///*///
Техно не знал, как долго он спал, просто теперь свет был другим. И слева от него исходил новый запах. Слабо застонав, он перевернулся и сел. – Хорошо выспался, здоровяк? – спросил Тесей, в его словах была слышна улыбка. Техно кивнул, все еще продирая глаза ото сна. Даже сквозь пелену он мог видеть, как его брат тыкал во что-то на палке, склонившись над огнем. И его рубашка стала ярче, чем раньше? – А… похоже, ты проснулся как раз вовремя. Рыба готова! – весело добавил Тесей, поднимая… вещь, которую он насадил на палку, и размахивая ею. – Рыба? – спросил Техно, подходя ближе. Тесей кивнул и протянул палку, явно довольный собой. – Рыба. Есть много видов, и некоторые из них не годятся для еды. Конкретно эта – треска. Тем не менее, ты можешь дать ему немного остыть, прежде чем начать есть. В конце концов, она только что с огня, – подтвердил Тесей. Техно понюхал рыбу, прежде чем осторожно ткнуть ее. – Где ты их взял? – спросил он, принимая прутик. Рыба выглядела странно, с прилипшей к коже чешуей и пахла в основном древесным дымом. Техно задавался вопросом, как он должен есть что-то, чья шкура была бронированной. – В реке. Я неплохо ловлю мечом, – легко ответил Тесей, беря свой прутик. – Научу тебя позже, если хочешь. – Он не мог расслышать правильно. Конечно, конечно, он неправильно расслышал блондина! – Ловил... мечом? – спросил Техно, в замешательстве нахмурив брови. Этот человек ведь сказал не то, о чём он подумал … верно? Тесей ухмыльнулся, другой рукой вытащил свой золотой меч и гордо поднял его. – Ага! У меня нет удочки, поэтому я проткнул их своим клинком и насадил на палку, чтобы поджарить на костре. – Техно уставился на него. Он знал, что это так, но маленький получеловек просто не мог принять факта. Этот человек... его слова звучали абсурдно и все же... – Я ненавижу, что это имеет смысл, – заявил он, заставив Тесея запрокинуть голову и рассмеяться. Техно фыркнул и впился в свою рыбу, забыв о бронированной коже. Она быстро напомнила ему о своем присутствии, и Тесей еще сильнее рассмеялся над его бормотанием. Техно свирепо посмотрел на него, счищая крошечные чешуйки с языка. – Извини! Думаю, я забыл, что ты не знаешь, как есть ее прямо с палочки, – сказал Тесей, поднимая свою собственную рыбу. Он еще больше растянул разрезанный живот и вытащил кусок белой плоти, прежде чем засунуть его в рот. – Видишь? Просто вытаскиваешь мясо пальцами. Или ты мог бы откусить его внутри, но это хороший способ получить кости в зубы. Безопаснее просто использовать пальцы, – объяснил он. Техно нахмурился, но скопировал блондина и вытащил кусок мяса. Запах был еще мягче, хотя запах древесного дыма еще оставался. Пожав плечами, он сунул мясо в рот. Текстура была... странной, но вкус неплохой. Он проигнорировал ухмылку, с которой Тесей смотрел на него, и продолжал есть. – Так тебе нравится? – спросил тот. Если бы он не знал лучше, Техно сказал бы, что человек обеспокоен его реакцией. Техно пожал плечами, уже наполовину съев рыбу. – Все норм, – сказал он, проглатывая приличный кусок трески. – Что ж, пока мы не обустроим ферму, мы будем есть много рыбы, – сказал Тесей, стерев все следы беспокойства. – Потому что я не собираюсь снова есть эту чертову картошку. – Техно фыркнул, но кивнул. Даже он начал немного уставать от одного только несвежего, наполовину испеченного картофеля. Тесей вздохнул и бросил палку в огонь. – Нам нужно получить больше ресурсов. Хочешь помочь? – От нечего делать Техно последовал за своим братом к скалистому утесу и, после того как ему показали, как пользоваться киркой, получил свою собственную.///*///
Каменные орудия – отстой, это факт жизни, но, по крайней мере, они лучше деревянных. Поскольку ночь приближалась быстро, а старая подруга усталость настигала его, Тесей не мог быть привередливым. Итак, он приступил к расширению их поляны для их коттеджа с его каменным топором. – Здесь… много булыжника, – заметил Техно, наблюдая, как мужчина перебирает свой инвентарь и разбирает собранные бревна. Тесей рассмеялся и построил еще один большой сундук. – Ну, мы хотим дом, не так ли? – сказал он, бросая в новый сундук все, кроме кирки, лопаты и булыжника. – Но… ты построил много домов в Нижнем мире, и ни один из них не нуждался в таком количестве материала, – заметил Техно. Тесей покачал головой. – Это были ночлежки, а не дома, – сказал он. – В доме больше одной комнаты, – добавил он, раскапывая периметр дома. – Зачем ты копаешь большой квадрат? – спросил Техно, с любопытством наклонив голову. – Хочешь земляной пол? – Тесей сострил в ответ, заменив выкопанную грязь булыжником. Техно пытался хранить молчание, пока Тесей продолжал строить фундамент, а потом заметил, сколько стен было сделано из булыжника. – Это обязательно должен быть булыжник? – спросил он. Тесей усмехнулся. – Это обязательно должен быть булыжник? – усмехнулся он. – Да. Да, именно так. – Техно нахмурился, тыча пальцем в растущие стены. – Он… такой... некрасивый. Хуже, чем незерак, – сказал он. Это вызвало крайне обиженный крик Тесея, который все еще укладывал камни. – Хей! Возьми слова обратно, сучка! – воскликнул он. – Возьми свои слова обратно прямо блять сейчас! Булыжник – лучший из существующих материалов! - Техно непонимающе посмотрел на него. – Он ужасный, – твердо заявил он. – Стены из доски выглядели бы намного лучше. – Тесей поставил еще пять блоков булыжника, глядя ему в глаза. – Нет. – Да. – Ты строишь наш дом? Нет. Так что заткнись. – Но я буду здесь жить, верно? Так что я должен получить право голоса. И я говорю, используй доски. – А я старше, и я сказал – мы используем булыжник, – фыркнул Тесей. Если Техно замечал, что его голос звучал немного более самодовольно, чем обычно, полу-поросёнок предпочёл игнорировать это.///*///
Пол и наружные стены в итоге были полностью сделаны из булыжника, за исключением нескольких окон, которые Тесей добавил для света, хотя Техно удалось убедить блондина сделать хотя бы крышу из дуба. Как только стройка была завершена, они вошли внутрь, чтобы возвести стены между комнатами. – Ты всерьёз намерен использовать оставшийся булыжник? – пожаловался Техно. Тесей глядя ему прямо в глаза начал строить стены из булыжника. Тем не менее, Техно отказался пугаться и смотрел в ответ, убедившись, что мужчина понимает, как именно он относится к такому количеству булыжника. Тесей, похоже, не слишком заботился о полном и абсолютном пренебрежении Техно к его выбору стройматериала и продолжал жить дальше.///*///
День ещё не кончился и когда внутренние стены были готовы, они решили отправиться на охоту. Тесей бросил свои строительные материалы в один из их сундуков и повёл Техно вглубь леса. – Что мы ищем сейчас? – спросил мальчик, не отставая. – Овец, чувак, – ответил Тесей. – От них мы можем получить шерсть и мясо, а значит, мы можем создать кровати и приготовить ужин на сегодня. – И… что же такое эти кровати? – спросил он. – Тесей чуть не заплакал, прежде чем вспомнил, что кровати имеют странную тенденцию... взрываться в Нижнем мире. – Специальное место для сна. Дерево удерживает его над полом, а шерсть создает мягкую поверхность, – объяснил Тесей. – Зачем тебе нечто подобное? Почему бы просто не свалить одеяла и меха на пол? – спросил Техно. У Тесея не было на это хорошего ответа, поэтому он сделал то, что у него получалось лучше всего. Сымпровизировал. – Это для того, чтобы ты мог подпрыгивать на них вверх и вниз. Это важная часть взросления, – мудро выдал он. Техно не выглядел убеждённым. – Ты в этом уверен? – Тесей уверенно кивнул. – На все сто, здоровяк. – Ну если ты так говоришь… – протянул Техно. – Да, – твердо сказал Тесей. – Поищи полянку, ладно? Овцы, скорее всего, будут там, где много еды. – А что едят овцы? – Траву. – Ты можешь есть траву? – Я не овца! – воскликнул Тесей, разыгрывая обиду. – Откуда мне знать? Я никогда не видел овец, – возразил Техно. – Верно, верно, – кивнул Тесей. – О! Но я могу есть пшеницу, которая является своего рода травой. – Значит, ты можешь есть траву? Ты уверен, что ты не овца? – Нет! Я не овца! – воскликнул Тесей. – Я слишком крутой, чтобы быть какой-то там овцой! – Ты уверен? – дразнится Техно. – Ты же ешь траву. – А Уильям ел ягоды, но это же не делало его птицей! – Что такое птица? – Тесей скосил на него взгляд. – Так, Техно, я знаю, что рассказывал тебе о птицах. – Получеловек ухмыльнулся, и Тесей фыркнул, снова обратив внимание на окружающий их лес. – Пока мы ищем овец, поглядывай ещё за коричневыми грибами. – Коричневые грибы? – спросил Техно. Тесей кивнул со слабой улыбкой. – Ага. В мире есть два вида съедобных грибов: коричневые и красные. Если мы найдем и то, и другое, я приготовлю для нас грибное рагу! Так что поищи их, а я посмотрю, смогу ли я собрать семена пшеницы. То, что мы ищем овец, не означает, что мы не можем начать работу на ферме! – Что еще мы можем найти в лесу? Тесей усмехнулся. – Чего мы не можем найти? – И это было все, что ему потребовалось, чтобы начать учить Техно о том, что он знал о лесах наземного мира; от ресурсов до животных.///*///
Парочка справилась с задачей собрать шерсти на две кровати, но на всё про всё ушло время до самого захода солнца. – Почему овец так трудно найти? – спросил Техно, заставив Тесея рассмеяться. – Они травоядные, добыча. Их инстинкт «бей или беги» запрограммирован именно на бегство, поэтому, когда они что-то слышат, они убегают, – сказал он. Техно фыркнул, и если бы Тесей не знал лучше, он бы сказал, что получеловек надулся. – Тогда тебе следует вести себя потише, – сказал мальчик. Тесей фыркнул. – Ох, простите, а кто это споткнулся о пучок травы и с визгом упал на землю? – Трава странная! Как что-то настолько мягкое может быть крепким?! – фыркнул Техно, скрестив руки на груди и отвернувшись от Тесея. Это был самое детское действие получеловека-свиньи, которое человек когда-либо видел, что еще больше отдаляло его от зачастую сурового воина в его воспоминаниях. – Сила в количестве, так? – сказал Тесей. – Собери кучу слабосилков вместе, и они смогут нанести вреда гораздо больше, чем поодиночке. – Почему твои объяснения так часто связаны с боем? – Это был простой вопрос, но он все равно чуть не заставил Тесея споткнуться. Он действительно так часто связывал вещи с боем? – Н-ну. Видишь ли... Это... я имею в виду... – пробормотал он, оглядываясь в поисках чего-нибудь, чтобы отвлечь мальчика. К счастью для Тесея, они только что вернулись к своему дому. – О, посмотри! Огонь все еще горит! Давай приготовим эту баранину, хорошо? – Техно прищурил глаза, давая понять, мол, разговор еще не окончен, но все равно подбежал к очагу. Тесей вздохнул и поставил мясо готовиться, прежде чем отправиться внутрь и заняться установкой кроватей. – Почему кровати в разных комнатах? – спросил Техно прямо позади него, заставив парня подпрыгнуть, как испуганный заяц. – ЕБАТЬ! Техно! Техно, ты не можешь просто... святые Небеса, малыш! Ты чуть не довел меня до сердечного приступа! – пробормотал Тесей, драматично схватившись за грудь. Техно хихикнул, а потом почти удивился самому себе. – А… я думал об этом, – признался Тесей. – С тех пор, как ты прошёл через портал, твои человеческие гены проявились сильнее, чем твоя свиноподобная сторона. Может быть, поэтому после первого часа или около того твои чувства не были так перегружены. Возможно, ты сможешь контролировать оборот, может даже дойдешь до того, что полностью станешь пиглином или человеком, но это потребует много практики, проб и ошибок. Много проб и ошибок, – пробормотал он, используя свой старый метод бессмысленной болтовни, чтобы уйти от ответа. Который, к сожалению, на этот раз не сработал. – Круто, но ты не ответил на мой вопрос, – заявил Техно, глядя на него. Тесей тихо посетовал, что Техно уже развивает своё фирменное монотонное протяжное произношение. – Смотри, Чувак, это спальни. Большая пустая дверь между входной дверью и кухней – гостиная. Эта комната в доме общая, понятно? А таким крутым пацанам на вроде тебя и меня нужно свое пространство, верно? Итак, это будут наши личные комнаты! – теперь Техно хмурился, глядя между двумя спальнями. – Считай, таким образом, у нас обоих будет место, где мы сможем спокойно делать все, что захотим. – Техно все еще выглядел сбитым с толку, и Тесею пришла в голову одна мысль.(Он проигнорировал голос Уилбура в своей голове, спрашивавший, не больно ли ему)
– Разве… у эхолота нет отдельных спальных мест? – Техно пожал плечами и отвернулся. – Вроде того, – сказал он. – Для пар было отдельное пространство, которое они могли использовать, а у животных были загоны... – Но все остальные спали вместе, – заключил Тесей. Техно снова повёл плечами. – Как правило, да, – сказал он, и в тишине эхом отдалось «но не я». – Я думал… Я думал, ты не будешь возражать… Отведенные в пол глаза, шарканье копытцем, опущенные плечи, эти вопросы ... Тесей повернулся и начал разбирать только что собранную кровать. Техно замолчал и поплелся за человеком, который уже был в другой спальне и разбирал и ту кровать. – Я не против, – твердо, но мягко сказал Тесей, используя материал обеих кроватей, чтобы сделать двуспальную кровать в планируемой гостиной. – Ты можешь оставить свои личные вещи в одной из комнат, а я положу свои в другой, так что когда оно понадобится, у нас все еще будет свое собственное пространство, но мы можем спать так, как тебе нужно. – Улыбка Техно была маленькой, но теплой и искренней, отчего его глаза почти сверкали. Его хвост снова появился и радостно завилял позади. Покончив с довольно простой кроватью, Тесей опустился на колени и крепко обнял мальчика, спрятав его розовую голову под подбородок. Как он мог не заметить, как сильно этот мальчик жаждал ласки? Чувства близости? – Я никогда не откажусь от тебя, Техноблэйд, – пообещал он. – Я никогда не брошу тебя. Это ж каким бы дерьмом я был, если бы так сделал, а? – И ни один из них не мог сказать, как долго они просидели там, отдыхая в тепле другого живого существа. Но это ведь не имело особого значения, не так ли? В конце-концов... Время относительно.///*///
В тот вечер они лакомились жареной бараниной. – Ничего особенного, – сказал Тесей, пожав плечами, – но вполне прилично. – Лично Техно думал, что еда была действительно хороша, но поверил человеку на слово и молча доел свою порцию. Он просматривал все небольшие замечания Тесея, безобидные вещи, которые он связывал с боем. Случаев было немного, но их было достаточно, чтобы Техно беспокоился о детстве своего брата. Конечно, детство самого Техно не было эталоном безопасности, но его мама все еще старалась изо всех сил учить его вещам, которые не касались строго выживания или борьбы. Ему нравилось строгать, пусть он не был лучшим в этом занятии. Это было успокаивающее времяпрепровождение, хоть оно не имело «практического» применения. Было ли у Тесея что-то подобное? Конечно, человек пел песни своего старшего брата, но были ли они чем-то, чему его учили, или он просто подхватил их? Кроме того, Тесей вырос в надземье, в мире Хаб, судя по всему. Разве он не должны быть безопасными? За этими размышлениями он наблюдал за Тесеем. Странно было видеть только часть лица парня; тени и блики, вызванные огнем, сделали черты его более резкими, и было легче увидеть, насколько пустыми были глаза парня на самом деле. – Тесей… так почему так много твоих объяснений и уроков связаны с боем? – спросил он, как только кости от их еды были отброшены в сторону. Мужчина вздохнул и откинулся на руки, глядя в небо. Техно решительно отказался повторять за ним. Широкое синее пространство в течение дня было достаточно увлекательным, и он знал, что если он рискнет взглянуть сейчас, его вопрос будет отброшен. Снова. – Расскажи пожалуйста. – Тесей издал долгий, низкий вдох, его глаза закрылись. – Потому что… меня так учили, – тихо сказал он. Техно молчал, внимательно наблюдая за мужчиной. – Папа… Ну. Он привык к одиночеству, поэтому коттедж, где он вырастил меня и Уильяма, находился в лесу, очень похожем на этот, в нескольких часах езды верхом от ближайшей деревни. Мы должны были научиться постоять за себя, понимаешь? Должны были знать, как обезопасить себя. Потому что, эм, ну... Монстры опасны. Они нападают на людей... и полулюдей. Итак... хорошие выживальщики действительно хороши в бою. Лучшие из них хороши в борьбе с несколькими врагами одновременно. А папа хотел, чтобы мы выжили, поэтому обучал нас бою. Уильям тренировался дольше, чем я, но сердце его никогда к сражениям не лежало. Он предпочитал миры Хаб с деревнями, в которых он мог выступать, и людьми, которые бы его хвалили. Мне нравилось, но к тому моменту, как я стал достаточно взрослым для обучения, Папа проводил большую часть своего времени в странствиях с Ахиллесом, а Уильям просто не хотел меня тренировать. – Но если ты не прошел обучение… – начал Техно, озабоченно нахмурив брови. – Я учился сам, – сказал Тесей, прерывая Техно. – Уильям убедился, что я умею заниматься садом и огородом, торговать и читать, а затем отправился в деревню выступать с песнями за изумруды. Я просил папу о поединке всякий раз, когда он был дома. Иногда я с той же просьбой ходил хвостиком за Ахиллесом. А когда я не умолял о тренировках, я приставал к ним за рассказами. Ахиллес рассказывал мне только греческие мифы, в то время как папа рассказывал мне явно не полные истории из своих собственных приключений. Потом они перестали приходить домой, и мне надоело быть одному, поэтому я принял приглашение в мир Выживание из белого списка. Это что-то вроде смеси между мирным миром Хаб и обычным миром Сурвайвал. Есть другие люди, но мобы все еще появляются в темных частях мира. Я не знал, во что ввязываюсь, когда уходил, я просто знал, что иду в собственное приключение. – Огонь затрещал, и Тесей глубоко вдохнул. – Я не могу... я не могу смотреть на... на всё что угодно, на самом деле, не думая... не думая о сражениях. Не думая о том, как я могу использовать это в бою или как кто-то может использовать это против меня. Пшеница? Еда для войск. Рыба? Еда для войск. Пчелы? Их можно было обучить атаковать. Куры? То же самое. Волки? Был атакован армией тех, кто уже. Мед? Секретная дверь в хранилище оружия или туннель для побега. Редстоун? Он замер. – Аа… лучше не думай об этом, если честно, – сказал он с прерывистым выдохом, в руках у него началась мелкая дрожь. – У тебя когда-нибудь было мирное время? – тихо спросил Техно. – Или ты всю жизнь за что-то боролся? – Тесей стал ужасно тихим, и Техно пришлось очень сильно сосредоточиться, чтобы разобрать его дыхание. – Мирное время... У меня? Должно быть было. Верно? И потом…– Тесей качнулся вперед и уперся руками в колени, глядя в огонь. – Мое детство было мирным, не так ли? У меня был дом, еда, безопасность и Уильям. – Но ты боролся за право быть замеченным, – заметил Техно. – Ты был вынужден выпрашивать внимание. И ты, возможно, получал удовольствие от уроков, но они все еще являлись тренировкой. – Тесей сделал долгий свистящий вдох, прежде чем медленно выдохнуть. – Да. Да. Я боролся за внимание, за признание, – признался он больше себе, чем Техно. – И когда я ушел, когда я наконец ушел… Я боролся за свое место в СМП. Я выбирал бои для... развлечения. Просто... просто больше... больше борьбы за внимание. А потом диски и хорошие воспоминания, которые у меня остались с ними. Затем... затем появилась Праймленд и Уильям... – Тесей запустил пальцы в свои почти доходящие до плеч волосы и крепко сжал их. Его дыхание было резким и прерывистым, дрожь сотрясала его тело, когда он начал мягко раскачиваться взад-вперед. – Я всегда сражался. Всегда. За Папу, за Уила, с Ахиллесом, против Дрима, даже за Туббо! Используя слова, мечи, топоры, арбалеты, тротил... Я сражался каждый день. Даже... даже после изгнания, после того, как я вернулся и они позволили мне остаться... – Техно зашевелился, и его копытца шаркнули по гравию. Горящие голубые глаза, широко распахнутые и дикие, резко уставились на мальчика, пригвоздив того к месту. Техно смутно задумался, не так ли чувствовала себя пойманная в ловушку под взглядом большого хищника добыча. – А… – Тесей моргнул, и синева в его глазах, кажется… отступила? Давление, которого Техно до сего момента не осознавал, внезапно исчезло, и Тесей одарил его лишь несколько неуверенной улыбкой. – Извини за это. Немного потерялся в голове. – Костер весело потрескивал, а лес вокруг них был наполнен чириканьем и треском, но Техно они не заботили. Его тревожили монстры, которые жили в голове его нового брата.///*///
Призрак человека, которому еще только предстояло умереть, уставился на вырезанное лицо мальчика, которого, как ему казалось, он всегда знал. Он пытался вспомнить больше, но в памяти всплыли только звуки громкого смеха и запах солнечного света, контрастировавшие с окружающими его криками. Томми Иннит...Что это был за человек?