Дракоши и лисята

      Аякс рукой выключает чертов будильник, с тяжестью все-таки открывая глаза. Он находится в Ли Юэ уже несколько долгих дней и, кажется, не продвинулся ни на шаг. Нет, у него получилось выяснить чужое расписание, подробности обо всех тех, кто описан в досье. Но для Чайльда Тартальи всего этого было мало — ему нужно было все, полностью. Когда Гео Архонт завтракает, принимает душ, кто чаще всего ему звонит, кто его отвозит на работу, где чаще всего он проводит досуг. Но этой информации не было нигде, будто этот Моракс ничем кроме работы и не занимался. Будто он ночевал в Правительственном Здании, бездна подери!       Но все-таки кое-чего у него получилось добиться. Например, взломать базу данных Цисинь и выйти на радиоволну общения Якш. Именно благодаря последнему Тарталья узнает, что в четверг состоится публичная конференция с учеными Сумеру. И только на следующий день подобная новость появляется на новостных лентах, в интернете, газетах. Кажется, даже на улице, что убивала его своей жарой, гудели все только об одном: Гео Архонт наконец покажется людям после долгого перерыва.       В новостях же Аякс и узнает место, где все будет происходить. Ему на руку, что конференция будет на улице — больший обзор, больше возможностей. Тарталья наведывается в это место рано утром в среду, когда ещё никого нет.       «Конференция назначена на девять утра, значит, охрану поставят в семь, а то и в шесть. Вокруг несколько зданий: одно явно офисное, самое обычное, один небольшой одноэтажный магазинчик, больше похожий на лавку со странностями, ещё одно офисное здание и… Правительственное Здание. А вот это интересно», — поток мыслей Аякса слишком быстр. Лисьи ушки едва заметно дергаются, выдавая его интерес.        Предвестник роется в своем рюкзаке, раздумывая, хорошей ли идеей будет попробовать проникнуть туда с фальшивыми документами. Но Правительственное Здание — лучший из вариантов. Его почти не будут охранять, никто не будет ждать подвоха оттуда, особенно со средних этажей. Охрану скорее всего поставят снизу и на крыше, чтобы следить за обстановкой. Чтобы никто не зашел и не вышел. — Здравствуйте. Я Фэй Шан, у меня была назначена встреча с госпожой Гань Юй на сегодня в девять часов утра, — спокойно и уверенно говорит Тарталья, подходя к одному из охранников на входе. На него смотрят с сомнением, берут в руки фальшивые документы и проверяют.       Только вот его план обрывается с самого начала: охранник достает какой-то планшет и проверяет списки. Бездна, у них есть списки. По сути-то логично, тут все на высоте, но от этого не становится менее обидно. — Прошу прощения, господин Фэй Шан, но вас нет в списках. Вы уверены, что вы записаны на сегодня? — спрашивает у него достаточно спокойно охранник. Кончик лисьего хвоста недовольно дергается — это был бы прекрасный план, но никогда и ничто не идет так гладко. — Ох, знаете, наверное, мне стоит проверить свой ежедневник… — Аякс берет в руки телефон и делает вид, что с усердием проверяет записи в календаре. Актерского мастерства у него хоть отбавляй. — Бездна, знаете, совсем перепутал числа! Подумал, что раз уж сегодня среда, значит, у меня встреча назначена, представляете? А она назначена только на следующую неделю! — он успешно играет смущение, разочарование и негодование одновременно. Однако, Тарталья даже не удивлен непробиваемому лицу охранника. — Извините-извините, — Аякс мимолетно кланяется, прежде чем все-таки решает сбежать. Значит, у него не получится проникнуть в Правительственное Здание… очень-очень печально, было бы очень удобно стрелять оттуда. Впрочем, понятное дело, что Правительственное Здание будут защищать не на отвали.       Остается единственный вариант — офисное здание. Стрелять сверху или со средних этажей? Скорее всего охрану поставят снизу и сверху. Тарталья вздыхает тихо — значит, придется как-то проникнуть на средние этажи и разместиться там. А ещё нужно разобраться с камерами. Но тут он может попросить помощи у Арлекино — та с радостью взломает камеры.       Аяксу приходится второй раз подняться на самый верхний этаж, чтобы осмотреть видимость с каждого этажа, с крыши. Омега думает, что лучший выход — либо крыша, либо два этажа под ней. Нужно понять, во сколько будут ставить охрану, для этого нужно подключиться к нужной радиоволне и сопоставить расписания. — Бездна, как все сложно, — мычит он тихо и тяжело, сидя в какой-то кафешке с ноутбуком. Девять часов… охрана будет в шесть или семь утра уже на периметре, но нужно уточнить, чтобы не попасть в передрягу. Аякс подключает наушники к ноутбуку и включает нужную радиоволну. Теперь начинается долгое и мучительное ожидание.       Он слушает бессмысленные разговоры Якш на линии. Вот Бонанас передает по линии, что сегодня в какой-то кафешке скидки на курицу, и они обязательно должны сходить туда вечером. Тарталья думает о том, что очень тупо обсуждать что-то такое на рабочей радиоволне. О чем, кстати, вскоре говорит и Сяо. Аякс коротко усмехается — интересный малый, но явно дотошный.       Три часа сидения в кафе, выпитые три стакана каппучино и съеденные два круассана по итогу оказываются бессмысленны. Ничего полезного, будто Якши постоянно рядом и общаются только между собой, а не по рации. Конечно, Аякс мог бы поискать их местоположение и подслушать, но это слишком опасно. Банально — его могут заметить. Да и бесполезно уже — вечер, а конференция завтра. Тарталья приходит к выводу, что легче всего будет переночевать на крыше, а с самого утра если что прятаться от охраны.       Так он и поступает. Собирает ноутбук и гарнитуру, возвращается в свой номер. Задумывается, что ему стоит взять… винтовка и пули, это само собой разумеющееся. Но стоит ли брать толстовку или что-то такое? Поесть? Может, плед какой-то? Тарталья ворчит сам на себя — дурак, будто у него будет время все это собирать после выстрела и всеобщей паники!       Но толстовку стоит взять. Как минимум для того, чтобы скрыть ярко-рыжие волосы и уши — так его будет тяжелее найти. Возьмет с собой винтовку, там есть чехол. В него Тарталья и прячет пару бутербродов, воду и свою под-систему (использовал вместо сигарет, когда был где-то не дома). Конечно, это не заменит вкус палёного табака, но занимает намного меньше места и никто не спалит.       Накинув сразу толстовку наверх, Аякс прячет винтовку под нее, надеясь, что этого не особо видно с профиля. Присмотревшись в зеркало, Тарталья приходит к выводу, что не особо-то и видно. Тем более, сейчас вечер, на улице куча людей. Ещё больше посетителей будет на конференции, так что никто и не заметит.       Добраться до места назначения не составляет для него никакого труда, также как и подняться на крышу. Тут охраны нет, а замки ужасно простые и открываются на раз-два. Также как и закрываются за ним, чтобы не было подозрений, что здесь кто-то есть. Аякс зевает сонно, пока медленно поднимается на крышу по лестнице — лифт использовать не очень безопасно в данной ситуации. Все-таки Тарталья не был уверен на все сто процентов, что охраны здесь нет, а шум лифта может привлечь внимание.       Крыша встречает его унылой серостью и ужасной скукой. Аякс размещается за небольшим возвышением, за которым идеально просматривалась площадь. Завалившись на твердую щебенку, лис устало прикрывает глаза и достает подик, чтобы сделать затяжку. Тарталья ещё минут пять лежит в таком положении, прежде чем все-таки открывает глаза. И смотрит на темное, бескрайнее небо… красиво.       Звезды не такие, как в Бездне. Ярче, приятнее. Их свет не грозится убить, а будто хочет защитить. Их даже можно сложить в какие-то фигуры, созвездия. Однако, Аяксу сейчас слишком лень заниматься подобным. А поэтому он достает телефон и пишет Арлекино с просьбой помочь с камерами в этом здании. Девушка ворчит на него даже в сообщениях, но соглашается. Тарталья довольно улыбается, отложив телефон в сторону.       Сон по итогу как рукой сняло. Тарталья вздыхает тихо, даже не представляя, чем ему заняться. Тратить заряд на телефоне — глупая затея, мало ли, понадобится. Как минимум, ему с утра нужно связаться с Арлекино — все ли готово, может ли он приступать к заданию. Поэтому Аякс снова смотрит на звезды, задумываясь о том, в какие созвездия они могли бы сложиться.       Скирк говорила, что его созвездие — Небесный Кит, Нарвал. Только вот его Тарталья никогда не видел: ни в Бездне, ни в Снежной… может, найдет его в Ли Юэ? Все-таки говорят, что в каждом уголке неба свои звезды. Ещё в детстве наставница объяснила ему, что существует всего шесть звезд в созвездии. Каждая из звезд, загоревшаяся в нем — признак того, что человек достиг чего-то, перешел через трудности… иногда перешагнул через границу жизни и смерти. Аякс всегда думал, что это просто сказки для детишек, чтобы те достигали вершин и шли вперед. Только сейчас, смотря на ярко горящие звезды, Тарталья думает о том, что это все, возможно, не просто сказки.       Что ж, тогда его успешное выполнение задания по итогу можно будет считать успехом? Этого достаточно, чтобы в его созвездии загорелась ещё одна звезда? Или первая? Аякс не думает, что Селестия одобрит убийство её служителя. Вряд-ли за подобную наглость ему дадут звезду в его созвездие. Если вообще не сотрут с лица Тейвата, но тогда подобное будет достижением.       Тарталья усмехается коротко. Он никогда не разделял свои поступки на добро и зло. Это глупость, навеянная обществом, чтобы не нарушали законы и моральные принципы. Только вот что такое моральные принципы? Люди сами же и выставляют их, заставляя придерживаться всех. Моральные принципы твердят, что семья — высшая ценность, а омега и альфа должны жить в мире и гармонии. А что на деле? Аякс помнит до сих пор, как отец любил избивать мать за любую оплошность. Помнит, как он избивал его самого, пока мальчишка, выбравшийся из Бездны, не дал отпор.       Помнит устоявшиеся в Снежной традиции натлановцев относительно омег. От подобного пробирала дрожь, а хвост поджимался. Но это реальность, и от неё не сбежишь. От навеянных моральных принципов страдали омеги Снежной, которых воровали, насиловали, избивали. А для чего же они это терпят?       «Потому что семья высшая ценность, Аякс», — говорила ему матушка, когда маленький Аякс так наивно задавал глупые вопросы.       Тарталья терпеть не мог эти принципы. И не собирался им следовать — он не какой-то слабак, чтобы поджимать хвост и смиренно слушаться альфу, который вдруг поставит на нем метку. Лис разгрызет чужую глотку быстрее, чем этот придурок постарается вонзить в него свои клыки.       Аякс вздыхает тихо. Опять он об этом думает. А ведь это и была основная причина их ссоры с Тоней. Та считала, что не все альфы такие, что есть добрые, которые готовы все дать своей омеге… Тарталья был другого мнения. Слишком много дерьма он повидал в своей жизни, чтобы наивно верить в доброту. Лис пытался защитить от этого свою сестру-близняшку, но та не стала его слушать. Просто сказала, что он идиот и сбежала с каким-то альфой из Ли Юэ.       Можно ли сказать что это вызвало в нем ненависть к этой стране? Возможно, но вряд-ли только это. С самого детства в Снежной все ненавидели Ли Юэ. Как минимум, из-за того же Моракса, что ни в какую не хотел идти на переговоры с Царицей. Точнее, они никогда не приходили к общему мирному исходу. Видимо для великого Гео Архонта слишком низко заключать контракты со страной, у которой ничего, кроме ценных металлов и нет-то. У самого этого Ли Юэ металлов предостаточно: золото, серебро, кор-ляпис… перечислять можно вечно.       Но из-за чужой тугодумности страдала сама Снежная. На территории страны можно мало что вырастить — дай архонт, картошка и лук вырастут, уже достижение! Люди не ели почти мяса, потому что его банально не было. В таком жестоком климате невозможно выращивать скот, а если строить какие-то отапливаемые теплицы… это выйдет не в одну копеечку. Цены на мясо и так высоки, а с таким подходом и вовсе взлетят до небес. Приходилось перебиваться рыбой. А сейчас Царица и вовсе оставила свой пост, передав правление Пьеро. Но её задание… связано ли оно с тем, что Крио Архонт скоро вернется?       Вот так, мелькая с темы на тему в своих размышлениях, Аякс не замечает, как постепенно закрывает глаза и засыпает. Точнее, просто дремлет, он не сможет спать на открытой местности, зная, что опасность может поджидать в любом уголке. Ему снова снится Бездна… темная, страшная, поглощающая своей тьмой.       Снятся монстры Бездны, альфы, которых он встретил в самом начале. Он ещё совсем мелкий, в руках старый кухонный нож, который прихватил с собой. Эта зубочистка не спасет его от этих тварей, даже маленький Аякс это знает. А в его состоянии он даже не в состоянии держать это «оружие».       «Маленький, вкусный лисёнок… что же омега забыл здесь, в Бездне? Ну ничего, мы о тебе позаботимся», — рычит голос твари с острыми клыками и пастью как у какого-то ящера. — Босациус, чисто? — раздается в реальности голос, от которого Аякс резко просыпается. Он распахивает глаза и чуть ли не поднимается, почти выдавая свое местоположение. Лис прижимает уши и затихает, стараясь даже не дышать. Тарталья слышит тяжелые шаги, дыхание… чувствует носом запах электричества. — Да, все чисто! — раздается такой же тяжелый голос обладателя шагов. Ну да, попробуй тихо ходить с двумя парами рук…       Тарталья выдыхает тихо и облегченно, когда слышит металлический скрип двери, а следом её грохот. Либо его правда не заметили, либо ему просто повезло. Аякс кидает взгляд на площадь — люди уже собираются, а около Правительственного Здания готовят небольшую сцену. Лис задумчиво склоняет голову в бок, смешно дергая кончиками ушей с кисточками.       Если будет много людей, нельзя стрелять. Он может случайно создать такую панику, что они передавят друг друга. Нет, Аякс не против хаоса, просто не хотелось брать на себя более, чем одну смерть. Придется ждать и надеяться, что людей с течением конференции станет меньше.       Вспомнив про бутерброды, Тарталья быстро перекусывает ими, пока раздается внизу оповещение, что конференция вот-вот начнется. Совсем скоро Предвестник занимает свою позицию и накрывает голову капюшоном, скрывая рыжие уши и волосы. Жарко, ужасно жарко… а ведь еще только утро!       Аякс замирает как хищник на охоте, стоит ему через объектив заметить самого главного гостя конференции. Собственной персоной, величайший Гео Архонт, Бог Войны и Контрактов, гроза всего Тейвата… и это он в мыслях каверкает представляющего. Ну а что, слишком много приписывают этой ящерице с рогами!       Следом за высокой фигурой в белоснежных одеждах появляются ещё трое: Кэ Цин, Сяо и Меногиас. Что ж, как всегда с охраной, просто смешно. Это не поможет ему избежать пули Одиннадцатого Предвестника Фатуи. Тарталья прикусывает нижнюю губу, внимательно следя за чужими передвижениями, за количеством людей на площади, за расположением охраны.       Сяо и Меногиас стоят чуть поодаль от своего Архонта. Аякс не беспокоится — даже если попадет в них, заслужили. А если вообще не попадет? Лисий хвост настороженно дергается, Тарталья сглатывает.       Стрельба никогда не была его коньком — даже в Бездне не получилось нормально стрелять. Ну почему, почему это задание дали именно ему? Чем он заслужил такую кару небес? Если он не оправдает желаний Царицы, то ему крышка! Аякс не хотел возвращаться на родину с позором! Не хотел умереть просто от попытки, даже не попав по придурошному Архонту!       Легкая паника накрывает Чайльда Тарталью с головой. Он тихо и прерывисто дышит, даже не думая уходить с позиции. На миг прикрывает глаза, стараясь глубоко выдохнуть. У него должно получиться. Иначе быть не может. Аякс прошел бездну, прошел путь от обычного солдата Фатуи до Предвестника, прошел долгий путь, чтобы доказать всем, что омеги чего-то да стоят. И попасть в какого-то Архонта у него не составит труда.       Лис напрягает слух, прислушиваясь к тому, что происходит на конференции. Пусть та и идет уже почти час, все равно было что послушать. Сейчас выступали ученые Сумеру. — Господин Моракс, думаю, вы понимаете, насколько важна астрология и астрономия в современной науке, — начинает какой-то низенький старичок. Аякс мысленно каверкает первые два слова, ей богу, как ребенок какой-то. — Сумерские ученые уже изучили небо Сумеру и Мондштата, однако, для общей картины нам не хватает остальных стран. Вы знаете, около 5 лет назад небо над Тейватом изменилось, но ранее Великий Мудрец запрещал изучение неба… посему, мы хотели бы попросить вас дать разрешение нашим ученым изучить и небо Ли Юэ, — продолжает старичок, а его слова заинтересовывают даже Аякса. Изменилось небо? Он не слышал подобного в школе, хотя, вряд-ли на его память можно опираться. Тарталья не особо любил школу. — И чем же вызван ваш интерес, господин Хуссени? — спрашивает серьезно Моракс. Аякс не сводит с него прицела, замечает как в свете солнца золотые глаза на миг вспыхивают. Ого, это выражает его интерес или просто от света такой эффект? Что-то Тарталья не припоминает, чтобы у ящеров глаза в темноте светились… — Думаю вы знаете, что по легендам раньше над Тейватом было «фальшивое небо». И есть множество вопросов, которые могут стать явью после изучения небес. Многих уже долгое время интересует вопрос истинности — как истинные определяются, какое подтверждение есть истинной связи? И это лишь один вопрос из тысячи, — ученый на миг вскидывает палец к небу. — И если сейчас все говорят о том, что истинность определяется лишь генетическими тестами и их совместимостью, у нас есть теория, что дело не только в этом. Что сами звезды дают знать об истинности пары омеги и альфы, — продолжает Хуссени, но его Аякс уже слабо слушает.       Тарталья смотрит на заинтересованного Моракса. Аж приосанился, бровь поднялась в каком-то немом вопросе, глаза сверкают. Нож ему в печень, выглядит так, будто готов схватить ученого и расспросить подробнее без лишних глаз. Тарталья не сдерживает тихого смешка. Царица бы никогда себе подобного не позволила.       Аякс совершенно не думает о том, что откровенно пялится на Гео Архонта. Хотя, можно ли это так назвать? Тарталья уже на протяжении нескольких часов смотрит только в объектив винтовки… вряд-ли тут можно приписать какой-то романтический контекст.       Ладно-ладно, Моракс красивый. Чайльд тихо фыркает себе под нос от собственных мыслей, на миг прижимая уши. Ага, красивый, а ещё красивее будет смотреться кровь и его мозги на плитке, во красота-то! Зато сдохнет красивым и великим. О, а как будут пестрить новости о смерти величайшего и старейшего Гео Архонта, прелесть!       Тарталья едва сдерживает смех от собственных мыслей. Ладно, рано радоваться, он ещё даже не попал и не сбежал от охранников этого монстра — Сяо и Меногиас достаточно быстрые парни, а их сила в досье описывается достаточно красноречиво. Аякс был бы не против и сразиться с ними… но, к сожалению, не сегодня. Потом может как-нибудь поймает этих двух.       Если Царица дала ему задание прибить Гео Архонта, значит, она хочет наконец сдвинуть положение Снежной во внешней политике. Может, захватить Ли Юэ? О, это была бы настоящая сказка для его страны. Жаль, это почти не осуществимо…       А тем временем людей на площади становилось все меньше и меньше. Вот Кэ Цин о чем-то рассказывает людям, но Аякс её совсем не слушает. Да и голос у девчушки намного тише, чем у того же Гео Архонта. Наверное, Тарталье все-таки стоило бы послушать, потому что Кэ Цин рассказывала о новом вводившемся законе, который урегулирует права и обязанности обычных людей и адептов, людей с животными особенностями. Равноправие, как хорошо звучит.       Тарталья выдыхает тихо, когда решает наконец, что пора. Он припадает всем телом к щебню, напрягая свое зрение, чтобы прицелиться лучше. Бездна, только бы попасть, только бы попасть! Аякс же не простит себе провал…       И когда лис полностью уверен в том, что попадет, кладет руку на спусковой крючок… готовится нажать на него и наконец оборвать чужую жизнь, понаблюдать как красиво растекается кровь по всей площади…       Его голубой безжизненный взгляд встречается с золотым, горящим. Моракс смотрит прямо на него, сузив зрачки глаз до предела и улыбается, засранец такой! Хитро, довольно, будто поймал хищника в последний момент!       Аякс как выдыхал, так и перестал дышать. Дыхание просто перехватило от паники, которая начала стучать в его голове. Его заметили, его, Бездна подери, заметили! Тарталья даже не удивился бы, узнав, что Моракс с самого начала знал о том, что он здесь.       Рука предательски дрогнула, а палец нажал на спусковой крючок. Раздается едва слышный хлопок — спасибо глушителю, и пуля вылетает. Потерянная пуля, потому что по цели она не попадает. Лишь задевает острием крепкие рога, отскакивая от них с небольшой искрой. Моракс лишь задумчиво склоняет голову в бок, опускается, чтобы поднять пулю и с интересом её осматривает.       А Аякс наблюдает. Наблюдает, потому что от паники его просто парализовало на некоторое время. И только когда лис слышит крики людей, видит напряженные лица Сяо и Меногиаса, понимает: пора валить. Тарталья вскакивает со своего места, даже не думая забирать винтовку, он новую купит в любой момент! Только две пули забирает с собой и телефон. Пора давать деру, пока два брата-акробата не пустились за ним в погоню и у него была бы хоть какая-то фора!       Тарталья совершенно не замечает, что вслед за ним тянется шлейф его морозного запаха, смешанного с хвоей. Забыл.