Пепельное сердце

Утреннее солнце только выглянуло из-за крыш, когда Акира припарковалась у дома Бакуго. Она не глушила мотор — знала, что ждать придётся недолго. Кацуки ненавидел опоздания. Через три минуты он вышел: взъерошенный, в расстёгнутой ветровке поверх футболки, с рюкзаком на одном плече. Запрыгнул на переднее сидение и хлопнул дверью. — Не спала? — спросил он вместо приветствия, цепляя ремень. — С чего ты взял? — Акира вырулила на дорогу. — Круги под глазами. И волосы светятся сильнее обычного. Она скосила взгляд в зеркало заднего вида. Чёрт. Он замечал детали, которые другие пропускали. Или просто она сама становилась невнимательной, когда он был рядом. — Долго готовилась к экзамену, — соврала она. — Сегодня решается, поедем ли мы в летний лагерь. — Пф, — фыркнул Кацуки, откидываясь на спинку. — Как будто нас могут не взять. Первое место и второе место спортивного фестиваля, практика в агентствах, модельный проект. Кого ещё брать, если не нас? — Старатель может повлиять, — сухо отозвалась она. — Ты знаешь. Если я провалюсь, он использует это как рычаг. — А ты не провалишься. — Спасибо, Кацуки. Очень ободряюще. — Это не ободрение. Это факт. Она усмехнулась. Он всегда так: прямолинейно, без прикрас. Может, именно за это она его и... Акира одёрнула себя и прибавила газу. Класс 1-А гудел, как улей. Кто-то повторял тактики, кто-то нервно проверял снаряжение. Мидория бормотал себе под нос, анализируя вероятные сценарии. Урарака подпрыгивала на месте, разминаясь. Иида размахивал руками, призывая всех к порядку. — Тихо, — раздался голос Айзавы, и гул моментально стих. Учитель стоял в дверях, укутанный в свой спальный мешок, но взгляд у него был острым, как бритва. — Переодевайтесь. Через пятнадцать минут все на полигоне Бета. Опоздавшие получают автоматический неуд. Класс сорвался с мест. В раздевалке Акира натягивала костюм, чувствуя, как привычная тяжесть пальто ложится на плечи. Кожаные шорты обтягивали бёдра, высокие ботинки на широком каблуке добавляли роста. Чёрный топ плотно облегал торс. Скобы на швах пальто тускло блестели в свете ламп. Йошинори рядом натягивала свою толстовку из серии коллекции Всемогущего, поправляла очки и подворачивала джоггеры. Выглядела она боевито, хоть и нервно покусывала губу. — Волнуешься? — спросила Акира, закалывая волосы. — Немного. — Хара поправила очки. — Но с тобой в паре я чувствую себя увереннее. — Правильно. Потому что мы справимся. Полигон Бета встретил их пасмурным небом и бетонными коробками зданий. Весь преподавательский состав геройского курса выстроился перед классом. Всемогущий, Гончий Пёс, Полночь, Меткий тарелок, Цементос, Тринадцатый — все здесь. И Айзава, стоящий чуть впереди. — Сегодняшний экзамен разделён на две части, — начал он, и его голос разнёсся по полигону без всякого микрофона. — Большинство из вас будут разделены на пары и сразятся против одного преподавателя. Преподаватели будут ограничены: наручники весом в половину массы тела снизят их скорость и подвижность. Ваша задача — либо сковать преподавателя, либо отступить. Оцениваться будет командная работа, тактика и применение причуды. Он сделал паузу. — Однако для двоих задание будет иным. Инферно, Ветролом — шаг вперёд. Акира и Йошинори переглянулись и вышли из строя. — Вы будете сражаться против всех своих одноклассников в городе Бета. Ваши одноклассники выступят в роли злодеев. Задача: найти и заковать в наручники каждого за пять минут. По строю прокатился шёпот. Кто-то присвистнул. Каминари нервно хохотнул. — Пять минут? — переспросила Ашидо. — Против всего класса? — Именно, — отрезал Айзава. — Оцениваться будет лидерские качества, скорость принятия решений и способность координировать действия. Для Инферно это проверка на профпригодность, как будущего лидера. Для Ветролом — на способность работать в паре с более сильным партнёром. Вопросы? Вопросов не было. Только напряжённая тишина. — Все остальные — занять позиции. У вас три минуты. Инферно, Ветролом — ждите сигнала. Когда сирена взвыла, Акира уже была в движении. — Слушай, — говорила она на бегу, и её голос был ровным, почти будничным, — я изучила их тактики. Мидория, Урарака и Иида точно будут вместе. Тодороки и Бакуго либо объединятся, либо будут действовать поодиночке — скорее второе, они не умеют работать в паре. Хагакурэ пойдёт на скрытность. Ашидо, Киришима, Каминари и Сэро — скорее всего, группа поддержки, будут прикрывать кого-то из тяжёлых. Токоями и Кода — сдержанная тактика, скрытные удары. Остальные — кто как. — Откуда ты всё это знаешь? — Йошинори едва поспевала за ней. — Я наблюдала, — коротко бросила Акира. — Весь семестр. Первая группа попалась в переулке: Серо, Киришима и Каминари. Они явно не ожидали, что Акира пойдёт через крыши. Она спрыгнула прямо в центр их построения, выпустила волну магмы и отрезала пути отхода. Йошинори тут же накрыла их своей воздушной оболочкой — плотной, удушливой, лишающей манёвра. — Наручники! — скомандовала Акира. Хара защёлкнула браслеты на запястьях троих парней. Каминари попытался дёрнуться, но тут же получил по лбу от Акиры: — Ты выбыл. Лежи. Они побежали дальше. Следующими были Токоями и Кода. Тёмная Тень попыталась атаковать из подворотни, но Акира ждала этого: поток магмы осветил пространство, лишив причуду укрытия. Йошинори воздушной волной отшвырнула Тёмную Тень к стене, а сама Акира скрутила Коду и застегнула наручники. — Пять, — считала она вслух. — Осталось пятнадцать Время тикало. Группу Ашидо они поймали на мосту. Девушка скользила на кислоте, пытаясь уйти по вертикальной поверхности, но Акира просто перекрыла мост с двух сторон стенами магмы. Выбора не осталось. Наручники — Семь Джиро и Шодзи пытались устроить засаду в заброшенном складе. Но Акира чувствовала вибрации — звуковые волны Джиро выдавали их с головой. Йошинори сбила их с ног воздушным потоком. Девять Урарака, Иида и Аояма держались вместе, как и предполагалось. Иида носился по улицам, пытаясь отвлечь внимание, пока Урарака готовила ловушку из парящих обломков. Но Акира была быстрее. Она ушла из-под удара в последний момент, оставив на своём месте магмовую ловушку. Иида влетел прямо в неё. Йошинори прижала его к земле воздушным прессом. Урарака попыталась коснуться Акиры, но та перехватила её руку и заломила за спину. Аояму сразили воздушной волной. Двенадцать. Они выполняли задание с невероятной скоростью. На отметке «три минуты» остались только Шото, Мидория, Бакуго и Хагакурэ. — Невидимка где-то рядом, — предупредила Акира, замедляясь. — Скорее всего, держится около Шото. Он её прикрывает. — А Мидория и Бакуго? — Будут драться. Она не ошиблась. Мидория атаковал первым — прыжок с усилением, кулак, нацеленный в корпус. Акира ушла в сторону, и в тот же миг Йошинори ударила воздушной стеной, сбивая его траекторию. Мидория кувыркнулся, но быстро восстановился. Следующий удар Акира приняла на магмовый щит, а затем выбросила поток жидкого огня прямо под ноги парню. Он отпрыгнул — и нарвался на воздушный захват Йошинори. Та защёлкнула наручники. — Есть! — крикнула она. И в ту же секунду в них полетел лёд. Акира выбросила стену магмы, и две стихии столкнулись с шипением. Шото стоял на крыше, его правая сторона искрилась. Рядом, судя по лёгкому дрожанию воздуха, была Хагакурэ. — Йоши, прикрой! — крикнула Акира и рванула к брату. Она двигалась зигзагами, уходя от ледяных копий. Шото пытался держать дистанцию, но Акира была быстрее. Она сократила расстояние, и когда он выбросил новую волну льда, она просто нырнула под неё, скользя на магме, как на коньках. Рывок — и она оказалась прямо перед братом. — Опоздал, — сказала она, защёлкивая наручники на его запястье. Шото выдохнул. В его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение. — Хагакурэ! — крикнула Акира, оборачиваясь. Но Йошинори уже работала. Она заметила движение воздуха — лёгкое, почти неуловимое — и ударила широкой воздушной волной, сбивая невидимку с ног. Акира метнулась туда и защёлкнула наручники на невидимом запястье. — Все, кроме одного, — выдохнула она. И тут с неба обрушился взрыв. Кацуки. Он падал, как метеор, с двух рук выбрасывая взрывы. Акира оттолкнула Йошинори в сторону и приняла удар на магмовый купол. Взрывная волна прошлась по переулку, выбивая стёкла и поднимая пыль. — Вали! — крикнула она Харе. — Я сама! Кацуки приземлился напротив. Его ладони дымились, глаза горели бешенством, на губах играл оскал. — Долго же ты ко мне шла, Инферно. — Ты был самым сладким на десерт, — отозвалась она, вставая в стойку. Он бросился первым. Взрыв — удар — ещё взрыв. Она уходила, скользила, ставила магмовые блоки. Каждый его выпад она знала наперёд — и он тоже знал каждое её движение. Они следили друг за другом слишком долго. Но скорость у него была выше. И ярость тоже. Очередной взрыв получился особенно мощным. Акира не успела выставить блок — и её подбросило в воздух. Она врезалась спиной в стену здания, пробила окно и рухнула внутрь. Кацуки влетел следом. Взрывная волна прошла по этажу. Пыль, дым, осколки. Акира очухалась первой — и поняла, что не может пошевелиться. Сверху на ней лежал Кацуки. Взрывом сорвало верхнюю часть её топа, оставив лишь обрывки ткани. Его костюм тоже превратилась в лохмотья. Они замерли. Глаза в глаза. Его ладони упирались в пол по обе стороны от её головы. Тяжёлое дыхание смешивалось. Кожа к коже — его грудь касалась её, и это было горячее любой магмы. Кацуки опустил взгляд. Всего на секунду. Но этого хватило. Её грудь — прикрытая лишь обрывками ткани — вздымалась в такт дыханию. Соски проступали под тонкой тканью. Он залип. Просто не мог отвести взгляд. — Бакуго, — прошептала она, и её голос дрогнул. Он не ответил. Щёлк. Наручники застегнулись на его запястьях. Кацуки моргнул, перевёл взгляд на руки — и увидел Йошинори, стоящую над ними с перекошенным от злости лицом. Сирена. Пять минут истекли. — Ты! — заорала Хара и отвесила Кацуки такую пощёчину, что эхо разнеслось по всему зданию. — Опять! Опять ты смотришь туда, куда не надо! Кацуки, всё ещё оглушённый, попытался что-то возразить, но Йошинори уже не слушала. Она запахнула плащ на подруге и активировала воздушную оболочку. Поток воздуха подхватил Акиру и рывком поднял вверх. — Ты, жалкий извращенец! — продолжала орать Хара, унося Акиру прочь. — Только и можешь, что пялиться и взрывать всё подряд! Придурок! И они исчезли в небе, оставив Кацуки сидеть в разгромленном здании с наручниками на запястьях и пылающими щеками. В столовой было пусто. Все остальные ученики ещё сдавали практическую часть. Йошинори принесла два подноса с едой и плюхнулась на стул напротив Акиры. — И о чём ты думала?! — начала она, не давая подруге и рта открыть. — Он практически напал на тебя! Лежал сверху! Пялился! А ты что? Лежала и смотрела на него, как будто это нормально! — Йоши... — Нет, я серьёзно! Ты — Инферно! Одна из сильнейших в нашем классе! Ты могла сбросить его в любой момент! Но ты лежала и ждала! Чего ты ждала?! Акира молчала, ковыряя палочками рис. В её голове до сих пор стояла эта картинка: Кацуки над ней, его глаза, его дыхание. И это странное, тянущее чувство внизу живота, которое она не могла ни объяснить, ни прогнать. — Он смотрел на твою грудь! — продолжала Хара, размахивая палочками. — И ты даже не попыталась его ударить! Ты что, совсем голову потеряла?! — Я не теряла голову, — наконец отозвалась Акира. — Я ждала тебя. — Что? — Я знала, что ты уже рядом. И ждала, пока ты наденешь наручники. Если бы я начала сопротивляться, он бы вырвался, и мы бы не уложились в пять минут. Это было тактическое решение. Йошинори прищурилась, недоверчиво разглядывая подругу. — Тактическое решение? Вот это? — она скрестила руки на груди. — И ты хочешь, чтобы я в это поверила? После того, как ты лежала под ним красная, как помидор? Акира ничего не ответила. Она отвернулась к окну, за которым солнце заливало академический двор золотым светом. На губах играла едва заметная улыбка. Она вспоминала тяжесть его тела. Жар его кожи. То, как бешено колотилось его сердце — она чувствовала это, прижатая к его груди. И впервые за долгое время она подумала: «Близость — это не так уж плохо». Может быть, особая связь, которую она искала, была гораздо ближе, чем ей казалось. Может быть, она уже здесь — дышит в затылок, пахнет нитроглицерином, смотрит голодными глазами. — Ты меня вообще слушаешь? — донеслось от Йошинори. — Нет, — честно ответила Акира и улыбнулась шире. Хара застонала и уронила голову на стол. — Вы оба невыносимы, — пробормотала она в поднос. — Просто невыносимы. Акира, не оборачиваясь, продолжала смотреть в окно. Завтра будут новые тренировки, новые съёмки, новые бои. Но сегодня она позволила себе одну маленькую мысль: быть может, с Кацуки она хочет не только «особой связи». Быть может, она хочет его самого.