Часть 4
14 июня 2023 г., 08:27
Ощутимый холод заставил сознание Драко вернуться стремительно и в полной мере. Почему он оказался на промозглой земле под пронзительным ветром и мелким дождём, если совсем недавно плавился в душном праздничном зале, окутанным алкогольным запахом? Они снова переместились? Парень поднялся на ноги, ощущая слабость и ломоту в теле. Потом нахмурился, пытаясь вспомнить, чем закончилась его свадьба. Последнее, что он помнил, это тошнотворный поцелуй, потом дуновение воздуха, побег, куча людей, снующих по отелю, игра в прятки… И как он пробрался в номер и снова был вынужден открыть коробочку. Если они перенеслись, надо скорее оценить ситуацию и найти Грейнджер.
Обернувшись вокруг своей оси, Малфой понял, что находится среди леса или лесополосы, но стоит на твёрдой, серой и ровной дороге, прямо возле огромных резных ворот. Уже темнело, но ещё можно было рассмотреть, что прямо за ними развернулась ухоженная территория, в глубине которой располагался красивый большой дом. Похоже на европейскую резиденцию, даже немного похоже на его Мэнор. На деле же дворец оказался ещё более величественный и непривычный взгляду. Должно быть, если он оказался здесь, то за воротами где-то очнулась и Гермиона.
— Надеюсь, ты заменяешь какую-нибудь прислугу, — тихо выдохнул себе под нос Драко, протягивая руку и касаясь кончиками пальцев холодного металла. Он всё ещё злился на неё за найденный артефакт, приведший к таким ужасным последствиям. Но сомневаться в более выгодной ситуации для зачинщицы этого беспредела не приходилось. Неудивительно, если теперь она окажется главой какого-нибудь клана. Пальцы до боли впились в железный прут. В глаза тут же кинулся грязный и оборванный чёрный рукав, явно уже давненько отслуживший свою роль в этом мире. Парень поспешно осмотрел себя, для убеждения реальности ещё и проводя трясущимися ладонями по груди. Поношенные штаны и верхняя одежда привели в ужас. Малфой с детства был приучен к опрятности, и подобные вещи вызывали у него приступ отвращения и недопустимости. Поспешно потянув за подол накидки, он тут же кожей почувствовал холодок, поэтому вернул одежду обратно. Отлично, на нём только это. А вот босые ноги со сжавшимися от холода пальцами вовсе уже потеряли чувствительность, поэтому даже не сразу были замечены.
— Я что, бедняк? — прохрипел Драко, начав ощупывать своё лицо. Волосы оказались длинными, но спутанными. На физическом уровне волшебник чувствовал, что и они, и кожа, не подвергались мойки достаточно долго. Это отвратительно. Лицо исказилось неприкрытой злобой. Надо поскорее выбираться отсюда, пока кто-нибудь не увидел такого позора. Вот только в округе не было никого, кроме мелькавших в сумерках маленьких фигур возле дворца. Тяжело вздохнув, Малфой ловко перелез через забор, направляясь вглубь территории.
***
Первое, что увидела Гермиона, когда открыла глаза — золотые часы на запястье левой руки. Она осторожно пошевелила пальцами. Рука определённо была её. Мягкая кожа дивана захрустела, когда она приподнялась, чтобы осмотреться. Деревянный стол и широкое мягкое кресло перед ней, окно в пол, камин и навесные полки с десятками кубков. Из-за двери не доносилось ни звука, что радовало. А вот что огорчало, так это то, что их вновь куда-то занесло. Артефакт сработал, вот только не так, как надо. На столе стоял включенный ноутбук, на экране которого девушка увидела таблицы с цифрами. Не видя смысла вникать в написанное, она встала и подошла к зеркалу. — Однако, — Грейнджер тихо ахнула, разглядывая своё отражение. Тёмно-синий костюм с иголочки, чёрные туфли, идеально уложенные локоны. Единственным сюрпризом оказались очки на носу. Но ведь у неё отличное зрение! Девушка подхватила их за дужку и стянула. Ничего не изменилось. В таком случае, зачем их носить? Она покрутила очки перед собой и снова нацепила на нос. Мало ли кого встретит. Донёсшийся снаружи детский смех немного обескуражил. Гермиона нажала на позолоченную дверную ручку и оказалась в длинном коридоре. — Сестраааа! — к ней со всех ног бежал мальчишка лет шести, а следом за ним, виляя хвостом, гнался маленький золотистый ретривер. — Сестра, ты уже освободилась? Проиграешь со мной? — нарушитель спокойствия был одет в пижаму, а на ногах красовались меховые тапки. — Я обязательно погуляю с тобой… позже… — Гермиона сделала шаг назад, собираясь вновь закрыться в комнате. — Арчи тоже поиграет с нами! Арчи, голос! — Ян! — к ним приближалась пожилая женщина в белом переднике. — Ну я тебе устрою! Ты почему сбежал с урока по фортепиано? — Мне пора! — мальчишка задорно хихикнул и рванул по коридору, удирая от надзирательницы. — Арчи, за мной! Гермиона постояла ещё пару минут, прислушиваясь к посторонним звукам. Наверное, стоило пойти поискать Драко и смываться отсюда. Хорошо бы он оказался в этом доме. Девушка решила отправиться по коридору в сторону, откуда все выбегали. Первая просторная комната, в которую она попала, оказалась столовой. Вокруг большого стола суетилась прислуга, расставляя приборы и блюда. — Гермиона, — на неё смотрела элегантно одетая женщина. Она сидела возле стола, очевидно дожидаясь, пока его накроют, — ты закончила работу? Отец просил, чтобы ты прислала расчёты не позже трёх. — Я… мм… Скоро отправлю, — Грейнджер подошла к столу и села на краешек стула. — Отец будет недоволен, если ты всё испортишь. Ты же не забыла, что вечером будет приём в честь твоего назначения на новую должность? — Я помню… мама, — она прикрыла глаза от страха, надеясь, что не ошиблась с обращением. Женщина удивлённо посмотрела на неё, но ничего не сказала. Где же Малфой? Он где-то в доме? В таком случае, Гермиона должна успеть познакомиться со здешними обитателями. Девушка решительно поднялась с места. — Не забудь про расчёты, милая. Через полчаса дом был осмотрен, но Драко она так и не обнаружила. Он что… её отец?! Гермиона с трудом нашла свою комнату и села перед столом. Нужно ли ей что-то отправлять? Девушка задумчиво уставилась на таблицы.***
— Эй! — послышался громкий оклик, будто бы Драко не шёл прямо на того мужчину, который прожигал его взглядом. Поравнявшись, Малфой вежливо поздоровался, не забывая о манерах даже в таком плачевном положении. Мужчина в чёрном фартуке и в толстых перчатках только нахмурился, взмахивая рукой, в которой держал какой-то непонятный металлический инструмент. — Как ты сюда проник, бродяга? Лучше уходи по-хорошему, пока охрана не заметила тебя. — Мне нужна Гермиона Грейнджер, — твёрдо сказал парень, терпеливо проглатывая оскорбление в свою сторону. — Ты что не слышал? Брысь отсюда! Ладно, раз помощи ждать неоткуда, то он справится сам. Круто развернувшись, Драко босыми ногами поплёлся в другую сторону, огибая большие клумбы и двигаясь в направлении света. Должно быть, там вход. Сзади продолжали раздаваться окрики, но Малфой уже не слушал. Если он не найдёт Грейнджер как можно быстрее, то может случиться что-то непоправимое. Возле входной двери его уже ждали два высоких крупных мужчины, явно настроенных агрессивно против нежданных гостей. Не говоря ни слова, они тут же стремительно двинулись на него, замахиваясь и атакуя. Благо, минимальные навыки всё-таки имелись, поэтому он смог увернуться и избежать удара, а потом быстро шмыгнул по ступенькам и толкнул увесистую дверь, которая спокойно распахнулась. Внутри оказалось значительно теплее. Только сейчас Малфой осознал, как сильно замёрз. Из груди вырвался кашель, а ноги закололо от тысячи иголочек. Он перевёл взгляд на ступни, с немым отвращением рассматривая грязные и синеватые лодыжки. Но от самобичевания его снова отвлекли. Пожилая женщина в фартуке в ужасе уставилась на гостя, прикрыв рот ладошкой. — Мне нужна Гермиона Грейнджер. Мы знакомы. Скажите, она здесь? — прохрипел блондин, уже не узнавая своего голоса. Пусть эта паршивка будет уже хоть кем-то в этом доме, лишь бы появилась, желательно с артефактом в руке. Женщина остановила подоспевших охранников и приказала парню не двигаться, куда-то исчезая. Тот сел прямо на пол, потому что ноги начали просто отказывать. Боль в лодыжках достигла апогея. В дверь постучали, и Гермиона оторвалась от своего занятия. В попытках отыскать артефакт она перерыла шкаф и тумбочку у дивана. Раз она не смогла найти Малфоя, возможно, у неё получится отыскать вещь, которая сможет вытащить их отсюда. На пороге стояла уже знакомая женщина. Именно она гоняла её «младшего брата». — Госпожа, внизу бродяга, и он утверждает, что знаком с вами. Я поспешила сообщить, пока об этом не прознала хозяйка. Малфой! Пальцы колдуньи крепко сжались в кулаки, и она дёрнулась, намереваясь бежать. — Отведите меня к нему. На полу в холле сидел Драко. Вот только сейчас сложно было признать в нём наследника аристократического рода. Парень был покрыт густым слоем грязи. Гермиона заметила посиневшие ноги, и на её лице мелькнула тень беспокойства. Она бросилась к нему, приобнимая за спину. — Драко… Драко… Что с тобой случилось? — девушка повернулась в сторону служанки. — Этому человеку нужно оказать помощь. Подскажите, какой из ванных комнат я могу воспользоваться? Женщина всплеснула руками и опасливо посмотрела в сторону лестницы наверх. — Пойдёмте, я проведу вас к себе, там вам не помешают. Я должна сообщить мадам Грейнджер о том, что на территорию проник посторонний. Скоро здесь соберётся вся охрана. Они прошли по узким коридорам, минуя кухню. Блондин шёл самостоятельно, но и не сопротивлялся, когда Гермиона слегка поддерживала его за плечи для подстраховки. — Мыло, шампунь, полотенце. Пользуйтесь, не стесняйтесь, — девушка и не заметила, как они пришли в ванную комнату. — Я оставлю вас, поскольку мне нужно готовиться к приёму. Госпожа, вы же помните про него? И не забудьте переодеться, а не то хозяйка снова будет нервничать. И, понятное дело, наш гость не должен показываться ей на глаза, иначе быть беде. — Служанка вышла, и они остались наедине. Впервые за столь долгое время. Грейнджер включила кран, чтобы наполнить тёплой водой ванну, и повернулась к сидящему на табуретке Драко. — Я принесу тебе одежду, еду и лекарства. Ты можешь забираться в воду, я не буду тебе мешать, — она неловко улыбнулась и вышла. Малфой так много собирался сказать Гермионе при встрече, что даже не смог вымолвить и слова, когда представилась такая возможность. Унижение вперемешку со злостью окутали разум, что было совершенно недопустимо. Ладно, сейчас появилась возможность хоть немного привести себя в порядок, а потом он просто поговорит с ней и попросит закончить это безумие раз и навсегда. Экзамен явно затянулся. С подозрением покосившись на дверь, за которой скрылась Грейнджер минутой ранее, Драко повернулся к огромной ванне, где уже была набрана вода. Коснувшись кончиками пальцев поверхности, он убедился, что вода пригодная для купания, быстро разделся и погрузился в ароматную жидкость. Тело благодарно откликнулось на действие, расслабляясь. Вот только времени на это не было. Надо поскорее смыть с себя всю грязь и заставить Грейнджер объясниться. Найдя на полке мочалку, парень начал попеременно открывать цветные бутылки, принюхиваясь и выдавливая на пальцы небольшие капельки. Взяв то, что ему понравилось больше всего, Малфой начал свой водный ритуал. Через двадцать минут он почувствовал себя значительно лучше. Мышцы отогрелись, а кожа очистилась и стала пахнуть чем-то сладковатым. Осторожно покинув ванну, Драко сначала вытер волосы, потом и тело. Поиск полотенца не предоставил трудностей, а вот что делать с одеждой, было непонятно. Не надевать же тот кошмар снова… Мысль о том, что Гермиона принесёт одежду, повергла в настоящий ужас. Если девушка сейчас войдёт, то увидит его абсолютно голым. Взгляд наткнулся на вешалку, на которой в ряд висели одинаковые белые халаты. Ладно, сейчас не время перебирать. Сорвав с крючка одеяние, он быстро завернулся в мягкую ткань, ожидая, когда Грейнджер вернётся с чем-то более подходящим к выходу из ванной комнаты. Та не заставила себя долго ждать. Стоило только знакомой физиономии появиться в комнате, как Малфой выхватил у неё то, что походило на одежду, и снова выпроводил за дверь. — Подожди там, — Драко, даже не придираясь к вещам, напялил всё на себя, включая очень удобную мягкую обувь, и уже с более приемлемым видом вышел в коридор. Стараясь не выдать лицом стыд и неловкость, волшебник, не поднимая взгляд на собеседницу, тихо сказал: — Если это шутка, то прекрати. Что ты хочешь от меня? — но ответа получить он не успел. На лестнице послышались шаги и единственное, что удалось сделать — открыть ближайшую дверь, толкнуть туда Гермиону и захлопнуть её за собой, оставаясь в полнейшей темноте. Звук шагов вскоре затих, и Грейнджер приоткрыла дверь, впуская к ним полоску света. Судя по разнообразным ароматам, щекочущим обоняние, и многочисленным полкам с банками и бутылками, а также подвешенным кускам вяленого мяса, они попали в кладовую. Рот мгновенно наполнился слюной. — Драко, нам нужно поесть, — девушка взяла из большой корзины пару красных яблок. — Съешь одно, тебе нужны силы. И ещё, — она вытащила из кармана блистер с таблетками, — это дала мне служанка, чтобы восстановить твои силы. Выпей, пожалуйста, лекарство. И не нужно так на меня смотреть, — Грейнджер перешла на громкий шепот, когда где-то раздался звук захлопывающейся двери. — Нам нужно найти артефакт, и я понятия не имею, по какому принципу он выбирает, куда нас перекинуть. То, что ты оказался в таком положении, не моя прихоть, поверь, — в коридоре снова раздались шаги. — Нужно выбираться отсюда. Если нас поймают, мало не покажется. Давай попробуем добраться до моей комнаты и там поговорим, — дверь неожиданно распахнулась, и в кладовую вбежал запыхавшийся Ян. За ним, бешено виляя хвостом, влетел Арчи. — Сестра? — Мальчишка закрыл за собой дверь и, пошарив на стене, щёлкнул переключателем. Искусственный свет залил комнату. Арчи, радостно повизгивая, бросился к ногам Гермионы. — Кто это с тобой, твой друг? И что вы здесь делаете? — Ян, послушай, мне нужна твоя помощь, — Грейнджер лихорадочно соображала, стараясь не отвлекаться на лающего щенка. — Давай сыграем в игру, хорошо? А потом я тебе всё расскажу. — Играть я люблю! — глаза Яна радостно заблестели. Подпрыгивая от нетерпения, он был готов совершить любой подвиг. — Нам нужно попасть в мою комнату, но так, чтобы никто не заметил. Поможешь? Будешь нашим проводником? — Вперёд! — Ян, не дослушав до конца вводный инструктаж, открыл дверь и вышел в коридор. Схватив яблоки, Гермиона аккуратно взяла Малфоя за руку. Шли медленно, но благодаря разведке Яна дорога оказалась свободной. Девушка открыла дверь своей комнаты, пропуская вперёд парня и брата с собакой. — Фух, теперь мы в безопасности. На какое-то время. Новая порция информации не успела усвоиться в голове, как Малфой уже оказался в просторной светлой комнате. Несмотря на то, что обставлена она была очень необычно, всё же это показалось лучше, чем тесниться в холодной кладовой. Взгляд метнулся на маленького мальчика, который недоуменно переводил взгляд с него на Гермиону и обратно. — Спасибо за помощь, — Малфой сделал шаг вперёд, поворачиваясь к мальцу. Он не имел представления, как общаться с маленькими детьми, мало того, не любил их всем сердцем. Даже несмотря на то, что был старостой факультета. — А теперь нам надо поговорить с твоей сестрой, оставь нас и забери собаку. Паренёк обиженно надул губы, но послушно вышел, громко хлопнув за собой дверью. Никакого воспитания. Драко снова повернулся к Грейнджер. Почему-то при виде неё пальцы сами сжимались в кулаки, но манёвр не был закончен. Переведя взгляд на свои руки, парень обнаружил, что до сих пор сжимает в руке яблоко и таблетки, которые обещали вернуть ему силы. Немного подумав, он сгрузил всё на стол. Нет, он ничего не будет брать здесь, как бы голоден и обессилен не был. — Ты сказала, что не знаешь, где артефакт. И никакой системности в этих параллельных мирах нет, — начал Драко, — но мы точно знаем, что если найдём и откроем коробочку, то снова переместимся. И как долго мы будем это делать? — Малфой внимательно посмотрел на Гермиону, но её образ мешал сосредоточиться. Где-то глубоко внутри он отметил, что выглядит она. хорошо. Тряхнув головой, парень нахмурился и продолжил: — Должно быть хоть какое-то объяснение выбору мест, где мы оказываемся. Подумай, может быть мы перемещаемся в твоём сне? Были ли у тебя фантазии о чём-то похожем? — Драко не сомневался, что ситуации должны быть как-то связаны с ними самими. А раз это не его пределы мечтаний, то значит, дело в Грейнджер. Кто ещё мог желать свадьбу и богатство? Правда, больница пока не вязалась, но и этому должно быть объяснение. Да и вообще, Малфою не позавидуешь. То он пациент психушки, то жених на выданье. А теперь ещё и образ грязного бедняка. Все ситуации выворачивали и коверкали его сущность. Почему-то воспоминание о свадьбе задержалось чуть дольше остальных, и Драко неожиданно бросило в холодный пот. Гермиона громко фыркнула. — Ты правда веришь в то, что снишься мне каждую ночь и потому мы перемещаемся в разные места? Думаешь, что я фантазирую о том, что хотела бы с тобой сотворить? Ты сам-то в это веришь? — девушка рассмеялась, откидывая назад волосы. — И вообще, почему ты считаешь, что это моё влияние? Может, это твои заветные желания? Может, ты захотел побороть свои страхи и попасть в некую реальность, где можно это сделать? В следующий раз попробуй сам открыть артефакт, и мы посмотрим, куда это нас приведёт. И вообще, — Грейнджер посмотрела на недовольного парня. — Нам нужно поторопиться с поисками. Скоро здесь начнётся вечеринка, и нас могут засечь. — Ты… ты! — Драко аж подавился своим же возмущением, чувствуя, как горячая волна негодования и смущения достигла лица, окрашивая скулы и кончики ушей в розовый цвет. С каких пор он реагирует на подобные глупые высказывания? Почему необоснованные слова и нападки довольно интимного содержания вызвали бурю внутри? Это же всего лишь Грейнджер. Не стоит так реагировать. Тут же взяв себя в руки, парень поднялся с места и выпрямился, как подобает аристократу. Если Гермиона не обманывает и действительно не понимает, как работает артефакт, то дела ещё хуже, чем изначально казалось. У них нет ни единой зацепки. Благо, можно проверить хоть часть её слов. За свои сны и фантазии Драко не переживал, только если их полное отсутствие может закинуть их в какую-либо пустоту. Дело за малым. Найти коробочку и открыть её. Но если их снова перенесёт в какой-то кошмар, больше он не притронется к этой диковиной штуке. Пробежав глазами по комнате в поисках артефакта, он только хотел было приступить к более тщательным поискам, как послышался стук в дверь. Малфой дёрнулся и обернулся на глухой голос, который поведал, что гости начинают собираться и какая-то госпожа ожидает Гермиону. Почему-то подобные речи и растерянный вид девушки вызвали ухмылку на лице. Ну и пусть почувствует себя элитой. Хотя бы в своём «сне». Драко скрестил руки на груди, довольствуясь тем, что теперь расхлёбывать придётся не ему. Он с удовольствием пойдёт на какой-то там приём, чтобы лицезреть падение наглой грязнокровки. Но вслух оскорблять девушку почему-то не захотелось. — Думаю, нам нельзя разделяться. Я пойду с тобой, — сказал Малфой, подходя ближе. — Надо найти подходящую одежду. После приёма вернёмся и попробуем поискать артефакт. — Вот незадача! — Грейнджер бросилась к зеркальному шкафу. Роскошное платье висело на дверце шкафа и, видимо, было подготовлено специально для мероприятия. Но как быть с одеждой для Малфоя? Вряд ли в её шкафу найдутся мужские вещи. Если только отыщется что-то универсальное. Девушка начала осматривать полки с вещами. — Есть пару рубашек, а вот со штанами сложнее. Приходилось ли тебе носить обтягивающие джинсы? — девушка бросила стопку одежды в руки блондину. Тот принял подарок, но переодеваться не спешил. Гермиона сорвала с вешалки платье и спряталась за ширму. Они не успели осмотреть комнату полностью, что, если артефакт находится здесь? Как самим повлиять на выбор места? В голове роился десяток вопросов и ни одного здравого предположения. — Жду тебя снаружи. Переодевайся, если хочешь. Стоило девушке закрыть за собой дверь, как громкий оклик прервал её размышления. — Гермиона! — к ней приближался грозный мужчина. Несмотря на трость в руке, шагал он довольно быстро и вскоре оказался перед лицом девушки. Отец? Грейнджер внезапно вспомнила о расчётах, которые ей поручили отправить. И хотя она не имела ни малейшего отношения к этой семье, вдруг стало совестно, что из-за неё кто-то мог пострадать. — Я ждал от тебя письма, но ты так ничего и не прислала. — Отец, прости меня, — колдунья склонила голову и постаралась придать голосу максимально трагическое звучание. — Мой ноутбук вышел из строя. — Твой айпад сломался? Ты же купила его месяц назад! Всегда говорил, что нет веры этим американцам! Завтра последний срок по отчёту. Закажи сегодня же новый ноутбук. Надеюсь, ты сохранила всё в облаке? — Эмм… да, отец. — Почему ты так странно разговариваешь? Неужели успела выпить до приёма? Сколько можно тягать из кабинета мой виски?! Предупреждаю в последний раз. Забудь о его существовании. — Я… — девушка стояла с низко опущенной головой. Любое неосторожное слово могло усугубить ситуацию. — Ладно, пошли в холл. Мне нужно познакомить тебя с парочкой важных гостей, — мужчина схватил колдунью под руку и повел за собой. Гермиона лишь успела бросить взгляд на дверь своей комнаты, молясь, чтобы Драко добрался до неё без приключений. Оставшись наедине с собой, Малфой тут же начал осматривать одежду. Надо же, Грейнджер постаралась, чтобы он не выглядел слишком уж нелепо. Времени раздумывать не было, надо поскорее найти девушку и держаться подле неё, пока он снова не оказался на улице босым. Спустя минут десять Драко уже критическим взглядом осматривал себя в длинном зеркале. Светлые обтягивающие джинсы, светло-голубая рубашка. Надо ли повязать галстук? Подумав, что нет времени этим заморачиваться, парень быстро отыскал обувь цвета слоновой кости. Туфли неприятно жали и приносили неудобство при ходьбе, Драко даже задумался о том, что в такой обуви невозможно бежать или сражаться. В магическом мире даже при традиционных пиршествах и в нарядных одеждах, обувь всегда оставалась удобной для экстренного похода, бега или атаки. Ещё раз кинув взгляд на отражение, Малфой начал быстро выискивать что-то, что могло бы подобрать его волосы. Появляться на людях с мокрой, спутанной и распущенной шевелюрой будет неуместно. Гребень отыскался в ванной комнате, а на письменном столе он нашёл целый пакет тонких синих резинок. Попытавшись сделать приличную причёску, он быстро бросил эту затею и просто повязал хвост на затылке, после чего, немного подумав, соорудил аккуратную гульку. Выглядит хотя бы аккуратно. Смахнув невидимые пылинки с рубашки, он вышел в коридор, интуитивно направляясь в холл. Спустившись на первый этаж, Драко чуть не вздрогнул, когда из-за угла показались две барышни в весьма раскованном виде. Одна из них была в золотистом платье в пол, но её декольте было неприлично глубоким, вторая же, в абсолютно чёрном одеянии и вовсе казалась без одежды, настолько короткое было на ней платье. Завидев парня, девушки заулыбались и захихикали, явно кокетничая. — Добрый вечер, — парень выдавил из себя улыбку и галантно поклонился. Кто знает, какой титул у этих женщин. Те снова захихикали, смущённо прикрывая рот ладошкой. — Какой милашка! Добрый вечер! — наконец выдала одна из них. — Ещё увидимся! — совершенно по-детски помахав ладошкой, они обошли его с двух сторон и скрылись за одной из дверей. Драко только нахмурился и поспешил туда, откуда раздавались голоса и приглушённая музыка. В холле оказалось действительно как-то людно для важного собрания. Хотя, может, здесь тоже сначала деловые люди собираются, чтобы поприветствовать друг друга на аперитиве, а уже потом идут решать важные дела? Малфой отыскал глазами Гермиону, которая стояла рядом со строгим мужчиной в горчичного цвета костюме и только изредка кивала. Волшебник подошёл ближе и остановился так, чтобы девушка его заметила, но чтобы не отвлекать остальных своим присутствием. Ему даже стало интересно, как Грейнджер поведёт себя в деловых переговорах. До Гермионы доходило не больше половины слов из беседы отца с какими-то наверняка важными людьми из его окружения. Она лишь кивала и улыбалась, когда это было уместно. Биржи, акции, котировки, криптовалюта… Голова шла кругом от сложных названий. В мире магглов, где не было магии, приходилось усердно работать, чтобы достичь высокого положения в обществе. Впрочем, как и в мире волшебников. Она сразу заметила Малфоя, который встал неподалёку, наблюдая за ней. Неужели контролирует, чтобы не натворила дел? Вот ведь зануда. Хотя стоило признать, что с его появлением к Грейнджер пришли спокойствие и уверенность. Девушка приободрилась и уже собралась было откланяться, чтоб подойти к блондину, как вдруг хозяин дома направился к накрытому столу и взял микрофон. — Добро пожаловать на приём по случаю назначения нового исполнительного директора компании «Бишоп-логистик». Моя дочь вступает в эту должность с завтрашнего дня. Гермиона, выйди сюда, пожалуйста, и скажи гостям несколько слов. — Всем привет! — девушка нервно улыбнулась и помахала присутствующим рукой. — Спасибо за то, что пришли меня поддержать и поздравить! Спасибо за то, что верите в меня! Это огромная честь, и я вас не подведу. Вместе мы сможем добиться процветания компании. А также спасибо родителям, которые направляли меня и учили всё это время, — она поклонилась и положила микрофон на место. На некоторое время в зале воцарилась тишина. Гермиона видела обращённые на неё удивлённые взгляды, но не могла понять их причины. Наконец раздались чьи-то несмелые хлопки, и гости подняли бокалы за нового директора. — За Гермиону! — За Гермиону! К девушке подходили и поздравляли с новой должностью. Грейнджер рассеянно слушала и поглядывала в сторону Драко. Только бы тот никуда не делся. — Этим вечером ты молчалива как никогда, Герми, — высокий тощий парень приподнял бокал и пригубил содержимое. — Обычно тебя не заткнуть, а сегодня я даже задремать не успел, как ты уже закончила, — он посмотрел на застывшее лицо девушки и рассмеялся. — Эй, ты чего? Я же шучу. Я всегда тебя до конца слушаю. Не выспалась? А-а-а, — он понизил голос до шёпота, — опять до утра в клубе зависала? Давай сегодня улизнём пораньше, я знаю отличное новое местечко. Отметим, как положено, твою должность, — похлопав её по плечу, он направился в сторону закусок. Наконец поток желающих поздравить иссяк, и девушка устремилась к напарнику. — Не знаю, как ты, но я бы хотела отсюда уйти, — она взяла его за рукав и потащила к выходу. — Дочь, кто это с тобой? Ты нас не представишь? — за спиной раздался холодный женский голос, и по спине Гермионы пробежал холодок. Брюнетка растерянно посмотрела на Малфоя. В какой-то момент блондин поймал себя на мысли, что восхищается Грейнджер. Как можно так мастерски избегать неловких моментов и справляться с трудностями?! Её речь не была сверхинформативной и включала в себя общие выражения, которые можно использовать в любой похожей ситуации, но при этом она держалась так уверенно, что никто не мог заподозрить её в полнейшем отсутствии понимания происходящего. Драко так и остался стоять на месте, кажется, даже не дышал, пока Грейнджер не материализовалась перед ним, уводя за руку к выходу. Верно, надо выбираться отсюда. Малфой хотел было уже спросить, где они начнут поиски артефакта, но не успел. Холодный женский голос заставил резко повернуться и взглянуть на строгую красивую женщину в изысканном синем платье. Драко мысленно застонал. Он так надеялся остаться в этот раз в тени. Но холодное лицо не выдало ни единой эмоции. Парень уважительно склонил голову. — Добрый вечер, мадам, — ответил Малфой за Гермиону. — Меня зовут Драко Малфой, я друг Гермионы, и осмелился поздравить её лично с новой должностью. Прошу простить за вторжение, я как раз собирался уходить, — парень ещё раз поклонился, после чего снова повернулся к Грейнджер. — Гермиона, проводишь меня? — волшебник впился в девушку выразительным взглядом. Сделав вид, что приобнимает её за плечи, а на самом деле впиваясь в это самое плечо пальцами, Малфой повернулся к выходу из помещения, чувствуя, как его прожигает острый взгляд женщины. — Может, расскажете о себе подробнее? Невежливо уходить, не пообщавшись с хозяйкой гостеприимного дома. Не припомню вашего имени в списках гостей, а значит Гермиона снова притащила одного из своих дружков с сомнительной репутацией, — Грейнджер хотела было возразить, однако стальной взгляд Малфоя заставил её замолчать. — Молчите? Что же, видимо, я не ошиблась. Гермиона, сейчас же проводи гостя, а после подойди ко мне. Кажется, ты плохо усвоила прошлый урок. — Мы уже уходим, — процедила сквозь зубы девушка. Демонстративно подхватив Малфоя под руку, Гермиона прошла по холлу до входной двери. Покинуть дом они не могли, ведь местоположение артефакта до сих пор оставалось загадкой. Скорее всего, коробочка оставалась где-то на втором этаже. Мысли о том, как бы им вернуться в комнату, прерывал громкий оклик. — Молодая госпожа забыла, где в доме выход? — неприятный мужчина лет сорока с бандитской физиономией стоял у двери с противоположной стороны. Грейнджер, не растерявшись, отправила вежливую улыбку охраннику и посмотрела на Драко. — Выйдем вместе, а там разберёмся, — неуверенно произнесла девушка. Пусть она и была здесь хозяйкой, но чувство безопасности это не вызывало. Наверное, Малфой тоже нервничал, но он мастерски умел прятать свои эмоции, поэтому его лицо оставалось бесстрастным. Охранник перекрыл ей выход, как только она попыталась выйти за порог. — Парнишка — на выход, а вы возвращаетесь обратно в зал. Это приказ мистера Грейнджера. — Я вернусь, как только провожу друга, — девушка скрестила руки на груди и смело посмотрела в глаза громиле. Стоит её слово хоть чего-то в этом доме или нет? — Боюсь, что так не выйдет, милая, — охранник нажал на дверную ручку и приоткрыл дверь, выталкивая Драко на крыльцо. — Погуляли и хватит. Скажи спасибо, что не заявили на тебя, отребье. — Но мне тоже нужно! — дверь захлопнулась перед носом колдуньи. Рассерженная, она забарабанила кулаками по металлическому корпусу. Да что с этой семьёй не так? Охранника ситуация, похоже, забавляла. Ухмыляясь, он не препятствовал выкрутасам Гермионы. У богатых свои причуды. Девушка, сообразив, что выбраться через главный вход не выйдет, бросилась в свою комнату. Возможно, получится выбраться через окно. Смущал второй этаж, но может её подстрахует Драко? Если парня не выгнали с территории участка. Подбежав к окну, Грейнджер распахнула пластиковые ставни. Из комнаты открывался вид на задний двор с разбитым, пышно цветущим садом. Высунувшись из окна, девушка посмотрела по сторонам и, убедившись в отсутствии охраны, громко произнесла имя своего коллеги. — Если бы вы знали, кто я! Да вас мой отец… — договорить Малфою не дали, ощутимо ударяя по спине палкой. Он согнулся от боли и еле удержался на ногах, но на глаза против воли выступили слёзы. — Уроды, — прохрипел он, получая и второй удар, который всё-таки повалил Драко на землю. И что же ему делать?! Два амбала избивают его, пока Грейнджер удерживают в доме. Захотелось, чтобы она его спасла. Чтобы нашла артефакт и пришла за ним, унося из очередного дурацкого мира. — Берём его и выносим, выкинем где-нибудь за воротами. Пусть только попробует вернуться! — пробасил один из охранников. Драко тут же понял, что жалеть себя дальше нет времени. Если он окажется за забором, то встретиться снова с Грейнджер окажется очень сложно. Сцепив зубы и превозмогая боль, он поднялся на ноги. В это же время парень услышал женский знакомый голос. Гермиона! Малфой кинулся в ту сторону, откуда его звала девушка, пытаясь оторваться от преследователей. Ну не спортсмен он, ему это было не нужно! Грейнджер обнаружилась на окне второго этажа и явно собиралась спрыгнуть, что не помогло бы никому из них. Ещё ноги переломает, вот весело будет! Охранники дышали в затылок, времени раздумывать совершенно не было. Драко на секунду оглянулся и, прежде чем на него навалилась огромная мужская туша, успел крикнуть: — Найди артефакт и открой его! Нырнув обратно в комнату, ставшую гарантом временного спокойствия, и прикрыв окно, Гермиона застонала от отчаяния. Где бы ни находился артефакт, найти его в одиночку будет тем ещё квестом. В двухэтажном доме располагалась масса комнат, осмотреть и обыскать которые не представлялось возможным. Часть из них наверняка заперта, в некоторых могут находиться хозяева. Девушка представила, как она подходит к столу, за которым сидит мистер Грейнджер, и начинает осматривать внутреннее содержимое полок. Сама фантазия выглядела абсурдно. Но что, если артефакт появлялся в местах со смыслом? Кабинет главного врача, комната жениха. Что у них общего? Никогда прежде она не слышала о подобных заклятиях. Грейнджер крепко задумалась. Кого в этом доме можно отнести к значимым людям? От стресса и усиленных размышлений разболелась голова. Стрелка часов на стене остановилась на восьми. К этому времени у девушки появилась всего одна идея. Сомнительного качества, но за неимением лучшего проверить её стоило. Грейнджер решительно подошла к двери. Комната Яна нашлась дальше по коридору и была незапертой. Мальчишки в ней не наблюдалось, и девушка, прикусив от волнения губу, вошла внутрь. На столе горел ночник в виде супер-героя, освещая тусклым светом пространство вокруг себя. Просторное и светлое помещение было воплощением детских мечтаний о своем мире игрушек. Чего здесь только не было! Машинки, мягкие игрушки, конструкторы, фломастеры и карандаши с раскрасками, роботы всевозможных форм и размеров, куклы, настольные игры. Гермиона осторожно перешагнула белоснежный самолет и подошла к кукольному домику, который привлек ее внимание ярко-розовым цветом. Когда-то и у неё был такой, с любимыми куклами и нарядами. Одно время девушка даже хотела стать модельером, пока письмо из Хогвартса не определило её дальнейшую судьбу. В кукольном доме Яна за столом сидел робот, а в гараже на первом этаже стояла спортивная машина. Грейнджер аккуратно отодвинула шторку в ванной. Синяя коробочка лежала в пластиковой ванночке, и на мгновение девушка забыла, как дышать. Неужели её домыслы оказались верны? Нужно рассказать обо всём Драко! Она поскорее схватила артефакт и, не медля, открыла крышку. Знакомое ощущение забвения охватило всё тело, и Грейнджер закрыла глаза, позволив увести себя из этой реальности.
