Твоя птица

      Проснулась я, как обычно, в каюте принца. Не знаю, сколько было времени, но Зуко в комнате отсутствовал. Я попыталась устроиться поудобнее на своей лежанке, но боль в крыле тут же дала о себе знать. Скривившись, взглянуло на ранение. Крыло вроде бы выглядело хорошо. Никаких внешних повреждений нет. Так что успокоившись, решила продолжать отдыхать.       «Чёрт, теперь спать не хочется», - подумалось, после пары минут пролёживания в тёплом гнёздышке. Мне было то жарко, то неудобно, и резко появилось раздражение. - «Нет, я же теперь точно не усну! Ещё и есть хочется. И пить. Нет, какого фига Аанг вообще додумался до этого?!» - вспоминала я последнюю встречу с мальчишкой. – «Это же надо! А если бы кто-то умер из-за его действий? Ещё пацифистом себя называет…»       В целом, я не винила Аватара за ситуацию на Южном полюсе. Он действовал необдуманно из-за положения, в котором оказался. Его самого могли легко убить, вот и действовал инстинктивно. Но… Вспоминая, что будет дальше по сюжету, а именно битва за Северный храм воздуха, не скажу, что Аанг так уж и невинен. Или вы думаете, что столкновение тяжеленых машин с вершины горы для всех солдат пройдёт, скажем так, не смертельно? По-любому кто-то, да получит ранение, кто-то умрёт. А потом битва за Север, столкновения во втором сезоне, наступления в третьем…       Как бы там ни было, пока все эти события далеки. А мне надо готовиться к более насущным делам. Серия с возвращением Аватара успешно (ну, почти) пройдена, а дальше следует прибытие на базу магов огня с целью починки корабля. В этом эпизоде есть один момент, который мне очень не нравится. И я попытаюсь его исправить!       Как раз в каюту зашёл Зуко, и я смогла его поприветствовать привычным писком. Но он проигнорировал меня. Усевшись за стол, принц начал что-то аккуратно вырисовывать на листе бумаги. Он выводил чернилами иероглифы, долго и придирчиво оценивая свой почерк.       «Мда, я бы так не смогла. Ни черта не понимаю в вашем китайском. Да и другие иностранные языки мне в прошлой жизни тоже не давались совсем».       Каждый раз вспоминая прошлую жизнь, я внутренне вздрагивала. Сейчас, спустя годы проживания в этом, вымышленном мире, я уже привыкла разделять себя на «до» и «после». Хотя вру. Мне всё ещё снились кошмары. В основном в них фигурировали люди из моего прошлого – семья, друзья, учителя и те, кого я не помнила, но уверена, что знала их. И это было страшно – осознавать безвыходность утери воспоминаний. Пожалуй, сейчас от прежней меня осталась только сильная эмоциональность. Я всегда старалась быть послушной девочкой, никому не грубить и не задирать нос. Но внутри я была другой. В мыслях всегда посылала обидчиков куда подальше, материлась на родителей с братом так, что потом становилось стыдно.       «Интересно, в реальности тоже прошли годы? Как там родители и…» - Я запнулась, на некоторое время уйдя в воспоминания. Вернее, в их остаток. В этот момент до меня дошло, что я не помню имя брата, не помню его возраст.       - Что такое, Зула? – прервал меня Зуко, я не заметила как он отложил бумагу в сторону. И давно он наблюдает за мной? – Хочешь выйти прогуляться? Ты так долго смотришь на дверь.       «Я и не заметила… Да, похоже, мне лучше выйти освежиться».       Но я даже не пискнула, а просто встала со своего места и спарила на пол, продолжая гипнотизировать железную дверь. При этом в голове было пусто. Словно одновременно сотня мыслей пролетали, но ни одна не задерживалась даже на секунду.       Хмурый принц отворил мне дверь, и я как в трансе поплелась сама не знаю куда. Моё состояние обуславливалось вновь накатившей волной тоски. Она, как всегда, пришла внезапно и заполнила все мысли, не давая сосредоточиться на настоящем. Я была слаба перед такими вспышками. Даже спустя все эти годы, я не переставала помнить о прошлой жизни. Остаточные воспоминания ранили больнее ржавого ножа.       Я вышла на палубу. Она была пуста. Никого, лишь я одна.       «Как и вся моя новая жизнь. Зачем я вообще существую? Зачем всё это? Почему именно я?» - дрожь снова скрутила всё моё маленькое тельце. Я дрожала и сдавленно пищала, ведь только это мне и оставалось. Мне даже заплакать невозможно было.       Я ненавидела свою беспомощность, слабость и невозможность ничего сделать. Почему-то сейчас в голове усердно стояла установка, что мои планы по помощи любимым персонажам не удастся. Мне казалось, что впереди неизбежное: смерть Юи и Джао, падение и поражение Азулы. А к концу мультсериала и я умру. От старости (уж не знаю, сколько живут драконьи соколы) или другой причины, полностью забыв, что я когда-то была человеком.       С одной стороны мне хотелось перестать мучиться от жалящих воспоминаний, но с другой… Этого я больше всего и боялась. Страшилась полностью позабыть себя и осознание того, кто я.       По палубе раздались шаги, и тут же раздался знакомый старческий голос:       - Какой чудесный солнечный день! – Айро как всегда источал позитив. Вот только я совершенно не разделяла его. Более того – на меня нахлынула волна раздражения.       Где-то вдалеке уже слышался визг чаек. Эти белоснежные стервы обитали и в этом мире, при чём не являлись каким-то гибридом. С одной стороны они были даже немного милыми по внешнему виду, но с другой – «белыми и пушистыми» чаек точно не назовёшь. Крупицы воспоминаний вместо образов семьи и друзей подсовывали картинки, на которых одна такая птичка целиком съедала утёнка, голубя и даже крольчонка! Наглость для чайки – второе счастье. Они способны отнять еду даже из-под лап кота. Хотя порой и их назревала неудача быть съеденными. Как бы то ни было, я обрадовалась, что являлась крупнее и сильнее чаек, поэтому их нападение маловероятно.       Тем временем Айро только увидел меня и не успел ничего сделать, как я сорвалась с места и, расправив крылья, пустилась в даль, навстречу берегу. Мне не нужно было всматриваться, чтобы понять, куда подплывает наш корабль – эта информация известна мне по сюжету. Совсем скоро на этом участке земли состоится первая встреча «зрителей» с капитаном, вернее уже коммандером, Джао.       Я просто обязана увидеть это вживую! Это один из лучших моментов в мультсериале! Конечно, он не сравнится с милейшим, на мой любительский взгляд, эпизодом про допрос Катары с участием Зуко и ожерелья... Или с эпичнейшей битвой между Азулой и тем же Зуко в финале третьего сезона. Тем не менее представление Джао очень грамотное. Его появление, озвучка, мимика, дальнейшие действия, когда он показывает превосходство над принцем. Особенно я тащусь от голоса адмирала. Кому-то покажется странным, но последние три года моей жизни только этим и наполнены (странностями).       Пока наш корабль медленно плыл к бухте, я решила осмотреть окрестности. А ничего тут, дружелюбно… Палатки военных, ящики оружия и доспехов, полигонны и тренирующиеся солдаты. Осматривая участок, я заметила своих сородичей! Тьфу! То есть, драконьих ястребов я увидела!       Подлетев поближе, стала их рассматривать. Птицы как птицы. На меня похожи, только окрас другой. А ещё на некоторых была надета конструкция для хранения писем. Мне стало жалко их, ведь ястребы сидели в клетках. Да больших, но клетках. А даже если кого-то выпускали, то держали на цепи, прикованной к лапкам.       «Ух, деспоты!» - выругалась мысленно на людей.       Но не успела я возмутиться в слух, как чьи-то руки схватили меня! Только пискнув от неожиданности, почувствовала, что крылья с силой прижимают к телу, не давая возможность их расправить и улететь.       - Как ты выбрался из клетки? – озадаченно спросил незнакомый голос, засовывая меня в птичью тюрьму. Только маленькая дверца закрылась, как я резко дёрнулась, желая сцапать негодяя за пальцы. Но попала только по железным прутикам. – Ах ты ж!.. – выругался солдат. - Дикое создание. И куда только дрессировщик смотрел, выпуская тебя на службу?       «Себя дрессируй, гадёныш огненный!» - поливала я его диким писком ненависти, пока парень удалялся в неизвестном направлении. – «Стой! Ты совсем дебил? Не видишь, что я не здешняя? Или ты дальтоник и не различаешь цвета?!»       Но он ушёл, а я осталась наедине с другими драконьими ястребами. И что же мне теперь делать? Как вернуться к Зуко и Айро? А дуэль? Я же должна не позволить Джао ударить в спину! Чёрт!       «А вы что смотрите?» - перевела я внимание на соседей. Те, впрочем, не особо были заинтересованы мной. Ну и отлично, а то вдруг захотели бы выдернуть пару пёрышек, опасаясь конкуренции. Вернее, из-за делёжки территории.       Вскоре тот человек снова вернулся, недовольно хмуря брови, в компании пожилого мужчины. На нём не было надето привычной военной формы, хотя красный и чёрный цвета в одежде присутствовали.       - Она, - указали в мою сторону, а старик, прищурившись, стал осматривать меня.       - Быть того не может … Огненная порода! Невероятно!.. Но… Как?! Как он оказался здесь?       - Что вы имеете в виду, Джаер?       - Это не наш ястреб – не почтовый. Мы дрессируем только породу лесных. Они послушны, умны и сообразительны. А этот рыжий красавец огненной породы – дикий и своенравный. Редкий как вид, в домашних условиях содержать такого довольно сложно, а к службе и вовсе никогда не приставляется.       «Ага. Слышал? Учи теорию, солдатик».       - Тогда… Откуда здесь эта птица?       Они оба задумались. А я тем временем подошла поближе к решётке и прислонилась головой. Может, они наконец додумаются меня выпустить? Будто поняв моё желание, пожилой мужчина – наверняка тот самый дрессировщик – осторожно приблизил руку к клетке. Увидев полный игнор с моей стороны, он всё так же осторожно приоткрыл дверцу, позволяя выйти. А мне дважды повторять не надо! Выпорхнув наружу, я для разминки крыльев сделала над ними пару кругов в небе и спланировала на вытянутую руку деда.       - Ты смотри, какой он хороший, - на его слова солдат лишь закатил глаза. – Я слышал, в наш порт заплыл корабль генерала Айро и принца Зуко. Насколько помню, на торжестве в столице Хозяину Огня Азулону подарили огненного драконьего ястреба несколько лет назад.       - Вы хотите сказать эта птица того мальчишки?       - Никогда не говори о принце пренебрежительно, если не хочешь получить наказание, Арс.       - Простите, дядя…       - Так вот. Да, вероятность этого высока, а значит, нам не следует более насильно удерживать здесь этого ястреба. Лети, прекрасное создание! - Джаер подтолкнул меня рукой, на которой я сидела, и моя тушка легко взмыла в небо.       Но покидать это место пока не хотелось – любопытство взяло вверх. Надо найти, чем заняться. Раз уж с этими двумя – Джаером и Арсом – уже знакома, останусь-ка рядом с ними. Так, и чего здесь ещё есть интересненького? Рядом с палаткой ястребов находились столы с бумагой, чернилами и кисточками, всякие ящички с обмундированием. Спикировав на один из них, я стала рассматривать содержимое. Да, как и ожидалось амуниция для передачи писем.       - Интересно, - приблизился ко мне старик. – Это – футляр для транспортировки писем, - зачем-то объяснял он мне. – С их помощью наши ястребы доставляют письма. Хм… Может, попробовать?.. – он взял комплект и осторожно протянул ко мне руку.       Мне интересно, поэтому я была не против. Джаер быстро нацепил на меня это устройство, застегнув спереди. Теперь на спине у меня висел продолговатый тубус, а на груди гордо сверкала эмблема Народа Огня.       – Идеально, - удовлетворённо сказал мужчина. – Теперь попробуем передать послание…       - Дядя, вы уверены, что эта птица доставит письмо? Вы же сами сказали, что огненные ястребы дикие и глупые. К тому же он не обучен.       «Сам ты глупый!» - возмущенно пискнула я.       - Я сказал, что они своенравные птицы, - поправил племянника Джаер и подошёл к столам. Взяв лист бумаги, он стал аккуратным почерком выводить иероглифы. Арс не проявил интереса и остался стоять на месте, скрестив руки на груди, я же подлетела ближе, склонив голову на бок. – Интересно? На первой строчке написано “Кто стучится в наши ворота?”, - провёл указательным пальцем мужчина. – А на второй – “Тот, кто испробовал плод и познал его тайны”. Это послание должно быть доставлено генералу Айро, хорошо?       «Ой, как интересно! Чувствую, это не просто глупые строки! Но я не особо помню из мультсериала…»       Когда чернила высохли, Джаер свернул лист и запечатал в футляре. А я взмахнула крыльями и взлетела. Время прошло довольно быстро и незаметно. Солнце уже опускалось к горизонту, и мне следовало поторопиться.       Подлетая к кораблю, издалека я увидела сверкающие столбы пламени. Успела. С высоты птичьего полёта дуэль казалась ещё более завораживающей. Интересно смотреть с другого ракурса, нежели в мульте. Благо, моё зрение позволяло хорошо разглядеть присутствующих внизу. А вот и Зуко, перехватив инициативу, стал теснить Джао. Последний удар – и враг повержен!       Когда я подлетала к ним, принц уже развернулся, а командующий пылал яростью и наверняка внутренне не мог принять поражение. Издав как можно громче писк, я привлекла внимание троицы магов, тем самым отвлекая Джао от порыва ударить в спину. Узнав меня, будущий адмирал вытянул руку, и я спикировала на неё.       «Привет, Джао! Огненный ты почти-дед! Давно не виделись, как твои злодейские дела?!»       - Зула? Ну здравствуй, - почесал он мне шейку. «Каайф…» - Не знал, что птица, подаренная Лорду Огня Азулону будет с вами, принц Зуко.       - Она сама захотела отправиться со мной, - недовольным тоном ответил Зуко, глядя на нас двоих. – Идём, дядя. Нам пора ловить Аватара.       - И ещё раз спасибо за чай. Прекрасный чай, - с вежливой улыбочкой сказал бывший генерал и отправился вслед за племянником.       Я тоже не стала задерживаться и полетела с ними. Что ж, впереди нас ожидает погоня за Аангом и его друзьями. Надо отдохнуть перед встречей. Ещё и письмо это. Обязательно узнаю, что означают эти строчки!       - Что это, Зула? – спросил принц, потянув руки к тубусу, когда мы шли по коридору корабля. Прочитав записку, он непонимающе нахмурился. – Глупость какая, - он уже хотел скомкать бумагу, но я ловко соскочила с плеча Зуко и вырвала послание, умчавшись к нашей каюте. Теперь это моё! И пока я не разберусь в чём тут дело и не заучу эти проклятые иероглифы, письмо будет спрятано у меня!