Тени за спиной

      Прошло тринадцать лет с тех пор как Веатрикс Блэк появилась на свет. Многое произошло за этот длинный промежуток времени, и сейчас она уже девчонка тринадцати лет, которая собирается на третий курс обучения в школу чародейства и волшебства Хогвартс.       Если бы Веатрикс попросили описать свою жизнь, то она могла бы рассказать не многое. В возрасте одного года погибла ее мать Марлин Маккиннон, и девочка осталась на попечение отца, которого четыре месяца спустя посадили в Азкабан. Ни мать, ни отца девочка не помнила, а знала о них не многое и то со слов тети Нарциссы и дяди Люциуса, которым пришлось взять девочку под опеку. Хотя лучше бы они этого не делали.       Блэк знала, что Малфои ее ненавидят и с удовольствием бы вышвырнули на улицу, если бы не приказ министра. Ее отец, маньяк и убийца, сейчас сидит в Азкабане, но девочка, по словам Корнелиуса Фаджа, милейший ребенок, но все равно отдавать девчонку в приемную семью не решался, поэтому она и коротала время, живя с дядей и тётей.       Веатрикс не считала свою жизнь счастливой до тех пор, пока не поступила в Хогвартс. Дядя ее ненавидел и не упускал момента об этом напомнить. Будучи ребёнком она часто нарушала правила, носилась по особняку, доставала старшего брата, да и просто бесилась. Веселье стоило ей многого. Как только об этом узнавал Люциус, Веатрикс стоило бежать куда подальше и не попадаться дяде на глаза. Он мог ее наказать и обожал это делать. То обычными заклинаниями, то еще чем-нибудь, а недавно, буквально два года назад, дело дошло до непростительного заклятье Круциатус.       Сидя поздними вечерами в теплой кровати, читая письма друзей с Гриффиндора, Блэк мечтала о таинственном родственнике, который придет и заберет ее отсюда, но шли дни, они превращались в недели, а нежели переходили в месяц, месяцы превращались в год, а родственника все не было. Девочка знала, что родственники у нее есть, по крайней мере были. Бабушка Вальбурга, к которой Веатрикс часто отправляли на выходные, умерла. Тетя Андромеда, о которой девчонке нехотя рассказала Нарцисса, якобы ее и видеть не хотела. Также и дядя Тэд, ее муж, а больше, пожалуй, родственников она назвать не могла.       Раздался стук в дверь.       — Спускайся вниз живо! — голос дяди звучал приглушенно, и вскоре девушка услышала, что он спустился по лестнице вниз.       Тяжело вздохнув, Веатрикс убрала в сундук альбом, подаренный Хагридом к концу первого курса, и поспешила спуститься вниз. Нарциссы и Драко на кухне не было и, возможно, это было к лучшему.       — Явилась, — сказал Люциус, не отрываясь от газеты. — Садись.       Еле слышно вздохнув, девушка уселась напротив дяди. Малфой мельком взглянул на племянницу и, ничего не сказав, протянул свежий номер Ежедневного пророка.       Газетами Блэк не интересовалась. Она предпочитала читать книги и больше всего ей нравились магловские книги, которые на Рождество ей подарила маглорожденная подруга Гермиона Грейнджер. Именно за дружбу с ней Веатрикс и начали пытать Круциатусом. Девушка не жалела и вытерпливала ежедневные пытки, прекрасно понимая, что мучаться осталось недолго.       Взглянув на первую полосу, девушка увидела мужчину. Длинные кудрявые волосы даже на чёрно-белой фотографии казались грязными. Мужчина смеялся, глаза его были пустыми, а кожа бледная, почти что восковая. Блэк казалось, что где-то она уже видела этого, как гласила газета, сбежавшего заключенного, но не могла вспомнить где.       — Ну как тебе новости? — спросил Люциус с усмешкой. — Я удивлён тем, что твоему отцу удалось сбежать из Азкабана. Он, конечно, и был сторонником Темного лорда, но наверняка потратил всю колдовскую силу, однако все же его признают потенциально опасным, и это неудивительно. Фадж не хочет, чтобы повторилась бойня на манер той, которую Блэк устроил в том году, одним взмахом волшебной палочки уничтожив двенадцать маглов и одного колдуна, который, между прочим, был ему другом.       Веатрикс удивленно уставилась на дядю. Она знала о том, что ее отца посадили за убийство, но она не знала, что он убил маглов.       «Неужели он был маглоненавистником? — подумала она и покачала головой. — Видимо, я всё-таки пошла в мать»       А потом она удивилась, поняв, что отец сбежал из Азкабана. Блэк еще раз прочитала статью и поняла, что сбежал он не так давно.       «Зачем он сбежал? — подумала она. — Явно уж не для того чтобы заняться моим воспитанием столько лет спустя».       — Как он сбежал? — спросила Веатрикс хрипло, а потом повторила вопрос чуть громче, потому что знала, что дядя ненавидит когда кто-то перед ним мямлит.       Люциус пожал плечами.       — Кто знает, — сказал он, — твой отец сумасшедший, и я уверен, что сбежал оттуда, используя черную магию, хотя не представляю, как это возможно, если у него отобрали волшебную палочку. Ладно, скажи лучше, ты знаешь, из-за чего именно он сбежал, что сподвигло его к этому?       Веатрикс покачала головой.       — Твой отец сбежал оттуда из-за твоего дружка Поттера. Он хочет закончить дело Тёмного Лорда и убить мальчишку Поттера и, как по мне, давно уже пора, — сказал Малфой. — Но тебя я позвал не для того, чтобы сказать о том, что этого полукровку опять хотят убить. Держись от Блэка подальше. Мне все равно, что с тобой случится, но ты должна перестать позорить мою фамилию, поэтому запомни: ты никоим образом не должна даже на фут подходить к Блэку. Узнаю об этом — вышвырну на улицу. Хотя Блэк наверняка убьет тебя при встрече, помнится мне, он не стал церемонится с твоей матерью, когда та узнала о том, что он скрывает.       — Папа убил маму? — удивленно спросила Веатрикс. — Но как? Зачем?       Люциус раздраженно зыркнул на племянницу.       — Я сказал тебе зачем, а способ, которым он это сделал, ты наверняка знаешь сама.       Гриффиндорка сидела, больше не сказав ни слова. Внезапно она почувствовала, как голова начала кружиться. Целых двенадцать лет Малфои скрывали от нее правду об отце, а сейчас дядя выложил все это за каких-то двадцать минут. Лучше бы она этого не слышала.       Ни слова не сказав дяде, она поспешила уйти с кухни. Зайдя в свою комнату, дверь она закрыла на замок. С головой зарывшись под одеяло, девушка еле сдерживалась, чтобы не заплакать       — Букля?! — девушка выбралась из под одеяла из-за того, что кто-то стучал. — Что ты здесь делаешь?       Запустив птицу в комнату, девушка угостила ее совиным печеньем. Нет, сову Веатрикс не держала из-за того, что дядя с тётей считали, что она и так слишком дорого им обходится. Порой девушку завидовала, ведь у Драко-то сова была, но она не отчаивалась, подкармливая сов друзей.       Чаще всего на своем подоконнике по утрам она видела Буклю, ведь Гарри писал ей чуть ли не ежедневно. С Поттером они подружились довольно быстро во время первой поездки в Хогвартс. Точно тогда же он познакомился и с Драко, который хотел прервать намерения сестры подружиться с предателями крови и полукровкой. Девочка не послушала двоюродного брата и послала его к друзьям слизеринцам, сказав, что от чистоты крови не зависит, хороший человек или нет, так она завоевала уважение в лице Гарри Поттера и Рона Уизли, который, несмотря на это, первые несколько месяцев относился к девушке настороженно.       Открыв конверт, девушка легко запрыгнула на стол и принялась читать длинное письмо.       Веатрикс,       Ты не представляешь, что случилось на этой неделе, а случился просто кошмар. Начинать нужно, стало быть, с того, что Рон позвонил мне по телефону и ляпнул, что он из Хогвартса, так дядя Вернон, могу поклясться, меня чуть не убил. Братца моего хоть развлек, ну а я еле убежал. Потом, совсем недавно, в тот же день, когда вы отправили мне подарки, получил письмо из Хогвартса. Ты знала, что нам можно ходить в Хогсмид? Хотя о чем это я, конечно же знала, но это не важно. Короче, к нам собралась приехать тетя Мардж, ну это Дядина сестра, и вот мы заключили с дядей уговор, мол, я веду себя послушно, не выпендриваюсь, не колдую, и тогда он подпишет мое разрешение. Тетя Мардж тот ещё ужас. Недавно чуть не сорвался, ты представляешь, как грязно она отзывалась о моей матери? Не знаю, что было бы, если бы в тот день она упомянула еще и отца. Мне приходится наизусть зубрить справочник по техобслуживанию метлы, чтобы зачитывать его про себя в то время, когда я нахожусь рядом с тётей. Ладно, обо мне закончили, сама-то как? Малфои по-прежнему достают? А Драко? Если что, передай ему от меня, что, если я узнаю, что он тебя обижает, ему не поздоровится. Ладно, пора прощаться, ведь это письмо я пишу под покровом ночи, нарушая свое обещание на время воздержаться от "ненормальности". Кстати, может быть, встретимся на Косой аллее в конце августа, так я хотя бы буду знать, что ты еще жива. Буду рад увидеть твою милую мордашку, Блэк. До скорой встречи.       Гарри.       Дочитав письмо, Блэк рассмеялась. Да, дома у Гарри гораздо веселее, чем у неё. Она рассеянно поглаживала Буклю, вчитываясь в свою фамилию. Отчего-то сейчас она ей казалась отвратительной, но, стараясь отвлечься от этой мысли, девушка достала чистый лист пергамента и принялась строчить ответ.       Гарри,       Получила твое письмо. Ты можешь выдохнуть, я еще жива и пока умирать не собираюсь. Малфои все еще терроризируют, но, уверяю тебя, я так просто им не сдамся. Драко очень мало бывает дома и поэтому доставать меня просто не успевает. Ситуация с твоей тетей отстой. Ты это держись там, не то совершеннолетним колдовать нельзя, а ты еще и живёшь вместе с маглами, за такое точно могут посадить в Азкабан. Продолжай дальше цитировать справочник и попробуй избавиться от своей " ненормальности". Насчет Косой аллеи подумаю. Может быть, Люциас опять оставит меня одну дома, как в прошлый год. Благо, дома тогда был Добби, и так скучно не было. Но кто знает, может быть, если меня оставят одну в этом году, я смогу сбежать? Кстати, мне очень нужно тебе кое-что рассказать, но сделать это могу только при встрече. Так что жди, Поттер, и пиши письма почаще, чтобы я знала, что ты жив, и я не страдала от скуки. До скорой встречи.       Веатрикс.       — Доставь письмо как можно скорее, — попросила птицу Блэк и, угостив еще одним печеньем, выпустила ее на улицу.       Поход за покупками в конце августа казался идеальный, а для того, чтобы дядя всё-таки взял ее с собой, необходимо было перестать играть на его нервах и стать нормальной.       Мысль о спокойствии далась девушке с трудом. Каждый день она переписывалась с Гарри, с Роном и Гермионой, это получалось делать реже. Грейнджер сейчас отдыхала во Франции, а Рон в Египте, поэтому письма от них приходили редко, а ее доходили до них долго.       Своим спокойным поведением Веатрикс удивила Люциуса, тот наверняка думал, что девушка затеяла что-то неладное, и Нарцисса с Драко были с ним согласны. Какие бы странные взгляды ни бросали на нее Малфои, девушка продолжала сохранять относительное спокойствие, и это спокойствие ей оправдалось.       Утром двадцать девятого августа она вместе с дядей тётей и двоюродным братом отправилась в Косую аллею. Люциус решил не смыкать с нее глаз и поэтому всюду таскал за собой, так что улизнуть к друзьям не представлялось возможным. Но Веатрикс не была бы гриффиндоркой, если бы не умела продумывать планы выхода из опасных ситуаций. Когда Малфой ушел покупать книги, Блэк смогла улизнуть, скрываясь между книжными полками.       Окрылённая собственным успехом она бежала по Косой аллее, выискивая знакомые силуэты. Нашла она их в кафе, поедающих мороженое.       — А вот и я, — сказала она, потрепав Поттера по волосам. — Появилась, как и обещала.       — Веатрикс! — Гарри поспешил подняться и обнять подругу.       Всю неделю, что он здесь находился, Поттер размышлял о том, когда же появится Блэк. Вчера к нему подкралась мысль, что девушка не появится и в этом году, но сейчас она стояла перед ним живая-здоровая и явно счастливая, хотя в ее глазах затаилась тревога.       — Вы трое меня сейчас задушите, — прошептала Веатрикс, когда к объятиям присоединились еще Рон и Гермиона.       — Можно еще мороженое? — спросил Гарри у проходящего мимо мужчины.       Тот кивнул и спустя две минуты принес новое блюдце мороженого, которое Блэк стала с удовольствием есть. Друзья пустились в увлекательный разговор. Рон и Гермиона рассказывали о каникулах за границей, а Гарри о том, как сбежал от тети, и все было бы хорошо, если бы Рон не упомянул о Сириусе.       — Гарри, видел этого маньяка? — поинтересовался Рон.       Мимо него прошла женщина, которая недобро взглянула на него. Поттер кивнул.       — Он сбежал из Азкабана? — спросил Гарри и получил кивок от Рона.       Они стали обсуждать, как именно Блэку удалось сбежать из магической тюрьмы. Мысли были самые разнообразные и ни одна не была похожа на правду.       — Веатрикс, ты чего? — спросил Гарри, сжав плечо рядом сидящей подруги.       — Да ничего, — девушка пожала плечами, решая, признаться ей или нет. — Просто он мой отец, и я не знаю, что чувствовать к нему. Я знала, что он сидел в Азкабане, но не знала, что его посадили туда за убийство маглов, а совсем недавно Люциус обмолвился, мол, он убил еще и мою мать.       Гарри с сочувствием посмотрел на подругу. Без родителей жить плохо, а с отцом, который убил собственную мать и еще целую кучу народа, еще хуже. Он не представлял, что сейчас чувствует его подруга, но знал, что ей очень плохо.       — Гарри, я забыла тебе сказать, — внезапно сказала она. — Опасайся Блэка. Из Азкабана он сбежал из-за тебя. Он сторонник Воландеморта и хочет убить тебя, чтобы вернуть его к жизни.       Поттер внимательно выслушал рассказ подруги и вначале не поверил.       «Зачем я нужен Блэку?» — подумал он, почесав затылок.       Веатрикс посмотрела на Гарри и снова постаралась доказать, чтобы тот держался от Блэка подальше, и сейчас Гарри поверил. Тот тон, которым девушка его молила, не оставил парня равнодушным. Он обнял ее и заверил, что к ее отцу и близко не подойдёт. Вскоре гриффиндорку отыскали Малфои и увели от друзей. Теперь ей оставалось ждать только начала каникул.