-----
Ким медленно оседала на землю без сознания. К ней метнулся ее друг (а друг ли?), чтобы подхватить. Я же стоял и ожидал развития событий. Шиго тоже. Рон перевел взгляд с героини на меня. Я немного покачал в руке тайзером, будто предлагая и ему. Он отрицательно покачал головой, а затем взвалил подругу на себя. -Ну… Я тогда пойду, доктор Драккен? – неуверенно спросил парень. -Иди. Норман отвезет вас. Насколько я понял, ваши вертушки сбила моя система защиты? Хотя, можешь и остаться. Предложение про ланч все еще в силе. -Н-нет. Ким сказала, что останется ночевать у подруги. Ей стоит сегодня вернуться, - отказался Так-себе, - А подтверждал это я. С меня ж спросят, чуть что. -И почему подтверждение, что Пять-с-плюсом останется у подруги, спрашивают у тебя? – поинтересовался я. Нет, ну надо же. Какие у нее доверчивые родители. К слову, почему-то от фамилии героини мозг начинал подозрительно «чесаться». Еще не привычная мигрень, но уже первые ее звоночки. Похоже, я как-то был связан в прошлом с ее семьей. Почему я перестал разделять предыдущего себя и «того» Драккена? Так сильно проще. Как морально, так и физически. Серьезно, многие злодеи страдают различными психологическими расстройствами. Поэтому консультацию с психотерапевтом можно провести практически в любое время, чтобы попросить профессиональной помощи. А если и не излечиться от недуга, то подавить данный процесс. Биполярные расстройства, раздвоение или даже утроение личности, шизофрения. К сожалению, многие из этих патологий действительно негативно сказываются на рабочем процессе. Вот как тут продуктивно работать, отбиваться от героев и устрашать весь мир, когда каждый свой шаг нужно обсудить с еще двумя разными гениями в собственной голове. И у каждого свое мнение, хоть и извращенное. Так вот, мне посоветовали «принять себя». Пришлось плести словесные кружева, что у меня проблемы с памятью и с ассоциацией с прошлым собой, но мне, вроде, поверили. Возможно, принятие Дрю, как истинное я, пусть и немного другое, и позволило некоторым новым воспоминаниям и знаниям вернуться. -О-о-о! У меня с ней особые отношения! – он поиграл бровями. Я не изменился в лице, а вот Шиго не смогла упустить момента для крайне скептической мины. Рон замялся, - Да просто очень давний ее друг. Меня вся семья там знает. Я удовлетворенно кивнул, принимая ответ, а затем жестами показал Норману подготовить наш летающий мозг. Надо бы сделать на него какие-нибудь примочки, но все руки не доходят. Рон потащил героиню за дворецким. -Эй, Рон! – крикнул я ему вслед. Он обернулся, - Не упусти свой шанс. -Угу, будь еще все так просто, - недовольно буркнул он, но я почувствовал, что эта поддержка была ему по душе. Я некоторое время смотрел им вслед. Рядом стояла помощница. -«Не упусти свой шанс?», - процитировала она меня, при этом ехидно играя бровями, словно сомневаясь в моем экспертном мнении. -Именно, - но я тут босс, меня так просто не сломить. Кто-то же должен быть авторитетом? Помощница лишь хмыкнула в ответ и кокетливой походкой удалилась к себе, будто намекая о том самом. Вот же вертихвостка…***
Признаться, сейчас я испытывал некий творческий кризис и кризис амбиций. Все началось с простой дружеской беседы с Чеширом, но этот философ доморощенный сумел посеять во мне неуверенность. Поэтому сейчас я сижу в гостиной Шиго вместе с ней самой. Она смотрит очередную ТВ-программу, которая после просмотра даже не отложится в памяти. Я же размышляю. Я просто не знаю, что мне делать дальше. Я не про злодеяния. А про цель. Какой-то жизненный ориентир. По началу я с особым энтузиазмом ворвался в «профессию» просто шуток ради. И даже хотел «отмазку» для Лиги. Мол, я что-то там делаю, но оно не очень эффективно. Оказалось, совсем наоборот. Да и к коллегам своим я привязался. Сейчас же я понимаю, что это все как-то мелко. Нет, вовсе не лишено смысла. Но каждый человек по природе своей амбициозен и жаден. Он всегда стремится к большему. И только самые стойкие могут подавить это в себе. Я же, увы, не могу без такой цели. Я должен к чему-то рваться. Медленно, шаг за шагом или стремительно. Конечно, роль некой «прививки толики зла для лучшего иммунитета» мне вполне подходит. Но хочется и чего-то еще. Захват мира и власть меня совсем не интересуют, слишком много мороки. Даже если все переложить на верных подчиненных, а ведь последних еще найти надо в таком количестве. Тогда задумаемся же о причине такого явления, как «злодеи». Помимо простых психов, злодеи – олицетворение, образ неких социальных проблем. Отвергнутые, непризнанные гении; те, кто был против общественного мнения (например, злодеи-защитники экологии. Да-да, сам был немного в шоке, когда узнал, что у нас есть и такие); кто-то девиантный, отличный от социума. К чему из этого отношусь я? Пожалуй, к последнему типу. Слишком я циничен по меркам этого мира. Хотя в прошлом меня бы даже могли назвать наивным и в какой-то степени идеалистичным. Несмотря на всю «доброту» и утопичность этого мира, я могу заглянуть под нее. Могу обострить, обнажить раны общества, чтобы человечество могло их залечить. Этим я занимаюсь сейчас, помимо баловства. Но если и самому заниматься «лечением»? Этот мир медленно, но верно идет по колее прошлого. И я искренне хочу сделать его лучше. Не допустить ошибок моего. Конечно, не все они актуальны и в этом мире, но я постараюсь исправить то, что смогу. Вряд ли я смогу многое, хотя кто знает? Может не я, так другие продолжат мое дело. Просто перспектива постоянно сражаться с четырнадцатилетним подростком меня вот совсем не прельщает. Кто в здравом уме вообще будет колотить почти ребенка? Я осторожно поглядел на Шиго, чтобы заметить, что она тоже периодически меня осматривает. Ну, кроме моей помощницы. Не знаю, чем ей так не понравилась Пять-с-плюсом. Обычный подросток (с поправкой на профессию, конечно). Хотя логика «избиения подростков» мне ясна: они в первую очередь герои, а уже потом школьники. И это их выбор, их обязанность и неотъемлемые последствия их выбора. Но с чего тогда начать? За что уцепиться? Думаю, для начала нужно изучить биографии некоторых моих коллег, чтобы найти некоторые социальные проблемы, которые внезапно обострились. Хотя с другой стороны, у меня припасена пара идей. Взгляните на Нормана. Ему 67 лет. Ни один работодатель, даже среди злодеев, не рискнул его взять. А ведь проблема пенсионеров и домов престарелых довольно давняя. Сколько ценных кадров вот так прозябает черт пойми где. И из-за чего? Просто они слишком стары, чтобы работать. Нет, безусловно, когда чисто физиологически возраст мешает работе – это одно. То есть со старческой деменцией или Альцгеймером ученым особо не поработаешь. Или сосудистым хирургом, к примеру. Руки-то уже трясутся, зрение подводит. Но если каждому относительно бодрому старичку или такому "нетрудоспособному" давать шанс реализовать себя в подходящей «безопасной» области, то можно найти множество самых интересных личностей. Другая проблема, которая всегда будет стоять особенно остро: медицина. В этом мире, конечно, на нее выделяются куда большие средства, чем в моем прошлом. Но это полноценное решение. Забавно, но самым злодейским из моих поступков, может стать открытие по всему миру сети бесплатных клиник и больниц. Везде все по медицинской страховке, дорого, невыгодно. У меня же каждый сможет получить лечение, бесплатно. Утопично? Очень. Желающих будет столько, что очереди на процедуры будут на несколько месяцев вперед. Размах нужен просто колоссальный. О, а еще везде в документах обязательно добавлять информированное согласие с тем, что их совершенно бесплатно лечат злодеи. И логотипом клиник символ Лиги Зла влепить. Следующей проблемой, думаю, можно назвать отравление и истребление экосистем. Массовая индустриализация и автоматизация явно не способствуют росту новой флоры и фауны. Опять же, в этом мире стараются максимально уменьшить причины и последствия загрязнения. Но вот устранить их полностью – задачка та еще. С другой стороны, я на кураже машину манипуляций с вероятностями сделал. Что я, не смогу найти применение использованному пластику? Не смогу сделать какие-нибудь фильтры со 100% КПД? Может, и не смогу. Но попробую. Что еще? Безработица? Население Земли стремительно растет. А автоматизация, роботизация постоянно уменьшает количество вакансий. Создание рабочих мест – дело непростое. Тут как в армии. Всем нужно придумать какое-нибудь занятие. А если оно ответственное, то и людей туда подобрать таких, чтоб не запороли ничего. Лига, конечно, предоставляет кучу вакансий прихвостней злодеев. Но и этого мало. В общем, на эту тему идей маловато. Хм... Далее, из-за неравенства доходов следует бедность. Но не столько бедность волнует людей, сколько доступность жилья и товаров. И если дешевую застройку многоэтажек себе в убыток я примерно могу себе позволить, то вот с производством товаров сложнее. Тоже требуется доработка. Ох, да. Из-за попадания сразу во взрослое тело я как-то упустил столь любимый многими период: школа. Бесплатное образование тоже вещь довольно эксклюзивная. Это там, в России, у снежных варваров и выучиться и полечиться можно бесплатно. Во многих странах от этой практики отказались. Причем даже начальное и среднее образование должны быть оплачены, из-за чего многие дети не получают даже самых элементарных знаний. Опять все упирается в доступность. Но даже если отступить от платного образования, то возникает еще один нюанс. Даже в благополучных странах, где оно бесплатное, а поступить в высшие учебные заведения можно и на бюджет, людей волнует качество самого процесса. Его актуальность. И, что не менее важно, его престижность. Но ничего, я вас всех тут заставлю быть умными, здоровыми и духовно воспитанными. Если понадобится – даже насильно. И все под патронажем Лиги. И никто не скажет, что не престижно. Такую сеть всего придется отгрохать. Честно говоря, я уже в ужасе, что тут только придумал. Ибо геморроя непросто много. Его хватит еще поколений на пять после меня. Мда, лучше бы уж мир захватывал. Но ломать – не строить. А я хочу созидать! Черт, похоже у меня все же действительно мания бога. В этот момент Шиго попыталась встать, чтобы сходить, судя по всему, на кухню. Начиналось какое-то кино, мне не знакомое. Но то ли сама она это сделала, то ли случайность, то ли в награду мне от Души Мира за правильные мысли, но она подвернула ногу и завалилась прямо на меня. Нет, ну сами посудите: она тройной фляк может сделать чуть ли не из положения лежа. А тут ногу подвернула. Актриса, блин. И судя по всему, вставать она не спешила. И вид еще такой жалобный: ножка болит. Которой она бетон может крошить, ага. За актерскую игру – пятерка, за сюжет – тройка. Решено: будет теперь со мной репетировать. Тем не менее я приобнял свою помощницу и подыграл ей. Да, обязательно нужно еще пожалеть, по голове погладить. Как маленькая прямо. Но это даже мило. Особенно когда знаешь, какая она обычно язвительная и какие у нее тренировки. Прекрасный контраст.***
Все свои идеи я решил вывали собственно на того, кто повинен в их появлении. О, этот диссонанс, когда ты паришь мозги коту. Точнее, даже просто ведешь диалог. Со стороны точно кажется, что я какой-то явно психически не самый здоровый человек, раз на полном серьезе веду такие беседы с животным. Но этот разумный умел создавать такое впечатление. И не стоило недооценивать Чешира. Наверное, он был одним из умнейших котов, которых я только знал. Не то чтобы я знал много умных кошачьих, но за этого я точно ручаюсь. Я знал, что он будет кривиться от моих идей. Он все же злодей. Пусть и превратившийся в животное. Минут пятнадцать я пытался пробиться сквозь его консерватизм, нежелание и лень. Но у меня была универсальная отмычка к кошачьему сердцу, которую я предусмотрительно прихватил с собой. -А вообще я даже не пур-редстав-мяу размах твоих идей. Финансирование, у-пур-равление и многое-многое другое. Впрочем, я всегда готов протянуть лапу по-мяу-щи своему хорошему друг, - довольно вылизывая лапку говорил этот кот. -Ты все это время спорил и упирался, отнекивался, пока я не дал тебе колбасы. Твоя гордость стоит палку колбасы? – устало поинтересовался я. Да, я нагло подкупил его. Он тоже использовал нечестные приемы! И глазки строил и даже мух пытался ловить, лишь бы не отвечать. Но попомните мои слова: колбаса – ключ к деловым переговорам с котом. -Гордость – это, конечно, здорово, - объяснил он, - но колбаса есть колбаса. Тем более такая сочная. -Ладно. И с чего стоит начать? – потер я переносицу пальцами. Иногда эта его кошачья философия заходила слишком далеко. Но, по крайней мере, это будет забавно вспоминать. -С меня-у! – ответил он. Я же недоуменно на него посмотрел, - Видишь ли, Дрю, уже совсем не за горами весна-у. А я страдаю от одиночества. В моем возрасте пора бы уже иметь пару котят. В общем, мне нужна подружка. -И каким образом это поможет моему делу? – мягко говоря, шокированный сим заявлением, спросил я. Нет, серьезно? Искать разумному коту подружку? -Я буду лучше сосредоточен на деле. Более ответственен из-за наличия семьи. А также у тебя-у появится семья доверенных тебе лиц, - с важным видом аргументировал он. -Скорее уж доверенных морд. В общем, ты предлагаешь мне поработать сватом? -И-мяу-нно! – возликовал Чешир. Я устало провел рукой по волосам. Нет, я конечно, с удовольствием помогу другу. Но вот за то, что он вил из меня веревки… Пока не придумал. Может, стерву ему найду какую. Хотя Шиго с виду тоже не самая дружелюбная личность. А на деле вряд ли можно найти кого-то более преданного, чем она. -И у тебя кто-то есть на уме, ведь так? -О, не беспокойся мой друг. Совершенно никого! – облизнулся кот. В общем, он вывалил на меня свою идею в точности, как я пару десятков минут назад на него. Никакого четкого плана, ничего не понятно, все очень туманно. Зато интересно. Все как обычно.***
Как подготовить семью будущей невесты к семье ее предстоящего жениха? Для этого сваты должны быть опрятны, представительны и деликатны, а также максимально отражать жениха. Поэтому себе в компанию я позвал Сергея Семеновича. С другими злодеями я так близко не общался, а старый вампир, узнав цель моего звонка, примчался на следующий же день. Чешира он знал неплохо, но до знакомства обоих со мной особо не общался. Сейчас же вампир был готов помочь коту. Почему-то у меня такое ощущения, что потом об этом будут ходить анекдоты. Свататься мы решили к таким же злодейкам. Ну, а кто еще может быть достаточно эксцентричен, чтобы согласиться после свадьбы навсегда остаться кошкой? Нам часто отказывали. Но мы были настойчивы и методичны. Я подбирал кандидатуру и готовился к встрече с той или иной злодейкой, Сергей Семенович подбирал коньяк и готовился свататься. Мы работали по схеме «плохой сват и очень плохой сват». Наконец, нам обернулась удача. Ей оказалась некая Хельга Габсбург. Да-да из тех самых Габсбургов, что чем только не правили в свое золотое время. Проблема была только в том, что она злодейкой была только номинально. Ее отец был настоящим злодеем Лиги. Йенс Габсбург – один из лучших химиков-отравителей современности. К слову, он был куратором проекта удобрений для моих разумных растений. Он был действительно очень серьезным специалистом и высококлассным профессионалом. Но лучше всего у него получались различные яды и токсины. Его дочь же унаследовала все его таланты. И дурь. Чешир попытался было снова вить из меня веревки. Мол, не хочу такую. На что получил резонный ответ, что сам он свататься ни к кому не решился. Что же в ней такого? Ну, она была безмерно апатична. На первый взгляд, как робот. Очень красивый, но робот. Подозреваю, в детстве чем-то надышалась, потому и слаба на выражение эмоций. Вроде как, ослаблена нервная проводимость, а потому мимические мышцы и малоподвижны. Хотя в переписке она показалась мне очень даже пылкой натурой. И вот мы с Сергеем Семеновичам подходили к воротам их родового замка. Слуги ли или современная система наблюдения уже сообщили хозяину крепости, кто пришел к нему в гости. Ибо ошибиться было трудно. Оба были исключительно колоритными. Я в бирюзовой рубашке-гавайке, в джинсовых шортах, шлепанцах, соломенной шляпе и круглых розовых солнцезащитных очках. Сергей Семенович в традиционной вампирской накидке. Только узор не в виде оранжевых летучих мышей, а в розовое сердечко. Мы уже порядком подустали, ибо сегодня посетили уже трех кандидаток. Но первые две не согласились стать кошками, а третья требовала четыре тонны золотом в качестве выкупа. Я выдал спутнику брошюрку с краткой информацией о целях: отце и дочери. Дочь, на всякий случай, обвел пару раз ярким маркером, потому что Сергей Семенович строго придерживался образа. То есть был вдрызг пьян. -Нет, ну эта какая-то некрасивая, - икнув, ворчливо пробурчал старый вампир, глядя на фото Йенса. Он даже перестал шипеть и сипелявить, как настоящее Порождение Ночи. -Сергей Семенович, переверните бумажку, - посоветовал я ему. Он послушался. -О! А вот эта лучше! – одобрил он худощавую и немного бледную девушку. Впереди раздался звук открывающихся ворот. Затем показался сам хозяин поместья. Как и все уважающие себя безумные ученые – в лабораторном халате. На нем также были характерные защитные очки. Его поседевшие волосы были немного сальными и всклокоченными. И несмотря на неприветливый вид, ощущалось, что он рад нашему приходу. Конечно, весть о том, чем мы занимаемся уже повсюду разлетелась. -Здрав будь, хозяин дома и счастливый отец, - остановились мы за несколько метров от него, - Есть ли в твоем доме девицы на выданье? -И вам здравствовать, гости. Есть-есть, как же ей не быть. Все никак сбагрить не могу. Что же на пороге говорить? Уважу вас, проходите, к столу садитесь, - голос его был суховат, несмотря на смысл. Определенно отравление одним химикатом. Ну или как у меня с синей кожей. Мы, к слову, были не с пустыми руками: принесли с собой арбуз. Не знаю, почему. За эту часть был ответственен вампир. Он всучил его Йенсу, и мы пошли следом. К гостям явно готовились, ибо стол буквально ломился от количества еды и напитков. К моему удивлению, даже настоящих алкогольных. Похоже, не мы одни собирали информацию о будущей жерт… невесте. Мы, не сговариваясь, сели по одну сторону стола. Хозяин же сел напротив. -Герр Йенс, не буду тянуть кота за причинное место, - улыбнулся ситуативной шутке я. Вампир, уже активно поглощающий местное вино, одобрительно забулькал, - Согласно традициям, вы вправе отказать нам. Мы никого не неволим, особенно невесту. Думаю, вы уже в курсе ситуации? -Никто из отказавших не останется без мести! – заявил вампир. -Сергей Семенович, попейте водички, - я заботливо придвинул к нему графин. Но старый вампир упорно пил вино. -Да, я в курсе ситуации. И моя дочь тоже. Возможно, со сменой тела ее эмоции станут ярче. Конечно, сначала я хотел было выгнать вас, если вы только придете. Потом хорошенько все обдумал и согласился вас принять. Потом все снова обдумал и отравил всю еду… Сергей Семенович подавился вином. Затем недоверчиво ощупал свое морщинистое лицо. Но с ним все было в порядке. А вот поднесенная к лицу рука уже сильно почернела. Он спешно достал из мантии флягу и обработал руку коньяком. Я же спокойно пил дальше. Да, не зря анализатор ядов сделал. И набор инжекторов антидотов на любой случай. Его не очень видно под рубашкой, но этот пояс самостоятельно делал инъекцию нужного антидота в зависимости от опознанного яда. -В общем, остался только наш арбуз, – со вздохом заключил старый вампир, похоже немного протрезвев от происходящего и посмотревший на ставший теперь бесполезным кубок для вина. -Его я тоже посыпал ядом, - загадочно улыбнулся Йенс Габсбург. -Отлично! Великолепно! Какой эгоизм! – мрачно перевел на меня взгляд вампир, похоже, недоумевая от ревнивости любящего отца, - Еда – ему, напитки – ему, даже арбуз –тоже ему! -Между прочим, это Йенс виноват, - отбрил я обвинения старого проглота. -Но пьешь и ешь-то ты! А я целый день ждал нормального приема. -В общем, пока мы шли сюда я снова все хорошенько обдумал и… - вмешался в разговор Йенс только для того, чтобы быть перебитым задетым вампиром. -…и отравили свою дочь? – подозрительно спросил Сергей Семенович. -Нет-нет, Боже упаси. Я решил ее отдать! Правда, пока не привыкну к мысли, что внуки будут разумными говорящими котами и кошками, – улыбнулся мастер ядов. Мы с протрезвевшим вампиром переглянулись. Нужно было брать, пока дают. Или пока еще что-нибудь не подсыпали. -Любо! – синхронно воскликнули мы, обрадовавшись быстрому завершению поисков. Сама же Хельга тихонько стояла в холле с непроницаемым лицом. Но, думается мне, она была рада. Рада этой возможности прожить жизнь не в одиночестве. Обычно все бегут от нее, как от Снежной Королевы. Ох, и дорвется же она до семейного счастья… Вот и месть пушистому другу сложилась сама собой.