Пять лет

- Командир, прибыло донесение от звена лейтенанта. - Ну, наконец-то, - возмущённо сказал молодой человек, - почему так долго? - Сэр, у них проблемы. - Что? – вскинул голову юноша, - дай мне его сюда. В руках моментально оказался маленький клочок бумаги. Развернув его, молодой мужчина быстро пробежался по неровному почерку. Писала сама лейтенант. - Дарен, собирай людей, - спокойно произнёс командир, - мы выдвигаемся. - Есть, сэр, - салютанул мужчина и, развернувшись, бросился исполнять приказ. - Держитесь, - тихо попросил молодой человек и сжал бумажку в руке. Затем вздохнул, убрал записку во внутренний карман форменной куртки и посмотрел на быстро седлавших коней бойцов. - Всё готово, сэр! – доложил Дарен. - Вижу, - кивнул юноша и, приведя в действие устройство пространственного маневрирования, спустился вниз, при этом ловко заскочив в седло. - Бойцы, мы идём на помощь звену лейтенанта, - громогласно произнёс командир и, оглядев замерших в ожидании дальнейших приказов людей, продолжил, - и чтобы я не видел пустых сёдел на обратном пути. Вам ясно? - Так точно! - Тогда вперёд, - указал командир одним из лезвий в сторону цели и первым пришпорил коня. За ним последовали остальные, нещадно подстёгивая скакунов, чтобы успеть, ведь в этом мире мгновения решают очень многое. - Ну я ей и устрою, - услышали угрозу командира ближайшие подчиненные. Сказано это было довольно громко, давая понять, что говоривший реально взволнован и зол. Но такое заявление было воспринято с улыбкой на губах. Все знали, что командир тут же отходил, видя лейтенанта живой и здоровой. И все надеялись, что и сейчас будет так же. Дарен, скакавший чуть позади и слева командира, задумчиво посматривал на него, а ведь было отчего. Ими руководил, пожалуй, самый молодой из тех, кто занимал такие должности. Но мужчину, да и остальных, это не смущало. Парень был толковый, спокойный, расчётливый. С его приходом количество потерь в отряде снизилось до рекордных минимумов. И в этом немало было заслуг в его боевом опыте. Он был одним из немногих, кто выжил в мясорубке Троста, невероятной 57 экспедиции, зачистке Шиганшина и территорий от стены Розы до стены Марии. Всё пережитое оставило свой след на двадцатилетнем парне, но не только внутри, а ещё и снаружи. Виски у него окрасились в серебро, глаза смотрели устало, тускло, ведь они слишком многое видели. Но всегда, когда лейтенант что-нибудь отчебучивал или попадал в переделки, в глазах молодого командира зажигался огонь. И перед ними появлялся обычный парень, а не умудрённый, уставший солдат. И людям это было видно, что руководит ими не бездушная машина, а живой человек… Жан пришпоривал коня, уже видя руины какого-то города. Хотя городом эти обломки назвать уже было нельзя. Тут всерьёз за дело взялась природа, постепенно завоёвывая обратно свои территории, который в своё время присвоил себе человек. Однако, не смотря на возраст, кое-какие здания не собирались так просто сдаваться. Вот в центре города возвышается ратуша. Рядом с ней величественно стоит церковь. То тут, то там разбросаны уцелевшие высокие каменные дома, склады. Есть где разгуляться простому разведчику. - Командир, вот они, - боец указал на скопившихся и размахивающих руками гигантов возле ратуши. Периодически гиганты падали и больше не подымались. - Что- то их стало ещё больше, чем докладывал лейтенант, - хмыкнул командир, видя бродящих по развалинам врагов, - понабежали значит. Да, Жан стал командиром. Он сам не мог представить этого всего каких-то пять лет назад. И именно тогда человечество начало свой поход против гигантов. И всё благодаря Эрену. Они не смогли бы настолько далеко продвинуться, если бы не новая способность Джегера. Вот с ней-то всё пошло куда веселее. Правда, нашлись особые виды, которым было на это начихать. Тут-то за дело брался разведотряд… Наконец, отвоевав назад свои земли, люди решились-таки снова высунуть носы за стену Мария. Но полноценных операций не получалось, из-за слишком больших потерь в войсках. Эрен не всегда мог должным образом контролировать гигантов. Затем была предложена иная стратегия. За стеной действовали ограниченное количество отрядов по двадцать человек. Так как, чем больше народу, тем притягательней они становились для гигантов. Хотя всегда оставался риск, что они просто не заметят какого-нибудь. Их задача была в обнаружении гигантов и, если количество врагов превышало определённый порог тех, кого могли убить разведчики, они должны были выводить их на Эрена и основную группу сил. Эту идею предложил Армин, ставший правой рукой командира Ирвина. И да, он полностью отдавал себе отчёт насколько это смертельно опасно, но выхода не было. Те таинственные враги могли в любой момент прислать к ним ещё одного колосса на пару с бронированным, или ещё кого похуже, типа той обезьяны. Так что, по сути, такие вылазки можно было считать за поиск загадочной деревни. - Начали, - громко приказал Жан и первым взмыл в воздух. Резкий ветер бьёт в лицо. Тело изгибается, перенося центр тяжести с ноги на ногу. Вперёд, вперёд, - убить их всех! Дружный рёв был ему ответом. Потанцевав в воздухе около гиганта, обратившего на них внимания, Жан заходит ему за голову и, крутанувшись, наносит сильный и чёткий удар. Красный фонтан бьёт ввысь. Сталь клинков вновь отведала крови гиганта. Быстрая передислокация, уворот, ещё один, выстрел крюка в плоть, свист газа, скрежет тросов, хлёсткий удар. Ещё один гигант больше никого не убьёт. Жан быстро крутит головой, оценивая обстановку, но повода для сильной тревоги нет. Его люди прекрасно знают каждый манёвр и что делать. В его отряде собрались одни из лучших. - Вот скотина, - ругается Кирштейн, видя, как за спиной Кэрри протягивает к ней руку шестиметровый. Давление газа на полную. Он должен успеть. Просто обязан, - выкуси, мразь, - на прощание выкрикивает парень и разрубает тому шею. Тут раздаётся крик. Ронни схватили. - А вот хрен тебе, - не даёт в обиду товарища, Дарен. Жан облегчённо выдыхает и тут же ему приходится уклоняться от загребущей руки пятиметрового. - Не дорос ты еще, чтобы тягаться со мной, малец, - презрительно высказывается Жан, перерубая шейные позвонки, - оп, промазал, вот только следующей попытки у тебя не будет, - юноша располосовал ещё одного. Вот тут-то гиганты и закончились. Жан остановился на стене уцелевшего дома. Рядом приземлился Дарен. - Потери? – безэмоционально спросил Кирштейн. - Минди, Лари, Скот, - так же пусто перечислил мужчина. - Проклятье, - взревел молодой человек. - Они знали, на что шли, - спокойно говорит Дарен. - Да знаю я, знаю, - в который раз озвучил свои слова молодой человек, - есть раненые? - Ронни, Питера и Зака помяли, но состояние стабильное и их уже перевязали. - И то хорошо, - облегчённо выдохнул парень и снова задействовал устройство пространственного маневрирования, направляясь к ратуше. - Долго же вас не было, командир, - усталый голос укоризненно-шутливо поздоровался с Жаном, - чем вы там занимались? - На тебя любовался, - огрызнулся тот. - Понравилась? – в голосе промелькнуло любопытство. - Очень, - язвительно ответил Жан, - ты всё? - Ага! – лейтенант встала и потянулась, затем выпрямилась в струнку и отдала честь. - Докладывайте, лейтенант Браус. - По вашему приказу осматривали этот город на наличие гигантов. - И? – протянул Жан. - И нашли, - бойко ответила Саша, - потерь нет. - И? – повторился парень. - И это всё, сэр! – девушка снова отдала честь. - Да ну?! – прищурившись, неверяще произнёс Кирштейн, - вы уверены в этом, лейтенант? - Так точно, сэр, - невозмутимо сказала Саша. - А что же это тогда, - кивнул на разлагающиеся останки Жан. - Гиганты, сэр, - ответила Браус и удивлённо посмотрела на парня, - я думала, вы знаете, как выглядят гиганты. Сэр. На эти слова Жан шлёпнул себя полбу и провёл ладонью по лицу. Сзади раздались тихие смешки. Вот чего парень не понимал, так почему она всегда так себя ведёт. Девушка ведь была довольно умна и поэтому у Жана проносились мысли о том, что она его специально достаёт. До него доходили слухи, что Армин специально назначил в его отряд Браус лейтенантом, мол, чтобы периодически растормашивать излишне серьёзного Жана, заставляя его таким образом скидывать нервное напряжение. И с каждым разом юноша всё больше и больше верил в правдивость этих слухов. - Командир, - мягко позвала его Саша, - с вами всё в порядке? - Кажется да, - криво улыбнулся парень и затем помассировал закрытые глаза, - хорошо, я задам вопрос по-другому. Почему вы устроили здесь бой, хотя я вам велел не встревать ни в какие потасовки? - Гигантов было всего трое, и я сочла своим долгом устранить их, - сглотнув, девушка посмотрела на командира, - сэр, я считала, вы знаете про план и рекомендации Армина. - Но тут-то их гораздо больше, - ещё раз кивнул на пропадающие скелеты молодой мужчина, - почему не отступили, когда поняли, что их прибывает? - Решила, что справимся своими силами. Но на всякий случай отправила вам почтового голубя, - тут девушка хитро улыбнулась, - скажите, сэр, вы её до конца дочитали? - Да, - пряча взгляд, кивнул Жан. На что Дарен усмехнулся. У этой странной парочки есть пари. Каждый раз, когда отряд выезжает за стену, эти двое соревнуются, кто из них больше гигантов положит, конечно, без фанатизма. - И? – задала его же вопрос Саша. - 12, - тихо пробормотал командир. - А? – девушка сделала вид, что не слышит, даже приставила руку к уху, - вы что-то сказали, сэр? - 12, - громче говорит молодой человек. - Ц-ц-ц, - качает головой лейтенант, - слабо, очень слабо, мой командир, - со смехом сказала Саша, и, выдержав паузу, заявила, - у меня 15. Такое к себе обращение Жан мог позволить немногим, но, к сожалению, Саша была в их числе. - И что это значит? – восторженно поинтересовалась у него лейтенант. - С меня ужин, - улыбнулся парень. - Да-а-а, - взметнула руки в небо девушка и рассмеялась. А вслед за ней все кто стоял рядом. Даже Жан, за пять лет привыкший к выкрутасам Саши, не мог без улыбки смотреть на неё. На человечка, который не переставал радоваться и смеяться, несмотря ни на что.