглядит Лу круто и ей уже давно надо было сделать что-то такое с собой. Одна только Ирма как-то странно поглядывает на Лу, но молчит. Лу ещё раз обмывает свою награду уже в «Утконосе» и довольная уезжает домой.       — Ого! Ничего себе, Лу! Ну-ка покрутись, — Даниэль с писками восторга кинулась Лу навстречу, как только увидела её в приёмной, — богиня! Мне очень нравится!       — Спасибо, Дани, мне тоже очень нравится.       Лу с Даниэль отправились к кухонному блоку за утренней порцией кофе, когда дверь в кабинет Иво открылась и оттуда вышла смутно знакомая девушка.       — Да, месье Мартен, обязательно, — девушка коснулась ладонью предплечья Иво, слегка сжимая его, Лу заинтересованно склонила голову набок, — до встречи.       — До встречи, мадемуазель Сорель.       Иво проводил задумчивым взглядом уходящую девушку, после чего обратил внимание на Лу с Даниэль.       — Дамы, доброе утро. Даниэль, если тебя не затруднит, приготовь для меня кофе.       — Да, месье Мартен.       Дверь в кабинет закрывается, Лу с Даниэль уходят к кухонному блоку.       — Это то, о чём я думаю?       — Смотря о чём ты думаешь, Лу.       — Ну как о чём? Эта дама что, эммм, с вечера не выходила?       Дани хитро прищурила глаза.       — А тебе зачем? Тоже имеешь виды на месье Мартена?       — Очень смешно, Дани. Нет, любопытно просто.       — Да она минут десять назад пришла. Не знаю чего хотела, но он её принял.       — Понятно. А кто она? Я её уже где-то видела, кажется.       — Это Эва Сорель, она работает в Корпусе. Может на каком-то приёме видела её, она почти всегда в списках приглашённых.       «Точно. Это она тогда крутилась вокруг Иво и развела его на танец... С моей помощью, отчасти».       — Мм, да, припоминаю. На каком-то точно её видела.       — Захаживает периодически. Обычно ненадолго, но тем, не менее, мне кажется у неё есть и какой-то свой интерес. Поживём — увидим.       Даниэль улыбнулась Лу, подхватила чашку с кофе и хотела уже отнести её Иво, но Лу её перехватила.       — Давай отнесу, я всё равно туда иду. С дверью мне помоги только.       Лу взяла две чашки кофе и прошла в кабинет. Даниэль закрыла за ней дверь. Лу поставила чашку Иво на стол       — Спасибо, Дан... Лу?       Только сейчас, подняв взгляд, он понял, что это не Даниэль.       — Я всё равно шла сюда, мне не сложно.       Иво внимательно осмотрел Лу. Она чуть улыбнулась и покрутила головой в стороны. Уголок губ Иво приподнялся в улыбке.       — Тебе очень идёт, Лу.       — Спасибо.       Лу стояла у стола Иво, грея руки о свою чашку с кофе. Уже можно было идти на диван, но что-то как-будто останавливало. Лу тряхнула головой, отмахиваясь от странных мыслей и пошла выбирать себе фильм. Иво проводил её взглядом, тихо выдохнул и вернулся к работе.       На обед Иво ушёл один, Лу пошла с Даниэль в местную забегаловку, там они взяли себе по коробочке с лапшой, десерт, и вернулись в приёмную, так как свободных столиков не оказалось.       — Не ресторан, достойный Приора, конечно, но тоже неплохо.       — Шутишь? Очень вкусно, мне нравится. В любом случае получше многих забегаловок Термитника. Хотя и у нас встречаются довольно приличные заведения. Может, свожу тебя туда когда-нибудь. Если ты не против посетить Термитник, конечно.       Даниэль улыбнулась, закидывая в рот клубнику с пирожного.       — Ты же знаешь, что я нестабильная, Лу. Я не всегда жила в Центре и имела престижную работу. Я тоже поднималась с низов. Так что мне совсем не чужды такие районы, сама выросла в подобном.       — Я как-то не думала об этом, если честно. Расскажешь?       — Да нечего особо рассказывать. Всё как у всех. Обычная семья, высокая лояльность к Церкви. Родители очень старались подняться, чтобы дать мне достойное будущее. Потом тестово началась программа по внедрению псиоников и нестабильных в Корпус, Инквизицию.       — Давно ты тут работаешь?       — Я была одной из первых, кого приняли на работу в Инквизицию, ещё и сразу на должность секретаря Приора. Родителям удалось попасть на работу в Корпус, но на низшие должности. Хотя и это уже было достижением для них. Они выслуживались как могли, имели отличную репутацию, но, тем не менее, им отказывали в том, чтобы взяли ещё и меня. Так вышло, что после моего собеседования и отказа на вакансию Корпуса, мы пересеклись с месье Мартеном, когда меня провожали до лифта. Он уточнил у месье Уэйна кто с ним, тот сказал, что я не прошла собеседование в канцелярию Корпуса, а на следующий день мне позвонили и пригласили на собеседование на должность секретаря Приора, представляешь? Я была в шоке, не ожидала ничего подобного. Он сказал, что изучил моё личное дело, также дела моих родителей и сказал, что готов дать мне шанс показать себя. Собственно, с того времени я и работаю. Испытательный срок закончился уже через неделю, месье Мартен сказал, что не видит смысла тянуть с моим оформлением, его всё устраивает. Такая вот история.       — Интересно, почему он решил так легко тебя взять?       — Я спрашивала. Он сказал, что знает каждого сотрудника Корпуса и Инквизиции, мои родители одни из достойнейших, поэтому он не видел причин отказать мне.       — Прямо-таки всех знает?       — Да, Лу. Он правда знает всех, контролирует исполнение регламента, следит за тем, чтобы таких, как мы с тобой, не принижали. Это же его проект, поэтому он так к нему относится.       — В смысле протащить псиоников в центр на хорошие должности?       — Да. И я, как и многие другие, очень ему за это благодарна.       — Оу, неожиданно. Ты, наверно, чувствуешь себя ему обязанной?       — Совсем нет. За всё время моей здесь работы он ни разу не заставил меня почувствовать хоть чем-то ему обязанной. Он просто сделал что сделал, и всё. Ни разу мне это никак не припоминал.       Лу доела свой десерт и задумчиво гоняла крошки по пустой тарелке.       — Интересно. Я его себе представляла немного другим. Более… отстранённым что ли от того, чтобы глубоко влезать в это всё.       — Я давно с ним работаю, Лу. Он… сложный. Это, наверно, самое чёткое определение.       — Тебе, наверно, виднее.       Раздался звук, известивший о прибытии на этаж лифта. Лу и Даниэль повернули голову на звук — из лифта вышел Иво, оставляя в нём довольно улыбающуюся ему вслед Эву Сорель. Даниэль наклонилась к Лу и тихо заметила:       — А эта дамочка времени зря не теряет. Похоже, наш месье Приор обедал с ней.       — Похоже.       Лу переводила взгляд то на закрывающиеся двери, то на невозмутимо идущего в кабинет Иво.       «Не факт, конечно, что он к ней имеет тот же интерес, что и она к нему, но… Но вообще какая разница? Меня это не должно волновать».       Подходя к кабинету Иво посмотрел на часы, на Лу, потом остановился у кабинета, распахивая дверь.       — Лу?       — Да, сейчас приду, месье Мартен.       — Иди, я тут приберу всё.       — Спасибо, Дани.       Лу проходит в кабинет вместе с Иво.       — Подойди, пожалуйста, нужно твоё мнение.       Лу подходит к столу Иво и он разворачивает к ней монитор.       — Завтра заседание совета, после небольшой банкет. Выбери для себя платье.       Лу просмотрела все отложенные варианты — каждое платье выглядело очень изысканно и сдержанно. Выбрала Лу чёрное платье-футляр, отделанное кружевом сверху. Изысканно и неброско, идеально. Иво кивнул.       — Это всё?       — Да, пока всё.       — Есть что-то, требующее особого внимания завтра?       — Думаю, нет. Если что-то изменится, я сообщу. Самое обычное скучное собрание. Банкет — формальность.       Лу кивнула и ушла к дивану.       На следующий день Лу быстро собралась и пришла в приёмную ожидать Иво. Кей уже тоже был на месте. Лу плюхнулась на диван рядом с ним.       — Что, ещё марафетится Мартен?       Кей усмехнулся.       — Видимо, да. Я сам пару минут назад пришёл. Отлично выглядишь, кстати.       — Самой нравится. Спасибо.       Открылась дверь кабинета, оттуда вышла Эва, а прямо за ней Иво.       — Я приеду к банкету, Иво, увидимся позже.       Эва быстро пошла к лифту. Лу почувствовала лёгкое раздражение, которое моментально считал сидящий к ней вплотную Кей и пихнул локтем в бок.       — Лу? Это что сейчас было? — Шёпотом спросил Кей.       — Эй, я тебе не давала разрешения меня считывать, — Лу выдохнула, — не нравится она мне.       — С чего бы это? — Кей приподнял бровь. Лу понимала что он хочет сказать.       — Не смей на такое намекать. Это не так.       Лу встала и ушла к кухонному блоку. Налила себе стакан воды и выпила почти залпом. Кей пошёл за ней.       — Лу, я мог бы помочь тебе… Разобраться? Хочешь поговорим?       Лу молча сполоснула стакан, протёрла его полотенцем и убрала в шкаф, только потом обернулась к Кею.       — Спасибо. Не нужно. У меня всё под контролем.       — Хорошо, если так. Но если что…       — Я знаю, Кей. Знаю.       Иво известил о том, что он готов выезжать. Втроём они спустились к служебной машине, за рулём был Кей. Лу вместе с Иво расположилась на задних креслах, сев напротив него. Она сидела молча, смотрела в окно, стараясь не бросать взглядов на Иво. Однако, всё же посмотрев на него, она заметила небольшой след от помады у него на шее, почти прикрытый воротником рубашки. Сначала Лу удивлённо вскинула брови вверх, после чего усмехнулась.       — Что-то не так?       — Ну… Как бы тебе сказать.       Лу открыла свою сумочку, достала оттуда влажную салфетку, привстала, наклонившись над Иво, упёрлась коленом о его кресло для устойчивости и, аккуратно отодвинув ворот рубашки, стёрла след от помады. Иво сначала непонимающе наблюдал за действиями Лу, даже, кажется, задержал дыхание, когда она отогнула ворот, и выглядел абсолютно потерянным, когда понял в чём дело.       — Гхм, спасибо.       — Не за что. Не могла же я позволить тебе предстать в таком виде перед советом.       Лу улыбнулась и отвернулась к окну. Иво сделал то же самое, уставившись в другое окно.       «Это какой-то бред. Абсурд. Это смешно».       Собрание совета затянулось. Лу успела перепробовать все закуски на фуршетных столах и рассказала Кею что стоит попробовать, а что нет. Он был рад, что еда так подняла Лу настроение и подшучивал над тем, что она бы на такие приёмы ходила только ради еды.       — А для чего ещё? Не на эти кислые рожи же любоваться. Только ради них я бы ни за что не стала тратить своё драгоценное время.       — Не могу не согласиться. Я тоже не любитель таких сборищ, особенно учитывая, что я эмпатик.       Собрание закончилось, в зал повалили инквизиторы, члены совета, сотрудники Корпуса и многие из тех, кого Лу даже не знала. Иво в первую очередь подошёл уточнить как обстановка — Кей заверил, что беспокоиться не о чем, всё тихо. Тот кивнул и ушёл в зал. Большую часть вечера продолжались уже более неформальные беседы между гостями, Иво старался уделить внимание каждому желающему, назначал встречи тем, у кого вопрос был не на пять минут, вежливо отказывал тем, чьи идеи были ему не близки. Лу заметила Эву Сорель, которая крутилась рядом и как будто ждала когда же Иво освободится. Так и оказалось. Как только Иво перестали обступать с вопросами, она сразу же оказалась рядом с ним, утаскивая за собой на танец. Эва прямо вся светилась рядом с ним, позволяя себе, возможно, больше, чем принято в приличном обществе. Иво был абсолютно собранным и сдержанным, но её действия не пресекал. Кей увидел как Лу смотрит на них и предложил ей выйти на воздух, а он тут пока за всем присмотрит. Лу согласилась. Солнце клонилось к закату. Лу с грустной улыбкой наблюдала за тем, как небо окрашивается в ярко-оранжевые оттенки. Было одновременно и легко, и грустно. Почему?       «А что, если в этот раз я ошиблась?» — Лу прикрыла глаза, растёрла виски и пошла обратно в зал.       «Нет, ошибки быть не может. Я всё сделала правильно. Правильно».