Последствия самообмана

Леон терпеливо дождался, когда девушка разберётся с поставкой и лишь после прощания с мужчиной, имени которого так и не узнал, обратился к девушке уже со своим делом. — Белый. — Леон подошёл ближе. — Мне нужен Мастер, он меня пригласил. — Да, я поняла. — Ученица жестом разблокировала ворота, поклонилась и указала внутрь. — Добро пожаловать. Мастер ждёт вас в саду. Прямо и налево под арку. Чувствуйте себя как дома. — Спасибо. «Какой шикарный прием. Прям таки как дома…» — Леон закинул багаж поудобнее на плечо и пошел по указанному маршруту, стараясь усмотреть любую уловку магии, мало ли ловушка, или ещё что… Нырнув под арку, маг замер на месте. Ещё один барьер поддерживал в этом месте небывалой красоты сад. Влажно, тепло, все цветет и пестрит, и лишь одна тонкая дорожка ведёт внутрь сада. И ему туда?.. Маг опустил сумку, боясь задеть растения, таким трудом выращенные в условиях пустынной равнины, и, осматриваясь по сторонам, пошел внутрь. Засмотревшись на потолок, который обеспечивал садовый барьер, Леон не заметил паренька, обрабатывающего листья, и едва не споткнулся об него. — Ой, извините… Засмотрелся на эту красоту. — Ничего, все в порядке. Вас ждут, идите дальше. — парень легко махнул рукой, улыбнулся и вернулся к работе. Маг пошел дальше, и наконец вышел к концу тропинки, которая обрывалась прямо на краю полянки. Его ушей коснулась едва слышимая мелодия, которую кто-то, сидящий к нему спиной, играл на дудочке. Бастия остановился на краю поляны, осматривая фигуру этого «кого-то» и прислушиваясь к мелодии. Широкие плечи, полностью чёрное одеяние, на голове полностью скрывающая всё, кроме глаз, маска, вероятно, спущенная для игры на инструменте. Никаких алых волос, ничего, похожего на того, кто его спас от демона. «Приветствую, Леон. Наконец ты здесь.» — огненные письмена возникли в воздухе перед Леоном, вынудив мага остановиться. Ощутив присутствие, фигура остановила игру, отложила инструмент и поднялась. Высокий мужчина повернулся к Леону, поправляя маску на лице. Темные глаза быстро оглядели ледяного мага. — Здравствуйте, Мастер. Вы не говорите? «Предпочитаю так. Устал подниматься?» — Нет. За беседой время быстро пролетело. Я могу спрашивать у вас? «Ты ведь за этим здесь. Спрашивай.» — Как вы меня вылечили? Как избавили от жжения от того эликсира? Как унесли меня с горы и донесли до Альберта? Как вы убили ту тварь? Это ведь точно был не я. Мастер долго молчал, с десяток секунд, затем вновь едва заметно замерцали его глаза и в воздухе появились знакомые огненно-золотые письмена. «Есть на свете вещи, давно забытые, которые напугали или уничтожили множество людей в далекие времена и стали называться запретными или тайными. Мне посчастливилось изучить эти вещи.» — По городу ходят легенды о ваших подвигах, и это большая честь, разговаривать с вами лично, но… В каждой истории будто отдельная магия. И я сам насчитал минимум три ветви. Вы изумительно быстро исцелили меня, вы разделались с демоном, умудрились изменить внешность и, по рассказам, вернули бабушке молодость. На словах о внешности Мастер чуть приподнял брови. «Хм, и всем легендам надо верить?..Итак, исцеление, уничтожение и время. Разве какой-то магии подвластно такое сразу?» — Я думал, магии времени, откати вы мое тело во времени назад, я стану здоровым, откати вы демона к началу его существования и ещё немного, и он уничтожен, откати вы время бабушки назад и оно опять же работает, однако про внешность вы молчите. «Тебя смущает моя внешность?» — Нет, но… Когда вы меня спасали, я видел длинные волосы огненного цвета. Разве это не ваши? «Мое заклинание было оранжевым и посох на спине с рыжими перьями. Но внешность я не менял. Не думаю, что ты все четко помнишь, учитывая твое состояние.» — Возможно… — Леон засомневался, крепко задумавшись. «Несмотря на твои догадки, я владею не только магией времени. Мне известно множество иных магических структур. Например лёд.» — как только Леон дочитал последние строчки, письмена испарились, а Мастер сложил руки вместе. Без единого звука рядом с ним появились два голубых ледяных журавля. Птицы начали пританцовывать и кружиться, но через две секунды их обеих пронзили две стрелы и весь лёд исчез. Леон был в шоке. Это и замершая и живая созидательная ледяная магия. Последним человеком на его памяти, способным на такое, была Ул. — Ваши ледяные заклинания могут одолеть того демона? — Леон сжал кулаки. Сердце нервно колотилось. Это оно. Кажется, он нашел себе нового учителя. И новый потолок, который должен перерасти. Как волнительно! «Думаю, да.» — Научите меня! — он кинул сумку на землю и сделал полшага вперёд. — Научите меня вашим ледяным заклинаниям! «Только ледяным?» — мастер скрестил руки на груди. — Я маг льда. Другой магии я не обучался. Потому о большем просить не хочу. Но я хочу выучить самые сильные заклинания льда. Чтобы одолевать таких чудовищ. «Ты ведь и так бы его одолел, если бы хорошо подготовился.» — Я хочу стать сильнее. Это все, что мне нужно: учитель, который сильнее меня и сможет меня научить этой магии. — Леон наклонился вперёд. - … Пожалуйста…я не хочу опять… Убегать от мерзких демонов! Мастер стоял молча, письмена не появлялись. Наконец он кивнул. «Что бы стать моим учеником, тебе придется пройти испытание. Бой со мной. Без магии, без оружия. Я буду мягок, мне просто нужно оценить тебя.» — Спасибо… — Леон поднялся, едва не расплакавшись от счастья, но сдержал себя в руках. — Но прежде чем мы начнем… Что я выпил тогда? «Тот "жидкий огонь" как ты его окрестил? Встречный вопрос, ты слышал музыку, когда шел по саду?» — Только когда подошёл к вам. Глаза Мастера, до этого почти безэмоциональные, приподнялись, внимательнее глядя на Леона с каким-то… Беспокойством? «Это был элексир древних. Мощная темная огненная магия была запечатана в нем. Тебе… Повезло, что я тебя нашел. Иначе ты бы превратился в такую же демоническую сущность, с которой сражался.» — Что?.. Значит… Уничтоженная деревня… «…уничтожена не просто так. Ты взял его в той деревне? Там было что-то ещё?» — Да, были вот эти символы на камне. — Леон достал из кармана чудом уцелевшую бумажку с перерисованными символами. Мастер взял ее и внимательно всмотрелся в них. «О нет… Мне жаль. Наш поединок отложим, я должен отойти.» — Мастер?.. — Леон пошел следом за мужчиной, спешно идущим по тропинке из сада. — Что случилось? «Я разберусь. Будь здесь.» — Мастер растворился в воздухе, как только достиг арки сада. Леон вышел из нее и осмотрелся по сторонам. Каждый из учеников, которых он заметил, получил какое-то распоряжение от Мастера теми же огненными письменами, и все начали суетиться и бегать туда-сюда. Ничего себе… Движуха из-за каких-то символов. Но увы, без магии телепортации он два дня туда добираться будет. — Эй, пс… — девушка, стоявшая до этого на посту, подошла к Леону. — Ты знаешь, куда Мастер пошел? — Только что телепортнулся в разрушенную деревню на юге. А что? — Не из-за тебя ли? Мастер редко выходит. — девочка заговорщически подмигнула. — Идём туда? — Чего? Он сказал вроде оставаться здесь. — А тебе не интересно? — До жути, спрашиваешь! — Тогда держи меня за руку и представляй окрестности той деревни. Быстрее, пока блок не опустили! Они вдвоем отбежали в сторону и девушка схватила Леона за руку. — Меня зовут Сим, кстати. — буквально перед телепортацией бросила она. Леон крепко сжал ее руку и спустя долю секунды уже открыл глаза на холме у деревни. — За камень, быстрее! — Сим быстро нырнула за валун и выглянула из-за него в сторону деревни. — Блин, надо было ближе… Ага, вон он! Видишь? — Вижу. — Леон выглянул с другой стороны камня. — останемся здесь. Я у него собирался учиться, и не хочу начинать обучение с наказания. — Расслабься, я знаю его пределы. Здесь он нас не учует. — Учует? — Тсс! Смотри.