Гарри, Драко и философский камень

9. Неделя шла за неделей. Окончился январь. Начался богатый на ветреную погоду февраль. Но этот ветер иногда уже пах весной. Дела в их кружке изучения магии шли неплохо. Через пару недель после начала работы к ним присоединились Майкл Корнер и Трейси Девис. Сосед Бута оказался магом воздуха и стал напарником «огненной» слизеринки. На этом пока решили остановиться. Исключение могли сделать в случае, если обнаружится еще один хороший водный маг. А то Терри приходилось ассистировать и Невиллу, и Гермионе. Причем, лучше у него получалось именно с парнем. Наладить хотя бы приятельские отношения с Грейнджер у него что-то никак не получалось. Если честно, он Гарри казался каким-то слишком правильным, скучным. А Гермиона и сама была склонна к тому же. Нашла коса на камень. Но, несмотря даже на эти сложности, результаты росли у всех пар. Гарри и Драко, конечно же, шли далеко впереди всех и, чтобы не смущать друзей, работали на общих тренировках в половину своих возможностей. С какого-то момента по их молчаливому соглашению они стали делать то же самое и в упражнениях с магией без палочки. Приходилось дополнительно заниматься без свидетелей. К началу февраля мальчики могли, не используя палочку, без особых проблем создавать потоки огня, воздуха и воды. Причем, если Гарри и Драко объединяли свои магические силы, то результаты были значительно более впечатляющими. Без применения палочек парная магия работала эффективнее. И Поттер, и Малфой уже могли левитировать небольшие предметы, а когда работали вдвоем, то и средних размеров. Кроме этого, было разучено еще два полезных заклинания – они могли теперь создавать парящие в воздухе светящиеся шарики, а также призывать волшебную палочку. Свою или чужую – без разницы. Призывать собственную палочку быстро научились все члены кружка (видимо, все дело было в том, что палочки словно бы служили продолжением тела мага). А в остальном – их успехи были скромнее. Теодор и Трейси с какой-то там двадцатой попытки научились вызывать огонь. Потоки воздуха, создаваемые ладонями Блейза и Майкла, едва способны были задуть даже свечу. Терри вполне успешно «плевался» струйками воды. Было непонятно, с чего начинать магам земли. Но однажды Гарри притащил на занятие чахлое растение в горшке, и Невилл совершил просто чудо, заставив его не просто ожить, но и со временем даже расцвести. Цветок занял свое законное место на подоконнике и стал талисманом кружка. Очень, так сказать, вовремя Теодор подцепил насморк. Гермиона избавила от него парня простым наложением рук, обнаружив тем самым свою магическую стезю. С тех пор все пошло, как по маслу. Базируясь на своей основной специализации, находя в успехах на этом направлении поддержку и вдохновение, мальчики и девочки постепенно расширяли перечень магических действий, которые они могли выполнять без палочки. Гермиона продолжала переписываться с сыном русского посла. Примерно через неделю после их разговора о русском друге она в очередной раз передала от него привет и даже зачитала фрагмент письма, где он отвечал на вопрос о полетах. Оказалось, в России играли в квиддич, хотя у русских была и своя собственная игра на метлах. Конечно же, русские волшебники не отказывали себе в удовольствии полетать. И метлы их мало отличались от европейских. Разве что иногда еще ими применялась древняя конструкция, называемая «ступа». На ней летали, в основном, пожилые люди. Скорость она развивала небольшую, зато условия для полета были комфортнее. Ждан обещал показать, когда они будут у него гостить. Парень оказался магом воды, так что Гермиона уже предвкушала совместные с ним тренировки. Нарцисса два-три раза в неделю все это время связывалась через карты со «своими мальчиками». Она по-прежнему находилась у матери, которая нуждалась в поддержке и элементарно – в собеседнике. Леди Малфой как-то во время одного из сеансов связи намекнула, что есть еще одно обстоятельство, из-за которого она, видимо, задержится на юге надолго. Обстоятельство приятное, но подробности Гарри и Драко должны узнать позже, во время весенних каникул. Люциус вышел на связь только в начале февраля. Мужчина был сильно занят, разбирая финансовые дела своего тестя. В частности, пришлось решать вопросы наследства. Большую часть состояния Цигнус оставил жене, написав в завещании, что «Друэлла сама способна решить, кому больше всего нужны мои деньги». Нарциссе перешла отцовская коллекция различных артефактов, которая хранилась в нескольких ячейках в «Гринготсе». Люциус ее пока еще не разбирал. Второй дочери – Андромеде ничего оставлено не было, зато дед Драко завещал некую (вроде бы неплохую) сумму своей внучке – Нимфадоре, которую она сможет получить по достижению совершеннолетия. Еще одной своей дочери Блэк ничего материального не оставлял, так как она, по его мнению, в этом не нуждалась. Цигнус пообещал лишь, «если выпадет такой случай, замолвить за нее слово перед тем, кто решает наши судьбы». Было много у Люциуса и собственных деловых обязательств. Бизнес-империя семьи была обширна и требовала постоянного внимания. Отец Драко справедливо полагал, что если у сына и его друга будут важные новости, они сами об этом сообщат. Он выслушал отчет о событиях за месяц. Узнав о работе кружка, одобрил начинание, но пообещал: – На каникулах проверю, чего вы достигли. А вот история с выигрышем в карты Хагрида его насторожила. К стыду мальчиков они о ней за этот месяц немного подзабыли, но пообещали в ближайшее время проведать лесничего. Ближайшим временем оказалась вторая половина дня следующей субботы. Было часа четыре пополудни, когда Гарри и Драко постучали в дверь домика лесника. Когда после долгой паузы Хагрид, осторожно выглядывая наружу, приоткрыл дверь, на гостей пахнуло жарким спертым воздухом. Прежде лесник никогда так сильно не топил. Из-за жары в доме он даже скинул свою извечную куртку с множеством карманов. Гигант был в растерянности; он никак не мог решить, пускать ли в дом слизеринцев. Но тут за его спиной зазвенела, падая, после чего покатилась по полу стеклянная бутылка. Хагрид тут же обернулся, не заметив, что дверь открылась шире, и мальчики смогли увидеть, как сбоку от стола на дощаном полу около пустой бутылки из-под бренди стоит некое существо. Размером оно было с очень крупную ящерицу типа варана или игуаны, имело большую голову с зачатками рожек над выпуклыми глазами. А еще у него были хиленькие тоже зачаточные крылья. – Так это же дракончик, – воскликнул Драко, – совсем маленький. – Только седни ночью вылупился, – с гордостью произнес лесничий, впуская гостей в дом; что-либо скрывать теперь было уже бессмысленно. – Так значит, ты тогда выиграл в карты яйцо дракона?! – догадался Гарри, когда гости скинули теплые мантии и уселись за столом. – Ага! Парень, видать, сам не знал, что с ним делать. А я вона как – можно сказать высидел. Это ж была моя самая заветная мечта – иметь своего дракона. А ну, малыш, иди к своей мамочке. Хагрид склонился, протянув к бегающей по полу рептилии руку. Дракончик попытался цапнуть бородача за палец, но тот этому только обрадовался, как ребенок. – А почему здесь так много бутылок из-под бренди? – поинтересовался Драко. – Да я вычитал в одной книжке, что смесь цыплячьей крови и бренди более всего походит на то, чем кормит своего малыша самка дракона. Я уже и поил его два раза. Ну и сам тоже маленько на радостях… В этот момент маленький дракон чихнул да так, что из его ноздрей вылетел сноп искр. – Этот малыш скоро тебе, Хагрид, и дом подожжет; такой маленький, а уже плюется огнем, – изумился Гарри. – А что вы вообще планируете с ним дальше делать? – Драко был настроен менее благодушно. – Это он пока такой малыш. А потом вырастет и станет больше дома. Что это за порода? – Норвежский горбатый. Я его назвал Норбертом. – Предчувствуя что-то плохое, лесничий тоже прекратил улыбаться. – А вы в курсе того, что Министерство еще лет двести назад приняло особый закон, запрещающий частным лицам заниматься разведением драконов. Ну и целого перечня других опасных существ за компанию. А здесь территория школы, дети! – Вот так и знал, что нельзя пускать в дом этих гадских слизеринских змей! А еще Малфой! Теперь ты точно побежишь доносить… Не отдам! Хагрид вскочил со стула, как бы загораживая собой малыша. Дракончику на это было наплевать, его интересовали новые люди, и он, ловко проскочив между ног гиганта, вновь уставился на мальчиков своими ярко-оранжевыми глазами. – Сядьте. Давайте поговорим, как серьезные люди. Никто не собирается никуда на вас доносить. В этом нет никакой необходимости. Можно устроить пари – не пройдет и пары недель, и вашего питомца кто-нибудь обнаружит. Или преподаватели, или кто-то из учеников. Драко хотелось добавить: «Или вы сами на пьяную голову проболтаетесь», но ему не хотелось скандала, и он сдержался. Лесничий побузил еще пару минут, но все же вынужден был сесть, так сказать, за «стол переговоров». В глубине души он, наверное, и сам понимал, что не может содержать подрастающего дракона. Но что с малышом теперь можно было сделать? В запретном лесу драконов не было. На территории Британии в «Не ближнем свете» было лишь две популяции крылатых рептилий. Одна на Гебридах, другая в Уэльсе. Но там жили другие виды драконов, и они могли не принять к себе малыша норвежской породы. И тут Гарри осенило: – Так у нас… То есть, пока только у меня есть знакомый драконолог. Я имею в виду Чарли Уизли. Мы ж еще собирались к нему на каникулах в драконий заповедник приехать. Он если не заберет малыша к себе, то посоветует, что можно сделать. – А они там не порежут его на эти, как их, ингредиенты? – засомневался Хагрид. – Нет, что вы? Они специально защищают исчезающие виды драконов, разводят их на своей ферме. – Да, вариант подходящий, – согласился Драко, – но как мы с ним свяжемся? Письмо не надежно. Придется сов несколько раз туда-сюда гонять, пока старший брат Рона сообразит, что мы не шутим. Потом еще надо будет договариваться о плане спасательной операции. А дело не терпит отлагательства. Гарри перебирал известные ему виды магической связи: карты, зеркальца, камин… – Через камин! Школьными я не стал бы пользоваться. Но… – …камины есть в Хогсмите! Ты – гений, Гарри! Наверняка в этом заповеднике, где работает Уизли, тоже есть камин. Попросим Флинта сводить нас утром в поселок. И где-нибудь в «Сладком королевстве» мы попросим воспользоваться их камином. Может, даже к завтрашнему вечеру что-нибудь и решится. – У нас же завтра утром… – А, занятие… Ничего, перенесем его на более позднее время. 10. У Флинта на воскресенье были другие планы, но сопровождать мальчиков в Хогсмит согласился ловец квиддичной команды, у которого уже понемногу стажировался Драко, парень с шестого курса Теренс Хиггс. Зимой из-за плохой погоды тренировок было мало, но с началом весны они должны были возобновиться с прежней интенсивностью. Теренс предлагал зайти в «Три метлы», где мадам Розмерта всегда была рада оказать мелкую услугу ученикам, в особенности, мальчикам, но Драко подумал, что появление в пивном баре первокурсников привлечет слишком много внимания, так что они остановили выбор на кондитерском магазине. Хиггс заказал у хозяйки для себя кофе со сливками и кремовое пирожное. Как и положено ловцу, Теренс имел от природы худощавое сложение и не боялся поправиться. Мальчики же присели у камина. Немного поодаль от них за столиками сидело несколько ребят из Рейвенкло и Хаффлпаффа. Гарри узнал сокурсников – Захарию Смита, МакМиллана, Салли-Энн Перкс. Но вроде бы они беседовали друг с другом и были заняты едой, так что не должны были ничего слышать. Работал общественный камин по тому же принципу, что и частный. Драко провел ладонью по его гранитной облицовке, произнес четко и внятно: – Заповедник драконов, Румыния. Секунд двадцать внутреннее пространство камина было заполнено туманом, но потом он рассеялся, и мальчики увидели, как с другой стороны пространственного портала у камина в потертом старом кожаном кресле развалился какой-то молодой мужчина. Ноги его, обутые в черные пока еще щегольские, но уже тоже потертые сапоги, покоились на табуретке. Мужчина листал какую-то толстенную книгу, периодически делая глотки из просто гигантской кружки, в которой был, видимо, все же чай, так как он попутно грыз сухарики с изюмом. Чай и сухари драконолог разместил на еще одном табурете. Вторжения он, кажется, не заметил. Драко прокашлялся, чтобы привлечь к себе внимание, и сказал: – Простите, пожалуйста, но не будете ли вы столь любезны, пригласить к камину Чарльза Уизли. У нас есть для него важное сообщение. Парень оторвался от чтения, взглянул в сторону камина, произнес фразу на непонятном языке. Потом, видимо, опомнился и заговорил на довольно приличном английском. – О, молодые люди, простите. Так вам Чарли нужен. Где же его черти могут носить в эту минуту? Сейчас подумаю… Тут какой-то шум с невидимой для Гарри и Драко стороны привлек его внимание. – Вам повезло. На охотников и дракон летит. Эй, Чарли, тут тебя какие-то два пацана спрашивают. Из твоей туманной Англии. Говорят, срочное дело. Чтобы не мешать разговору парень отъехал вместе с креслом и табуретами в сторону от камина. И мальчики могли беспрепятственно лицезреть Чарльза. На нем были черные кожаные штаны, которые едва не треснули, когда Уизли присаживался на корточки у камина, а еще – белая футболка с короткими рукавами. Гарри оказался прав: и руки, и грудные мышцы у парня были – просто загляденье. – О, Гарри! Не ожидал тебя увидеть. А это, я так полагаю, тот самый Драко Малфой. Симпатичный! – Чарли шутливо подмигнул Поттеру. – Что заставило вас воспользоваться каминной связью? Я от своих слов не отказываюсь, будет вам экскурсия в заповедник. Но вроде бы до каникул еще далеко. – У нас возникла небольшая проблема. Ты, я думаю, помнишь Хагрида. – Конечно. Кто его не знает?! Забавный. Очень любит всяких зверюшек весьма жуткого вида. Мы с ребятами иногда после тренировок забегали к нему на чай. Он мне как-то рассказывал, что мечтает вырастить дракона. А жизнь повернулась так, что именно я воплощаю его мечту в жизнь. – Вот и мы об этом. Он в начале января выиграл в карты яйцо дракона. – Яйцо?! В карты?! Кто-то из контрабандистов, наверное. Или просто авантюрист. Один из тех, кто шастает в «Не ближнем свете» в поисках диковинок. – Может быть. Но дело не в этом, – Гарри понизил голос, – дракон сегодня ночью вылупился. Но Хагрид не может содержать его дальше. – Это противозаконно и просто опасно. – Он вроде бы определил, что малыш принадлежит к породе «Норвежский, горбатый». Кажется, это не из мелких драконов. – Подключился к разговору Драко. – Это мягко сказано! Это одна из самых крупных пород. Надо его забрать. – Вот и мы о том же. Как это организовать? Желательно без свидетелей. А то леснику придется несладко. – Так, давайте рассуждать. Дракончик пока маленький. Хватит меня одного, ну и еще одного моего коллеги на всякий случай, чтобы его нести. Мы, конечно, можем пройти через камин в каком-нибудь заведении в Хогсмите, но нас увидят. Посторонних в деревне бывает мало. Это вызовет лишние разговоры. Аппарировать? На территории школы защита. Придумал! Запретный лес! Так как лица мальчиков выражали недоумение, Чарли пояснил: – Уже даже на самом краю леса сигнальные чары и защита Хогвартса не действуют. Следовательно, туда можно апарировать. А дом Хагрида, если ничего за год не изменилось, находится не так далеко от опушки. Я задам координаты, так как бывал в этих местах, а Мирослав – мой э… коллега – мастер порталов. Так что проблем с перемещением не будет. Леснику надо будет только пронести малыша от дома до окраины леса. Скажете ему, что мы с Мирославом будем ждать его около дуба. Хагрид должен знать это место. Лучше это сделать, когда стемнеет. Давайте договоримся ровно на девять часов по старому доброму гринвичскому времени. – Хорошо. Мы проследим, чтобы все получилось. – Но это будет немного поздновато, как для первокурсников. У вас не будет проблем? Гарри и Драко с улыбкой переглянулись: – У нас есть свое секретное средство. – Ну, тогда до встречи! Если у вас что-то изменится – шлите сову. Сразу же после возвращения в школу мальчики забежали к Хагиду, рассказали о результатах переговоров. Оставалось дождаться позднего вечера, когда операция «Дракон» вступит в завершающую стадию. 11. Хотя «комендантский час» для первокурсников еще не начался, до выхода из замка Гарри и Драко добрались, спрятавшись под мантией. На всякий случай… У Хагрида были слезы на глазах, когда он завернул Норберта в ветхую волчью шкуру и вынес из своего домика. Но все обошлось, к счастью, без новой серии уговоров. А то бы они точно опоздали к назначенному времени. Была лунная, безоблачная ночь. Все, что находилось на сотни шагов вокруг, хорошо просматривалось. Они шли по направлению к опушке Запретного леса вдоль огорода, где Хагрид летом выращивал обязательную тыкву, которую осенью использовали для украшения Большого зала на Хеллоуин, ну и, другие овощи для собственного питания. Чтобы утешить лесника Гарри сказал: – Ты попроси Чарли, и он вышлет тебе колдографии подрастающего дракона. А потом, если это будет возможно, ты приедешь в заповедник и повидаешься с ним. – И точно! Как я сам не подумал?! – Хагрид заметно повеселел. Не доходя шагов двадцати до опушки леса, где действительно был виден старый гигантских размеров дуб с узловатыми ветвями, лесничий остановил мальчиков: – Туда вам нельзя. Магия замка отметит, что вы покинули школу. – Мы знаем. Дальше Хагрид пошел сам. Как только он сделал несколько шагов, из-за дерева вышло два человека. В одном они легко опознали Чарли, светлые волосы другого парня серебрились в лунном свете. Видимо это и был тот самый Мирослав. На этом расстоянии нельзя было расслышать слов говорящих, но без проблем угадывались интонации. Хагрид волновался за своего подопечного, а Чарли утешал и успокаивал лесничего. Но вот сверток с «младенцем» все же перекочевал к Уизли. Он повернулся к мальчикам, крикнул: – Я напишу вам через пару дней. Удачи! Светловолосый парень что-то там наколдовал и появился едва заметно светящийся прямоугольник, показывающий границы портала. Парни шагнули в него, взявшись за руки, и он вместе с ними исчез. Мальчики дождались Хагрида, проводили до его дома. Лесничий еще шмыгал носом и вытирал глаза платком, но вроде бы потихоньку успокаивался. – Вы это… Как получите письмо от Чарли, так мне покажите. Он и мне тоже обещал написать, но все-таки… И это… еще… Простите, что я о вас плохо думал. Значит, не все слизеринцы такие уж плохие, как… Да не важно. А Норберту, правда, там, на свободе будет лучше. Да… Довольные собой, мальчики зашагали по направлению к входу в школу. От прилива адреналина хотелось летать или даже петь. Они как-то забыли, что уже почти десять часов вечера, и что в это время они должны находиться в своем общежитии. Уже около ступенек Гарри сунул руку в карман, чтобы достать мантию-невидимку. Одним из замечательных свойств этого волшебного предмета, передаваемого по наследству в семье Поттеров, было то, что мантия могла сворачиваться до размеров носового платка. Но только он это сделал, как из-за колонны около входа в замок показалась фигура. Длинный, до земли плащ. Широкополая островерхая шляпа. МакГонагал! – Мистер Малфой, мистер Поттер, потрудитесь объяснить, что вы делаете здесь в столь поздний час. Или вы считаете, что школьные правила для вас не существуют? Гарри и Драко переглянулись. Одним из неписаных принципов Слизерина, который следовал сразу после главного – «Не попадайтесь», был: «А если попались – не оправдывайтесь». – Да, мы знаем о правилах, – подтвердил Драко. – Но у нас было очень важное дело, и мы не могли его выполнить в другое время, – это был уже Гарри. – Что это за не терпящее отлагательства дело, я, конечно, не узнаю, – декан Гриффиндора учила уже не одно поколение слизеринцев. – Скорее всего, нет. – Тогда передайте вашему декану и префектам, что за это нарушение я снимаю с вашего факультета сто баллов. По пятьдесят с каждого из вас. С почетным вторым местом в межфакультетском соревновании можно было распрощаться. – И это еще не все. Я назначаю вам четыре часа отработки. Гм, скажем, в ближайший же четверг вы поступаете в распоряжение нашего лесничего – мистера Хагрида. Он жаловался, что кто-то в Запретном лесу беспокоит единорогов. Один даже был ранен. Ему нужны помощники, чтобы разведать обстановку. Отправитесь к мистеру Хагриду сразу же после ужина. – Но это будет уже ночь! – Изумился Драко. – В Запретном лесу водятся весьма жуткие твари. Даже, говорят, оборотни забредают. А мы всего лишь первокурсники! – Это не остановило вас, когда вы планировали сегодняшнюю прогулку. И предупреждая ваше обвинение в несправедливом отношении к вашему факультету, хочу отметить, что с вами в этой разведке будут участвовать двое моих студентов. А именно – Невилл Лонгботтом и Рональд Уизли. Тем самым им заменены часы отработки у профессора Снейпа и назначенные мной соответственно. Это распоряжение директора Дамблдора. Это не обсуждается. А сейчас идите в свое общежитие. Они шли по коридорам и молчали, пребывая в небольшом шоке от неожиданного столкновения с деканом Гриффиндора. Гарри было интересно, за что назначили отработку Рону. Что у Невилла была целая серия отработок у Снейпа, он помнил. Поттер даже как-то подумал, что профессор пытается хотя бы при индивидуальном общении что-то объяснить бестолковому гриффиндорцу. У Драко мысли шли в другом направлении. – Интересно, какая сволочь нас выдала? – сказал он, когда они уже подходили к общежитию. Тут у Гарри перед мысленным взором пронеслись лица учеников: Смит, МакМиллан, Перкс. Других он не помнил. – Кто-то из тех, кто был в «Сладком королевстве». – Видимо, да. Ничего, все тайное станет явным. Он или она еще пожалеют об этом. Но, как думаешь, почему под раздачу попали гриффиндорцы? Это последствия того самого разговора директора и МакГонагал. О том, что тебе и Невиллу надо иногда подбрасывать испытания. – Да, скорее всего. Хотя, конечно, Запретный лес это круто! – Ты даже не подозреваешь насколько. Мне было лет девять, когда я упросил отца показать мне «Не ближний свет». Наверное, он действовал в воспитательных целях, а, может просто, совпало… Дело было, кажется, именно в нашем, школьном лесу. Одним словом, не прошли мы с отцом по нему и нескольких шагов, как из-за дерева показалось нечто ужасное, похоже на помесь тигра и крокодила с явным намерением использовать нас в качестве ужина. Отец, конечно, быстро соорудил щит и аппарировал обратно в мэнор, но впечатление у меня осталось надолго. – Именно поэтому… – Я не горю желанием туда идти? Не только… Нам в любом случае рано посещать настолько опасное место. При другом политическом раскладе и при другом составе Попечительского совета школы можно было раскрутить это дело, и Дамблдор вылетел бы со своей должности, как пробка из бутылки шампанского. Но в данной ситуации… – … придется идти. – Да, придется бороться со своими страхами. И попробуем доказать, что чему-то мы уже научились. 12. Когда в четверг примерно в половину восьмого вечера четверо наказанных учеников собрались около домика Хагрида, Поттер еле сдерживал смех при взгляде на недовольную рожу Рональда Уизли, хотя он, конечно же, сочувствовал ему. Действительно, если разобраться, Гарри с Невиллом пострадали из-за какого-то древнего пророчества. Ничего не попишешь. Драко подвернулся под горячую руку, и вообще он был Малфоем – какие еще вам причины нужны для того, чтобы его как-то наказать. Но за что страдал рыжий гриффиндорец? Только потому, что кто-то подумал, что из него выйдет замечательный друг неуверенному в своих силах Лонгботтому, который стоял сейчас бледный, как полотно, и изо всех сил сдерживался, чтобы не показать свой страх. Жаль, что Гарри не мог сейчас подойти и хоть как-то приободрить его. Оставалось надеяться, что четыре занятия в кружке и больше чем полгода общения со слизеринцами не прошли для него даром. Но вот лесничий вышел на крыльцо. Поглядев на Гарри и Драко, он быстро опустил глаза. Хагрид чувствовал свою вину. Ведь мальчики пострадали из-за того, что спасали его самого от наказания. – Эй, Клык, пошли с нами, – позвал он выглянувшего из-за домика пса. Когда же тот подбежал, стал ластиться к хозяину, пояснил: – Он, конечно, известное дело – очень трусливый, но будет нам полезен. Клык опасности чует за милю. Не защитит, так хоть предупредит. Гарри знал, что, несмотря на свою грозную внешность и большие размеры, собака лесничего была добродушнейшим существом, готовым дружить со всеми, кто его приласкает. А теперь оказалось, что она еще и трусливая! Когда они дошли до кромки леса, лесничий провел инструктаж: – Значит так. Пойдем цепочкой. Вы двое – слева от меня, вы – справа. Шибко далеко не заходите. Чтоб ежели не видели, то хотя б слышали остальных. Знайте, свежая кровь единорога светится в темноте серебристым цветом. Увидите такой след, сигнальте палочкой. Можете ведь уже зеленые искры пускать? Покажите. Такую ерунду даже Рон мог делать. – Хорошо. А в случае опасности, стало быть, красные. Но хотелось бы, чтобы такого не было. Мы далеко заходить не будем. Да, вот еще. Тут могут бродить кентавры. Они тоже чего-то встревожены в последнее время. Говорите с ними вежливо, а то они раздражительные и не очень любят посторонних в лесу. Они минут десять шли все вместе по тропе, которой Хагрид уже не раз пользовался во время своих походов в лес, и только потом разделились, углубившись в лесную чащу. Поначалу лес казался обычным, здесь были все те же знакомые Гарри деревья. Много было дубов, осин. Изредка попадались ели. Разве что форма их стволов и ветвей была не совсем обычной, словно их искорежили сильные ветры. Потом все чаще стали попадаться не вполне знакомые растения. Вот такого вида лиан вроде бы не должно быть в лесах Шотландии. Это ведь не тропические джунгли! Гарри с Драко шли по краю широкой поляны, с другой стороны которой в этот момент можно было видеть Хагрида, который к чему-то настороженно прислушивался, когда хрустнула ветка и почти бесшумно, как для такой громадины, на поляну вышел кентавр. Выглядел он именно так, как их рисовали художники в книгах по греческой мифологии. То есть, как крупная лошадь, вместо головы у которой был человеческий торс, увенчанный человеческой же головой. На своей теплой родине они не носили никакой одежды. А у этого было что-то вроде шерстяного плаща, накинутого на плечи. Кентавр имел рыжую бороду такого же оттенка, как волосы на голове и хвосте. Они были, видимо, знакомы с Хагридом, так как мужчина поприветствовал его: – А, это ты, Ронан! Как твои дела? – Добрый вечер, Хагрид. И так как кентавр выразительно посмотрел в сторону мальчиков, лесничий засуетился, представил их. – А это Гарри Поттер и этот… Драко Малфой. Это ученики. Мы ищем следы. Ты знаешь, что кто-то пытался напасть на единорога. Ронан, ты ничего подозрительного не видел? Что-то дурное ходит по лесу. – Поттер, Малфой, – повторил кентавр фамилии мальчиков, потом сказал задумчиво, – Марс очень ярок этой ночью; а еще – полная луна. Да, это плохо. Ничего больше не говоря, Ронан удалился с поляны, только шелест опавшей листвы некоторое время указывал направление, в котором он двигался. Хагрид дождался, когда этот звук полностью стихнет, плюнул с чувством себе под ноги: – Как же! Марс сегодня ярок. Спасибо, очень нам помог! Еще минут через десять с той стороны, где шли Лонгботтом и Уизли, послышался крик и над деревьями поднялся сноп зеленых искр. Невилл нашел следы крови. Их было много. Пятна серебристой крови испачкали сухую прошлогоднюю листву на кустарнике, кору на стволах деревьев, закапали землю. Бедное животное металось из стороны в сторону, спасая свою жизнь. Но оно было еще живо. По крайней мере, трупа нигде видно не было. Они вновь разделились и пошли, но теперь уже по кровавым следам. Идти стало страшнее. Появилось дурацкое чувство, что за мальчиками кто-то наблюдал из темноты. Они то и дело останавливались, прислушиваясь. Но ничего кроме стука своих сердец и таинственного шороха леса не слышали. Примерно минут через двадцать Драко заметил серебристое сияние где-то впереди между деревьями. Когда они, пролезая под свисающими почти до земли ветвями, добрались до нужного места, там оказалась небольшая поляна. С противоположной ее стороны под деревьями лежало тело единорога. Оно почти все светилось, настолько было перепачкано кровью. Если волшебное существо и было пока живо, то это не должно было долго продлиться. Но самое жуткое было не это. Какая-то темная фигура в черном плаще с капюшоном склонилась над телом. Мальчики могли расслышать даже чавкающие звуки. Гарри и Драко замерли от ужаса, не смея даже пошевельнуться. Словно заподозрив, что за ним наблюдают, неизвестный поднял голову, обернулся. Лица его по-прежнему не было видно. Только губы и подбородок, испачканные кровью, светились, делая этого монстра еще страшнее. Он встал, казалось, собираясь двигаться в сторону школьников. Голова Гарри начала просто раскалываться от невыносимой боли. Но в эту секунду неожиданное появление пришло им на помощь. Сбоку от мальчиков раздался стук копыт и шорох задеваемых при беге веточек. Гарри и Драко всего на пару секунд посмотрели в эту сторону, но когда они вновь повернули головы к поляне, там уже никого не было. Монстр растаял во мраке. К испуганным же мальчикам подскочил кентавр. Это был не Ронан. Волосы его и хвост были светлыми, почти как у Драко. И шкура его конской части имела светлый, почти белый оттенок. Кентавр был совсем молодой, и бороды пока не завел. – С вами все в порядке? – спросил он, наблюдая, как Гарри и Драко встают с земли. – Вроде бы, – ответил Драко, – а кто это был, вы не знаете? Их спаситель не ответил. Он смотрел на лоб Гарри. Мальчик только сейчас заметил, что кожа на месте его шрама горит, будто к ней приложили раскаленное железо. – Ты – Поттер, – не спрашивал, а утверждал кентавр. Гарри кивнул, соглашаясь. – А это кто? – незнакомец посмотрел на блондина. – Меня зовут Драко Малфой, – представился мальчик. – Даже так! Не убежал. Не испугался. Интересная линия вероятностей… – Вообще-то очень страшно было. – За себя и за друга признался Гарри. – А от кого вы нас спасли? – А вы знаете, для чего используют кровь единорога? Она способна продлить жизнь телесной оболочке, которая в данном случае изнемогает от присутствия чужеродного вмешательства. Страшное проклятие ждет любого, кто решиться на убийство единорога. Но тот, кто ведет это смертное тело, не думает о расплате. Он мечтает о бессмертии, которое он получит, если доберется до… – …философского камня! – догадался Гарри. – Так это был тот самый неизвестный маг, в которого вселилась душа Темного Лорда, и вычислить которого мы пытались. – Драко был необычайно взволнован и не мог этого скрыть. – Простите, вы не знаете его имя? – Что есть имя смертного? Слово, написанное на песке… Но вы, молодые люди, весьма осведомлены, как я погляжу. Значит, мне нечего больше вам сказать. Разве что представлюсь. Зовут меня Флоренц. Хагриду можете передать, что за единорогов пока можно не беспокоиться. Свежая кровь единорога – очень сильное средство. Она в ближайшее время этому преступнику больше уже не понадобится. А вот то, что сейчас хранится в школе… Но это уже не забота лесничего. Ваша, я так полагаю. – Гарри! Малфой! Вы где? Почему так давно не отзывались? – раздались крики Хагрида, который был уже где-то неподалеку. – Ну что же. Пришла мне пора попрощаться с вами. Теперь вы полностью в безопасности. Надеюсь, вы сумеете создать свою собственную линию реальности, такую, какой вы ее хотите видеть. Флоренц кивнул им, запахнул свой плащ и скрылся за деревьями. А через минуту на поляне показался и лесничий вместе с Невиллом и Роном. Можно было уже возвращаться в школу. Хотя, конечно же, пришлось вначале немного рассказать Хагриду о том жутком человеке, который пил волшебную кровь. Остальное, о чем загадочно вещал кентавр, леснику знать было не обязательно. На обратном пути, и даже когда они распрощались с гриффиндорцами и пошли в подземелье, Гарри и Драко никак не обсуждали между собой увиденное и услышанное этой ночью. Молчали. И тому, и другому хотелось вначале все хорошенько обдумать, прежде чем выносить свои выводы на совместное обсуждение. Когда они с Драко добрались до слизеринского общежития, было уже часов одиннадцать ночи, начало двенадцатого. Их соседи по комнате, за исключением Нотта, уже спали. Да и Теодор, читавший какую-то книгу прямо в постели, судя по сонному взгляду, которым он окинул «штрафников», уже в ближайшее время собирался уйти в царство Морфея. Тихонько, чтобы не разбудить остальных, Гарри и Драко разделись и отправились в душ. Друзья чувствовали себя очень грязными. Хотелось вместе с водой смыть ночные страхи, переживания, ощущение мерзости при взгляде на тело мертвого единорога и монстра около него. Гарри намыливал себя как никогда тщательно – один раз, другой, третий. Видимо из-за этой тщательности он именно в эту ночь сделал любопытное открытие. Чуть повыше отростка, обозначавшего его принадлежность к мужскому полу, обнаружилось несколько жестких уже достаточно длинных волосков. Гарри бросил косой взгляд в сторону приятеля – интересно, как обстоят дела у Драко. Подобные волосы у блондина, если они уже появились, светлые, их так просто не увидишь. Мальчик сразу же устыдился своих мыслей. Тут такие ужасы творятся, а он о чем думает! В другой ситуации это открытие обозначало бы всего лишь то, что очень скоро начнут происходить и другие перемены с телом Гарри, что не за горами то время, когда ему начнется открываться еще одна сторона жизни. В мужском общежитии хватало разговоров на эти темы, было немало желающих приобщить к сексуальному просвещению первокурсников. Оно происходило по слизерински мягко и ненавязчиво, но регулярно. Но после того, что случилось в лесу, это был, скорее, своего рода намек, послание судьбы: «Гарри, ты уже почти взрослый. Тебе пора научиться решать свои проблемы, как это делают мужчины». 13. Это же настроение сохранилось у Поттера и на следующее утро. Но за завтраком эти серьезные намерения наткнулись на препятствия – совершенно несерьезные, скорее – забавные. Гарри как-то забыл, что уже наступил Валентинов день. В Хогвартсе это проявилось, в частности в том, что в воздухе под потолком Большого зала стаями, как яркие бабочки, летали валентинки – сердечки из волшебного картона. Как только Поттер, который немного задержался в спальне и пришел с пятиминутным опозданием, занял свое место за столом, около его тарелки приземлилось штук семь таких бабочек. У Драко их было не меньше. Он улыбнулся: – Я же говорил – ты пользуешься популярностью. Ты, кстати, никому не послал валентинку? Я могу дать. У меня осталось несколько штук неиспользованных. Действует она просто. Касаешься палочкой сердечка и мысленно произносишь имя того или той, кому хочешь послать сердечный привет. Валентинка, чтобы сбить с толку возможных наблюдателей, взмывает под потолок, кружится там и потом летит к твоему адресату. Гарри почему-то забыли рассказать об этой традиции магического мира. Видимо все считали, что он и так все знает. Не успев подумать, он ляпнул: – Да зачем мне это?! Я тебе могу ее и так вручить. Заметив, что некоторые соседи прислушиваются к их разговору, он покраснел и попытался исправить положение: – Это же ведь вроде игры. Знак симпатии. Драко засмеялся, но согласился: – Да, по большому счету это всего лишь игра. Такой вот негласный рейтинг популярности, общешкольное голосование на эту тему. Могу признать, среди присланных тебе валентинок, есть одна, посланная мной. Так что – не стесняйся, подключайся к игре. – А можно несколько послать? – Конечно! Кто запретит?! Сколько тебе штук дать? Гарри задумался. Одну он пошлет Гермионе. Пусть на ее факультете не думают, что ею никто не интересуется. Еще одну можно послать Дафне. Пусть они не так часто в последнее время с ней общаются, но все равно девочка ему симпатична. Можно еще и Трейси отметить. Все-таки тоже член их кружка. И… Все-таки одну валентинку он пошлет Драко. – Давай четыре! Блейз, сидевший рядом, засмеялся: – Какой любвеобильный! Драко же ничего не сказал, улыбнулся, достал из пакетика четыре картонных сердечка, протянул: – Держи. Времени на то, чтобы запустить валентинки в воздух потребовалось немного. Гарри посмотрел на гриффиндорский стол, выглядывая Грейнджер. Интересно было увидеть, как она получит его привет. Он попал на самый интересный момент. К девочке подлетела почтовая сова и сбросила на стол пакетик. Когда Гермиона развернула его, перед ней оказалась большая алая коробка конфет в форме сердца. Драко, проследивший за взглядом соседа, засмеялся: – А Ждан время зря не теряет! В ту же секунду около блондина закружила валентинка, он поймал ее и, подмигнув Гарри, спрятал в нагрудный карман со словами: – Это явно твоя! Эта история с картонными сердечками немного отвлекла и развлекла Поттера. Но начались уроки, и воспоминания о прогулке по Запретному лесу вновь вернулись. «Помогло» этому и то, что первым уроком была Трансфигурация. Увидев Гарри и Драко, которые одними из первых входили в класс, профессор МакГонагал как-то странно посмотрела на мальчиков. Декану Гриффиндора, конечно, уже доложили о том, что произошло в лесу. Тем более что Хагрид по случаю праздника приходил сегодня на завтрак в Большой зал и сидел не так далеко от нее. Целая гамма чувств читалась во взгляде женщины. И некоторое отчуждение. И оценивание, попытка понять, кто эти два мальчика на самом деле. И что-то вроде уважения. И даже – легкая тень вины. Возможно, это было разыгравшееся воображение Поттера, но, как ему казалось, в этом был смысл. Как это ни странно, женщина никак не высказалась по поводу отработанного наказания. И даже наградила обоих слизеринцев четырьмя баллами за правильные ответы во время устного опроса, и еще четырьмя за правильно сделанное упражнение. Надо было превратить лист бумаги в пергамент, а затем этот пергамент обратно в бумагу. Но больше всего разозлил Гарри урок Защиты. Тут в школе творится, черт знает что. Рядом в лесу неизвестные монстры убивают единорогов, пьют их кровь, а тот, кто должен был учить школьников противостоять этому злу, был необыкновенно весел и чуть ли не счастлив. Ранее робкого и запуганного, молодого мужчину, как подменили. Он даже стал меньше заикаться. Профессор Квиррелл весь урок балагурил, позволял себе подшучивать над учениками. Досталось и Поттеру: – Мистер П-поттер, что ж вы не в-веселы? Или не з-здоровиться? Голова болит? Или это давит нимб вашей славы? О вашем п-подвиге стали уже немного з-забывать? А голова у Гарри действительно болела немилосердно. К концу урока от всего этого безумия он просто кипел от злости. Драко почувствовал это настроение друга, и как только им по пути из класса защиты встретилась пустая аудитория, он затолкал туда Гарри, быстро наложил на дверь запирающие и заглушающие чары. После этого подошел ближе, сказал: – Давай, говори! – Сколько можно это терпеть! Это просто какое-то сумасшествие! Мы всё готовимся к чему-то, тренируемся. А что толку?! Надо начинать что-то делать! Что-то конкретное. Мы просто топчемся на месте! Как проникнуть в комнату с философским камнем – не знаем! Кто носит в своей голове душу Волдеморта – неизвестно! Мы даже не имеем представления, как мы это будем узнавать! Малфой подождал, пока Поттер выпустит пар, после этого сел за парту, показал на место рядом с собой: – Значит, пришла пора действовать. Садись. Начнем составлять план. Гарри сел. Последовала пауза. С чего же начать? Первым говорить начал все же Драко – лучший стратег в их паре: – Итак, давай оценим, что мы имеем? В школе находится человек с подселенной в него душой Темного Лорда. Дамблдор об этом знает или, как минимум, догадывается и приготовил для него приманку в виде философского камня. К приманке ведет путь, полный преград, который начинается на третьем этаже в комнате с цербером. Есть намеки на то, что директору хотелось бы, чтобы этот путь прошел или ты, или Невилл. Следовательно, пройти его можно. Я что-то забыл? Гарри почесал затылок. Выходило так, что они все-таки знали достаточно много. Начать с того, что в магической Британии вообще только единицы знали о том, что Волдеморт готовится к возрождению. И они с Драко входили в их число. – Вроде бы, нет. Хотя вот еще что. У нас есть друзья, готовые прийти нам на помощь. У нас есть мантия-невидимка и карта. – Ага. Вот с нее и есть смысл начать. Мы ведь даже не пробовали найти на карте те самые комнаты, где хранится камень. Первый пункт плана, стало быть, есть. Идем дальше. Я бы не хотел соваться в этот лабиринт, как слепой котенок. Нужно что-то такое, что помогло бы нам разведать обстановку, прежде чем войти в очередную комнату. В моем распоряжении таких артефактов нет. Но что-то в этом роде вполне можно сделать. У тебя есть знакомые изобретатели разных магических штучек? У Гарри среди знакомых были такие изобретатели. Два рыжих парня, похожих друг на друга, как две капли воды. Их бы энергию, да в мирных целях! – У меня есть идеи по этому поводу. Мне надо их предварительно обдумать. – Вот и отлично! На счет обдумать – я всегда только за это. Горячку пороть не будем. Давай немного отдохнем, успокоимся. А после ужина ты возьмешь карту, и мы ей вплотную займемся. Если к этому времени созреешь, поделишься своей идеей. В крайнем случае, мы всегда можем обратиться к моему отцу. Уже выходя из аудитории, Гарри вспомнил, что карта, как и мантия, у него с собой в его сумке, так что можно было сразу же заняться изучением того крыла, где хранился философский камень. Но все же Драко был прав, им надо было успокоиться, чтобы с холодной головой заниматься планированием «генерального сражения». 14. Чтобы им никто не мешал, заниматься картой решили в тренировочной комнате их до сих пор безымянного кружка. Уже на подходе к комнате на связь с друзьями вышла Гермиона. Ей только после ужина удалось поговорить с Невиллом, она услышала о походе в Запретный лес, и тут же захотела узнать детали. Кстати, об операции «Дракон» Гарри и Драко, следуя своим принципам, никому не рассказывали. Это было их частное дело, которое прочих не касалось. Когда они докладывали Тафту и Снейпу о наложенном на них взыскании, то тоже не посчитали нужным что-либо объяснять. – Мы с Гарри не совершили ничего противозаконного или компрометирующего. Единственное наше прегрешение – мы находились вне пределов общежития позже разрешенного времени. Понимаем – сглупили. В следующий раз будем умнее. И префект, и декан были слизеринцами, так что понимали – больше им ничего не скажут. Тафт просто рассмеялся: – Поздравляю с почином! Не набив шишек, ничему не научишься. А Снейп подозрительным взглядом обвел своих студентов, особенно надолго остановив взгляд на Поттере. Гарри тут же опустил глаза. Ему в какой-то миг показалось, что декан хочет прочесть его мысли. – Посылать мальчишек за столь незначительный проступок в Запретный лес! О чем они только думают?! Неужели Альбус… Но мужчина оборвал свою фразу на полуслове и отпустил их. Пока Гарри застрял в воспоминаниях. Драко разговаривал с Гермионой: – Да, ночь была у нас жуткая. Но Невилл не знает всех подробностей. Я сейчас ничего рассказывать не буду. Потерпи до утра воскресенья. Нужно будет участие всех наших. А пока – давай мы с Гарри все вдвоем хорошо обсудим, наметим хотя бы черновой план, чтобы вынести его на общее обсуждение. Хорошо? Оканчивал свой разговор блондин, когда они уже были на месте. Так что чары на дверь накладывал Гарри. Обычно это делали Гермиона или Драко. Поттер заметил, что ему больше нравится заниматься заклинаниями, то есть сразу видеть результат магического действия. А когда накладываешь чары, непонятно – то ли они работают, то ли нет. Мальчики улеглись на ковер, развернули карту. Вот он, третий этаж. Вот запретная комната в конце коридора. Можно было даже не гадать, точно ли они определили место. Отчетливо были видны отпечатки четырех лап, около которых светилась надпись – «Пушок». Ну да, даже когда они в самый первый раз использовали карту, то заметили, что на ней отражается местоположение кошки Филча – Миссис Норрис. Отец Гарри и его друзья, когда разрабатывали карту, учли, что следует ожидать подвоха и от животных, в частности от этой шпионки школьного сторожа. Поэтому и цербер был виден на карте. Жаль, что Джеймс Поттер не подумал о призраках и душах, путешествующих в чужом теле. Это значительно упростило бы дело его сыну. Кроме следов трехголового пса посередине комнаты они нашли начерченный пунктиром кружок. Это, очевидно, должно было обозначать тот самый люк, который охранял Пушок. Больше ничего в комнате не было. Она была тупиковой, никаких других дверей, кроме входной, в ней не было. Тут Гарри осенило: – Слушай, раз в комнате есть люк, значит, он ведет вниз… – … в комнату, которая находится этажом ниже. Ты – гений! Давай, переходи на второй этаж. С минуту ушло на то, чтобы сориентироваться и понять, какое именно место соответствует запретному коридору. – Вот оно! Видишь, Гарри, эту цепочку комнат без окон, идущих одна за другой. Первая находится точно под люком, остальные уходят в сторону. Именно здесь нас ждет полоса препятствий. Кажется, именно так магловские военные называют учебный тренажер для молодых солдат. Подожди, а это что такое в конце? В самой последней комнате, в которой полоса препятствий оканчивалась, в стене, которая отделяла ее от коридора, красным пунктиром была показана дверь. Мальчикам было уже знакомо такое условное обозначение. Именно так обозначался вход в их родное слизеринское общежитие. То есть дверь имелась, но ее скрывала какая-то магия, возможно, даже не очень сложная. Чтобы войти, надо было сказать пароль или нажать на определенный камень или деталь оформления (например, как в их случае, на рыцарские латы). – Ай да Альбус Дамблдор! Ай да молодец! Все-таки старик еще не окончательно выжил из ума! – Выкрикнул почему-то счастливый Драко. А так как недоумение Гарри легко читалось на его лице, Малфой пояснил: – Смотри, представь себя на месте нашего директора. Он создал приманку, расставил преграды на пути к ней. Разбросал зерна информации вокруг, чтобы процесс пошел. Но как узнать, не сработала ли мышеловка? Не пропал ли из нее сыр? – Наверное, есть какие-то сигнальные чары… – Наверняка есть. Но они, скорее всего, лишь сообщают постфактум, что в комнате кто-то был. Возможно, есть и что-то типа звоночка – «нас посетили воры». Но Дамблдор часто отлучается из школы. Он ведь еще Председатель Визенгамота. У него много других обязанностей, которые требуют его участия порою даже за пределами Англии. Он уже давно из-за этого не преподает. Так что директор такого звонка мог вообще не устанавливать. Скорее всего, он что-то хитрое придумал насчет самого камня. – Он мог его вообще не класть, как ты говоришь, в мышеловку. – Это тоже возможно, но, скорее всего, камень все же есть, но в руки он просто так не дается. Но я не об этом. В любом случае дедушка Дамблдор должен волноваться за судьбу камня и мышеловки. Хотя бы иногда посещать хранилище, проверять сохранность, обновлять чары. Согласись, было бы глупо, если бы он каждый раз для этого должен был ликвидировать расставленные им же самим ловушки или проходить испытания. И вот он создает для себя любимого короткий потайной путь. Все, в том числе наш неизвестный противник – любитель ночных прогулок по Запретному лесу – ломают копья, пытаясь пробиться на запретный третий этаж, а сам директор спокойно ходит через никому не интересный второй. Гениально! Не находишь? – Надо туда сходить и осмотреться. Когда? – Сейчас уже поздно. Пора возвращаться в спальню. Сходим, наверное, завтра после обеда; с утра, ты знаешь, у меня плаванье. Или в воскресенье уже после нашего разговора с остальными членами кружка. – Наверное, лучше в воскресенье. Завтра можно было бы встретиться с мастерами. – Ты уже придумал? Кто это? – Да. Фред и Джордж Уизли. Гарри замер, не зная, как отнесется к его предложению партнер. Все-таки вражда семей Уизли и Малфоев тянется много лет. Но с Чарли Уизли Драко вроде бы контактировал. Блондин тем временем начал рассуждать вслух. – Уизли… Это они тогда ночью проводили испытания аналога нашей карты. А еще, по слухам, они изобретают всякие прикольные гадости, досаждающие окружающим. Голова у них, следует признать, соображает. С другой стороны, у меня, то есть у нас, есть, чем их заинтересовать. Еще они не из болтливых… Хорошо, согласен. Пошлешь им утром записку и назначишь встречу после обеда… да хоть на стадионе. Можно будет взять для отвода глаз метлы, заодно немного полетаем. 15. Близнецы были немного удивлены, (Гарри наблюдал за ними, когда они получали утреннюю почту), но на встречу пришли. И тоже захватили метлы. Погода была паршивая – ветреная, моросил дождик, иногда порывы ветра приносили мокрые снежинки. Так что у исторического события – переговоров представителей двух известных в магическом мире семей – свидетелей, кроме Поттера, не было. Хотя Гарри писал записку от своего имени, Уизли не удивились, увидев рядом с ним еще и Драко. Когда они уселись на ту трибуну, на которой менее всего досаждал ветер, подлетев к ней на метлах, Малфой сразу перешел к делу: – У нас есть деловое предложение. Я полагаю, взаимовыгодное. – Вы хотите приобрести наши души… – … по сходной цене? – Или вы хотите, чтобы мы вам показали… – … финт Вронского? – Или хотите, чтоб мы что-то другое… – … вам показали? Рыжие как будто были не против такой перспективы… – Нет, речь идет о вашей склонности к изобретениям. – Прервал этот шутливый перечень Гарри. – Только на этот раз вам надо будет изготовить нечто полезное. Магический разведчик. Я вижу это примерно так. Используется принцип тех зеркалец, которые применяют для связи. В книгах должно быть описание этих чар. Но только одно из этих зеркал должно быть подвижное, перемещаться согласно воле хозяина разведчика. На втором зеркале в этот момент должно отображаться все, что попадает в поле зрения подвижного объекта. У Гарри в этот момент всплыла картинка из прошлого. Он в своем родном городке гуляет в парке, а какой-то мальчишка играет с радиоуправляемой моделью катера, заставляя ее кружить около плавающих на пруду уток. Поттер отогнал это видение. Были более насущные проблемы. – Да, еще важный момент. Всю работу желательно держать в тайне. Даже… э… ваши братья не должны о ней знать. – Условия такие. – Деловым тоном заговорил Драко. – Мы предоставляем вам бесплатно полный комплект материалов по подготовленному вами списку. Причем, можете заказывать количество материалов раза в три больше необходимого. Так что у вас останется еще одна копия полезной игрушки, а также материалы для дальнейших собственных экспериментов. Мы, конечно, чисто теоретически тоже могли бы поднять нужную литературу, поломать голову и сделать нужное нам приспособление. Но вы сэкономите нам силы и время. – А что же твой папаша… – … не может купить то, что ты хочешь? – По некоторым причинам я не хотел бы вмешивать в эту историю отца. Кроме того хороший мастер возьмет за работу дороже, а времени потратит, вероятно, больше. Это же не будет оскорблением, если я вам напомню, что вы только начинаете свой бизнес, и вам нужен стартовый капитал и первые заказчики. Близнецы заржали. Видимо такой деловой подход вполне соответствовал их представлению о Малфое. – А можно вопрос? Для чего это вам? – Хотите подглядеть, что творится в душевой у девчонок? – Нет, у парней! – решил пошутить Гарри. Близнецы купились на этот нехитрый розыгрыш. – Так вы ж там все равно каждый день бываете! – удивились они хором. – Так это в слизеринском общежитии, – подхватил игру друга Драко, – а мы хотим увидеть гриффиндорский душ. Парни сначала опешили, а потом опять дружно засмеялись, оценив шутку. После маленькой паузы предложили: – Полетаем немного? На скорость. Уже на ужине Гарри получил сову с полным списком необходимых материалов, среди которых было магическое стекло, серебро из «Не ближнего света», и много еще чего непонятного. Зная, что их могут проверить, близнецы, если и приписали лишнего, то немного, чтобы не бросалось в глаза. Не откладывая дело в долгий ящик, мальчики сразу же связались с Люциусом. Тем более они до сих пор не рассказали ему ни о дракончике Хагрида, ни об отработке в лесу. Начали рассказ по порядку – с питомца лесничего. – Очевидно, тот парень из бара преследовал две цели, – предположил отец Драко, размышляя вслух, – во-первых, увлечь Хагрида, заставить разговориться. Кроме того, он мог подставить его впоследствии. Лесничего должны были за нарушение закона выгнать из школы, и кто знает, что после этого произошло бы с цербером. Молодцы, что сработали оперативно. Но, я вижу, на этом ваши новости не кончились. Рассказывайте. Услышав о походе в лес и о встрече с человеком – носителем души Темного Лорда, Люциус настолько разволновался, что даже вскочил, и около пары минут ходил взад-вперед по своему кабинету. Так что мальчики могли видеть только отдельные части его тела, мелькающие перед «объективом» карты: – Почему вы не вышли со мной на связь сразу? Зачем надо было так безрассудно рисковать? Да, Драко, ты прав, Дамблдора нам сейчас из школы не выковырять, но кое-что сделать все же было можно. Хорошо, я подумаю, как это можно использовать. Кто там с вами, ты говоришь, был? Лонгботтом? Я найду способ довести до Августы информацию о том, как поступили с ее внуком. Гарри никогда не видел Люциуса настолько взволнованным. Но мужчина все же взял себя в руки, сел на место и информацию о планах и уже предпринятых шагах выслушал, не перебивая. – Ох, мальчики, как бы я хотел вместо вас оказаться сейчас там в Хогвартсе, чтобы вам не приходилось подвергаться риску. Но, увы, вижу – придется вам взрослеть раньше, чем мне бы этого хотелось. Намеченные планы он одобрил, только попросил быть осторожнее. – В случае реальной угрозы вашей жизни тут же применяйте порт ключи, которые вам дала на каникулах Нарцисса, переноситесь в мэнор. Черт с ним, если это сочтут нарушением и вас исключат из школы. Пристрою в другую, нормальную школу где-нибудь в Ирландии или на континенте. Когда под конец беседы заговорили о списке Уизли, Лорд Малфой удивился: – Но я бы мог заказать такое приспособление у мастера! Драко объяснил с некоторым смущением: – Папа, я подумал, что такой твой заказ мог бы стать достоянием общественности. В нашей ситуации он будет выглядеть подозрительно. Это было бы некстати. Близнецы полны энтузиазма и выполнят все быстрее и, возможно, даже эффективнее. – Так ты… – Ну, да. Я не смог избежать соблазна. Подумай – в кои веки члены семьи Уизли работают на Малфоев. Что касается близнецов, они могут быть полезны и в дальнейшем. – Так говоришь – они толковые? И о старшем брате, об Уильяме, я слышал неплохие отзывы. Видимо, сила старинного проклятия начинает ослабевать. – Нет ничего вечного. Ты запишешь, что надо купить, или мне прислать сову? – Если список небольшой – диктуй. 16. В воскресенье утром было плановое занятие их кружка. На этот раз не надо было спасать юных драконов, и оно состоялось в обычное время – через час после завтрака. Лица у многих членов кружка были встревожены. Слухи о происшествии в Запретном лесу уже распространились по школе. Слизеринцы выглядели более спокойными, но и им было интересно услышать информацию из первых уст. Как мальчики и договорились, первым начал говорить Гарри. – Вы, наверняка слышали о том, что мы с Драко отрабатывали взыскание поздно вечером в четверг. Кто-то знает больше о том, что там произошло, кто-то меньше… Прежде чем начать говорить дальше, я хотел бы предупредить собравшихся. Мы собираемся сегодня обсудить такие проблемы, даже о существовании которых пока знают очень немногие. Если кто-то из вас рассматривал наши собрания, лишь как образовательный кружок, и не хочет иметь дело с тайнами, мы вас поймем. Вы можете уйти сразу. Никто не захотел покинуть комнату. Бут после маленькой паузы все же решился уточнить: – Это как-то связано с последней войной и Тем Кого Нельзя Называть? – Непосредственно. Но совсем не в том смысле, как ты, возможно, подумал, видя, как много тут слизеринцев. Ты знаешь, кто я такой. Ты же не думаешь, что я простил убийцу своих родителей! Терри, ты уже общался и с моими друзьями. Они, как мне кажется, совсем не похожи на идиотов, которые хотят испортить свою жизнь, подчинясь какому-то уроду. Терри кивнул, соглашаясь с высказанными доводами. Больше ни у кого вопросов не было. – В любом случае я должен взять с вас магическую клятву о неразглашении тайны. Ваша болтливость может иметь трагические последствия и для вас в том числе. Но принимать участие в тех или иных наших акциях эта клятва вас не обязывает. У вас в каждом случае будет право выбора. Никто не возражал. Гермиона зачитала найденную ею в книге формулу, все, кроме, конечно, Гарри и Драко, ее подтвердили. После этого Драко без особых предисловий коротко рассказал о том, что им с Гарри стало известно о попытках Волдеморта вновь вернуть себе жизнь, и о том, что его душа вселилась в человека, который в данный момент находится в школе. Его привлек сюда философский камень, который, как приманку, привез в Хогвартс Дамблдор. Слизеринец не упоминал деталей, а также ничего не говорил такого, что могло бы выдать их источники информации. И без этого его речь выглядела достаточно убедительной. Большинство присутствующих уже знали многое из того, о чем он говорил, для остальных это было настоящим потрясением. Пока его друг говорил, Гарри всматривался в лица членов кружка. Судя по всему, они сделали правильный выбор. Все собравшиеся в комнате были их искренними единомышленниками. – И что же вы собираетесь делать? – поинтересовался все тот же Бут, когда Малфой окончил рассказывать о встрече с монстром у тела убитого единорога и о намеках белокурого кентавра на то, что им предстоит позаботиться о сохранности философского камня. – Мы с Драко уже обсудили ситуацию, наметили предварительный план. У нас есть кое-какие козыри в рукаве, о которых мы пока умолчим. – Чтобы не сглазить, – засмеялся Блейз. – Вроде этого. Но, как мы думаем, в течение ближайших недель нам предстоит преодолеть наколдованные нашими профессорами препятствия и пройти путь к философскому камню. Этот человек – носитель души Волдеморта – пополнил свою силу, напившись крови единорога, и теперь он захочет действовать. Мы предлагаем всем желающим присоединиться к нам. Рассматривайте этот шаг, как некое испытание своих сил и возможностей. Вопреки утверждениям директора реально смертельной опасности в том месте нам угрожать не будет. Мы так считаем. Действовать надо будет, скорее всего, оперативно, поэтому надо придумать какой-то способ экстренного оповещения. – Я уже придумала, – отозвалась Гермиона, – мне показалось, что в этом есть необходимость в связи с нашими занятиями. Помните, как на прошлой неделе у Гарри и Драко появились срочные дела, и с каким трудом мы узнавали об изменении времени начала нашей тренировки? – Конкретнее, пожалуйста, – поторопил девочку Майкл Корнер. – А конкретнее – я нашла в книге по чарам для шестого курса нужную нам формулу. Можно зачаровать что угодно, но удобнее всего использовать кусочки пергамента. Если наложить эти чары, то, как только Гарри или Драко напишут на своих клочках некое послание, оно тут же появится у всех остальных членов кружка. Только надо постоянно носить свои пергаменты с собой в кармане. При появлении свежего послания вы почувствуете что-то вроде щекотки около того места, где они будут лежать. Все остальные члены кружка тоже могут писать сообщения. К примеру, если кто-то хочет предупредить, что опоздает или не придет на тренировку вообще. Чары надо постоянно обновлять, но мы же все равно хотя бы раз в неделю видимся. Я уже принесла с собой все необходимое, так что… – Отлично, – похвалил гриффиндорку Драко, – займемся этим сразу после тренировки. С каких упражнений начнем сегодня? После занятия по традиции расходились мелкими группами. Чтобы ни у кого постороннего не возникло вопроса: что объединяет столь разных людей с разных факультетов? Гермиона задержалась, предполагая уйти последней. Она посмотрела на усталых после интенсивной тренировки слизеринцев, сказала: – Какие вы молодцы! Я ни разу не пожалела, что стала с вами общаться после того случая с троллем. Я могу вам еще чем-нибудь помочь? Мальчики переглянулись. Отвечать начал Гарри: – Ты и так много делаешь. Хорошо придумала с этими пергаментами. А что еще… – Ты напряги воображение – подумай, что могли наши профессора поставить на эту полосу препятствий. А то нашей с Гарри фантазии не хватает. И поройся еще в книгах, поищи интересные и полезные заклинания. Что-нибудь да обязательно пригодится. – Хорошо, я все сделаю. – Ты иди, мы с Драко еще посидим, подумаем. 17. Как только звук шагов Гермионы стих, Гарри повернулся к Драко: – А не наведаться ли нам в коридор на втором этаже. До обеда еще больше часа. Ты обратил внимание? – Директора не было на завтраке. Так что его, скорее всего, нет и сейчас в школе. – А я и не возражаю. Давай только глянем по карте, что там происходит? Они развернули карту. На втором этаже в интересующем их коридоре никого не было. Этот угол замка вообще весь день был безлюдным. Там не находилось ничего, что использовалось в нынешнее время. Дамблдор выбрал удачное место для размещения черного хода в мышеловку. На всякий случай проверили место этажом выше. Пушок был на своем посту. А это что такое? Никто иной, как их декан, стоял в непосредственной близости от дверей комнаты, где находился люк, охраняемый цербером. Еще один человек, находившийся в том же крыле, привлек их внимание. Профессор Квиррелл шел по коридору и, кажется, цель его была та же самая. Но вот он замедлил шаг, около поворота остановился. Смотрит из-за угла – поняли мальчики. Не прошло и минуты, как преподаватель Защиты развернулся и стал удаляться прочь. – Гм. Они что – следят друг за другом?! Я думал, что все преподаватели заодно, – удивился Гарри. И тут новая мысль пришла ему в голову: – Знаешь, а у меня есть для близнецов еще одна работа. По-моему, стоит установить сигнальные чары на комнату с Пушком. Как только в нее кто-то войдет, какой-нибудь приборчик подаст нам сигнал. – Но это может быть Хагрид, который пришел кормить цербера! – Ну и что! Мы посмотрим на карту, узнаем, кто это, и поймем, зачем он туда пришел. Зато мы не пропустим нужного нам «взломщика». – Умно! Пошлешь Уизли записку. Вряд ли им для выполнения этого заказа понадобятся дополнительные материалы. Нам не надо, чтобы это охрана выдержала годы. Достаточно чтобы она проработала хотя бы три недели. А теперь – пошли. Время идет. Коридор второго этажа, как и обещала карта, был пустынным. Обычный, освещенный магическими светильниками коридор. Вот только ни портретов, ни волшебных картин здесь не было. Голые каменные стены. Только в самом конце коридора виднелась ветхая, с ржавой обивкой дверь. Гарри сверился с картой, они стояли как раз напротив тайной двери, отмеченной красным пунктиром. Но стена в этом месте никак не отличалась от той, что была до и после спрятанного прохода. Камни, светильник наверху. Поттер посмотрел на него внимательнее. Что-то было в нем неправильное. И тут мальчик понял, что именно. Светильник не горел. Очень странно для места, где освещение было магическим. Это напомнило мальчику кадры из телевизионной постановки какого-то готического романа. Там подобный светильник надо было повернуть, чтобы открылся тайный проход. – А ну-ка подсади меня, я попробую достать. Драко поднял голову вверх. Поверив в интуицию друга, он тут же принялся толкать его под зад, чтобы тот, опираясь на стену, смог подняться выше. Ничего не получалось. Тогда блондин применил другую методику. Он присел, распорядился: – Садись мне на шею. Но даже когда он встал вместе с Гарри, сидевшим на шее, а тот потянул руки вверх, то до светильника еще было далеко. Уж очень высокие были в школьном замке потолки! И тут Гарри засмеялся. Он совсем забыл, что рожден магом! Не покидая «насиженного места», Поттер достал палочку, взмахнул ею. Со скрипом светильник повернулся. В ту же секунду часть стены как раз под светильником превратилась в дверь, которая тут же открылась настежь. Они от неожиданности едва не свалились в открывшийся проем. Гарри почему-то вспомнил, как в ателье мадам Малкин Драко рассказывал о факультетах Хогвартса, о том, что слизеринцы не штурмуют препятствия, они смотрят по сторонам, и обнаруживают в сплошной стене проход. Они с Драко были достойными представителями своего факультета. С некоторым опасением, озираясь по сторонам, мальчики вошли в комнату. Это был сравнительно небольшой зал. Фальшивые окна были завешены красивыми темно-синими шторами. Освещение в комнате было, но не очень яркое. С той стороны, где, как знали мальчики, находились остальные комнаты из подготовленной профессорами полосы препятствий, была еще одна дверь. Она была подсвечена странным фиолетовым светом. Мальчикам отчего-то не очень хотелось касаться ее. И тут они обратили внимание на стоявший в центре зала некий предмет, прикрытый сверху, такой же синей, как шторы, плотной тканью. Когда они сдернули покрывало, там оказалось зеркало. Большое зеркало в красивой резной оправе овальной формы. Как и положено зеркалу, оно отразило двух немного испуганных мальчиков. Но через пару секунд это изображение вдруг подернулось туманом. Когда же он исчез, Гарри вновь увидел себя и Драко, но только теперь они шли вдвоем по аллее Малфой-мэнора. Было лето. Работали фонтаны. Клумбы были усеяны яркими цветами. А у входа в дом стояли улыбающиеся Люциус и Нарцисса. Еще двое – мужчина и женщина – стояли рядом с ними. У мальчика екнуло сердце, когда он понял, что это его родители. Они выглядели немного иначе, чем Поттер запомнил их по колдографиям. Как будто они не умерли тогда, десять лет назад, а становились старше по мере взросления сына. – Ты видишь это, Драко? – воскликнул Гарри. – Да, я вижу тебя и себя. А рядом мои родители. Мы на каком-то приеме. Нам улыбаются, с нами здороваются. Только мы выглядим взрослыми. – Нет, это мои родители выглядят старше. Какой еще прием? Мы находимся около твоего дома. Драко хлопнул себя по лбу: – Это волшебное зеркало. Я что-то слышал о нем. Оно показывает тебе то, что ты больше всего хочешь увидеть. Или что-то в этом роде… – А где же тогда философский камень? Только Гарри это сказал, как картинка поместья Малфоев исчезла, и он вновь увидел себя. На этот раз без Драко. Его двойник улыбнулся, полез рукой в карман, чтобы достать уже знакомый по банку сверток и протянуть его настоящему Поттеру. Гарри невольно повторил жест двойника, протягивая к зеркалу руку. В ту же секунду ладонь почувствовала вес довольно тяжелого предмета. Словно философский камень был свинцовый. Заполучить столь искусно спрятанный артефакт оказалось необыкновенно просто. Но теперь надо было с этим что-то делать? Драко усмехнулся: – Ну, раз такое дело – придется его забрать с собой. – И что мы с ним сделаем? – Перепрячем. – Где? Блондин задумался. – Значит так. Напрашивается положить его на самое видное место. Это гарантия того, что его никто не заметит. Наиболее естественным было бы спрятать его в алхимической лаборатории. Но у нас нет туда доступа. С другой стороны, из камня можно приготовить эликсир, стало быть, кабинет Зельеварения тоже подойдет. Помнишь, у Снейпа есть шкаф редких ингредиентов. Они почти не используются. Найдем коробочку подходящего размера. Наложим простенькие отводящие чары, сунем поглубже в ящик, и никому до него не будет дела. – Нашим… – … ничего говорить не будем. – Пусть потом для всех будет сюрприз? В этом есть смысл… Так что – уходим? Глаза Драко лукаво блеснули: – Подожди. Ради такого не пожалею оставшихся орешков. Блондин достал из кармана начатый пакетик орешков в шоколаде, недавно присланный им Нарциссой, быстро трансфигурировал его в подобие камня. – Давай мне настоящий камень. А с этим – попробуй, повтори фокус. Гарри протянул своему отражению подделку. Двойник с видом заговорщика подмигнул мальчику, и «камень» исчез. Можно было идти обедать. Теперь уже не было нужды заниматься акробатическими упражнениями. Стоило при помощи палочки повернуть светильник в исходное положение, как дверь закрылась, вновь слившись со стеной. Гарри проверил карту. Горизонт был чист. Это был весьма удачный для них день.