Последствия самообмана

Леон вернулся в храм вместе с Мастером через начерченный им телепорт. Сим так и не приходила в себя и это пугало. Мастер отнес девушку в лазарет, оставил ее на попечение целителей и вышел к ледяному магу. Бастия занял местечко на балконе, глядя на открывающийся пейзаж. Пока они ходили туда-сюда уже наступал вечер, и золотое солнце окрашивало всю деревню у подножья в свой цвет. Леон старался не думать о произошедшем. Ему нужны только знания, и только, однако та рыжая демоница очень уж ломала реальность происходящего. Ныне мертвый ученик тогда кричал, что эта девушка — настоящее тело Мастера, что он ничего не рассказывает и что он скрывал всё от него и остальных. А так же факт «преследования» Мастера властями не доказан. Возможно потому что это такая глубокая и мелкая деревушка, что ее даже проверять не стали. Однако у Мастера многовато сил даже для рядовой темной гильдии. И что это был за портал? Что за символы? Он таких никогда не видел. В раздумьях Леон не сразу заметил Мастера, стоящего рядом. «Уверен, что хочешь остаться?» — вновь Мастер начал говорить письменами. — Я знаю слишком много, что бы вы меня отпустили. — хмыкнул маг в ответ и потянулся, разминая плечи. — Поединок? «Идем.» — Мастер, несмотря на едва затянувшиеся ранения после портала, решил протестировать Леона. В конце концов, они друг друга спасли, а значит что-то их связывает. Площадка для тренировок и поединков находилась недалеко от входа. Ученики, оповещенные о новеньком, знатно воодушевились и почти все пришли понаблюдать за вступительным «экзаменом». Леон привычно разделся перед началом поединка, чем на секунду удивил Мастера. «Зачем?» — Привычка, да и так удобнее. Ну, погнали? — Леон зашел в круг, очерченный на земле. Мастер секунду помедлил, затем завел правую руку за спину. «Перед началом нужно огласить правила. Это недолго. Первое правило: рукопашный поединок подразумевает только тестирование физических данных, а значит, в бою не используется ни оружие, ни магия, ни снадобья, ни иные ухищрения. Второе правило: бой заканчивается как только один из участников падает, отключается либо просит остановиться. Третье правило: Круг — простая условность для безопасности окружающих, и обычно его радиуса хватает для борьбы, но выходить за его пределы не возбраняется. В добавление к этому, лучше следить, чтобы никто посторонний не пострадал. Четвертое: бой проходит в два этапа с простой бальной системой. Если требуется, добавляется еще один. Все просто, если у нас 1:1, то назначается еще один этап. И последнее. Я не стремлюсь причинить боль, я лишь проверяю способности, мой оппонент же может попытаться убить меня.» — Зачем же вас убивать, Мастер. Вы мне еще нужны. — Леон улыбнулся и встал в стойку. — Но я постараюсь вас впечатлить. Мастер промолчал, лишь чуть прищурив глаза. Маг до чего-то догадался, но пока что неясно до чего. «Что ж…» — Мастер усмехнулся под маской, достал руку из-за спины и, сделав шаг, вступил в круг. Его темные глаза на мгновение полыхнули рыжим проблеском. «Тогда я тоже попытаюсь тебя впечатлить.» Ученики в один голос охнули, кто-то начал торопливо переделывать ставки, а кто-то просто шептал мантру, заведомо хороня Леона. «Итак, начинаем на счёт три.» — Раз. «Два» — Три. Леон рванул вперед первым, резко, без раздумий. Удары посыпались на Мастера с высокой скоростью, и вскоре он понял, почему наитие подсказало ему сражаться во всю силу. Леон — не обычный кандидат в ученики. Он опытный боец, сильный маг и явно пришел сюда не просто от безделья. Он пришел за конкретными знаниями, и его цель — заполучить их. Любой ценой. Маг нападал даже без маленького окна для контратаки. Мастеру только и оставалось, что блокировать удары. Магию, по правилам, они использовать не могли, а значит, без его бездонных сил все становилось лишь интереснее. Мужчина улыбнулся под маской. Только в такие моменты можно ощутить свою смертность. После очередной череды ударов, Мастер заблокировал удар и смог схватить Леона за запястье, дернул на себя и ударил лбом в лоб. Маг пошатнулся и отступил на пару шагов назад. Пару раз мотнув головой, он вновь принял боевую стойку, но упустил драгоценные секунды и словил коленом в живот. Маг резко выдохнул, кашлянул, скорчился, держась за живот, и Мастер даже успел поверить в свою победу, но в следующий миг оказался лежащим на земле, а Леон держал его за ногу. Мастер удивленно взглянул на Леона снизу вверх. Судья из среды учеников свистнул, знаменуя первую победу одной из сторон. Остальные наблюдатели спустя секунды шокированного онемения, начали победно свистеть и аплодировать. Маг подал руку оппоненту и помог ему подняться. Мастер принял помощь, даже хмыкнул, ненадолго задержав рукопожатие. «Молодец.» — Вы тоже. Второй? «Давай. Раз…» — Два «Три» Вместе с письменами у лица Леона оказался и кулак, но он рефлекторно увернулся от него, затем в живот мастеру прилетел уже удар кулаком от оппонента. Мастер поморщился и отступил на пару шагов. Леон, усвоив урок с ценными секундами, собрал всю силу в один удар и прицелился прямо в лицо Мастеру.Прямо перед его глазами, будто миражом, мелькнули янтарно-оранжевые глаза и тут же исчезли. Большой силы удар остановил Леон, все затихли и замерли. «Стоп.» — висело в воздухе перед удивлённым лицом Леона. Мастер отвёл в сторону кулак парня, который ещё чуть-чуть и достиг бы его лица. Судья свистнул, обозначая вторую победу ледяного мага, но это было настолько быстро и обескураживающе, что Леон отвел кулак и с непониманием посмотрел на Мастера. — …И что это было? — тихо спросил Леон, глядя на руку, а затем на Мастера. «Я всё уже понял. Нет смысла тратить наши силы. Ты выиграл. Иди за мной.» — Но я думал вы полностью меня протестируете, немного поколотим друг друга и всё такое, в смысле «стоп»?! «Идём.» — неизменно висело слово. Леон раздраженно фыркнул, махнул рукой, смахивая письмена и пошел за Мастером. Они вдвоем пошли по территории храма, прошли мимо сада и зашли в одно из двух зданий. — Молиться я не буду. «И не нужно. Я не дурак. Это просто обряд посвящения.» — Мм… И даже ваши ученики не участвуют в инициации новеньких? «Нет.» — спустя недолгую паузу ответил Мастер. — Мне бы вообще в гильдию написать, что я жив. Деньги за заказ они наверное уже получили, монстр то устранен, а вот я не возвращаюсь уже несколько дней… «Разберешься с этим позже.» Вскоре они зашли в зал. Полностью рыжий в закатном солнце, он сиял как новое украшение. По центру зала на полу и потолке мерцали разными цветами круговые мозаики, однако значения им Леон не придал. — Тут… так тихо. — Слова Леона отразились от стен и исчезли где-то под потолком, отдавая лишь легким эхом. — Мы здесь ненадолго, не бойся. — О, вы снова говорите. — Ты уже слышал мой голос, смысла скрываться нет. Тем более золотые буквы на фоне рыжих стен плохо читаются. Не важно. Встань в центр. Обещаю, ничего страшного не произойдет. — Долго придумывали, когда первого ученика брали? — Леон встал на указанное место. — Нет. — Мастер сложил руки ладонями друг к другу на уровне груди. — Поставь так же. Леон повторил. Мастер провел по воздуху руками и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Ледяной маг молча ждал, ощущая в своем теле удивительные перемены. Беспорядочная магия, наполнявшая его, начала будто систематизироваться, организовываться в единый циркулирующий поток. — Вау… Что это? — Подарок. Закрой глаза и сосредоточься. — Мастер чуть нахмурился и сосредоточился. Леон закрыл глаза и сосредоточился. Спустя полминуты поток магии в теле полностью организовался, стал напоминать сосуд, который теперь можно было полностью ощутить и точно знать, сколько осталось запаса. — Открывай. Леон открыл глаза. На его плечо легла рука мастера. — Добро пожаловать, мой новый ученик. — Мастер, но… гильдия… — Я не стану тебя держать здесь, не думай. Но ты просил, чтобы я стал твоим учителем. Я дам тебе твой карманный телепорт сюда. И в любой удобный для тебя момент ты найдешь здесь спасение, поддержку, наставление или знание. Мой храм теперь твой дом. — Мастер опустил руку с плеча Леона и протянул ему небольшой свиток. — Это символы для телепортации. Начерти их чем угодно где угодно и ты телепортируешься сюда. — Спасибо… учитель. — Леон склонил голову в знак уважения. — Теперь идем. Последняя мелочь. Леон направился на выход из здания, следом за учителем. Как только открылись двери храма, Леон увидел учеников, ровно стоящих на небольшой площадке перед зданием. — Мои дорогие ученики! Сегодня к вам присоединяется ледяной маг Леон. Прошу вас обучить его всем основам жизни в храме, если он пожелает остаться, показать всё и объяснить наш уклад жизни. Поприветствуем новую душу в наших рядах! — Мы приветствуем тебя, Леон! — хором сказали ученики. Леон в ответ кивнул головой, мило улыбнувшись.