Последняя миссия

{Глава в которой Ян Энлэй и его мешок за поясом доходят до первого города и мы узнаем о Мастере чуточку больше}

***

– Смотрите, там огни! Ян Энлэй заметил их уже давно, но не спешил радовать уставшую компанию. Его зрение было лучше, чем у большинства заклинателей того же уровня. Еще в молодости его прозвали Зорким орлом, правда со временем все меньше людей вспоминали об этом. Много раз глаза спасали Мастера во время сражений, он замечал мелочи раньше других и видел то, что другие упускали из виду. – Снижаемся, – отдал распоряжение Энлэй. Все понимали, что не стоило летать над городом на мечах, тем самым смущая обычных людей, так что до ворот предстояло идти пешком. Их компания в любом случае привлекет много внимания. Заклинатели четко выполнили отданный приказ. Первыми вниз спускались старшие, младшие двигались следом на расстоянии. Большой компанией невозможно было быстро приземлиться, поэтому данный процесс занял некоторое время, что вызвало легкое недовольство Мастера Зала. У мужчины начала болеть голова. Он оказался на земле самым последним, сразу же убирая меч в ножны и начиная говорить: – Задержимся ненадолго в этом городе. Наш следующий шаг - дорога в горы, стоит быть готовыми. Ян Энлэй осмотрел собравшуюся вокруг него компанию внимательным взглядом и остался доволен: все слушали и не отвлекались. – Так как мы с вами всеми раньше не работали как команда, то нам может быть тяжело в реальном бою. Однако, времени на подготовку и привыкание к техникам и возможностям друг друга у нас нет. Так что, завтрашний день мы потратим на две вещи. Первое, поиск информации, - Энлэй сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями, - Чем больше информации, тем больше шансов вернуться первоначальным составом. К тому же, то, что сообщил нам глава передавалось из одних уст в другие, из-за чего могло знатно видоизмениться в ходе. Стоит узнать больше и сравнить имеющиеся сведения. Второе, проведём спарринги, я посмотрю на уровень вашей подготовки и раскидаю позиции, которых мы будем придерживаться в дальнейшем. Если чьи-то способности меня не удовлетворят, тот останется в городе и будет поддерживать с нами контакт через талисман или духовных птиц. – Простите! – юный алкоголик поднял руку. – Да? – Разве Глава не говорил, что наша главная цель - вернуть пропавшего? Мы исследовательская группа, а не боевая... – неуверенно закончил он, - Так зачем нам переживать по поводу слаженности? Каждый будет отвечать сам за себя. – Случиться может всякое, – Энлэй хмыкнул, – Заклинатель всегда должен быть начеку. Даже исследователям часто приходится обнажать меч. К тому же, среди нас есть младшие, – мужчина выразительно посмотрел на самых маленьких в их рядах, – Необходимо следить за ними и помогать в случае необходимости. – Можно же просто сбежать от опасности, - мальчик пожал плечами, - А потом, когда все уляжется, вернуться обратно. Старшие заклинатели неодобрительно зашумели. Ян Энлэй удивился подобной легко сорвавшейся фразе ребенка. Нет, он не видел ничего плохо в отступлении при необходимости. Просто об этом было не принято говорить вот так. Заклинатели не убегали от опасностей. Это первое чему их учили в Академии. Заклинатели всегда стояли горой против зла, что угрожало обычным людям. Неужели мальчик еще не изучил основы? Или был настолько невежественен? – Не всегда подобный исход возможен, - все же ответил Энлэй. Скажи он - что убегать позорно, и может потерять кого-то, кто по глупости решит геройствовать до конца. Пусть уж лучше держат этот вариант в голове, как запасной, - А теперь идем, город уже близко. Мужчина развернулся и быстрым шагом первым отправился в нужном направлении. – Мастер Ян, а вы знаете, кого именно нам поручено найти? – Мастер Ни Вэй подстроился под шаг Энлэя и понизив голос задал волнующий его вопрос. – Глава не сообщил вам этого? Мужчина лишь покачал головой. Энлэй недовольно нахмурился. Бохай вечно действовал по своему усмотрению, часто оставляя недосказанность и действуя против здравой логики. – Принца неба. Заклинатель ахнул, а потом пробормотал себе под нос «Тогда понятно, почему такая срочность». Вскоре к их шагу приноровилось еще несколько учеников, желающих задать свои вопросы. За ничего не значащими разговорами, в которых Мастер отвечал на вопросы учеников, он довел их не особо маленькую группу до входа в город. Стражники проверили документы Мастера, спросили о цели визита и после того, как остались довольны услышанным - пропустили их внутрь, с грохотом открывая высокие кованные ворота. Ян Энлэй подозвал к себе одного из Старших, что часто бывал в этом месте. Чтобы не бродить в темноте по городу, он попросил его взять на себя роль проводника и найти им хороший, но не особо дорогой отель. Заклинатель кивнул и уверено двинулся в только ему известном направлении. Ян Энлэй шел следом за ним, а остальные плелись в паре шагов позади. Мастер услышал восторженные восхищения детей, когда они прошли мимо ларька с фонариками. Наступали праздники. Мастер заметил красивые напольные вазы. Такие нравились Бохаю, и он подумал, что может быть стоило купить ему такую на обратном пути в качестве последнего подарка. Прощальный подарок, прежде чем их пути надолго разойдутся. От этой мысли стало мужчине стало радостно внутри. – Ого! Мама, смотри - заклинатели! – услышал краем уха Мастер Зала восторженный детский голос. И правда, как и ожидалось, на них обращали внимание все проходящие мимо горожане. Дети с восхищением глядели на их красивые ханьфу, длинные волосы и ножны мечей. Его младшие ученики приосанились, довольные вниманием. Они еще только вступили на путь вознесения и боролись с собственной гордыней. Один из десятилетних учеников, чье имя Энлэй забыл, смущенно улыбнулся и помахал ребенку с улицы рукой. Другой заклинатель в это же время закатил глаза и отвернулся, недовольно цокая. Реакция на восхищение у всех была разная. Вскоре компания дошла до постоялого двора. Им повезло, номеров оказалось достаточно, чтобы все разместились с комфортом. – Завтра с восходом солнца, жду вас всех на заднем дворе. Получив в ответ нестройных хор согласных голосов, Энлэй отправился к себе в номер. Там его встретила служанка, которой он дал распоряжение набрать горячей воды для умывания. Сразу же после водных процедур, мужчина отправился спать, забывая про еду.

***

На тренировку все собрались вовремя. Воодушевленные и полные сил. Однако, по итогу, результаты оказались не слишком хорошими. Ли Цзинь, который не имел духовного меча и сражался обычным ученическим, оказался на уровне с более старшими учениками. Мастера Начального Уровня дотягивали до своего уровня, действовали быстро и имели неплохие духовные приемчики за плечами. Однако их координация друг с другом оставалась на плачевном уровне. К концу тренировки Ни Вей и У Фэн окончательно разругались, разочарованные друг другом. Они разошлись по разным сторонам и бросали друг на друга неодобрительные взгляды. – Вы двое, – обратился Энлэй к десятилетним заклинателям, – С нами не пойдете. Дети опустили головы, их руки с силой сжали мечи. На глазах у одного можно было заметить начавшие появляться слезы. – Хоть вы уже имеете духовные мечи, но ваших навыков не хватает даже на исследовательскую миссию. Останетесь в городе и будете нашим якорем. Спасительной группой, если хотите так думать. – Что нам надо будет делать? – выдавил из себя один ребенок. – Будете принимать от меня духовных птиц с информацией и передавать ее в Академию. Я буду отправлять вам координаты наших перемещений через день или в случае чрезвычайной ситуации. Мальчики кивнули, все еще опечаленные результатами. – Вам придется найти общий язык, – посмотрел Энлэй в сторону Мастеров начального уровня, – Что касается вас, то вы молодцы, – похвалил остальных подростков Мастер. Они довольно переглянулись. Энлэй вздохнул, а потом продолжил, наблюдая за тем, как маленькие птички порхают с одного дерева на другое: – Ни Вэй, тебе не хватает силы, однако с логикой и хитростью все отлично, будешь работать в паре с Ми Хуа, прикрывайте друг друга и дополняйте. Будете идти впереди. У Фэн на тебе будут ученики Исюань и Фан Син, будете идти в центре. Вы втроем за ними, – качнул головой Мастер в сторону подростков, – А ты, Ли Цзинь будешь замыкать отряд вместе со мной. Каждый обдумал свое место в отряде и кивнул. – Сейчас можете немного отдохнуть, а потом заняться поиском информации. Вечером соберемся в главном зале, еще раз все обсудим, а завтра с восходом солнца отправимся в путь. – Можно вопрос? – Ми Хуа подняла руку, привлекая внимание всех в свою сторону. – Да? – Мы же собираемся сойти с тропы? – Конечно, как иначе мы сможем найти пропавших? – Может быть нам стоит создать несколько поисковых талисманов? – Это хорошая идея. Я так и поступил, взял с собой около тридцати талисманов. Этого должно хватить, – ответил Энлэй. Ми Хуа довольно кивнула. Он и сам об этом подумал еще перед отправлением. Взял из своих запасов, что забрал с тренировок учеников, созданные талисманы и собирался раздать группе перед тем как сойти с тропы. Поисковые талисманы могли играть роль маячков. Их можно было прикрепить к деревьям или оставить на земле, при этом связывая между собой. Позднее, когда дальнейший путь будет неизвестен и им надо будет вернуться, можно было создать духовную нить, что вела от одного талисмана к другому. Это могло спасти их, если нечисть запутала территорию - превращая в лабиринт.