///*///
В тот вечер они не стали заморачиваться с ужином – обошлись картофельным супом и свежим черным хлебом – но это была одна из лучших трапез, которые Филу доводилось разделять. Хм... может быть, Уилбур прав насчет всей этой истории с готовкой. – Где ты научился так готовить? – спросил Фил. – Ну, Уильям был физически неспособен приготовить что-либо съедобное, кроме супа, а я большую часть жизни был на улицах или в лесу. Пришлось учиться на ходу, – ответил Тесей. – Я многому научился у своих друзей в Праймлэнде, например, Ахилл научил меня рецептам блюд с картошкой. Ну, до того, как я начал ненавидеть данный корнеплод пламенной страстью. – Тогда почему ты каждый раз её готовишь? – спросил Фил. – Техно нравится картофель! – сказал Уилбур с ухмылкой. – И еще он сказал, что может добавлять ягоды в еду! Разве это не здорово? – Фил моргнул, переводя взгляд с шатена на старшего сына, прежде чем мягко улыбнулся Тесею. – Ой, прекрати сюсюкаться, старик, – хмуро пробурчал Тесей, стараясь спрятать румянец за кружкой. Но так он только позволил лучше видеть щёки, заметнее всего горящие багрянцем. Фил нашел довольно милым, что уши и даже затылок парня покраснели от смущения. – Ты хороший старший брат, приятель, – сказал ему Фил. «Лучший брат, чем я, отец» – так и не было сказано, но, судя по резкому взгляду, брошенному Тесеем в его сторону, это было очень ощутимо. – Я всегда был из тех, кто проявляет любовь через дарение. Время, усилия, подарки… Приготовление любимого блюда – просто продолжение этого, – категорически заявил младший блондин, пожимая плечами. – Подарки и еда – это прекрасно, приятель, – сказал ему Фил, глядя в тусклые голубые глаза, слишком усталые для своих лет. – Ты отдал достаточно себя. – Он сделал паузу, моргнул, глубоко вздохнул, затем мягко улыбнулся. – Пришло время позволить кому-то отплатить. – Тесей пожал плечами и сделал еще один глоток супа. – Мне нравится отдавать, Фил, поэтому я никогда не остановлюсь. «Это все, что я когда-либо знал». – Я тоже, приятель, но это не значит, что мы не можем принять чью-то добрую волю. «Так останавливаться и не нужно, просто установи границы». – Хммм... и как часто ты это делаешь? «Границы? И это мне говоришь ТЫ?» Фил склонил голову в знак признания точки зрения Тесея. – Если вы двое закончили играть в невербальный теннис, – протянул Техно, потянувшись за очередным ломтиком хлеба, – может быть, мы можем составить планы на завтра? – Фил уставился на поросёнка, пока Тесей залился хохотом, а Уилбур хихикнул в свой суп. – О, да ты маленький гений, Тех, – сказал Тесей с такой явной гордостью и любовью в голосе, что Филу почти почувствовал себя третим лишним. Техноблейд покраснел и внимательно сосредоточился на еде. – Да, я думаю, мы закончили с нашим… «невербальным теннисом». Какие планы, Тех? – Подумать, кого навестить в первую очередь, закончить все дела на поле и ферме перед отъездом, составить список покупок и пройтись по магазинам в городе… и тому подобное, – ответил Техноблейд, небрежно пожав плечами. Фил сомневался, что хоть один из поступков этого ребенка когда-либо был по-настоящему беспечным. – Ну… я думаю, мы накормим и напоим животных, проверим ферму, чтобы убедиться, что ничего не требует дополнительного ухода, а затем отправимся в деревню, – ответил Тесей. – Знаешь, основные дела, чтобы идти со спокойной душой. Потом… ты знаешь, Картер и Бабуля Дейз захотят первыми встретиться с нашими новыми друзьями. Может быть, следующими будут Портной и Инженер. Я знаю, тебе нравится компания инженера, особенно с тех пор, как ты укрепился в понимании наречия Надмирья. А там… по обстоятельствам? – Техноблейд кивнул, тщательно пережевывая кусок хлеба, прежде чем ответить. – Дядя Плотник и Бабуля Дейз всегда были непримиримы, – сказал он. – Допусти мы саму мысль о том, чтобы пойти в деревню и не зайти к ним, они бы устроили нам засаду и затащили бы в гостиную к бабушке для допроса. – Тесей вздрогнул. – Никогда больше, – горячо поклялся молодой человек. Фил мог сказать – там была история, но решил не спрашивать. – Хочешь купить еще ткани, пока мы в городе? – спросил Техноблейд. Тесей хмыкнул, затем покачал головой. – Сейчас у меня нет выдающихся проектов, для которых нужна ткань, и я не хочу появляться в лавке Пряхи с Уилбуром на буксире. – Почему именно Уилбуром? – спросил Техноблейд, с любопытством наклонив голову. – Он очарователен, – категорично ответил Тесей. – Помнишь как она начала ворковать над тобой? А теперь представь, что с ней станет, стоит только Уилбуру войти, похлопать глазами и мило улыбнуться. – Техноблейд вздрогнул и кивнул. – И то верно. К Пряхе, пока Уил и Фил рядом, ни ногой, – сказал он. – Может, спросите нас? – подал голос Уилбур. Оба его брата повернулись к нему с решительным «нет», прежде чем продолжить разговор. Уилбур надулся. Вдвойне обиднее было из-за откровенно веселья отца. Филу же только и оставалось в очередной раз признать правоту Тесея. Как обычно. Его маленький певчий птенчик просто душка.///*///
После того, как посуда была вымыта и отложена в сторону, семья из четырех человек переместилась в главную комнату, где Тео вытащил из корзины у дивана немного желтой пряжи и набор вязальных спиц, а Техно плюхнулся на толстый синий ковер, покрывавший пол у костра, подобрав наполовину вырезанный брусок дерева и стамеску. Мальчики с радостью начали практиковаться в своём рукоделии, а Уилбур и Дадза могли лишь смущенно наблюдали. Или… ну. Уилбуру было неловко, Дадза выглядел немного задумчивым. – Садитесь где угодно, – подсказал Тео. – Не стесняйтесь задавать вопросы, делиться историями или работать над своими делами. – Я… не умею, – признался Уилбур. Тео пожал плечами, не отрывая глаз от вязания. – Тогда садись и задавай вопросы, – сказал он. – Это то, что мы с Техно делали во время путешествия по Нижнему миру. Он не знал, что любит резьбу по дереву, а у меня не было ни пряжи, ни иголок. – О… тогда… – Уилбур сделал паузу, щелканье спиц Тео стало приятным фоном для его размышлений. Он моргнул, глядя на длинные тупые иголки. – Как давно ты умеешь вязать? Кто тебя научил? – Тео что-то прогудел. Устойчивый ритм цоканья на мгновение остановился, прежде чем возобновиться, хотя и несколько медленнее. – Я умею вязать уже… почти десять лет? Начал очень рано, хотя… возможно, это был способ Икара заставить меня сесть и не громить дом. Особенно вечерами. О, в детстве я ненавидел спать. Настоящий дикий бесёнок, тебе, Уил, такое и не снилось. Как говорили люди вокруг, я вроде как… до сих пор такой? Но да! Вязание! Икар нашел несколько старых спиц и книгу орнаментов и бросил их на меня вместе с кучей пряжи и просто сказал мне: – Почему бы тебе не попробовать это?– прежде чем вытащить свой альбом для рисования и уголь и устроиться в его кресле. Первые несколько попыток были…– он поморщился и пересчитал свои петли, прежде чем осторожно перекинуть несколько петель обратно на другую спицу, чтобы подобрать непровязанную. – …ужасными. Я тратил больше времени на ругательства и расплетение пряжи, чем на цепочки и украшения. Но никто не говорил мне остановиться, да и… мне нравилось? В конце концов, я экспериментировал с методами, выходящими за рамки того, что описано в той книге. Как я узнал позже, это были узоры второй ступени. – Подождите… Икар просто уронил инструменты, которыми не умел пользоваться, на семилетнего ребенка, который тоже не знал, как ими пользоваться, вместе с книгой, даже не предназначенной для начинающих?! И не подумал проверить, как ты там?! – вовопил Дадза, взволнованно взмахивая крыльями за спиной. Тео пожал плечами, темп цоканья увеличился. – Ну, оно сработало, – сказал он. – Мое знакомство с искусством вышивки и шитья прошло немного лучше. – Возможно, мне не следует спрашивать, но… как ты получил эти навыки? – спросил Дадза. Тео посмотрел с ухмылкой. – Я нашел швейную иглу и нитки и начал играть… используя любимый плащ Ахиллесса, – сказал он. Уилбур и Тех начали смеяться, а Дадза просто… моргнул, глядя на Тео. – Что? – переспросил элитриец, не веря своим ушам. – Ты меня слышал. – Ахиллес, человек, который напал на твой дом. Ахиллес, который выказывал в твою сторону только агрессию. Этот Ахиллес? – подчеркнул Дадза. – О, Ахиллес всегда был недружелюбен, особенно по отношению ко мне, – отрицал Тео. – Однако… если бы все было иначе, я бы даже назвал его старшим братом. – На этот раз и Уилбур, точно как Дадза, вылупился на старшего брата. – Прости, что? – спросил Дадза. Тео снова пожал плечами, на его лице появилась горько-сладкая улыбка, а его глаза были прикованы к вязанию. – Моя история – это трагедия, Филза Майнкрафт, – сказал он. – Как ты думаешь, почему меня зовут Тесей? Почему я называю своего приемного отца и его «лучшего друга» Икаром и Ахиллесом? – Дадза уже дрожал, но Тео несло. С вязальными спицами, сверкающими в свете костра, и оскалившимися в ядовитой улыбке зубами, Тесей продолжал свой словесный натиск. – Возможно, чаще всего Уильям откликался на Уил, но с тем же успехом я мог бы назвать его Орфеем. – Уилбур не знал почему, но и Дадза, и Тех от этого вздрогнули. – Приятель… так все имена, которые ты дал своей семье… прозвища? – спросил Дадза. Тесей пожал плечами. – И да… и нет, – ответил он. – Для меня тот, кого я называю Икаром, потерял свое имя под градом тротила. Его фатальным недостатком была гордыня: полагая себя всеведущим и единственно правым, он считал всех вокруг непослушными детьми, слишком долго свободно хулиганившими и потому забывшими про крепкий подзатыльник. День, когда я отметил его падение, был днем, когда Икар потерял крылья. Полагаю, я мог бы назвать его и Дедалом – мужик был одержим строительством, но… – Тео пожал плечами, позволив на мгновение хриплому перестуку спиц наполнить воздух. – Когда я был маленьким, Ахиллес был мне почти вторым братом. Я думал, что он просто… самый крутой на свете. – Тео фыркнул, его улыбка стала чуть шире, а взгляд потерял чёткость. – Я просил его научить меня, как драться, как он, идти по следу, как он. Он фыркал на меня, отмахивался… но этот парень – тогда просто подросток – был слаб для давления сверстников, и я добился своего измором. Только после того, как Икар ушел с ним из дома, Ахиллес стал немногим больше, чем незнакомцем. – Если Ахиллес – это прозвище… – начал Уилбур, замолчав, когда Тео глубоко вздохнул. – Он был, как и миф, в честь которого я его назвал, великолепным воином и искусным тактиком, – сказал он. – Практически неприкасаемый. Его любимым восклицанием было – «Ахиллес никогда не умирает». – Люди думали, что он стоик, но мне виднее. Я рос, когда он появлялся в доме и тут же уходил снова. Ахиллес редко оставался дольше, чем на день или три, а потом пропадал, месяцами сражаясь в войнах и свергая королевства. Хотя он был погодкой Уильяма. Представьте, что ваше королевство низвергает пиглин-подросток. – Я думал, ты сказал, что Ахиллес – получеловек-свиньи, как и я, – вмешался Тех. Тео кивнул. – Так и было, но в полной или почти полной форме пиглина он чувствовал себя в большей безопасности. Более толстая шкура, более плотные мышцы, более острые чувства, в том числе слух и обоняние… Самой человеческой чертой в его облике были руки, – сказал парень. – И… и Икар просто… позволил ему?! – спросил Дадза. Тео пожал плечами. – Я же говорил… он пошел с Ахиллесом, значит, де факто тот был не один… и нельзя было сказать этому человеку «нет», когда он что-то задумал… так что и да, и нет? – ответил Тесей. – Но ты только что сказал, что Ахиллес уязвим перед давлением сверстников! – воскликнул Уилбур. – Как это невозможно сказать ему «нет», но все же возможно заставить его сделать то, что ты хочешь?! – Тео устало улыбнулся шатену. – Многие люди, которых я когда-то знал, жили по одному, говорили совершенно другое и ввязывались в сражения за несвязанное с ними третье. Грёбанный сервер ходячих противоречий, – сказал он. – Я научился просто принимать это. – Чем больше я узнаю о твоем прошлом, тем больше я беспокоюсь, – заметил Дадза. Тео только пожал плечами, казалось, не беспокоясь. – Я выжил, остальное не важно, – сказал он. – Не трать свою энергию на мертвецов, Филза, это никому не поможет. – О-кей, так что… как насчет Уильяма? Почему его прозвание – Орфей? – спросил Уилбур. Тео вздохнул, усталость окутала его темным плащом. – Уильям был мечтателем, идеалистом, музыкантом и много чем другим. Одним словом – вундеркинд. Он был поэтом, оружием ему служили слова – острые, как кинжалы, и вдвое более быстрые. К грубой силе «Орфей» прибегал только в самом крайнем случае. Даже когда дело шло к войне, предотвратить дальнейшую эскалацию он старался, перекрикивая звон клинков. Моей роковой ошибкой стало глупое безрассудство, но Уильям… О, он страдал столь же безрассудным тщеславием. Уильям мог ругать меня, гасить страстные порывы сделать что-то очень глупое, вталдычивать об их бесполезности… но он никогда не смотрел на далеко идущие последствия своих собственных действий. Праймлэнд – яркий тому пример, – объяснил блондин. – Его история не слишком близка к выбранному для него мифу – я бы сказал, эта сомнительная честь достаётся Ахиллесу – но Орфей… он потерял возлюбленную, заключил сделку, чтобы вернуть ее, а затем с треском провалил последнее задание. Орфей был известным музыкантом, влюбившимся в лесную нимфу по имени Эвридика, которая вскоре умерла. Ведомый горем, Орфей спустился в Аид, Царство Мёртвых, чтобы попытаться вернуть свою жену. – Тео остановился и поморщился. – Он действительно должен был знать лучше. Ничего не дается бесплатно, особенно от греческих богов. Поэту поставили условие: своё он получит только выйдя на белый свет, если ни разу не оглянется назад. Эвридика еле слышно шла за ним до самой поверхности. Однако Орфей не смог удержаться. Усомнился ли в слухе, может в честности Повелителя Подземного Мира, но он обернулся… и Эвридика была потеряна для него навсегда. – Уилбур нахмурился. – Какая грустная история, – сказал он. – Это трагедия, Уилс, – мягко сказал Тео. – Все четыре истории. – Четыре? – Историю Тесея оставим на другой раз, – сказал Тео с кривой улыбкой. – Но чтобы объяснить, почему Уильяма можно было назвать Орфеем… помимо того, что он был достаточно хорошим музыкантом, чтобы подавить законных сирен… – Что? – … Праймлэнд – имя Эвридики Уильяма, – продолжил Тео, не обращая внимания на испуганное восклицание Дадзы. – Он любил эту страну, но… возгордился. Ослепленный тем, что было, он… он споткнулся, и в конце концов… в конце концов, это и его погубило. – Спицы Тео остановили свой перестук, и сапфировые глаза впились в душу Уилбура. – Это цена излишней самоуверенности, Уилбур. Она – обоюдоострый меч. Вместо того, чтобы разить врагов... она убивает самых близких и дорогих людей. – Но… разве любить – плохо? – спросил Уилбур. Тео кивнул. – Да, но проблема Уильяма или Орфея не в этом, – сказал он. – Их бич – чрезмерная самоуверенность в сочетании с отсутствием веры в других. – Блондин невесело усмехнулся. – Забавно, как у трех самых важных людей в моем детстве фатальным недостатком была гордыня, а у меня оказалось безрассудство. – Ты был молод, – сказал Дадза. – Я был дураком, – возразил Тео, снова принимаясь за вязание. – Ты учишься. – Я исцеляюсь. – Тогда тебе лучше не торопиться и не позволять гордыне руководить тобой, – твердо сказал Дадза. Тео фыркнул, глядя вверх с кривоватой улыбкой. – Свой фатальный недостаток не так-то легко преодолеть, Филза, – возразил парень. Уилбур вздохнул и плюхнулся на своего старшего брата. – Твоя жизнь полна страданий, горя и сомнительных моральных уроков, это мы поняли. А теперь, можно сменить тему на что-то более счастливое и радужное? В нежном возрасте одиннадцати лет мне только депрессии и не хватало. Заранее спасибо, – сказал он. Тео моргнул, испуганно глядя на него, а затем расхохотался. – Конечно, Уил, мы можем поговорить о чем-то счастливом, – сказал он, а затем начал рассказ о мальчике по имени Таббо, ведре, трех разных деревьях и улье.///*///
Было решено, что Фил будет спать в одиночестве. Когда взошло солнце, Техно проснулся один на большой кровати, которую обычно делил с Тео. Быстро поведя носом и навострив уши, мальчик понял, куда подевался брат – Тео готовил завтрак. Улыбаясь, подросток соскользнул с кровати и прошлепал по прохладному каменному полу в столовую, а затем к шкафу, в котором хранилась их скудная коллекция посуды. – О, доброе утро, Техно, – поздоровался Тео, оглянувшись через плечо на скрип дверцы шкафа. – Доброе утро, – зевнул Техо, собирая все четыре тарелки и ставя их на стол. – Что готовишь? – Яйца, бекон, тосты и сладкие ягоды с медом, – ответил Тео. – Нужно будет купить кое-что в деревне на завтра. Было бы неплохо найти и Пышные пещеры. Светящиеся ягоды – отменное лакомство. – Техно моргнул. – Ты серьезно собирался добавлять ягоды в наши блюда, да? Тео пожал плечами, почти рассеянно взбивая яйца на сковороде. – Это ничего не стоит, – сказал он. – Как с твоей картошкой. Кстати о… – Тебе не нужно готовить картошку каждый раз. Если ты не хочешь, – сказал Техно, неловко приседая, чтобы добраться до тарелок. – Я знаю, ты её ненавидишь. – Тео вздохнул. – Ты хороший парень, Техно, – в голосе брата слышалась улыбка, – но знаешь… Да, я терпеть не могу картошку. Но смотреть, как ты с удовольствием кушаешь блюда из неё, перевешивает все недостатки. Так… Что бы ты хотел? Пюре, оладьи, чипсы? – Техно встал, уставившись на своего брата. В груди клокотала странное чувство. Этот человек… он такой… – Ты смешной, знаешь? – спросил мальчик. Тео только рассмеялся.///*///
Яркий, безудержный смех разбудил Фила ото сна. Потянувшись, он не мог сдержать широкой улыбки, расплывающейся по его лицу, когда он узнал смех: Тесей. Неважно, над чем смеялся молодой человек, главное, чтобы однажды смех зазвучал по-настоящему счастливо. Вздохнув, Фил поднялся из гнезда – его сердце было почти переполнено теплой привязанностью к его недавно обнаруженным пасынкам – и молча подошел к двери. Та плавно открылась, позволяя ему незаметно пройти к арке столовой. Он почти усмехнулся над тем, как Техноблейд надулся на его брата. Тесея, со своей стороны, это «жестокое» выражение совершенно не затронуло. Фил прекрасно понимал: настанет время и юный получеловек станет одним из самых свирепых существ Системы Серверов. А как иначе? Поросёнка воспитывает Тесей, а Кристин зовёт Сыном – но в настоящее время одиннадцатилетний мальчик был таким же устрашающим, как… – Что ты ржёшь, Птицеголовый? Ты в два раза нелепее этого идиота, – заявил Техноблейд, бросив впечатляюще плоский взгляд на ависа. Фил хотел бы изменить свое незаконченное заявление. В одиннадцать лет Техноблейд уже был таким же устрашающим, как волк стандартного размера. С внутренней дрожью Фил взмолился. Перейти дорогу воину, что вырастет из мальчика, будет все равно, что столкнуться с разъяренным волком размером с Пушка! – Я растерян, – сказал Тесей, нахмурившись. – С одной стороны, Техно на сто процентов прав, но с другой... согласиться с этим молодчиком означает, что я называю себя нелепым идиотом. – О, значит, ты можешь называть себя безрассудным Дураком, но идиот – это то, где ты проводишь черту? – протянул Техноблейд, изогнув бровь. Тесей пожал плечами. – Праймлэнд был построен ходячими противоречиями, одним из которых был я. Не задавай слишком больших вопросов, Тех. Таков путь безумия. – Фил усмехнулся и полностью вошел в комнату. – А почему Тесей нелепый идиот? – уточнил мужчина. – Тео ненавидит картошку по вполне уважительным причинам, но он готовит ее для каждого приема пищи только потому, что она мне нравится, – заявил Техноблейд. Его хвостик мотался из стороны в сторону в выражении раздражённого волнения. Фил моргнул, переводя взгляд с братьев, потом рассмеялся. – Ты преданный человек, Тесей, вот что я скажу! – сквозь смех выдавил элитриец. – Спасибо, – сказал Тесей, качая головой. – Рад видеть, что кто-то ценит мое упрямство. Итак… сколько бекона ты хочешь и как Уилбур относится к яйцам? – Два ломтика и взбитый омлет, – ответил Фил. Тесей кивнул и бросил два ломтика бекона на шипящую сковороду, дважды проткнув их деревянной лопаточкой из инвентаря. – Так… вы хорошо отдохнули прошлой ночью? – Братья кракены весело фыркнули, и Техноблейд ответил. – Да, мы хорошо выспались, Птицеголовый. А ты? – Как убитый, – с улыбкой ответил Фил. Мальчик хмыкнул, довольный, и вернулся к сервировке стола. – Как ты думаешь, когда Уилбур прос… – начал Тесей, но его прервал по-настоящему раздраженный стон. – Ненавижу утро, – прорычал Уилбур с порога. – Тогда почему ты проснулся, радуя нас своим присутствием? – спросил Тесей, не удосужившись отвернуться от хрустящего бекона. – Вас услышал, – пробормотал Уилбур, шаркая к столу и со стоном рухнув на один из стульев. – Хочу максимально использовать время, – продолжил он немного приглушенным голосом из-за рук. Тесей напевал, ставя тарелку Фила перед ним, прежде чем обойти его и положить руку на спину Уилбура. – Не заставляй себя, Уил, – мягко сказал он. – Можешь вернуться в постель, если хочешь. Я не против приготовить тебе завтрак немного позже. – Уилбур хмыкнул, качая головой. – Я в порядке. Мне просто нужна минутка, – сказал он, повернув голову набок, чтобы родные могли его лучше слышать. Тесей кивнул в ответ. – Если так скажешь, Уилбискра, – сказал он, потянувшись за еще двумя яйцами. – Хочешь фруктов, пока варятся яйца?– Уилбур оживился и по-совиному моргнул, глядя на блондина. – Фрукты? – повторил он. Тесей кивнул, и Техно схватил миску перед Уилбуром, зачерпнул в нее порцию сладкой ягоды в меду и поставил ее обратно на стол вместе с вилкой. – Оу. Спасибо, – сказал Уилбур, моргая на вазу с вареньем, словно никогда не видел ничего подобного. Техноблейд фыркнул и съел немного фруктов, хотя Фил заметил, что мальчик взял порцию поменьше и сел напротив Уилбура. – Тесей – идиот, – сказал Техноблейд, хмуро глядя на спину мужчины. – Да, так ты сказал. Неоднократно, – сказал Тесей, двигая тарелку с пышной яичницей-болтуньей по столу и ударяясь о руку Уилбура. – Сколько бекона тебе нужно, Уил? – Две штуки, пожалуйста~! – пропел мальчик, сидя прямо. – Два куска бекона, заказ принят! – радостно повторил Тесей, бросив на сковороду еще два ломтика.///*///
После… утренней перепалки завтрак прошел неплохо. Уилбур вызвался помыть посуду, а Фил ушел в лес, бормоча про коров и булыжник. Тесей вздохнул, зная, что его стадо, вероятно, оценит все, что приготовил мастер-строитель… но чем того не устроил булыжник? Это же идеальный материал. Техно рассмеялся над его болью и отправился проверить ферму. – Я направляюсь к загонам, Уилбур. Как закончишь, не стесняйся присоединиться ко мне или к Техно, – бросил Тесей через плечо, натягивая ботинки. – Хорошо! – ответил Уилбур. Улыбаясь, Тесей толкнул дверь и прошел мимо… – Как ты так быстро добыл столько дуба? – спросил он, останавливаясь, чтобы посмотреть на счастливо работающего Фила. – Король Хардкора, – сказал элитриец с улыбкой. Тесей покачал головой, вспомнив, как Техно находил груды железа за несколько часов. – С ума сойти, – пробормотал он, прежде чем продолжить свой путь. Примерно через полчаса Уилбур уже козликом скакал рядом, и Тесею снова пришлось насильно выходить из ступора. Ну не мог он привыкнуть, что теперь самый высокий в семье. Это было странное чувство, когда он смотрел вниз на ярко улыбающегося, без шрамов, нетерпеливого Уилбура Сута, но Тесей быстро привык к этому. – Что ты делаешь? – невинно спросил Уилбур, вызвав на лице Тесея еще одну теплую улыбку. – Я возьму немного семян из того сундука и высыплю их курям, – ответила блондин, указывая на куриный сундук. Уилбур подскочил к сундуку и распахнул его, только чтобы застыть внутри… это был ужас? – Тут… много тушек… – сказал мальчик с легкой тошнотой. Тесей кивнул, встал рядом с ним и потянулся к семенной перегородке. – Эти пеструшки – один из наших основных источников пищи, – объяснил он, вручая Уилбуру пакет с семенами пшеницы, прежде чем взять один себе. –Да, они дают нам яйца, но они также дают перья и мясо. – Тесей сделал паузу и взглянул на угрюмое лицо Уилбура, затем со вздохом опустился на колени. Положив руку на плечо мальчика, Тесей обратил на него внимание. – Мир состоит не только из солнечного света и цветов, Уилбур, – сказал он. – Твоё доброе сердце – это сила, да, но будут времена, когда тебе нужно будет убивать, чтобы выжить. Убить курицу или кролика – это не то же самое, что убить зомби, скелета или даже паука, но это факт жизни. И ты любишь есть курицу, верно? – Тесей… почему ты говоришь Уилбуру, что «смерть неизбежна»? – Хоспадиблять! – воскликнул Тесей, каким-то образом сумев перепрыгнуть через Уилбура во время вращения, поэтому он приземлился лицом к лицу с старым Авантюристом, а Уилбур находился между ним и довольно озадаченным, хотя и немного впечатленным Филом. – Предупреждай парня, прежде чем так делать, ты, глупый старый чудак! – взвизгнул Тесей, обвиняюще тыча пальцем в мужчину. – Милостивые Небеса, Всемогщие Властители Миров, у меня из-за тебя чуть сердце не разорвалось! – Извини, приятель, – сказал Фил, ничуть не сожалея, – но… почему ты говорил Уилбуру о смерти? – Это был не разговор о смерти, это был разговор об убийстве. Совсем другие разговоры, здоровяк, я думал, ты это знаешь, – парировал Тесей, вставая во весь рост и отряхивая пыль с рубашки. – И это потому, что он открыл мой куриный сундук, прежде чем я смог его остановить, и увидел все заготовленное куриное мясо, которое я там хранил. – Подожди… почему ты хранишь куриный корм в том же ящике, что и сырое куриное мясо? – спросил Уилбур. Фил моргнул. – Это… хороший вопрос, Уил. Разве Икар не рассказывал тебе о болезнях, передающихся через кровь? Сырое мясо должно быть… – Хранить отдельно от других ингредиентов, а соки смывать со всех поверхностей и посуды как можно скорее, чтобы избежать перекрестного загрязнения, да, я знаю, – сказал Тесей, прерывая его пренебрежительным взмахом руки. – В ларе есть перегородка, заделанная с обеих сторон смолой, а зерно хранится в вощеных мешках. Я не полный идиот, Филза. – Хммм… могу поспорить, – сказал Фил с улыбкой. – Так… вы не планировали завести лошадей или еще коров? Может мне добавить ещё парочку стойл?– Тесей моргнул, глядя на него, затем посмотрел на… – Как, черт возьми, ты построил это так быстро?! – воскликнул он, глядя на хлев, готовый на 90%. Фил с улыбкой пожал плечами. – Фундамент был хорошим, мне просто нужно было заменить стены и укрепить углы. Даже добавил несколько световых люков, – сказал он. Тесей с раздраженным вздохом покачал головой. Он должен был догадаться. Он правда должен был. Перед ним стоит человек, который умудрялся строить парящие храмы в мирах Хардкор Сурвайвал. Просто так, прикола ради. Простой хлев? ПАХ! Детский лепет. – Словом… насчет дополнительных стойл… – Добавь столько, сколько сочтешь нужным, чувак. Не мне тебя останавливать, – сказал Тесей, качая головой с еще одним вздохом. – Давай, Уил, пойдём покормим этих чёртовых цыплят, пока разум ещё при мне. Что с таким соседством очень ненадолго. – Уилбур захихикал – захихикал, черт его подери, – следуя за Тесеем к курятнику. О, во что превратилась его жизнь?///*///
Ладно, возможно, давать лучшему другу Дрима более или менее абсолютный контроль над миром было не лучшей идеей. Всмысле, из всех, которые принятых… но он не мог вспомнить, что решал за последнее время, он потерялся в калейдоскопе лет, так в чем смысл? – Карл… ты знал? – спросил Сапнап. Карл с любопытством наклонил голову. – Знал что, Огонёк? – спросил он. – Я много чего знаю… знал… не важно. Говори конкретнее. – Огнерожденный фыркнул, но улыбка на его лице противоречила напускной грубости. – Что Джордж… – Нет. Вернее, не совсем, – сказал Карл, оглядываясь в окно на раскинувшийся под ним тихий, тихий город. – Я и подумать не мог, что он введет, по сути, военное положение: комендантский час, контрольно-пропускные пункты между территориями и тому подобное. Я не знал, что он будет уничтожать тайники с оружием, порталы в Нижний мир и засыпать мины. – Но? – Подозрения были, – признался Карл, глядя на свои руки, на обманчиво тонкий браслет, который он теперь носил. – Когда он начал говорить… Я допускал, что он заставит членов SMP пожалеть о своем жизненном выборе, что он будет взимать налоги или требовать компенсации или общественных работ. Но чтобы превратить SMP в послевоенную Германию? – он покачал головой и повернулся лицом к своему жениху. – Я могу честно и искренне сказать, что не предполагал такого варианта. – Сапнап нахмурился, скрестив руки на груди и глядя на ковер. – Постнацистская Германия? Ты правда думаешь… – Прочитай книгу по истории, а затем ответь мне: так ли отличается нынешний SMP от Берлина времен холодной войны? – Сапнап зарычал, бросив взгляд вверх, чтобы встретиться со взглядом Карла. – Так что ты собираешься с этим делать? – спросил он. Карл моргнул, смущенный и немного шокированный. – Что мне с этим делать? Сапнап… Ничего не собираюсь, – сказал Карл, затем широко раскинул руки, как будто хвастаясь окружающим миром. На почти обесцвеченных губах играла злая ироническая улыбка. – Таковы общие последствия наших действий, Сапнап. И нам с ними жить. Хотим мы того или нет.