***
Моракс коротко усмехается, когда зрительный контакт с его потенциальным убийцей разрывается. Быстро сбежал парнишка, а жаль. Можно было бы повеселиться… Архонт внимательно смотрит на сдавленную пулю в своих пальцах. Переливается радугой, раньше он такие металлы не видел. Дракон сжимает в руке пулю и прячет её следом в карман своего ханьфу. — Господин, вы целы? — раздается взволнованный голос Сяо, который в мгновение ока оказывается рядом с ним. Гео Архонт мягко смотрит на своего адепта, который беспокоился о нем больше всех. — Конечно. Не волнуйся, Сяо, пуля не задела меня, — медленно говорит дракон и улыбается. — А вот этой снайпер интересен. Он не менее двух часов просидел неподвижно на жаре… это стоит уважения, — с усмешкой продолжает Моракс. Сяо будто бы захлебывается словами и смотрит на него пораженно. — То есть вы знали, что он там? Знали, и ничего не сказали нам? Да его надо было сразу поймать, пока он не догадался! — возмущается Сяо громко. Меногиас почти сразу пропадает — видимо, пытается поймать снайпера, пока тот не успел сбежать. Моракс вздыхает тихо и лениво окидывает взглядом Сяо. — Но так ведь не интересно, — совершенно спокойно замечает Гео Архонт. Сяо не находится, что сказать. Потому что этому придурку хоть кол на голове теши, все равно будет поступать по своему. Главное, что все-таки пуля не прилетела в голову, а всего лишь в крепкие рога. — Успокойте людей. Меногиаса успокой, когда он придет ни с чем, — раздает короткие указания Моракс, прежде чем испариться в золотом блеске. Архонт оставляет после себя небольшие искорки, похожие на золото, которые осыпаются на пол сцены. Сяо вздыхает тихо и потирает переносицу. Гео Архонт оказывается на той самой крыше, где смелый снайпер производил выстрел. Оставил винтовку, как спешил смыться… видимо, жизнь ему дороже винтовки. Хотя, Моракс не может признать, что так намного быстрее сбежать. И не вызвать подозрений, ведь винтовку просто так не спрячешь. В нос альфы ударяет легкий запах пороха, чего-то псового, бутербродов с ветчиной… и морозный запах с хвоей, от которого сущность дракона начинает довольно рычать где-то в груди. Моракс с легким непониманием ещё раз принюхивается — откуда у него такая реакция на простой запах? И только через пару секунд он понимает. Это запах омеги, не беты или альфы. Интересный запах, обычно у омег он более… спокойный и сладкий. Это прямо рассказывает о характере его потенциального убийцы. Чуткий нюх улавливает легкие нотки Бездны. А это ещё интереснее. Откуда в запахе омеги нотки Бездны? Гео Архонт поднимает винтовку, прячет её в футляр. Ему некуда спешить, он без проблем найдет беглеца. Проверив винтовку, Моракс понимает, отчего снайпер так спешил: пуль нет. Видимо, пули ценнее, чем винтовка последней модели. Одним взмахом руки он заставляет её исчезнуть в золотых искрах. Дракон ещё раз полной грудью вдыхает слабеющий запах омеги. Ох, намечается веселая игра… «Господин Моракс, этот лис сбежал!» — передает по рации явно разочарованный Меногиас. Архонт усмехается тихо и качает головой. Как он и думал — омеге не составит труда сбежать. Если тот несколько часов смог пролежать на жаре, в толстовке, в неподвижном состоянии… значит труда сбежать от адепта на площади, забитой людьми, ему не составит. «Нужно выставить охрану по периметру, проверить все камеры видеонаблюдения, может, он где-то засветился. Я пойду в сторону…» — начинает быстро говорить Сяо, раздавая указания. «Осторожно, он взломал нашу рацию», — прерывает его голос Индариас. Моракс замирает и смеется тихо, качая головой. И правда лис! Хитрый засранец, догадался взломать их рацию чтобы узнать все происходящее первым, а при побеге узнать, куда будут идти адепты в первую очередь. Хорошо, что большую часть они обсуждали непосредственно друг с другом. «Понял», — только и говорит Сяо коротко, обозначая, что разговор закончен. Моракс задумчиво склоняет голову в бок, раздумывая, стоит ли ему самому поймать беглеца или позволить адептам порезвиться.***
Чайльд выдыхает облегченно, наконец понимая, что погони он избежал. Конечно, рано расслабляться, ему не стоит выходить на площадь, где есть камеры, не стоило идти по людным улицам, иначе его быстро заметят. Не может же Арлекино взломать все камеры Ли Юэ разом! Поэтому Аякс идет по узким переулкам, где темно, но все равно жарко. Лису даже в одной футболке и легких джинсах жарко! Какая в этом Ли Юэ температура? Плюс сорок что ли? Серьезно, эта жара убьет его раньше, чем он сможет убить Гео Архонта. Тарталья останавливается в одном переулке, который был шире всех предыдущих. И опирается на стену, чтобы хоть немного отдохнуть. Бездна, надо было брать с собой воду… может зайти в магазин и купить? Нет, тогда точно по камерам его увидят. Конечно, Меногиас видел только его капюшон и хвост, но Моракс-то видел глаза. Ему не составит труда узнать, какой из лисов тот самый снайпер. Потому что у Аякса не было того блеска в глазах, который был у всех людей. Бездна, как ему жарко-то! Уже голова кружилась от этого ощущения. Тарталья выдыхает тихо, думает продолжить свой путь… и замирает, когда в нос ударяет легкий запах бадьяна, смешанный с морем и… чем-то солнечным, Аякс бы сказал, что запах похож на запах пыли. Он только успевает напрячься, вызвать один гидро-клинок, когда когтистая рука Моракса укладывается ему на плечо. Тарталья шипит яростно, прижимая уши к голове и взмахивает клинком. Тот проходится в миллиметре от чужого лица, Гео Архонт сначала удивленно вскидывает брови, но вызов принимает. В его руке образуется копье, Покоритель Вихря, которое служит ему уже не одну тысячу лет. Моракс с легкостью отражает удар двух клинков Тартальи, не стремясь нападать. Однако, лис видимо не понимает, что с ним хотят просто поговорить: защищается, нападает. «Какой колючий» — проносится в мыслях Гео Архонта, когда он в очередной раз блокирует чужой удар. Стойка у дракона крепкая, хрен пробьешь, также как и он сам. Аякс рычит почти разочарованно, пока из раза в раз его удары блокируют. Он соединяет клинки, образуя одно цельное копье, и снова ударяет размашистым движением. В глазах Гео Архонта мелькает легкое удивление, когда он не успевает отразить удар и, кончик копья оставляет царапину на его щеке. Дракон рычит яростно внутри, желая ответить смелому мальчишке, что бросил вызов самому Богу Войны… и Моракс позволяет это сделать. Он делает короткий шаг вперед, заставляя Тарталью сделать один назад, почти прижимает его к стене. Юркий лис собирается вырваться и зайти за спину Гео Архонту, чтобы нанести удар, но Покоритель Вихрей не позволяет. Моракс резким движением вонзает копье в чужое плечо, буквально припечатывая Тарталью к стене. Лис взвывает болезненно, но не замирает… а продолжает вырываться с еще более сильным рвением. Гео Архонт коротко насмехается — несмотря на боль, все равно вырывается. Интересный мальчишка, другой бы человек уже умолял его о прощении. — Угомонись ты, — рыкает Моракс, заводя руку назад и захватывая волосы Тартальи на затылке. Аякс поднимает на него взгляд, полный ненависти, рычит яростно. Пытается укусить за руку, но Гео Архонт держит крепко. Он задумчиво склоняет голову в бок и сильнее давит на копье, принося ещё больше боли. Тарталья поскуливает тихо и все-таки затихает, признавая свое поражение. — Ну? Чего ждешь? Или особое приглашение надо? — рыкает Чайльд, не отрывая взгляда от чужих, прекрасных золотых глаз, в которых зрачки сузились как у змеи или кошки. — Приглашение для чего? — с искренним непониманием спрашивает Гео Архонт, и тут уже приходит очередь Аякса не понимать, что происходит. Разве Моракс не явился для того чтобы убить его? Показать, что ни один потенциальный убийца не выживет? Не хочет показать Царице, что её попытки убить его простите, на хую вертел? — Ну, великий Гео Архонт здесь же для того чтобы убить меня, так давай, не медли. Или ждешь от меня прощальную речь? Уж простите, не порадую таким, — язвительно начинает говорить Аякс, почти выплевывая слова. Морщится от боли — кровь уже успела пропитать всю футболку. Придется выкинуть, ну Бездна, он же только купил её! И вместо того чтобы завершить свое дело, Моракс вдруг смеется. Грозно так, но вместе с тем так легко, бездна его подери! Будто шутку какую-то услышал. Дракон качает головой и быстрым движением руки заставляет Покоритель Вихрей вернуться к нему. Копье с мерзким хлюпающим звуком покидает плоть Предвестника, и кровь льется с новой силой, заставляя обладателя раны снова взвыть от боли. — Не собираюсь я тебя убивать, рановато, лисёнок, — с усмешкой говорит дракон, подхватывая темными когтистыми пальцами чужой подбородок. Давит, заставляя смотреть только на себя, а не на ужасную рану. Тарталья рычит едва слышно, жмет уши и фыркает тихо, снова встречаясь взглядом с Мораксом. А у самого сердце так быстро колотится, кажется, что умрет сейчас. Он был бы не против, на самом деле. — Ещё раз так назовешь — руку откушу, — все-таки рыкает Тарталья, стараясь отвлечься от своих чувств. Моракс скептически приподнимает бровь и внимательно смотрит на него. Значит, ласковые прозвища не нравятся. Ещё более колючий, чем думал Гео Архонт. — Значит так, лисёнок, — Гео Архонт повторяет ещё раз обращение, замечая, как в чужих бездонных синих глазах цвета моря в шторм снова загораются искры гнева. Но не дает акцентировать на этом внимания, продолжает: Я предлагаю тебе сделку, очень интересную. Думаю, тебе понравится. Своего рода контракт, согласен? — дракон хитро усмехается, снова уделяя внимание чужим глазам. Только в этот раз видит в них непонимание и удивление. — Ах да, как же я мог забыть, Моракс же бог контрактов. Готов поспорить, ты с адептами каждый четверг споришь о том, у кого хуй длиннее, — фыркает язвительно Тарталья. Моракс думает о том, что было бы неплохо приложить парнишку разок башкой в стенку, может, мозги бы на место встали? Или на него так жара действует? — Условия назови сначала, а там я, так уж и быть, подумаю, — все-таки продолжает Аякс, невинно улыбнувшись. Гео Архонт вздыхает тихо и едва ли не закатывает глаза. Может, все-таки убить его, пока не поздно? Проблем же не оберется с этим омегой, что возомнил себя альфой. — Хорошо. У тебя три недели и две попытки убить меня. Ведь столько пуль осталось у тебя, я прав? — Моракс свободной рукой забирается в чужой карман и достает две пули. Аякс тянется чтобы забрать их, но Гео Архонт перемещает хватку с его подбородка на чужую шею. И придавливает Тарталью к стенке, на миг лишая его возможности дышать. Предвестник хватается за руку, держащую его шею, и хрипло дышит, пытаясь поймать спасительные крупицы воздуха. А рука-то будто каменная, хер сдвинешь! — Интересный металл… в Ли Юэ такого нет. Откуда он? Сумеру, Снежная? — дракон продолжает диалог сам с собой, не замечая задыхающегося Тарталью рядом. А нечего ему дерзить, Моракс и не такое с ним может сделать. — Ах да, ты же из Снежной. Получается, металл также из Снежной. Как я понял? У тебя морозный запах, такого не будет у жителей других стран. Да и не пахнешь ты как омега, хотя таковым являешься… — задумчиво произносит Моракс, крутя в пальцах пули. И резко отпускает Аякса, который бы точно упал на землю, если бы его не придержали. Тарталья хрипло и резко хватает воздух, касаясь рукой груди. Совершенно уже не обращает внимания на рану в плече. Его запах… он же вроде выпил подавители, откуда запах? Тарталья смотрит на то как «заботливая» рука, которая ранее душила его, сейчас придерживает его за здоровое плечо, не позволяя упасть. Моракс лениво смотрит на его попытки восстановить дыхание. — Так вот, слышишь меня, мой лисёнок? — спрашивает Гео Архонт. И довольно усмехается, когда Тарталья незамедлительно ему кивает. Даже уже не заметил обращения. — У тебя есть три недели и две попытки убить меня. Справишься — прекрасно, выполнишь задание своего Архонта и вернешься домой. Не выполнишь… что ж, будешь вынужден остаться здесь. Со мной. И я буду решать твою дальнейшую судьбу. — Да я никогда… — хрипит Тарталья, все ещё не отошедший от удушения. И прерывается, потому что понимает: ему не оставили выбора. Просто нет у него никакого выбора, кроме как согласиться. Если Аякс сейчас скажет «нет», его либо убьют сразу, либо отправят на суд Ли Юэ. — Да ты издеваешься? Сначала ранил в плечо, что я теперь недели две буду едва двигать рукой, потом чуть ли не задушил, а сейчас предлагаешь мне выбор? — возмущается Чайльд, не желая так быстро соглашаться. Моракс снова приподнимает брови и вздыхает тихо. Видимо, кому-то не хватило. Однако, стоит ему снова протянуть руку, чтобы схватиться за чужое горло, Тарталья быстро-быстро кивает. — Согласен я, согласен! — вскрикивает Аякс, понимая, что выбора у него нет. Он, конечно, не против сразиться с Архонтом, но не в таком плачевном состоянии. Моракс довольно улыбается и снова хватает Тарталью за подбородок, заставляя посмотреть на себя. — Вот и прекрасно, мой лисёнок. Осталось только подтвердить контракт, — дракон на миг обнажает клыки в хищной улыбке. Тарталья уже думает, что ему снова пустят кровь, снова будет боль… но стоит ему уже приготовиться и закрыть глаза… Как его лицо обдает горячее драконье дыхание, а следом он чувствует мимолетное прикосновение горячих губ. Аякс открывает резко глаза, отпихивая от себя Моракса и яростно рыча. Но когда он снова призывает клинки, намереваясь показать альфе, что защищать он все-таки себя умеет, след Архонта уже простыл. А на запястье остался лишь золотой браслет из темного золота, но горела одна третья настоящим золотом. Прикоснувшись к браслету, Аякс понимает — он сделан из элементальной Гео Энергии. И три сегмента означают три его попытки. Одну из которых Тарталья уже потратил. Осмотревшись, парень понимает, что ему оставили и винтовку. Ох, просто прекрасно, Пьеро придется отложить свои нравоучения.***
Оказавшись у себя в номере, все ещё истекающий кровью, с кружащейся головой, Аякс тем не менее все ещё ощущает запах бадьяна, моря и камня вокруг себя. Тарталья валится на кровать, не беспокоясь о том, что измажет постель кровью. Бездна, нужно остановить кровь… иначе он так точно сознание потеряет. Лис поднимается со своего места, проходит в ванную и снимает футболку. Он открывает вид на ужасную рану, пронзившую его насквозь. Удивительно, как Аякс вообще двигает рукой. Тарталья же видит, как разорваны его мышцы, как в ране собирается кровь и по всем разорванным фасциям катится вниз. Аякс аккуратно касается чистыми пальцами раны, разорванных мышц. Вообще ничего не чувствует. Это болевой шок или просто повредились и нервные окончания? Бездна, сам он такое не вылечит… Аякс вздыхает тихо — он не любил обращаться за помощью к врачам, лекарям. Но тут мало просто зашить кожу, тут нужно сшивать мышцы. А вряд-ли у него достаточно медицинских познаний чтобы сделать это правильно. Узнав у Катерины номер хорошего лекаря Ли Юэ, он вызывает его в свой номер, обещая оплатить все по лучшей цене. По итогу через пол часа к нему приезжает мужчина, выглядящий лет тридцати пяти с зелеными длинными волосами… и змеей на плече. — А безопасно с собой зверюшек таскать? — немного язвительно спрашивает Предвестник, но лекарь его игнорирует. Сначала внимательно смотрит в его глаза, потом на рану. — Меня зовут Бай Чжу. Ложитесь на кровать, сейчас я все сделаю, — медленно говорит лекарь. Тарталья выполняет просьбу, а через пару минут к нему подходит Бай Чжу, обработав руки и все свои инструменты. Он держит в руках шприц с чем-то. Аякс смотрит на него почти с ужасом. — Это разве обязательно? — скептически спрашивает Аякс, стараясь не заикаться. Бай Чжу кивает. Не зашьет же он этого пациента без наркоза, скоро тот орать от боли будет. Тарталья вздыхает тихо и мучительно, отворачивая голову в сторону, лишь бы не видеть как в вену здоровой руки ему вкалывают наркоз. — Значит вот кого имел ввиду Моракс, когда сказал что мне нужно вылечить одного рыжего смелого идиота, — бурчит тихо себе под нос Бай Чжу, когда его пациент засыпает. — М-м, у него ещё тепловой удар, прекрасно… — С-совсем потерял контроль дракон, — шипит тихо Чан Шэн, наблюдая за работой своего хозяина. — С-скоро на обычных людей нападать будет… — Не говори глупости. Он только ему плечо проткнул, а не убил. Тем более, этот парень пытался его убить, — отмахивается Бай Чжу, не отвлекаясь от работы. — А он бы и не убил его… с-судьбу не убьешь, иначе умрешь с-сам, — шипит змея, заставляя Бай Чжу на миг замереть. — Что ты сказала? — спрашивает лекарь, отвлекаясь от работы и поднимая голову. Чан Шэн молчит, устроив голову на плече хозяина. Прислушавшись, Бай Чжу понимает: уснула.