All of the city lights never shine as bright as your eyes

Каждое утро даётся Йерин с трудом, а сегодняшнее утро, кажется, побило все рекорды. Будильник должен был прозвенеть в половину седьмого, но либо он не прозвенел, либо Хонг сама его отключила. Её разбудил отец в семь утра, сказав, что он уезжает на работу и пожелал ей удачи на собеседовании. Йерин лениво потянулась и взяла в руку телефон, лежащий под подушкой на зарядке. Яркий экран заставил её зажмуриться, а потом в ужасе распахнуть глаза и быстро принять сидячее положение. Громко выругавшись, Йерин побежала в ванную. Отец засмеялся и, ещё раз пожелав ей удачи, уехал на работу. Хонг быстро приняла душ и стала сушить волосы. Сначала они никак не хотели сохнуть, а потом никак не хотели укладываться, поэтому девушка плюнула на причёску, которую планировала сделать, и просто выпрямила волосы феном. Посмотрев на время, Йерин поняла, что она успеет либо позавтракать, либо накраситься. Сначала она хотела сделать макияж, но живот предательски заурчал, и ей пришлось бежать на кухню в поисках того, чем можно быстро перекусить. К её счастью, отец сделал для неё сэндвичи и, самое главное, заказал ей кофе из старбакса. Она взяла пластиковый стаканчик, на котором было написано её имя, и глотнула горячего кофе с мятным сиропом. Латте было невероятно вкусным и бодрящим. Йерин села за стол, съела сэндвичи и, закурив сигарету, спокойно потягивала своё кофе. В который раз она подумала о том, что пора бросать курить, но пока у неё не хватало силы воли. Хотя, по сравнению с предыдущим годом, она стала курить намного меньше, что уже большой прогресс. Возможно, через год она сможет совсем перестать курить и будет горда собой. Йерин разблокировала телефон, чтобы посмотреть время. Часы показывали 7:57, а это значило, что краситься нужно будет по дороге в машине. Ей не в первой краситься в «походных условиях», ведь за время работы менеджером американской группы она успела наработать такой опыт. Вставать иногда приходилось очень рано, а сон для неё был намного важнее красивого макияжа, поэтому она собирала всю необходимую косметику с собой и красилась в машине, либо уже на месте. Так и сейчас, Йерин быстро собрала всё необходимое в косметичку и положила её в чёрный кожаный рюкзак с документами, которые могут понадобиться для собеседования, который она собрала перед сном. Как раз когда она застегнула рюкзак, в дверь позвонил водитель, который довёз её вчера до дома, а сейчас повезёт на собеседование. Йерин быстро обулась, повесила рюкзак на плечо и вышла из дома, посмотревшись в огромное зеркало в прихожей. Когда Хонг села в машину, водитель предупредил, что дорога займёт чуть больше времени, чем они рассчитывали вчера. Йерин обрадовалась этому, ведь она сможет спокойно накраситься и настроиться на собеседование. Оно назначено на десять утра, а дорога займёт полтора часа по пробкам, вместо запланированного одного часа десяти минут. Ничего страшного, что она приедет позже, всё равно она планировала дождаться десяти в машине или в ближайшем кафе, если не успеет поесть дома. Йерин пристегнулась, вставила в уши наушники и принялась приводить себя в нормальный вид. Резкая смена часовых поясов сказалась на ней плоховато и поэтому сейчас её лицо и глаза были не в лучшем состоянии. Для начала она закапала в глаза специальные капли против красноты, а когда они подействовали, то нанесла на лицо тональный крем в виде кушона, который она купила вчера. Цвет подошёл идеально, что не могло не порадовать её. Все тональные крема, которые она покупала в штатах, казалось, не были рассчитаны на светлую, почти белую кожу, поэтому ей часто приходилось либо разбавлять их специальными средствами, либо заказывать тональник прямиком из Кореи. За тональным кремом последовала пудра, а за пудрой всё остальное. За сорок минут макияж был полностью готов, он даже понравился Йерин и переделывать ничего не пришлось. За оставшееся время Хонг решила подробно изучить деятельность JYP и её артистов, чтобы не опозориться в случае неожиданного вопроса о деятельности компании. Она знала, что этой компании принадлежат 2PM, DAY6 и TWICE, так как слушала их в прошлом, когда ещё жила в Корее, а потом она выросла, и её предпочтения в музыке немного поменялись и она перестала плотно интересоваться к-попом. Она узнала о таких группах как Stray Kids, ITZY, Xdinary Heroes, послушала некоторые их песни и добавила парочку в свой плейлист. Если её примут на работу менеджером, то скорее всего её поставят либо к недавно дебютировавшим Xdinary Heroes, либо к какой-нибудь группе, которая только готовится к дебюту, и второй вариант кажется более логичным. Впрочем, Йерин было все равно с кем она будет работать, главное — чтобы приняли на работу, а всё остальное не столь важно. Машина приехала к главному зданию JYP в 9:50. Йерин попрощалась с водителем, предупредив, что заранее напишет смс когда её нужно будет забрать, и вошла в здание. Подойдя на ресепшн, Хонг показала сообщение из почты с приглашением на собеседование и миловидная девушка кому-то позвонила, уточнила имя и фамилию Йерин, и попросила её присесть на диван и ожидать пока за ней не придут. Хонг поблагодарила её и села на диван, разглядывая интерьер фойе. Он был лаконичным и современным, без всяких излишеств. Йерин оценила работу дизайнеров, и примерно прикинула стоимость такой работы. Подсчёты очень хорошо отвлекли её от волнения, которое внезапно появилось после того, как она вошла в центральные двери компании. Когда сумма перевалила за сорок миллионов вон, кто-то совсем рядом негромко произнёс имя девушки. Это был мужчина, чуть больше тридцати лет в белой рубашке и светлых джинсах. Йерин встала и вежливо поклонилась ему, представляя себя. Мужчина представился Ким Су Юнгом, помощником директора, и с широкой улыбкой на лице попросил её следовать за ним. Всё, что запомнила Йерин, что они поднялись на десятый этаж, а потом плутали по бесконечным коридорам и остановились у двери с надписью: «Пак Чин Ён». Когда Йерин прочитала имя хозяина этого кабинета, коленки непроизвольно задрожали. Она не предполагала, что собеседование будет проводить сам JYP. Хонг думала, что его будет проводить кто-то из помощников директора потому, что сам господин Пак слишком занят для этого. Остаётся гадать: либо это подарок судьбы, либо её пинок под зад. Мужчина аккуратно постучал в дверь, а когда из-за неё послышалось приглашение войти, открыл дверь, пропуская Йерин вперёд. Перед Хонг сидел сам Пак Чин Ён, сосредоточенно перебирая какие-то бумаги на своём столе. Ким Со Юнг передал резюме Йерин, которое всё это время держал у себя в руках, директору и представил ему девушку. Не поднимая глаз от резюме, JYP отпустил своего помощника, а когда за мужчиной захлопнулась дверь, господин Пак наконец посмотрел на Йерин. — Мисс Хонг, проходите и садитесь. — сказал директор и снова принялся читать резюме Йерин. От его голоса Хонг незаметно сжалась и на ватных ногах села напротив главы JYP. Она внимательно следила за его реакцией, пока он внимательно изучал её резюме. Йерин показалось, что он с каждым прочитанным словом словно погружается в её душу всё больше и больше, при этом не поменявшись в лице ни на секунду. Внезапно к Йерин пришло спокойствие, как будто резко щёлкнул выключатель отключая всё волнение за раз. Предчувствие никогда не обманывало её. Только одно было до сих пор не ясно: хорошо это или плохо. — Я внимательно изучил ваше резюме и вашу деятельность в американском агентстве, — JYP отложил бумаги в сторону и посмотрел на Йерин, складывая руки в замок, — Директор прислал мне хорошую характеристику о вас. Расскажите подробнее о том, как вы стали работать в такой крупной компании. — Это было дело случая, — начала говорить Йерин, погружаясь в воспоминания, — Ещё до окончания университета я устроилась на работу в небольшую продюсерскую компанию и работала помощником менеджера одной панк-группы. После получения диплома, я уволилась оттуда и устроилась работать в другую компанию по своей специальности — музыкальный менеджмент. Около года я проработала менеджером в другой компании. Из-за конкуренции, более крупная компания стала переманивать более перспективных по их мнению сотрудников к себе, и я была в их числе. За всё время работы в этом крупном лейбле, я успела побывать менеджером сольного исполнителя, который из-за внезапно навалившейся известности покончил с собой, и менеджером нью-металл группы. Дальнейшие события были подробно расписаны в моём резюме. — Да, я прочитал об этой группе, — Пак задумался и постучал пальцами по столу, — Менеджмент к-поп групп кардинально отличается от менеджмента рок музыкантов, с которыми вы работали. — Я подробно изучила всю информацию о к-поп группах и об этом музыкальном направлении в целом, а также я готова учиться и набираться опыта. — парировала Хонг, понимая к чему он ведёт. — Буду честен, — Пак расслабился и откинулся на спинку своего кресла, а Йерин незаметно напряглась, — Вашего опыта недостаточно и американский шоу бизнес имеет значительные отличия от индустрии к-попа, — директор замолчал наблюдая за реакцией девушки, которая старалась сохранить спокойное выражение лица, — Но я считаю, что специалисту из другой страны есть что показать Корее. Новые знания и обмен опытом положительно скажется на работе, поэтому я могу предложить вам две вакансии: быть полноценным менеджером группы, которая готовится к дебюту, либо быть помощником менеджера группы, которая уже успела зарекомендовать себя. — Я выберу второй вариант. — сказала Йерин, после недолгого взвешивания всех «за» и «против». Господин Пак улыбнулся и позвал своего помощника, который ждал за дверью, и попросил его подготовить трудовой договор. Ким Со Юнг попросил Йерин последовать за ним и она, попрощавшись с директором, снова пошла за мужчиной, пытаясь запомнить дорогу хотя бы в кабинет помощника директора JYP. Как оказалось, договор уже был составлен и подписан самим Пак Чин Ёном и генеральным директором, требовалось только прописать должность нанимаемого работника и подпись самого нанимаемого на работу. После соблюдения всех формальностей, озвучивания условий, договор был подписан. Счастью Йерин не было предела. Все её старания были не напрасными, она сможет остаться в Сеуле, сможет работать здесь в сфере, которую она любит всем сердцем и душой. Она спросила у Ким Со Юнга, почему договор уже был составлен и подписан. Ответ её удивил. Он сказал, что господин Пак после прочтения резюме с первого раза был готов взять Хонг на работу благодаря отличной характеристике с прошлого места работы. Девушка мысленно поблагодарила судьбу за такую прекрасную возможность и твёрдо решила, что не упустит её ни за что. Ким Со Юнг посмотрел на время и предложил познакомиться с менеджером, чьим помощником она будет работать. Йерин была воодушевлена своим успехом и согласилась на предложение, хоть и очень хотелось поехать домой лечь спать, а завтра с новыми силами приступить к работе. Помощник директора кому-то позвонил и попросил зайти к нему. Через пять минут в кабинет кто-то постучал, а затем вошёл внутрь. Мужчина поздоровался с Со Юнгом и спросил что случилось. — Познакомься, это Хонг Йерин, твой помощник. — представил Со Юнг девушку. Мужчина кажется только заметил Йерин и приветливо улыбнулся. На вид ему было чуть больше тридцати лет, тёмные волосы и, что поразило Хонг, высокий рост. Когда она встала с места, чтобы поклониться и пожать ему руку, она почувствовала себя коротышкой на его фоне, маленьким гномом. Она и так была невысокого роста, всего то 163 сантиметра, но рядом с этим человеком разница в росте была слишком большой. Она почувствовала себя человеком, который увидел перед собой колоссального титана. Йерин про себя посмеялась с такого сравнения и решила, что будет в тайне называть его «титаном». — Моё имя Чон Хён Мин, — представился «титан», — Я менеджер Stray Kids. Приятно познакомиться с вами, Йерин. — Взаимно, господин Чон, — Йерин широко улыбнулась, — Буду рада работать с вами. Хён Мин вывел Йерин из кабинета и они спустились на два этажа ниже. Он показал ей её рабочий кабинет, который находился напротив его кабинета, показал где можно разогреть еду и попить кофе. Попутно он рассказал Йерин, что давно попросил нанять ему помощника, ведь один он не справляется на все двести процентов, как это было раньше. Сейчас у него появился сын, и ему требуется больше времени проводить с семьёй. Компания пошла к нему на встречу и решила нанять ему помощника, который смог бы частично взять его обязанности на себя. После небольшой экскурсии, Чон предложил девушке выпить по чашке кофе и Йерин согласилась, ведь глаза потихоньку начинали слипаться, а сознание затуманиваться из-за резкой смены часовых поясов и раннего подъёма. За чашкой кофе, Йерин рассказала свою историю о том, как она работала менеджером рок-группы, и как пыталась помочь им раскрутиться. Хён Мин внимательно с неподдельным интересом слушал её, иногда задавая интересующие его вопросы. После они поменялись ролями, и теперь он рассказывал о своей работе со Stray Kids, а она задавала вопросы. Также Хён Мин рассказал ей, в чём будут заключаться её обязанности. Пока Йерин слушала его, она задавалась вопросом: а точно ли её наняли помощником менеджера, а не самим менеджером? Объём работы был значительно больше, чем в США, и она поняла, что о полноценном многочасовом сне можно забыть, но ничто не может помешать её счастливой жизни в Сеуле. Она слишком долго стремилась к этому, чтобы отказаться от такой работы только из-за большого объёма задач. Это будет огромный опыт, который в будущем может пригодиться. В будущем она планирует стать полноценным менеджером какой-нибудь группы или сольного исполнителя. Почему-то она поделилась своими планами на будущее с Чон Хён Мином. Мужчина был общительным и добрым, что располагало к себе любого, кто говорил с ним. Также в нём чувствовался твёрдый стержень, который так и кричит о том, что лучше с ним не спорить. Несмотря на это, Йерин была уверена в том, что они смогут поладить. Без конфликтов конечно не обойдётся, ну а в прочем, какой рабочий процесс проходит спокойно? Рядом с ним она чувствовала себя также как с со своим отцом. Отец был таким же человеком добрым и отзывчивым, но расчётливым и твёрдым в своей позиции. Как он сказал, так и должно быть. И точка. Хонг и Чон ещё немного поговорили на разные темы, а потом мужчина посмотрел на время и предложил Йерин познакомиться с участниками Stray Kids лично и отнести им попить. Ей было любопытно узнать их лично и, конечно же, она согласилась. Они допили кофе, купили восемь бутылок разных напитков в аппарате, и спустились в подвальное помещение, где находились танцевальные залы. Проходя мимо дверей, Йерин могла заметить как молодые ребята и девушки тренируются, чтобы в будущем стать айдолами. По непрофессиональному мнению Йерин, они все очень хорошо двигались, но когда она увидела репетицию Stray Kids, она поняла, что с ними точно никто не сравнится. Stray Kids готовились к камбеку, который должен был быть в середине марта. Они усердно учили танец под их новую песню. Когда Йерин и Хён Мин (они условились, что формальное общение они соблюдать не будут) зашли в студию, ребята под счёт репетировали сложную танцевальную связку. В помещении было жарко, несмотря на отличную систему вентиляции, и пахло потом. Мальчики были уставшими, но сосредоточенными, ведь каждое движение, каждая смена позиций должна быть идеальной. Никто из них даже не обратил внимание на то, что к ним кто-то зашёл, поэтому Хён Мину пришлось похлопать в ладоши привлекая внимание на себя. Мальчики наконец остановились и посмотрели на пришедших к ним. Увидев с их менеджером постороннего, они поздоровались и стали внимательно следить за тем, что произойдёт дальше. — У меня для вас две новости, одна отличная, а вторая — замечательная, — начал Хён Мин, — Отличная — мы принесли вам ваши любимые напитки, — мальчики обрадовались, заметив пакет в руке у менеджера, который он показательно поднял вверх, — А замечательная стоит рядом со мной. — Чон выжидающе посмотрел на Йерин. — Меня зовут Хонг Йерин, — девушка слегка поклонилась, — Я помощница менеджера Чона. Вы можете обращаться ко мне по любому вопросу в любое время дня и ночи, если Хён Мин не отвечает или занят. Можете также обращаться ко мне неформально, не хочу чувствовать себя старой. В следующую секунду произошло то, что Йерин не ожидала. Кто-то из них досчитал на двух, а после все хором произнесли своё легендарное приветствие и похлопали в ладоши. Хонг не успела опешить, как ребята начали по очереди представляться. — Моё имя Бан Чан, — начал парень во всём чёрном, — Я лидер Stray Kids. — Ли Ноу. — продолжил за ним парень в тёмно-зелёной тостовке. Внешне он казалось вообще не интересовался происходящим, но его хитрые глаза разбавляли его образ отрешённости. — Меня зовут Со Чанбин, — представился самый низкий из них парень. По его телосложению было видно, что он плотно занимается спортом и почему то Йерин показалось, что он любит покушать. — Меня зовут Хван Хёнджин, — назвался самый высокий парень в белых штанах и кепке, — Приятно познакомиться. — Меня зовут Хан Джисон, но ты можешь меня звать меня Джисон-и, бейби. — представился парень с худыми ногами, как будто нарисованными в 2D. Своим приветствием, он очень сильно рассмешил как и свою группу, так и Йерин, и менеджера. — Я бы предпочла называть тебя малышом, ведь я старше тебя. — ответила смеясь Йерин. — Прости, нуна! — закричал Джисон, вновь вызывая смех, — Я больше так не буду! Не сердись! — Ли Феликс. — улыбнулся светловолосый парень. Его лучезарная улыбка напомнила Йерин солнце. Так и запомним, солнечный мальчик. — Seungmin in the building! — представился на английском следующий парень, видимо подхватив веселый настрой от Джисона. — Моё имя I.N, — назвался последний парень, — Я макнэ. Приятно познакомиться, нуна! Как только он закончил говорить все снова похлопали, а кто-то крикнул: «Добро пожаловать в семью!». Йерин недоумевала: в «семью»? Как это понимать? Когда она смотрела информацию о них утром в машине, она поняла, что они очень дружная группа, даже можно сказать семья, которая прошла вместе через огонь, воду и медные трубы. Такие взаимоотношения между участниками группы были в новинку для Йерин. Ребята, с которыми она работала ранее, были друзьями, но никогда не считали себя семьёй. — Нуна, не хочешь с нами сегодня сходить в караоке? — неожиданно спросил самый младший участник. — Да, пойдём с нами! — подхватили Чанбин и Джисон. — У Чонина сегодня день рождения, — пояснил Чан, — Мы были бы рады познакомиться с тобой поближе, но если ты вечером будешь занята ничего страшного. Йерин посмотрела на мальчиков, пытаясь прочитать в их взглядах серьёзно ли они приглашают её в их компанию, да ещё и в такой праздник как день рождения, который обычно отмечается в кругу самых близких. Да чем чёрт не шутит. Почему бы и не познакомиться со своими подопечными в неформальной обстановке? — Хорошо, я приду, — Йерин широко улыбнулась, показывая мальчикам свой положительный настрой, — Прошу, запишите мой номер телефона и будем с вами на связи. После обмена номерами телефонов, ребята назвали время и место встречи, и Йерин поехала домой. Как оказалось, водитель был неподалёку и приехал за ней очень быстро. Как только она села в машину, то сразу набрала номер телефона отца, чтобы обрадовать его и поделиться впечатлениями. — Ты занят? — спросила Хонг, когда звонок был принят. — Я остановил очень важные переговоры, — послышался голос отца в трубке, — Я вышел покурить, поэтому у тебя есть две минуты чтобы обрадовать меня. — Почему сразу обрадовать? Может я сейчас скажу, что меня не приняли. — Йерин с разрешения водителя закурила прямо в машине. — Ты прекрасный специалист и мастерски умеешь вешать лапшу на уши, я сам тебя этому учил, поэтому тебя просто не могли не взять. — Меня взяли помощником менеджера Stray Kids. Я успела с ними познакомиться лично, и они какие-то… — Йерин замолчала подбирая подходящее слово, — слишком дружелюбные. Мы только познакомились, а они пригласили меня сегодня вечером пойти с ними в караоке, — девушка тяжело вздохнула, — Честно говоря, я немного волнуюсь. — Йерин-а, я верю в тебя. У тебя всё получится. Если что, я всегда рядом с тобой и сделаю для тебя всё что угодно. — Я знаю, — Йерин улыбнулась одними уголками губ и затушила сигарету, — Спасибо. — Давай скажи: «спасибо, папа», и я пойду на совещание. — Не дождёшься. Йерин сбросила вызов и обессилено откинулась на спинку сидения. До встречи со Stray Kids ещё очень много времени. Хён Мин переслал ей подробный график группы и судя по нему, они будут репетировать танец до четырёх часов дня, потом небольшой перерыв, а затем будет фотосессия до половины девятого вечера для бренда, который сотрудничает с ними. Хонг пролистала их график на два месяца вперёд и поразилась их трудолюбию. Они ежедневно совершенствуют свои навыки и усердно работают над собой, чтобы порадовать стэй – своих фанатов. Stray Kids слишком сильно отличаются от тех ребят, с которыми она работала до них. Йерин только предстоит привыкнуть к этому, а это займёт не один месяц. Чёрт возьми, что же подарить Чонину? Йерин абсолютно не знает его, не знает того, что он любит, а что не любит. Что вообще любят молодые парни корейцы? Хонг вновь решила прошерстить интернет в поисках информации о самом младшем из Stray Kids. Поиски никаких значимых результатов не дали, поэтому девушка решила довериться своей интуиции и крупинкам информации из интернета. А надеть то вообще что? Это караоке, но скорее всего будет алкоголь, поэтому нужно надеть что-то удобное, но в то же время подходящее. Йерин провела рукой по волосам и закатила глаза. Ей не впервой быть в шумной компании, она не раз была на тусовках с людьми, с которыми она работала, была на студенческих вечеринках. Почему-то сейчас снова она чувствует необъяснимое спокойствие. Она вспомнила слова, который сказал главный герой одной её любимой манхвы: «Если в твоей жизни произойдёт нечто важное, храбрость, что никогда не показывалась в тебе, неожиданно появится». Неужели это что-то важное, что заставит её жизнь повернуться совсем в другую сторону?

***

Йерин специально немного задержалась, чтобы празднование началось без неё. Она никогда не любила самое начало вечеринок. Всё люди ещё уставшие, грустные и трезвые, а вот потом наступает такой момент, после которого появляется то самое веселье, ради которого все собрались, как раз тогда и можно будет приходить. Хонг взяла подарок для Чонина и отпустила водителя, сказав, что позвонит отцу и он сам её заберёт. На самом же деле, она планировала добраться до дома самой. С какой-то стороны это было неразумно, ведь она только приехала в Сеул, который за время её отсутствия изменился до неузнаваемости, плюсом к этому она планировала напиться. Эти два фактора в сочетании уменьшали вероятность того, что Йерин сможет добраться до дома. Хонг не хотела чтобы отец видел её в таком состоянии, но всё же решила, что если сама не сможет добраться до дома, то позвонит отцу. Прежде чем зайти в караоке клуб, девушка посмотрелась на себя в прозрачную стеклянную дверь. На ней были надеты чёрные джинсы клёш, чёрные конверсы, мятный укороченный свитер с открытыми плечами и её любимое чёрное длинное пальто. Волосы сегодня категорически отказывались быть уложенными, поэтому Йерин просто оставила их распущенными. На входе её встретила эффектная хостес и проводила её в караоке комнату, в которой её ждали мальчики. Как оказалось, они реально ждали с нетерпением её прихода. Когда она вошла, её сразу облепили с двух сторон Джисон и Хёнджин, которые уже были далеко не трезвыми. Чан еле заставил их отлипнуть от Йерин и пригласил её сесть за стол. Сынмин, Минхо и Чонин пели какую-то песню, которую Йерин не знала, Чанбин и Феликс сразу всучили ей банку пива, а Джисон и Хёнджин чокнулись с ней своими напитками. Только Чан сидел на диване и старался контролировать чтобы никто сильно не напился, при этом потягивая из бокала красное вино. Когда песня закончилась, те кто пели, присоединились к остальным. Как оказалось, Йерин села на кресло, где сидел Сынмин, но он ничего ей не сказал, просто сел рядом с ней на подлокотник и чокнулся с ней своим пивом. Ребята продолжали говорить о чём-то своём, и Йерин уже было подумала, что они забыли о том, что она пришла, но в ту же секунду главный заводила сегодняшнего вечера — Чанбин, попросил её сказать тост. — Мальчики, я вас совсем ещё не знаю. Не знаю что вам нравится, а что вы не любите. Я надеюсь, что мы с вами сможем найти общий язык и довериться друг другу. Чонин, — Хонг посмотрела на него и увидела его искреннюю улыбку, — Ты — милый солнечный лисёнок. Ты усердно работаешь, чтобы порадовать своих хёнов и стэй. Оставайся таким же целеустремлённым, искренним и добрым человеком. За макнэ! — За макнэ! — дружно крикнули ребята и чокнулись своими напитками. После того, как все выпили, Хонг отдала Чонину подарок. Это была чёрная бас гитара со светло-коричневой вставкой и с ремнём, на котором была нарисована белая молния. По реакции парня, она поняла, что попала в точку. Чонин был очень рад подарку и рассказал Йерин, что давно хотел научиться играть на гитаре, в частности на басу. Она предложила ему свою помощь в обучении и Чонин согласился. Они условились, что будут играть на гитаре в одном из залов для практики в свободное время, и Йерин пообещала немного подкорректировать его график, чтобы свободного времени у него появилось чуть больше. Неожиданно Ян обнял её и ещё раз поблагодарил за подарок. В его объятиях Йерин почувствовала себя очень уютно и тепло, так искренне её ещё никто не обнимал, да и она сама ни с кем никогда не обнимается. Хонг не любит объятья и физический контакт, особенно с малознакомыми людьми. Но Чонин это другое, Stray Kids это другое. Объятия с Чонином прервали возгласы о том, что они тут не одни и что вообще то принесли ещё одну пиццу и нужно поторопиться, иначе им ничего не достанется. Ян и Хонг рассмеялись и сели за стол, всё ещё слыша разные подколки в свою сторону. После ещё пары тостов, Йерин уже начала чувствовать, что разум начал медленно затуманиваться. Обычно алкоголь медленно действует на неё, но видимо из-за того, что в комнате было душно, алкоголь подействовал раньше положенного времени. — Слушай, Йерин, расскажи что-нибудь о себе! — попросил уже совсем пьяненький Хёнджин. — Да, нуна, мы хотим знать о тебе всё! — поддержал Джисон, который находился в таком же состоянии. — Ладно, — Йерин налила себе соджу и за один глоток осушила стопку, — Раз вы так хотите. Меня зовут Хонг Йерин, мой корейский возраст 23 года, так что, Чан, Минхо, простите, вы здесь всё ещё самые старые, — ребята засмеялись и начали подшучивать над Ли и Баном, на что Чан состроил страдальческое лицо, а Минхо смерил всех презрительным взглядом. Как только мальчики немного угомонились, Йерин продолжила, — Я жила здесь в Сеуле до четырнадцати лет, а потом в связи с определёнными обстоятельствами переехала в США. — English bro's! — закричал Сынмин на английском языке. — Oh my God! — воскликнул Хёнджин, чуть ли не падая с места от «шокирующей» информации. — Это так здорово! — обрадовался Феликс, — Где ты жила? — В небольшом городе в Висконсине, а потом, когда закончила универ, переехала в Калифорнию. Хоть мне и нравилось там, я хотела вернуться обратно в Корею. Мне пришлось много работать, чтобы снова приехать сюда, даже вспоминать не хочется. — Ты большая молодец, — неожиданно сказал Чан, видимо почувствовав в голосе Йерин тяжесть пройденного ею пути, — Не каждый сможет идти к своей цели столь долгое время. — Чан, ты сам шёл к своей цели целых семь лет, — сказала Йерин, — Это достойно бо́льшего уважения. — Я люблю тебя Чан-и хён! — протянул Чанбин, обнимая лидера. — Я тоже люблю тебя! — закричал Джисон, вскакивая со своего места, и навалился всем своим телом на Чана, Чанбина и Феликса, сидящих на одном диване. Как только Хан свалился на них, по его пятой точке тут же шлёпнул Минхо, а Сынмин вслед за Ли постучал по многострадальной заднице Хана как по барабану. Хёнджин громко засмеялся, хлопая в ладоши и падая на пол со стула, а Чонин сидел и улыбался. Пока ребята развлекались, Йерин решила выйти на улицу. Она громко оповестила об этом мальчиков, надеясь что они её услышат, накинула пальто и вышла из душной комнаты на задний двор клуба. На улице стало ещё холоднее, поэтому Хонг пришлось получше укутаться в своё пальто и только тогда закурить. Она стояла и наслаждалась прохладным воздухом и ночным небом, на котором было не так много звёзд, как в США, но оно казалось таким красивым, что словами просто не описать. Также она наслаждалась тишиной, которая нарушалась лишь иногда, когда кто-то выходил из клуба. Stray Kids это не про тишину вообще. Там, где есть они, всегда громко, всегда смех и шутки. С непривычки, Йерин чуть ли не оглохла от них. Когда-нибудь она привыкнет к этому, наверно. Несмотря на всё это, Йерин чувствовала себя рядом с ними комфортно. Пусть они успели пообщаться немного, но они умеют располагать к себе. Почему-то Хонг захотела быть для них близким другом, союзником на долгие и долгие годы. Конечно, жизнь непредсказуема, и уже через месяц Йерин может уволиться и устроиться куда-нибудь ещё, но почему-то она этого не хотела. Все её мысли прервала компания пьяных парней, которые буквально вывалились из клуба громко смеясь. Йерин закатила глаза и решила побыстрее докурить сигарету и вернуться обратно к своим мальчикам. «Своим»? Неужели она уже ощущает их «своими»? Краем глаза она заметила, что один из тех парней подошёл к ней. — Поделишься сигаретой? Я свои где-то проебал. — спросил парень, еле сложив в своей голове слова в предложение. — Не курю. — сухо ответила Йерин, выдыхая терпкий дым вверх. — Да ты оказывается дерзкая, — подошёл второй почти вплотную к девушке, — За такое можно и получить пиздюлей. — Ага. — спокойно ответила Хонг, туша сигарету и выкидывая её в мусорку. Она уже собиралась уходить, как второй остановил её и прижал к холодной стене. — Куда это ты собралась? Я с тобой ещё не закончил. — Да ты в таком состоянии закончить то не сможешь. — сказала Йерин и тут же заставила себя заткнуться. Её раздражают такие чересчур самоуверенные мудаки с раздутым до размеров вселенной эго, а когда она раздражена, она не может держать свой язык за зубами. — Чё ты сказала?! — заорал второй, брызгая слюной и прижимая её сильнее к стене. — Она назвала тебя импотентом. — сказал другой, подливая масла в огонь. — Совсем что ли ахерела?! — рука второго переместилась на горло девушки, больно сдавливая его. Йерин рефлекторно схватилась руками за его руку и попыталась оттолкнуть его, но он был намного сильнее её, даже в пьяном состоянии. Она попыталась придумать что-то чтобы высвободиться из рук этого подонка, но не успела. — Эй! Что здесь происходит?! — внезапно послышался чей-то стальной голос совсем рядом, отвлекая парня, который держал Йерин на долю секунды. Она воспользовалась этим и двинула со всей силы ему промеж ног. Парень скорчился от боли и рухнул на землю, а Йерин отскочила за спину того, кто помог ей. Им оказался тот, кого она не ожидала увидеть. На нём была маска, но она узнала его по глазам. — Что ты тут делаешь? — спросила Йерин своего спасителя. — Вышел воздухом подышать. Видимо не зря. — спаситель подошёл к парню, всё ещё корчившемуся от боли, присел рядом с ним на корточки и поднял его голову за волосы. — Минхо, пойдём отсюда. — сказала Йерин, когда заметила что второй куда-то смылся, — Подмога может прийти в любую секунду. Минхо не слушал её, его обычно хитрый взгляд превратился в пугающий, так и светящийся злостью. Он был в ярости. — Ты что себе позволяешь, мусор? — Ли сильнее оттянул волосы парня, заставляя его стонать от боли. Голос Минхо был спокойным, но таким устрашающим, что сама Йерин поёжилась от страха, — Решил самоутвердиться за счёт девушки? Крутым себя почувствовал? — Минхо приблизился к лицу парня, который уже начал умолять отпустить его и просить прощения со слезами на глазах. Ли отпустил его и выпрямился брезгливо вытирая руку, которой он держал парня за волосы, о свою штанину. — Какой же ты жалкий. — с этими словами Ли ударил парня ногой в живот, выбивая из его лёгких воздух на несколько секунд. Парень снова скорчился и застонал от боли, но Минхо было уже наплевать на него. Он подошёл к Йерин и начал внимательно рассматривать её шею. Его снова взбесило то, что шея девушки покраснела в тех местах, где её держал этот подонок. Увидев в его глазах огонь ярости, который начинал разгораться всё сильнее, Йерин положила руку на его предплечье и заглянула ему в глаза. — Приди в себя. Здесь могут быть камеры, на которых видно его лицо, но будет видно и тебя. Пусть на тебе маска, но вычислить тебя не составит проблем, ведь камеры внутри уже видели тебя без маски. Понимаешь чем тебе это грозит? Кажется, её слова немного отрезвили его. Минхо по своей привычке часто похлопал глазами и выдохнул. Она была права, если он сейчас не возьмёт себя в руки и изобъёт того придурка до полусмерти, компания его за это по голове не погладит. За это ему грозит подрыв репутации и разрыв контракта, и тогда путь айдола, о котором он так всю жизнь мечтал, будет навсегда для него закрыт. — Внутри темно, красноты не будет видно, — сказал Минхо смотря Йерин в глаза, всё ещё пытаясь успокоить себя, — Пойдём. — Минхо взял её за руку и потянул в сторону входа в клуб. Перед самым входом, Йерин остановилась. Минхо вопросительно на неё посмотрел, ожидая дальнейших её действий. — Минхо, спасибо. — шёпотом поблагодарила Йерин своего нежданного спасителя. Ли был удивлён внезапной благодарности. Он лишь кивнул головой и снова потянул Йерин за собой сквозь толпу людей, обратно к остальным. Когда они вошли в комнату всё было по прежнему. Ребята пили и веселились, казалось не замечая отсутствия Йерин и Минхо. Они внегласно решили никому не говорить о том, что произошло, чтобы не раздувать конфликт ещё больше. Только когда Йерин села на своё место и выпила стопку соджу, она почувствовала страх. А что если бы тот подонок нажал бы на горло сильнее? Она бы потеряла сознание, а потом вообще неизвестно что бы с ней сделали эти двое. Если бы Минхо не появился в нужный момент, то печальный исход был бы гарантирован. За страхом Йерин почувствовала злость за то, что из-за какого-то мудака Stray Kids могли бы лишиться такого талантливого участника. Она твёрдо решила, что не оставит этого просто так. Йерин редко просит помощи отца, но тут без него было бы не обойтись. С его помощью, этот козёл не сможет больше жить спокойно. Отец с помощью своего авторитета и связей упечёт его за решётку пожизненно. Если он узнает, что его дочь чуть не задушил какой-то ублюдок… Даже страшно подумать об этом. Йерин посмотрела на Минхо, который кажется находился где-то в своём мире. Он был поражён тому, что вовремя решил выйти на улицу. Когда они дурачились, краем уха он услышал, что Йерин пошла на улицу, и как только, все немного успокоились, тоже решил выйти подышать воздухом. Ли стянул маску на подбородок, и холодный воздух приятно защипал нос. Минхо глубоко вдохнул его и почувствовал, как алкоголь медленно, еле заметно, начал выветриваться. Когда он услышал чей-то крик, он решил посмотреть что там происходит. Он увидел то, что не ожидал увидеть. Он думал, что это парни повздорили и решили начистить друг другу морды, но когда он увидел, что подонок держит девушку, которую он знает, за горло и орёт ей в лицо, Минхо пришёл в ярость. Он пришёл в себя когда Йерин смотрела ему в глаза и говорила о том, что вся его карьера может значительно пострадать. Ли представил страшную картину того, если бы он не вышел на улицу. Он посмотрел на шею Хонг и, конечно же, в темноте не было заметно красных следов, но он отчётливо помнил их. Минхо снова начал закипать, когда понял, что этот мудак останется безнаказанным. Йерин заметила, что Минхо сжал челюсть и напрягся. Нужно было как-то его отвлечь, чтобы он ничего не натворил. Хонг пришло в голову, что нужно поиграть в «привет, Клеопатра» и она тут же предложила эту идею ребятам. Они согласились и игра началась. Пока очередь шла до Ли, девушка внимательно следила за ним. Кажется у неё получилось его отвлечь. Он втянулся в игру и стал смеяться вместе со всеми. Йерин вздохнула с облегчением и расслабилась, продолжая веселиться со своими подопечными. Они веселились до трёх часов утра. Играли в игры, пели в караоке и танцевали. За ребятами приехал Хён Мин на большой машине, куда бы поместились все восемь парней разом. По лицу менеджера было видно, что он недавно проснулся, да ещё был не в восторге от того, что парни изрядно напились. Те кто был в более ли менее адекватном состоянии помогали сесть в машину тем, кто уже был в стельку. Консилиумом из трезвых, было решено, что Йерин поведёт Хана, ведь он был самым худым из них, чтобы ей было не так тяжело. Хонг вела под руку Джисона, который так и норовил запутаться в своих ногах и упасть носом вниз. Она погрузила его в машину, а он лёг на два сидения сразу. — Нуна! — позвал Йерин Джисон, слегка приподнимая голову. — Я здесь, Джей. — Йерин села рядом с ним на корточки. — Ты такая замечательная, нуна-а. — протянул Джисон, — Не уходи от нас. — промямлил он, проваливаясь в сон. — Не уйду. — Йерин улыбнулась и погладила парня по волосам. В это время Чанбин погрузил в машину Хёнджина, который увидел, что Йерин гладит Джисона по волосам, и начал возмущаться, что он тоже хочет, чтобы нуна его погладила. Чанбин тяжело вздохнул и усадил Хвана на сидение около окна и сам сел рядом. Через десять минут, парни сидели в машине и ждали пока Хён Мин сядет в машину. Менеджер и его помощник стояли на улице, затягиваясь сигаретой и дрожа от холода, но кажется, что только Йерин холодно, а Мин стоял спокойно в одной рубашке, как будто бы сейчас не плюс два, а плюс двадцать два. — За тобой приедут? — спросил Хён Мин у Йерин. — Я планировала добраться до дома сама. Кажется, что Феликс услышал это. Он открыл окно, рядом с которым сидел и стал уговаривать её поехать с ними. Вслед за ним, послышались возгласы о том, что она должна поехать с ними, ведь уже поздно, автобусы ещё не ходят, да и мало ли что может случиться с ней по дороге. Йерин рассмеялась и согласилась (наверно больше потому, что хотела тишины). Было принято решение, что сначала домой отвезут Йерин, а потом уже парней. Перед самым домом Йерин, Чан и Чонин вышли попрощаться с ней, пока все остальные спали. Они поблагодарили девушку за компанию, а Чонин сказал ещё одно спасибо за подарок. Йерин обнялась с каждым на прощание и пошла домой. Это был один из самых лучших дней в её жизни. Сначала она попала в компанию, в которую хотела, потом познакомилась с замечательными людьми и провела с ними время. Даже утренний инцидент уже был забыт, да и тот мудак из клуба тоже, хотя неприятных осадок всё равно остался. Хонг приняла душ и счастливая завалилась спать. Завтра снова рано вставать, но этот ранний подъём будет не таким трудным как обычно.