Роковой экзамен

      Первое, что почувствовал Драко — это бесконечный шум. Его чуткий слух уловил смешанный гул голосов, мужских и женских, где-то кричал ребёнок. Стук посуды, отрывистые аккорды музыкальных инструментов, даже кто-то рядом громко что-то пережевывал, причмокивая от наслаждения. Потом появилось зрение. Малфой просто моргнул, а затем поморщился от яркого, но явно не дневного освещения. Не поворачивая головы, он взглядом отметил множество цветных, преимущественно серебряных и зеленых ленточек, шаров, кисточек. По периметру большой комнаты стояли столы, усыпанные яствами, которые с удовольствием поглощались толпой людей. Вот откуда такой шум. Парень поморщился ещё раз, крепко зажмурившись. Осязание не дало себя долго ждать — стоило ему опустить голову и потереть виски, как кто-то тут же прижался к его боку всем телом, а на лицо опустились чужие тёплые ладони.       — Дракоша, у тебя снова разболелась голова? — послышался звонкий женский голос. Малфой дёрнулся, разрывая контакт, и с ужасом уставился на симпатичную девушку, которая удивлённо смотрела в ответ. Дракоша? Да как она посмела! Кто позволил такие вольности? Почему она его касается? Девушка в белом платье с красиво уложенными волосами и явным перебором косметики на лице широко улыбнулась, снова приближаясь и ловя маленькой ладошкой его руку. — Драко, не волнуйся так. Это я должна падать в обморок от счастья, — она открыто засмеялась, переплела свои пальцы с чужими и быстро чмокнула застывшего в культурном шоке парня в щёку. — Ну же, улыбнись. Это наш день. Выпей, расслабься.       Драко многое пережил за свой короткий век, но такого вынести просто не мог. Потеряв дар речи, он резко поднялся и молча поспешил в сторону распахнутой двери. Ему нужен свежий воздух, надо подышать и успокоиться. Оказавшись в огромном холле, он увидел ещё одну довольно крупную дверь и направился к ней, надеясь, что удача повернётся к нему лицом. По пути взгляд зацепился за огромное, во всю стену зеркало. Пройти мимо было невозможно. Глянув на него, Малфой резко сменил траекторию и подошёл вплотную, чувствуя, как сердце пропустило удар. На него смотрел молодой парень в торжественной одежде. Тёмно-синий костюм, белая рубаха, коричневая обувь и галстук в тон. Тканевая петля окружала шею и не давала нормально дышать. Почему он в маггловском наряде?! Подняв взгляд, он решил, что сознание и вовсе покинуло его тело, потому что знакомый острый, внимательный взгляд отметил странную причёску. Волосы свободно топорщились в стороны в творческом беспорядке, что в корне отличалось от всегда аккуратно зализанных заклинанием волос. Драко моргнул, провёл по своему лицу кончиками пальцев, затем медленно отвёл взгляд и отвернулся. Они снова куда-то переместились?       — Грейнджер, — прошептал он, растерянно оглядываясь по сторонам. Надо срочно найти её. — Грейнджер! — чуть громче позвал Малфой.       — Эй-эй, чего ты тут раскричался, жених? — какой-то незнакомый мужчина добродушно хлопнул парня по плечу, потом приобнял и повёл обратно в сторону шумной залы. — Гермиона уже здесь, скоро начнётся её выступление. Мы же только начали. Пошли, не заставляй невесту сидеть одну, а то ещё украдут! — громко рассмеявшись, незнакомец толкнул Малфоя обратно к центральному столу, навстречу уже широко улыбающейся невесте.       «Грейнджер!» — практически взмолился волшебник про себя, переживая отвращение и позволяя тонким пальцам снова обхватить его ладонь.

***

      Настойчивый стук в дверь и незнакомый мужской голос вырвали Гермиону из забытья. Они остались в больнице? Девушка оторвала от деревянного стола голову и едва не вскрикнула от изумления. Взгляд упёрся в зеркало, стоящее напротив.       — Пять минут до выхода!       Из зеркала на неё смотрела молодая девушка с короткой стрижкой. Её волосы были окрашены розовой краской, уши пробиты в нескольких местах металлическими шариками. Гермиона осторожно коснулась пальцем одной из серёжек. На шее массивный кулон с камнем, голубая блузка с расстегнутыми верхними пуговицами. Опустив взгляд, она внимательно рассмотрела свои руки. Широкий браслет, несколько перстней на пальцах. Девушка вцепилась в края стола и крепко зажмурилась. Досчитала до десяти. Открыла. Что за фокусы? Они вновь куда-то переместились? Нужно срочно выбираться отсюда.       Собрав всю свою храбрость, Гермиона заставила себя выйти из помещения. По коридору сновали официанты с подносами, откуда-то доносилась громкая музыка и шум голосов. Двигаясь, вопреки здравому смыслу, в сторону веселья, девушка вскоре вышла к огромному, празднично украшенному залу. От созерцания её отвлекло похлопывание по плечу. Едва не лишившись чувств от страха, она обернулась, внутренне приготовившись бежать.       — Ты готова? Выглядишь шикарно, — напротив стоял длинноволосый парень и протягивал ей микрофон. — Он включён.       Грейнджер в недоумении посмотрела на него. Что она должна делать? Петь?       — Снова забыла имена молодых? Одна и та же история, Грейнджер, — молодой человек добродушно усмехнулся и протянул ей бумажку. — Вот. Драко Малфой и Линда Остер.       Зал, между тем, ожил, и со всех сторон до Грейнджер начали доноситься обрывки фраз и смешки.       — Это же та самая Грейнджер?       — Что она делает? Это часть представления?       — Говорила же тебе, что она крутая!       Вытянув шею, Гермиона посмотрела в сторону жениха и невесты. По одному выражению лица Драко было видно, как он раздражён. Не сдержавшись, она прыснула со смеха. Вот уж повезло, так повезло! Ситуация складывалась не лучшим образом. Им предстояло сбежать от пристального внимания сотен глаз. Опыта проведения мероприятий у неё не было, однако девушка быстро смекнула, что от неё требуется. Развлекать и произносить побольше тостов. Чем пьянее будут гости, тем проще им будет выбраться. Гермиона вышла на середину зала и приблизилась к молодым.       — Примите мои поздравления, Драко и Линда. Да пребудет в вашем доме полный достаток и приумножатся богатства! Поднимем же бокалы за молодых! — она вскинула руку вверх, приглашая гостей присоединиться к тосту.       Малфой сразу увидел виновницу усилившегося шума и даже не удивился тому, что это оказалась Гермиона Грейнджер. Издалека парень сразу приметил, что изменение внешности коснулись и её. Если сказать по правде, то она выглядела ещё нелепее него. Захотелось даже прокомментировать внешний вид всегда чересчур скромной волшебницы, но сделать он это не успел, потому что девушка материализовалась рядом с их столом. Странно, как сильно меняет внешность одежда и причёска. На него смотрела та самая Грейнджер, но её дерзкий и откровенный вид резал взгляд так, что смотреть было больно физически. К слову, голос остался прежним. Объявленный тост ещё больше заставил Драко нахмуриться. Он даже не притронулся к высокому бокалу перед собой.       — Милый, что случилось? — особа, которая не отлипала от него ни на минуту, сократила расстояние между ними настолько, что казалось, срослась с его напряжённым телом. — Ты не хочешь выпить за нас?       — Я не пью, — коротко ответил Малфой.       — Я знаю, ты тот ещё педант, но сегодня у нас свадьба! Расслабься хотя бы в этот день, а вечером… — она приблизилась к его уху, выдыхая горячий воздух, — вечером я обещаю расслабить тебя тем способом, который ты любишь больше всего, — Драко дёрнулся в сторону, больно ударяясь коленом о столешницу. Не произнеся ни звука, он схватил графин, от которого пахло цитрусами, и налил в свободный стакан. Думать о мистическом способе расслабления он не намеревался. Отсалютовав, парень опрокинул в себя содержимое, облегчённо выдыхая. Не прогадал, это не алкоголь. Сейчас лучше иметь ясный разум. Отставив стакан, он поднялся, с угрозой во взгляде, подаваясь вперёд и стараясь смотреть не на откровенный наряд Грейнджер, а в знакомые глаза.       — Надо поговорить, — сказал Малфой, стараясь найти хоть каплю благоразумия в человеке напротив. Та только улыбалась, в живых глазах плясали чёртики. Неужели она продолжит это безумие? — Грейнджер, не смей!       Больше сказать ему ничего не дали, потому что очередной клоун, появившийся рядом, дёрнул на себя, приобнимая за плечи и усаживая на место.       — Эй, брат, да что с тобой сегодня? Я в кои-то веки свидетель такого события лучшего друга, а он истерит, — парень засмеялся, с силой хлопая Драко по плечу и обращая взгляд на девушку. — Продолжай, а то наш благородный господин Малфой вечно в трауре. Давай-ка нам что-нибудь, что растопит этот айсберг.       — Непременно, — Грейнджер, усмехнувшись Драко, развернулась лицом к возбуждённой публике. В памяти всплыл свадебный конкурс из одного кинофильма. — Дорогие гости, обратим же всё своё внимание на жениха! Посмотрите, как он напряжён! — девушка взмахом руки очертила мужской силуэт. — Посмотрите, как плотно сжаты его губы! Быть может, он уже сомневается в своём выборе? Быть может, он уже осознал все тяготы семейной жизни и порывается сбежать? Предлагаю всем желающим поучаствовать в небольшом спасительном аукционе. Специальный лот — жених! Может, кто-то хотел бы доказать ему, что брак — это не так уж и страшно, и в семейной жизни масса преимуществ? Или же, наоборот, есть желающие, готовые показать прелести холостяцкого существования? Правда, здесь бы я не советовала усердствовать, поскольку вам может прилететь от невесты, — Гермиона хитро сощурилась и подошла к жениху. — Драко, прошу за мной, — она вытащила озадаченного парня из-за стола и провела на середину зала. — Девушки, поднажмите! Парни, не оставайтесь в стороне! В зале поднялась суматоха. Кто-то искал деньги, копаясь в сумках, кто-то смеялся, наблюдая за хмурым лицом невесты, некоторые вслух возмущались подобными забавами.       — Вы только полюбуйтесь, какой красавчик! Покрутись, Драко, дай всем на тебя полюбоваться! — чуть ли не силой Грейнджер заставила блондина сделать оборот вокруг себя. — Присмотритесь к его лицу! В какой бы ситуации ни оказался наш герой, оно всегда будет бесстрастным. Для молодой неопытной хозяйки это огромное преимущество!       — 50 фунтов! — девушка, сидевшая недалеко от них, вскочила с места и протянула колдунье несколько бумажек.       — По вашему мнению, жениха можно забрать за столь ничтожную сумму? Ну что же вы! Такой суммы и мне не жалко. Сейчас же оплачу и заберу его на перевоспитание!       — 200 фунтов! — нетвёрдой походкой к ним шла женщина с пышными формами. Остановившись возле Гермионы, она жадно посмотрела на Малфоя и протянула деньги. В зале раздались смех и выкрики неприличного содержания. — Вооу! Первая интересная сумма! Но подождите, возможно, вашу сумму кто-нибудь перебьёт? — всё ещё посмеиваясь, девушка отправила гостью на своё место. — Атмосфера накаляется. Господа, время идёт, а жених не молодеет. Давайте активнее!       У Малфоя закружилась голова, перед глазами всё плыло. Наверное, он ещё никогда не выглядел таким растерянным и сбитым с толку. Предпочитая всегда оставаться в тени, даже в своей семье, или планировать что-то в полном одиночестве, сейчас он находился явно не в своей тарелке. Сотни глаз были обращены только на него. Улыбки, прикосновения, слова, кинутые в пылу. И зачинщик всего этого — единственный человек, который понимает его положение в общем. Драко почувствовал горький привкус разочарования. Грейнджер не была его подругой, но она оказалась с ним в одной лодке. Внутри неприятно заныло. Парень поморщился, будто съел лимон. Грубо отпихнув стоявшую рядом Гермиону, он подошёл к своему столу, галантно подал руку своей «невесте» и, когда она поднялась следом, притянул к себе, осторожно, чтобы не помять её наряд, обнимая за талию.       — Я уже сделал свой выбор.       Толпа озверела. Все начали кричать, улюлюкать и стучать столовыми приборами по бокалам. Взгляд сам автоматически нашёл Грейнджер. Та выглядела удивлённо, даже ладошкой прикрыла приоткрытый рот. Скандирование стало громче и складнее. На щёки снова легли женские ладошки, поворачивая лицо, затем спустились ниже, обнимая за шею. В нос резко ударил острый запах алкоголя и чего-то сладкого. Губы накрыло чем-то горячим и влажным. Драко распахнул глаза, видя только тёмный волосы невесты. Толпа снова взревела, аплодируя стоя. Парень среагировал грубо. Он резко оттолкнул от себя девушку, развернулся и практически бегом направился на выход.       Свежий воздух ударил в лицо, остужая кожу, но неожиданная тошнота заставила согнуться и вырвать прямо в украшенные к случаю свадьбы кусты. Драко зажмурился от резкого спазма, хватая воздух широко открытым ртом. В животе что-то зашевелилось, на глаза выступили непрошенные слёзы, но он быстро вытер их рукавом, не позволяя спуститься вниз по щеке. Кто бы знал, что обычный поцелуй окажется лживым и таким неприятным. Справившись с собой, Малфой облизал пересохшие губы и прикрыл глаза, стараясь привести мысли в порядок. Надо собраться и вернуться, выбора нет. К тому же Грейнджер осталась там и, как бы не хотелось больше никогда не встречать эту предательницу, она единственная, кто в курсе всего абсурда. Позволив себе ещё пару минут подышать свежим воздухом, парень вернулся в зал с лёгкой улыбкой на лице. Стало как-то никак, безразлично. Подойдя к своему столу, он смело поднял бокал с вином и осушил его за два больших глотка, чувствуя, как горячая жидкость опаляет нервы.       Гермиона обеспокоенно улыбнулась, когда Малфой вернулся на своё место. Им нужно было выбираться отсюда. Повеселились и хватит. Она понятия не имела, как действует алкоголь на Драко, и не горела желанием проверять. Ситуация вышла из-под контроля, когда в напарника впились поцелуем. Что, если они не справятся, и ему придется поучаствовать в первой брачной ночи? Грейнджер не знала, был ли у Малфоя подобный опыт. В Хогвартсе она не следила за его личной жизнью, да и сейчас особого желания не возникло. Но неприятный осадок всё равно почему-то остался. Тряхнув волосами, вместе с тем развеивая беспокойные мысли, она вышла в центр зала и призвала гостей к тишине поднятием руки:       — А сейчас мы переходим к одному из самых массовых на сегодня конкурсу, в котором у каждого есть шанс на победу. Участвуют все, поэтому прошу вас выйти из-за столов.       Зал наполнился грохотом передвигаемой мебели, смехом и пьяными выкриками. Быть может после этого конкурса получится улизнуть на улицу? Гермиона возлагала на него большие надежды. Отвести от себя внимание — вот, что сейчас требовалось.       — Итак, у каждого из вас есть самый важный день в году. День, в который он становится старше и мудрее. Кто подскажет, что это за день?       — Свадьба!       — Развод!       — День рождения!       — Увольнение!       Под радостные крики Грейнджер постаралась встать как можно ближе к Драко. Главное, чтобы он не сопротивлялся, когда она схватит его за руку. Только бы вышло!       — Верно, это день рождения. Надеюсь, все его помнят. Итак, задание: вам необходимо найти в этом зале близкого вам по дате человека. Того, с кем совпадёт не только месяц, но и число окажется максимально близким к вашему. Победителем станет та пара, чьи даты окажутся максимально похожими. На всё даю ровно 5 минут. Начали!       В тот же момент девушка схватила Драко за руку и потащила к выходу из зала.       Драко послушно следовал за Гермионой, пребывая в глубокой задумчивости. Он всё ещё чувствовал жар во всем теле от опьянения и тошноту от пережитого поцелуя. Он даже поднял руку, проводя своими прохладными пальцами по лицу и задерживаясь на висках. Неприятные ощущения немного отступили, и он смог, наконец, рационально мыслить. Грейнджер предоставила им возможность сбежать и обдумать дальнейшие действия в более спокойной обстановке, поэтому он не собирался спорить или как-то препятствовать их внезапному побегу. Но не тут то было. Практически возле входной двери их кто-то окликнул. Точнее, мужской голос позвал по имени Гермиону, а женский вопил во всё горло имя Малфоя. Впервые парень задумался о том, что женский голос может быть таким отвратительным, неприятным и отталкивающим. Даже пение Дамы с портрета возле гостиной Гриффиндора сейчас показалось бы ему оперным чудом. Вообще, как он мог выбрать в жёны такую раздражающую всем особу? Додумать Драко не смог, потому что оступился на ступеньке и еле удержал равновесие. Голоса оказались ближе. Тогда он дёрнул на себя взволнованную Гермиону, заставляя остановиться, а потом сам сорвался на бег, опережая её и таща за собой за руку. Почему-то стало весело, будто это очередная игра. Или оно так и было? Убегать, чтобы их не догнали. Одежда немного сковывала движения, но Драко практически не обращал на это внимание. Он сосредоточенно бежал вперёд, не отпуская чужой руки и не разбирая дороги.       — Эй, Драко, остановись! — Гермиона, тяжело дыша и держась рукой за грудь, дёрнула на себя рвущегося вперёд парня. — Думаю, мы оторвались. Вряд ли кто-то бросится нас догонять, — она покрутила головой, осматриваясь. Перед глазами всплыло лицо невесты, и девушка усмехнулась, представляя её реакцию на побег жениха и ведущей. Да ещё держащихся за руки.       Они стояли посреди тёмной улицы. Лишь из круглосуточного магазинчика лился яркий свет, что делало его оазисом в этих каменных джунглях. Грейнджер поёжилась от ночной прохлады. Убежать-то они убежали, но вот как им вернуться в свой мир? В прошлый раз она открыла артефакт в своём кармане. А что, если коробочка была у них под носом всё это время? Колдунья почувствовала, как конечности покрылись холодной испариной.       — Драко, — она старалась говорить спокойно, чтобы не выдать своего волнения.— Ты случайно не видел футляр для кольца невесты? Как он выглядел?       — Чёрт, я даже не обратил внимания, — с досадой сказал Малфой, пытаясь выровнять дыхание после длительного бега. И что им делать? Ведь Грейнджер могла быть права — всё дело в проклятом артефакте, а значит, им просто необходимо его найти, чтобы исчезнуть отсюда. И желательно вернуться в свой мир, а не попасть в ещё какую-нибудь дичь. Но в любом случае им придётся вернуться. — Если коробка у невесты, значит, надо возвращаться? — в голосе прозвучала адская смесь отвращения и ужаса. Драко не был забитым мужчиной, девушки его привлекали во всех планах, но он никогда бы не выбрал такую деревенскую хабалку, как его здешняя «невеста». Даже если она симпатичная. Вот если бы это была утонченная, умная и аристократичная особа… — Слушай, а давай ты вернёшься и найдёшь артефакт, а я посторожу снаружи?       — Ага, а давай может ты вернёшься и поищешь? — возмутилась девушка. — Вместе сбежали, вместе и возвращаемся! Тем более тебе будет проще найти артефакт, который похож на футляр для обручального кольца. Он может быть в комнате жениха. Осталось лишь отыскать её.       Просверлив Драко раздражённым взглядом и дождавшись неуверенного кивка, Грейнджер зашагала по улице в обратную сторону. Трехэтажные дома, освещаемых светом фонарей, сменялись один за другим. Гермиона доверяла своему внутреннему навигатору, однако не отказалась бы от комментариев Малфоя, который молча следовал за ней. По пути им встретилась пара прохожих, и девушка замедлила шаг, поравнявшись с блондином. С волшебной палочкой она чувствовала бы себя гораздо комфортнее в незнакомом квартале. Наконец за поворотом показалось роскошное яркое здание, на ступенях которого толпились люди. Расстояние не позволяло расслышать голоса, но интуиция подсказывала девушке, что они пришли по адресу. На вывеске крупными витиеватыми буквами значилось: Отель «Hermes».       — Думаю, нам не стоит заходить с парадного входа. Вряд ли нас ждёт приятная встреча. Может поищем вход для персонала?       — Мгм, — у Драко от нервов даже пропало желание и силы, чтобы хоть как-то пререкаться с Грейнджер. Вся ситуация была настолько абсурдна, что это пугало больше, чем если бы их занесло на поле боя или в тайную сатанинскую организацию. Чёрт! Ну правда же! Это всего лишь свадьба с кучей гостей и с неприятной ему невестой. Надо просто добраться до коробочки и исчезнуть отсюда нафиг, а он в голове разводит драму и какой-то хоррор. Убедив себя в том, что ничего страшного произойти не может, он уже более смело обогнул здание и с удовлетворением отметил, что чёрный вход всё-таки был. А когда дверь оказалась заперта, он просто осмотрелся и увидел пожарную лестницу, к которой и направился. Это же просто! Они поднимутся на нужный этаж, отыщут артефакт и дело с концом! Поднявшись на третий, по расчётам парня, этаж, Малфой неуверенно замер в коридоре.       — Эм, Грейнджер, а ты не помнишь, в каком номере мы очнулись и на каком этаже? — Драко вот не помнил совершенно. Мало того, что он не обратил внимания на такую мелочь, так ещё и воспоминания подкидывали кадры прошлого, и он никак не мог сосредоточиться. Неожиданно парень поднял растерянный взгляд. — Подожди. Я очнулся уже за столом в банкетном зале. И тебя рядом не было! Что ты помнишь? Как мы будем искать нужную комнату в таком огромном здании?       Гермиона резко остановилась и хлопнула себя ладонью по лбу. Она шла за Драко на автопилоте, даже не задумываясь о том, куда он её ведёт. Что это, слепое доверие, развившееся за один вечер?! Разозлившись на себя, девушка резко развернулась на ступеньках, едва не потеряв равновесие.       — Мы не туда идём! — рявкнула она раздражённо. — Спускаемся! На площадке первого этажа Грейнджер перевела дух после лестничного марафона, подошла к двери и подозвала к себе парня.       — Банкетный зал на первом этаже, мы из него выбегали. А вот комната действительно может быть на любом. Да и нельзя забывать, что у нас нет ключа, чтобы её открыть, — задумавшись на пару секунд, девушка предположила: — Что, если нам подойти на ресепшен и попросить запасной ключ от комнаты? Скажешь, что ты его потерял в разгар веселья. Наплетешь что-нибудь про опьянение или дырявые карманы. А если там будет девушка, то пофлиртуешь и построишь ей глазки. Она не устоит перед.. — Гермиона осеклась, не закончив фразы.       Малфой промолчал. Идея Грейнджер, как всегда, оказалась подходящей, но парень только привычно цыкнул и недовольно покачал головой. За кого она его принимает? С какого это такого хрена чистокровный наследник древнейшего рода должен флиртовать с кем попало?! Но так как у него самого идей в голове не возникало, он недовольно направился по памяти в фойе. Круто свернув в направлении нужного выхода с лестничной площадки, он сделал ещё несколько шагов и замер в ужасе. В холле сновали люди, некоторые из них были уже знакомы. Они ищут их! Попятившись, Драко снова скрылся с глаз посторонних, повернулся и чуть не врезался в подошедшую как раз девушку.       — Нас там вся гостиница ищет, Грейнджер! — взволнованно произнёс он, а потом поморщился. Ситуация дурацкая, так теперь они ещё, как болваны, бегают туда-сюда, не имея возможности просто найти проклятый артефакт. Даже в больнице получалось действовать более слаженно. — Иди туда, — вдруг сказал он, — отвлеки их, собери в банкетном зале, придумай что угодно! Тогда я смогу пробраться на ресепшен и попросить запасной ключ.       — Что я им скажу? — Гермиона недовольно скрестила на груди руки. — Они на меня накинутся, как стервятники, им жениха подавай. А я-то как раз тебя и увела!       Чтобы убедиться в словах Малфоя, колдунья и сама вышла на пару минут из укрытия. К сожалению, блондин был прав: свадьба была в самом разгаре. Судя по бурной деятельности в холле, жениха собирались во что бы то ни стало найти и усадить на место. Не могло не радовать отсутствие невесты в поле зрения. Одним врагом меньше.       — Чёрт! — тихое ругательство невольно сорвалось с языка. Придётся снова импровизировать на ходу и надеяться, что план сработает. Кивнув Драко и пройдя мимо него, девушка поспешила на улицу, чтобы войти в задание через главный вход. На размышления было около трёх минут. Не сказать, что у неё получалось сочинять правдоподобные истории, всё же она была борцом за правду и справедливость. Но кое-чему она научилась во время учёбы в Хогвартсе. Появление Грейнджер в банкетном зале встретили громкими криками. Гости требовали объяснений, и девушке пришлось прибегнуть к помощи микрофона, чтобы перекричать шум толпы.       — Простите, что мы так внезапно исчезли. На самом деле это всё постановка. Мы с Драко решили поиграть с вами в прятки. Жених прячется на одном из этажей отеля, и только мне известно, что это за место. Даю маленькую подсказку: на первом этаже его нет.       Реакция на слова Грейнджер была неоднозначной. Кто-то верил и выходил из зала, кто-то оставался за столом и продолжал есть. Как минимум, этим заявлением она привлекла всех из холла в банкетный зал. Оставалось надеяться, что Драко успеет добраться до ресепшена и получить ключ.       Малфой чувствовал себя так, будто из него высосал всю душу дементор. Получить ключ оказалось просто, надо было просто притвориться дурачком. А судя по выражению лица администратора на ресепшене, именно таким его и считали. Видать за сегодняшнюю свадьбу собравшийся коллектив изрядно помотал нервы сотрудникам. Другое дело, что гениальный план Грейнджер изначально имел изъяны. И сейчас парень оказался в эпицентре одного из них. Он сидел на корточках в тёмной ниши под лестницей и уже который раз проклинал всех вокруг. Драко не слышал, каким методом Гермиона придумала отвлечь собравшихся гостей, но теперь люди, как муравьи, разбегались по всей гостинице, не давая и шанса выйти из укрытия. А им, как минимум, надо подняться на четвертый этаж и зайти в номер! Второй проблемой была сама Грейнджер. Как-то сообщить ей, что ключ получен и какой именно номер им нужен было невозможно. Разве что при личной встрече, которая невозможна опять же из-за бегающих по этажам людям. Драко устало закрыл глаза и простонал про себя. Он так устал от этого абсурда, что сейчас был готов даже на больничную палату. А ведь неплохо было бы запереться в белой комнатке, принять пилюлю и лежать, как овощ, не думая ни о чём. Но нет же, приходилось сидеть под лестницей и выжидать малейший шанс, чтобы сдвинуться с места. Не зря он с детства не любил игры в прятки.       Идея возникла неожиданно. Драко посмотрел на дверь, которая находилась в нескольких метрах от него. Это явно очередной выход для персонала и, если она открыта, он выберется на улицу. Затем обойдёт здание, молясь не попасться никому на глаза, а потом поднимется на четвёртый этаж тем же способом, что и попыткой ранее. А там уж только надеяться, что никто не решит караулить номер жениха. Возможно, Грейнджер тоже догадается узнать конкретную комнату у кого-нибудь из присутствующих на свадьбе и поднимется с ними к номеру. Все, кто его ищут, уйдут ни с чем, а она останется поджидать его неподалеку. Именно такая логическая и яркая картинка выстроилась в голове Малфоя, и он с новыми силами принялся осуществлять очередной кусочек это плана.       — Драко закрылся в своей комнате, я уверена! — свидетельница, тощая девица с копной рыжих волос на голове, закусив оливкой бокал шампанского, поднялась со своего места и нетвердой походкой подошла к Гермионе. Эта особа с первого взгляда произвела отталкивающее впечатление на девушку. Богатая аристократка напоминала Малфоя. Наследники титулов и состояний, получившие всё лишь благодаря тому, что родились в соответствующих семьях. Грейнджер не была завистливой, да и её семья стоматологов была отнюдь не бедной. Однако её раздражало, когда молодые люди, ничего не достигшие своими силами, кичились богатством и считали остальных никчемными придурками.       — Леди Морган, — Грейнджер слегка наклонила голову. Не стоило пренебрегать манерами, особенно если она хотела сохранить её и без того шаткое положение. Далеко не все оценили конкурс, в котором жених в разгар свадьбы исчезает под руку с организатором мероприятия. — Вы хотите поучаствовать в поисках?       — Я знаю Драко лучше, чем кто бы то ни был. Наши отцы — бизнес-партнёры. Уверена, что он сидит в своей комнате, пьёт коньяк и зажимается с Линдой. Ведь её, если ты не заметила, тоже нет. Прошло уже полчаса. Моё терпение начинает иссякать.       — Позвольте вас сопроводить, — внутренне ликуя, колдунья подхватила со стола бокал шампанского и подала Морган. По её подсчётам, Малфой должен был уже быть в комнате. Гости обшарили большую часть отеля, но, к счастью, Драко не нашли.       — Пошли, — рыжая кивнула своему телохранителю. «Дядя Миша», как его называла леди Морган, грузно поднялся с дивана, хрустя пальцами и разминая костяшки. Гермиона поежилась, вспоминая санитаров больницы. Через десять минут на дверь комнаты 418 обрушилась дробь ударов.       Всё шло по плану, поэтому, как только к номеру подошли какая-то девица с огромным мужиком, а вслед и Грейнджер, Драко тут же приготовился действовать. Дождавшись, пока «делегация» поймёт, что жениха там нет, и начнёт отдаляться, он тут же вышел из своего укрытия и на цыпочках добрался до номера. Приложив ключ-карту к замку, похожему на то, что он уже однажды видел в больнице, Малфой весь съёжился и мысленно взмолился. Звук срабатываемого устройства показался настоящим взрывом в тишине. Сейчас его заметят, и тогда все труды пойдут насмарку! Но Драко повезло. В этот момент одна из дверей номера на той же стороне открылась, выпуская гостя и прикрывая несчастного Малфоя. Наконец-то он в комнате жениха! Всё казалось здесь незнакомым. Обычный гостиничный номер, но никаких воспоминаний он не вызывал. Надо найти артефакт во что бы то ни стало. Малфой принялся рыскать по помещению, переворачивая всё, что попадалось под руку и не переживая за сохранность этих предметов. Грейнджер не возвращалась, коробочки нигде не было видно, и парень начал нервничать. Пот катился градом, солёные капли скользили по вискам и лбу и попадали в глаза, и он решил умыться холодной водой, надеясь, что это приведёт его в чувства и заставит успокоиться. Найдя ванную комнату, он набрал в руки воды и плеснул на лицо, потом повторил ещё несколько раз. Почему Грейнджер нет? Выпрямившись, Драко взглянул на своё отражение, раздражённо ослабил галстук и… взгляд наткнулся на знакомый предмет. Синий бархат выделялся ярким пятном на фоне белоснежной полочки под зеркалом. Удивительно, как он не заметил её сразу. Взяв артефакт, Малфой повертел его в руках. Странно, но эйфории от долгожданной находки не наступило. Если они откроют коробочку, то снова переместятся? А потом ещё раз. И ещё. И так до бесконечности. От тяжёлых мыслей парня отвлёк тихий стук. Спрятав артефакт в карман, он направился к двери. Надо отдать должное, Гермиона подала голос ещё до того, как он открыл ей.       — Я нашёл её, — сразу сказал Драко. — Мы можем переместиться прямо сейчас. Но я не хочу. Опять. Сколько это будет продолжаться! — в голосе парня послышались истерические нотки, хотя он и пытался быть сдержанным до последнего. Но дождаться ответа ему было не суждено, потому что послышался топот ног, затем гвалт голосов. Звук срабатываемого устройства в замке. Дверь номера отворилась, но там уже никого не было.