Молитва любви

- Мир праху! - гаркнул Старк. Монстр вызвал в толпе испуганный ропот, часть зрителей побежала вверх по холму, опасаясь за свою жизнь. Покрытое бурой слизью существо медленно вылезало на берег, цепляясь десятком кривых конечностей за дно. Покрытая металлическими пластинами спина блестела на солнце, в алых глазах отражалась жуткая злоба на соперника. Монстр сделал выпад длинным хвостом в сторону Тора, от чего у герцога перехватило дыхание. - Мы не сможем помочь, - указал на кольцо стражников Стивил. - Я пырну парочку, прорвемся! - залез на скамью Локи. - Сядь, - зашипел Энтони, дергая друга за кафтан. - Вы недооцениваете правителя, - довольно улыбнулся советник, когда монстр лишился половины хвоста. - Он лично возглавлял походы на королевство Эрдран, брал штурмом главный замок. Там воинов обучали с детства, а он одолел не одну сотню. - Плевать! Это чудище, а не человек! - не находил себе места герцог. Меньше всего хотелось признаваться самому себе, что он влюбился без памяти в своего похитителя. Локи был готов на любые жертвы, лишь бы прервать испытание. - Вот! - захлопал в ладоши Стивил. Правитель уклонился от когтистой лапы, приблизился и вонзил меч в глотку монстра. Толпа бурно возликовала, стража нарушив приказ обернулась, чтобы поддержать руководителя. Тор не стал останавливаться, выдернул клинок и со всей силы ударил существо по шее, рассекая чешуйчатую кожу. - Оценил? - дернул Локи со скамьи вниз Старк. - Живой... - выдохнул герцог, улыбаясь паре. Правитель толкнул труп побежденного сына демона ногой, оглянувшись на подошедших к берегу старейшин. - Твой живучий, - подвел итог Энтони. - Справится и дальше. - Буду молиться, - прошептал Локи. - Молиться? Ты религиозен? - усмехнулся друг. - Молиться своей любви, - побежал навстречу правителю герцог. - Ты продолжаешь отрицать возможность появления демона по наши души? - шепотом спросил советника Энтони. - Бояться не собираюсь, - жестко ответил Стивил. - Он утонет в своей крови, если нападет на нас. Обещаю тебе. - Такой настрой мне нравится, - поцеловал сурового избранника в шею Старк. - Что замер, змееныш? - смотрел на вставшего на расстоянии шага герцога Тор. Парень собирался обнять жениха, но гордость снова пересилила эмоции. Локи замер, будто минуту назад не сходил с ума от страха за него. - Подошел посмотреть чудовище, - почесал нос герцог, глядя на тело монстра. - Не ври, - подошел сам правитель, крепко прижав к себе. - Задушишь! - возмутился Локи, но обнял в ответ. - Видел твои пляски на скамье... Переживал, - прикусил ухо пары Тор. - Было любопытно! - рыкнул герцог. - Вредный змееныш... Если бы меня разорвала эта тварь? Стал бы оплакивать? Искал бы новое чувство? - спросил Тор, наблюдая за выражением лица. - Новое? У меня и старого нет, - надулся Локи, краснея от смущения. - Мы половинки, - уверился правитель. - Без друг друга не прожить. Больны друг другом. Это страшно, но прекрасно. Я за тебя отдам душу. - Научился красиво каркать... - уткнулся ему в плечо избранник. - Мое сердце, - засмеялся Тор. - Ждешь ответную чепуху? - задрал голову Локи. - Хоть фразу, - воспользовался его задумчивостью жених, чмокнув в нос. - Ты мне не безразличен, - выдавил из себя герцог. - И? - смотрел в глаза Тор. - Я за тебя переживаю! Доволен? - толкнул его Локи, едва не уронив в воду. - Змееныш любит! - смеялся правитель. - Опозорил на всю страну... - заметил взгляды толпы герцог. - Красивая победа, - окликнул их Эхрим, магией погружая монстра в воду. - Для начала неплохо. Дальше выберу сложнее. - Ты выбираешь? Не весь совет? - зацепился за фразу Тор. - Совет отдал мне твои испытания, - со злобой ответил старейшина. - Ты демон, - перестал сомневаться правитель. Локи тихо икнул от ужаса, прячась за спиной жениха. - Покажи лицо! - Не в твоей власти повелевать мной, - засмеялся Эхрим. - Поздравляем, - проигнорировав старейшину подошел к правителю Старк, начав жать руки в знак победы. - Красиво! - Ты! Восставший! - отпрянул представитель совета, словно его оттолкнула невидимая сила. - Все в курсе моих бед? - не понял Энтони. - Жди свою проверку! - растаял в темной дымке Эхрим, чтобы избежать вопросов. - И ко мне такое чучело приползет? - указал на озеро Старк. - Не думаю. Демон здесь не из-за свадьбы и твоего воскрешения, - погладил герцога по волосам правитель. - Цель другая. - Вы про хранилище? - встал за парой Стивил. - Хранилище? Что нахапали? - громко спросил Локи. - Здесь много лишних ушей. Едем во дворец! - потащил парня за собой Тор. - Не таскай меня, - стал бить по руке герцог. - Одно недовольство, - послушался жених. - Распустился совсем! - поправил воротник Локи, нарочито медленно залезая в повозку. - Совсем распустился, - чуть улыбнулся Тор. - Я жду рассказ! - сел за стол в главном зале герцог, пока правитель менял одежду. - Дай минуту, - простонал Тор, самостоятельно сняв рубашку. - Слуг позови, - поторопил его избранник. - Хорошо. Меня будут трогать юные девы, - пошел к двери правитель. - Именно они меня всегда переодевали... Ты же не против? - Куда побежал? Скучаешь по девицам? - сразу догнал его Локи. - Сам поможешь? - поднял бровь Тор. - Стой ровно, - приказал герцог, начав разматывать пояс из ткани. - Нацепил сто тряпок... Простоту люблю! - Обещаю спать нагим, - поклялся правитель. - Без крайностей, - наступил ему на ногу Локи. - А штаны? - заметил замешательство пары Тор. - Эти хороши, - поспорил тот. - Эти? После озера? - посмотрел на пятна крови жених. - Тьфу! Не шевелись! - стал дергать штаны вниз Локи. - Ой! - Люблю простоту, - передразнил его Тор, оказавшись полностью обнаженным. - Кошмар, - стал натягивать на него халат избранник. - Ты же уже видел, - развеселился правитель, притянув ворчуна к себе. - Хватило одного раза! - брыкался Локи. - Змееныш ужасен! - чмокнул любимого в губы Тор. - О хранилище говори! - потребовал герцог. - После поцелуя, - выдвинул требование партнер. - Кого? Тебя? - фыркнул Локи. - Если поцелуешь другого, то его кожа станет одним из флагов на башне, а останки будут гнить в яме, - предупредил Тор. - Умеешь формулировать мысли, - признал герцог. - Ну? Долго ждать? - вытянул губы трубочкой правитель. - Как ребенок... Я сам! - прислонил его к ближайшей колонне Локи.