All of the city lights never shine as bright as your eyes

Альбом Oddinary становился популярным с каждым днём всё больше и больше. Предложений об участии в разного рода шоу и рекламы стало очень много. Менеджер Чон и Йерин отсеивали ненужные предложения, а также снова и снова корректировали график Stray Kids из-за ковида. Коронавирусная истерия уже порядком надоела Йерин, но здоровье для неё было важнее всего, поэтому она раз за разом меняла и двигала расписание мальчиков вместе с менеджером Чоном. В первую неделю июня наконец выдалась возможность провести фансайн, который в виду ковида постоянно переносился. Йерин и Хён Мин вместе с остальным стаффом тщательно готовились к нему, ведь нужно было соблюсти все правила безопасности и обеспечить как айдолам, так и фанатам комфортные условия. Помещение нашли довольно быстро, больше времени заняла организация звука. Сначала компания выделила аппаратуру, которая была, мягко говоря, не очень, но потом из-за возмущений менеджеров и звуковиков была предоставлена аппаратура поновей и получше предыдущей. В день самого фансайна собралось очень много фанатов. Они с нетерпением ждали своих любимых айдолов, хотели поговорить с ними, пусть и немного, но эти две минуты сделают их жизнь лучше и светлее в какой-то степени. Ничто не сравнится с чувством того, когда ты видишь в живую на расстоянии вытянутой руки человека – своего кумира, звезду кей-попа, и тем более сможешь переброситься с ним парой-тройкой слов. Это чувство окрыляет, вдохновляет, мотивирует к чему-то и кого-то даже заставляет продолжать жить дальше. Когда мальчики вышли на небольшую сцену зал взорвался восторженными криками фанатов. Вот они — Stray Kids. Их всегда встречают и провожают с самыми тёплыми эмоциями. Мальчики немного подурачились на сцене, а потом стафф вынес столы и стулья и начался фансайн. Йерин наблюдала за процессом со стороны, стоя у стенки. Она следила за тем, чтобы всё проходило так как нужно. С Хён Мином они поделили обязанности пополам, и Йерин отвечала за то, чтобы охрана, стоявшая позади мальчиков, ничего лишнего не пропустила в поведении фанатов, но так как Хонг и Чон сами выбирали охрану, то переживать не было повода. «Для своих подопечных всё только самое лучшее» — их девиз, поэтому Йерин лишь краем глаза только поглядывала за охраной, в основном смотря за реакцией мальчиков на всё происходящее. Каждый из них светился от счастья, старался подарить стэй всю свою безграничную любовь и заботу. Они смеялись, улыбались, а вместе с ними улыбалась и Йерин, ведь если им хорошо, то и ей тоже. Пока Йерин смотрела на мемберов она задумалась о том, чтобы было с Сони, будь бы она здесь. Она бы явно была на седьмом небе от счастья и поразила бы всех своим громким восторженным голосом. У неё была такая привычка, когда она испытывает бурю радостных эмоций, то начинает говорить очень громко и, к тому же, в быстром темпе. Йерин хотела достать для младшей приглашение на фансайн, но Сони сама отказалась. Она сказала, что хочет познакомится с ними самостоятельно без её помощи, чтобы они узнали её сначала как трейни JYP, а только потом как младшую сестру Хонг Йерин. Старшая сестра поддержала её в этом стремлении и надеялась на то, что у неё всё получится. Сони после подписания контракта сразу переехала в общежитие, где живут остальные трейни. Всего в JYP стажировалось чуть больше шестидесяти человек, и поэтому в комнатах общежития жили по двое. Соседкой Сони оказалась Ким Юнджи, которая стажировалась в компании на протяжении полутора лет. Почти сразу девушки нашли общий язык, в виду общительности обеих. Обе были экстравертами до мозга костей и поэтому знакомство далось им легко и просто. Сони узнала, что Юнджи сначала стажировалась в другой компании и почти дебютировала, но практически в самый последний момент она попала в аварию и не смогла дебютировать в виду серьёзных проблем со здоровьем. На полное восстановление ей потребовалось два года, а после она решила, что будет стажироваться в JYP и ещё спустя год упорных тренировок смога стать трейни. Юнджи рассказала Сони обо всём, что нужно знать новичку и чего стоит опасаться. Хонг не поверила своим ушам, когда услышала о том, что среди трейни есть три компании, которые всех унижают и подставляют при любом удобном случае. Она думала, что такое бывает только в сериалах и фильмах, но чтобы такое существовало в реальной жизни она не могла даже представить. Сони решила, что в случае булинга в её сторону, она сама со всем этим справится, но если вдруг она не сможет, то позвонит старшей сестре, а она то уже просто так этого не оставит. Йерин переживала за сестру, но при этом была уверена, что она со всем справится. Характер Сони был смешан из характеров родителей, а это значит, что она такая же целеустремлённая и пробивная как отец, и такая же зануда и заноза в одном месте как мать. Сони сможет выдержать давление, которое оказывается на трейни такими же как и они стажёрами. Хонг младшая сама кому надо глаз на одно место натянет если будет нужно, пусть не физически, но зато словесно. Если на неё кто-то наезжает, то Сони никогда за словом в карман не полезет, а сразу всё выскажет о человеке да так, что он потом и смотреть в её сторону не сможет. Хонг Сони только с виду была белой и пушистой, скрывая внутри себя маленького (очень большого) вредного (мягко говоря) чёртика. Сони полностью включилась в работу и почти каждый день посещала занятия для трейни по вокалу, танцам, актёрскому мастерству, а также начала самостоятельно изучать японский язык, из-за чего в совокупности сёстры стали меньше общаться, лишь изредка обмениваясь сообщениями. Хонг увидела, что Сынмин надел на голову кошачьи ушки, которые ему подарила одна из фанаток, сфотографировала его и отправила Сони, чтобы она посмеялась вместе с ней. Ответ не заставил себя долго ждать, и Йерин погрузилась в переписку с сестрой, обсуждая ушки Сынмина. Сёстры шутили и смеялись над разными фотографиями Stray Kids с прошлых фансайнов, где кто-то из мальчиков был в каких-то забавных очках или в милых шапочках. Йерин до такой степени развеселилась, что начала тихо смеяться, совершенно не сдерживая себя. Из увлекательного разговора её вытянул слащавый милый мужской голос. Хонг подняла глаза и увидела, как Минхо делал эгьё девушке, которая сейчас сидела напротив него. Минхо? Эгьё? Серьёзно? Йерин убрала телефон в карман и стала внимательно следить за происходящим, закипая с каждой секундой всё больше и больше. Минхо и девушка мило улыбались и о чём-то хихикали, а потом вообще взялись за руки и начали шептаться. Хонг сверлила их взглядом, мысленно выражаясь в их сторону не совсем приятными и цензурными словами. Ли видимо совсем не думает ни о своей безопасности, ни о безопасности этой девушки. Увидев такое, одна часть фанатов просто умилится и напишет о том, что хотела быть на месте этой стэй, а другая же часть воспримет это в штыки и начнёт писать угрозы, а то и вообще выдумает историю, которой никогда не было. Компания конечно же обратит внимание на негатив и, вероятно, начнёт разбирательство, во время которого Минхо отправят на рест, как было с Джинни во время шоу «Kingdom» и не известно сколько Ли придётся просидеть в «отпуске». Минхо видимо почувствовал на себе пристальный тяжёлый взгляд и посмотрел в сторону Йерин. По одним её глазам можно было понять, что она злится и злится сильно. Он слегка, едва заметно, усмехнулся и продолжил общение с уже другой стэй, которая сменила предыдущую. Он понял, что после фансайна его ждёт что-то грандиозное и это забавляло его, заставляло с нетерпением ждать того самого момента, когда Йерин за что-то начнёт его отчитывать. Она такая забавная, когда злится: горящие глаза, в который можно увидеть языки пламени, сжатые зубы, через которые она пытается говорить и суровый тон голоса. Прямо как маленький милый пёсик, но вредный и злющий. Йерин заметила лёгкую ухмылку Минхо и начала закипать ещё с бо́льшей силой. Он действовал ей на нервы регулярно и разными способами. Это определённо талант, навык, который если захочешь приобрести, то всё равно не получится так искусно. Как так можно флиртовать у всех на глазах, в том числе и папарацци, в открытую?! Его поведение просто ни в какие рамки не вписывается! Как только фансайн закончился Йерин подловила Минхо, когда он остался один и затащила его в какое-то техническое помещение, чтобы поговорить с глазу на глаз. — Полегче, солнце, — Минхо ухмылялся такому напору Йерин, — Если хотела уединиться, то так могла бы и сказать. Я бы не смог отказать. — Ли игриво повёл бровями и ещё шире ухмыльнулся. — Ты какого хрена вообще творишь?! — со всей злостью зашипела Йерин, сверля его гневным взглядом, — Тебе вообще по боку на репутацию группы и на свою карьеру?! — Минхо сделал вид как будто бы ничего не понимает, о чём говорит Хонг, и это ещё больше выбесило её, — Не прикидывайся дурачком! Ты понимаешь, что нельзя флиртовать с фанатками, тем более при полном зале людей?! Нравиться бесить меня, да?! Хочешь, чтобы я уволилась?! — Йерин смотрела то в один, то в другой глаз Минхо, стараясь увидеть там хоть проблеск раскаяния, но всё было напрасно. Ли было только смешно и ничего более. — Где ты увидела флирт? — усмехался Минхо, — Я общаюсь со всеми стэй совершенно одинаково, — он прочитал в глазах девушки: «Да ладно?!», и решил немного позлить её ещё больше, — Но когда вижу перед собой симпатичную девушку, то удержаться просто не могу и начинаю неосознанно с ней флиртовать, понимаешь? — Нет не понимаю! Не понимаю почему у тебя напрочь отсутствует мозг и понимание причинно-следственных связей! — воскликнула шёпотом Йерин, — Тебя, придурка, могут отправить на рест из-за чего угодно, в том числе и из-за флирта с фанатками! — Хочешь чтобы я перестал заигрывать с девушками? — Йерин только открыла рот, чтобы сказать громкое «да», но он не дал ей и пискнуть. Он подошёл ближе, почти вплотную и сократил расстояние между их лицами так, что можно было почувствовать дыхание друг друга. Если он придвинется ещё чуточку ближе, то сможет коснуться своими губами её губ, — Хочешь, чтобы я флиртовал только с тобой? — прошептал Ли прямо в губы Йерин. Хонг хотела отпихнуть его, да так, чтобы он упал и хорошо треснулся головой, но тело перестало её слушаться. Чем дольше она смотрела в глаза этому хитрому парню, тем больше она в них терялась. Одной из самых привлекательных черт в парнях для неё были глаза, не важно какого они цвета, главное — чтобы в них было много разных разноцветных узоров, и у Минхо они были такими. Они напоминали ей стакан с водой, где художник оставил множество оттенков коричневого от светлого до тёмного. Казалось весь мир замер вместе с Йерин. Она глубоко дышала стараясь унять бешенное сердцебиение, но ничего не помогало. Минхо смотрел прямо на неё, заглядывал прямо ей в душу, которая сейчас кричала о том, чтобы Ли подошёл ещё ближе, насколько это возможно и поцеловал её. Йерин заметила, как цвет глаз Минхо стал более тёмным, либо же ей так показалось из-за тусклого освещения в помещении, где они находились кажется уже целую вечность. Минхо понял — шутки кончились. Его существо хотело притянуть девушку к себе, поцеловать её и прижать к стенке так, чтобы она обхватила его торс своими ногами и нежно выстанывала его имя на ухо, во время обжигающих тело ласк. Она нравится ему, он хочет её прямо здесь и прямо сейчас. Сам того не замечая он начал медленно наступать на неё, а она пятиться назад, словно зверёк перед хищником, который загнал несчастного в угол. Йерин нервно облизала губы, когда спиной прижалась к холодной стене, а Минхо расставил свои руки по обе стороны от её головы, закрывая ей все возможные пути отступления. Ей было душно и жарко, от его пристального взгляда становилось всё сложнее и сложнее сдерживать себя. Все её фантазии с ним в главной роли были абсолютно ничем по сравнению с тем, что происходит сейчас. Отголоски здравого смысла начали вопить о том, что это не правильно, что Йерин не может так вести себя со своим подопечным, да и он не может вытворять такое со своим менеджером. И только Хонг заставила здравый смысл замолчать, как Минхо глубоко выдохнул и прислонился своим лбом к её лбу, закрывая глаза. — Прости, — прошептал он, — Я перешёл границы дозволенного. Обещаю быть впредь осторожней. Прости… — Минхо легонько потёрся своим носом о нос Йерин, а потом положил голову на её плечо. О каких границах он говорит? Это из-за того, что он сделал на фансайне? Или из-за того, что произошло сейчас? Йерин обняла его и начала медленно поглаживать широкую мужскую спину. Не важно о чём он сейчас говорит, важно — успокоиться им обоим. — Я переживаю за твою карьеру, Мин, — сказала Йерин тихо-тихо, не нарушая атмосферу, воцарившуюся здесь, в этом крохотном техническом помещении, — Я хочу, чтобы у тебя не было никаких проблем, чтобы ты продолжил идти к своей цели не останавливаясь ни на секунду. Давай договоримся, что флирт с противоположным полом будет вне камер и не при людях, которые знают кто ты такой? Минхо не хотел ни с кем больше заигрывать, он хотел флиртовать только с одной маленькой вредной девушкой с короткой рваной стрижкой и светло-карими глазами, от которой так вкусно пахнет карамелью. Ему хотелось бесить её, выводить на эмоции, но в то же время, если бы кто-то начал прикалываться над ней и непристойно шутить в её сторону, он бы стёр его в порошок. Только он может так поступать с ней, больше никто. — Обещаю. — прошептал Минхо, вдыхая такой знакомый сладкий запах женских духов, — Не увольняйся…

***

Шестого июня было пасмурно. Дождь то капал, то пропадал также внезапно как и появлялся. Йерин разбудил отец, громко дунув в праздничную дудку прямо у неё над ухом, заставляя её моментально подскочить на кровати из лежачего положения в сидячее. Джун Со громко рассмеялся, увидев лохматую заспанную дочь, которая хотела убить его взглядом прямо здесь и сейчас. — С днём рождения! — прокричал Джун Со и снова дунул в дудку. Йерин кинула в отца подушку, чем снова заставила его рассмеяться, — Будешь кидаться подушками — не получишь подарок, а только вот эту праздничную хрень, — отец приподнял дудку, которую держал в руке и показал дочери, недвусмысленно намекая на то, что если его разозлить, то она в качестве подарка получит только её, — Давай поднимайся. Йерин нехотя выбралась из тёплой кровати, мельком посмотрев на время. Часы показывали половину шестого утра, и Хонг могла бы проспать ещё целых два часа, но вредный Джун Со поднял её и ещё потащил куда-то за пределы квартиры прямо в пижаме и шлёпках, даже расчесаться не дал. Йерин успела накинуть только пиджак отца, который он ей сунул в руки на выходе из дома. Пока они ехали в лифте, Джун Со напевал какую-то песенку себе под нос, а на его лице буквально было написано: «Какой я молодец!». Йерин закатила глаза, отец всё такой же самовлюблённый, как и был раньше. Годы идут, а ничего не меняется. Когда лифт спустился на второй этаж подземной парковки, Хонг подумала, что Джун Со повезёт её куда-то и про себя начала бурчать о том, что можно было бы дать ей хотя бы расчесаться и умыться, ну или хотя бы переодеться, а то с растрёпанными волосами и в старой застиранной пижаме на фоне отца, одетого как с иголочки, она выглядела как чучело. Отец вёл дочь между машинами, петлял по парковке, а потом остановился около чёрной блестящей KIA K9 с тонированными окнами. Йерин обошла машину и встала со стороны пассажира, ожидая когда отец разблокирует двери. — Нет, дорогая, твоё место не там, — Джун Со разблокировал машину и открыл дверь водительского места, словно приглашая Йерин сесть туда, — Твоё место здесь. Хонг смотрела на отца и не понимала что он имеет в виду. В половину шестого утра трудно соображать что происходит, слова не имеют смысла, а голова вообще не работает. Он хочет чтобы она сама отвезла их куда-то? Или хочет проверить её навыки вождения? Увидев, что до Йерин никак не может дойти что он хочет от неё, Джун Со подошёл к дочери и вложил ей в руку ключи от машины. — Это твой подарок на день рождения. Теперь эта машина — твоя. Йерин несколько секунд смотрела в глаза отца, всё ещё не понимала происходящего, а потом её глаза удивлённо расширились от осознания того, что только что Джун Со подарил ей машину. Она была рада, до безумия счастлива, но в то же время от подарка ей было немного тошно. Ей хотелось, чтобы отец подарил ей что-нибудь, но не такой серьёзный и крупный подарок. Йерин хотела сама заработать на машину и квартиру без помощи отца, она даже распланировала, что уже через год сможет снять квартиру и переехать от Джун Со, через ещё два года она сможет купить машину среднего класса, а ещё через примерно четыре года сможет купить свою собственную квартиру. Такая неожиданность со стороны отца была не понятна Йерин, ведь он прекрасно знает о желании дочери самостоятельно заработать на то, что она хочет, и этот жест можно было расценить как заявление о том, что без его помощи она ничего не сможет. Джун Со увидел смятение дочери и легонько погладил её по голове. — Всё абсолютно не так как ты думаешь, — тепло сказал отец, — Мой выбор подарка — вклад в твоё счастливое будущее, а не заявление о том, что ты сама ничего не сможешь. Конечно сможешь! Вряд ли заработаешь больше чем я, но ты добьёшься всего того, что только пожелаешь! Солнышко моё, я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо, — Джун Со притянул Йерин к себе и крепко обнял, — Пожалуйста, не расценивай мой подарок как плевок тебе в душу. Мы с тобой столько времени не виделись и я виноват перед тобой за то, что не смог оставить тебя в Сеуле, — из глаз Йерин начали течь слёзы из-за того, что она вспомнила свои детские обиды на отца, — И я сам не знаю, как загладить свою вину. — Папа… — Йерин разрыдалась и обняла отца в ответ. Она давным-давно простила его, а если быть точнее поняла, что в тот момент для отца была важна карьера и благополучие дочерей и, взвесив все за и против, он отправил их с матерью в США потому, что мать могла дать им больше, чем он в тот момент, — Спасибо, спасибо за всё. Отец и дочь обнимались недолго, но этого времени хватило обоим для того, чтобы почувствовать тепло и нежные чувства друг друга. Никаких обид, никаких разногласий, а только поддержка. Йерин отошла от отца первая и вытерла руками мокрые дорожки от слёз на лице. — Вот видишь как хорошо называть меня папой, — Джун Со ухмыльнулся, предвкушая реакцию дочери, — Я сразу добрею и лужицей растекаюсь. — Не обольщайся. — Йерин легонько стукнула отца по плечу, но улыбнулась. Она прошла мимо Джун Со и села на место водителя. Когда Хонг увидела салон и панель управления, она подумала, что это не машина, а космический корабль. Йерин нажала на кнопку зажигания и послышался приятный мурчащий звук мотора, а в салоне зажглась синяя подсветка под потолком и на дверях машины, которая плавно перетекала в фиолетовый, а потом в розовый, и обратно. Для Йерин эта машина — мечта. Во-первых, это KIA, во-вторых, она чёрная, а в-третьих, у неё была подсветка. Джун Со определённо знал вкусы дочери и был счастлив, наблюдая за светящимися от восторга глазами дочери. Отец объяснил, что все документы на машину лежат в бардачке, что машина полностью оформлена на неё и что в случае поломки она должна будет позвонить знакомому Джун Со, «проверенному человеку», как он сказал, и наказал не оставлять машину в непонятных подозрительных местах и обязательно под камерами. Мужчина переживал за безопасность дочери, ведь его положение откладывает определённый след как на него самого, так и на его дочерей. О существовании детей у Хонг Джун Со знают только единицы, в основном это была охрана, и то только та, которая охраняла его дом. Он опасался, что кто-то может узнать о его дочерях и начнёт с их помощью шантажировать его, угрожая им и вредя их жизни. Поэтому для дочерей — только проверенные люди, всё только самое безопасное и лучшее. После тщательного осмотра машины, отец и дочь поднялись в квартиру, собрались на работу и уехали из дома. Йерин ехала на своей новой машине и не могла не восхищаться ею. Руль крутится плавно, как по маслу, мотор приятно урчит, а когда она разгоняется, он начинает приятно реветь, лаская её уши, неровности на дороге практически не ощущаются, а также приятно мигает подсветка. Когда Йерин подъезжала к зданию JYP, то написала смс Хён Мину о том, чтобы он вышел на парковку. Она хотела похвалиться настоящему ценителю машин своим подарком. Менеджер Чон вышел как раз когда Хонг заехала на парковку и припарковалась. Йерин наблюдала за мужчиной, который, конечно же не заметил её из-за тонированных стёкол, но зато заметил саму машину. Он восторженно смотрел на чёрную KIA и думал о том, чья же это машина, и какого было его удивление, когда с водительского места вышла Йерин и помахала ему рукой. Не веря собственным глазам, Хён Мин быстрым шагом приблизился к Хонг. — Смотри какая красота. — Йерин легонько похлопала свою машину по крыше. — Ты её угнала? — спросил Чон, не отрывая взгляда от машины. Он рассматривал каждый её миллиметр и отмечал про себя, что это ахренеть какая крутая машина, причём в самой навороченной комплектации. — Плохого ты обо мне мнения! — Йерин покачала головой и закатила глаза, — Это подарок от одного очень хорошего человека. — Он что, глава мафии? Боже, Йерин-а, с кем ты связалась? — серьёзно спросил Хён Мин, немного испугано посмотрев на девушку. За просто так такие подарки не дарят. Она связалась с каким-то не совсем чистым перед законом человеком? Такие обычно очень любят молодых и красивых девушек, которых считают своим украшением и поэтому задаривают всякими разными дорогущими подарками, чтобы они на их фоне выглядели достойно. Хён Мин ни на шутку стал бояться за Йерин. Она в его глазах — маленькая хрупкая молодая девочка, которая уж точно достойна нормальных отношений, которые основаны на любви, а не на деньгах и алчности. — Расслабься, — Йерин рассмеялась, наблюдая за реакцией Чона, — Мой отец — бизнесмен. Это он мне подарил эту красавицу. Хен Мин хоть и сделал вид, что поверил ей, но всё равно его сомнения и беспокойство никуда не делись. Но всё это начало бесследно исчезать, когда он стал рассматривать машину снаружи и изнутри более подробно. Он то восторженно ахал, то с восхищением вздыхал и говорил о том, что эта машина, буквально — космос. Чон никак не хотел отлипать от машины, но когда Йерин пообещала ему как-нибудь дать прокатиться на ней, то он успокоился, и они вместе отправились в здание компании. Когда Йерин подошла к двери своего кабинета и сунула ключ в замочную скважину, то обнаружила, что кабинет был открыт. Она начала вспоминать, закрывала ли она кабинет в пятницу или нет. Хён Мин увидел, что Хонг замерла около своей двери и смотрит на неё непонимающим взглядом, и подошёл к ней, спрашивая что случилось. Она объяснила, что всегда, когда она уезжает с работы, закрывает кабинет и никак не могла забыть закрыть его. Менеджер Чон нахмурился и дёрнул ручку двери кабинета Йерин и понял, что она действительно открыта. Он распахнул дверь, а из кабинета тут же послышалась праздничная песня. Йерин выглянула из-за спины Чона и увидела то, что не ожидала увидеть: в её кабинете стояли её любимые мальчики в праздничных разноцветных колпаках, а в руках самого младшего был небольшой торт, на котором горела синяя свеча. Они улыбались и пели песню «С днём рождения», к ним присоединился Хён Мин и тоже начал петь песенку своим басистым голосом, периодически не попадая в ноты. Йерин не могла поверить своему собственному счастью, ведь она абсолютно не ожидала такого жеста в свой адрес. За всё то время, пока она работает с ними, Хонг поняла, что поздравлять с днём рождения в таком формате у мемберов было совершенно нормальным, но чтобы так поздравят её, она не ожидала. Когда мальчики закончили петь песню, Чонин подошёл ближе к Йерин, чтобы она задула свечу на торте. Хонг зажмурилась, загадывая желание, и задула свечку, а кабинет снова наполнился торжественными возгласами. — Ты не представляешь как они мне потрепали нервы, пока готовились к твоему дню рождения. — Хён Мин трагично схватился за сердце, изображая самого уставшего измученного жизнью человека во всей вселенной. — Ты сам больше всех нервничал! — воскликнул Чанбин, — И чуть не забыл про торт! — Это в кондитерской напортачили! — возмутился Хён Мин, и поспешил удалиться к себе в кабинет, чтобы мемберы ничего не вспомнили лишнего, да и тем более ему нужно было начать работать пораньше, чтобы вечером быть дома с женой и ребёнком. Йерин обратила внимание на шарики, висящие на стене над диваном, между ними была протянута гирлянда, а на ней прищепками были прицеплены английские буквы, поздравляющие её с днём рождения. На диване стояла куча пакетов, занимая собой всё свободное место. Чан объяснил, что это подарки от них для неё, а Феликс предложил угадать где чей. Они специально договорились не подписывать свои подарки, чтобы Йерин и они сами смогли повеселиться, когда будут угадывать где чьё. Йерин взяла первый попавшийся пакет и села на освободившееся место на диване. В пакете лежала милая плюшевая корги и звукозаписывающий профессиональный микрофон. О том, что Йерин записывает свои собственные треки знают трое: Чан, Хёнджин и Чонин. После недолгих размышлений, Хонг поняла чей это подарок и твёрдо, без колебаний, сказала: — Спасибо, Чонин. — она посмотрела на младшего и тепло улыбнулась, а он ответил ей тем же. Она угадала, 1:0 в её пользу. Йерин взяла следующий пакет в руки и увидела в нём красивую серебряную цепь на шею, милую шапочку с кошачьими ушками и два билета в парк развлечений. Билеты выдали того, кто сделал ей этот подарок с головой. Ещё в начале мая Йерин и Хёнджин хотели сходить в парк развлечений и провести там целый день, катаясь на аттракционах и кушая вкусную уличную еду, но из-за частой смены графика, который становился только плотнее, у друзей никак не получалось осуществить задуманное. Благо, июнь обещал быть не таким загруженным, тем более на этой неделе у Йерин и Хёнджина есть общий выходной и они наконец смогут сходить в парк развлечений и провести время вдвоём. Хонг поблагодарила Хёнджина за подарок и начала открывать следующий. В нём лежала игровая клавиатура с мышкой. Только один человек мог подарить ей такое, тот, кто также тащится по компьютерным играм как и она, и им был Феликс. Они часто играют вместе в разные игры абсолютно разных жанров, им обоим нравится сам процесс прохождения игры, какие эмоции вызывает сюжет и, конечно же, любая игра веселее, когда ты не один, а в компании. Пусть эта компания только по видеосвязи, но все равно весело. — Теперь у нас с тобой одинаковая клавиатура. — Феликс лучезарно улыбнулся, окутывая девушку своими тёплыми лучиками с ног до головы, — И она выдержит всё что угодно. Проверено мной. Йерин улыбнулась и вспомнила, как они с Феликсом играли в онлайн RPG игру, и от постоянного активного нажатия на кнопки они стали залипать, и в самый ответственный момент нужные кнопки вообще перестали работать и, конечно, Йерин и Феликс проиграли. Злости Хонг тогда не было предела, она столько высказала разного рода ругательств по поводу отвратительного качества клавиатуры, что у Феликса чуть уши в трубочку не свернулись. Так, как она выражалась, он ни разу не слышал. Йерин выиграла в сухую со счётом 8:0 в её пользу. Она отгадала подарки каждого из мемберов, ни секунды не сомневаясь в своих решениях. Эта игра показала Йерин, что она успела за всего то четыре месяца работы достаточно хорошо узнать мальчиков и это ещё не предел. У них все впереди и, спустя ещё год, она сможет точно сказать, что стала частью их небольшой (большой) семьи. — Вот же! — воскликнула Йерин, посмотрев на время, когда закончила распаковывать подарки мальчиков, — Мальчики, спасибо большое за подарки, а теперь бегом собираться! Нам ещё сегодня снимать «Two Kids Room»! Йерин выпроводила мальчиков из своего кабинета, но кое-кто остался, чтобы помочь ей разобраться с подарками и убрать лишний мусор. Йерин и Хёнджин вдвоём быстро справились с уборкой, и Хонг предложила Хвану съесть по кусочку торта, и Джинни согласился не смотря на диету, которой он придерживался с марта. — Рин-а, что происходит между тобой и Лино? — неожиданно спросил Джинни, из-за чего Йерин чуть не поперхнулась кусочком торта. — В каком смысле? — Йерин на всякий случай поставила тарелку с тортом на стол и повернулась к Хенджину. — Я заметил, что он с тебя глаз не сводит, да и ты тоже постоянно ищешь его взгляд, а если вы смотрите друг на друга, то лучше между вами не стоять, иначе убьёт искрами. Йерин покраснела от смущения и спрятала лицо руками. После того случая после фансайна, между ними действительно что-то поменялось. Теперь, ни Йерин, ни Минхо не могли спокойно находиться в обществе друг друга. Хонг не могла забыть те чувства, что испытала когда Ли смотрел на неё хищным взглядом, его горячее дыхание на своей шее и его губы, находящиеся в опасной близости. Рядом с ним она чувствует то, что никогда не ощущала ни с одним из парней, и из-за этого она про себя называла его самым настоящим дьяволом воплоти. В той самой каморке между ними рухнула огромная часть стены, состоящая из условий контракта и субординации, которую они с самого начала выстроили между друг другом. Всё это было неправильным, запретным, но в то же время таким притягательным и волнующим, что сопротивляться этому невозможно. Йерин собрала себя в руки и рассказала Джинни обо всём, что произошло между ней и Минхо за все эти четыре месяца. Джинни внимательно слушал и с каждой новой историей, рассказанной Йерин, его брови удивлённо ползли вверх всё выше и выше. Она никогда не говорила ему об этом, держала всё в себе и справлялась с этим в одиночку. Также Йерин рассказала ему о ситуации с Чаном и не смогла сдержать свои эмоции. На полуслове она замолчала, чтобы предотвратить слёзы, которые вот вот готовы были потечь ручьём. Джинни сел перед ней на корточки и взял её руки, тепло поглаживая их большими пальцами. Хван понял как Йерин устала, устала обвинять себя в том, что была слишком дружелюбной с Чаном, что чувствует к Минхо, что все её принципы и жизненные установки стремительно рушатся. Она разрывалась от обилия своих собственных эмоций, которые разрушают её изнутри, и ему, как никому другому, знакомо это чувство. — Прости, я не должен был спрашивать об этом. — Джинни почувствовал свою вину за то, что своим необдуманным вопросом залез к ней в душу и затронул самую неприятную для неё тему. Он не знал что сказать ей, что посоветовать в этой ситуации, но он понял, что если про Минхо она говорит спокойно, а как только начинает говорить о Чане, то сразу начинает плакать, и это дурной знак. Он озвучил свои мысли вслух и предложил Йерин чтобы он сам поговорил с Чаном и Минхо, заведомо зная о том, что Хонг ему откажет. — Нет, Джинни, — Йерин посмотрела на Хёнджина и умилилась его выражению лица, похожего на мордочку котёнка, — Я должна сама решить всё это, но у меня просто не хватает моральных сил. Если честно, то я сама себя не узнаю, — Хонг опустила взгляд на переплетённые руки на своих коленях, — Раньше я была решительной, в каком-то смысле жёсткой и никогда за словом в карман не лезла, но… С вами я стала совершенно другой и я не могу найти этому объяснения. Их разговор прервал громкий телефонный звонок. Звонил Хён Мин и сказал, что через пять минут всем нужно быть на парковке. Джинни и Йерин решили поговорить на эту тему позже и спустились на парковку. Там уже ждали Чонин, Сынмин и Феликс. Вместе они немного посмеялись над всем чем можно, подняли друг другу настроение перед тяжёлым рабочим днём, но появление Минхо заставило Йерин притихнуть. Ли подошёл прямо к ней, почти вплотную, что она ощущала запах его мятно-цитрусового парфюма, и вклинился в разговор как ни в чём не бывало. Никто не заметил, что Хонг стала вести себя не так открыто, как несколько секунд назад, кроме Хёнджина. Хван стоял в стороне и наблюдал за этой «парочкой»: Минхо старался всё время быть ближе к Йерин, хотел приобнять её за плечи, но в последний момент передумал, Хонг же постоянно украдкой смотрела на него и замирала, рассматривая его профиль лица, а если Минхо замечал, что она разглядывает его, то легко и довольно улыбался. Джинни закатил глаза и понял, что лучше не наблюдать за этими двумя, а заняться чем-нибудь другим, лишь бы не видеть эти искры, мелькающие между его хёном и нуной. Когда все были в сборе, Хён Мин и Йерин пошли за своими машинами, пока мальчики выбирали кто с кем поедет. Никто из мемберов не ожидал, что к ним подъедет новая машина, а за рулём будет Йерин. Джисон сразу побежал к чёрной KIA и сел на переднее сидение рядом с Хонг. — Эта машина просто све-ег. — протянул Хан, когда сел в машину и пристегнул ремень безопасности, — Компания выделила её? — Нет, — Йерин гордо вскинула голову вверх, — Она моя. — Да ладно?! — воскликнул парень, — Нуна, это круто! — Джисон опустил окно чуть ниже и закричал парням и менеджеру Чону, который как раз только вышел из своей машины, — Теперь я буду ездить только с нуной! Давайте быстрее садитесь, пока мы не уехали без вас! В машину к Йерин сел Чанбин на место позади неё и хотел сесть Хенджин, но его опередил Минхо. Как только Хонг увидела, что Ли сел в машину, то нервно сглотнула, а её ладошки начали предательски потеть. Чтобы унять свою нервозность, она включила музыку и поспешила тронуться с места, ведь чем быстрее они приедут, тем быстрее она сможет сбежать от этого кареглазого дьявола. Перед тем как поехать, Хонг немного отрегулировала зеркало заднего вида и случайно на долю секунды повернула его так, что увидела в нём лицо Минхо. Он абсолютно не выражал никакой заинтересованности в машине или в ней самой, листая что-то у себя в телефоне. Увидев его безразличие, Йерин испытала облегчение, но в то же время, в глубине её души, она хотела, чтобы он поднял на неё свои красивые карие глаза и улыбнулся ей так тепло и лучезарно, как он умеет. Минхо сам не понимал зачем сел в машину к Йерин, видимо сработало это нереальное чувство притяжения, которое он испытывает к ней, заставляющее совершать не совсем логичные для него самого поступки. После того случая Минхо постарался отдалиться от неё, ведь то, что произошло, было во-первых, опрометчиво, а во-вторых, всё ещё слишком рано, но Ли понял, что сдерживаться ему стало слишком трудно и вот-вот он сорвётся и все его фантазии и мечты осуществятся. Но… Хочет ли этого сама Йерин? Тогда, в той каморке, его остановил её бейджик сотрудника JYP, висевший на шее. Он вспомнил о том, что она говорила о себе, что она карьеристка до мозга костей и работа у неё в данный момент в приоритете, нежели какие-то романтические отношения. Минхо и сам не хотел серьёзных отношений, но повстречав Йерин, вся его жизнь перевернулась с ног на голову и даже контракт его уже не волнует. Сейчас он на грани, и если она даст ему хоть намёк на зелёный свет, он тут же сорвётся с тормозов. Он старается делать вид, что всё как обычно, но все его старания разрываются в пух и прах стоит только посмотреть на Хонг Йерин, помощника менеджера Чона и его объекта воздыхания последние четыре месяца. Чёрная KIA уверенно ехала по Сеулу, петляла по улицам и ласкала слух прохожих своим приятным мурчанием. В салоне автомобиля царил комфорт и спокойствие. Компания ехала, слушая музыку из плейлиста Йерин, и тихо подпевала композициям. Вдруг к Хонг в голову пришла одна отличная идея, раз собрались почти все 3RACHA. Она открыла свой телефон, который был подключен к аудиосистеме машины и включила одну очень старую, но классную и вайбовую песню. Как только Чанбин и Хан услышали первые ноты своей старой песни, которую они написали ещё до дебюта Stray Kids, то сразу закричали, кто-то восторженно, а кто-то испытал жуткую неловкость и захотел провалиться сквозь землю. — Почему ты слушаешь её, Йерин-а? — заныл Чанбин, сгорая от стыда. — Потому что это шедевр! — Хонг рассмеялась и сделала песню громче, начав подпевать словам, — «Простите, нуна, у вас есть парень?» Джисон поддержал Йерин и они начали в два голоса читать реп. Реповать у Хонг получалось не очень, но Джей спасал положение от полного провала. Чанбину было стыдно и неловко, но он всё равно присоединился к своеобразному дуэту и начал в полголоса подпевать. Не отставал и Минхо, временами выкрикивая некоторые строчки из песни. Особенно поразили Йерин слова «She's hot» в его исполнении. В её голову сразу стали лезть всякие разные мысли, что не могло не ускользнуть от Ли. Он подхватил смущение Йерин и перестал подпевать, Минхо только покачивал головой в так мелодии и снова уткнулся в свой телефон. Песня зарядила позитивом до самого конца рабочего дня. Отсняв «Two Kids Room», Йерин и Хён Мин отвезли мальчиков домой, а сами вернулись в компанию, чтобы написать отчёт и отсортировать предложения о рекламе, съёмках в шоу и тому подобное. От компании поступило распоряжение, чтобы айдолы взяли к себе на стажировку самых перспективный трейни, которые будут выявлены в ходе ежемесячного отбора в конце июня. В списках айдолов, подготовленных заранее, были Сынмин, Джисон и Минхо, и именно для них нужно было подкорректировать график на июль и освободить им несколько часов в неделю для тренировок со стажёрами. По окончании занятий, наставники вместе со своими подопечными должны подготовить выступление, и если оно получит высокие оценки жюри, то трейни получит больше шансов дебютировать в скором времени. Йерин и Чону понравилась эта идея, ведь это отличная возможность отобрать действительно талантливых и перспективных ребят и дать им возможность улучшить свои навыки и получить шанс дебютировать уже в начале следующего года. Хонг сразу же подумала о младшей сестре. Сони стала трейни совсем недавно, но уже достигла определённых небольших успехов. Рейтинг трейни обновлялся каждую неделю, а в конце месяца проводился уже отбор, после которого какая-то часть стажёров отсеивались, а на их место набирались новые. Сони уже три недели стабильно держится в десятке лучших еженедельного рейтинга и Йерин уверена, для неё это не предел. Она может лучше, но только если у неё не появятся сомнения. Сони часто сравнивает себя с другими, и если в одних случаях она вдохновляется успехами других и начинает стараться усерднее, но в других она начинает загоняться и у неё опускаются руки, появляется апатия ко всему. В такие моменты Йерин старается вправить ей мозг на место и вдохновить её снова действовать несмотря ни на что, и пока что у неё это получалось отлично. Старшая сестра всегда была авторитетом для младшей, и сейчас ничего не поменялось. Сони важно мнение и поддержка Йерин, важно ощущать это постоянно, она буквально без этого не может двигаться дальше. Если Хонг-старшая была самостоятельной, то младшей всегда нужно внимание и поддержка близких ей людей, и именно поэтому Йерин, как бы она не хотела вмешиваться в жизнь сестры, влиять на её успех и благополучие, без этого никак не обойтись.

***

Сони сладко спала, когда её соседка Юнджи громко хлопнула дверью, влетев в комнату, и начала трясти Хонг. — Сони-я, встава-ай! — кричала Юнджи, стаскивая с соседки одеяло, — Там такие новости, а ты дрыхнешь! Сони недовольно мычала и сопротивлялась. Вчера она поздно вернулась из компании и поэтому сегодня она планировала проспать до обеда, а уже после снова пойти в компанию и усердно тренироваться, несмотря на ноющую боль в мышцах и головную боль. — Онни, не сейча-ас! — заныла Сони и попыталась снова натянуть на себя одеяло, но Юнджи полностью стянула его с девушки, причем так, что Сони чуть не свалилась с кровати. — Хватит спать! — возмущалась Юнджи, — Хочешь дебютировать в начале следующего года? –Сони повернулась к онни лицом, нахмурив брови, — Да, да! У тебя есть отличная возможность! — Рассказывай уже! Хватит интригу растягивать! — Сони села на кровати в позу лотоса и с нетерпением посмотрела на свою соседку, которая, кажется, была очень перевозбуждена от радости и от переполнявших её других эмоций. — В конце этого месяца при проведении ежемесячного отбора выявят десятку самых лучших трейни и они получат возможность тренироваться с айдолами! — глаза Юнджи засверкали в предвкушении дальнейшей реакции Сони, — С айдолами, представляешь?! С ними трейни будут тренироваться целый месяц, а под конец должны представить выступление, которое поставят совместно с айдолами, и из тех, кто получит высший балл на комиссии, сформируют группу, которая должна будет дебютировать в начале 2023 года. Это отличный шанс для тебя! — Это невероятно! — воскликнула Сони, подскакивая с места, — У нас есть шанс! Мы же с тобой в десятке лучших! Девушки закричали от радости и запрыгали на месте. Сони не могла представить, что сможет дебютировать так скоро, да ещё и вместе с Юнджи. Если они постараются, то у них всё получится! Девушки быстро подружились, такой подруги у них обоих никогда не было, и если они попадут в одну группу, то это будет просто восхитительно! Теперь им нужно будет стараться ещё больше, работать буквально на износ, но все ради их общей цели — стать айдолом, и ради неё можно и попотеть. «Сквозь тернии к звёздам» — их общий девиз.