Проклятая

Девушка, вышла из темницы, с довольно противоречивыми чувствами, позади неё шёл Скай. — Завтра с утра, ты отправляешься к смертным, поэтому будь готова, вынужден покинуть, у меня дела. Тебя проводить до твоей комнаты? — Нет спасибо, я воздухом подышать хочу. — Как скажешь. Демон скрылся в темноте, а Кэт прошла вглубь сада, и присела в одну из беседок. Но видимо побыть в одиночестве, ей не удастся. В её сторону направлялся Малебольдже. — Приветствую госпожа Хранительница, хотите одна посидеть, или я могу составить вам компанию? — Присаживайся, я не против твоего общества, — какое-то время они наслаждались ночной прохладой и тишиной, но Маль решил действовать. — И как тебе новый правитель? — Вопрос с подвохом? — Никакого подвоха, если не доверяешь мне, я могу начать. Скажу тебе всё, что думаю о Залго. — Называешь по имени Демона, который выше тебя статусом и не является тебе родственником… значит не уважаешь, правильно понимаю? — Молодец, не забываешь мои уроки. — Благодарю, в таком случае, даю тебе слово. — Я считаю тебя внимательным человеком, поэтому думаю, ты видела выражение моего лица, при виде Залго, но это лирическое отступление. Он ещё большая копия Сатаны, чем сам Сатана. Ужасно падок на лесть, а для правителя это просто недопустимо. Он не глуп, но и недостаточно умён, чтобы править. Сегодня обсуждали его коронацию, Залго отдал приказ, лить кровь до того момента, пока каждый в Аду не признает его власть. — Это же зверство! — Мало того, он планирует повысить налоги, так как считает, что на нужды правителя выделяется довольно мало средств. А самое ужасное, он хочет отодвинуть границы Ада, ближе к Раю. — Великий… кого мы посадили на престол… Это значит война?.. — Война, она самая. В общем-то не мы, а аристократы. А сама, что думаешь насчёт нового правителя? — Девушка поняла, что вопрос риторический. — Маль, умоляю тебя, тяни время от военного конфликта, как можешь. Нельзя нарушать равновесие… — Уже входишь в свои права Хранительницы? Молодец, не бегаешь от ответственности. — Куда я от своего призвания денусь? — Знаешь, было бы у тебя желание сбежать, ты бы давно это сделала, — и тут он резко сменил тему. — Ты ходила к Сатане, зачем? — Маль, тебе известно, как по-настоящему передаётся власть в Аду? И как создается subternus ignis? — Девушка внимательно посмотрела на Демона, он в свою очередь, уклончиво кивнул. — Я не должен этого знать, но мне известно, как он создается, точнее с помощью чего. Погоди, ты хочешь сказать, что оно у тебя? — Именно. — Что собираешься делать? Ведь сейчас, ты просто можешь создать огонь и сесть на престол. — Нет, так нельзя. Это очень цинично с моей стороны, но нужно подождать, пока народ устанет от правления Залго, и будет готов его изгнать. Тогда появится лучик солнца, в непроглядной тьме, которую он создаст, я посажу на престол, того, кто этого заслуживает, но самой мне нельзя править Адом. Моя работа в другом. — Браво, вот с чем, с чем, а со стратегиями и интригами, проблем у тебя не будет. И всё же, как думаешь, кого посадить на престол? Были мысли на этот счёт? — Называй меня, как хочешь после этого, но я не вижу на престоле никого, кроме Ахерона. Он силён, в нём есть все качества, нужные лидеру. Всё-таки, его всю жизнь к этому готовили. Но, чтобы в случае чего, он не терял голову, ему нужен верный, умный, дипломатичный интриган, который станет его правой рукой. — Благодарю, это верное решение. Действительно, ровни Ахерону ещё не появилось. В таком случае, — он взял её руку и невесомо прикоснулся к ней губами. — Я могу рассчитывать на вашу поддержку, госпожа Хранительница? — Ты знаешь мой ответ, — и слегка поклонившись, Маль вышел из беседки, а Кэтрин, ещё немного посидев, тоже решила отправиться к себе.   На следующий день, девушка проснулась намного раньше положенного, решив не терять времени зря, направилась в библиотеку. За время пребывания в мире смертных, нужно было выучить ещё парочку заклинаний. Зайдя в знакомое помещение, она прошла к полке, на которой стояли книги с заклинаниями и с инструкциями различных обрядов. Взяв самую объёмную, и удостоверившись в том, что это то, что нужно, Кэт пошла обратно в комнату. Не найдя лучшего занятия, присела возле окна, предварительно открыв его, закурила. Кэтрин думала о предстоящей встрече с людьми Залго: «Кто они? Насколько сильно я могу доверять им? Но вроде, как он сказал, из них слова лишнего не вытянешь. Это было бы хорошо». Резко отвлекаясь от темы размышлений, девушка подумала о вреде курения. — Это ведь не хорошо. Зачем я так? Хотя… я же ведь бессмертная, мне теперь ничего не страшно. Кроме идиота на престоле… — Постучали. После короткого «войдите» со стороны девушки, в дверном проёме появился Скай. — Готова? — Готова, — она затушила сигарету и бросила окурок в пепельницу.    Взяв сумку, с малым, но нужным количеством вещей, Кэт, подошла к Демону. Он тут же открыл портал и зашёл в него, а девушка за ним. Выбросило их в каком-то лесу. Вокруг были корявые и тёмные ели, что придавало месту, некую антуражность. Под ногами была слегка влажная земля, из-за недавнего дождя; хрустели ветки и листья, упавшие во время сильного ветра. Сквозь кроны деревьев, почти не проникал свет, поэтому было ощущение, что сейчас сумерки. Скай, не говоря ни слова, пошёл вглубь. Доверяя Демону, Кэтрин последовала за ним. Они не успели пройти и несколько десятков метров, как девушка услышала за спиной свист, чего-то летящего и приближающегося. Резко развернувшись, она увидела, как ей в лицо летит топор.  Чуть качнувшись в сторону, она увернулась, и вот оружие уже летит прямо в Ская. Но он со скучающим лицом, поймал его в миллиметре от своих глаз. — Тоби, ещё раз, твой топор прилетит ко мне в руки, и я всажу тебе его в самую глотку. — Да ладно тебе Скай, немного промазал, с кем не бывает? — Из-за кустов вышел парень, в весьма комичном виде. На нём была какая-то старая, потёртая в некоторых местах толстовка, на лице была маска, скрывающая нижнюю часть лица, а на глаза были надеты жёлтые очки интересной формы. — Зачем пришёл? Знаешь же ведь, что в это время у нас обход, ещё и привёл кого-то с собой. Откуда я должен был знать, что вы не очередные искатели приключений, на свою пятую точку? Кстати, это кто? — Он мотнул головой в сторону девушки. — Мне плевать, когда у вас там патрули, я сказал, что сделаю с тобой, если это повторится. А насчёт неё, — Демон обернулся в сторону Кэт. — Узнаешь позже кто, но имей ввиду, и передай своим дружкам, — он приблизился к парню, и в силу того, что Тоби был ниже, Демону пришлось немного наклониться. — Потянешь к ней свои ручонки, я тебя лично в Преисподнюю отправлю, или же сделаю проще, оторву тебе конечности и заставлю их сожрать. За неё поручился мой господин, а с недавнего времени – король Ада. Понял? — Понял-понял, не горячись только! — Парень примирительно поднял руки. — Вот и славно. Кстати где Слендер? — Так вот он, — Демон посмотрел в сторону, куда указывал Тоби, и Кэт поняла, что судя по всему, так называемый Слендер, стоит у неё за спиной. Она обернулась. В силу того, что для девушки уже не было ничего невозможно, Кэт довольно пассивно отреагировала на его внешность, хотя честно говоря, картина была довольно жуткая.     Перед ней стоял мужчина, ростом, где-то три с половиной метра, одет он был в строгий, похоронный костюм. Вроде ничего пугающего, но у этого существа не было лица. Вообще. Просто белый овал. А из-за спины выглядывали… тентакли, щупальца? Как это назвать грамотнее, девушка не знала. Но Скай, как ни в чём не бывало, обратился к нему. — О, Слендер, здравствуй. Дело есть. — Слушаю, — ответил он. Кэт же подумала: «Как он вообще может говорить, если у него рта нет?» Это был единственный вопрос, который интересовал Кэтрин. — Тут у этой девочки, есть небольшие поручения среди смертных. Она у тебя погостит пару дней, ты же не против? Если хочешь, какую-нибудь работу выполнит, чтобы честно всё было? — Кто она? — Она человек, работающий на моего господина, ну не совсем человек конечно, но это не столь важно. — На что она способна? — У Кэт, создалось впечатление, что её принимают на какую-то работу. — Поверь, на многое. При желании, всех твоих людей в одиночку перебьёт. — Интересно, — Слендер немного наклонился, «глядя» в глаза девушке. Ощущения от его «взгляда» были странные, но по сути ничего не происходило. — Более чем интересно, на неё не действует моя сила. Я принимаю её, она мне нравится. Как тебя зовут? — Он обращался к Кэт. — Кэтрин. — Прелестно. Тоби, отведи её в дом, пусть с остальными знакомится. Но имей ввиду, — он вновь обратился к девушке. — Мои ребята довольно неординарны и непредсказуемы, так что внимательнее.    Попрощавшись со Скаем, который остался общаться со Сленедрменом, в компании этого странного парня, Кэтрин направилась в дом, в котором ей придётся жить примерно неделю, а может и больше. Шли в тишине, но девушка буквально чувствовала, что Тоби хочет что-то спросить, и всё-таки он не выдержал. — Кэтрин, а ты Демон? — А похожа? — С усмешкой ответила она. — Ну да. Такая вся загадочно-молчаливая, за тебя даже Скай заступается. Хотя кого бы он нам не приводил, никогда мне или другим не угрожал… — Немного запнувшись, будто собираясь с мыслями, либо сболтнув лишнего, он всё же спросил. — Ты умеешь колдовать? — Умею. — А можешь показать что-нибудь? — Сейчас, парень выглядел как ребёнок, увидевший новую игрушку. Девушка усмехнулась. И тут же, в её руке вспыхнул чёрный огонь. — Охренеть! То есть ты можешь им убивать? — При желании, конечно могу.     Остальное время шли в тишине. Но тут из-за крон деревьев появилось очертание дома. Очень неплохого дома. Это был заброшенный особняк, который уже давно нуждался в ремонте. На деревянных ступеньках крыльца, с которых в некоторых местах уже слезла краска, сидел мужчина в чёрной футболке. Около него лежала, потрёпанная жёлтая куртка, в руках дымилась сигарета, а на лице была чуть сдвинутая наверх, белая маска, полностью скрывающая лицо. Услышав звуки шагов, мужчина повернулся к их источнику. — Тоби, ты какого хрена не на патруле? Хочешь, чтобы тощий из тебя кишки заживо вынул? — И тут он увидел девушку. — А это ещё что такое? Этот чёрт нам новичка подбросил? — Усмехнулся тот. — Маски, не бухти, сейчас вернусь. А это, — он указал взглядом на Кэт, — одна из людей Залго, она у нас ненадолго, по делам. Скай сказал, что оторвёт конечности любому, кто её коснётся. — Мало ли чё он там говорит. Раз привёл, пусть будет готов к последствиям.  Тим встал, подошёл к девушке, и резко схватил её за подбородок. Не ожидая таких действий, Кэт рефлекторно ударила в солнечное сплетение, конечно не со всей силы, но этого хватило, чтобы его отбросило. Мужчина свалился на колени и закашлялся, а Тоби рассмеялся. — Маски, ты идиот. Я же говорю, что это одна из людей Залго, как думаешь, она человек, или не совсем? — Заткнись, — он поднялся и вновь подошёл к девушке, уже протягивая руку и усмехаясь. — Вот это я понимаю приветствие, а то стоишь, молчишь, думал ничего не можешь. Я Тим Маски. Для всех, просто Маски. — Кэтрин, — она пожала его руку. — А вас тут всех так приветствовать надо? На будущее интересуюсь. — Насчёт остальных не знаю, но Джеффа, только так. — А кто это? — Поверь, ты поймешь, как только увидишь, у него на лице написано. Так, я тебе комнату твою покажу, а ты, — он обратился к парню, — не пинай хер, и иди работай. — Бегу-бегу.   С этими словами он ушёл. А Тим и Кэтрин зашли в дом. В главном зале находилось довольно много людей. Каждый из них выглядел хлеще другого, их вид был довольно… экстравагантен. Увидев Тима в компании незнакомой девушки, один из парней не сдержал комментариев. — Эй! Наркоша, ты себе, что, девушку нашёл? — Это был парень с довольно мерзкой внешностью. Длинные, неухоженные и давно немытые чёрные волосы свисали с головы, кожа его была белая, буквально как лист бумаги. На веках, были ужасные шрамы, делая его взгляд безумным, а рот, с обеих сторон был порезан, в подобие улыбки. Но видимо раньше, это были полноценные разрезы, сейчас же, кожа в каких-то местах зажила, и рядом со ртом были наросты из кожи. — Ничего такая, поделишься? — Парень засмеялся, и все находившиеся в зале, вместе с ним. Смех у него был такой же противный, как и он сам. Кэтрин лишь вздохнула, сохраняя спокойствие, подошла ближе к нему. — Джефф, я так понимаю? — Слышь, ты как со мной разговариваешь? Ты же просто шлюха, кто тебе вообще дал право говорить? — Ты был прав, — девушка обернулась к Тиму. — У него на лице написано, сразу видно – Джефф, — парень вскочил и понёсся на девушку с огромной скоростью, замахнулся, но её уже не было на месте, Джефф ударил в воздух, не удержав равновесия свалился на пол. За его спиной послышалось ехидное высказывание Кэтрин. — Слабовато как-то. — Тебе конец, сука! Ты будешь умолять меня о смерти! — Парень поднялся, и выхватив из-за пазухи нож, бросился на Кэт. И вновь удар в воздух. — Какой ты смешной мальчик, не могу, –— девушка рассмеялась в голос. — Ну ладно, поиграли, и хватит, — её тело стало изменяться. На последних тренировках, ей как раз удавалось это делать, и сейчас это была боевая практика. Глаза девушки налились кровью, приобретая красный оттенок, из головы, вмиг проросли рога, а в руках вспыхнул чёрный, как смола огонь. Голос так же стал немного ниже и властнее. И улыбнувшись во все тридцать два зуба, острых, словно лезвия, она буквально прорычала на него. — Иди-ка сюда, я тебя на обед съем, — конечно Кэт шутила, но в глазах Джеффа тут же появился животный страх. — Маски, чёртов мудак! Кого ты сюда привёл?! — Его голос на некоторых словах, а особенно на ругательствах, переходил в визг, настолько громкий, что у девушки немного заложило уши. — Если бы ты не начал много говорить, то сказал бы, а так… я не откажу себе в удовольствии посмотреть, как тебе надерут задницу. — Ублюдок! Останови её! Сейчас же! — Увы, ничем не могу помочь, — мужчина, как бы беспомощно развёл руками.  А девушка тем временем, медленно, растягивая момент, подходила к Джеффу. Он же в свою очередь пятился назад. И резко, в один прыжок, оказавшись возле парня, Кэтрин ударила, но также не со всей силы, а то помрёт ещё. Его отбросило назад, он упал на пол, и пытался отдышаться, но девушка не позволила, наступив ему на горло. — В следующий раз, — нагнувшись над его лицом, процедила она, — ты будешь больше думать, перед тем, как что-то мне сказать. Кивни, если понял, — парень закивал, как болванчик, и Кэт убрала ногу. Джефф, закашлялся, как не в себя, казалось, он сейчас выплюнет свои лёгкие. — Я надеюсь, что всем находящимся здесь, понятно, что, с вами может случится, если ваш язык будет действовать отдельно от головы? — Гробовая тишина, подтвердила её слова. — Ну вот и славно, — она подошла к Тиму, уже вернув своё человеческое тело. Они поднялись на второй этаж, где находилось новое, временное жильё Кэтрин. — Вот ключи, если какие-то вопросы, то спрашивай сейчас. — Вопросов нет. — Отлично, и да, это было красиво, давно его никто на место не ставил. — Обращайтесь.    И с этими словами, они разошлись. Зайдя в маленькую комнатку, девушка приняла решение прибраться и проветрить помещение. В голове, всё ещё дамокловым мечом, висел недоработанный план. Но всё-таки не зря говорят, что уборка и смена деятельности, приводит мысли в порядок. Это действительно помогло. На улице было довольно темно, из-за елей, закрывающих весь свет, казалось, что уже середина ночи, но на деле ещё не было и пяти часов вечера. Девушка захотела лечь спать. За последние дни, на неё навалилось довольно много: Маар посчитал, что ей нужно поддерживать статус одной из лучших учениц, постоянными, изматывающими тренировками, иногда внеплановыми, иногда после уроков, а иногда с утра пораньше, ещё до лекций, пока все с удовольствием проводили время с любимой и мягкой подушкой. Так же, на нервной системе Кэтрин сказалась внезапная смена власти и её неотъемлемое участие во всех этих интригах. Она недосыпала. В блаженстве прикрыв глаза, Кэт расслабилась. Прошла неделя. Для Кэтрин, нахождение в этом доме, было скорее отпуском, хотя такой отдых был довольно… неординарным, а особенно в такой компании. Хотя с обитателями дома, она общалась редко, в основном с Тимом, либо с Тоби, который никак не унимался и хотел узнать обо всех способностях девушки. Джефф, старался не попадаться ей на глаза, а если и приходилось пересекаться, то молчал и нервно щёлкал пальцами, глядя куда-то в пустоту. Почти всё свободное время, посвящала прогулкам по лесу, тренировкам и медитациям. И в очередной раз, проснувшись, за окном, Кэт могла наблюдать, что солнце уже встало, по ощущениям, был полдень. — Пойду-ка прогуляюсь. Заодно и мышцы разогрею, нельзя давать себе расслабляться, во всяком случае сейчас.    Приняв это решение, Кэтрин вышла из комнаты. В зале, всё также сидели некоторые люди, но было их намного меньше. Она заметила лишь высокого, как палка парня в чёрно-белом костюме клоуна, который при первой встрече поинтересовался её возрастом, а когда узнал, что Кэт совершеннолетняя, потерял всякий интерес к ней, вроде бы, его звали Джек. А также, валяясь на диване в самом расхристанном виде, там была девушка, с едва заметными швами около рта и циферблатом, вместо одного глаза. Она была наглухо двинутая, как сказал Тим, поэтому Кэтрин решила не общаться с ней, для безопасности самой же «наглухо двинутой», имя девушки – Клокворк. Очень подходящее, по мнению Кэт. Стоял смрад дешёвого алкоголя и сигарет. Кэтрин не понимала, как вообще можно курить и пить такую дрянь, если её от одного лишь запаха воротит. Не обращая на них внимания, она прошла к выходу и уже потянулась к дверной ручке, как её окликнули. — Кэтрин? — Девушка обернулась, в нескольких шагах от неё стоял парень, в синей маске, на глазах которой, были какие-то чёрные подтёки. — Слушаю. — Вопрос, — с этими словами он снял маску. Кэт с удивлением посмотрела на него. Кожа парня была буквально серая. А вместо глаз две пустые дыры, из которых, уже застывшими каплями вытекала то ли смола, то ли кровь. — Ты бы тогда действительно съела Джеффа? — Девушка рассмеялась. — Нет конечно, он слишком мерзкий, не заслужил. — Жаль, думал коллегу нашёл. — В каком плане? — Я питаюсь людьми, точнее их органами. — Ты ведь не человек. Я права? — Я бы сказал наполовину. — Выглядишь как жертва неудачного или незавершённого жертвоприношения. — вспомнив мерзкие картинки разорванных в клочья людей, которых приносили в жертву и нагоняющие страх рассказы учителя, Кэтрин немного поёжилась. В таких обрядах, человек выступал в качестве материальной оболочки Демона, но так как люди многого не знали, призывать они могли лишь мелких бесов и чертей, которые таким образом лишь развлекались, пожирая душу человека и не давая никакого шанса, на упокой, после мучительной и долгой смерти. — Если это так, то как ты вообще сознание смог сохранить? Обычно, после такого не выживают, либо становятся одержимыми. — В точку. Можно сказать, что мне повезло. Изредка конечно бывают припадки, но это ничего страшного. Я привык. Кстати, меня Джек зовут, если захочешь ещё раз с Джеффом разобраться, зови меня, я ему тоже парочку грешков припомню. — Учту. Но скажи мне одно. Кто вы чёрт возьми такие? — Убийцы, насильники, отвергнутые обществом люди. — Почему вы ходите под Залго? — Выполняем его мелкие поручения в мире смертных, как вы, Демоны, выражаетесь. Приносим ему добрую часть душ, которые он впоследствии пожирает, тем самым накапливая силу. Можно сказать, что все мы у него в долгу, за то, что он спас наши жизни от полиции, заключения и собственно смерти. Хотя… это и жизнью не назвать, но и умереть просто так, мы не можем. Не положено. В общем, деталей я не знаю, у него там какая-то договорённость с тощим, нас в это не посвящают, — парень усмехнулся, — не достойны. Мы куклы в его руках, все это понимают, но ничего сделать с этим, не могут. Вот так и живём. Кстати, сейчас Джефф должен прийти с новой партией игрушек. — Вешает на вас всю грязную работу… всё с ним ясно. Но как вы в одном доме уживаетесь? — Знал бы я сам ответ на этот вопрос. Но на сколько я осведомлён, палочник управляет нашим разумом, поэтому и не даёт права перегрызать друг другу глотки. А на самом деле… чёрт его знает. — С каждой минутой всё интереснее... Так погоди, каких ещё игрушек? — Увидишь, — довольно двусмысленно ответил Джек. Диалог был прерван. В дом буквально ввалился Джефф, в компании какого-то парня, увидев девушку, он неосознанно дёрнулся. Но моментально взял себя в руки. — Черноглазка, помоги игрушки в подвал занести, — на лице парня была безумная улыбка. — Вот он, лёгок на помине… а чё я сразу? У тебя вон помощник есть, — Джек указал на парня, стоящего рядом с Джеффом. — У нашего многоуважаемого Худи есть другие дела в подвале. — Чёрт с тобой, много там? — Не считал, но достаточно. — Кэтрин, поможешь? — Джек обернулся в сторону девушки. — Почему бы и нет, пошли. — Дамы вперёд, — Джефф отошёл с прохода, пропуская Кэт. — Никогда бы не подумала, что в тебе есть хоть что-то от джентльмена. — На это парень усмехнулся, при этом, его лицо выглядело довольно пугающе и неприятно. — Я полон сюрпризов. Прервав зрительный контакт с ним, девушка вышла, немного косясь себе за спину, чтобы не получить удар ножом, в качестве подарка. Кэтрин узнала, что Джефф законченный псих, у которого нередко случаются приступы, он не в силе их контролировать, от того они могут начаться ни с того ни с сего. При ней он вёл себя приемлемо, потому что боялся, но в один из вечеров, беседуя с Тимом, Кэт поняла, что в подобном состоянии, ему будет абсолютно наплевать кто перед ним. Зрачки её сузились от увиденного. Она конечно предполагала, что это за «игрушки», но всё равно морально, была не готова к этому. Возле дома лежала гора тел, судя по их виду, это были школьники. — Это трупы? — Заставив себя отвлечься от пугающей картины, спросила Кэтрин. — Нет, бегали от меня недавно, — Джефф стоял за спиной также глядя на детей, которых сам же и поймал. — Куда их тащить надо? — В подвал. — Кэт взяла одну из девушек, она дышала, это радовало. Но тут, казалось безжизненное тело дёрнулось и попыталось вырваться. — Ну вот, а ты говоришь трупы, — усмехнулся Джек. Рефлексы у Кэтрин работали хорошо, и она тут же схватила и обездвижила её. — Отпусти! Умоляю! — заплакав и схватив Кэт за полы одежды, взмолилась школьница. — Извини подруга, тут так не принято, — и закинув на плечо, сопротивляющееся тело, Кэт пошла в подвал. Все остальные, всё ещё были без сознания. Через неопределённое время, закончив с «работой», Кэтрин собиралась уйти, но её остановил Джефф. — И что, даже игрушку себе не выберешь? — Так вот, как вы развлекаетесь. — Это ещё не развлечение, я бы сказал будни. Кэтрин заметила, что подростки начали приходить в себя, а в подвале собирались обитатели дома. Пленники сидели тихо, стараясь даже не дышать. Увидев, что все на месте, Джек начал: — Ну что, кто первый выбирает? — Новички вперёд, — усмехнулся Джефф и посмотрел в сторону Кэтрин. Она вышла, и медленно прошлась вдоль «игрушек». Задерживая свой взгляд поочерёдно на каждом. И всё-таки решила остановить свой выбор на той девушке. — Встань, — она тут же подчинилась. — Как тебя зовут? — Джессика, — её голос дрожал. — Прелестно, Джессика, теперь ты моя. Сразу говорю, — теперь она обращалась к убийцам. —Хоть пальцем тронете её, руки переломаю. Это понятно, я надеюсь? — Спрашиваешь ещё, — усмехнулся Тим.  И обрывая дальнейшие диалоги, Кэтрин вышла из подвала, держа за руку Джессику, оставляя за собой плач, визги школьников, безумный смех убийц… встряхнула головой, отбрасывая все бредовые идеи, насчёт спасения подростков. Вышла на улицу, лесная прохлада, приятно обволокла тело: «Пора начинать, нельзя больше тянуть». — Пошли, разговор есть.   Девушка подчинилась и поплелась за Кэтрин, вглубь леса. Зайдя достаточно далеко, Хранительница резко обернулась. Джессика неловко врезалась в неё, но тут же отскочила, в ожидании удара. — Скажи мне, Джессика, как думаешь, жизнь в этом доме пойдёт тебе на пользу? — Н-нет, — заикающийся и тихий голос давал понять Кэт, что она выбрала нужного человека. — В таком случае, помоги мне, и я отпущу тебя на все четыре стороны, — тут же глаза девушки загорелись. — Я… я сделаю, всё, что попросите, но умоляю, отпустите! — Хорошо, ты отдашь мне свою кровь. Не всю конечно, но большую часть. Выживешь – будешь свободна. — Я готова. — Прелестно, — в руках Кэтрин появилась книга, в которой было написаны все детали подобных ритуалов. И выйдя на небольшую поляну, Хранительница, перевоплотилась в свою настоящую форму, вокруг неё, вспыхнул огонь вперемешку, с неестественно ярким светом. Джессика рефлекторно попятилась назад. — Иди сюда, ближе ко мне, не бойся, мой огонь для тебя абсолютно безопасен, — Кэт видела её колебания, но судя по всему, попасть домой было важнее, и Джессика зашла в огненный круг. — А теперь расслабься, — Кэтрин, отодвинув, уже порядком растрепавшиеся волосы девушки, припала губами к её шее. Но уже через секунду, Джессика почувствовала зубы, которые, словно тонкие иглы вонзились в её кожу. Она пискнула, но не отодвинулась ни на миллиметр. В глазах уже начинало темнеть, тело расслабилось, но девушка почувствовала, что руки Хранительницы не дают ей упасть. Чтобы Кэт было удобнее, Джессика схватилась за её плечи. Минуты спустя и Кэтрин отстраняется. — Ты как? Идти можешь? — Не знаю… — А, ладно, чёрт с тобой, — огонь тут же потух, а на его месте, образовалось подобие чёрной дыры – портал. — Он перебросит тебя куда пожелаешь, только хорошо подумай, и представь это место. Можешь идти, — но девушка стояла на месте. — Что-то ещё? — Усмехнулась Кэт. — Или передумала? — Нет-нет, я просто… Кто ты? — Не могу сказать. Всё то, что ты видела, ты должна забыть, как страшный сон. Иначе, сама понимаешь, тебя просто в психушку упекут. Всё, иди, — Джессика подошла и обняла Кэтрин. — Спасибо, ты не такая, как они. — Говоря это шёпотом, девушка скрылась в портале, он тут же исчез. — Именно, я ещё хуже, — усмехнулась Кэт. — Пора закончить то, за чем пришла. — Для завершения ритуала, нужна была кровь спасённого человека и заклинание. Всё это уже было у Кэтрин. И вновь воссоздав около себя огненный круг, громогласно прокричала. — Custos veniet in sua tamen! — Как только, девушка произнесла последнюю букву, тело обдало жаром, просто невыносимой болью. Но она терпела, нужно было закончить. — Surge duo latera interitum, in unum corpus! — Кэтрин, потеряла дар к зрению, она не видела ничего, лишь белая пелена. Внешние звуки также заглушились, идеальная тишина, которая сводила с ума. Сердце забилось чаще. — Неужели ошиблась... — Нет дитя, ты сделала всё правильно. — Кто ты? Покажись! — Здравствуй, Кэтрин, — девушка вновь могла видеть, перед ней стояли двое. Ангел и Демон. — Кто вы? — Мы, твои родители, — Ангел подошла ближе. — Я твоя мама – Лайла. Неужели не узнаёшь? — На её лице тут же появилась печаль. — Лайла, она не помнит нас, мы же ведь сами стёрли все воспоминания, — к женщине тут же подошёл Демон, обнимая её за плечи. — Лайла и Абигор… вы… вы мои родители? Я ведь права? Да? — Сердце Кэтрин забилось в разы быстрее. — Узнала всё-таки. Здравствуй дочка, — Абигор распахнул свои объятия, и Кэт не раздумывая, нырнула в них. — Папа… мама… что мне делать? Помогите… пожалуйста! — Слёзы стекали с щёк, в горле стоял ком, не давая нормально говорить. — Тише-тише, — Ангел подошла к дочери и обняла её, закрывая Кэтрин ото всех и вся. — Ты идёшь по правильному пути. Ты обрела свои силы, теперь, никто не посмеет оспорить твой статус. — Кэтрин, — лицо Абигора сделалось серьёзным. — У нас мало времени, выслушай меня. Ты обязана не дать начаться войне. Сатана сдаёт позиции, в скором времени его должны казнить, но ни в коем случае, не дай умереть его сыну. Я… я был глупцом, когда в своё время был на стороне Залго. Помни, я был властителем Преисподней. Это ты должна отложить в своей памяти, как молитву. Прости нас, мы не смогли и не сможем дать тебе той любви и поддержки, которую ты заслуживаешь. Не дай чашам равновесия, упасть в одну из сторон. Ты справишься, ты сильная. И всегда помни, мы любим тебя, — последние тёплые объятия и их силуэты начинают растворяться. — Прощайте, я тоже вас люблю…   И снова тёмный лес. Никого вокруг, лишь немного пожжённая трава, давала понять, что здесь что-то происходило. Девушка осела на землю, стараясь сосредоточиться и взять себя в руки. Но не получалось, впервые в жизни. Её трясло, дыхание было сбитым, а из глаз до сих пор стекали слёзы, казалось они больше не остановятся. Резко подскочив, Кэтрин выпустила из себя крылья, и взмыла вверх, стараясь забыться. Грусть, тут же превратилась в неконтролируемый гнев и агрессию.   Спустя несколько часов, девушка была истощена. Она больше не могла летать, и наконец опустилась на землю. Была уже глубокая ночь, но это мало волновало Кэт. Успокоившись, она решила прогуляться и подумать, что же ей всё-таки делать с кольцом. — Где бы я его ни спрятала, рано или поздно найдут. Нужно придумать какое-то место. Только вот какое? — За спиной раздался шорох, Кэтрин резко развернулась и увидела неизвестного ей Демона. — Чем обязана? — Госпожа Хранительница, у меня послание от господина Малебольдже, — он протянул свиток девушке. Подрагивающими руками, она приняла его. Сердце пропустило удар, письмо гласило:  «Госпожа Хранительница, им всё известно, они ищут вас. Будьте осторожны, Залго просто в ярости. Он отправил за вами своих лучших доверенных лиц, что вам делать, прошу меня простить, я не знаю. Вы обязаны скрыться, но в любом случае, вернуться в Ад. Вести подобные дела издалека, а особенно из мира людей, крайне проблематично. Удачи, госпожа.

Ваш верный слуга, Маль»

— Чёрт возьми, опоздала, — она взглянула на Демона. — Когда твой господин написал это письмо? — Господин Малебольдже, написал его пару часов назад и приказал немедленно доставить его вам. — Это всё, что он велел? — Всё. — Хорошо, можешь возвращаться, передай своему господину, что свою часть уговора, я выполнила и постараюсь всеми силами исполнить его просьбу. — Слушаюсь, — и он также незаметно скрылся. Кэтрин взялась за виски, голова готова была треснуть по швам. — Нужно срочно вернуться, забрать свои вещи и сваливать отсюда со всех ног. Но это нужно делать скрытно, возможно, Слендермену уже известно обо всём. Воспользуюсь крыльями, по-другому, на второй этаж, не заходя в дом, я не заберусь. Раскрыв крылья, девушка взлетела. В ночном небе, её силуэт слишком бы выделялся, поэтому она приняла решение лететь вдоль крон деревьев. Оказавшись напротив окна своей комнаты, открыла его и влезла внутрь, сумка с вещами, всё также стояла в углу. — Пока что их здесь не было, — но тут за дверью послышались шаги. — Твою мать, сглазила, — к комнате подошли двое, оба голоса были знакомы Кэт. Это был Джек и… — Скай чёрт бы тебя побрал! — Шёпотом выругалась Кэтрин. Она предполагала, что сейчас они зайдут, поэтому так же незаметно, Кэт выскользнула из окна, и взмыла вверх со всех сил. — Неужели один пришёл? Странно. Хотя… он чуть ли не самый сильный среди своих, зачем ему помощники? Только под ногами бы мешались. Полечу в город, остановлюсь в ближайшем отеле, а там посмотрим. Думаю, наколдовать себе немного денег, мне хватит сил.   Добравшись до города, девушка остановилась в неприметном отеле, сначала, у неё возникли проблемы из-за отсутствия документов, но небольшое воздействие на разум портье своим просто «превосходным» обаянием, и ключи были в руках Кэт. Зайдя в номер, она свалилась на кровать, сил не было вообще ни на что. Мало того, что ритуал отнял много энергии, так и долгие перелёты очень утомляли. Перевернувшись на спину, девушка стала тупо пялиться в потолок. — А вот теперь, я реально не знаю, что мне делать.  Школу заняли земные, дворец тоже, — она вспомнила о своих друзьях, которых оставила совсем одних. — Какая же я скотина. Они ко мне со всей душой, а я появляюсь в их жизни, когда мне вздумается. Даже сейчас, я не имею возможности с ними встретиться. Хотя может быть, так даже и лучше, чем дальше я от них, тем меньше проблем они получают. Так, надо отвлечься, и тогда может придумаю чего. О чём же подумать? Ну, например, к кому я питаю чувства большие, чем просто дружба? Ха, просто гениальное отвлечение от проблем, всегда знала, что я весьма оригинальная личность. — Но как бы девушка не старалась, она не могла найти ответа на свой вопрос. — Дилемма, однако, ну и кто же? Хель? Нет, я отношусь к ней хорошо, более чем хорошо, но это не любовь, ей просто была нужна чья-то поддержка и она нашла её во мне. Ахерон? Нет-нет! Хоть пистолет мне ко лбу приставьте и лишите меня всего. А кто тогда? — На языке вертелось одно единственное имя. — Скай? — Полушёпотом произнесла девушка. — Я тебя слушаю, девочка моя, — Кэтрин подскочила, вокруг никого не было, и ни чьей энергии, рядом также не наблюдалось. Она вновь легла, но уже более напряженная, готовая в любую секунду дать отпор. — Вот это меня глючит. Пора бы уже начать высыпаться, а то я так с ума сойду. Так всё! Хватит на сегодня, пора в душ и спать, — проделав все процедуры перед сном, девушка легла и почти сразу вырубилась.   Рассвет. Кэтрин проснулась от странных ощущений. Оглядела комнату, вроде всё было на месте, только собралась лечь обратно, как почувствовала тепло чьего-то тела, сбоку от себя. Медленно развернулась, на неё смотрел всё тот же серьёзный и проницательный взгляд. Она попыталась отодвинуться, но не смогла, тело не слушалось абсолютно. — Ну что? Отдашь кольцо сразу, или мне придётся применить силу? — Скай говорил тихим и немного уставшим голосом. — Какое кольцо? — Прекрати строить из себя дурочку, тебе это не к лицу. Ну так что? — Девушка молчала. —Заметь, я предложил решить всё мирным путём, — его рука потянулась к неприметному украшению на пальце девушки, но как только Скай к нему прикоснулся, он резко отдёрнул руку. — Ха, сопротивляется, — и не смотря на дикую боль, всё же продолжил попытки снять кольцо, но оно не поддавалось, вообще в никакую. Кэт на секунду показалось, что Демон ей сейчас палец оторвёт.  — Так, понял, кольцо можно снять лишь с желанием хозяина, — он снова посмотрел девушку и ухмыльнулся. — Ну, так даже интереснее… — Он стал приближаться, а Кэтрин вся сжалась и зажмурила глаза, ожидая своей участи. Но ничего не происходило, и она открыла глаза, Скай смотрел на неё с удивлением. — Ты чего? — В смысле чего? Кто тебя знает, что ты собрался тут делать? — Ты настолько плохого мнения обо мне? — А сам как думаешь? — Что я тебе сделал? — Девушка открыла рот, чтобы начать перечислять, но поняла, что он прав. Скай не сделал ей ничего плохого, и даже тот бой, он был по инициативе Кэтрин. Она опустила голову, но Демон приподнял её за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. — Ну что? Придумала? — Кэт покачала головой, в знак отрицания. — А почему тогда, ты так относишься ко мне? Я может действительно чего-то не понимаю? — Ничего ты не делал…  — Почти прошептала девушка, и тут же почувствовала, что тело вновь принадлежит ей. —  Но обещал много раз! И вообще, с каких пор, тебя волнует моё мнение?! — Демон встал и подошёл к открытому окну.  Вопрос, всё также повис во воздухе. — Вот одного понять не могу, — он обернулся к девушке. — Уже тысячу лет, я ничего ни к кому не чувствовал, уже и забыл какого это. И вот ни с того ни с сего, внутри меня вновь заиграло это заброшенное чувство… любви? Привязанности? — Демон усмехнулся. — Как думаешь, мне отбросить его к чертям, или принять? — Смотря насколько оно сильное. — Меня буквально разрывает от этого. — Тогда думаю стоит его принять, и не мучать себя. — Боюсь, если я его приму, то мне станет ещё хуже. — С чего ты взял? — Девушка встала и подошла к нему, он всё также неотрывно смотрел на неё. — Ведь ты же сам говорил, что у всех у нас есть чувства и эмоции. — А если передо мной стоит выбор, либо собственные чувства, либо моя репутация и карьера. Что бы ты выбрала? — Такие вопросы, всегда ставили Кэтрин в тупик, поэтому она молча стояла на месте, а Демон подошёл ближе, взял её руки в свои. — Я вот тоже не знаю. Кэтрин, — она подняла глаза на него и почувствовала лёгкое прикосновение губ Демона на своих, но он быстро отстранился. — Извини, вот видишь, что бывает, когда выбираешь слушать сердце. Ещё встретимся, госпожа Хранительница. Девушка вскочила с кровати, огляделась вокруг, всё было на своих местах. Встала, подошла к окну, закурила. — Неужели сон? Он был… Слишком реалистичным, — она дотронулась до своих губ. — Пора действовать, меня найдут в мире людей, рано или поздно, — Кэт вспомнила слова Маля. — Ну уж нет, бегать от своей работы и ответственности, я точно не буду.   Окончательно проснувшись, девушка вышла в город. Зайдя в нужный ей магазин, она купила себе линзы, делающие её глаза вместо голубых, карими, почти чёрными; эластичный бинт, которыми в своё время перетягивала повреждённые ноги и другие части тела, из-за сильных тренировок, ещё при жизни; тёмную краску для волос и новую одежду. В голове уже созрел план действий, абсолютно нелогичный и безумный, но это был единственный вариант, при котором, она могла находиться при дворце, незамеченной. И наконец закончив со всеми приготовлениями, вернулась в номер. Встав перед зеркалом, она распустила свои волосы, они у неё были довольно длинные, примерно до пояса. Взяла ножницы в руки. — Ну, поехали. Как говорится: «волосы – не зубы – отрастут», — с этими словами, девушка принялась частями отрезать свои локоны, это давалась довольно сложно, так как они были густые. — Твою мать, никогда не пойду работать парикмахером. Так, думаю, отрежу чуть выше плеч, у мужчин в как в Раю, так и в Аду, популярны длинные волосы, — спустя получасового мучения, Кэт добилась, нужного ей результата. Она с восхищением смотрела на себя в зеркало. — Как легко!  Почему я раньше их не обрезала? Ну что же, первая часть перевоплощения, выполнена, теперь перекрасим их в более тёмный. А то мой светло-русый, сразу меня сдаст, и моё не совсем дьявольское происхождение. Хотя… вон у Ская вообще пепельные. Так! Хватит о нём думать! А то он мне уже во снах является! Продолжаем шоу, — Кэтрин, зайдя в ванную, замешала краску чёрного цвета. Так как в своей жизни она уже красилась, и не один раз, с этой процедурой проблем не возникло, и вот час погодя, в отражении на неё смотрел абсолютно другой человек. — Вау! Мне это начинает нравиться с каждой минутой всё больше! С волосами закончили, а теперь… — Девушка достала линзы и не без труда вставила их в глаза. — Ай! Не очень приятно конечно, но терпимо. Только вот на ночь, их придётся снимать, а значит, нужно делать это максимально осторожно, прямо в темноте, чтобы никто не видел. Ну вот и настала самая неприятная часть, — Кэтрин сняла с себя всю верхнюю одежду, и взяв в руки бинт, начала перематывать грудь. — Как хорошо, что у меня единичка, иначе я бы вообще померла. Ух! — Дышать было сложно, но возможно. — Ради дела, придётся терпеть.  И последний элемент, — девушка достала из своей сумки, предварительно купленную мужскую одежду, которая скрывала все остальные женские части фигуры, а в частности бёдра и не совсем широкие плечи. Придирчиво оглядев себя в зеркало, заключила. — Ну чем не парень? Только курить больше придётся, чтобы голос пониже сделать, хотя… он у меня и так не писклявый, но всё же, перестрахуюсь. Тут где-то было… а, вот! Mulier vocem in oblivione eris, hominis voce veniet!  Прокашлявшись, и сказав пару слов, она поняла, что голос изменился, стал ниже. В отражении, Кэтрин видела молодого парня, с довольно спортивной фигурой, и уставшим взглядом. Но вдруг вспомнила про кольцо, которое всё также было на её пальце, не раздумывая, она сняла его и повесив на неприметную верёвочку, надела на шею, спрятав под одеждой и бинтами. Это украшение имело свойство не источать от себя энергию, что играло лишь на руку. И собрав волосы в полухвост, оставляя свободными, лишь задние пряди, принялась к самой главной части плана, ведь как бы она не меняла свою внешность, энергию, просто так изменить нельзя, лишь скрыть, с помощью заклинания. — Та-ак… вот! — Заклинание было не сложным, и слава всему, не отнимало много сил. Девушка прокашлялась. — Absconde me virtus mea, ex oculis indignum! — Вокруг Кэтрин на секунду, вспыхнула её энергия, но также быстро и потухла. — Вот теперь, точно всё. Пора возвращаться в Ад и наниматься в дворцовую стражу. Либо всё, либо ничего, — и надев маску, скрывающую лишь нижнюю часть лица, девушка была готова.