Молитва любви

- Чувствую себя глупо... - наблюдал за приготовлениями ритуала правитель, стоя у дверей гробницы. Локи же воспринял задачу серьезно, активно помогая друзьям. - Не мешай, - шикнул герцог, устанавливая очередной подсвечник. - Все готово! - спрыгнул с саркофага Старк, вытирая руки от паутины. - Дальше как? - пританцовывал от нетерпения Локи, любуясь проделанной работой. - Я читаю заклинание, открываются врата и должен появиться нужный демон, - открыл книгу Стивил. - Не слушаем отродье, сразу наносим удар в сердце. - Это моя задача, - закрепил кинжал на длинном мече Энтони. - Никто не рискует, даете мне исполнить необходимое. - Сохрани клинок, если не хочешь остаться здесь навеки, - предупредил Тор. - Что пугаешь? Человек и без тебя волнуется! - зашипел на жениха Локи. - Привык командовать... Тьфу! - Не ворчи, змееныш, - смутился от взглядов друзей правитель. - Буду перевоспитывать, - чихнул от пыли избранник. - Ну? Начнем? - отошел за саркофаг советник, переглядываясь с парой. Стивил безумно боялся, что знаки не сдержат древнюю силу. О запасном плане он не стал говорить даже Энтони, взяв из библиотеки старинный манускрипт, где говорилось о методе откупа от демонов любой категории. Цена в собственную жизнь не испугала юношу. - В глаза не смотрим! Обещаний не слушаем! - приказал Тор, выхватывая свой меч. - Начинай, - поддержал советника Локи, вооружаясь клинком. - Ради нас, - шепнул супругу Стивил, начав читать заклинание на старинном наречии. Текст больше походил на мелодичную песню, чем на призыв к другому миру. Герцог с удивлением заслушался, притоптывая ногой в такт. Первые минуты ничего не происходило. Старк успел сникнуть, решив, что метод не работает. Темная вспышка над саркофагом заставила присутствующих вздрогнуть. Черная полоса выросла в воздухе, понемногу расширяясь. - Я не так представлял, - задрал голову Локи, рассматривая вышедшую из полосы белокурую девушку. Облаченная в белое платье невесты, дева протянула руки к Энтони. - Ты? - опустил меч Старк, побледнев от вида гостьи. - Я еще жду тебя... Вернись... - тихо попросила она. - Это невозможно! - закрыл глаза Энтони. - Я верю в тебя... Вернись... - с мольбой повторила девушка. - Кто это? - выкрикнул Стивил, вернув супругу былой настрой. - Демон, другого варианта нет! - сделал выпад Старк, пронзая сердце видения. - Проклятый... - нечеловеческим голосом прорычала она, растекаясь темным пятном. Советник отскочил подальше, когда пятно стало принимать форму ужасающего демона. Покрытая шерстью тело возвысилось над саркофагом, уродливую морду с вытянутой пастью исказила гримаса боли. Предсмертный вой оглушил людей. Демон упал на крышку саркофага, держась когтистой лапой за дыру в сердце. - Отродье... - вжался в стену Энтони, глядя на судорогу представителя тьмы. - Загорелся! - распахнул глаза герцог, видя вспыхнувшую шерсть на спине. - Теперь веришь в наши легенды, - спросил его Тор, прижав к себе. - Отвратительно! - уткнулся в плечо Локи. - Жуткий мир! - Поможешь исправить, - отвернулся от горки пепла правитель. - Получилось? Правда? - не мог поверить Энтони, приблизившись к останкам. - Ты свободен, - улыбнулся ему Стивил, взяв за руки. - Невероятное чувство... - сцепил с ним пальцы Старк. - Этот образ... Ты ее знал? - не смог промолчать партнер. - Мой отец хотел заключить брак с соседями. Эту девушку нарекли моей невестой, - не стал скрывать Энтони. - Ты любил ее? - отвел взгляд Стивил. - Любил, а я заставил тебя быть со мной? - Нет! Мне было не отказать отцу, но сердце не находило покоя. Так отправился в поход, оставив родной дом. Она должна была ждать, - рассказал супруг. - Наверняка вышла за кого-то из моих сводных братьев. Великое чувство бы не дало уехать. - И ты бы не хотел вернуться? - со страхом спросил избранник. - Я ради тебя с демоном сразился, если у тебя память плохая, - кивнул на кучку пепла Энтони. - И буду только рядом с тобой. - Люблю, - выдохнул Стивил, крепко целуя в губы. - Теперь о нашем деле! - громко рявкнул правитель, напоминая о своем присутствии. - Еще найдете время для страсти. - Владыка, - усмехнулся Старк, отвесив шутливый поклон. - Вернемся во дворец? - Почему мне кажется, что они издеваются? - шепотом спросил пару Тор. - Кажется, у нас такие поклоны приняты в знак уважения, - не моргнув глазом соврал герцог, подмигнув другу. - Да? Пусть обучит стражу, - прошествовал к выходу правитель. - Чтобы вся страна ржала, - одобрительно фыркнул Локи. - Это можно! - Вот, запоминай, - привел герцога в одну из спален дворца Тор, поставив напротив огромного зеркала на стене. - И? - дал обнять себя со спины Локи. - Здесь ты будешь в момент битвы, - надавил на стену рядом правитель. Зеркало со скрипом отодвинулось, открывая вход в потайную комнату. - Чтобы с ума сошел? - увидел полностью зеркальные стены и потолок избранник. - Сюда не войти демону. Эти зеркала были созданы первым жрецом нашего города, омыты водами священных озер, никто темный не может коснуться, - объяснил жених. - Ты хочешь, чтобы я отсиживался? Так? - разъярился Локи, пнув его ногой. - Ой! Переждал! - отпрыгнул Тор. - Я буду биться. Наравне с тобой, - угрожающе сверкнул глазами герцог. - Ты плохо меня знаешь. На моем счету полно побед! - В настоящих битвах? Не на тренировках? - съязвил правитель. - Были настоящие, - разозлился сильнее Локи. - Это не сравнить. Этот демон не похож на прочих, - устало вздохнул Тор. - Старк своего быстро проткнул, - напомнил герцог. - У Старка был простой собиратель дани. Наш же управляет такими, - не сдавался жених. - Я не смогу отдать все внимание врагу, если будешь рядом. - Я не хочу чувствовать себя тенью мужчины... - пожаловался Локи, обняв пару. - Мне приятно, что готов драться за двоих, но и у меня такие желания. - Воинственный змееныш, - засмеялся Тор. - Дай помочь, - попросил избранник, глядя в глаза партнера. - Ты мной руководишь! - засмеялся правитель. - Не выдумывай. Ты сам все решаешь, - сдержал смех герцог. - Можешь быть рядом со Стивилом, контролировать прочтение заклинания, - предложил Тор. - Просто рядом стоять? Я же не знаю этот язык, - возмутился Локи. - Не стоять, а защищать его. Нельзя прерываться, демон вернет силы, - пояснил жених. - Это мне нравится больше, - прикусил ухо пары герцог. - Змееныш хочет отблагодарить? - замер Тор. - Не чувствуешь? - провел рукой по шее любовника Локи. - Любишь же, - чмокнул парня в нос правитель. - Болтун, - собрался подтолкнуть его к ближайшей постели герцог, но в отражении зеркал мелькнула черная тень. - Осторожно! - закрыл его собой Тор, увидев появившегося демона в маске. - Ты решил, что я не узнаю? - хрипло захохотал тот, паря над полом. Черный балдахин развивался на ветру, будто жил своей жизнью. - Помог Старку убить мое дитя... Сейчас вы все поплатитесь, глупцы... - Гадость какая! - охнул Локи, когда демон скинул маску. - Лучше обратно надень!