Кафе на углу

Купить новые школьные принадлежности и необходимую для школы одежду для Максима оказалось не таким сложным делом. Сашка, конечно, упирался, пытался противиться, но итог был одним. Твердый взгляд и намерения старшего были сильнее Сашкиных недовольств. Мужчина смог мягко успокоить подростка и аккуратно, постепенно подготовить его к таким подаркам. Так у Сашки появились новая спортивная форма для физкультуры и классные цветные кроссовки, в которых он стал ходить не только на уроки, но и на улице. Школьную форму было не обязательно носить, поэтому Максим смог купить Сашке просто новую кофту потеплее с длинными рукавами, в отличие от прежней. Рукава старой кофты, хоть этого и не замечал сам мальчишка или упорно делал вид, что не замечал, были уже коротковаты. Приобрести новые тетради с плотной обложкой и обложки для учебников было легче, чем одежду. Цена небольшой стопки тетрадей все-таки была намного меньше одной кофты, поэтому на этом этапе подросток и не мешался почти. Он только иногда отпускал молчаливые многозначительные взгляды в сторону старшего, как бы прося остановиться. Он делал это незаметно для всех остальных посетителей магазина, так, чтобы не мешать разговору Максима и продавщицы. Но вместе с этим глаза смотрели очень благодарно и робко. Несмотря на всю свою капризность и протесты, Сашка на самом деле был очень рад новой одежде. Он относился к ней очень бережно, старался ходить по сухой земле в ярких кроссовках и прикасался к новой кофте только чистыми руками, когда нужно было закатать рукава или поправить резинку внизу. Теперь он мог с радостью находиться в школе, неосознанно красуясь перед одноклассниками «топовыми шмотками», как он называл это у себя в голове. Незамеченным он не остался и у себя во дворе. Компания довольно взрослых ребят вдруг обратила на него внимание. Сначала случайная встреча у подъезда, а потом обычное сказанное приветствие переросло в небольшой разговор, и подросток вскоре уже стал считать их своими друзьями. — Малой, а откуда ты стал таким модником? — однажды спросил один из парней в компании и кивнул на разноцветные кроссовки. Это был Сергей, высокий парень восемнадцати лет в черной толстовке. Они стояли около Сашкиного дома. Мальчишка только подошел к своему подъезду после работы в кафе, когда его свистнули ребята. Сергей был один из главных среди парней, Сашка его немного побаивался, чувствуя его превосходство над собой. Это чувство маскировалось у Сашки под уважением, и мальчишка стал серьезно воспринимать его мнение. Мальчишка неосознанно стал смотреть на него восхищенным взглядом. Будто тот являлся авторитетом для него или даже кумиром. Хотя ничего, по сути, важного из себя этот парень не представлял. Он был высоким, борзым хулиганом с неопрятным дерзким образом. Такому завоевать восхищение тринадцатилетнего ребенка было несложно. Один только возраст сделал большую часть работы. Черная одежда, напускная уверенность, которая позволяла подросткам хамить, и наличие острого перочинного ножика в кармане помогали завоевать наивное сердце Сашки. И все остальные в компании были такие же: лохматые парни, что большую часть времени проводили на улице. Им не дело до того, как они выглядели и что о них думали взрослые. Они чего-то хотели — устанавливали свои правила. — Мне… — начал мальчик, но решил ответить по-другому. — Я просто немного работаю и зарабатываю… — робко проговорил Сашка и чистыми глазами посмотрел на старших. Сергей удивленно приподнял брови, и несколько других парней заинтересованно уставились на мальчишку. — Работаешь? — главарь немного повернул голову, но продолжал смотреть на подростка. — И где же ты работаешь? — осторожно спросил он. Сергей, делая беззаботный вид, откинулся на стену дома позади себя и медленно достал пачку сигарет из кармана. Он губами привычно вынул одну из пачки, не заботясь о том, насколько «красивым» он выглядел в этот момент, и закурил. — Я немного подрабатываю в кафе… — произнес Саша и непонимающе посмотрел на парней. Они дружно протянули заинтересованное «У-у-у» и посмотрели друг на друга странными взглядами, чуть прищурив глаза. Что означают эти взгляды, Сашка еще не знал. Но эти подростки как будто все поняли, что имели в виду. Они словно одними глазами только что смогли обговорить множество тем, написать по ним сочинения, развести дискуссию, а потом прийти к единому выводу… После этого Сергей перевел взгляд на Сашку. — Угощайся… — улыбнулся Сергей и протянул раскрытую пачку сигарет. Сашка помедлил недолго и аккуратно подцепил пальцами одну, боясь задеть соседние сигареты. Парень кивнул, убрал пачку и подошел ближе к Сашке. — Очень интересно узнать, как ты работаешь… расскажи про это кафе, — сказал Сергей, некрасиво затянувшись и выдохнув дым в бок, при этом не используя рук. Наверное, такое поведение считалось крутым, но выглядело это не более чем противно. Одной рукой он слегка приобнял мальчишку, а другой поднес горящую зажигалку к сигарете и повел подростка в одну из заброшек, где они обычно тусовались. Она как раз находилась недалеко от дома Саши. Старый заброшенный морг — кирпичное здание в один этаж с подвалом. Его не сносили и не реставрировали, потому что он никому не мешал. Оно не портило красивых видов природы и было почти незаметно для прохожих, потому что красные стены скрывались богатыми зелеными кронами деревьев летом и находились в нелюдном месте. — Мн, — вздохнул Сашка, набираясь смелости, и поднес тлеющую сигарету к губам, шагая за Серым. Нельзя было выглядеть слабаком. Чего ждать от курения, мальчишка не знал, потому что курить ни разу не пробовал. Но он много раз видел, как это делал отец дома, и подростки во дворе и в фильмах. Он знал только, что запах сигарет противно пахнет и заставляет его все время отворачивать голову, чтобы держать нос подальше. Но сейчас выглядеть трусом он не хотел. Боялся отказать или как-то пойти против этой компании. Сашка осторожно и неумело набрал невкусного воздуха через сигарету в рот и попытался выпустить его так, как это делали все остальные. Случайно вдохнув в себя, мальчишка тут же закашлялся и испуганно выронил сигарету. Сергей усмехнулся и похлопал парнишку по плечу. Остальные подростки тоже захихикали, смотря на Сашку, как на ребенка. В глазах у мальчика стало темнеть, голова постепенно стала кружиться. Мальчик чуть качнулся, пытаясь идти ровно и не подавать вида. Захотелось резко попить и полностью избавиться от остатков этого никотинового воздуха внутри себя. Тело его отчаянно отвергало, заставляя Сашку без остановки кашлять. — Ничего… Привыкнешь, — ухмыльнулся главный, аккуратно похлопывая подростка по спине. Было в этом прикосновении что-то такое, что откликалось внутри мальчика. При этом чего-то внутри от этого не хватало, но он не мог понять чего. Эта вроде как забота от парня была совсем другой, чем у Максима, например. Или у Марии Александровны. Но ему все равно хотелось находиться в этой компании больше времени, чтобы получить дозу такого внимания еще и еще. Он, словно наркоман, тянулся к нежности и заботе. Но сам не мог понять, что ее он здесь не найдет. Это была только привлекательная оболочка, на которую купился маленький наивный подросток. Вскоре приступ прошел, но больше в этот день он курить не стал. Да никто из парней не стал даже предлагать. На первый раз ему хватит. А просто так переводить сигареты никто не хотел. Вернувшись домой, Сашка скинул портфель в коридоре и прислушался. Он заглянул в гостиную: диван был пустой. Подросток улыбнулся, скинул кроссовки и прошел в родительскую спальню, вход в которую был из гостиной, но и там никого не было. — Па-ап… — настороженно позвал подросток, выходя обратно в коридор. — Я здесь, — хрипло и не очень громко послышался мужской голос из кухни. Сашка мигом оказался рядом. Мужчина сидел на угловом кухонном сидении за столом. Волосы его были еще влажными и растрепанными, видимо, недавно вышел из душа. Но лицо выглядело немного помято, глаза были чуть уставшими. Он громко мешал ложкой в кружке чая одной рукой, а другой придерживал тяжелую голову. — Что случилось? — спросил мужчина, подняв взгляд на сына. Сашка с приятным удивлением смотрел на папу и улыбался. Мальчишка помотал головой, как бы говоря, что все хорошо, и аккуратно присел рядом с отцом, внимательно его осматривая. Мужчина явно не чувствовал себя прекрасно, иначе бы не стал так устало и с надеждой смотреть на кружку черного чая. Рядом стояла открытая банка с медом. Папа всегда его ел с горячим чаем без сахара, когда что-то болело или он болел сам. Старший тяжело вздохнул, прикрывая глаза, но мягко приобнял мальчика одной рукой, когда тот оказался рядом. Можно было подумать, что вздох этот был от раздражения. Будто родной сын его достает и докучает ему. И Сашка очень боялся, имея свою нежную чувствительную душу, действительно представить так. Но ответ на самом деле был прост, и мальчишка решил уточнить, аккуратно спросив: — У тебя болит голова? — Мальчик взволнованно посмотрел на отца и чуть наклонился, чтобы заглянуть в глаза. Мужчина согласно кивнул, не смотря на сына, но рукой, что мягко обнимала его, нежно погладил мальчика по спине. Мальчишка сразу встал, подошел к навесному шкафчику и достал обезболивающие таблетки. — Спасибо, сынок… — Мужчина с благодарностью посмотрел на подростка и достал одну таблетку из шелестящей упаковки. До прихода сына он уже принял обезболивающее, но, несмотря на это, выпил еще одну таблетку. Сашка сел на мягкую лавочку за стол и аккуратно прижался к папе. Ему очень нравилось сидеть так вместе и обниматься. Такое случалось редко, но Сашка все равно радовался таким моментам. Похоже, отец решил выходить из запоя и, скорей всего, завтра уже выйдет на работу. А это означало, что вскоре дома снова появится интернет, а в холодильнике — майонез и даже сыр… Когда мальчик сам отвечал за свое пропитание, то максимально старался экономить. Все покупалось только самое важное и нужное. Чтобы купить новый кетчуп, мальчик даже не думал. Он больше выбирал между макаронами и дошираком… А в холодильнике в такие дни мог красоваться только вишневый сок, который очень любил мальчик. Мужчина отпил горячий чай из кружки и, тяжело вздохнув, положил голову на стол, на свою руку. Действие обезболивающего еще не началось. Он тихо простонал и прикрыл глаза, одной рукой все еще обнимая мальчика. Сашка сочувствующе посмотрел на папу и прижался ближе, при этом стараясь ему никак не мешать. Вдруг не так как-нибудь заденет его и сделает больно? Ему хотелось помочь отцу, а не усугублять ситуацию своим присутствием. На следующий день папа мальчика, которого звали Артем, вышел на работу. Он работал не в компании, а сам на себя, поэтому его никто уволить и не мог. По образованию он электрик, так что Артем находил заказы для себя у друзей по знакомству или искал в интернете. Работы, связанной с электрикой, было всегда много. То счетчик поменять, то в новый дом электричество проложить, то розетки или выключатель перенести в другое место, или сделать больше розеток в комнате. Так что сложностей с безработицей у мужчины не было. «Работай — не хочу», привередливые люди, которые готовы платить деньги, чтобы не мириться с неудобствами, всегда были. Сашка все так же ходил с утра в школу, потом на работу, а в свободное время продолжал «бегать» за этой компанией друзей. Нет, конечно, парень не бегал за ними в буквальном смысле и не приставал. Они сами звали его с собой. Но он рад был с ними гулять по вечерам и тусить на заброшке. Отец не сильно следил за мальчишкой в этом плане: он не ругал его, когда тот поздно возвращался домой, потому что сам не всегда знал время, и он не замечал запаха сигарет от сына, потому что сам курил дома иногда. А Сашка со временем научился курить. Сначала это было по-детски, не вдыхая в легкие, а потом постепенно Саша уже стал курить, подражая старшим мальчикам. После первого раза, когда мальчишка смог вдохнуть противный воздух в легкие, он почти сразу ушел домой. Ему стало плохо. Он не желал показывать слабость перед другими ребятами, поэтому быстро попрощался, придумав какую-то историю, и поскорее скрылся из виду. Как только он завернул за угол, мальчишку «вывернуло наизнанку» в первые попавшиеся кусты. Голова кружилась, он ужасно себя чувствовал, а чувство тошноты не покидало его до самого утра. В следующие разы, когда он курил с друзьями, было намного легче, хоть и сам запах сигарет ему по-прежнему не нравился. Сашка не знал, зачем это делает, знал, что курение очень вредно, но не мог остановиться. Ему хотелось быть как эти ребята, и он пытался им подражать, изображая из себя дерзкого беспризорника: порванные коленки, капюшон на голове, руки в карманах и лохматый вид. Сашка неосознанно стал менять свой стиль одежды, походку и поведение. Он строил из себя того, кем не являлся на самом деле, но упорно пытался им казаться. Но вел он себя так только на улице и в компании с ребятами. Как только мальчик оказывался в кафе, сразу неосознанно становился мальчиком-зайчиком, готовым всегда помочь. Забота Марии Александровны начисто смывала всю отверженность подростка. В эти моменты ему не хотелось всегда грубить, как те ребята, и держать руки в карманах. Он становился снова общительным и открытым. Поэтому о недавних изменениях в мальчишке говорила только одежда. Он часто накидывал капюшон черной кофты на голову и надевал такие же черные джинсы с порванными коленками. Сашкин «новый» вид не остался без внимания Максима Владимировича и Марии Александровны. Взрослые одарили подростка непонимающим, удивленным и внимательным взглядом, но ничего не стали говорить. Подростковое — может, пройдет через пару дней? Но это не прошло и через неделю, что немного настораживало, а Сашка стал действительно меняться. И меняться не в лучшую сторону. Его поведение стало догонять стиль одежд. Мальчишка потихоньку стал больше позволять себе в словах. Стал спорить. В его разговорах не было открытого хамства, но были его маленькие проявления. То на пустом месте Сашка недовольничать начнет, то глаза закатит. Руки при этом складывать на груди — стало его любимым жестом. — Сашка, как папа поживает? — спросил Максим Владимирович, встав рядом с мальчиком. Сашка, протиравший посуду в барной зоне, тихо цокнул и раздраженно вздохнул. Мужчина, в очередной раз удивившись такому поведению, усмехнулся и продолжил готовить кофе рядом. Его забавляла такое детское напускное разыгрывание недовольства. Он часто видел, чтобы подростков изображали подобным образом в шутках, кино… Но он даже представить не мог, что это все не была преувеличенная пародия ради шуток. Поэтому, наблюдая сейчас, как Сашка становился таким комичным стереотипным подростком, улыбался, удивляясь. — Нормально все… — буркнул мальчишка. — Утром, как солнышко, встает, ночью ложится… — Хорошо, — усмехнулся мужчина и не стал особо никак комментировать. Нельзя сказать, что Максим старался не лезть к подростку, чтобы не раздражать. Совсем даже наоборот. Его смешило такое подростковое проявление, поэтому он иногда специально подстегивал мальчишку, задавая множество вопросов, чтобы разговорить. Но не сейчас. Максим потянулся за коробкой с молоком, которая стояла на скрытой полке в барной стойке. Мальчишка стоял рядом, так что старший мягко отодвинул Сашу, положив руки ему на плечи, и потянулся за коробкой. В нос ударил слабый, но хорошо узнаваемый и ощутимый запах, когда он нагнулся ниже, заставив мужчину нахмуриться. Он непонимающе огляделся, пытаясь найти источник неприятного, но очень знакомого запаха. Долго думать не пришлось, ответ нашелся быстро. — Ты курил? — взяв бутылку и повернувшись к мальчишке, спросил Максим. Голос его был возмущенным, но негромким, чтобы не привлекать лишнего внимания. Все-таки вопрос был довольно личный, и было бы не хорошо возмущаться на все заведение, допрашивая маленького мальчика. Максим нагнулся к мальчику и вдохнул еще раз, чтобы проверить. Запах был довольно четкий, выдавая подростка. — А-а-а? — Мальчик опешил и захлопал глазами, смотря на строгое и недовольное выражение лица напротив. — Ну да, и что? — прозвучало, словно котенок мяукнул: неуверенно и тихо, хотя мальчик хотел возмутиться. — Какая разница-то? — уже увереннее проговорил подросток. — Большая! — твердо сказал мужчина и взял подростка за плечо. В зале находилось достаточно людей, чтобы создавать легкий шум, поэтому он повел его в небольшую комнатку. — Пойдем-ка поговорим. Сашка нахмурился, но послушно пошел за старшим, никак не возникая. Сильно страшно в душе не было, но внутри что-то заклокотало, заставляя его волноваться. Он заранее пытался понять, что сейчас старший будет делать. Максим был явно недоволен, но уволят ли его из-за этого? — Ну курю. И что? Вам какое дело? — возмущенно мяукнул мальчик и посмотрел на старшего, пытаясь показать всю свою уверенность. Он, видимо, решил идти в наступление первым от страха. Но взгляд его был похож на взгляд затравленного испуганного котенка. — Мне есть дело! — строго сказал мужчина, закрыв дверь. Тон был спокойным. Мужчина не собирался запугивать ребенка, он действительно хотел разъяснить ситуацию спокойно. В помещении никого больше не было: обеденный перерыв уже давно закончился. Владелец подошел к хмурому подростку и немного наклонился. — Я тебе деньги плачу не для того, чтобы ты потом их на сигареты тратил. Если так, то я не собираюсь участвовать в этом больше. Я согласился тебе помочь, но не чтобы ты свой организм угробил… — Максим говорил спокойно, смотря мальчику в глаза, которые тот вскоре опустил. Мужчина не давил на подростка, но долго держать зрительный контакт Саша не смог, отпустив повадки хулиганов, которых нахватался. — Я не покупал сигареты… — сказал мальчик, опустив голову. — Меня угостили… — И кто же тебя «угостил»? — Друзья… Они старше, им уже можно! — Значит, они тебе не друзья. — Тон старшего смягчился, и мужчина присел чуть ниже и аккуратно поднял голову мальчика за подбородок, чтобы увидеть глаза. — Это плохие друзья, которые могут вот так просто научить ребенка курить. Не надо тебе с такими водиться, — вздохнул Максим. Заметив, что мальчик продолжил хмуриться, не совсем соглашаясь, старший продолжил: — Если ты хочешь у меня работать, курить придется бросить. И с этой компанией по возможности лучше не общаться… И не просто жвачками заедать, чтобы не пахло, а действительно больше не курить. Даже после жвачек все равно будет очень заметно. Потому что, если я узнаю… — Мужчина мотнул головой, как бы предупреждая, что работы Сашке не видать в таком случае. — А как вы узнаете, что я перестану дружить с этими друзьями? — с вызовом спросил мальчишка, отошел на шаг назад и сложил руки на груди. Спина мальчика при этом немного сгорбилась, показывая всю зажатость. Он был недоволен таким запретам. Последние несколько лет Сашка целомудренно, но делал, что сам хотел, а тут придется слушаться. Другой такой работы он найти не мог нигде. — Очень просто, — усмехнулся мужчина и подтянул слегка упирающегося подростка за плечо к себе. — Ты когда с ними не общался, вел себя нормально… Сашка перестал сопротивляться и непонятливо взглянул на старшего. Его удивил такой ответ, но показывать он этого не хотел, хотя было очень интересно, что же такого заметил Максим? — Ты хоть сам знаешь, что ты сейчас глаза закатил? — ухмыльнулся мужчина, по-доброму смотря на удивленного подростка. Сашка смотрел, будто ошарашенный таким заявлением. Он правда закатил глаза, но, если честно, он даже не задумывался, что это видно со стороны. Стало немного стыдно. Но что-то заставляло его чуть-чуть недовольно хмуриться. — Посмотри на себя со стороны сам. Руки на груди сложил, цокаешь, хамить начал… — Максим подвел мальчика к зеркалу. Он говорил это без упрека, а ласково и аккуратно. У него не было цели обидеть мальчика или оскорбить как-то, он просто мягко пытался натолкнуть на нужные мысли. Сашка, заметив себя в зеркале, неохотно кинул на него взгляд из-под лба. Картина ему не понравилась. Он неприятно удивился и стал всматриваться внимательнее. Выглядел он не очень красиво в такой позе, поэтому спина постепенно выпрямилась, руки он медленно распустил, оставив спокойно висеть вдоль тела. Так было уже намного лучше. Сашка поправил длинную черную кофту и взглянул на Максима, который подошел сзади, через зеркало. Мужчина одобряюще кивнул и ласково погладил Сашку по плечу. — Не курить больше, хорошо? — спросил Максим. Сашка согласно кивнул, поджав губы, когда почувствовал нежные прикосновения мужской руки к своей спине. Максим повел его обратно в зал, мягко прижимая к себе ближе.