«Тебя ещё раз ударить...?»
«...сильнее! А то не поймёт...!»
— Что-то ещё? — уточнила девушка, пытаясь понять куда тот смотрит. — Нет, это всё, упакуйте пожалуйста, — Кавех протянул деньги и уже думал, что ему просто показалось, как вдруг снова что-то услышал, но на этот раз не голоса, а будто бы звук удара. Когда-нибудь он научится не лезть в чужие дела, перестанет искать проблем на свою голову, но это случится не сегодня, ведь Кавех уже увидел, как какие-то хулиганы зажали паренька, скорее всего студента академии, лет на десять младше его самого, и настойчиво от него что-то требовали. — Ну же, мы же друзья, тебе сложно что ли? — по всей видимости, главный задира ударил стену около лица парня так, что задел его растрёпанные молочно-белые волосы. — Я же уже сказал, что не могу... — для такой ситуации белобрысик очень хорошо держался. Дерзкий огонёк в его глазах явно не нравился обидчикам. — Ещё получить хочешь?! — влез другой из хулиганов и замахнулся кулаком. — А вы, ребята, хотите иметь дела с Матрами, я погляжу, — Кавех еле успел поймать и остановить руку того парня, в паре сантиметрах от лица белобрысика, который имел все шансы приобрести ещё одну горбинку на носу по мимо той, что уже имел. — Ты ещё кто?! — от неожиданности отпрянули все разом. — Тот, кто знаком с генералом Махаматра лично, — Кавех обычно не любил пользоваться авторитетом своих друзей, но ситуация уж слишком располагала, чтобы упомянуть главного блюстителя закона. — Что, да ты блефуешь! — А если нет? — Может лучше не будем рисковать? Переговаривались хулиганы, медленно отступая назад. — Ооо, может вы хотите проверить? — улыбнулся Кавех, уже полностью закрыв собой белобрысика, — Я как раз давно не навещал Сайно, давайте сходим вместе? — он почти оскалился, наблюдая за паникой на их лицах. Похоже, эти парни тоже были студентами, а потому даже гипотетической встречи с генералом Махаматра, про которого гуляло много слухов среди учёных, боялись. Всё-таки он мог поставить крест на их будущем в академии, а в стране, где знания ценятся выше всего — это бы означало конец. — Ну его, лучше не рисковать. — шикнул главный, разворачиваясь и махая другим задирам, чтобы те шли за ним. — Мехрак, можешь благодарить Архонтов за такую удачу. — Давай-давайте! Идите отсюда, да поживее. И чтобы больше даже не думали таким заниматься! — крикнул им в след Кавех, а затем развернулся к, судя по всему, Мехраку, — С тобой всё в порядке? — спросил он, хотя прекрасно знал ответ. Бледно зелёные глаза с красивой тёмной каёмкой заволокла влага, вот-вот наровившая потечь по ссадине на щеке, но взгляд горел решимостью. — Да, — слишком очевидно соврал тот. — Я в порядке. — Ничего ты не в порядке, — фыркнул Кавех, — Пойдём, обработам тебе все царапины и синяки, — не дожидаясь ответа, он ухватился за край рукава студенческой формы и потащил Мехрака за собой, к тому же прилавку, где покупал продукты. — Хозяйка, у вас есть, чем обработать этот ужас?! Спустя каких-то пять минут Тхангар раздобыл всё необходимое для оказания первой помощи в таких ситуациях и, усадив паренька на лавку подальше от всеобщей суеты, принялся обрабатывать места ударов. — Я мог бы и сам по возвращении домой это сделать, — скорее смущённо, чем возмущённо заметил Мехрак. — С таким тянуть нельзя, чем раньше обработаешь, тем лучше, — отмахнулся Кавех, аккуратно заклеивая царапину. Ссадин и прочих следов издевательств оказалось гораздо больше, чем он думал, просто они были умело скрыты, — Когда дойдёшь до дома, позаботься о тех, что под одеждой. — Кавех поджал губы. Ему становилось до ужаса грустно от мыслей о том, что же перенёс этот парень. — Не делайте такое грустное лицо, смотря на меня, а то можно подумать, что я умираю, — Мехрак поднял кончики губ, хотя в измученных глазах не виднелось и тени улыбки. — Хах, извини, но меня действительно очень расстроило увиденное, — вздохнул Кавех, — Ну, я закончил, — он уже встал и собирался попрощаться, но парень вдруг остановил его: — Постойте...! — он замер, будто сам не ожидал, что скажет это, а затем неуверенно продолжил. — Можете посидеть со мной ещё чуток? Кавех немного удивлённо посмотрел на него. В груди появилось чувство, будто он действительно не может уйти просто так, раз уже взялся помогать: — Хорошо, — он сел обратно. — Тебя зовут Мехрак, да? — Да, — кивнул тот и не успел спросить имя своего собеседника, как Кавех продолжил говорить: — Как же ты оказался в такой ситуации? Семья и преподаватели знают? — его взгляд выражал искреннее беспокойство, что вызывало у собеседника чувство замешательства и неловкости. — А... Ну, нет, никто не знает, — Мехрак скрестил руки на груди, хмурясь. — Я, думаю, что смогу справиться сам, так зачем других впутывать? — Но ведь не справляешься, — Кавех прикусил язык. Он вспомнил, как однажды Аль-Хайтам сказал ему тоже самое, в другой форме, ведь этому камню не была дана обычная человеческая речь, но сам посыл не отличался, — В том, чтобы попросить помощи у близких нет ничего такого. Пытаясь справиться со всем самостоятельно, ты только вредишь себе, — слова друга сами вырвались из его рта, и только сейчас он начинал понимать всю их ценность. — Я не могу, — упрямо мотнул головой Мехрак, — Моя семья хотела, чтобы я учился в Ртавахисте, но я не только их не послушал, так ещё из-за стечения обстоятельств не смог хорошо сдать вступительный экзамен и теперь учусь платно, — он насупился ещё сильнее, чем раньше, напоминая замёрзшего воробушка. — Я в каком-то смысле сбежал из дома, чтобы осуществить свою мечту. — Постой, ты оплачиваешь обучение сам?! — чуть не подскачил Кавех. О том, что лет пять назад в Академии приняли решение давать шанс обучаться платно тем, кто совсем чуть-чуть не набрал до проходного балла, он знал. А так же знал примерную цену, которою мог себе позволить взрослый, но не подросток. — Да, — кивнул Мехрак и продолжил свой рассказ, — Я поздно поступил, так ещё и работал, так что сильно отставал и до сих пор отстаю от однокурсников, но я не собираюсь сдаваться из-за таких мелочей. Пусть моя семья меня не поддерживает, а в Академии куча проблем, я стану достойным архитектором! — и вот снова в его глазах блеснул огонёк дерзости, как и когда его задирали. — Архитектором? Хах, забавное совпадение, — улыбнулся Кавех сам себе. — Ты же знаешь насколько это проблемная работа? Вечный стресс из-за заказчиков, дедлайнов, да и денег не так уж и много платят. — Пускай, — махнул рукой Мехрак, — Я хочу заниматься этим из-за того, что у меня появится возможность оставить после себя что-то, что будет ещё долго существовать в этом мире. Может кто-то однажды остановится, посмотрит на мой проект и почувствует восхищение... — он вдруг прервался и улыбнулся такой улыбкой, с какой приходят только самые хорошие воспоминания, — Но, — Мехрак вдруг погрустнел. — Возможно, я больше не смогу учиться. — Что?! Почему?! — после такой речи Кавех и представить не мог, чтобы этот парень занимался хоть чем-то кроме архитектуры, — Тебе же нравится! Ты сам сказал, что хочешь заниматься этим несмотря ни на что! — его возмущению не было предела. — Да, но я недавно сильно оплошал на работе, и меня лишили зарплаты, а эти придурки почти отняли последние деньги на месяц, — Мехрак опустил голову, — Кажется, Вы были правы, я не справляюсь с тем, что на себя взвалил, — он зажмурился, пытаясь остановить подступающие слёзы. — Я помогу! — само собой вырвалось у Кавеха, — Сколько тебе нужно?! — ему определённо не стоило этого говорить, не в его положении, но об этом он даже не думал. — С задирами тебе придётся разобраться самостоятельно, но с деньгами, я могу помочь. — Что? — бледно-зелёные глаза округлились до такого состояния, что начали напоминать два маленьких болотца. — Вы же знаете меня всего ничего, нет никаких гарантий, что я верну деньги... — Как сказал один мой «не совсем друг», моё хобби причинять добро, поэтому просто скажи сколько тебе не хватает, — прервал его Кавех, говоря удивительно спокойно и вкрадчиво, даже как-то успокаивающе. — Около двадцати тысяч, — поддался его настроению Мехрак. Вообще-то он не хотел брать взаймы даже у собственной семьи, но этот странный человек, появившийся из ниоткуда и бросившийся ему помогать, внушал удивительное доверие, распологая к себе одной улыбкой. Тхангар быстро отсчитал нужную сумму, а затем достал какую-то салфетку и, что-то на ней написав, отдал всё Мехраку: — Это мой домашний телефон, обязательно звони, ещё поговорим, — слегка недовольно усмехнувшись, он добавил, — Правда, может подойти мой сосед, он тот ещё зануда, но ты не обращай внимания, — Кавех встал и оттряхнул одежду, — Ну что ж, я пошёл, у меня ещё есть дела, а я и так сильно задержался. Приятно было познакомиться! — он махнул на прощание и быстро затерялся среди толпы. — Мне тоже! Я обязательно позвоню Вам, Господин... — Мехрак опустил глаза на салфетку, где под номером так же было подписано имя, — Кавех?! — он несколько раз перечитал имя, пытаясь понять точно ли ему не привиделось. — «Так вот почему он показался мне таким знакомым!» — воскликнул про себя Мехрак. Он всего раз, и то случайно, видел самого известного архитектора Сумеру, на презентации его нового проекта. И этого более, чем хватило, чтобы покорить ничем до этого незаинтересованный разум подростка. У Мехрака на тот момент ещё не нашлось цели или мечты, ради которой он мог бы стараться, но всего один случайно брошенный взгляд смог это изменить. Невероятно красивое здание и гордый собой архитектор навсегда оставили отпечаток в его голове, а ещё слова того самого архитектора: «Век людей слишком короткий, но то, что они оставляют после себя, может жить вечно». Даже от одного воспоминания сердце начинало стучать быстрее, а по коже шли мурашки. Мехрак не думал, что с ним может произойти что-то более впечатляющее, чем то мгновение, когда он вдруг понял, что ему действительно хочется делать, но жизнь поистине умеет удивлять.***
Кавех брёл в сторону дома: — Я идиот! С другой стороны, он этого достоин...но чем я буду платить аренду?! — Морой? — предположил появившийся справа голос. — Да, но я же отдал половину суммы Мехраку, — Кавех не сразу понял, что в его прерикания с самим собой влез кто-то ещё. — Аль-Хайтам был прав, я безнадёжный идиот! — Я никогда про тебя так не говорил, — заметил голос, поправляя ошибку собеседника. — Вот то, что ты неудачник, берущей на себя слишком много — неоднократно. — Аль-Хайтам?! — только сейчас понял Кавех, что уже пару минут шёл не один, — Почему ты сразу не сказал, что ты здесь?! — он аж отпрыгнул от неожиданности. — Я уже говорил: я не виноват в том, что ты не смотришь с кем говоришь, — фыркнул Аль-Хайтам. Поняв, что ему нечего ответить Кавех только надулся, отворачиваясь и притворяясь, что его ну очень интересует забор. — Значит, не собираешься рассказывать, что же такого случилось сегодня? — как бы невзначай уточнил Аль-Хайтам, убирая с одного уха наушник. Стоит отметить, что Кавеху очень льстило, что тот до сих пор пользовался их совместным изобретением. — Ну, раз уж тебе так интересно... — Тхангар ещё секунду поколебался, а потом уже не смог остановиться, рассказывая в красках весь день. Могло показаться, что Аль-Хайтаму на самом деле плевать, но Кавех слишком хорошо его знал: сосредоточеный взгляд, морщинка на лбу и редкие кивки головой, говорили о том, что он действительно внимательно слушает. — Как-то так, — рассказ подошёл к концу, а вместе с ним и дорога до дома. — Ты вышел на новый уровень волонтёрства? — уточнил Аль-Хайтам правильность своих выводов, открывая дверь и пропуская соседа вперёд. — Не издевайся! — буркнул Кавех, — И без тебя плохо, — он вдруг на секунду замер. — Но знаешь, наверное, даже повернись время вспять, я бы поступил точно так же. Нельзя, чтобы такие люди, как Мехрак, бросали то, чем горят. — Вот как, — задумчиво хмыкнул Аль-Хайтам, — А светило кшахревара, значит, вполне может остаться бездомным ради этого? — он недоумевающе поднял бровь, прожигая взглядом чужую спину, что очень кстати выглядывала из выреза у рубашки. — Что?! Ты собираешься меня прогнать? — испугался Кавех, мгновенно поворачиваясь лицом к соседу, — Я отдам плату, честно! — до этого он был уверен, что не очень хочет жить в этом доме, с Аль-Хайтамом, но стоило появится намёку на то, что это может закончится, как появился неподдельный страх . — Я не это имел в виду, — нахмурился Аль-Хайтам, ему тоже совсем не понравился вывод Кавеха, — И с оплатой я тебя торопить не собираюсь, — кинул он через плечо, проходя вглубь дома, — Просто научись уже распоряжаться своими финансами. — Я...! — Кавех хотел сказать, что умеет, но понял, что это была бы слишком откровенная ложь, учитывая сколько у него долгов, — Я просто подхожу к этому вопросу творчески, — уже не так громко и с меньшим запалом буркнул он. — Не думаю, что тут уместен такой подход, — у Аль-Хайтама такой ответ вызвал только усмешку, которую он постарался скрыть рукой. Даже язвить не хотелось. — Не смейся надо мной! — Кавех снова надулся, — Такому эгоистичному материалисту, как ты, никогда меня не понять! — он намеренно громко потопал на кухню, — Вот возьму и приготовлю ужин только на себя! — угрозу завершил хлопок дверью. Аль-Хайтам вздохнул и закрыл только что открытую книгу, чтение откладывалось. Он прошёл на кухню, где Кавех агрессивно нарезал продукты — довольно жуткое зрелище, надо сказать. — Знаешь, — вдруг удивительно спокойно начал он, останавливаясь на пол движении. — Сегодня я впервые понял, что ты пытался сказать мне, когда мы учились в Академии. —Ты про гиперболу? — уселся на своё любимое место Аль-Хайтам, вспоминая их самый нелепый, по его мнению, спор. — Нет! — воскликнул Кавех, закатив глаза, а затем всё-таки тоже улыбнулся, тот спор закончился лучше всех их других. Он развернулся к Аль-Хайтаму лицом. — Помнишь, ты часто говорил, что я беру всё на себя, и мне стоит попросить о помощи? Поговорив с Мехраком, я наконец-то тебя понял. — Хм, — Аль-Хайтам удивлённо приподнял бровь, но его лицо почти сразу вернулось в изначальное положение, — Надеюсь, на понимание всего остального у тебя уйдёт не так много времени, — несмотря на очередное ехидство, никаких негативных подтекстов он в него не вкладывал. — Не говори так, будто ты во всём прав... — Кавех немного подумал прежде, чем добавить, — И спасибо тебе, — он смущённо отвернулся обратно к столешнице. — И только попробуй, как обычно, сказать, что искренняя благодарность должна звучать трижды, или как там! Аль-Хайтам только открывший рот, сразу осёкся: — И не собирался, — соврал он, хотя обычно предпочитал этого не делать по таким мелочам. — Кстати, когда будет готов ужин? — Я же сказал, что не буду на тебя готовить! — возмутился Кавех. — А мне кажется, на тебя одного еды многовато будет, — непонятно когда успевший подойти Аль-Хайтам заглянул через плечо Тхангара. Кавех хотел ответить как-то колко, но заглядевшись на спокойное лицо соседа забылся: — Да? Тогда можешь взять лишнее, — как зачарованный предложил он и только потом опомнился, но было уже поздно. В общем-то он с самого начала не хотел лишать Аль-Хайтама своей стряпни, просто собирался ещё повредничать. — Так и сделаю, — слегка удивлённый тем, что Кавех так быстро сдался, Аль-Хайтам достал тарелку и на себя. — «Что это на меня нашло? — мотнул головой Тхангар и ещё раз посмотрел на Аль-Хайтама, который никак не отличался от себя обычного. Всё, как всегда. — Не понимаю.»