Глава 23.
16 мая 2023 г., 19:57
Глава 23.
В большой богато-убранной спальне горели многочисленные свечи, поливая воском бронзовые подсвечники в виде переплетающихся тюльпанов. Тяжелое тёмно-красное покрывало на аккуратно застеленной кровати золотыми кисточками, что обрамляли края, гладило мраморный пол, поддаваясь порывам зимнего ветра из открытого окна. Нарцисса Малфой любила холод. Она бы и вовсе не зажигала камины в доме, если бы не её вечно мёрзнувший муж, поэтому сейчас в их спальне для женщины была самая приятная атмосфера, которую позже вытеснит жар камина. Она сидела возле бордового туалетного столика и, любуясь своим отражением, расчесывала пряди длинных волос. В дверь тихо постучали и в комнату, не дождавшись ответа, вошёл Драко. Нарцисса посмотрела на него в отражении зеркала и улыбнулась. Её сердце переполняла гордость. - Корлоки прибыли, - сказал парень и сел на кресло возле журнального столика из красного дерева у стены рядом со входом. Он дотронулся пальцами до неживых цветов в маленькой красной вазе и погладил крошечные лепестки. - Прекрасно. Все в сборе, - широко улыбнулась волшебница и повернулась к сыну. - О, милый, ты так красив. Похититель женских сердец. Когда-нибудь и твоим сердцем кто-то завладеет. Надеюсь, она будет достойной девушкой. Только чистокровные волшебники дают такое могущество нашему роду. Малфой выпустил лепестки и поспешил сменить тему: - А что с отцом? Он мрачнее обычного. - О, родной, не обращай внимание. Его несколько месяцев назад навестил один старый знакомый. Люциус после встреч с ним обычно долго находится не в духе. - Что за знакомый? - Виктор Вран, - сказала Нарцисса, вновь вернувшись к своему отражению и приподнимая руками волосы на затылке. Драко нахмурился, попытавшись вспомнить это имя. - Виктор Вран? - Да. Пренеприятнейшая личность. Но очень влиятельный волшебник. Некогда они с твоим отцом вместе учились. Он из древнего рода сильнейших магов в Ирландии. Был женат на моей давней школьной подруге, Вивьен Кроули. Несчастная погибла недавно, упав с обрыва. Виктор могущественный и очень опасный. Сам Тёмный Лорд дважды пытался его сманить на свою сторону, но тот отказался, продемонстрировав полное равнодушие. - И он остался жив после отказа Воландеморту? - О, поверь, Виктора сложно хотя бы ранить. Если его нельзя взять в союзники, то нужно очень постараться не сделать хотя бы своим врагом. Драко удивился - редко о ком-то он мог такое слышать. Обычно его отец выше их семьи никого не ставил, да и обычно это после встреч с Люциусом у всех портится настроение, а не наоборот. - Зачем он встречался с отцом? - Кого-то искал, - Нарцисса решила больше не давать никакой информации, чтобы не беспокоить сына. - Ну же, где наше воспитание? Нельзя гостей заставлять ждать. Она встала и осмотрела парня, ласково взяла руками его лицо и тихо прошептала: - Ты такой взрослый. Мой взрослый мужчина.*******
Утро рождества выдалось солнечным. Родительский дом Кейт был полон гостей - почти все родственники приехали на праздники. Детские голоса радостно извещали о нетерпении открыть подарки. В гостиной у камина бабушки и дедушки распивали какао, хотя дедушка Мюррей явно подливал себе в кружку что-то покрепче. Тёти Лилиан и Френсис вместе с мамой суетились на кухне. Кейт в пижаме спустилась со второго этажа и прошла в гостиную, где уже копошились малыши у ёлки. - Милая! С Рождеством! - воскликнула бабушка Тереза. - С рождеством, бабушка, - Кейт плюхнулась на кресло и приняла кружку тёплого напитка от дедушки. Маленькая кузина притащила ей подарочные коробки. Девушка поблагодарила и поспешила развернуть нарядную бумагу. Тёплый вязаный свитер и пара шерстяных носков разлили внутри чувство благодарности и тепла. - А мальчики в этой твоей школе есть? - спросила бабушка Кэрол, наверное, в сотый раз. - Ну нет, что ты, какие мальчики, - рассмеялась девушка. - Родная, ты уже проснулась? - в комнату вошла мама и крепко обняла дочь, поцеловав в макушку. - Сходи, переоденься, до праздничного ужина папа хотел свозить тебя и малышей на каток. - Хорошо! - Кейт лениво потянулась и немного задержалась на мягком и уютном диване, разговаривая со стариками, прежде чем вернуться обратно в свою комнату. Открыв дверь, она замерла от неожиданности. За окном сидел чёрный филин со свертком в клюве. - Давно ты тут? - будто ожидая ответа, спросила девушка у птицы. Она распахнула створку и приняла посылку. Филин не улетал и тщательно чистил перья, занимая себя в ожидании. Кейт развернула желтоватый пергамент и увидела чёрный бархатный футляр. С волнующим трепетом тонкие пальцы открыли подарок: внутри лежал красивый изящный серебряный кулон на цепочке. Украшение представляло собой круг из крохотных сапфиров, внутри которого были переплетены три серебряные орхидеи, по центру последних сверкали маленькие изумруды. В приложенной записке было сказано: "Думай обо мне, когда танцуешь. Д.М." Девушка взяла один из своих школьных пергаментов и написала лишь одно слово. Слово, которое многое способно передать: "Всегда." Филин, приняв ответ, широко взмахнул крыльями и улетел.*******
Гарри Поттер бежал вверх по лестнице, пытаясь выровнять дыхание. На каникулы он остался в школе, а в связи с тем, что семья Уизли уехала к своим родственникам в Румынию, Джинни решила составить своему парню компанию. Взбежав по винтовой лестнице, студенты ворвались в кабинет директора. - Профессор, там...за воротами... - пара пыталась отдышаться. - ...там кентавры! Дамблдором со Снейпом спешно шли навстречу неожиданным посетителям. На широкой мостовой дорожке стоял вождь сильных волшебных созданий, окружённый шестью своими собратьями. Дамблдор обратился к нему, как к старому другу: - Гронар, что вынудило вас нанести нам такой неожиданный визит? - Это не дружеская встреча, Альбус. Мы вынуждены просить вас помочь нам. Кентавры развернулись и зашагали в сторону Запретного Леса. Волшебники поторопились следом. Шли они долго, больше часа, блуждая по узким тропам с цепкими, словно руки мертвеца, кустарниками. - Мы недавно обнаружили это место, - прервал молчание Гронар. - Оно опасное. И мы хотим понять почему. Путники вышли к небольшой пещере, от входа в которую вся земля была в длинных трещинах. Здесь холод чувствовался сильнее. Деревья и кусты были словно обожжены. Лёгкий туман застилал всё вокруг. - Такое происходит, если где-то рядом появляется сильный и очень яростный призрак, - с сокрушением тихо произнес Дамблдор. - И он внутри этой пещеры, - подытожил Снейп. Оба волшебника, под сопровождающие взгляды кентавров, зашли внутрь. Время замерло в ожидании, тишина была угнетающей. Солнце устремилось к закату. Наконец, Альбус и Северус вышли из пещеры. Гронар подался вперёд. - Что здесь? Дамблдор развернулся и взмахнул палочкой. Прошептав с десяток заклинаний, он окутал пещеру невидимыми барьерами. Затем обратился к кентавру: - Боюсь, Вы правы, друг мой. Это опасное место. Сюда лучше никому не входить. - Значит мы будем его охранять. - Нет! - вскинул руку директор. - Присутствие большого количества кентавров привлечёт внимание, к сожалению. Я бы попросил Вас, мой друг, увеличить радиус охраны, дабы никто не мог хотя бы предположить, что именно в этом месте что-то защищают кентавры. - А что мы здесь защищаем? - с вызовом спросил Гронар. - Боюсь, что здесь теперь нашла своё убежище древняя и очень могущественная магия и если она попадёт не в те руки, то мы все будем в огромной опасности. Кентавр кивнул и что-то скомандовал своим собратьям на непонятном человеку языке. Те ответили и разбежались по сторонам. - Альбус, это лишь вопрос времени, когда он найдет её. И найдет Кейт Роуз. Что будем делать? - Северус хмуро посмотрел на пещеру. - Боюсь, мы ничего не сможем сделать. В стенах Хогвартса девушка в безопасности. Она знает правду, так что не все события будут для неё неожиданностью. - Значит те убийства - это всё-таки его рук дело и никакое это не совпадение. - Мы не можем доказать, что это был именно Виктор Вран, Северус. Нам остаётся только надеяться, что его поиски не увенчаются успехом.*******
- Пивз! Выметайся! - Филч злобно орал и размахивал шваброй. - Мерлин, что здесь творится? - Макгонагалл прибежала на крик, обнаружив нескольких студентов, наблюдающих как завхоз борется с полтергейстом в гостиной старост. - Пивз затопил гостиную, профессор и теперь орёт, что будет здесь жить. - Опять очередной переезд и новоселье. Позовите Кровавого Барона, пусть выгонит его. - Кровавый Барон в трауре - он потерял свою цепь и отказывается выходить из подземелий в таком, как он выражается, постыдном виде. Макгонагалл вскинула руками. Ох уж эти привиденческие проблемы. Полтергейст брызгался водой и разносил помещение, раскидывая книги и ломая полки шкафов. Минерва сокрушенно покачала головой: - Ничего не поделать. Остаётся ждать, вскоре ему захочется опять сменить обстановку. А пока старосты вернутся в свои кровати в общих спальнях. Пивз громко захохотал.*******
На каникулах Кейт с родителями посетила много ярмарок, несколько раз ходили на каток, ездили в гости к многочисленным родственникам. У неё была большая, дружная и любящая семья. Они смеялись, шутили, дарили друг другу улыбку и заботу. По вечерам, когда отец сидел на кресле возле камина, а мама что-то увлечённо рассказывала, при этом зашивая очередную порванную рубашку мужа, Кейт становилось грустно. Она всем сердцем любила этих людей. Они подарили ей счастливое детство, всегда во всём выражали поддержку и Роуз панически боялась всё это потерять. - Так вот, когда я тобой забеременела, я просто обезумела от любви к сливочной помадке, а те запасы ирисок, которые я так просила, отцу пришлось выкинуть - отвращение было непередаваемым. Родители засмеялись, предаваясь воспоминаниям. За окном прозвенел колокольчик - разносчик принёс вечернюю газету. Кейт укуталась в куртку и вышла на крыльцо. Подняв бумажный рулон, она заметила вдалеке двух мужчин, которые о чём-то увлечённо беседовали. По узору на наплечной сумке одного из них девушка поняла - это авроры. Она задумчиво нахмурилась. Авроры здесь? Ищут тёмных магов? На следующий день Кейт с родителями поехали в ресторан в соседний город, в их любимое место. Сидя за столом и трапезничая итальянской пастой, за окном Кейт так же заметила трёх авроров. Появление этой волшебной полиции заставило девушку нервничать. Не грозит ли её близким опасность? Отгоняя от себя плохие мысли, она решила вечером отправить сову профессору Снейпу. Тот ответил, что студентов не должны беспокоить такие вещи, если только они не нарушают правила и что сейчас авроры находятся абсолютно везде. Ведь совсем недавно была война, которая собрала не всех пожирателей. Девушку ответ вполне устроил. До конца каникул оставалась пара дней и Кейт хотела как можно больше провести время с семьёй.*******
На платформе 9 и 3/4 было столпотворение. Ученики обнимались с друзьями после долгой разлуки, прощались с родителями и слушали наставления. Чжоу бежала с открытыми объятиями навстречу к Роуз. Подруги крепко обнялись и чмокнулись в щёки. Гермиона за что-то отчитывала Рона, Полумна обиженно озиралась на Невилла, кто-то из преподавателей поспешно подгонял всех студентов в Хогвартс-экспресс, первокурсники, пока было время, играли в догонялки. Кейт почувствовала на себе взгляд, заходя на ступеньки поезда, и обернулась. Она увидела Драко, который неотрывно на неё смотрел издалека, окруженный Слизеринцами. Все прошли в свои вагоны. Кейт с Малфоем не переписывались во время каникул. Девушка знала, что парень не склонен к романтическим письмам, а сама решила ему не докучать. Поездка в школу была насыщенной разговорами. Каждый делился тем, как провел каникулы, где побывал, какие подарки получил. Кейт блаженно слушала разговоры, чувствуя, что погружается в сладкий сон, дарующий спокойствие. Поезд затормозил, останавливаясь на станции Хогсмид, гудок провозгласил о разрешении выйти. Толкаясь, студенты спешили на выход, чтобы быстрее попасть в родную и любимую школу. Хагрид провел всех к лодочным станциям. Драко с друзьями обогнал Кейт и незаметно, как бы нечаянно, коснулся руки девушки, слегка сжав её пальцы. Добравшись до учебного здания, студенты поднялись по длинной крутой лестнице и прошли к главному входу, где всех встречала Макгонагалл. Она приветствовала детей, выразила радость от встречи, дала пару наставлений и пригласила всех пройти внутрь. - Мистер Малфой, мисс Роуз, на минуточку, - позвала профессор старост в сторону. Кейт с Драко обогнули студентов и подошли к Минерве. - Вынуждена сообщить, что вы временно возвращаетесь на свои места в общих спальнях. - Что?? - хором крикнули Старосты, испытывая огромное разочарование. - Пивз вновь сменил место жительства, выбрав вашу гостиную. Выгнать его не удалось. Придётся подождать, пока не наскучит. Уверена, вы будете рады вернуться на время к друзьям. Макгонагалл похлопала Малфоя по плечу и ушла. Кейт с Драко переглянулись, но под пристальным взглядом Филча промолчали.
