Одуванчики

Лида задумчиво жевала свой обед, почти не ощущая вкуса. Свободной рукой она держала телефон и, озабоченно хмурясь, перечитывала мамино сообщение. "Сегодня опять задержусь допоздна. Проследишь за детьми?" Наконец, она вздохнула и напечатала ответ: "Без проблем." Занятие по фортепиано опять придётся отменить. Девушка угрюмо уткнулась в свою тарелку. Как же она не любила пропускать уроки... - Привет! Не против, если я подсяду? Лида вздрогнула и подняла голову. Перед ней, держа в руках поднос, стояла новенькая. - Нет, конечно... то есть, садись, конечно. Квеста, заметно обрадовавшись, села рядом. - Ориентироваться здесь совсем нетрудно, достаточно просто идти, куда все идут, - сказала она. - Найти столовую - раз плюнуть. - Это хорошо. - И всё же, спасибо, что показала мне дорогу. - Пожалуйста. - А Скар и Алан пока так и не объявились. - Не объявились. Лида отвечала сухо и отстранённо. Мысленно она перебирала у себя в голове список дел, которые необходимо успеть выполнить за день. - У тебя... всё хорошо? Староста подняла голову и удивлённо посмотрела на Квесту. - Да, конечно. А почему ты спрашиваешь? Квеста пожала плечами. - Не знаю. Вид у тебя какой-то... потерянный. - Я просто устала, - отмахнулась Лида. - Немножко. Новенькая смерила её пристальным, недоверчивым взглядом, но в конце концов кивнула: - Понимаю, бывает. Но ничего, уроков не так много осталось. Дома отдохнуть успеешь. - Как бы не так, - проворчала себе под нос Лида, вспоминая мамино сообщение. - Что, ещё раз? - Ничего. Лида помрачнела и сосредоточилась на тарелке с винегретом. "И чего она за мной увязалась? - с лёгким раздражением подумала она. - Можно подумать, других учеников для общения нет." Краем глаза Лида взглянула на новенькую. Хотя, чего это она? Квеста вроде неплохая, старается держаться дружелюбно. Почему бы с ней и не познакомиться поближе? Просто... в последнее время она вообще всё чаще стала замечать, как сильно её все раздражают. Казалось, люди нарочно подходят к ней только тогда, когда ей совсем не до разговоров. Как вот сейчас, например... Квеста же тем временем вытащила из портфеля что-то, завёрнутое в целлофановый пакет. - Хочешь пирожок? - предложила она. - Вчера с Альбертом и Лилией готовили, вкусные получились. С картошкой и грибами. - Нет, спасибо, - вежливо отказалась Лида. - Поешь сама лучше. - Да у меня много еды! - заверила её новенькая. - Не стесняйся. Она вынула один пирожок и протянула Лиде. Сдавшись, та приняла угощение и вежливо поблагодарила. Осторожно откусила - оказалось, и правда неплохо. - Да не бойся, не отравлено! - внезапно раздался над ухом весёлый мальчишеский голос. Перед ними, громко стукнув подносами, сели двое мальчишек. - Знакомься, Квеста, - весело сказал Винт. - Это Ника. Он кивнул головой в сторону другого мальчишки. Тот приветственно улыбнулся улыбкой паиньки, но Лида прекрасно знала, какие черти водятся в тихом омуте её братца. В отличие от Винта, Ника был невысокого роста. Из-под тёмно-русой чёлки хитро блестели карие глаза. Зелёная толстовка с огромной буквой "N" была ему велика и висела мешком. У Винта была такая же, только оранжевого цвета и с буквой "Q". Вместе эти ребята создавали настоящую ядерную смесь из неприятностей и головной боли окружающих. Винт был газом без тормоза, всегда готовый нестись навстречу приключениям, совсем не заботясь о таких вещах как "ответственность" и "осторожность". Ника был во многом похож на него, но, в отличие от своего товарища, он действовал не спонтанно, а тщательно планировал свои действия. Будь их задумкой изготовление взрывчатки из подручных материалов в школьном туалете, или освобождение пингвинов из зоопарка - младший брат Лиды почти всегда умудрялся одновременно и сделать все последствия куда более разрушительными, и замести следы. И за все их выходки, разумеется, несли ответственность в том числе и старшая сестра с матерью. Не раз во время очередной ссоры с братом Лида говорила: "У мамы и так свободного времени почти нет, а из-за тебя её ещё и к директору постоянно вызывают! Опять ей пришлось с работы отпрашиваться. Нервничает, переживает из-за тебя. Не жалеешь себя, попадая в неприятности - пожалей хоть её! Она ради нас на двух работах без выходных пашет!" Толку от этого было мало. Ника на несколько дней замыкался в себе, переставал разговаривать с Лидой, потом они забывали про обиду и мирились. А потом маме снова приходилось перед кем-то извиняться за него... Конечно, Лида всё равно любила брата, но как же ей иногда хотелось, чтобы он больше походил, например, на младшую сестру Винта, Лилию. Тихий, спокойный ребёнок, свободное время проводит за книгами и куклами. Правда, и этот ребёнок не без странностей - как-то Лида застала Лилию за тем, как она рассказывает её младшим сиблингам-близняшкам какую-то жуткую историю о жестоко избитой и погребённой заживо девушке... Да и кожа у неё больно бледна. Вызывает вопросы по поводу её здоровья. Тем временем Квеста знакомилась с Никой. - Винт очень часто тебя упоминал, - сказала она. - А то! - не без гордости ответил Винт. - Мы уже почти как братья. Дружба наша началась ещё тогда, когда в детском садике я закопал в песочнице формочку в виде динозаврика, но на следующий день не смог её найти. Как настоящий товарищ, Ника помог мне перерыть всю песочницу, только чтобы найти этого тиранозавра... - И как? Нашли? - спросила Квеста. Ника ответил за Винта: - Не-а. Только песок весь из песочницы повыбрасывали. Потом ещё от воспитателей досталось... Но зато! - он многозначительно поднял указательный палец. - Зато мы оба в тот день приобрели верного друга на все времена! "И будете дружить, пока не закончите школу и не разбежитесь," - подумала Лида, но вслух озвучивать свои мысли не стала. Не стоит портить всем настроение. Пусть себе дружат. - А мне Винт тоже про тебя рассказал, - сообщил Квесте Ника. - И что же он рассказал? - с опаской спросила та. - Всё. То есть, вообще всё. Даже это. Квеста внезапно побледнела. Она быстро метнула свой взгляд в сторону Лиды и гневно посмотрела на Винта. - Мы же договаривались! - с дрожью в голосе прошептала она. - Да не бойся ты так, - попытался оправдаться Винт. - Он надёжный. Ни за что не разболтает. - Ага, - всё так же гневно говорила Квеста. - Один по секрету рассказал, другой третьему проболтался... - Даже если кто-нибудь проболтается, никто не поверит, - спокойно перебил её Ника. - Все решат, что это дурацкие слухи, которые распустили дети по школе. Ты сейчас привлекаешь к себе гораздо больше внимания. Квеста снова посмотрела на Лиду. Лицо новенькой было подавленным и встревоженным. - Извини, - сказала она. - Это... личное. Лида покачала головой. - Я в чужие дела не лезу. - Спасибо, - искренне поблагодарила её Квеста. Конечно, было ужасно интересно, что же это за "это", из-за которого так испугалась Квеста, но Лида тут же дала себе слово не спрашивать. Это было бы неуважительным по отношению к личному пространству Квесты. А уважение окружающих друг к другу Лида считала невероятно важным. Тут к ним подошла Лилия и аккуратно пристроилась рядом. - Я тут краем уха услышала, как кто-то говорит про слухи и привлечение внимания, - сказала она и строго посмотрела на Нику, затем на Винта. - Только не говори мне, что ты ему всё-таки проболтался. - Не проболтался, а доверился! - досадливо возразил Винт. - Да ладно вам уже, закрыли тему, - попросила Квеста. Она всё ещё была расстроена, но не видела смысла в продолжении диалога. - Учти, Ника, - сказала Лилия, зловеще понизив голос. - Если кому-нибудь проболтаешься, твои видящие глаза ослепнут, твои слышащие уши оглохнут, язык отсохнет, губы искривятся... - Да не буду я, не буду, - перебил её Ника, заметно нервничая. - Не пугай его так, - усмехнулась Лида. - он и без того тебя боится. Кстати, Квеста меня пирожком вашим угостила. Отлично получилось, ты просто молодец. - Не боюсь я её! - воскликнул Ника, став из бледного красным. - Правильно делает, что боится, - серьёзно сказала Лилия. - А ты, надеюсь, ничего не знаешь? - добавила она, подозрительно глядя на Лиду. - Не переживай, - заверила её та. - Ничего я не знаю. И у Николая выпытывать не собираюсь. Она подбадривающе подмигнула Квесте. - Я ему дома такую трёпку устрою, если весть о твоей страшнейшей тайне разлетится, что век помнить будет. Заметив тёплый огонёк в глазах одноклассницы, Квеста, наконец, успокоилась и снова повеселела. - Кстати, - внезапно вспомнила она. - Винт, а мы тебя сегодня видели у кабинета биологии. Ты почему от нас убежал? Теперь пришла очередь Винта краснеть. - А это уже мой секрет, - сказал он и уткнулся носом в тарелку с едой. Лилия захихикала и лукаво подмигнула явно недоумевающей Квесте. *** Алан и Скар вернулись как раз в обеденный перерыв. Когда девушки вновь оказались в классе, Лида незаметно дернула Квесту за рукав и кивнула в дальний угол класса. Не смотря на то, что эта парочка сидела за последней партой в последнем ряду, не заметить их было очень трудно.  В первую очередь Квеста обратила внимание на девушку. Её ярко красная копна волос, казалось, горела как светофор. Одежда же её была крайне... откровенной. Рваные джинсовые шорты и обтягивающий топ едва прикрывали все прелести её тела. Девушка сидела, закинув ноги в чёрных камелотах на парту и уткнувшись в телефон. Юноша был одет куда проще - обычная серая, немного мешковатая одежда. Волосы тоже серые, едва касающиеся плеч. Однако он сильно выделялся тем, что выглядел куда крупнее большинства ребят в классе. Его соседка по парте, если присмотреться, была достаточно высокого роста, но рядом со своим приятелем она выглядела как велосипед рядом с конём. Квесте даже показалось, что он был года на два-три старше остальных одноклассников. По крайней мере, пока он был единственным, у кого на подбородке только-только прорезалась первая щетина. Он ссутулившись сидел за партой и сосредоточенно что-то выводил на страницах тетради. Девушка с красными волосами, будто почувствовав, что её разглядывают, резко подняла голову и встретилась взглядом с Квестой. Квеста не отвернулась. Какое-то время они молча смотрели друг на друга, не то с интересом, не то с вызовом. Вдруг губы красноволосой растянулись в улыбке и она обернулась к своему товарищу, что-то увлечённо ему говоря. Тот в ответ, не отрываясь от тетради, рассеянно кивал. От внимания Квесты однако не ускользнуло, что прежде чем девушка от неё отвернулась, что-то недоброе промелькнуло в её глазах. Протрещал звонок. Квеста поспешила к своей парте. Так и прошло её первое знакомство с Аланом и Скар. *** - Вау. Красиво! Сама рисовала? - с интересом спросила Лида. Квеста листала старый, изрядно потрёпанный временем блокнот. Страницы были покрыты самыми разнообразными рисунками: причудливые растения, дикие звери и фантастические твари, портреты людей, пустынные пейзажи, роботы и необычные механизмы... - Да, - ответила Квеста не без гордости. У Лиды загорелись глаза и она затараторила: - Слушай, а у нас в школе недавно конкурс объявили - нужно нарисовать плакат на тему защиты окружающей среды. Надо будет тебе поучаствовать. Завтра отведу тебя к учителю по ИЗО. - Я подумаю, - уклончиво ответила Квеста. - Отлично! - довольно сказала Лида, будто услышав согласие. - Слушай, Лид, - вдруг поспешно сказала Квеста, заметив, что та опять открывает учебник. - А можешь ответить мне на один вопрос? Очень важный. Лида напряглась. - Да, конечно, - настороженно спросила она. Квеста отложила карандаш и отодвинула от себя блокнот. Она повернулась всем корпусом к Лиде и серьёзно посмотрела ей в глаза. Наконец, произнесла: - Город, в котором мы находимся, называется Персиваль, так? - Так... - последовал ответ, полный недоумения. - А какие города есть по соседству с этим городом? Лида посмотрела на неё так, будто глупее вопроса она не слышала и сказала: - Квеста, ты ведь как-то добиралась сюда. Должна иметь хотя бы приблизительное представление об этом. - И всё же. Ответь, пожалуйста. - Да зачем тебе это? - сама не зная, почему, Лида потихоньку начинала злиться. Но Квеста и не думала отходить от темы. Она вытащила из портфеля учебник по географии и открыла на странице с картой мира. - Покажи тогда, где Персиваль на карте. Не могу его найти. Ответом было молчание. - Скажи хотя бы, в какой он стране, - почти жалобно попросила Квеста. - Я понимаю, город маленький, не мудрено, что его на карте мира нет. Мы с тобой сейчас говорим по-русски. Значит, мы в России? Так? Ну, или хотя бы в какой-то из стран СНГ? Опять молчание. Лида смотрела на карту. По её выражению лица никак нельзя было понять, о чём она думает. Тогда Квеста тихо, неуверенно спросила: - Мы ведь говорим по-русски... так? Лидо резко встала, и, коротко сказав, что пойдёт за кофе, вышла из класса. Квеста смотрела ей вслед. На лице её читались растерянность и печаль.