Пять лет

Жана разбудил лучик солнца, весело скачущий по его лицу. Довольно потянувшись, парень присел на кровати. Настроение с утра было просто волшебным. Очередной поход закончился относительно удачно, они хоть и снова не нашли того, ради чего и затеялись эти вылазки, за стеной не расстался с жизнью ни один боец Восьмого, а следующий лишь через несколько дней. Предвкушая относительно спокойные дни отдыха, Жан ещё раз потянувшись, поднялся-таки с кровати. Почему относительно спокойные? Ну, не нужно забывать про лейтенанта, который ни дня не мог прожить, чтобы как-нибудь не повеселить отряд при этом начав методично доставать командира, делая при этом глаза ещё больше, искренне не понимая, отчего Жан так тихо бесится. От мелькнувшей мысли молодой человек поморщился, но он должен признать, что бывали дни, когда Саша его оставляла в покое. То ли жалея, то ли исчерпав буйную фантазию, точнее Жан сказать не мог, он с трудом понимал какой ветер гуляет в медно-каштановой головушке и был ли он всегда попутным. Но такие дни были, и парень всерьёз начинал молиться стенам, благодаря за спокойствие. Вот именно такой день и намеревался прожить Жан, стараясь не попадаться на глаза этой девушке, чтобы не дать повода. Вот чего от себя молодой человек не ждал, так это то, что он до сих пор позволял Саше так себя вести, да, для других его слово было закон. Ведь сколько он не старался строго глядеть на лейтенанта, при этом открыв было рот, чтобы отправить Сашу на исправительные работы, ещё не разу он не доводил желаемого до конца, просто качая головой и с кривой улыбкой, ждал, когда девушка выдохнется. Жан этого правда не понимал, ведь казалось, прикрикни, запрети, накажи, в конце-то концов, и всё, но он не мог. Просто не мог. Была ли причина в самом парне, каждый раз видевший загорающийся внутренний свет девушки, на который казалось, обращал внимание только он, или же в том, что они вместе начинали служить, или как другу он позволял ей так с собой разговаривать. И что самое интересное, раньше они и не были друзьями. Но годы войны сближали и не таких. Всё равно, с каждым погибшим, с каждой смертью, люди ищут тех с кем им легче пережить этот ужас. Жан даже замер на такой мысли, но подумав, решил, что он слишком далеко копнул и загнал подобные размышления поглубже в разум. Закончив умываться и одевшись в гражданские вещи, Жан, закрыв на ключ дверь комнаты, побрёл в столовую, прочно уверив себя, что Сашу никакими приказами, угрозами или наказаниями не остановишь, так как если уж девушка что-нибудь вбила себе в голову, то её ни что не переубедит. К тому же, Жан признал, что неординарное поведение Саши очень хорошо влияет на моральный настрой отряда, что в нынешней сложившейся ситуации на вес золота. Зайдя в комнату с длинными столами и скамейками, Жан огляделся. Он первый, что было странно, лейтенант обычно весело приветствовала его, сидя за столом в ожидание еды, что не мешало ей жевать либо кусочек хлеба, либо картошку. Никого, но до побудки осталось совсем немного. - Проспала, - пожал плечами, заверил себя Жан, пытаясь заглушить внезапно набежавшее чувство тревоги, и вышел на крыльцо, чтобы посмотреть, как после отступившей темноты оживает округ. Поглядев на суетящихся людей, Жан возвращается обратно, столовая уже полна людей, но каштанового хвоста нигде не видно. Чуть нахмурившись, молодой человек предполагает, что отсутствие лейтенанта может объяснить две вещи, либо она снова улизнула на поиски внепланового питания, либо заболела. В первое предположение верилось куда охотнее, но Жан старательно отметал его. Ему хватило разговора с одним разъярённым купцом, который застукал Браус на месте преступления. С взбешённым мужчиной кое-как удалось договориться, и он не стал привлекать полицию, а с Сашей Жан потом поговорил, но он не был уверен, что это поможет, хотя глаза у девушки были честные-честные, когда она заверяла Жана, что больше такого не повторится. И когда парень ей задал вопрос «Ты сама-то в это веришь» Саша решительно замотала головой из стороны в сторону. Молодой командир тогда лишь вздохнул и, быстро поводив ладонью по волосам, сказал. - Смотри, только не попадайся, иначе я рассержусь, поняла? – на что лейтенант так энергично закачала головой, что её хвост в итоге закрыл ей пол-лица. Нет, Жан не потакал этой воришке, просто по-другому ему бы пришлось или постоянно следить за ней, а приказать кому-нибудь из бойцов, парень считал пустой затеей, всё равно не уследят, или же приковывать к кровати в часы отдыха. На первое ему реально было жаль тратить своего времени и времени ребят, а от второго отдавало, причём нехило, какими-то издевательствами, либо могла пойти слава извращенца, если бы кто-нибудь увидел, как он сам приковывает девушку. Тряхнув головой, отгоняя яркие картины, Жан решил проверить комнату лейтенанта. Дойдя до неё и вежливо постучав, он замер, стараясь услышать ответ. Тишина. Взялся за ручку, заперто. - Удрала опять, - хмыкнул парень, - странно, почему так рано… или она ещё не вернулась? Поймали? Не-е-е, тот раз не считается, ей просто не повезло. Ладно, - кивнул молодой человек, - сама объявится, - Жан вернулся в столовую и, подойдя к раздаче, получил свою порцию, затем чтобы сесть за отдельный стол рядом с сержантом. - Доброе утро, сэр, - сказал мужчина. - Доброе, - ответил парень, начиная мешать ложкой пшеничную кашу. - Лейтенант ещё не вернулась? – покрутил головой сержант Фрилед. - Откуда? – не удержавшись, поинтересовался Жан. - Да от ребят в карауле слышал, что они видели, как она рано поутру направилась куда-то в сторону продовольственных складов. Чего ей в той стороне понадобилось в такую рань? - Тебе лучше не знать, - хмыкнул командир и засунул полную ложку каши в рот. Сержанту незачем говорить, что сейчас, скорее всего, Саша тырит со складов какую-нибудь только ей нужную еду. - Ого, - раздалось от стола, который стоял у окна, - только что мимо прошли несколько десятков полицейских. - Да ладно, - неверяще протянул сосед. - Я серьёзно. Кажется, они движутся к району складов. Видимо там обнаружили вора. - О, вот бы посмотреть на задержание. Дарен услышал, как звонко ударилась ложка о тарелку. Тут же раздался скрип ножек по деревянному полу, и мужчина видит быстро удаляющуюся спину командира. Перед тем, как за ним захлопнулась дверь, он спокойным, но вселяющим ужас, голосом сказал. - Если кто решится пойти посмотреть, - внимательно посмотрел он на каждого, - того будут ждать о-о-очень большие неприятности за нарушение приказа офицера. - Чего это с ним? – начали переглядываться солдаты, раньше не видевшие ушедшего командира таким, - и какая муха его укусила? Мы же просто хотели посмотреть. - А, мне всё равно, - вскочил со своего места длинный, худощавый блондин, - я иду, кто со мной? – поднялось ещё несколько человек. - Ник, - медленно сказал сержант, - я не думаю, что командир шутил. - Да он никогда не шутит, - мотнул головой светловолосый. - Вот именно, - поднял указательный палец Дарен, - поэтому советую прислушаться к командиру и не делать глупостей. - Да ладно вам, сэр, - начал упрашивать сержанта Ник, - мы же одним глазком, командир даже не заметит. - Ну, раз вам так хочется, я вас не держу, - кивнул на дверь Фрилед, - а я с интересом погляжу, что он за это с вами сделает, - закончил монолог Дарен, и снова принялся за еду. На этих словах желавшие выйти замерли, нерешительно по-переминались с ноги на ногу и сели на место. Устав перевесил человеческое любопытство. А Дарену самому было интересно, с чего это старший лейтенант Кирштейн так остро среагировал на появление полиции, и он постарается удовлетворить своё любопытство, но чуть позже. В мыслях промелькнуло упоминания о лейтенанте, находящимся, предположительно, в том месте, но связать вместе Сашу, Жана и королевскую полицию никак не получалось. А сам парень тем временем стремглав бежал к складам, чтобы успеть вытащить из грандиозной проблемы своего лейтенанта. Где-то на полпути Жан увидел впереди маячившие спины полицейских и свернул влево. Юноша довольно хорошо знал этот округ, в своё время он много времени провёл в нём, зачищая его, приводя его в порядок, и поэтому у него был шанс добраться до бедовой девушки раньше, если знать, где надо свернуть и пролезть. Жан прекрасно отдавал себе отчёт, что его и спрашивать не будут кто он, если увидят его с этой похитительницей, но он бежал, откинув сомнения прочь, просто зная, что должен так поступить. Зачем, как и почему, всё в этот момент было не важно. Да, он успел, вдалеке слышались перекликающиеся голоса служителей закона, с каждой секундой они были громче, им не зачем было прятаться, вору всё равно никуда было бежать, ведь эти склады примыкали к стене. Теперь оставалась только найти девушку, однако это было не так просто сделать. Кричать было нельзя, и Жану пришлось встать и закрыть глаза, пытаясь сконцентрироваться, размышляя, в какой из складов занесло Сашу, так как на обследования всех не хватило бы времени. Догадки парня были грубо прерваны ударом прямо по темечку. Поворчав, Жан потёр место удара и посмотрел верх, ничего, затем вниз, предмет, так невежливо свалившийся на него, оказался яблоком, а ведь яблонь поблизости не было. - Она там, - усмехнулся юноша и огляделся. Рядом, как нельзя кстати, находились сваленные в кучу пустые ящики с которых вполне можно было прыгнуть и зацепившись за карниз, влезть на крышу. Что парень без труда и проделывает. Оказавшись на черепице, Жан увидел кого искал. Лейтенант сидела спиной к нему, пытаясь вытащить из маленького чердачного окошечка здоровенный мешок. - Саша, - грозно произнёс парень, наблюдая, как вздрагивает девушка и медленно разворачивается к нему, конечно же, не выпуская мешка из рук. - А, - облегчённо выдыхает лейтенант, - это ты, - и разворачивается обратно, продолжая вытаскивать мешок. - Что значит «а, это ты»? – опешил парень, и потрясся головой, перевёл тему, - у тебя проблемы, мой любимый лейтенант, - едко сказал он последнюю фразу. - Вы хотели сказать, у нас, мой командир, - флегматично поправил его Саша. - Всмысле? – не понял Жан. - Они здесь, - с непередаваемой интонацией веселья ткнула пальцем вниз Саша. - Он на крыше, - раздался снизу тонкий, даже визгливый голос и до них донёсся дробный топот армейских сапог. - Слава стенам, у них нет устройств пространственного маневрирования, - прошептал Жан. - Ну конечно, - пожала плечами лейтенант, - а им это зачем? Они ведь считают, что мы обычные преступники… кстати, - на секунду замолкла каштановолосая, - а когда вы стали настолько религиозным, сэр? - Молчи, - резко указал на неё пальцем Жан, - нам надо срочно сваливать. - Одну секунду, - попросила его Саша и с удвоенным усилием рванула на себя мешок, но тот даже не шелохнулся. - У нас нет на это времени, - уже шипя, пытался объяснить ей парень, - идём. Кому говорю, идём. - Но… а как же, - Саша несколько раз перевела взгляд с Жана на мешок. - Да я тебе сам яблок напокупаю, - пообещал Жан, глядя в небо. - Честно? – заискрились большие глаза, - ты, правда, так сделаешь? - Правда, - кивнул парень и протянул ей руку, при этом улыбнувшись. Девушка сжала ладонь юноши, и он рывком поставил её на ноги, - а теперь бежим, - за заблокированным окошком раздались сдавленные проклятия, похоже мешок было не вытащить и с той стороны. Спускаться пришлось с другой стороны. До земли метра три, так что Жан прыгает первым, и как только он чувствует, что его ноги коснулись камня, резко приседает и делает перекат вперёд через плечо. Парень встаёт и подбегает под крышу и вытягивает вперёд руки готовясь поймать лейтенанта, на что Саша только удостаивает его фырканьем и в точности повторяет прыжок Жана. - Красиво, - не удержавшись, делает ей комплимент парень. - Да, вы тоже ничего, - не остаётся в стороне девушка и продолжает, - нам надо переодеться, - предлагает лейтенант. - Зачем? - не соглашается Жан, - они ведь ищут одного, ведь так? - Боюсь уже нет, - кивает головой в сторону Саша, и парень видит, как к ним приближаются солдаты с ружьями наперевес. - Опаньки, - он хватает Сашу за руку, и они забегают за угол, - куда? - Давайте за мной, сэр, - лейтенант устремляется к ближайшему зданию. К счастью, его огромные двери уже распахнуты, ещё один купец поднял своих работников спозаранку. Парочка стремительным ураганом проносится сквозь склад. Ещё один, минуют следующий, но преследователи никак не угомонятся. Наконец-то он, вещевой. Пробегая мимо ворохов одежды, ребята успевают на ходу схватить по несколько вещей, и теперь Жан стал ведомым. Теперь у них появился шанс сбежать, похоже, удаётся слегка оторваться от полиции и парень затаскивает Сашу в глухой переулок. - Ну, отличное чувство ориентирования, сэр, - саркастично похвалила Жана девушка, - что дальше? Побьёмся в стенку? - Ш-ш-ш, - приложил к губам указательный палец Жан, - просто смотри, - и он начал водить руками по стене. - Сэр, у нас нет времени, - передразнила парня девушка,- и я совершенно не понимаю, что вы хотите мне нарисовать. На что Жан тяжело вздыхает, но продолжает водить руками по стене и находит то, что искал. Небольшое, едва заметное, с трудом можно нащупать, углубление. Парень нажимает на него, и часть стены плавно уходит в сторону. - Ну, я крут или как? – задаёт вопрос впечатлённой девушке Жан. - Крут, крут, - улыбается Саша и проходит мимо парня, вытянувшего руку в приглашающем жесте. Когда следом в проём заходит Жан, стенка плавно встаёт на место. - Где это мы? – задаётся вопросом лейтенант, когда зрение привыкло к тьме. - Это спуск под округ. Под Варрелом сеть тоннелей, как и под другими округами. - Значит, мы сможем добраться по ним прямо до своего дома. - Не совсем так, - качает головой Жан, - большинство из тоннелей завалено или разрушено, так что дойти мы сможем только до границы района складов, Их хотели сразу восстановить, но что-то не сложилось, то людей не хватало, то средств. В итоге воссоздали только в центре, чуть-чуть затрагивая окраины, - разочаровал он Сашу, - та-а-ак, тут где-то был факел с огнивом. Пара ударов кремня о кресало, возникает сноп искр, которые поджигают факел в руках лейтенанта. - Вот так, со светом веселее, не правда ли? – чуть улыбается Жан и первым шагает во тьму, забрав у лейтенанта горящий факел. Саша по пятам следует за ним. Путешествие занимает немного, всего несколько поворотов и вскоре они начинают подниматься по каменной лестнице, упираясь в глухую стену. Жан снова нащупывает углубление и перед тем как активировать скрытый механизм, роняет и ногой тушит факел. Затем молодых людей ослепляет дневной свет, и они оказываются в очередном переулке. - Теперь давай посмотрим, во что нам удастся переодеться, - говорит парень и более внимательно осматривает доставшуюся им одежду. Негусто - пара рубашек, юбка, косынка и широкополая шляпа, поле которой с одной стороны было загнуто наверх - маловато будет, - скептически оценивает Жан. - Да ладно, вполне хватит, - забирает у молодого человека женские вещи Саша, - отвернись, - командует она. - Хорошо, хорошо, - ворчит Жан и отворачивается, слыша за спиной шелест одежды, вздыхает, сам начиная переодеваться. - Ну, я готова, - весёлый голос заставляет парня повернуться к девушке. Саша предстаёт перед ним в рубашке, длиннющей юбке светло-бежевого цвета и белой косынке, почти полностью скрывающей каштановые волосы, лишь пара прядок как обычно обрамляет её лицо, - ну как? – повертевшись, спрашивает лейтенант у Жана. - Вполне, - кивает тот, натягивая шляпу поглубже, пряча глаза, - идём. - Знаешь, а тебе идёт, - чуть наклоняет голову в сторону девушка. - Давай об этом поговорим в более спокойном месте, в нашем доме, например, - парень первым начинает идти. - Бу-бу-бу, - надувает щёки Саша, - ты такой ворчун. - Что? – поворачивается к ней молодой человек. - Ничего, - мило улыбается девушка и показывает язык, стоит только Жану отвернуться, - бе-е-е, - и тут же возвращает себе нормальное выражение лица, при этом заведя руки за спину и скосив глаза в сторону, стараясь не встречаться взглядом с глазами парня, пару раз перекатившись с пятки на носок. - Я что-то слышал! – взорвал тишину неизвестный голос. - Проверить! – приказывает неизвестный властный голос. - Чёрт, - Жан напряжённо думал, - «до тайного хода далековато», - и что рассказать полицейским парень не знал, быстро скачущие мысли были одна глупее другой. Тут его словно осеняет, и он поворачивается к Саше, решительно подходит к ней, беря её удивлённое лицо в ладони, - потом, - тихо говорит он и, чуть наклонив голову девушки, быстро прислоняется губами чуть левее ложбинки между носом и ртом, при этом едва-едва касаясь верхней губы лейтенанта. Сама девушка, краснея всё гуще и гуще, опёрлась руками в грудь Жана, чтобы оттолкнуть парня, но остановилась, увидев заглянувших в переулок солдат, и против её воли руки поползли вверх, пока, наконец, пальцы не зарылись в светлые волосы командира. Жан вздрогнул, но справившись с собой, опустил руки на талию Саши, аккуратно начиная поворачиваться вместе с ней, затем, чтобы поглядеть на реакцию полиции. Его ожидания оправдались, мужчины оценив открывшуюся картину, смущённо почесали затылки и, вникнув в ситуацию, торопливо ушли. На что Жан моментально отошёл от Саши и смущённо поглядел на лейтенанта. Начавшийся было монолог в исполнении молодого человека, резко прерывает звонкая пощёчина. - Ладно, - смотрит Жан на тяжело дышащую девушку, чьё лицо сливалось с цветом волос, и держась за горевшую щёку, - я это заслужил, - тут он неуверенно улыбается, словами пытаясь остановить занёсшую ладонь лейтенанта для нового удара, - но ведь получилось, правда? Саша начинает быстро моргать и, подумав, всё же опускает руку. - Получилось, - отворачивает она от него лицо, и продолжает тихим голосом, - ты где таким обманным трюкам научился? - А-а-а, - проводит рукой по волосам всё ещё смущённый Жан, - у старших насмотрелся. - Научился плохому, значит? – осторожно посмотрела на него девушка. - Почему? – не понял парень, - между прочим, это «плохое» спасло меня и тебя, кстати, от тюрьмы. - Конечно, - снова покраснела до кончиков ушей вроде отошедшая Саша, - нельзя же вот так просто взять и поцеловать девушку. - Это ещё почему? – чуть возмущённо ввязался в спор Жан, - как раз можно и даже нужно, ведь это один из отличных способов признаться девушке в своих чувствах. - И всё равно, я считаю это не правильным, - надулась лейтенант, - молодые люди должны сначала в словах описать свои чувства к друг другу. - Это тоже правильно, но… - тут парень замолчал, - лейтенант, вам не кажется, что сейчас не подходящее время и место для таких разговоров? - Согласна с вами, мой командир, - чуть помолчав, решила Саша, - нам пора идти обратно, сэр. - Как долго я ждал этих слов, - даже негромко рассмеявшись, заявляет Жан, - идёмте, вот только по пути нужно будет посетить одно местечко, - Саша кивает и они выходят из переулка, стараясь держаться ближе к друг другу и осторожно оглядываясь вокруг, ведь полиция не прекратила облавы. Добирались до дома через рынок, где Жан воплотил в жизнь своё обещание и преподнёс восторженной девушке корзинку спелых красных яблок со словами. - Я же обещал, - и он широко улыбнулся, глядя на сияющую девушку, безостановочно тараторящую благодарности. Вернувшись в дом, они в столовой обнаружили только Дарена, который сидел и что-то писал на листке бумаги. - Мы вернулись, - громко объявила Саша и сразу же смоталась на кухню в поисках оставшегося завтрака, всучив полупустую корзинку командиру, ведь тех яблок, которая она съела по дороге, организму явно не хватало. - Сэр, я могу задать вам вопрос, - медленно заговорил сержант, смотря, как рядом с ним садится старший лейтенант, ставя корзинку неподалёку, затем убирает лист с тарелки с холодной кашей и начинает поглощать её. - Валяй, - с набитым ртом разрешает Жан, - но не ручаюсь, что на твой вопрос я смогу ответить. - Я всё-таки попробую, - продолжает Фрилед, - скажите, ваше недавнее поведение объясняется тем, что есть какая-то нехорошая связь между лейтенантом и королевской стражей? - Нет, - оставив ложку в тарелке, спокойно смотрит молодой человек на мужчину, - не в этом, лейтенант не замешана в каких-либо делишках, которые могли бы сулить тесное знакомство с королевской полицией. - Тогда, если позволите, ещё вопрос, - продолжал допытываться Дарен, - почему вы так отреагировали на тот факт, что полиция направилась в район складов ловить вора? - Не поверишь, но я когда-то очень хотел поступить туда, и мне было охота просто посмотреть чего стоят эти вояки. - Тогда почему вы запретили ребятам пойти с вами? – не отставал Дарен. - Не хотел, что бы они позволили усомниться в себе и не перейти на более хлебное место, - Жан не верил сам себе, он это говорил, чистую ложь, хотя нет, ему и, правда, было очень больно терять таких товарищей. - Сэр, - встрепенулся сержант, - вы так плохо думаете о своих людях? Я уверен в них, они не покинули бы Восьмой. - Мы люди, Дарен, и нам простительно искать себе лёгкой доли, но тут ты прав, ребята нам достались замечательные. - Э-э-эм, - прервал их женский голос, - сэр, вы будете доедать это? - Конечно, возьмите лейтенант, - подвинул свою тарелку к ненасытной девчонке Жан, - приятного аппетита. - Спасибо, - поблагодарила она его, сразу же начав есть. А Жан встаёт, и чуть улыбнувшись, мельком посмотрел на Сашу и на яблоки, после сказав, направляясь на второй этаж к себе в комнату. - Дарен, собирай людей, мы выдвигаемся на полигон. Поход через пару дней, нельзя сильно расслабляться. - Так точно, сэр, - бойко отвечает сержант и тоже встаёт, чтобы пройтись по комнатам предупредить людей и не заметил, как девушка улыбнулась, посмотрев на яблоки. В течение этих дней до их выхода за стену, Дарен обратил внимание на то, как ведут себя командир и его лейтенант, в тот момент, когда она попадалась на ему глаза, хрустя яблоком. Оба мельком переглядывались и чуть краснели, словно вспомнив что-то такое, что понятно было только им двоим. Сержант решил не лезть в странные отношения этой такой же странной парочки, справедливо решив, что время расставит всё по своим местам, открыв эту маленькую тайну.