*Там же, после ухода героев*
-Как ты думаешь, как скоро они поймут, что их, мягко говоря, обманули? – спросила Шиго, смотря вслед уплывающим героям. К слову, руку она мою так и не отпустила. -Честно говоря, я даже не рассчитывал, что основной план сработает. Ну, знаешь, этот закон жанра: план А никогда не срабатывает, и всегда приходится переходить к плану Б. Но я даже рад, что нам удалось заговорить им зубы в этот раз, - задумчиво ответил я. Шиго удовлетворённо кивнула. -И каков был «план Б»? – через пару десятков секунд молчания вдруг спросила она. -Импровизация! Ну, по большей части руко-ногомашество в твоем с Ким исполнении. А я бы злостно палил в нее из всего, что попадется под руку, - гордо ответил я чистую правду. Должен признать, я хоть и держал руку на пульсе, ожидая появления своего противника на сцене, но она прибыла слишком внезапно. Я старался наблюдать за ее успехами и, по возможности, отслеживал ее появления на публике. Но она появилась почти из ниоткуда, когда приплыла на гидроцикле. Если я правильно понял, их компьютерный гений, Вейд, частично обнаружил мои источники информации. Так что они проплыли по самым уязвимым местам моей системы слежения. Я тяжко вздохнул, осматривая свою башню. О да, сколько же бабла мне стоил редизайн! Но оно того стоило. За имидж нужно платить. А свой Образ самого главного и хитрого злодея я поддерживал со всей тщательностью. Правда, основной целью служило вовсе не устрашение, а память. Я действительно сильно скорбел по ненаписанным в этом мире произведениям. В особенности, по книгам профессора Толкиена. Мы с помощницей стали возвращаться назад. Она о чем-то размышляла, не прерывая комфортного молчания. Я же задумался о том, сколько мне ещё предстояло работы. Необходимо было залатать все обнаруженные дыры, добавить какие-нибудь серьезные ловушки и многое другое. Как показала практика, Ким Пять-с-плюсом может быть наивной и надменной девушкой, но никак не глупой или некомпетентной. Как говорят у нас на Родине: «На каждую хитрую гайку найдется болт со специальной резьбой». И это работает в отношении не только меня, но и самой героини. Так что придется многое придумывать. -Драккен, ты же понимаешь, что ты мне должен за эти все твои «репетиции»? - с какой-то коварной ухмылкой спросила Шиго. Явно что-то замышляла, но я совершенно не мог понять, что именно. И, хоть она и нередко меня подкалывала, все равно никогда не взимала «долги». -Допустим. Ты чего-то желаешь? – степенно спросил я, никак не показывая своей растерянности. Но, пожалуй, ответа на свой вопрос я никак не мог предугадать. -Конечно. Мы пойдем на свидание! - не спрашивала, а утверждала она. Я же предательски споткнулся, и только рука помощницы удержала меня на месте. Не ожидал от нее такого напора. Шиго же ехидно улыбалась. -Да, моя верная помощница, мы идем на свидание! – после некоторой заминки ответил я согласием. Интересно, какое оно, злодейское свидание?***
Днем следующего дня мы отправились в город. Шиго, как обычно, оделась в черно-зеленое легкое платье. Я остановил свой выбор на брюках и рубашке. Признаться, у меня, обычно имевшего на все план, сейчас было подозрительно пусто в голове. Что делать на свидании со злодейкой, я не имел малейшего понятия. Рассудим логически. В чем суть свидания? Познакомиться ближе, узнать интересы, планы на жизнь, а также хорошо провести время совместно. Что может нравиться Шиго? Ну, помимо смакования моральных страданий окружающих ее людей. Хм, а это идея. -Направляемся в пиццерию! – заявил я. Шиго лишь заинтересовано подняла бровь и взяла меня под руку, а затем благосклонно кивнула. -Интересно, - заинтриговано протянула она. «Что ты делаешь, Драккен?» - спросите вы. «Без понятия», - отвечу вам я. Шиго часто мне казалась шипастой розой. Хотя сейчас, когда мы вальяжно идем по улочкам этого городка, я понимаю, что на самом деле, она волновалась о нашем злодейском деле даже больше меня. Постоянно третировала слу… прихвостней. Всегда пыталась в подробностях выяснить мои планы, чтобы тщательно подготовиться ко всему. А мои неожиданные выходки заставляли ее переживать. А потом и злиться. Теперь становится понятно, почему Норман ссылался на усталость после готовки и удалялся восвояси. Вот же… тактичный старик. Но в любом случае, если где-то можно насладиться моральными страданиями, так это в пиццерии. Как? О, сначала мы захватим кухню, а потом начнем делать пиццу. Да и ей ведь нравится моя готовка? Вскоре мы подошли к пиццерии. Я услужливо выдал помощнице Уменьшитель. Она с сомнением его взяла, взгляд ее показывал, что она жаждет пояснений. Но я держал интригу. -Никому не двигаться, я себя не контролирую! – заорал я, врываясь в здание. На меня ошарашено оглядывался народ, - Только дернетесь, и я превращу вашу горячую и сытную еду в ледышки! Для подтверждения весомости моих аргументов, я заморозил чью-то пиццу. На лице моей помощницы сияла улыбка. Осталось добраться до кухни и накормить гостей. -Я действительно себя не контролирую! Чуть что – сразу убью себя, а потом вас! – эм… кажется, я где-то ошибся. В любом случае правильный настрой я задал, - Освободите мне кухню, я буду вас кормить! -Живо! Вы что его не слышали? – покачала Уменьшителем Шиго в сторону поваров, выглянувших наружу, - Стоп, что? -Идем, моя помощница, сейчас мы покажем им настоящее зло, - я схватил фартук и быстро надел его, параллельно изучая место работы. Шиго тоже надела фартук, однако в готовке она была несильна, так что грозно зыркала на посетителей. -И что ты планируешь делать? -О, я рад, что ты спросила. Мы накормим их пиццей. С ананасами. Может быть, даже холодной, - в порыве творческого энтузиазма ответил я, приступая к работе. -Ты знаешь, что ты псих? – с улыбкой спросила моя подчиненная. Впрочем, в улыбке этой было понимание и поддержка. Вижу, что она уже прониклась этим духом пакостей. Посетители умоляли и кричали, но я был непреклонен. Никто не ушел голодным. Мы же, как настоящие злодеи, ели горячую пиццу без ананасов у них на глазах. Дальше свидание пошло явно проще. Ушла эта неловкость. Мы подбрасывали муляжи пауков в окна машин незнакомцам; заменили у продавца карамельных яблок весь товар на луковицы в карамели; прятали игрушечных змей среди овощей в продуктовых; изменяли скорость карусели и колеса обозрения; отключали электричество в целых районах, а также устроили локальный прорыв канализации. Уже ближе к ночи мы пробрались на закрытый военный аэродром. Как мы о нем узнали? Спасибо взломанным спутниковым картам, которые я скачал на наши самодельные смартфоны. Все же это чрезвычайно удобная штука. В этот раз в нашем безумном дуэте лидировала Шиго. Мы крались в ночи к одному из ангаров, минуя всех патрульных и часовых. А кого миновать не могли – замораживали. Злодейские свидания, они такие. Итак, что же ждало нас в ангаре? Самый навороченный прототип стелс-самолетов. И Шиго явно захотела себе такой. Кто я такой, чтобы ее останавливать? Хотя… -Шиго, не знал, что ты умеешь управлять самолетами, - спросил я, когда мы уже влезли в кабину. Я водружал на голову шлем. -А я и не умею, - задумчиво ответила помощница, приложив пальчик к губам. После этих слов предательски захотел выпрыгнуть, но найденная случайно (или очень даже специально) кнопка закрытия кабины уже была нажата. А мои пути к отступлению, если они и были, все же не мог я бросить Шиго прямо тут, были отсечены вместе с опустившимся стеклом. Дальнейшие два часа полета я, пожалуй, описывать не буду. Что? О чем ты, Шиго? Нет, вовсе не потому, что я орал, как резаный. И не потому, что ты кричала в ответ. Нет, это совершенно не ради сохранения моего Образа. Каждый человек будет целовать и пытаться обнять землю после такого полета, не мели чепухи. Как оказалось, Шиго хоть и не умеет пилотировать самолет, но очень быстро учится. Мне тоже пришлось. Зато последние десять минут я даже не кричал. Но самолет мы все равно угробили. Жесткая посадочка прямо в поле. Оба крыла вырвало “с мясом”, вся электроника перегорела от избыточной нагрузки, зато мы были целы и невредимы. Ну, пошатывались только. На дворе ночь. Практически конец осени. Небо тогда было удивительно ясным, что открывало нам вид на звезды. Мы лежали на земле в обнимку и заливисто смеялись от адреналина и избытка положительных эмоций от этого дня и, в особенности, посадочки. За нами уже летел Норман, прихватив с базы наш летальный аппарат. А ближайшие пару часов ожидания принадлежали только нам.***
Ким сидела на занятии и злобно грызла карандаш. Мысли ее были совершенно не на математике. Вчера она нажаловалась в полицию на Драккена, но там лишь бессильно развели руками. Сейчас же, на уроках, она штудировала уголовный кодекс. Темы занятий были давно уже выучены, а вот знать свои права не помешало бы. К тому же этот… этот!.. Хитрый злодей просто-напросто заговорил ей зубы. Она ведь раньше преспокойно занималась грабителями. И никто ей и слова против не сказал. А этот наглец ввернул все так, что она, наивная дура, поверила. Первый же опыт встречи со злодеем закончился не то что победой или поражением. Он закончился ничем! То есть они добирались туда порядка четырех часов, мокли, плыли. Чтобы быть спроваженными через полчаса! Правда, их любезно накормили, и даже выдали еды с собой. Но это не меняет того факта, что он хитрый злодей. Ее гордая натура требовала возмездия. И она собиралась наведаться к Драккену вновь. К тому же, ей было необходимо вернуть краденное. Правда, она совершенно не представляла, как тащить эту махину. И все остальное, что было бессовестно украдено злодеем. А еще нужно было сходить с Роном в Буэнос-Начос. Сейчас как раз прозвенит звонок, и все будут собираться. А по дороге нужно будет обговорить порядок действий на следующую встречу со злодеем. Уж в этот раз ей точно не заговорят зубы!*Через пару дней, снова возле Башни Зла*
И снова они здесь. Снова плывут на гидроциклах. В этот раз ее друг отреагировал на новость о посещении Драккена совершенно спокойно. Словно уверился в его психическом здоровье. Но ей было совершенно ясно, что это не так. Доктор Драккен мог быть сколь угодно любезным, рассудительным и умным, но никак не адекватным. Вчера он с этой зеленой змеюкой устроил какой-то совершенно дикий налет на Хиротаун. И чем ему не понравился этот городок? Тем, что в названии города есть «герой»? Это совершенно возмутительно! Город до сих пор не может прийти в себя. Все коммунальные системы в хаосе: электрики разматывают завязанные в узлы провода, сантехники устраняют внезапные наводнения фекалий. Но мало того! Он ещё и украл с соседней военной базы, которая, между прочим, была засекречена, прототип нового вида самолетов. Которые, по словам, могли довольно успешно обходить радары. Если он скажет, что он на нем будет таксовать; или будет возить хор Лиги Зла; ну, или скажет, что он его тупо разбил, то она не удержится и ударит его! Хотя бить людей просто так непрофессионально. С другой стороны, он же злодей. Но он пока никак не попытался причинить ей вред. -Ким, напомни, зачем мы снова лезем к Драккену? – Рон заразительно зевнул. -Потому что он Злодей! – отрезала рыжеволосая девушка. -В прошлый раз он с нами неплохо обошелся. Да и Ионный чистильщик он хоть и украл, но никого уничтожать он не спешит. -Он все равно виноват. Он его украл. И он его отдаст, - Пять-с-плюсом была зла. Очень. Снова плыть к черту на куличики, снова поздно ложиться спать, снова завтра в школу. К тому же Драккен обновил свои системы безопасности, и потому в этот раз пришлось добираться окольными путями. Даже Вейд пожаловался, что ему пришлось всю ночь сидеть и искать уязвимости. -Ладно-ладно. А мы можем поесть у Драккена снова? Его дворецкий просто прекрасно готовит! -Рон! – возмутилась она и укоризненно приморозила друга взглядом. -Война войной, а обед по расписанию… - пробурчал он в ответ. Она хмыкнула и направила гидроцикл вперед. В этот раз Око на башне, казалось, их не замечает. Она точно положит конец его злодеяниям! Они оставили свой транспорт в кустах и стали добираться в башню. В этот раз их по-настоящему ждали. Турели с парализующими лучами, скрытые в стенах дротики с транквилизаторами, шокеры. Различные ямы с разнообразным содержимым, сети и многое другое. Рона часто приходилось вытаскивать. Или тащить, потому что у него отказали ноги. Когда же они добрались до дверей большого зала-лаборатории, где в прошлый раз и происходила встреча, то услышали доносящуюся из-за них музыку. На дверях кто-то оставил записку: «Не входить, идет репетиция». Но в это раз разозленную героиню было не остановить. Она горела пламенем возмездия. А потому уверенно распахнула двери, чтобы застать… Репетицию? Злодеи всех мастей и всех видов просто… пели. И танцевали? У стены была обширная сцена. Перед ней были красные мягкие кресла для зрителей, где сидели, судя по всему, помощники всех злодеев. Первыми среди них сидели какой-то полосатый белый кот с причудливым ошейником, который блаженно жмурился, и та змеюка-помощница Драккена. Сам же Драккен был на сцене, выступая со всеми. -Этим вечером злоба пришла в гости к вам, Злее нас не найдешь, убедись в этом сам! Доброте всего мира объявляем войну, Гнусных мыслей своих нам скрывать не к чему! Злая звезда сегодня вышла из тьмы, Встречайте глав подлецов - вот и мы! Ким ошарашено смотрела на всех этих ужасных и страшных злодеев. Тех, кто угрожает всему миру. В самых разных одеждах. Поющих. И их радостно хлопающих помощников. Даже Рон стал предательски подпевать. Она схватила его за шкирку, чтобы тихонько присесть в последнем ряду. Если с одним Драккеном она еще имела возможность справиться, то практически со всеми злодеями сразу… Это было вообще невозможно. Представление тем временем продолжалось. -Жестокий кодекс злодеев гласит нам с тобой, Если злобой не вышел, из шоу долой! Выбыл из игры! Вы не можете! Можем всё! Почему? Мы же злые! Злые! Зло! Наш идеа-а-ал! {Оригинал, который вдохновил меня, тут: https://www.youtube.com/watch?v=sRm1_ZSHBwo } Наконец закончилось пение. Правые Руки злодеев зааплодировали. Все выглядели безумно довольными. Даже кот со счастливой мордой облизывался. Их прервал голос Драккена, взявшего слово. -Коллеги, поздравляю вас. Мы наконец нашли нужный темп. Признаться, я не ожидал, что меня поставят руководителем группы артистов на наш ежегодный праздник Зла. И еще больше не ожидал, что мы сумеем придумать такой чудесный номер всего за день! -Брось, Драккен, чтобы самые гениальные умы человечества не придумали какой-то номер за пару недель? Нонсенс! – ответил ему из группы злодеев какой-то рослый лысый мужчина со шрамом на лице. -В прошлом году-мняу вы все поссорились и чуть друг друга не поубивали, - ответил ему… кот с первых рядов. Точнее говорил синтезатор речи с некоторой задержкой, сам же кот с умным видом мяукал. Ким кольнула предательская мысль: «Миру было бы лучше, если б вы друг друга поубивали». Но ей пришлось удерживать равновесия, поскольку под ней чуть не сломался стул, - доктор Драккен пуррриложил мяумало усилий, чтобы собрать вас, ребятки, в одну синхр-ронную группу. -Ты прав, Чешир, к тому же Драккен известен своим артистизмом даже среди нас, - хихикнув, ответила коту какая-то карга. -Коллеги, тогда предлагаю расходиться. Завтра встречаемся здесь же в это же время, - заключил Драккен и оглянул зал, - К тому же, у меня гости. -До завтра/До свидания/Прощайте, - ответил нестройным хором ряд голосов. Все начали собираться, помощники подавали верхнюю одежду своим начальникам и начальницам, злодеи собирали разнообразное оружие. Вскоре в зале остались только Драккен, подозрительно чешущий нос, его помощница и кот. -Мисс Пять-с-плюсом! Мистер Так-себе! Приветствую вас, - обратился к ней с другом безумный ученый. Кот заинтересовано рассматривал их. -Браво, доктор Драккен! – воскликнул… Рон, - Я даже не подозревал, что у злодеев такой театральный талант. -Ох, не льстите мне, мистер Так-себе. Мне приятны ваши слова, но я так полагаю, вы неспроста пришли ко мне? -Верно! – вклинилась в диалог Ким. Ее до невозможности бесило то, что ее игнорируют, - Отдай краденое! Или я за себя не ручаюсь! -Ладно-ладно. Вот, - он протянул ей… салфетки. -Что это?! – разъяренно спросила Ким, вырывая салфетки из рук. -Это салфетки, которые я вчера украл в пиццерии. Очень неплохие, между прочим, - пояснил ей этот… балабол. Она замахнулась, чтобы ударить его, но ее рука была встречена другой, горящей зеленым пламенем. -Хочешь подраться, малышка? Это можно устроить! – зарычала его помощница. -Воу-воу, девочки, остановитесь, - их разнял Драккен, - мисс Пять-с-плюсом, Вы, безусловно, молодец, что пришли меня со всей справедливостью покарать в соответствии с законом. И я безумно рад, что стал причиной вашей осведомленности в Праве. Но есть проблема. -И какая же? – злобно одернула руку героиня. -Видите ли, согласно Геройскому кодексу, нападать на злодея может только один герой одновременно. -Ты видишь тут несколько героев?! -Ну… - он поводил взглядом по залу и указал рукой на Рона, - насколько мне известно, мистер Так-себе официально не зарегистрирован, как Ваш помощник. Так что он вполне себе считается героем. К тому же, в зал он вошел первым. -И что?! – героиня уже не выдерживала. Ее кулаки страшно чесались, а злоба требовала выхода. Но она бы не стала тем, кем является, если бы не могла себя контролировать. -Так вот, тот же Кодекс гласит, что в случае нахождения в одном зале со злодеем, первым атакует тот, кто первый его обнаружил. А одновременно нападать нельзя. Так могут делать только злодеи с их помощниками и приспешниками. -ЧТО ЗА БРЕД?! – заорала Ким. -Вот, ознакомься, - он протянул ей какую-то книжечку в синей обложке с золотыми буквами. Ким выхватила ее из рук и уставилась на название. «Геройский Кодекс», - будто в насмешку гласила она. Пять-с-плюсом перевела взгляд на Рона, одними глазами показывая другу: «Действуй». Он несмело встал из кресла и на дрожащих ногах подошел к ним. -Смею заметить, мистер Так-себе, нам вовсе не обязательно устраивать беспричинное насилие. А если пожелаете, Шиго вас поколотит. Мы же этого не хотим? «Лучший меч тот, что ни разу не был обнажен». Может, выберем более, - Драккен неопределенно помахал рукой, - интеллектуальный поединок? -И что Вы предлагаете, доктор Драккен? – включился Рон в игру. Вся надежда была на него. -Печеньку! – Драккен достал из внутреннего кармана пакетик с круглой печенюхой, покрытой шоколадной крошкой. Почему-то при взгляде на нее где-то на грани сознания слышалось: «Присоединяйся». -Ого! Эт-то… Та самая? – даже заикнулся Рон. Взгляд его был мечтательным, но он быстро себя одернул и сейчас выглядел предельно собранным. -О, я так понимаю, Вы в теме, мистер Так-себе? – загадочно улыбнулся злодей. Ким непонимающе смотрела на обоих мужчин. Эта змеюка, Шиго, кажется, повторяла за ней. -Я не настолько наивен, доктор Драккен, - он тяжко вздохнул, - Ким, ты даже не представляешь, как она меня манит. Только годы дружбы с тобой удерживают меня от этого опрометчивого шага. -Что-то я потеряла нить этого диалога. О чем вы говорите, Рон? И что такого в этой печенюхе? – крайне подозрительно осмотрела она друга. -Проехали, - вдруг сказал Драккен, - тогда, мистер Так-себе, почему бы нам не обсудить наше «сражение» за ужином? -А вот это я с удовольствием! – нашелся обжора. Ким замычала от бессильной злобы. Однако проследовала со всеми в обеденную залу. Там они наконец увидели пресловутого дворецкого. Что ж, он действительно был стар. Дворецкий почтительно поклонился Драккену и его помощнице, потом им с Роном, а затем пригласил всех к столу. Он же и подал ужин. Через пару минут трапезы, у нее начали слипаться глаза, а сознание предательски норовило отправиться в гости к Морфею. «Снотворное!» - поздно поняла она. -И все-таки, откуда у тебя Геройский Кодекс? – услышала она голос Шиго. -Кодекс? А! Ты же знаешь, когда я стал больше отдыхать, стал периодически писать что-нибудь для души. Вот, героям какой-никакой устав решил написать на досуге. Никто же не читает мелкие шрифты. А крупным там только издательство. Мое же имя там очень-очень мелко, в конце, - было последним, что она услышала перед тем, как сознание окончательно ее покинуло. В себя она пришла резко. Ким лежала на безмятежно храпящем Роне. Последний, в свою очередь, лежал на лавочке. Героиня осмотрелась и узнала парк родного Миддлтона. Кажется, скрип ее зубов распугал всю живность в округе.